Наемник из Неверленда. Книга 2

Глава 15. Крыло третье. Оскал во тьме

Следующим этапом в нашем путешествии по дворцу стала правая лестница, которая, судя по виду снизу, вела если не на крышу, то точно на последний этаж здания. Чтобы подняться от статуи возрождения до самого верха нам потребовалось около двух минут, в течение которых мы неторопливо преодолевали ступеньку за ступенькой. Хотя, казалось, Мэл и вовсе не заметила этого, ведь уже некоторое время была погружена в собственные мысли.

— Что-то случилось? Ты с прошедшего боссфайта сама не своя. — Спросил я девушку, когда мы поднялись на самый верх.

Прежде чем ответить, она медленно огляделась, словно выискивая где можно устроиться. Как я и предполагал, мы оказались под самой крышей дворца. Помещение, в котором мы находились, было куда более низким и пустым, а единственным проходом дальше была небольшая деревянная дверь, за которой могло находиться что угодно.

Так и не найдя, где можно нормально сесть, Мэл вздохнула и уселась прямо на ступеньки лестницы, по которой мы только что поднимались с главного зала.

— Даже не знаю, как сказать… Это ведь была наша первая совместная битва за долгое время. Разве тебя не смутила такая огромная разница в уроне между нами двумя? — Наконец произнесла она.

— Не особо. Главное, что мы справились, а остальное не так важно. — Ответил я, пожимая плечами. — Мой билд больше ориентирован на пвп, поэтому мне жаловаться смысла нет.

— Ты ведь сам понимаешь, что дело не в билде.

— А что мне еще сказать? Я не буду жаловаться на то, что в тебя влили кучу бабла и теперь ты выносишь весь контент с двух ног.

— Разве ты не чувствуешь обиды за то, что тебя, одного из лучших игроков, в несколько раз обгоняет по урону какой-то донатер?

— Да какой из тебя донатер, если ты ни копейки собственных денег не потратила.

— Но ведь сути это не меняет.

— Ну, мне в любом случае как-то плевать. Я не перестану наслаждаться игрой только из-за того, что кто-то превзошёл меня посредством вливания заоблачной суммы денег.

— Я рада, что хотя бы ты так считаешь. Практически у всех остальных игроков мнение об участниках Ордена довольно категоричное.

— Думаю, эта реакция вполне естественна. Виной всему зависть. Пока одни несколько месяцев фармят золото и шмот чтобы хоть немного прокачаться, другие могут закинуть денег и получить все на серебряном блюдечке. А размер денежных сумм, которые вливают главы Ордена, заставляет завидовать даже меня.

— Но, даже не смотря на свою зависть, ты очень активно торгуешь с нашей гильдией. И тебе, как топовому игроку, не мерзко от этого?

— Неа. Деньги есть деньги. К тому же, я сам никогда не гнался за топами и званиями, отсюда и такое спокойное отношение.

— Но разве не за этим ты меня сюда позвал? Вместе со мной стать легендой Неверленда. После такого достижения остальным будет не важно из каких мы гильдий. Мы сможем быть вместе не боясь осуждения.

— Звучит как красивый финал, но, к сожалению, ему не суждено сбыться. Скорее всего, меня просто нарекут продажной сволочью и я стану изгоем даже в своей гильдии. Я уже смирился с тем, что брошу Неверленд в ближайшее время, поэтому и пошел на такую жертву.

— Что? Но тогда зачем мы вообще проходим этот данж? Ради чего ты готов пожертвовать своей второй жизнью?

— Ради своей первой. В начале следующей недели меня выписывают из больницы. Я вернусь домой и остаюсь сам по себе. К этому времени мне нужно найти деньги на протезы, чтобы я мог спокойно жить и работать.

— Значит, тебе нужен мифик только чтобы продать его подороже?

— Да. Если все получится, я смогу купить те самые протезы, ради которых я начал играть в Неверленд.

