Надежда рода: убить императора

Глава 18 Магическая дуэль аристо

Стоя на капитанском мостике я глядел на берег, но моё сердце уже пульсировало от предчувствия беды. Чёрный дым, поднимающийся над усадьбой, казался особенно густым в лучах заходящего солнца. Ведь я отлично помню, что перед тем, как покинуть её весь пожар был потушен. И вот опять пожар!

Я немедленно приказал приготовиться к высадке на берегу. В моей голове крутились мысли о том, что может происходить на той усадьбе и кто нуждается в моей помощи. Было очевидно, что произошло повторное нападение после того, как я и мои ребята ушли в степи через северные ворота.

Готовьтесь к высадке на берег, ребята! — крикнул я, поворачиваясь к своей команде. — Что-то серьезное происходит на той усадьбе, и нам нужно туда попасть.

Моряки, суетясь и придерживая свои шляпы от порывов ветра, начали спешно готовиться к операции. Сердце мое стучало с такой силой, словно оно хотело выбиться из груди, а напряжение в воздухе было ощутимо. Вся экипажа нашего корабля была настроена на боевой лад.

— Капитан, что же происходит там? — спросил молодой матрос, стоявший рядом со мной. В его глазах отражался страх и решимость одновременно.

— Не знаю, — ответил я, сжимая кулаки. — Но когда-то эта усадьба была домом для многих семей и для меня в том числе. Сейчас там что-то происходит, и они нуждаются в нашей помощи.

Наши лодки были готовы к спуску, и ветер развевал наши флаги, словно предвещая наше прибытие. Я взглянул на свою команду — людей, на которых я мог положиться в самых сложных ситуациях. В их глазах я увидел решимость и готовность сразиться с неизвестной угрозой.

— Мужчины, давайте высадимся и поможем тем, кто нуждается в нашей защите! — провозгласил я, подняв саблю в воздух.

Наша лодка уверенно скользнула по волнам, подстраиваясь под каждое их взмывающее движение. Когда мы подошли к берегу, смогли разглядеть масштаб разрушений. Усадьба, которая не так давно приветствовала нас своей красотой и уютом, теперь стонала под натиском пламени.

Когда мы приблизились к усадьбе, стало ясно, что пожар не случайный. Кругом были видны признаки борьбы — разбитые окна и поломанные двери.

Ворота были распахнуты настежь, и я увидел, что люди во дворе лежат мёртвыми, словно скошенная трава. Внутри усадьбы царил хаос. Мебель была перевернута, картины сорваны со стен, и кровь была везде. Я прибыл на место и встретил развалины того, что когда-то было моей родной землей на протяжении многих лет.

Когда я смотрел на развалины усадьбы, и кровь закипела в моих жилах. Враги снова напали, убивая моих любимых и разрушая все, что я любил. Чувства гнева и отчаяния захлестывали меня, и я поклялся, что отомщу за это. Я вспомнил своих родных: дядю, сестёр и братьев которых я так любил.

Они были моими опорами, моей жизнью, и я не мог представить, что они больше не с нами. Но что, если хотя бы кто-то из них остался жив. Хорошо, что Мила осталась на корабле и она не видит всё это вблизи. Я ощутил тяжесть ответственности на своих плечах, зная, что только я могу спасти своих близких. И я был готов сражаться до последней капли крови, чтобы вернуть их.

Мы бросились к развалинам, преодолевая горячие угли и копоть, чтобы достичь пострадавших. Из зданий раздавались треск и грохот,

— Вот там! — воскликнул молодой матрос, указывая на обрушившийся каменный фасад. — Я слышу крики!

Сердце замирало, когда мы пробирались сквозь развалины, проклиная время, которое отняло у нас возможность прибыть раньше. И наконец, мы обнаружили кого-то, запертого под обломками.

— Мы здесь, мы вас спасем! — крикнул я, голосом, наполненным решимостью и надеждой.

Мы бросились к работе, отодвигая камни и бревна, исходя из дружной силы и единства.

Тут я заметил едва заметное движение среди обломков, и когда я подошёл, чтобы проверить, оказалось, что это раненый механик Радион. Вполне возможно, его выживаемость объяснялась тем, что он был не просто человеком, а механическим андроидом, реликтом давно ушедшей эпохи. Он лежал на земле, тяжело дыша, и мне стало понятно, что он ещё держится в живых. Я опустился рядом с ним и взял его холодную руку в свою.

— Что произошло? Как такое могло случиться снова? — мои слова застряли в горле.

