Наемник «S» ранга. Том 3

Глава 12

Одна из дверей блока испытуемых с пшиком отъехала вбок, впуская внутрь команду учёных. Белоснежные халаты с эмблемами организации, которая для многих считалась исчезнувшей. Некоторые из них держали в руках планшеты для записи и ведения исследований. Последний же заходивший вёз за собой металлический стол на колёсиках. Бросив на него взгляд, можно было бы удивиться, увидев непонятное стекло в виде купола. Внутри него витал густой, непроглядный туман.

Один из учёных, подойдя к операционному столу, где без сознания лежал мощного телосложения мужчина в серой робе, монотонным голосом заговорил:

— Для протокола, — остальные начали запись в планшеты. — Испытание нового вида вируса проекта: «Homo Renatus». Данный патоген, кодовое название «Шираза дробь G», является более ускоренной формы исходного образца, но без явных ограничений и изъянов. Отсутствует полное разрушение стволовых клеток испытуемых. Организм воспринимает патоген более спокойно, в следствие чего происходит более ускоренное обращение. Полное или частичное изменение генома. Появление дополнительной пары хромосом. У испытуемых наблюдается ускоренный метаболизм, рост мышечной массы и скорости. Также характерными признаками полного влияния патогена является изменение внешних данных испытуемого…

Учёный всё продолжал говорить, а коллеги записывать. Его уравновешенный спокойный голос мог усыпить любого, кого не интересовало происходящее.

— … Объект испытаний четыреста три «С», — махнул он и к операционному столу подвезли столик. — Адам Уэйтс. Тридцать семь лет. Эспер А-ранга класса Малефик. Бывший капитан элитного имперского отряда «Браво», уволен с позором за нарушение приказа командования и устава империи. Отличительные факторы: хладнокровие, рациональное стратегическое мышление в критической ситуации. Краткое заключение психиатра от двадцать первого ноль девятого седьмого года: подавляет внутреннюю агрессию, ярко выраженное обсессивно-компульсивное расстройство.

Замолчав, профессор подошёл к привезённому столику. Кивнул и стекло подняли. Охлаждённый туман покидал временную ёмкость и растекался вниз, оседая на плиточный пол операционной. Глазам учёных предстало металлическое блюдце с таким же металлическим шприцом, внутри которого находилась красного цвета жидкость.

Взяв шприц, глава группы подошёл к гладковыбритому лысому мужчине, которому уже закатали рукав робы. Короткое усилие, и игла пробила кожу, после чего патоген проник в тело испытуемого.

Большинство учёных с затаённым дыханием готовились подмечать каждую предстоящую деталь испытания. Они были рады, что их ум наконец-то заметили и позволили стать теми, кто находится на совсем иной ступени значимости в империи.

Учёный из Уробороса! Когда-то одно это открывало двери в очень многие аспекты жизни. Теперь же им, находчивым умам, предстояло вернуть те времена.

Первые несколько секунд ничего не происходило, а дальше тело испытуемого мелко затряслось. Кожаные ремни крепко держали его, издавая при этом мерзкий скрипучий звук. На ноге же был браслет, точь-в-точь, как у зэков, что блокировал способности эсперов.

На их глазах испытуемый начал меняться. С треском и чавкающим звуком, его мощные плечи, руки, ноги, торс и грудь становились ещё больше, трансформируясь. Мышечная масса росла, как на дрожжах, кости уплотнялись и становились твёрже. Разорвалась от натуги серая роба, несколько лоскутов упали на пол помещения.

Но на этом изменения не закончились. Лицо мужчины также стало меняться, превращаясь в морду чудовища, которому в этом мире не было названия. Новенькие, только-только пришедшие в Уроборос, шарахнулись в страхе от увиденного, но под строгим взглядом начальства взяли себя в руки.

Как только мутация полностью подошла к завершению, несколько бледных учёных всеми силами старались оторвать взгляд от существа, в которое превратился человек. Их сердца охватывали одновременно страх и возбуждение. То, что сейчас произошло… Это было просто невероятно! Новый виток эволюции!

— Время: час ноль пять, — заговорил главный группы, видя, как мощная грудь Адама, с ярко выраженным костным каркасом под серой кожей, вздымается от дыхания. — Наблюдение: патоген «Шираза дробь G» произвёл полное изменение и мутацию организма испытуемого. Присутствует тремор во время обращения в пределах нормы. Полное время трансформации: минута ноль восемь. Результат, по сравнению с прошлым испытанием, сокращен на две минуты.

Учёный отвернулся от массивного тела Адама Уэйтс, не заботясь о том, что тот может проснуться. Всё учтено. Испытуемый даже после обращения проспит не менее двух часов под инъекциями.