— Помню, как ты назвал мне сумму, которую хочешь накопить. Тогда я посчитала тебя болваном, а сейчас ты практически добился своей цели.

— Ага. Даже не верится, что скоро это все завершится. Я рад, что смогу окончить этот путь вместе с тобой.

— Да, я тоже.

Успокоившись и отдохнув, мы улыбнулись друг другу и поднялись с лестницы, чтобы продолжить изучение третьего сегмента дворца. За некогда закрытой деревянной дверью мы обнаружили проход в довольно темный и просторный зал. Хотя, полноценным проходом это было назвать сложно, ведь в этот момент мы оказались под самым потолком этого огромного помещения.

Снизу, где-то в пятнадцати метрах от нас самих, мы могли разглядеть лишь горящие свечи, выстроенные на полу в какой-то причудливый узор. В центре всего этого узора спокойно лежал упитанный черный кот, свернувшись в клубок. Похоже, что здесь собирались проводить какой-то темный ритуал, и это было явно не к добру. Впрочем, спуститься туда сейчас было невозможно, поэтому нам предстояло идти к такой же двери под потолком на противоположной стороне зала.

Единственный путь вперед лежал через деревянные балки, одна из которых была заботливо расположена прямо перед нами. Естественно, пробежать до другого конца по прямой было невозможно. Балки обрывались и переплетались, складываясь в подобие простенького лабиринта, вся сложность которого была не в нахождении правильного пути, а в его преодолении.

И сложность его преодоления обещала быть немалой. Всему виной были силуэты с яркими горящими глазами в длинных темных балахонах, которые виднелись на некоторых балках. Поначалу их даже не было видно из-за проблем с освещением в зале, но как только наше виртуальное зрение привыкло к этой тьме, обнаружить мобов не составило труда. А вот они, кажется, уже заметили нас, и готовились атаковать. И хуже всего — они обладали ясновидением.

— Что предлагаешь делать? — Задумчиво спросила меня Мэл.

Вопрос резонный. Прежде чем делать какие-то выводы и разрабатывать тактику, я еще окинул взглядом предстоящий маршрут. Пропасти между балками слишком широкие, без баффов на скорость точно не перепрыгнуть. Бегать по заданному маршруту тоже не вариант, мобов слишком много. Даже если получится столкнуть нескольких — остальные уже успеют добежать до нас. И это даже не говоря о том, что они могут оказаться дальниками.

Да уж, пройти такое обычными способами нам не под силу, а значит остается только наш главный козырь — абуз навыков разбойников. Маскировка, конечно, против ясновидения не поможет, но ведь это не единственный уникальный навык разбойников.

— Видишь того моба в дальнем правом углу? Он находится к выходу ближе всего. Предлагаю нам обоим телепортироваться ему за спину, после чего добежать до выхода. Если будет мешаться — попробуем спихнуть его вниз. Так будет проще всего.

— Ага. Это подземелье дизайнили явно не под двух рабойников.

— Тогда на счет три. Раз, два… Три!

В одно мгновение мы преодолели большую часть заготовленного испытания, пусть и чуть не угодили в пропасть из-за тесноты балки. Вместо нас туда отправился культист в балахоне, которого мы синхронно толкнули в спину. Завидев это, остальные тут же сагрились на нас. Они быстро взяли в руки метательные кинжалы и начали закидывать ими наше местоположение, из-за чего нам пришлось спешно ретироваться в ближайшую дверь.

