Наемник «S» ранга. Том 3

Глава 22

— Добро пожаловать в Эль-Грасиас! — с улыбкой встретила нас администратор, одетая в чёрно-белую строгую форму. — Разменять валюту вы можете в специализированных кассах, — указала она рукой в сторону стоек, защищённых стеклом, где сидело несколько работников. — Касательно всех остальных интересующих вас вопросов, обращайтесь к работникам нашего заведения! Приятного отдыха!

— Благодарю, — кивнул я и двинулся вперёд.

Эль-Грасиас представлял собой огромный зал. Приглушённый свет настенных светильников бра. Грамоздкие люстры с хрустальными подвесками, от граней которых преломлялся свет. Целые ряды игровых автоматов, за коими находилось уйма народа, тратящих деньги в желании сорвать джекпот. Азарт, игромания, лудовство. Самый настоящий рассадник подобных грехов.

Официанты курсировали по залу с подносами, заставленными бокалами шампанского и лёгкими закусками в виде канопе. Повсюду стоял гомон, а разговоры и смех звучали из каждого угла, как и звон монет с игральными фишками. Обитые зелёным сукном карточные столы и столы с рулетками были облеплены азартной клиентурой.

Мужчины, одетые в дорогие костюмы, всем своим видом показывающие достаток, вели игру, а расфуфыренные спутницы в элегантных платьях подбадривали их. Проходя мимо одного из столов рулетки, заметил, что женщина в белоснежном платье с меховой накидкой на плечах, подула в кулачок играющего пухлого мужичка, который держал в нём игровые кости.

— Шестёрка чёрных, — спокойным тоном огласил крупье, как только рулетка завершила свой оборот. — У нас победитель.

— Ого!

— Поздравляю!

— Да ладно… — удивился пухлый. — Неужели получилось?!

Я ухмыльнулся, двинувшись дальше, держа путь к бордовой барной стойке, освещённой неоновым светом. Перед ней находились высокие тарубеты с подставками, на которых сидел оживлённый народ. За спиной бармена, на стеклянных полках, стояли бутылки элитного алкоголя всех разновидностей.

— Опять я всё спустил… — пробормотал сухой старик, приложившись к стакану с тяжёлым дном. Судя по запаху — виски.

— Ничего, дружище, — похлопал его по плечу сосед. — Отыграешься в следующем месяце!

— Обязательно, — твёрдо ответил старик, кивнув.

Приземлившись на свободное место, заметил, как мой молчавший спутник сделал тоже самое.

— Господин, — тихо заговорил Пудинг, на котором сейчас был не спортивный костюм, а чёрный смокинг. — Юнкерса здесь нет.

— Разумеется, — хмыкнул я и кивнул подошедшему бармену. — Два пива. Тёмное, нефильтрованное.

— Могу предложить вам стаут и портер, господа, — услужливо ответил мужик и начал перечислять кучу разнообразного пойла.

— Третье давай, — махнул я рукой.

— Монро-шталь, — кивнул бармен и, достав холодные бутылки, с которых стекали капли влаги, открыл их, принявшись разливать по бокалам. — Ваши напитки, господа.

— Благодарю.

Бармен удалился к другим гостям, я сделал глоток пенного. Слегка терпкий и горьковатый вкус, но, тем не менее, приятный. Впрочем, я не любитель пива и редко его пью.

— Там, — показал я Пудингу пальцем в потолок. — Ожидаемо, что в этом месте есть вип-залы, где и сидит наш язык. Охрану уже оценил?

— Двенадцать человек по периметру, — кивнул напарник, отпивая пива. — Ещё пятеро на лестнице на второй этаж. Трое у аварийного выхода. Кого-то нужно устранить, господин?

— Да погоди ты, — хмыкнул я, взглянув на него. Что-то он после встречи с Андерсоном и прошедшим разговором, слишком воодушевился. — Ещё успеем суету навести. Убить охрану легко, эсперы среди них есть, но явно не очень сильные. Во всяком случае, я таких не ощущаю.

