Начать всё заново

Глава 27

— Возвращайся в Иссархан, — повторял Варлас уже сотый раз. Он забрал из моих рук бумаги и отложил их в сторону. Коснулся подбородка, поднимая голову. — Астрид, за тот месяц, что мы в Адане, ты похудела, мало ешь, почти не спишь.

— Нужно закончить, — прошептала я, вырываясь из рук демона.

— Уже всё закончилось, малышка, мы объехали весь Адан, ты покорила сердца людей, они готовы отойти под власть Властелина, голосование — формальность. Возвращайся к Властелину, я закончу твоё дело.

— Я должна быть в Адане во время выборов, Варлас, люди должны видеть, что я их не бросила, не обманула.

— Ты не можешь быть везде сразу, Астрид! — строго произнёс он. — Ты сделала всё, что требовалось и даже больше. Люди верят нам, они хотят быть частью Иссархан, Ромар также склоняется к этому, хотя и не признаёт. Ты прекрасно организовала пункты тайного голосования, распределила силы для обеспечения порядка и подсчёта голосов. Малышка, прошу тебя, лети в Иссархан, Шараан уже ждёт тебя.

— Он ждёт уже несколько дней, — фыркнула я.

— Потому что ты невероятно упрямая!

Я прикрыла веки и откинулась в кресле. Голова кружилась от переутомления, а перед глазами снова стали появляться образы Властелина. Они стали приходить даже тогда, когда я не спала, постоянно и совершенно беспричинно. Ни заговоров, ни врагов я не видела, а лишь будничную жизнь моего мужа, по которому тосковала неимоверно. И да, я стала меньше спать, потому что бесплотные образы терзали мою душу сильнее, чем тоска.

— Ох, Варлас, встань! — воскликнула я, когда увидела, что демон сел у моих ног и трепетно сжимал мою руку и покрывал её поцелуями.

— Я тебя прошу, малышка, если ты любишь меня, утоли мою боль. Невыносимо видеть твоё истощение и физическое, и эмоциональное. Все эти выступления и встречи с народом, они высосали из тебя силы.

— Замолчи, — прошептала я, понимая, что Варлас прав, мне даже говорить было тяжело, и улыбалась я только людям, когда говорила им об иной жизни, о благополучии под крылом Властелина. — Я боюсь оставлять тебя здесь, вдруг что случится…

— Ты видела что-то плохое?

— В своих видениях я вижу только Кахнаса, — покачала я головой. — Но… ты прав, у нас уже есть половина проголосовавшего Адана, осталось столица и близлежащие города. А посчитать голоса вы сможете и сами. Да и Ромар успокоился, не кидается на нас, как безумный, не обвиняет во лжи.

Положила свою руку поверх руки Варласа. Он поддерживал меня всё это время, но унять моего желания быть везде и контролировать всё не мог. Не мог предотвратить и того, что я себя уморила.

— А почему не на корабле? Почему на Шараане? Тебе не кажется, что лететь на драконе, это дикость какая-то?

— Нет, — рассмеялся Варлас. — Шараану всё равно нужно возвращаться, а давать дракону корабль — расточительство. Да и долетит он гораздо быстрее.

— Быстрее? А ты не думаешь, что я вообще-то человек, и могу не выдержать чудовищных перегрузок от безумной скорости? И вообще, может он меня уронит и не заметит даже!

— Боги, Астрид, что за бред?! — воскликнул Варлас. — Вставай! — Протянул мне руку.

Я и глазом не успела моргнуть, как меня вывели из шатра под утреннее солнце и отвели к драконам. Те сидели за столом прямо под открытым небом и, увидев меня, повскакивали со своих мест.

— Наконец-то, — выдохнул Исалан. — Брат, бери её скорей, пока не передумала!

— Ну вообще! — возмутилась я. — А может я не хочу верхом на своём друге лететь! Может мне его жалко в конце концов!

— Очень смешно, — оскалился Шараан и посмотрел на Варласа. — Астрид-Хан поела? В Иссархан мы будем только к обеду.

— Всё, хватит! — воскликнула я. — Варлас, пиши мне каждый день, я должна знать всё, что происходит, все проблемы, а ты, — указала пальцем на Исалана, — смотри за своими, уж больно близко оборотни знакомятся с местными! Полетели, — махнула рукой Шараану.

— Для начала пойдём, — рассмеялся тот. — Здесь немного тесновато для меня.

Мы отошли от лагеря вдоль холодного моря на довольно приличное расстояние, даже город скрылся за горой, когда дракон сказал, что это место его устраивает.