Молодые и только-только приступившие к работе новички Уробороса хотели по привычке похлопать в ладоши и выдать овации. Но только один из них зажал планшет под мышкой и поднял руки, как его взгляд замер. Лицо парня, которому от силы лет двадцать пять, побледнело, а глаза начали расширяться в страхе.

— Как вы заметили… — улыбнулся глава группы и замолк, увидев на лицах своих подчинённых кромешный ужас.

Обернувшись, он ощутил, как дрогнуло сердце, ведь на операционном столе более никого не было, а прямо перед ним стоял возвышающийся на два с половиной метра испытуемый. Чудовищная рожа, больше похожая на морду летучей мыши, перетянутые тугими канатами мышцы бугрились под пепельного цвета кожей. За спиной этого существа находились сложенные перепончатые крылья с когтем на суставе, а на руках выросли угрожающие когти.

Блеснули красные от безумия глаза существа, в котором более не было разума. Теперь им правили лишь инстинкты, гласящие всего три правила: убивай, пей кровь, размножайся.

Никто из группы учёных даже не понял, как умер. Всё произошло настолько быстро, от чего на несколько секунд в воздухе повисла кровавая пыль от их тел.

Вытащив клыки из шеи главы группы, первый удачно созданный Некурат отбросил тело и запрокинул голову к потолку.

— Р-раааааа!!!

Раздался его голодный рёв. Уродливая клыкастая морда морщилась, а голова будто бы металась из стороны в сторону. Выглядело всё так, будто у чудовища нервный тик, но на самом деле, он учился… Что-то внутри него, оставшееся от бывшего капитана элитного отряда империи, твердило, что нужно учиться. Некурат принялся за осознание того, что отныне даровано ему, а именно за извращённую, изменённую вампирскую мощь!

Прозвучала сирена тревоги, исчезло яркое освещение. Свет ламп помещений и коридоров изменился на желтый полумрак. Начальство Уробороса поняло, что произошло немыслимое, а потому начало принимать меры.

Поведя носом по запаху, Некурат в конечном итоге сделал первый шаг, попутно выбивая с одного удара дверь помещения. Он не знал, куда ему идти, но это не нужно. Главное убивать… Найти кровь… Размножаться…

Позади существа раздался сдавленный рык, после чего в коридор блока испытуемых вышел ещё один Некурат, на теле которого весел рванный халат, а на груди маячил бейджик «Глава группы 7Д — Уоллес Томсон».

— Всё-таки это был шикарный отдых… — с улыбкой проговорил Эдвард, растекаясь в сиденье автобуса.

— Угум, — прогудел Лео, смотря в окно.

Я практически не слышал их трёпа из-за музыки в наушниках, но нет-нет проскакивало. В чём-то пухляш был прав. Отдых, и правда, получился отменным, но меня почему-то не отпускало произошедшее на арене. Хрен с ним, что я родился в роду тех, кто владеет элементом света и может его применять. Этот факт ни о чём особо не говорит. Он есть и есть, а мои потуги с Клинком Света были лишь игрушкой. Забавой, ведь это, по сути, полная противоположность моей силе вампира. Тьма и Свет. Две стороны одной медали. Но, как чёрт побери, я смог применить разрез? Такое нельзя сотворить просто играясь со светом для забавы. Эта сила доступна лишь героям и архонтам, а не вампиру!

Опустив взгляд на правую ладонь, увидел на ней розоватую заросшую кожу. Рана от клинка затянулась, что не могло не радовать.

Меня до сих пор передёргивает от воспоминаний того, как в груди будто солнце полыхало. Как представлю, что случилось бы, не выпусти я мощь света в разрез, становится хреново. Самое малое — меня бы нахер сожгло, как ведьму на костре. Но могло и просто разорвать на куски.

И всё же… Как это получилось-то?! Мне сейчас катастрофически не хватает совета Валекора или графа Бертольда. Они бы точно смогли подобрать слова и объяснить, сказав что-то вроде: Беррада, тебе доступно то, что недоступно остальным детям ночи. Но эта сила опасна.

Наивно, просто, понятно. Но опять, не объясняет сути проблемы.

В голове всё чаще витали смешные мысли о том, как я — Первородный вампир бегаю за врагами с Клинком Света и режу их на горячий люля-кебаб. Забавно, но мало осуществимо. А ведь если подумать… Это был бы идеальный вариант. Больше не пришлось бы таскать с собой меч, ведь световой всегда при мне.