— Вы можете чувствовать силу эспера? — удивился Пудинг.

— Приблизительно, — уклончиво ответил я. — В общем, убить их всегда успеем, но тогда цель может сбежать, а я не горю желанием бегать за ним по всей столице. Подберёмся поближе, тогда начнём действовать.

— Какой план, господин? — приготовился Пудинг, сосредоточившись.

— Пока что — допить пиво, — показал ему пинту. — А потом, обчистить это казино, заставив нас позвать в вип-ложе, где сидят крутые ребятки.

— Я не силён в азартных играх, — вздохнул тот. — У меня была другая специфика работы, господин.

Я ухмыльнулся, сделал глоток и достал из кармана пачку налички, что мы сняли в банке по пути сюда. Новенькие кредиты, номиналом по тысяче. Передал её Пудингу и, под его удивлённым взглядом, похлопал по плечу:

— Считай, это твой презент за начало службы. Маловато конечно, но вывали я гору налички и могут быть вопросы.

— Благодарю, господин, — кивнул Пудинг и забрал деньги. — Прикажите отдыхать и следить за обстановкой, ожидая вашего хода?

— Правильно мыслишь, — кивнул я и улыбнулся. — Молодец.

Допив пиво и расплатившись за него, двинулся к игорным столам. А именно к покерным. Из-за одного из них только что встал сутулого вида мужичок и место освободилось.

— Вы позволите? — с улыбкой для проформы спросил я у людей за столом. Напяливая на лицо маску богатого юнца, которому деньги жмут карман.

— В другой раз повезет, молодой человек, — улыбаясь в пышные седые усы, проговорил Лоренсо Доусон. Один из тех, кто сидел за столом.

И да, это был фееричный провал. Хреново это признавать, но я совершил ошибку, когда сказал Пудингу, что обчищу это казино. Мне доводилось играть в Аркадийский Холдем, но на компе и в онлайне. Помимо этого, у меня был кое-какой опыт игры в карты из Брилии. Валекор любил вечерами рубиться в Очко и постоянно зазывал меня с собой. Но, как оказалось, нихера я ничего не умею в картах и даже вампирские особенности мне не помогли. Слух, зрение и обоняние работали исправно, помогая мне в некоторых моментах игры. Когда человек боялся или испытывал тревогу, его запах менялся и это становилось для меня заметно. Но использовать преимущество у меня не вышло.

Надо будет подтянуть этот момент. Хотя бы научиться играть на уровне. Какая-никая, но это тоже своего рода наука, что в данный момент могла очень сильно мне помочь.

В итогу, я проиграл около пятиста тысяч кредитов. По моим меркам, не такая уж большая цена, но ставки начали повышаться, а значит пора валить. Придумаю другой способ, как поп…

— Ох! Благодарю вас, юноша, — очаровательно улыбнулась импозантная женщина, которую я поймал за талию и не дал упасть, когда вышел из-за стола.

Красно-бордовое платье с глубоким декольте, длинные чёрные волосы, минимум макияжа и косметики. На вид ей было лет тридцать пять — сорок. Модельное лицо с тонким, слегка вздёрнутым носиком. Пухлые губы, веснушка под левым глазом. А запах… М-м… Гвоздика и можжевельник, вперемешку с её феромонами и ароматом тела.

— Надеюсь, вы не ушиблись? — ответил я на её улыбку своей и отпустил.

— Нет, — повела он головой и мельком пробежалась по моей внешности. — Я вас раньше не видела здесь. Впервые в Эль Грасиас?

— Я не особый любитель казино, — пожал плечами и хмыкнул, указав подбородком на стол. — Мне не везёт в карты. Как и в любви, — добавил я с лёгкой улыбкой.

Она блеснула глазами и, сделав ко мне шаг, смело провела ладонью по лицу. В мой нос ударил запах алкоголя.

— Юный и пышущий жизнью. Без родового герба на одежде или знака корпорации. Как тебя зовут?