Теперь мы были в безопасности, по крайней мере, от этих мобов. Я уже собирался выдохнуть и продолжить поиски прохода к комнате босса, как внезапно услышал за своей спиной железный лязг. Я повернулся практически мгновенно, уже готовясь сражаться или отступать в зависимости от ситуации, но противников в поле моего зрения не оказалось. Источником лязга оказалось огромное лезвие, подвешенное на длинную цепь. Оно раскачивалось посреди пустого коридора словно маятник. Довольно банальная преграда, да и проходится элементарно. Что может быть сложного в том, чтобы преодолеть…

*Щелк*

Стоило мне самоуверенно шагнуть вперед, как плита под моей ногой громко щелкнула. Я рефлекторно отпрыгнул назад и начал панически осматриваться. К счастью, в меня, как и в Мэл, ничего не летело. Только вот радоваться было рано, вместо этого прямо перед качающимся маятником из пола появились движущиеся пилы, а в отодвинувшихся окошках стен показались автоматические арбалеты.

— Жутковато выглядит, особенно для полного погружения. — Усмехнулся я, оглядывая представшую моему взору полосу препятствий.

— Если до этого легко прослеживалось, как сильно разработчики захотели усложнить игру, то теперь этим нам буквально плюют в лицо. Ты можешь представить, как этот аттракцион проходит группа из пяти игроков? — Ответила мне Мэл.

— Ну, я не думаю, что любая ловушка ваншотнет группу высокоуровневых игроков, на которых это подземелье и рассчитано. Пробегут на йоло, только хилу нервы потреплют.

— Я очень рада за этих высокоуровневых игроков. А нам что сейчас делать? Если умрем — отправимся прямиком к статуе. И потом снова подниматься на самый верх и пробегать через культистов.

— Тебе пробегать не обязательно. Шага в тень на меня будет достаточно. Сам я как-нибудь справлюсь.

— Ну, тогда проблем возникнуть не должно. — Улыбнулась девушка.

Получив ее одобрение, я сделал еще пару шагов вперед, доходя практически до начала полосы препятствий. Никаких щелчков больше слышно не было, значит, появления новых ловушек можно не ждать. Теперь нужно проследить за паттернами каждой отдельной ловушки, найти свободные промежутки, соотнести их между собой и построить маршрут. После этого останется лишь дождаться подходящего момента и пробежать по заранее намеченной траектории.

Жестом я показал Мэл, чтобы она подождала немного, а сам принялся строить маршрут. Моей скорости под бурстами было достаточно, чтобы пролететь между некоторых ловушек впритык, даже забив на тайминги. Но рисковать все же не хотелось, особенно когда на счету было драгоценное время. К тому же, как оказалось, оптимальный маршрут был совсем не сложным.

Приготовившись, я занял позицию для разбега и стал ждать нужного момента. Как только все ловушки заняли нужное положение, я применил переполняющее безумие и мгновенно рванул вперед. Пару раз стрелы и пилы проходили всего в паре сантиметров от моего аватара, но мне удалось не подставиться и успешно пробежать до самого конца коридора, не задев ни одной из ловушек.

Теперь, когда я находился у самой двери, я мог спокойно выйти из формы и позвать Мэл. Однако, когда я повернулся обратно чтобы подать ей знак, ее на месте не было. Я уже было начал беспокоиться, как на мое плечо приземлилась ладонь в одобряющем хлопке.

— Я ничего не разглядела, но ты справился, молодец.

— А, ты уже здесь? Не пугай меня так.

— Ну, куда же я без тебя. Пойдем, нас еще босс ждет.

Выдохнув, я кивнул и последовал за девушкой в следующую комнату дворца. Вернее сказать, это была не комната, а еще один лестничный пролет, только вел он уже вниз. Скорее всего, в тот самый зал, над которым нам уже довелось побывать. По пути я ожидал встретить еще какую-нибудь подставу от разработчиков или очередной сегмент с зубодробительной сложностью, но, на удивление, все было тихо и спокойно. Лишь свет понемногу утихал, пока, наконец, мы не остались в полумраке.

Спустившись по лестнице, мы вышли в очередной широкий коридор, украшенный лишь редкими свечами, которые были единственным источником света в окружающей нас тьме. Казалось, даже окружающие нас звуки притихли. От такой обстановки по моей виртуальной коже даже пробежали виртуальные мурашки. А вот Мэл, казалось, даже не отреагировала на смену обстановки, полностью погрузившись в свои мысли.

