Наемник «S» ранга. Том 4

Глава 10

Поморщившись от затёкших мышц в ноющем теле, Джошуа открыл глаза. Мутным взглядом он сфокусировался на горящем огне и трёх фигурах людей. Хоть его голова и страдала сейчас от жуткой мигрени, а организм требовал воды, юноша смог сразу же опознать тех, кого видел. Именно их ему, его дяде и дедушке было приказано устранить.

«А-а?.. Г-где они?..» — с трудом заозирался Джошуа, чувствуя, что хоть тело и болит, но регенерация оборотня делает своё дело.

Попробовав освободить руки, он понял, что те крепко связаны. Как, в принципе, и ноги. Но даже так… Почему он не ощущал запаха своих родных? Где они? Что с ними⁈

Мальчишку пробрал страх, а его сердце застучало быстрее.

Ещё при отъезде на задание, Джошуа хотел остаться дома и заняться чтением. Он не хотел ехать по приказу главы, чтобы убить незнакомых людей. И тем более, не хотел захватывать одного из них, зная, чем это может кончится для бедолаги. Но Джошуа поехал. Приказ Альфы не обсуждается… Ведь за ним может последовать не только наказание, что является самой мелкой расправой при неповиновении, но и изгнание. Юнец не мог даже подумать о том, чтобы лишиться семьи и своей стаи. Любящий читать книги и постоянно пропадающий на учёбе или в библиотеке, он не готов к жизни одиночки.

Теперь же, раз они не справились с задачей, то Джошуа все равно ждёт наказание. Оно неизбежно, как самый настоящий рок. Но всё же, в своём сердце, мальчишка хотел знать, что произошло с его родными? После своего обращения, которое он так не любил, желая оставаться человеком, Джошуа ничего не помнил. В голове была пустота, а во рту всё ещё ощущался вкус крови.

— Очнулся? — он не заметил, как перед ним присел незнакомый старик. Его частично лысая голова блестела от пота в свете костра. — На, возьми.

Джошуа принял связанными руками слегка помятую алюминиевую кружку и сделал глоток воды. Организм сразу же отозвался, и живот заурчал.

— Благодарю, — старался он держать голос ровнее, попутно смочив пересохшие губы.

Ощутив на себе пристальный взгляд, Джошуа отчётливо вздрогнул и заметил, как на него внимательно смотрят двое мужчин. Выглядящие, как две капли воды, они являлись близнецами и пугали мальчишку. Он ощущал в них нечто, что видел только в своём господине и его старшем брате. Хотя… Джошуа мог признаться сам себе, что дядю Габриэля он боялся гораздо больше. Тот был самим олицетворением животной свирепости и дикости.

— Дам тебе совет, — тихо прошептал старик, странно смотря в глаза мальчишке. — Не дерзи ему и не показывай страха. Держи его в себе.

О чём говорит этот старикан? Кому он не должен дерзить и показывать страха? Почему от его слов, Джошуа наоборот начал бояться ещё сильнее?

Ответ на эти вопросы он получил достаточно скоро. Стоило только юнцу отдать пустую кружку, как он увидел выходящего из темноты человека. На плече тот нёс окровавленную тушу оленя и, на вскидку, Джошуа принял его за ровесника. Ему в глаза сразу же бросились тёмные волосы парня, его чёрная военная форма с берцами и кровавые глаза. Они полыхали в ночи сильнее, чем разведённый костёр.

Заметив, что Джошуа смотрит на него, Райан бросил тушу рядом с близнецами и двинулся к нему.

Присевший ранее на колени старик поднялся и, покачав головой, отошёл в сторону.

Хоть память Джошуа и находилась в полном раздрае, при приближении парня он вспомнил его и отчётливо сглотнул. Воспоминания в голове хлынули словно лавина, неся за собой картину настоящей бойни. Кровь… Тела… Смерть… И в центре всего, Райан Купер. Да, он вспомнил его имя, будто повторял его сотню раз.

— Перейду сразу к делу, — присел Райан перед ним на корточки, взглянув в глаза, отчего Джошуа вздрогнул и ощутил, как страх пробирается в самое сердце. — Ты жив только по двум причинам, — он показал два пальца. — Первая: в той бойне я видел твою нерешительность и нежелание сражения. Вторая: Марвин попросил меня повременить и всё обдумать. А теперь ответь мне на вопрос, Джошуа Гонт… Зачем мне оставлять тебя в живых?

Услышав сказанное, мальчишка вновь ощутил, как пересохло горло. Его спина начала покрываться холодным потом, а мысли понеслись вскачь.

Не показывать страх? И как он должен это сделать⁈

— А-а-а!!!

— Босс, нам прибить его? — спросил Реджи, сморщившийся от крика, продолжая разделывать оленя.

— А-а-а!!!