Механик открыл глаза и узнал меня.

— Милсдарь Алекс, — пробормотал он слабым голосом, — они настигли меня слишком быстро. У меня не было шанса.

Я осознал, что механик Радион выполнил свой долг до конца. Я смотрел на него с глубоким уважением и склонил голову в знак благодарности.

— Спасибо, Радион, — сказал я, — ты сделал все, что мог. Теперь мне предстоит отыскать тех, кто совершил это и покарать за все их зверства.

— Милсдарь, они вернулись. Они разрушили усадьбу и увели ваших родных в плен. Я не смог их защитить, — Радион прошептал из последних сил.

Почувствовав сжатие в груди, я не мог поверить, что мои близкие были похищены, что враги снова напали. Но я знал, что должен предпринять что-то, чтобы спасти своих родных.

— Где они? Где мои родственники? — мой голос прозвучал решительно и глухо.

Радион ответил:

— Не знаю, милсдарь, но враги выглядели иначе, чем ночные налётчики.

Поднявшись на ноги я посмотрел на руины своей родной усадьбы, чувствуя себя на грани отчаяния. Однако я не мог сдаться.

Моя ярость была сильнее, чем когда-либо, и я был готов идти до конца, чтобы вернуть своих близких и отомстить за их жизни. Повернувшись к механику я обнял его, благодаря за то, что он был рядом со мной до последнего момента.

Я обещаю тебе, что найду тех, кто сделал это, и они заплатят за свои преступления, — сказал я, глядя ему в глаза. — Я не оставлю своих родных на милость этих монстров. Я найду их и приведу обратно. И ты будешь знать, что я сдержу своё слово.

Механик улыбнулся слабой улыбкой и закрыл глаза, окончательно успокоившись. Он умер на моих руках, и я ничего не мог изменить. Хотя можно ли сказать, что андроиды умирают, или у них просто заканчивается энергия в резервуарах.

Встав я оглядел развалины своего родного дома и взглянул в небо, понимая, что предстоит трудное путешествие. Но я был готов к любым испытаниям, чтобы вернуть своих родных. Моя ярость и решимость только усиливались с каждой секундой, и я знал, что это будет мой бой.

Я должен что-то предпринять.

— Но что мне делать? — спросил я сам себя вслух, стремясь найти выход из сложившейся ситуации.

Сердце мое стучало громче, чем когда-либо прежде, и я почувствовал силу, которая взывала ко мне из глубины. Воспоминания о своих близких, похищенных врагами, наполнили меня решимостью и жаждой справедливости. Ни одна преграда не остановит меня в этом стремлении.

Я взял глубокий вдох, сжал кулаки и поклялся самому себе, что сделаю все возможное, чтобы вернуть своих родных и наказать тех, кто причинил им страдания. Моя душа наполнилась непоколебимым решением, а мои шаги стали твердыми и целенаправленными.

В этот момент вдруг из-за укрытий появились противники, которые выжидали в засаде. Их было около двух десятков солдат и десять арбалетчиков. Но наши силы не равны. Враги уже подходили к нам, а среди них я заметил аристократа-мага. Я понимал, что это только усугубляет ситуацию.

Мне нужно было принять быстрое решение. Очевидно, если мы примем сейчас бой, то нас просто перестреляют и перебьют. К тому же маг судя по моим прикидкам уровня Витязя или чуть пониже, а я всего лишь на уровне Ученика. Но они не торопились нападать, вместо этого аристократ, молодой мальчишка чуть старше меня осклабился в жуткой улыбке и в высокомерной манере произнес:

— Вы будете сражаться или сразу сдадитесь?

— Кто ты такой? Где мои родные? — вскричал я ощущая, как адреналин заливает мою кровь. Мой голос звучал решительно, несмотря на беспокойство, которое прокрадывалось сквозь каждую мою мышцу.

Маг аристократ насмешливо хмыкнул и ответил, поглаживая свою изысканную бороду:

— О, нежданчик! Ты можешь называть меня Лордом Даркмором, господином тьмы и главарем этого маленького отряда. А твои родные? Ах, ты наверняка говоришь о тех беднягах, которые в плену у моего клана. Не переживай, они пока в безопасности, но это может измениться, если ты не сделаешь правильный выбор.

Что за Даркмор чёрт бы его побрал, англичанин что ли?

Я чувствовал, как гнев и решимость заставляют меня сжимать кулаки. Никто не имеет права угрожать моим близким. Мое решение было принято — я не сдамся, несмотря на все трудности и разницу в силе.