— А Радидла? — спросила я запоздало у Варласа.

— Она полетит следом. Не переживай, — обнял меня он и поцеловал в лоб.

— Ага, не переживай, выгоняешь меня. Знаю я почему ты это всё делаешь, чтобы все лавры себе оставить, — бурчала я, недоверчиво смотря на отходящего от нас Шараана.

— Конечно, именно так и поступлю, — хохотнул демон и прижал к себе, когда я вздрогнула от неожиданного перевоплощения Шараана. Секунда и рядом с нами стоит огромный красный дракон. Страшный и очень, очень опасный.

— А он меня не сожрёт? — шёпотом спросила я.

— Боги, малышка, ты и правда перетрудилась, что не слово, так безумное!

Шараан тем временем вразвалочку подошёл к нам вплотную и раскрыл свою огромную когтистую лапу, предлагая занимать место. У меня душа упала в пятки.

— Я туда не сяду, — прижалась я спиной к демону. — Он меня раздавит и не будет больше Астрид…

Дракон вздрогнул и издал звук, похожий на смех.

— Иди ко мне, — взял меня на руки Варлас и вместе со мной пошёл в лапу дракона.

— Это Шараан, это мой друг, — повторяла я себе.

— Всё хорошо, малышка, — сказал Варлас, кладя меня, но не уходя. Присел рядом и погладил горячей рукой по щеке. — Следующую ночь проведёшь уже с братом. А если что случится, Шараан так же быстро сможет принести тебя обратно.

— Я тебя люблю, демон, не погуби наш труд, — сказала я.

— Какая грозная у меня жена, — улыбнулся Варлас. Я тоже улыбнулась, в последнее время он часто меня так называл, хотя официально и не был мне мужем. Но одна кровь братьев стирает условные границы.

Поцеловал меня в губы и встал.

— Поспи.

— С ума сошёл! — сказала я, усаживаясь поудобней и уговаривая себя, что ничего страшного нет. А потом дракон накрыл лапу второй, скрывая от смеющихся глаз. Да, действительно, очень смешно то, как я боюсь дракона!

Но держал мой кокон из рук Шараан хорошо, а чешуйчатые лапы его оказались очень мягкими и даже тёплыми. Я почувствовала, когда мы взлетели, но никаких перегрузок ни головокружения, какое всегда было при полёте с Варласом, не было. И очень скоро сама не заметила, как легла и закрыла глаза, вмиг переносясь обратно на берег Адана к тому столу, где сидели недавно драконы, но сейчас вокруг никого не было кроме двоих тёмных фигур.

— Астрид летит домой, — говорил Варлас Радидле, а демонесса облегчённо выдохнула.

— Слава богам, повелитель, это хорошая новость.

— Ничего нет хорошего, Радидла, — гневно ответил тот. — Молись богам, чтобы твои наблюдения оказались ошибкой!

— Я бы очень хотела, повелитель, — покачала головой демонесса, — но Астрид очень близка к родам. Возможно, Властелин даст ей сил, продлит её беременность, но ненадолго.

Варлас с силой ударил по столу, разбивая его на двое.

— Брат говорит, что в Иссархан Астрид ждут другие фурии, они надеются, что можно попытаться заговор переложить на другого, или перекрыть его более сильным заговором… нашёл ещё каких-то ведьм… Моя малышка не умрёт, не оставит нас…

Радидла утешающее провела рукой по плечу демона, развернулась и ушла.

Я открыла глаза.

— Любовь моя, я разбудил тебя, — увидела я Властелина. Осмотрелась и поняла, что он несёт меня на руках по коридорам своего дворца.

— Это не сон? — уточнила я, обнимая за шею любимого демона.

— Нет, — рассмеялся тот. — Наконец-то я вижу тебя воочию и чувствую тепло твоего тела.

Мы прошли мимо улыбающихся кентавров, те раскрыли перед нами двери покоев Властелина, а ещё через секунду я лежала на его ложе.

— А ты, значит, едва я прилетела, поспешил забрать из лап дракона и положить в свою постель, — улыбнулась я и погладила короткие чёрные волосы, проведя пальцами по узору рогов. — Я так скучала…

Кахнас взял мою свободную руку и поднёс к губам.

— Не касайся меня, мне нужно в баню, целый месяц не могла нормально помыться… — сказала я.

— Ты в своём уме? Действительно думаешь, что я желаю тебя лишь после бани? — положил он мне палец на губы. — Или ты желаешь отдохнуть?