— Гидеон, — представился я нелепым и пафосным именем, всплывшим в голове.

— Просто Гидеон? — приподнялись уголки её губ.

— Просто Гидеон.

Забавно. Чертовски забавно, что за нашим разговором наблюдало как минимум четыре очага внимания. Охрана на лестнице и у пожарного выхода. А также кто-то с верхнего этажа. Хотелось бы поднять голову и взглянуть, кто там такой любопытный, но я быстро отбросил эту мысль.

— Так даже лучше, — с придыханием ответила незнакомка и спохватилась: — Где же мои манеры! Позволь представиться, — и улыбнулась. — Грейс Тарфорд.

— Дайте угадаю, — ухмыльнулся я. — Вы родом из Торонто?

— Верно, — кивнула она со всё той же улыбкой.

Если мне не изменяет память, а такое, практически, невозможно, то… Хм, разве не Тарфорды бодаются с Черновыми? Помнится, во время поездки домой я скролил по сети информацию и находил статьи, где эти два клана фигурировали на политической арене. И теперь, передо мной одна из тех, кого Черновы так ненавидят. Опять шутка судьбы или реально стечение обстоятельств? В любом случае, это будет интересно.

— Гидеон, — взяла она меня под локоть. — Как ты отнесёшься к тому, чтобы проследовать со мной в вип-зал?

— В компании такой женщины, как вы? — приподнял я бровь и улыбнулся. — Крайне положительно. Но я не совсем понимаю ваше внимание к моей персоне.

Грейс наигранно вздохнула и провела рукой по моему предплечью, дав ответ:

— Порой, мой дорогой Гидеон, женщине хочется приятной компании и ласки. Простой ласки без обязательств. А ещё, женщины любят, когда их спасают, — озорно стрельнула она глазами. — Так зачем отказывать себе, если и юноша, который полностью совпадает моим вкусам, не против.

Шах и мат школьницы и студентки. Вот, как надо с мужиками. Сразу сказала, чего конкретно хочет, а не стала тянуть быка за рога и пороть хрень.

— В таком случае, — повёл я её к лестнице на второй этаж. — Не смею отказывать даме в желании приятно провести время.

Да, в покере я не очень. Как и в азартных играх в целом. Но хорош в общении с женщинами и умею влиять на них. И раз уж это откроет мне вход туда, где сидит Юнкерс, то почему бы не совместить приятное с полезным? Особенно, когда ощущаешь непередаваемый запах уверенной в себе человеческой самки и слышишь, как бежит кровь по её венам. Пусть она считает меня просто молодым мальчиком, которого попользует этой ночью и забудет. Ведь, в конечном итоге, это я воспользуюсь ей.

При подъёме на второй этаж нам преградили путь двое охранников, желая проверить меня и обшманать, но под окриком Грейс — отступили.

Пудинг, кстати, внимательно следил за нами и увидел, как я показал ему пальцами: всё хорошо.

Он кивнул и вернулся к флирту с какой-то белокурой женщиной в леопардовом платье.

Дверь вип-зон открылась, и Грейс повела меня по тусклому коридору. Здесь отчётливо витал запах табака, проникающий из-под дверей комнат, а официанты шли вниз, чтобы выполнить заказ.

Всё время, пока мы продвигались вперёд, моя сочнозадая спутница продолжала щебетать и разговаривать ни о чём. Погода, перелёт из Торонто, поездки по делам клана, от чего у неё уже голова пухла. Я с улыбкой поддерживал её и кивал там, где нужно. Особенно там, где она заикнулась о двух сыновьях и дочери, которую уже нужно выдать замуж.

— Только в подобных местах, — проговорила Грейс и невзначай схватила меня за задницу. — И получается отдыхать, позабыв обо всём.

— Понимаю тебя, — прижал я её к себе, и она мурлыкнула. Алкоголь в её крови снимал все стопоры.

