Наемник «S» ранга. Том 3

Глава 24

— Что ты здесь делаешь, Грейс? — уставился я на свою бывшую спутницу из казино.

Она в чёрном платье, длинном плаще и широкополой шляпе стояла напротив. Её гвардейцы окружили меня с Катей, ожидая любого приказа.

— Хотела убедиться, что ты в порядке, — ответила она абсолютно серьёзно.

— Могла позвонить.

— Ты не оставил номер.

— Точно. Совсем забыл, что не знакомлюсь с первыми встречными, — смотрел я ей прямо в глаза.

— Но распускаешь губы, — подметила она в отместку.

— Твоя правда, — ухмыльнулся я на её колкий ответ.

Она улыбнулась.

— Я так понимаю, ты покидаешь столицу?

— И откуда тебе известно? — игриво приподнял я бровь, осознавая, что раз она пробила обо мне, что я — Райан Купер, то без труда вычислила бы и отель, в который мы с Пудингом прибыли, и забронированные билеты на авиарейс. Ведь бронь была на настоящие имя и фамилию.

— Брось, Райан, — хмыкнула Грейс. — Это было не так сложно. — её взгляд перетёк на Катю. — Твоя сестра?

— А вот это тебя касаться не должно, — произнёс я сухим тоном.

— Господин! — Пудинг влетел в фойе, готовый рвать и метать, только отдай приказ.

— Спокойно, — сказал я ему. — Ситуация под полным контролем.

Грейс с улыбкой хмыкнула:

— Какой самоуверенный. Ладно уж, раз я здесь, ещё и задержала тебя, что насчёт небольшой услуги взамен? Не хочется чувствовать себя виноватой.

— А поподробнее? — приподнял я бровь.

— Сопровожу вас в аэропорт, — указала она на вооруженных людей. — Сейчас для вас в столице небезопасно. А на клан Тарфорд нападать мало кто осмелится.

— Поехали, — хмыкнул я. Отказываться от подобной услуги было ни к чему. К тому же, Грейс явно желала поговорить, а мне интересно о чём именно.

Я и Грейс сели в её личный седан. Пудинг и Катя в тачку каршеринга. Охрана впереди и позади. Так и двинули к аэропорту.

Грейс закурила. Посмотрела в окно автомобиля, за которым накрапывал дождь, затем на меня.

— Как странно.

— Что именно? — закрутил я крышку бутылки с минеральной водой.В чёрном спортивном костюме, кроссовках. У ног спортивная сумка с вещами. Рядом телефон на беззвучном.

— Ты такой юный, но ведёшь себя не по годам, — задумчиво ответила Грейс.

— Вон о чём ты, — ухмыльнулся я. — Бывает.

Она стряхнула пепел. Взяла из подстаканника бокал охлаждённого красного сухого, сделала пару глотков. Затем посмотрела мне чётко в глаза:

— Райан, что с Юнкерсом? Ты убил его?

— Да.

— Понятно. — без особых эмоций произнесла Тарфорд. — Он был тем ещё ублюдком. Невелика потеря. Но жаль будет потерять тебя.

— Как откровенно, — хмыкнул я. — Не волнуйся. Мало кто сможет убить меня, — закинул я ногу на ногу.

— Телекинез — не панацея, — серьёзно сказала на это Грейс. — Убьют ночью во сне. Либо нападут скопом. Менталисты. Физики. Любой наёмник S ранга не оставит тебе шансов на выживание. И даже тот парнишка, — указала она назад, где ехал Пудинг с Катей. — Никак не поможет. Силёнки не те. Ты даже не представляешь кому перешёл дорогу, убрав Юнкерса.

— Если они столь притягательные особы, как ты, то разберусь, — приподнялся уголок моих губ.

Она хмыкнула. Вновь вынула из портсигарника сигару и закурила.

— Молодой, безбашенный. Даже не верится, что ты из рода Куперов.

— Почему же? — пошатывал я ногой на ноге.

— Когда пробивала тебя, много чего узнала. Но то, что младший наследник помимо клинка света обладает и телекинезом — стало настоящим сюрпризом. — она внимательно смотрела мне в глаза. — Сам понимаешь, насколько ты аномален.

— Сама загадка, — подмигнул я.

— И как ты можешь шутить в такой момент, — сделала она ещё затяжку и вздохнула. — Знаешь. Ты мне нравишься, поэтому чем смогу, подсоблю. Хоть клан Тарфорд всегда и считал таких как вас, Куперов, потенциальной угрозой.

— Из-за клинка света? — задал я вопрос, итак понимая ответ.

— Верно. Все светляки проблемны для нашего клана, — ответила Грейс. Она не рассказала чего-то секретного, ведь данная информация была доступна. — И ваш союз с Черновыми безмерно расстроил. Не только совет клана, но и нашего главу.

— Союз, — хмыкнул я. — Если ты не в курсе, на нас решили надеть ошейник.

— Слышала, — кивнула Грейс. — Но разве вы против?

— А ты как думаешь? — в лёгком возмущении приподнял я бровь.