Отдохнуть? Когда в его глазах горел зелёный огонь? Когда я, наконец, чувствую его любовь так близко…

— Нет… не желаю. Честно говоря, когда Варлас казал, что ночь я проведу с тобой, только и думаю о том, как окажусь под тобой. Или сверху… или перед тобой… просто решила, что надо бы в порядок себя привести перед Властелином…

— Боги, Астрид! — воскликнул он и набросился на мои губы яростным поцелуем. Отстранился и, совершенно не заботясь о целостности драгоценных пуговиц на своей одежде, начал раздеваться, продолжая пожирать жадным взглядом меня, лежавшую перед ним.

Я тоже подняла руки, расстегнула верх платья, развязала пояс над сильно подросшим животом, в который раз ловля себя на мысли, что демоны сумасшедший народ, и секс на таком сроке — безумие! Но Властелин так не думал, он нависал надо мной обнажённый и восхитительно прекрасный!

— Как я вижу, ты тоже скучал, — указала я взглядом на его пах. Отбросила в сторону пояс, но до юбки добраться не успела. Кахнас взял меня за ноги и подтянул к себе.

— Любовь моя… — прошептал он, наклоняясь ко мне. Накрыл мои губы своими.

Ближе к вечеру, когда я была сыта и едой и телом, выползла с ложа Властелина. Он отлучился на какую-то встречу, взяв с меня обещание, что если я что-то захочу, что угодно, даже простой поцелуй от своего мужа, позову его сразу же. Но звать его я не спешила, хотя мои ноги едва двигались, а на попе я ещё долго сидеть не смогу, я всё-таки нашла в себе силы одеться и дойти до столика, где стоял чай. Посмотрела на него, пить его передумала, пошла к столу Кахнаса.

Документы все были сложены аккуратными стопками, в шкатулке лежала его печать, а в центре небольшие золотые листы с гравировкой. Я взяла один из них, всматриваясь в искусную работу. Портрет. Мой. Рядом лежал ещё, но уже другой. Под ним тоже изображение меня, но уже в полный рост. Взяла в руки очередную работу, испещрённую линиями — гарем, множество безликих фигур, среди которых лишь одна была прорисована чётко.

— Ты мне льстишь, мой Властелин, — сказала я, чувствуя своего демона за спиной. Обернулась и посмотрел на Кахнаса. Он покачал головой.

— К тебе посетитель, — сказал он и указал рукой на кровать, откуда я вылезла только что. Вот только она больше не была пустой, на смятой постели развалился… мой кот?

— Кахнас! Что ты с ним сделал?! — воскликнула я, подходя к котёнку, размеры которого были близки к бегемоту! Погладила пушистый животик и удостоилась лизка шершавого языка. — Ты его откормил! Как он огромный!

— Да, этот кот ест больше, чем кто-либо в этом дворце. И почти всё время проводит в моих покоях. Пробирается сюда, даже, когда дверь закрыта, — с осуждением сказал Властелин. — Да и ходит по дворцу, словно тут хозяин.

— А какого же размера взрослые особи? — спросила я.

— Я слышал, что вырастают до размера оборотня, — ошарашил меня Кахнас.

— Ничего себе, да ты здоровяк, — погладила я его за ушком. Посмотрела на демона. — От Варласа письмо было?

— Какое письмо, ты только утром была в Адане, любовь моя, — улыбнулся тот. — Не переживай, брат продолжит твоё дело.

— А Радидла прилетела?

— Да, она здесь. Что-то беспокоит тебя? — коснулся он моей щеки.

— А фурии, что ты нашёл? Когда я их увижу?

— Откуда ты знаешь? — улыбка с лица Властелина пропала.

— Подслушала разговор повелителя и Радидлы, — призналась я. — Он ведь спровадил меня, чтобы попытаться избавить от заговора, так ведь?

— Ты же знаешь правду, к чему спрашивать?

— Так что с фуриями? — не отступала я. Даже кот привстал и уставился на демона в ожидании ответа.

— Стража! Фурий в круглый зал! — приказал Властелин громко.

— Ты не веришь, что они помогут…

— Я молюсь об этом каждый день, любовь моя, но заговор фурии, чьё сердце горело от любви и гнева, снять невозможно, — покачал головой он. — Это подтверждали все, у кого я просил помощи. Но эти трое… они говорят, что можно переложить заговор на другую, или перекрыть его иным, более сильным.

— Но ты не веришь, — повторила я. — Ты потерял Рали, теперь смирился с моей смертью.

Властелин обнял меня, пересадил к себе на колени, прижав так крепко… что не трудно было почувствовать его боль от моих жестоких слов.