— Он меня раздражает, — беззлобно бросил Ронни, помогавший брату.

— А-а-а!!! Не убивайте!!! Пожалуйста!!!

Картина Репина «Приплыли». Устало массируя виски, я стоял перед хнычущим парнем, который явно являлся моим ровесником. Сопли и слёзы текли без остановки, он размазывал их ладонями и продолжал завывать, будто его режут. Марвин на это только вздохнул и даже не смотрел на меня.

— Я не хотел этого! Я же… Да я не убийца! Я книги люблю! Науку! А не вот это вот всё! А-а-а!!!

— А ну, хватит! — рыкнул я, но тот меня будто не слышал.

— Задание не выполнили! Проиграли врагам! Меня… Меня теперь из стаи изгонят! Я же теперь никому не нужен! Слабак! Ничтожество! У-а-а!!!

Парня просто пробило. При моём приближении он ещё держался и старался не показывать эмоций. Но после моих слов… Как плотину прорвало. И это Чистокровный Ликан? Чудовище, которого до усрачки боялись смертные моего мира? Монстр, на которого герои и святоши устраивали настоящую охоту и пытались искоренить из-за опасности?

Мне проще его убить. Просто избавиться и закончить то, что начал. Гонты умрут. Это не обсуждается и решено. И здесь дело не в том, что они тоже причастны к нападению на мою семью, ведь те самые бойцы являлись их людьми. Ну, это если верить кормящему падальщиков Гилберту, с которым у нас состоялся прекрасный разговор на берегу. Причина ещё в том, что они — Ликаны. Враги моего рода. Сама моя суть требует, чтобы я пришёл на порог к этой стае и вырезал каждого.

Да… Так было бы проще. Но этот плакса может ещё сыграть свою роль. По прошедшему бою и моим наблюдениям, он максимально не опасен. Ну, настолько, насколько может быть не опасен Ликан. Он не воин, а мямля и слабак. Его эмоции полностью правдивы и это не игра, какую он пытается здесь мне показать. Книжный червь… Да, это определение ему подходит гораздо лучше.

Роль же его проста. И именно из-за неё он дышит. Мне нужен Чистокровный Ликан. Точнее, его кровь, ведь она является одним из компонентов для противоядия, если лекарство из лаборатории не подействует. Проблема в том, что кровь должна быть свежей и только что добытой. Нельзя набрать её в контейнер и привезти домой. Только добыть с ещё живого Ликана и сразу же использовать.

Подобные мысли у меня мелькнули ещё во время боя на дороге. Но уже после того, как я оторвал голову старику. Тот, хех, даже не понял, как сдох. До сих пор помню удивление в его звериных глазах. Гилберт слишком проблемный и с ним был бы геморрой. Слишком неопределённая переменная. Его и правда, было проще убить. А вот с Джошуа… Он ещё должен пожить и помочь мне, хочет он того или нет. Тем более, я не исключал того факта, что он может быть полезен и в истреблении своей стаи. Информация и слабые точки. Вот, что мне нужно.

Рывком подняв тело парня за шкирняк, врезал ему звонкую пощёчину. Он заскулил и задрожал, как нашкодивший щенок.

— Я повторю свой вопрос, — продолжал я давить на него. — Зачем мне оставлять тебя в живых?

Мне нужно, чтобы он сам признал это. Ликан со сломанной волей — не Ликан. Я заставлю его принять тот факт, что он теперь инструмент. Жестоко? Вполне. Но он — враг. Враг моего рода и член стаи, которая стала причиной страданий моей семьи. Гуманизм придумали люди. Пощаду выдумали слабаки. Врага нужно убивать, или же использовать. Третьего не дано. Нельзя оставлять за спиной проигравшего, который впоследствии может ударить в спину. Только смерть является истинно верным шагом в таком решении. Только она может дать полную уверенность, что подставы не будет. И раз Джошуа ещё должен пожить, то мне остаётся сломать его. И хоть я понимал внутри себя, что мальчишка чисто физически и психологически не представлял для меня опасность, да и является по сути пострадавшей стороной, ведь собственная стая против воли отправила его на убийство… Но это понимание приходило от человечности. Тех остатков, которые ещё не сгорели в пламени жгучей ненависти и ярости.

— Ты мне омерзителен, — мои глаза вспыхнули, а парень заскулил. — Ни воли, ни силы. Ничтожество, не способное даже удержать свой мочевой пузырь.

Он и правда обделался. Жёлтое пятно растекалось по его ляжкам, пачкая штаны, которые ему любезно одолжил Марвин.

— Я-я… Не убивайте… — слёзы не переставая текли по его щекам.

Я ощущал, как Марвин хотел вмешаться. Старик порывался и хотел было дёрнуться. Он видел, что я перегибаю палку, но так нужно было. Для дела. Для моей семьи.