Где-то через полминуты мы дошли до конца коридора, остановившись перед большими деревянными дверями, похожими на те, что находились в Карточном Замке. Мэл кивнула мне, подтверждая свою готовность, и мы синхронно распахнули двери и вошли в этот огромный темный зал. Проход за нами тут же закрылся, а все освещение в помещении внезапно погасло, оставляя нас в кромешной тьме.

— Нет, рано! Слишком рано! Ритуал еще не завершен! Как вы… КАК ВЫ ПОСМЕЛИ ПРЕРВАТЬ МОЕ ВОЗНЕСЕНИЕ?! — Послышался голос из центра зала. Судя по высокому тону и странному акценту, принадлежал он даже не человеку, а какому-то другому существу.

Внезапно посреди тьмы появилась широкая хищная улыбка, которая вроде и не светилась, но ярко выделялась на фоне окружающего мрака. Следом за ней появилась пара зеленых кошачьих глаз. И, наконец, свет на арене босса зажегся, и мы увидели противника во всей красе. Существо, напоминающее что-то среднее между крупным котом и пантерой, было усеяно острой торчащей шерстью от которой исходила темная дымка. А широкая улыбка и яркие горящие глаза придавали ему какой-то нездоровый и устрашающий вид.

Сражаться с ним мне, если честно, вообще не хотелось, но выбора не оставалось. Запустив таймер, я приготовился к началу битвы. Как и в прошлый раз танчить я буду первым и до тех пор, пока Мэл не перебьет аггро. Затем она снова провернет трюк с исчезновением и прожмет все бурсты. Этого урона должно быть достаточно, чтобы убить босса в кратчайшие сроки. Главное, чтобы не произошло ничего неожиданного.

Ровно по таймеру я телепортировался за спину кота и нанес первые несколько ударов, чтобы заагрить его на себя. И в этот момент, к моему удивлению, полоска моего здоровья мгновенно сократилась на несколько процентов. По мне прошло столько же урона, сколько я нанес этому боссу. Но, когда я осознал это, было уже поздно. Мэл телепортировалась к коту следом за мной и уже занесла рапиру для удара.

— Стой! — Только и успел крикнуть я.

Стоило только рапире коснуться шипастой шерсти, как треть здоровья разбойницы исчезла за долю секунды. В этот момент и она поняла, что произошло, тут же отскочив от босса и вытянув с пояса зелье исцеления.

— Вот же черт блохастый. Что делаем? Вайп и смена тактики? — Спросила она после того как одним глотком осушила весь флакон.

— Никаких вайпов. Ты можешь потанчить его немного? У меня, кажется, появилась идея.

Применив исчезновение, я мгновенно переключил внимание босса на Мэл и выиграл для себя несколько секунд свободного времени. В это время я быстро открыл окно инвентаря и достал оттуда зелье, о практическом применении я никогда не задумывался.

«Зелье Магической Регенерации» — боевое и целительное зелье в одном флаконе. Стоит его выпить, как оно отправит на пятиминутную перезарядку все остальные зелья, включая даже целебные, которые обычно откатываются всего за полминуты. И взамен оно даст лишь небольшую регенерацию здоровья на те же пять минут, действие которой можно и не заметить. Даже танки редко пользовались им, не говоря уже о других ролях. Но сейчас, похоже, настал его звездный час.

Призвав стеклянную бутылку с ярко-красной жидкостью в руку, я выпил ее всю меньше чем за секунду, после чего сменил яд на кинжалах на более долговременный. Снижение урона в угоду продолжительности эффекта играло мне на руку в этой затяжной битве. И я собирался воспользоваться этим в полной мере.

Когда моя подготовка была завершена, я подбежал обратно к боссу и показал Мэл, что ее работа на этом окончена. Она тут же сбросила с себя аггро, оставляя босса целиком на меня. Теперь нас ждала затяжная битва на истощение.