С горящими глазами я вступил в прямой взгляд с Лордом Даркмором и ответил с нескрываемым самоуверенным тоном:

— Лорд Даркмор, ты ошибаешься, если думаешь, что я склонюсь перед тобой. Я борец за справедливость, и ты не сможешь сломить мою решимость. Я не только буду сражаться до последней капли крови, но и освобожу своих родных из твоих когтей.

На мгновение затрепетало время, волнуясь перед началом битвы. Воздух наполнился напряжением, а нервы на пределе готовности. Моя команда, взявшая позиции рядом со мной, приготовилась к схватке. Я почувствовал, как поддержка и доверие моих товарищей наполняют меня силой.

Я взглянул на них и понял, что сражаться мы не сможем — их слишком много и я просто потеряю людей. Но сдаваться не в моем стиле.

Я задумался на секунду и потом сказал:

— Мы решим всё через магическую дуэль, один на один, — сказал я, решив рискнуть, и понимая всю безумность моей затеи.

Мой сердцебиение участилось, а дыхание стало неровным. Мы все были в опасности, и я чувствовал тяжесть ответственности за наши жизни.

Аристократ-маг усмехнулся, вызывающе скривив губы:

— Ты не сможешь победить меня, — заявил он, словно уверенный в своей непобедимости.

— Я готов рискнуть, — ответил я, подавив страх и готовясь к магической дуэли.

Я понимал, что наша жизнь и свобода стоят намного больше, чем моя гордость.

Даркмор вызывающе улыбнулся и сказал:

— Хорошо, я согласен. Но если ты проиграешь, ты и твои товарищи станете нашими пленниками.

Мы выступили на середину поля и начали нашу магическую дуэль. Я знал, что мне нужно было быть очень осторожным, чтобы не попасться на его ловушки и заклинания. Мой сердце билось так сильно, что я чувствовал его в ушах, но я был готов рискнуть всем, чтобы спасти своих товарищей и сохранить свою свободу.

— Ты не плох, — сказал он, — но ты не такой сильный, как я.

— Мы увидим, — ответил я, создавая свои заклинания и атакуя его.

Но он был быстрее и ловчее, и все мои атаки были нейтрализованы его магическим щитом.

— Видишь, я тебя предупреждал, — сказал он, насмехаясь надо мной.

Но я не собирался сдаваться. Я поднял глаза и увидел нашу команду, которая смотрела на меня с надеждой и верой в мои способности. Я понял, что все зависит от меня, и это дало мне новую силу и энергию. Я закрыл глаза и сосредоточился на своих мыслях, на своей воле и на своих эмоциях, и внезапно я почувствовал, как моя магия стала сильнее и более устойчивой.

— Я не дам тебе победы! — крикнул я, сосредоточившись на своих мыслях и воле.

Я не мог позволить ему пренебрегать моими усилиями. С мощным рывком я выстрелил эфирным снарядом прямо в его магический щит, пытаясь проникнуть сквозь его защиту. Но даже мой самый сильный удар был поглощен его магическим барьером.

— Это все, что ты можешь? — насмешливо спросил Лорд Даркмор, его голос звучал презрительно.

— Не суди о моих способностях по этому лишь одному удару, — ответил я с горечью в голосе. — Я только начинаю разогреваться.

Мои мысли работали на полную мощность, пытаясь придумать новую стратегию. Вдруг идея пронзила мой разум. Я сконцентрировал всю свою энергию и волю, создавая мощный вихрь вокруг меня. Воздух вспыхнул, а потоки энергии начали вихриться и взрываться. Мои враги отступили, испуганные мощью моего заклинания.

— Что это?! — Лорд Даркмор смотрел на меня с изумлением.

— Это то, чему я научился за все эти годы! — крикнул я, испытывая смесь гнева и радости.

Мои руки метались вокруг меня, испуская мощные вспышки энергии, которые направлялись прямо на Лорда Даркмора. Он пытался увернуться и создавать свои собственные магические щиты, но моя атака была слишком сильной и быстрая.

Взрывная энергия охватила нашу битву. Магические световые лучи пронизывали воздух, искрились и взрывались в контакте с магическими щитами. Земля дрожала от мощи наших сил.

— Не так уж и слаб, как ты думал, верно? — прошипел я, сосредотачивая все свое внимание на атаке.