Но, о Великая Тьма, как же мне хотелось оторвать его сраную светловолосую башку. Моя суть буквально трубила и орала, что этого щенка нужно выпотрошить. Вырвать его сердце и раздавить. Освежевать его ещё живое тело и развесить кишки на ветвях деревьев, как гирлянды. В назидание. В честь мести не только за родных, но и тех, кто пострадал в Брилии.

Рыкнув, я отбросил мальчишку на землю и, тяжело дыша, сжимал кулаки. Моё лицо уже давно изменилось на вампирское, клыки трещали от натуги и сжатия, а в груди клокотала ярость. Её не успокоить убийством этого щенка. Её не погасить расправой над слабым. Только убийство Альфы поможет. Когда я вырву его ещё бьющееся сердце и осушу на его глазах… Только тогда, я хоть немного успокоюсь.

— Отныне и впредь, Джошуа Гонт, — кроваво-красный туман мелкими языками вырвался из моего тела. — Я твой Альфа и твой господин. Я стану твоим богом, и ты будешь служить, — с каждым моим словом от близнецов веяло уважением, от Марвина настороженностью, а от парня — ужасом. — Ты не смог принять решение в эту ночь, а потому я приму его за тебя. Ты, Джошуа Гонт, — я оскалил клыки. — Станешь не только спасением моей семьи, но и погибелью для своей… И уже потом, я решу, оставить тебе твою жизнь или нет.

Город Телфорд, при подъезде, встретил нас туманом и мелким дождём. Ничего необычного для Орлеонтана. Такая погода здесь стояла практически постоянно, а яркое солнце выходило слишком редко.

Первым местом назначения стал номер в отеле, принадлежавшего роду Годарт. Впрочем, им принадлежало не только это высокое и богатое здание, куда стекались многие аристократы и богачи, но и целая сеть подобных отелей.

Наш купленный у старого рыбака ржавый пикап остановился у дверей здания. Ряженые в дорогие одежды аристо сразу же обратили на нас внимание и на их лицах читалось пренебрежение. У швейцара на входе было примерное такое же выражение, которое сменилось лёгким шоком, стоило только Ронни и Реджи вылезти из кузова. Марвин вышел с водительского, а мы с бледным и трясущимся Джошуа с пассажирского.

— Смотри не покарябай, — криво хмыкнул Марвин, пошутив и бросив ключи от тачки парковщику.

— Эм… Конечно, сэр, — растерялся молодой парень, смотря на нашу рухлядь и сел за руль.

Пикап закряхтел, из выхлопной трубы повалил чёрный, как смоль, дым, а мы двинулись в отель.

Кто-то бы мог сказать, что заселяться сюда было большой ошибкой. Слишком много внимания на квадратный метр. Но лучшего и безопасного места сейчас не найти. Годарты слишком рьяно следят за своей репутацией, являясь мастодонтом в предложении услуг своей сети отелей. Их гвардия, считающаяся ещё и охраной объектов, может посоперничать с бойцами крепких и сильных кланов. Но самое важное то, что они являются нейтральным кланом, а их услуги распространяются не только в Орлеонтане. В Аркадии и других империях тоже есть их отели, а значит, если сюда придут наши «Друзья», то их смело пошлют нахер. Исключением конечно же может стать император Орлеонтана, но и он не посмеет устраивать самосуд в таком месте. Опять же, из-за слишком большого внимания.

— Приветствую вас в отеле «Гранд-Континенталь», — с улыбкой поздоровался с нами пожилой администратор за стойкой. Его коллеги также обслуживали других постояльцев. — Вы бронировали номер?

— Джошуа Гонт, — кивнул я и протянул кредитку. — Пятиместные апартаменты.

Администратор поправил очки, его пальцы застучали по клавиатуре. Спустя несколько секунду он кивнул и указал на терминал оплаты:

— Пятиместные апартаменты класса «бизнес». Прошу к оплате, сэр.

Приложив кредитку Джошуа, бумажник которого находился в моём кармане, я не сдержал улыбки.

Ну, что, время пошло. Транзакция оплаты незамеченной не пройдет, а значит скоро к нам явятся гости, с которыми я горю желанием поболтать.

Я убрал карту, как только терминал пикнул и выплюнул чек.

— Благодарю, что воспользовались услугами нашего отеля, — вновь улыбнулся администратор, передал ключ-карты и махнул рукой.

К нам быстро подошёл одетый с иголочки в красную форму молодой парень. Он ловко поднял лежавшие на ковре сумки, не обращая внимание на то, что те были в пятнах грязи.

— Прошу за мной, господа, — услужливо проговорил носильщик, и мы двинулись к лифту.