Тарфорд едва заметно нахмурилась. О чём-то думала. Сделала затяжку, выдохнула дым и произнесла:

— А как же твоя грядущая свадьба с наследницей Черновых?

— Часть сделки за крабовый бизнес, что оказался заманухой, — скривил я губы. — Да и с Анастасией у нас междусобойчик.

— Междусобойчик?

— Договорняк, — пояснил я. — Ни мне, ни ей эта свадьба не сдалась. К тому же, в нынешней ситуации вряд ли она произойдёт. Вот-вот мой отец начнёт бороться. Эдакое сопротивление против Черновых, чтобы уйти от поглощения.

— Хм… — прогудела Грейс. — Знаешь, если всё обстоит именно так, как ты говоришь, Тарфорды могут помочь.

— С чего бы? — хмыкнул я, понимая, что добродушных филантропов среди аристократов нет. Что уж говорить, я и сам бы пальцем не пошевелил в подобной ситуации ради безвозмездной помощи кому-то.

— Причина проста. Враг моего врага — мой друг, — улыбнулась Грейс. — Войну устраивать мы не собираемся, но выступить в качестве поддержки сможем. Допустим, в суде десяти, — её улыбка стала ещё шире. — Есть пара ниточек, за которые реально потянуть.

Я молчал. Понятно, что Грейс хочет чего-то ещё. Глупо считать, что отношений со мной. Это смешно. В обществе не приветствуется когда парень на двадцать лет младше спутницы. А значит ей интересна моя «уникальность» в виде телекинеза и клинка света. Загадочная смесь, подогревающая интерес. Заполучить подобные гены в клан стоит многого. Конечно, не факт, что способности передадутся потомкам, если я окучу невинных девиц клана Тарфорд, но уверен, совет будет готов на подобный эксперимент. В общем, Грейс рассматривала меня, как породистого быка, что должен усилить Тарфордов. Скорей всего, она не единолично пришла к такому, как пить дать посовещалась со своими. И что-то мне подсказывает, попроси я устроить военное столкновение с Черновыми, то есть немалый шанс, что Тарфорды решатся оказать поддержку. Неофициально. Но бойцов отправят, как и вооружение.

Однако, они также самонадеянны, как и Черновы. И как бы эта жгучая красивая женщина не пела мне в уши, я откажусь. Зачем мне их поддержка? На руках у меня итак доказательства грязных дел Ивана. Юнкерс выложил подробности их торговой сети. Я не собирался идти со всем этим дерьмом в суд десяти. Конечно нет. План был иной. Во-первых, Пудинг под видом аристократа свяжется с Брэдли и предложит сделку. Пакет данных на Ивана в обмен на свободу от рода Куперов Юноны и Райана, собственно, меня. Во-вторых, давление на Ивана и шантаж. Вернее, угроза. Если Черновы не отступят, то вся сеть сбыта будет вскрыта. И как бы Иван не решит умыть руки — не выйдет. Слишком много нитей ведут к нему. Всё-таки допрос Юнкерса того стоил.

По итогу наследник Черновых в десяти случаях из десяти отступит. Что ему дело до Куперов, когда на кону не только репутация всего клана, но и собственная шкура? Брэдли же будет на седьмом небе от счастья, ему даже выгодней будет спровадить меня из рода, чем если я спецом вступлю в ЦАГ и стану героем. Никому неохота слухов, мол младший наследник отрёкся от рода. Уж лучше «уволить» его самому. Такие вот дела.

— Я подумаю над твоим предложением, Грейс, — улыбнулся я.

— Держи, — вынув из сумочки, протянула она визитку. — Как надумаешь, позвони. Однако учитывай, чем раньше вы решитесь на помощь, тем проще будет решить эту проблему, — и улыбнулась.

— Обязательно, — улыбнулся я в ответ, кивнув, и забрал визитку с её личным номером, а также адресом одной из фирм, видимо, которую курирует именно она.

Кортеж прибыл на стоянку аэропорта. Мы попрощались с Грейс на приятной дружеской ноте. Пудинг и Катя аккуратно задали пару вопросов, всё ли хорошо. Я ответил, что всё в порядке, и мы двинули в аэропорт. Билеты забронированы. Первой отправится в Нью-Тейко мелкая. Мы же с Тринадцатым в Бронс.

— Кать, будь аккуратнее. Никуда не выходи, мы с господином скоро приедем, — давал напутствия Пудинг.

— Не переживай, брат, — беззаботно улыбалась та, после чего взглянула на меня: — Райан, спасибо ещё раз.

Я кивнул, попивая колу. У терминала толпился народ. Мы же стояли с края.

— Ну всё. Тебя встретят. И не забудь нормально есть, а не свои чипсы, — пробубнил Пудинг.

— Хорошо! — улыбалась мелкая. Поправив сумку, она пошла на выход. Показав паспорт, вышла на улицу и, повернувшись, махнула нам рукой. После чего залезла в автобус, что повезёт её, как и остальных пассажиров, к самолёту.

Мы с Пудингом махнули в ответ и направились к своему терминалу.