Грейс не могла знать, что пока мы шли, я внимательно прислушивался ко всем звукам в комнатах в попытках вычленить хоть что-то. Любая информация и слова, которые могли бы подтвердить, что именно там сидит Юнкерс. Но результата это не принесло. Слишком много голосов и громкая музыка.

— Мы пришли, — толкнула она дверь и завела меня внутрь.

В нос сразу ударил мощный запах табачного дыма, смешанный с благовониями. Внутри небольшого помещения без окон играла приятная мелодия. Барная стойка, за ней находился пожилой бармен. Крупье и две официантки в форме, стоявшие возле покерного стола, за которым восседало три человека: подкаченный мужик в сером костюме с прилизанными волосами, сухой старик с лысиной на лбу в белом костюме и какой-то шкет…

Стоп! Да это же тот длинноволосый хлыщ, к которому приходил Акула! Именно его кабинет мы разнесли, когда я отрубил голову Орлану!

Одно место было свободно и, судя по всему, принадлежало Грейс.

— Мадам Тарфорд себе не изменяет, — криво хмыкнул старикан, увидев нас. — Ушла в дамскую комнату, а пришла с юнцом под ручку.

Вся компания сразу же посмотрела на нас и мне отчётливо показалось, что в глазах шкета промелькнула ревность.

— Нужно брать от жизнь всё, мистер Пирс, — улыбнулась Грейс. — Вам ли это не знать?

— Действительно, — покивал старик и обратился к мужику в сером костюме. — Хуго, в этот раз тебе не отыграться, раз мадам Тарфорд вернулась.

Прилизанный и подкаченный Хуго, обжёг Пирса взглядом и пробурчал:

— Это мы ещё посмотрим.

Слушая их разговор и делая заказ у официантки, я давил желание заржать. Не из-за того, что Грейс мне шепнула, что я могу заказывать всё, что душа пожелает, ведь она оплатит. А из-за того, как всё сложилось.

— Грейс, — впервые обратился я к ней по имени, отчего она ещё сильнее замурлыкала. — Позволишь занять своё место за столом?

— Ха, а этот юнец мне нравится! — засмеялся старикан.

— Слишком наглый, — нахмурился Юнкерс.

— Нечего ему здесь делать… — пробурчал длинноволосый шкет.

Грейс провела ладонью по моему плечу и заглянула в глаза:

— Ты уверен, Гидеон? Разве прошлый проигрыш тебя ничему не научил?

— В этот раз я не собираюсь проигрывать, — наклонился к её уху и горячо прошептал: — Этой ночью ты встретила самого дьявола, Грейс, — она выдохнула. — А как известно, дьявол никогда не проигрывает там, где нужно.

— Дерзкий мальчишка, — закусила она пухлую губу и кивнула. — Хорошо. Моё место — твоё.

Медленно пройдя к столу, уселся на стул обитый бархатом и в этот же миг рядом со мной поставили бокал. Два кусочка льда. Виски с колой. Любители назвали бы меня дилетантом, раз я решил испортить подобный напиток таким образом, но мне плевать. В любом случае, я знал, что не допью его до конца, а потому, стоило только сделать глоток, подался вперёд и взглянул в глаза своей цели:

— Здравствуй, Хуго Юнкерс.

Мужик напрягся сразу же, почуяв неладное. Грейс за моей спиной, уже положившая ладони мне на плечи, слегка сжала их. Шкет начал метать взгляд, а старик хрюкнул.

— Мы знакомы? — басовито проговорил он, смотря мне в глаза.

— О-о-о, это довольно занимательный вопрос, — протянул я и сделал глоток виски-кола.

— Гидеон? — раздался слегка потерянный голос Грейс.

— Не переживай, — похлопал по её ладони. — Всё хорошо.

Женщина явно опешила от такого ответа, судя по удивлённому вздоху.

— Лично мы не знакомы, Юнкерс, — продолжил я говорить, а они слушать. — Но обстоятельства сложились так, что я здесь и мне нужны ответы.

— Кто ты такой?! — взорвался мужик и поднялся из-за стола, опрокинув стул. — Опять твои игры, Грейс?!