С каждым шагом Джошуа затравленно озирался по сторонам, Марвин расслабленно держал руки в карманах, близнецы увлеченно рассматривали архитектуру, а я крутил пальцами одну из ключ-карт.

Оказавшись в просторном и богато обставленном номере класс бизнес, оставил носильщику чаевые и собирался сразу же отправиться в душ. Купание в океане это, конечно, круто, но горячий душ не заменит.

Распаковывая сумку, услышал, как близнецы облюбовали диван, начали заказывать еду в номер и выбирать, что смотреть. Реджи настаивал на канале «Охота и Рыбалка», а Ронни на бойцовском «ОктагонТВ». Марвин не терял времени и начал начищать револьвер, попутно проводя и другие стволы в порядок. Джошуа сидел на кресле в углу и, поджимая колени к груди, всхлипывал. Если при нашем пути до отеля на него ещё кто-то и обращал внимание, а Марвин даже пытался поддержать, то сейчас все забили. Слабаков и слюнтяев никто не любит. Они вызывают только отторжение.

Вздохнув и прогнав лезущие в голову гневные мысли о парне, достал сменное бельё и пошёл в душ. Нужно расслабиться и подготовиться. Скоро нас ожидают посетители. Интересно, удастся ли поспать этой ночью?

Как оказалось, мне реально удалось урвать пару часов сна. На улице стояла ночь, ведь приехали мы вечером. Прервал мой сон, и не только мой, звонок на внутренний телефон отеля. Администратор вежливо извинился за беспокойство и оповестил, что некий Габриэль Гонт очень жаждет со мной пообщаться. Он также осведомился о том, стоит ли ему ответить, что посетитель отдыхает? Другими словами, администратор реально готовился послать Гонта нахер и ему нужно было лишь моё одобрение, ведь я могу и правда ждать посетителя.

— Будьте здесь, — спокойно сказал парням, выходя из комнаты и видя заспанные лица. — За парнем смотрите в оба.

Марвин кивнул и пошёл делать себе чай, а близнецы уселись по бокам от испугавшегося Джошуа. Тот, как мелкий щенок, со страхом крутил головой то на Ронни, то на Реджи, видя их хмурые лица.

— Тебе знаком некто Габриэль Гонт? — спросил я у парня, обуваясь.

Джошуа натурально побледнел, когда услышал, о ком именно я его спрашиваю. Его нижняя губа задрожала, из глаз вновь полились слёзы.

— Он здесь… — зашептал он. — Зверь Жеводана… Он здесь… Он убьёт меня… Всех убьёт… И вас тоже…

Близнецы на его слова улыбнулись, а Марвин хмыкнул и спросил у меня:

— Нам готовить место ещё под одного пленного?

— Пока что не надо, — пожал я плечами, завязав шнурки.

— Как знаешь, — прошёл старик рядом, глотнув чая с характерным хлюпом.

Я покинул номер, спустился на лифте в вестибюль отеля и двинулся к стойке администрации. Старик за стойкой заметил меня и лёгким кивком указал на вальяжно сидящего на диване диковатого мужика с грубыми чертами лица, массивной челюстью и бугрящимися под одеждой мышцами. Бежевый костюм с перчатками сидел на нём идеально, но отчётливо казалось, что тот доставлял ему дискомфорт. Отличало этого Гонта от других то, что он был с копной густых черных волос, стянутых за спиной в широкий хвост. Глаза не янтарные, как у всех членов его стаи, а алые. Даже кровавые… Прям, как у меня.

Он сидел ко мне полубоком, читая какой-то журнал, закинув ноги на столешницу. Прямо напротив него находилась парочка взрослых аристократов, и женщине явно не нравилось его поведение, о чём свидетельствовало её недовольное лицо.

Этот Гонт удивил меня. Немного, но удивил и заставил улыбнуться. Похоже, в этой стае слабаков действительно есть те, кто достойно может называться Чистокровным Ликаном. Габриэль слегка повёл носом и сфокусировал взгляд на мне. Я видел внутри его алых глаз свирепость и звериную суть, какой не обладал ни один Гонт, встреченный мною ранее.

Он был силён. Реально силён. Его аура зверя хоть и была приглушена, но чувствовалась отчётливо. И, признаюсь честно, этот мужик был сильнее всех, кого я видел до этого. Ранее это был Некурат, но с той тварью этот Ликан справился бы в два счёта.

Габриэль сложил журнал и безразлично бросил его на столик, после чего поднялся и направился ко мне. Я ожидал чего угодно. Боя, резни, угроз. Но вместо этого, первыми его словами были:

— Мой племянник жив?

— Жив, — хмыкнул я, не разрывая с ним зрительный контакт.

— Тогда пошли, — махнул он рукой. — Не люблю говорить на голодный желудок. Здесь есть ресторан-бар, где делают отменные стейки. Пожрём, выпьем, и поговорим.