— Когда там наш рейс? — спросил я, выбросив бумажный стакан в урну.

— Через двадцать минут, господин, — взглянул на часы Тринадцатый.

— Пойдём перекусим, — указал я на череду закусочных аэропорта. Полны людей, но мы всё-таки отыскали свободный столик.

— Два чая, заварные пирожные и те кексы, — указал я на витрину.

— Чай зелёный? Чёрный? — спросила девушка в униформе бело-красной расцветки.

— Тебе какой? — взглянул я на Пудинга.

— Зелёный пожалуйста, господин.

— Два зелёных. И добавьте лимон, — улыбнулся я официантке.

Та кивнула и приступила к выполнению заказа.

— Райан? Райан Купер? — прозвучало позади.

Я обернулся и приподнял бровь:

— Лагерта?

— Чему так удивлён?

— Да, как бы, среди тысяч пассажиров не ожидал увидеть тебя именно здесь. В столице.

Лагерта поправила прядь шоколадных волос за ухо. Внимательно осмотрела меня.

— Я тебя тоже. Что делал в столице? — судя по странному тону, мой спортивный костюм пришёлся ей не по вкусу. Женщины, наверное, думают, что парни должны ходить в классических костюмах, ну или там в джинсах, свитерах, пальто. Но никак не в спортивной одежде.

— Отдыхал, — пожал я плечами.

— От чего? — приподняла она бровь.

— От академии.

— Понятно.

— Это, кстати, Дональд, — указал я на Тринадцатого.

— Господин, — тихо обратился ко мне склизкий, не совсем понимая.

— Твоё новое имя, — также тихо ответил я. — Не называть же тебя Пудингом.

— Принято.

— Дональд, это Лагерта. Из моей академии.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно, — ответила та и посмотрела на меня. — Ладно, Купер, я пойду, опаздываю уже. Удачи.

— Куда? Самолёт в Нью-Тейко только улетел, — почесал я щеку. Ведь на нём отправилась Катя.

— В Санта-Орейро. Ты, видимо, не в курсе, но я перевелась, — ответила Лагерта.

— Вон оно что. Теперь понятно, почему в академии тебя было не видно, — задумчиво произнёс я.

Она хмыкнула:

— Говоришь так, будто помнил обо мне, — её пальцы поправили ремешок сумочки. Белая блузка, длинная чёрная юбка, расстёгнутый чёрный плащ. Лагерта выглядела модно.

— Конечно помнил. И помню.

— Понятно, — ответила она, затем странно произнесла. — Райан.

— М?

— Зимний бал в столице. Ты будешь там? — с интересом спросила Лагерта.

— Вряд ли. Приглашение мне никто не высылал, — ответил я, как есть. — Я же в семье последний на наследство, — и пожал плечами.

— Ясно, — поджала она губы, но затем добавила: — Если вдруг что-то изменится и окажешься там, буду ждать. Прощай. — и больше ничего не сказав, отправилась в другой конец зала ожидания, где уже выстроились пассажиры на выход к вылету в Сан-Орейро.

Ну, а мы с Пудингом уселись за перекус…

Мы прилетели в Бронс ближе к полуночи. Пудинг получил от меня наличку. Ночь он проведёт в отеле, а вот утром, согласно плану, предложит непосильную помощь роду Куперов. Уже представляю сияющую рожу Брэдли, мол он всё разрулил и всё на мази. Знал бы он, как пришлось напрячь булки ради всего этого.

Сейчас я подъезжал на такси к родовому поместью. Меня никто не встречал. Обычно это делала Юнона, но я не предупреждал Брэдли о своём приезде, так что добирался самостоятельно. Ночные огни Бронса мелькали в окне. Сколько преступного дерьма творится в его тенях, кто бы знал. Будучи наёмником Призраком я повидал многое. Конченный город. Отвернувшись от окна, я разблокировал мобильник. На панели значок «самолёта», чтобы никто не названивал. Сегодня не хотелось ни с кем говорить. Просто отдохнуть. Последние дни, все эти прошедшие события уморили даже Первородного. Ломануться бы в отпуск, да искупаться в ванной, полной крови. Вот, что я хочу.

— Ворота откроют? — спросил таксист, остановив автомобиль напротив высоких железных ворот поместья.

— Ага, — произнёс я устало, видя, как к водительской двери идёт гвардеец, дежуривший на кпп.

Таксист опустил окно.

— Барни, открой, показался я с заднего сиденья.

— Молодой господин, — кивнул тот, признав меня, и отправился исполнять приказ.

Мы въехали на территорию поместья, проехав мимо сада и остановившись у главного входа в особняк. Меня уже дожидался старик Арчибальд, получивший информацию из кпп о моём прибытии.

Расплатившись за такси, я вышел наружу. Взгляд упал на череду стоявших автомобилей. Здесь был не только Уокер, но, как ни странно, и авто кого-то другого.

— Господин Райан, позвольте предупредить не объявляться при гостях в таком виде, — оглядел старик мой спортивный костюм.

Вот же… ещё один ценитель высокой моды.

— И кто у нас гости?

— Ваш дед.