— Я… спросил фурий: если заговор на рождении моего ребёнка, если его жизнь будет стоить твоей, то… я откажусь от наследника, от дочери, что так долго ждал, — едва слышно произнёс Кахнас мне у самого уха, а руки его напряглись ещё сильнее. — Моя Астрид, моя любимая рабыня, я совершил страшный грех, пожелав смерти своему отпрыску, но боги благосклонны, не позволив убить не рождённое дитя, но жестоки, не дав спасения тебе. Нельзя обменять его жизнь на твою…

— С ума сошёл! — произнесла я, разворачиваясь и смотря в зелёные глаза демона, в которых стояли слёзы. — Я вернусь, Кахнас. Пусть смерть моя неминуема, но я вернусь к тебе! Или воплоти, или в глазах нашей дочери! Я останусь с тобой навсегда.

Властелин прижал меня к себе, зарывшись руками в мои волосы, горько целуя в губы и отстраняясь.

— Идём, послушаем, что предложат нам фурии, — сказал он, встал и взял меня за руку. Вывел из своих покоев и в сопровождении стражников довёл до круглого зала, где проводил встречи с советниками.

Три фурии, очень похожие на Хазирну, с такими же крупными глазами и пышными формами, облачённые в чёрные платья стояли и смиренно ждали нас.

Властелин сел на свой трон, посадив меня на своё колено.

— Говорите, — приказал он.

— Властелин, мы можем попросить Астрид-Хан подойти к нам? — поклонилась та, что стояла в центре.

Я, погладив Кахнаса по твёрдому плечу, встала и пошла к дамам.

— Ну же, обрадуйте меня, скажете, что этот заговор — ерунда, — улыбнулась я.

— Астрид-Хан, это правда, что заговор был в яде? — моего шутливого тона никто не оценил.

— Не знаю. Прозрачная жидкость, на вкус нейтральная, как вода, — ответила я.

— А выпили вы её после того, как рабыня сказала о том, что ожидает вас и каковы условия?

— Да.

Фурии приуныли.

— Конечно, это скверно… — пробубнила дама слева и посмотрела на Кахнаса. — Властелин, мы подготовили заговор для передачи смерти другой, но та жертва должна быть добровольной. Есть у вас желающая спасти жизнь Астрид-Хан?

— Да. Стража! Дилару привести, — приказал Властелин, а я обернулась, посмотрела на него.

— Передать смерть? Так нельзя…

— Любовь моя, если потребуется, если это спасёт тебя, я в жертву принесу Иссархан, — холодно ответил Властелин.

Рабыню привели быстро, молодая девушка, знакомая мне. Та самая, что после трагедии с Властелином, отходила меня кнутом на глазах гарема. Зашла, опустилась на колени, поцеловала край плаща Кахнаса.

— Дилара, ты говорила мне, что готова помочь Астрид, взять заговор Хазирны на себя. Твоё желание не изменилось? — спросил он.

— Нет, Властелин, — тихо, но уверено ответила девушка.

— Подними голову.

Рабыня посмотрела на своего Властелина, а тот согласно кивнул.

— Её желание искренне, — и рукой указал на фурий.

— Астрид-Хан, вы должны повторить слова Хазирны, — сказали те. — Она ведь не называла своего имени?

— Нет, — ошарашено покачала я головой.

— Значит, можете не боясь повторить её заговор.

Я откашлялась, взглянула на Властелина, увидела его кивок.

— Это и противоядие для Кахнаса, и яд для тебя. Ты грозилась доказать свою любовь или что ты там говорила, я того бреда не помню, обещала выпить яд, ради Властелина, вот, пожалуйста, выпей и лекарство от недуга Властелина будет на твоих губах. Поцелуй его и он очнётся ото сна. А твоя жизнь будет зависеть от тебя самой. Проболтаешься кому-то, что я отравила Властелина, словом или мыслью, не важно, и умрёшь в тот же миг. А нет, то сможешь увидеть своего ребёнка, и покинешь этот мир через сутки, — повторила я слова, крепко врезавшиеся мне в мозг, замечая, что у фурий в руках пузырёк с прозрачной жидкостью. Они ещё что-то прошептали над ним и передали рабыне.

— Нужно выпить? — спросила та.

— Это яд для тебя, Дилара, и противоядие для Астрид-Хан на твоих губах. Поцелуешь её руку и избавишь её от смерти. Твоя же жизнь зависит от ребёнка, что она родит. Голос девочки подарит тебе избавление от яда, голос мальчика — смерть в тот же миг.

— У меня же девочка? — прошептала я одними губами.

— Выпей, — протянула фурия яд рабыне.