В любом случае, учителей нет, а проблема есть. Нужно разобраться с ней, как можно скорее. Да, придётся терпеть боль, растущую по экспоненте, но и оставлять без внимания подобное нельзя. Решено. Займусь вопросом Клинка Света после Уробороса и Армстр…

Я резко вытащил наушники и наклонился к Джозефу, что сидел рядом и смотрел в экран смартфона.

— … Полиция, ЦАГ и имперская гвардия оцепили главное здание Ассоциации героев. Как нам доложили, произошла утечка газа…

— Ты чего, Купер? — удивился Джозеф, посмотрев на моё вытянувшееся лицо.

— Когда началась трансляция? — хрипло спросил я.

— Пару часов назад, — пожал староста плечами. — По всем каналам одно и то же.

Твою мать…

Автобус остановился возле ворот академии, и мы начали выгружаться под командованием Виктории.

Ребятня радовалась и до сих пор делилась впечатлениями, а я был весь на иголках и чуть ли не рычал, чтобы те шевелились быстрее!

Пару часов назад… Когда могло случиться первое заражение? Неизвестно. Но скорее всего прошло уже достаточно времени. Сколько зараженных? Смогли ли учёные запереть лабораторию? Вырвались ли твари? Нет, если бы Некурат вырвались, то оцепление бы просто исчезло, и начался хаос. Вероятно, что лабораторию всё же заперли и сейчас планируют действовать дальше. Если… Сука! Если они её откроют, даже приведя целую армию, то эти бойцы не остановят Некурат, а лишь добавят в строй ещё больше тварей!

Нужно спешить. Самолёт? Самый надёжный вариант, но тоже медленно. Нужен бизнес-джет, а лучше военный истребитель, который смог бы доставить меня туда, как можно быстрее.

Так, ладно… Спокойствие, Беррада. Раз оцепление ещё есть, то и время тоже. Не нужно пороть горячку. К чему всё это, если ты и так знаешь, что нужно делать?

— Райан, ты куда?! — выкрикнул мне Эд в спину, когда я вышел из автобуса и на всей доступной скорости побежал в общагу.

Подобное удивило ребятишек и посыпались туалетные шутки, но мне было всё равно. Нужно забрать сумку, форму Призрака, маску и остальное снаряжение. На ходу набрал номер Артурии. Послышались гудки.

— Райан, ты зачем звонишь?! Ты же знаешь, что… — взяла трубку Артурия и хотела было уже обвинить меня в нарушении конспирации.

— Как давно задействован карантинный режим в лаборатории?! — я нервно перебил её.

— Пять часов, — быстро ответила героиня и в её голосе прорезался страх: — Райан, ты что-то знаешь?

Конечно, я знаю! Если Некурат вырвутся, то мы в дерьме, Артурия! Мне хотелось сказать нечто подобное, но произнёс иное:

— Мне нужен самолёт.

— Эм… Ты понимаешь, что если…

— Артурия, твою мать, мне нужен самолёт! — прорычал я, влетая в комнату. — Военный или пассажирский! И быстро!

— Да объясни ты уже, что происходит! К чему такая паника?! Гвардия, герои и полиция уже всё оцепили! Спектры вот-вот будут на месте и мы вместе зайдём…

— НЕТ! — сжал я телефон, от чего тот заскрипел. — Артурия, сделай всё возможное, чтобы до моего приезда туда никто не зашёл! Если нужно, то убивай каждого, кто попытается распечатать лабораторию!

— Райан… Ты же знаешь, что я не могу… — мои слова явно выбили её из колеи. Не ожидала она их. — Они слуги империи и стражи людей.

— Если вы откроете лабораторию, то эта стража больше не понадобится, — холодно произнёс я, а она затаила дыхание. — Ты ещё многого не понимаешь, Артурия. Но знай, если вы распечатаете лабораторию, весь мир захлебнётся.

— Да что ты такое говоришь?! — взвилась она. — Что за бред! Объясни мне!

— Ты видела Армстронга? А теперь представь, что таких, как он, станет очень и очень много! Кровожадных тварей, которые в один миг обратят весь город! — я закидывал вещи в сумку, попутно переодеваясь в другую одежду. — Представила? А теперь, мне нужен самолёт!!!

Повисло молчание, моя ярость на упёртый характер Артурии росла. Хотелось что-нибудь сломать, но я держался.

— Я свяжусь с военной базой в Нью-Тейко, — решительно произнёсла героиня, приняв решение. — Будет много вопросов, но ты получишь самолёт. И я… Сделаю всё возможное, чтобы не дать открыть двери до твоего прилёта. Но как ты попадёшь внутрь?

— Как-как, — ворчал я, выбегая из комнаты в коридор. — С фанфарами и салютом! Вот как!