Я нанес несколько обычных ударов по боссу, заражая его нанесенным на кинжалы ядом, после чего сразу отскочил назад. Как я и думал, его урон держится наравне с моей регенерацией под зельем. Следовательно, если я не буду получать линего урона и своевременно обновлять яд на боссе, то рано или поздно смогу выиграть. Впрочем, с таким уроном мне придется запастись терпением. Эта битва может легко затянуться на целых десять минут, если не больше.

С этого момента все, чем я занимался было уклонение от постоянных атак безумного кота и обновление яда каждые двадцать секунд. Благодаря тому, что я не ускорял его действие и не давал ему закончиться, эффект моего легендарного капюшона не мог сработать. Пусть он и не мог стакаться до бесконечно, его полный заряд снесет мне чуть больше половины здоровья в одно мгновение. А это вызовет большие проблемы в дальнейшей битве.

Так и прошли первые три минуты сражения. Мэл уже давно вышла из боя, засев в маскировке у одного из углов арены, а я продолжал танцевать с боссом, понемногу истощая запас его здоровья. Размашистые атаки когтями чередовались с резкими выпадами и укусами. Иногда кот подпрыгивал и атаковал сверху. Но никаких сложных атак у него не было, так что я спокойно продолжал уклоняться. В какой-то момент я словно вошел в медитативное состояние, начав уворачиваться на одних лишь рефлексах. Это и стало моей фатальной ошибкой.

Слишком увлекшись этим занятием, я не заметил, как таймер моего яда подошел к концу. Я спохватился лишь в последнюю секунду, но было уже поздно. Моделька монструозного кота на мгновение покрылась темным облаком, лишая меня сразу шестидесяти процентов здоровья, в то время как босс потерял не больше десяти процентов от своего.

«Вы возродитесь, когда все ваши выйдут из боя»

Отвлекшись на свою полоску здоровья, я проглядел очередную атаку босса, которая стала для меня фатальной. Из-за одной глупой ошибки вся эта затяжная битва была окончена за пару секунд, а я мог лишь стоять на месте и ждать пока Мэл выйдет из боя, чтобы мы возродились в самом начале подземелья. Стоп, почему она вообще сейчас находится в бою? Я был уверен, что она вышла из него еще в самом начале.

Я удивленно отвел взгляд от всплывшего сообщения и осмотрел арену в поисках девушки. Впрочем, найти ее было не трудно, ведь прямо сейчас она сражалась с боссом. Хотя сражением назвать это было трудно. Мэл просто бегала кругами вокруг босса, попутно уклоняясь от его атак.

Она должна была понимать, что ничего ему не сделает, но все равно пыталась чего-то добиться. Я бы назвал это глупостью, если бы не увидел ее горящий взгляд, полный решимости и раздражения. Мэл делала это не из отчаяния, у нее был какой-то план. Ну а мне оставалось лишь стоять на месте и наблюдать, как она сможет его реализовать.

Через полминуты, когда девушка, видимо, уже выучила все паттерны атак босса, она дождалась нужного момента и парировала атаку когтями, после чего выпустила рапиру из руки и применила шаг в тень. Оказавшись за спиной у босса, она схватилась обеими руками за его длинный кошачий хвост и подтянула его конец прямо к его морде. Положение, в котором она в этот момент находилась, спровоцировало босса на атаку укусом. Только вот укусил он не девушку, а собственный хвост.

На мгновение кот завис, после чего по нему прошлась неестественная электронная рябь, словно помехи на старом телевизоре. А уже через секунду он рассыпался на кучу сияющих пикселей, оставляя после себя лишь горящий посреди комнаты знак пентаграммы.

— Надеюсь, ты это видел. Я справилась с ним куда быстрее тебя и без использования донатного шмота. Учись, Потрошитель.