Та без колебаний взяла, откупорила и выпила одним глотком. Властелин выдохнул.

— Астрид-Хан, — повернулась Дирала ко мне. Я протянула ей руку, она опустилась на колени и коснулась её губами. — Я счастлива отдать свою жизнь ради вашей.

— Они оставили лазейку, — посмотрела я на Кахнаса. — Если родится девочка, а Радидла говорит, что это так, рабыня получит избавление от яда.

— Да, в подобных заговорах всегда должна быть лазейка, но не явная. А сказать наверняка кто у тебя родится никто не сможет, — кивнул Властелин. — Радидла даже ребёнка толком не видит, он не позволяет смотреть на себя, считывает лишь эмоции и состояние, так что вероятность того, что ты подаришь мне наследника есть.

— Ясно… и как узнать, сработало это всё или нет?

— Никак, — ответила фурия в центре. — Потому что заговор на вас остался. Но мы приготовили новый….

Я покачала головой.

— Кошмар какой-то… Что нужно сделать?

— Ничего страшного, Астрид-Хан, — испугалась говорившая фурия и протянула мне маленький чёрный мешочек. — Мы все вложили своё слово в эту ароматную траву, заговор на здравие и долгую жизнь, три ночи её следует зажигать у вашего ложа, а мы в это время продолжим…

— Что?! — воскликнула я, прекрасно помня, как Хазирна расхаживала по покоям Властелина, в то время, пока мы занимались любовью. — Зажечь траву значит, лечь спать, а вы что-то там шаманить будете? Кахнас, ты это слышал?!

— Астрид, успокойся, — произнёс строго Властелин и протянул мне руку. — Подойди.

— Нет, это безумие какое-то! Сперва одна фурия сонной травой одурманила Властелина, а сейчас вы мне такую же даёте? Что у вас там за заговор?! — горячилась я всё сильней. — Хотите пробраться в его покои? В мои? Или может снова послать мёртвый сон моему мужу?!

— Астрид! — повторил Властелин с угрозой в голосе. Я его не слушала.

— Вы всерьёз считаете, что я подпущу вас к Кахнасу? — посмотрела я на фурий. — Да я скорее умру, чем позволю… вам… — я замерла, положила руку на живот. Подняла глаза на своего демона.

— Астрид! — испугался он и вмиг оказался рядом со мной. — Что случилось, любовь моя?

— Не знаю… — произнесла я, чувствуя что-то не то. Живот как камень и, кажется стал ещё больше. Дышать тяжело и… боль.

С диким криком я падаю в руки Властелина. Моё изумительное платье, вышитое изумрудами вмиг пропитывается кровью, в глазах чернота сменяется вспышками света, воздуха не хватает, а тело словно окоченело.

Рядом со мной вдруг оказывается Радидла, что-то говорит, но я её не слышу, вижу лишь глаза Властелина и свои руки в крови. Я вся в крови!

Кто-то кричит, зовёт лекаря из гарема, я тоже ору так, что срываюсь на визг, но сама этого не осознаю. Словно это не я, кто-то другой. Моё же сознание заволокло пеленой боли.

— Кахнас!

— Я рядом, держу тебя, — родной голос, родные руки. — Всё хорошо, Радидла сейчас поможет родиться ребёнку, и лекарь поможет тебе.

Что? Родиться? А мне не полагается лежать со схватками часов пять, а потом дышать и тужиться? Что вообще происходит? Я лежу на ковре круглого зала, а передо мной Властелин. Всё, больше никакой информации!

— Дыши, любовь моя, дыши. Ты справишься, — гладит Кахнас меня по лицу и волосам. Его руки в крови.

Откуда столько крови?!

— Кахнас… Кахнас… у меня же есть ещё сутки… я пока не хочу умирать… я хочу увидеть Варласа… — шепчу я задыхаясь.

— Нет, ты не умрёшь, это просто роды. Потерпи немного, — отвечает он так, словно я тут вообще не при делах. Хотя, судя по тому, что я вообще ничего не понимаю, так оно и есть. Ребёнок родится без моего участия.

— Властелин! — голос демонессы. Кахнас оборачивается, а я вижу между своими ногами своего лекаря. — Двойня, Властелин! Ребёнка два!

Я роняю голову назад. Два… обалдеть! И об этом мы узнаём только сейчас! А потом я слышу крик своего малыша. Он так кричит… надрываясь, спеша известить мир о том, что он родился!

— Умница, ещё немного, — поворачивается ко мне Кахнас и обнимает моё лицо окровавленными руками, смотрит мне в глаза, целует и отворачивается обратно к Радидле. Принимает из её рук маленький свёрток изумрудного цвета и показывает мне.