— Она здесь не при чём, — махнул я рукой и вновь глотнул напитка. — Просто так сложилось. Забавно даже.

— Очень интересно, — продолжал ухмыляться старик, наблюдая за представлением.

Шкет, что удивительно, молчал и только хмурился.

Юнкерс не подкачал и сразу же вытащил пистолет из-за пояса, наведя ствол на меня. Официантки вскрикнули в страхе, а бармен спрятался за стойку.

— Не знаю, кто ты такой, парень, и на кого работаешь, но ты зря пришёл сюда!

— Ты бы ствол опустил, — холодно хмыкнул я и вновь похлопал по руке Грейс. — Скажи спасибо этой прекрасной женщине, что мы до сих пор разговариваем. Её компания и радушие пришлись мне по душе.

Всё-таки слишком вспыльчивый этот Юнкерс. Нет, чтобы позвать охрану и задержать меня, после чего допросить. Нет, он нажал на спусковой крючок и мне отчётливо послышался звук сработавшего механизма.

Бах!

Вот только пуля… Хех, пуля так и не долетела до меня. Она остановилась в воздухе, а затем плюхнулась в бокал с выпивкой шкета.

— Что за?! — разгневался Юнкерс и собирался вновь открыть огонь.

Ключевое слово «собирался». Я просто смял его пистолет усилием воли. Палец мужика зажало металлом, отчего он вскрикнул.

— Как занимательно! — воодушевленно выдал старик.

Поднявшись из-за стола, я сбросил с плеч руки удивлённой Грейс и подошёл к Юнкерсу. Тот попытался криком позвать охрану, но от удара в поддых сложился пополам и, упав на пол, захрипел, давясь слюнями.

Я присел рядом с ним, взял за шкирняк и поднял лицо на уровень со своим, будто этот перекаченный бугай не весил больше пушинки.

— Расклад у нас, Юнкерс, такой. Ты либо добровольно идёшь со мной и отвечаешь на все вопросы, какие я тебе задам. Либо сопротивляешься и тогда тебе придётся искать другую охрану в клуб. А ведь это люди, деньги, репутация и прочее. Зачем тебе этот геморрой? Ты ведь в любом случае всё расскажешь. Так к чему оттягивать неизбежное?

— П-пшёл на хер…

— Ожидаемо, — вздохнул я и отпустил его, после чего поднялся. — Придётся идти вторым вариантом.

Удар ногой по его башке, и Юнкерс вырубился.

В помещении стояла тишина. Старик смотрел на меня с улыбкой, шкет боялся пошевелиться и был бледен, словно мел, официанты и бармен продолжали прятаться, а Грейс была удивлена до невозможного. Подойдя к ней, приподнял подбородок двумя пальцами, ведь она была ниже меня, и заглянул ей в глаза:

— Спасибо, что помогла, хотя сама того и не понимала. Без тебя, мне бы пришлось искать этого утырка по всему городу.

— Кто ты такой? — тихо спросила она, будто впервые меня увидела.

Я хищно оскалился, мои глаза вспыхнули вампирской мощью, от чего женщина вздрогнула и сглотнула, а затем, не дав ей вставить слово, поддался своей вампирской сути и впился в её губы. Живые, горящие жизнью и прекрасные на вкус, как спелый плод. Она ответила яростным напором и неудержимой страстью.

Разорвав поцелуй, посмотрел в её поплывшие глаза и двинулся к безвольному телу.

— Ты же ведь понимаешь, парень, что теперь тебя будут искать? Не только мы, но и другие, кто стоит за Юнкерсом? — раздался в спину смеющийся голос старика. — Не проще было бы убить нас?!

Обернувшись, увидел, как тот улыбался, а шкет смотрел на него в страхе и шоке.

— Мне не нужна твоя жизнь, старик, — пожал плечами и взглянул на парня. — Как и его, — после взял за ногу Юнкерса и потащил к двери, бросив напоследок: — Пока вы не перешли мне дорогу…