Лорд Даркмор был на грани поражения. Его магический щит треснул и разлетелся на куски под давлением моих атак. Он отступил назад, сильно задыхаясь, пытаясь восстановить свою защиту.

— Это… этого не может быть! — прошептал Лорд Даркмор, его голос звучал слабо и потрясенно.

— Ты не единственный, кто обладает силой и магией! — закричал я, пуская в ход последний рывок энергии.

Моя магическая атака пронзила его ослабевший щит и направилась прямо в его сторону. В течение нескольких мгновений время замерло, когда я наблюдал, как энергетический поток охватывает Лорда Даркмора. Затем с мощным взрывом его фигура была сброшена на землю, и он лежал неподвижным.

Все вокруг замерло, и в тишине я осознал, что победил. Мои друзья и союзники, которые наблюдали битву, подняли восторженные крики и начали аплодировать. Я ощутил волну гордости и радости, зная, что смог пережить этот испытание и победить могущественного противника.

Я откинул свою голову назад и крикнул от радости и победы. Ощущение триумфа, которое пронизывало каждую клеточку моего тела, было настолько мощным, что я не мог удержаться от крика. Моя душа была полна эмоций, и я чувствовал себя непобедимым.

Но радость была ненадолго, потому что в следующую секунду я услышал звук болта, выпущенного из арбалета. Я мгновенно понял, что это было подлое нападение, и начал создавать магический щит, чтобы защитить себя от новой угрозы.

Однако, я не успел отразить арбалетный болт, а лишь ослабил его, ибо жгучая боль пронзила мое тело.

Проклятые выродки не умеют сражаться по чести — кто-то из его когорты использовал анти-магический болт и это пробило мою защитную сферу. Но тут мои люди не стали ждать и кинулись в бой и я наверняка был уверен, что сейчас их перестреляют из арбалетов, как раздался мощный и оглушительный взрыв.

А когда мы все оглянулись на звук, то увидели, как над бортом нашего корабля на берегу струится лёгкий дымок. Я был готов поклясться, что десятник Войда стоящий на борту корабля — успел поразить арбалетчиков из пушки в последний момент. В рядах противника наступил хаос и неразбериха. Они потеряли своего лидера и столпотворение началось. Мои союзники продолжали наносить мощные удары, не давая противнику шанса на восстановление.

Я сам поднялся с земли, чувствуя пульсирующую боль в боку от арбалетного болта. Но я не собирался останавливаться. Эта битва была слишком важной, чтобы отступать.

Сосредоточившись, я вызвал внутренние резервы магической энергии. Моя рана заживала быстрее, а боль постепенно утихала. Я снова поднялся на ноги, готовый сразиться до последнего.

— Вы думали, что это так просто? — прошептал я, глядя на оставшихся противников. — Вы недооценили нас!

Снова начался ожесточенный бой. Я вел своих соратников в атаку, применяя мощные заклинания и стремясь охватить противников с разных сторон. Сверкающие магические лучи пронизывали воздух, огненные шары взрывались с грохотом, а силовые волны сотрясали землю.

В этом хаосе битвы я снова увидел Лорда Даркмора, который пытался подняться. Его глаза были полны ярости и отчаяния.

— Ты не победишь меня! — вскричал он, направляя свою магию на меня.

Но я был готов. Я смело вступил в противостояние с Лордом Даркмором, блокируя его атаки и контратакуя своими собственными заклинаниями. Вспышки света и тени заполнили битву, а наши магические силы сталкивались в непрерывном противостоянии.

В конце концов, мои заклинания проникли сквозь его ослабевшую защиту. Сильный удар раздробил его магический щит, и Лорд Даркмор рухнул на землю, безжизненный и побежденный.

Тишина окутала поле битвы. Я стоял, обессиленный и покрытый потом, сознавая, что чёртов ублюдок мёртв, но как я теперь узнаю, где находятся мои родные? В моих глазах горела решимость и отчаяние одновременно.

— Где они? Где мои родные? — закричал я, глядя на оставшихся противников.

Один из солдат противника, едва приходя в себя после нашего сражения, пошатнулся и упал на колени. Я подошел к нему, сильно сжимая кулаки, готовый задушить его, чтобы получить ответы.

Пока я держал солдата в своих руках, его последние слова раздались шепотом:

— С-с-сэр, я… я не знаю… — пробормотал солдат, еле шевеля губами. — Лорд Даркмор… он не единственный…

Моё сердце замерло. Кто же тогда их истинный лидер? Судьба моих родных была ещё более неопределенной, и я поклялся, что найду ответы.