— Посмотри, любовь моя, наша девочка прекрасна.

А смотрю на маленького ребёнка, ничем не отличающегося от человека, кроме крохотных белых рожек и не верю своему счастью.

— Я стала мамой? — просипела я. И даже боль, что не думала стихать, отошла на задний план, вижу только глаза и маленькие ручки, вцепившиеся в одеяльце. А Властелин держит свою дочь и смотрит на меня с такой любовью и теплотой, я чувствую его счастье и разделяю его.

Но в следующий миг боль выросла в стократ, да так, что даже на крик не хватило духу, и… очередной детский крик.

— Мальчик! Властелин, у вас сын! — голос демонессы, но увидеть своего малыша я не могу. В глазах темно. Боль отступает, забирая с собой остатки сил и крупицы сознания.

— Астрид, — слышу, кажется вечность спустя. Нежная рука на щеке, поцелуй на губах. — Просыпайся, любовь моя.

— Кахнас, — отвечаю я, но голос свой не узнаю. — Я не умерла? Я всё ещё с тобой?

— Со мной, — отвечает он. — Открывай глаза, тебе нужно поесть.

Не без усилий я выполняю приказ и встречаюсь сразу с двумя парами зелёных глаз.

— Варлас, — улыбнулась я. — Сколько я спала?

— Не так долго, всего несколько часов, но лекарь настояла на том, чтобы тебя разбудить и накормить. Ты потеряла много крови, — ответил Властелин. Обнял меня и помог приподняться, подложив под спину подушки.

Я осмотрелась, мы были в покоях Властелина, оба демона рядом, обнимают меня с двух сторон, а улыбки до ушей.

— Как малыши?

— Они просто чудесны. Двойня, это впервые за всю историю, — ответил Варлас. Взял мою руку и поцеловал. — И главное ты жива.

— А рабыня? — вспомнила я о несчастной, выпившей зелье накануне.

— Умерла с первым криком сына. Она забрала твой заговор и унесла с собой, — сказал Властелин и передал мне поднос с едой. — Что ты хочешь?

— Чай, но сперва я хочу посмотреть на них. Можно?

Кахнас быстро встал, но далеко не ушёл, кроватка малышей оказались совсем рядом, они стояли впритык к его ложу.

— Они спят? Тогда не буди, — сказала я, пододвигаясь к краю и стараясь не обращать внимания на тупую боль, растекающуюся по всему телу.

Одна колыбелька на двоих маленьких демонов. Они крепко спали, прижавшись друг к другу спинками, девочка с маленькими белыми рожками а мальчик с чёрными. Властелин присел рядом и коснулся маленькой ручки. Поднял на меня глаза и улыбнулся, так искренне и чисто.

— Радидла говорит, что сестра прятала брата, не хотела, чтобы его видели. И сейчас не любит, когда его трогают посторонние.

Я прилегла на вытянутую руку, не отрывая глаз от своих малышей, почувствовала, как по щекам текут слёзы счастья. Сзади меня обнял Варлас, поцеловал в плечо.

— А больше ты ничего не замечаешь?

— Что? — спросила я.

— Садись, поешь, — вернул меня в сидячее положение Варлас и протянул тарелку с мясом. Я взяла один кусочек и положила в рот, ожидая продолжения.

— Ну, не томи, что случилось? — не выдержала я, когда поняла, что меня намереваются сперва накормить, а после что-либо объяснять.

— Действительно не замечаешь? — удивился Варлас. — Ты всегда видела брата так ясно?

Я перевела взгляд на Властелина. Тот улыбался, а глаза его горели, как два изумруда.

— Дым демона. Его больше нет, — пояснил мне повелитель. — Ты подарила брату счастье такое сильное, что оно побороло проклятье умирающей ведьмы.

— О… это грустно…

— Грустно?

— Ну раньше лишь я одна любовалась своим демоном, лишь для меня были его глаза, а теперь придётся делиться, — вздохнула я и положила голову на плечо Варласа. Он поцеловал меня в лоб.

— Поешь ещё.

— Не могу. Сил нет…

Кахнас тут же забрал у меня поднос, а повелитель помог спуститься и положил мою голову к себе на плечо.

— Что в Адане, Варлас? — прошептала я сонно. — Ты всё бросил?

— Нет, любимая. Голосование завершилось, как и планировали. Народ Адана нам благоволит, желает быть частью Иссархан и ждёт обещанного. Шараан вернулся, он поможет подсчитать голоса и останется после, чтобы следить за порядком. Торговцы уезжать отказались, пункты питания сократили, но закрывать их я не стал, как и помощь лекарей населению продолжает оказываться, — сказал Варлас. — Не волнуйся, Астрид. Ты провела отличную работу, а драконы знают, как всё удержать.

— Я… так люблю вас… — положила руку демону на грудь. — Не верится, что всё закончилось.

Закрыла глаза, но уснуть я не могла. Слышала тихие разговоры Варласа и Властелина, они спорили по поводу имён для детей. Традиции завещали провести какой-то обряд сразу же после рождения, обряд выбора имени, как я поняла, но они хотели, чтобы я обязательно поучаствовала в этом, но очевидно была слишком слаба даже для того, чтобы просто встать с кровати. На краю сознания я слышала, как проснулись малыши, как Властелин приказал покормить их и отнести на балкон, чтобы не мешали мне отдыхать. Я хотела возмутиться, хотела сама покормить своих детей, но не смогла. Боль медленно, но верно завладевала моим телом всё больше, я не могла двигаться, не могла говорить. Мои мужчины были рядом, боялись отходить, Варлас под моей щекой, трепетно обнимает и старается не двигаться, думает, что я сплю, а за спиной ощущаю Властелина, его тёплый взгляд. Я чувствовала, как проходит время, как силы покидают меня… так хотелось спать, но сознание не спешило покидать меня, оставляя за тонкой чертой, позволяя сполна ощутить накатывающую агонию.

— Брат, Астрид вся горит, — голос Варласа и нежные руки на моём лице. — И мокрая.

— Лекаря! — громоподобный крик Властелина. Он нежно снял мою руку с груди Варласа, потянул на себя, переворачивая на спину и вызывая мой болезненный стон.

— Малышка, открой глаза, покажи нам, — прошептал Варлас, обнимая моё лицо. Но веки тяжёлые, я не с первого раза повинуюсь демону. Вижу зелёный огонь его глаз, его беспокойство и страх. Не хочу, чтобы он знал, что рано мы обрадовались, заговор Хазирны нашёл меня. И жертва рабыни не помогла.

— Мой Властелин, — послышался голос ведьмы из гарема.

— Быстро, сюда! — приказал тот. — Астрид плохо. Помоги ей!

— Мой Властелин, всё скверно, — срывающимся голосом говорит ведьма спустя пару секунд. — Астрид-Хан отравлена, в её теле яд, убивающий быстро. Мне не спасти её.

— Что?! Какой яд?! — голос Властелина сотрясает стены дворца. — Когда её отравили?! Кто?!!

— Предположу, что фурии избавили Астрид-Хан от заговора, но яд, что она выпила, остался. Мне так жаль, Властелин… так жаль… — сквозь слёзы прошептала лекарь.

Лазейка! Властелин же сказал, что в заговорах, подобных моему, должны быть лазейки. Почему никто не подумал о моей?! Увидеть своего ребёнка… в этом было дело. Я могла бы жить, ни фурии никакие не нужны со своими заговорами, просто нужно было не показывать мне малышей!

— Она не может умереть! Моя жена не умрёт! — кричал Властелин. — Найди противоядие, спаси её! Радидлу сюда, быстро!

Я повернула голову, рядом с ложем, где я лежала, бушевала самая настоящая гроза. Властелин увидел меня, вмиг оказался рядом.

— Любовь моя, не уходи от меня. Потерпи немного, мы найдём противоядие, — дрожащим голосом произнёс он. — Варлас, лети в Узкий квартал, найди Ашрла, этот гном знает всё про яды!

— Малышка, держись! — сказал тот, поцеловал меня в губы и чёрным дымом умчался на балкон.

— Это конец, любимый, — просипела я. — Боги привели меня в твой мир, чтобы выполнить предназначение. Здесь меня не оставят. Я чужая.

— Нет… нет, любовь моя. Ты справишься, — страстно шептал Властелин, покрывая поцелуями мою руку и прижимая в своей щеке. — Столько испытаний, столько смертей… ты достойна жизни. Потерпи, я найду избавление от яда.

— Властелин, — рядом с нами появилась демонесса.

— Радидла, помоги, спаси мою жену! — закричал тут же он.

— Властелин, я не могу, — покачала та, и низко поклонилась. Опасливо покосилась куда-то за свою спину.

Проклятье… ведьма мертва. Не знаю откуда у меня эта уверенность, просто знаю, как и то, что смерть моя неизбежна, как и то, что не вернусь больше. Не смогу начать всё заново. Это истина. Вот так, думая о своём предназначении, гадая о смысле пророчества, мой дар знать истину только сейчас раскрыл свою силу. В шаге от смерти я чётко осознала, что должна была сделать. Осознала, что выполнила всё с лихвой. Спасла истинный мир — Иссархан от обмана и коварства короля Адана, указала путь людям, не знавшим до этого нормальной жизни. И главное — подарила Властелину наследников, они станут погибелью иного мира, мира, где нет богов, где не признают власть властелинов мира, где живут во тьме гнева и страха. Эти два маленьких малыша — дар богов, который преподнесли моими руками, они — династия на века вперёд. И то, что никто, даже знающие фурии не подумали о возможной лазейке для меня — судьба.

— Кахнас, — позвала я демона.

Он поцеловал мою ладонь, холодные пальцы.

— Я покажу тебе истину, — сказала я, смотря в его зелёные глаза и открывая своё сознание.

Демон замер. Я чувствовала, как он раз за разом просматривает мою жизнь, мои мысли, мои сомнения, страх, боль, любовь…Властелин моей души, моего сердца, он, наконец получил доступ к моим мыслям и совсем не был этому рад. И особенно сильно его возмутило то, что я просила сжалиться надо мной и подарить быструю смерть.

— Это не правда, — покачал он головой. — Ты моя династия, ты моя жена… без тебя не будет Иссархан, потому что не будет меня. Ты будешь жить.

— Проклятый демон, твоё упрямство сопоставимо с твоей силой, — прикрыла я глаза. Сил спорить не осталось. Да их и не было, в общем-то, но так хотелось, чтобы Кахнас понял. Принял… смирился. Не винил себя.

— Брат, я нашёл его, — раздался рядом голос Варласа. Приоткрыла веки и увидела среди чёрного дыма двух демонов напуганного гнома.

— Ашрла, моя жена отравлена, мне нужно противоядие! Сейчас! — заявил Властелин.

Гном посмотрел на тело ведьмы, на напуганную демонессу, стоявшую на максимальном удалении от нас. Перевёл взгляд на меня и нервно сглотнул.

— Скажешь, что она обречена и умрёшь! — прорычал гневно Варлас.

Гном не стал хоронить меня, подошёл к ложу, встал на колени и протянул руку. Замер.

— Я… я могу посмотреть её шею?

— Конечно! — первым подоспел Варлас. Сел рядом со мной и, осторожно убрав волосы, откинул мою голову, вызвав новую волну боли, скрутившую всё тело.

— Ш… малышка, потерпи, любимая, этот гном поможет, — погладил он меня по щеке.

— Я… я проведу тест, — прошептал тихо тот и провёл чем-то прохладным по шее, разнося адский холод по венам. Я задохнулась, не в силах даже крикнуть, вцепилась пальцами в руку Варласа.

— Это не просто яд. Заговоренный, — пробормотал обречённо гном.

— Заговор снят! — прорычал Властелин. — Заговор был на её губах!

— Говорю, что вижу, мой Властелин, яд живой, для него не будет избавления, а любая попытка выявить его или же уничтожить, приближает смерть Астрид-Хан, — сказал гном, а после послышался дикий рык демона, звук ломающегося стола и короткий крик гнома.

— Варлас…

— Я здесь, малышка, рядом, — поцеловал он меня дрожащими губами.

— Хазирна дала мне сутки, сколько уже прошло с рождения наших детей? — просипела я.

— Часов пять… у нас есть время. Ты не умрёшь… — снова коснулся он меня губами.

— Даже не смей думать об этом! — закричал Властелин, прекрасно понимая к чему я клоню. Да, за оставшееся время я сойду с ума от боли, которая растёт с каждой минутой. — Никто не убьёт тебя! Никто!!

Прижалась лбом к плечу Варласа и закрыла глаза.

— Не уходи, — прошептала сквозь слёзы.

Следующие часы были адом, вылившиеся в бесконечность. Кахнас отказывался успокоиться, цеплялся за любую возможность и умудрялся за короткое время притащить лекарей даже с другого конца мира, чтобы услышать, что выхода нет. После короткий миг он прижимается ко мне с другой стороны, целует, молит держаться, не покидать его, а после снова уходит… уходит на поиски очередного мучителя.

— Брат, хватит, — услышала я, наконец, Варласа, всё это время бывшего мне опорой. — Астрид едва дышит. Пусть она уйдёт в покое и в твоих объятиях.

Чувствую его боль, его тоску и… руки. Мой Властелин, моя любовь, он обнимает меня. Я лежу между своими демонами, слышу биение их сердец, слышу своё. Тук-тук… тук… тук…

28–29 главы