Начать всё заново

Глава 10

— Отвали, Варлас, — пробормотала я, чувствуя, что мой прекрасный, сладкий и очень крепкий сон был потревожен посторонним присутствием. Я бы даже сказала глазами. А так как Властелин не стал бы заниматься такой ерундой, как пытаться прожечь меня своим взглядом, значит это его брат. Тем более прецеденты уже случались.

Вот только вместо того чтобы оставить девушку в покое, этот наглец стянул с меня одеяло и погладил по плечу.

— Иди, займись государственными делами, а? — простонала я, возвращая одеяло на место и накрываясь с головой. Ненадолго…

— Что тебе надо от меня, Властелин запретил тебе приставать ко мне, — пробурчала я, цепляясь за край, пытаясь удержать хоть что-то и прикрыть наготу. Морщась, приоткрыла глаза.

— Ты не Варлас, — сказала я, смотря на ухмыляющегося Дарашира, сына Властелина. И, судя по размеру его рогов и тела — старшего.

— Говорят, я на него похож, — сказал тот.

— Врут, — ответила я, резко выдернула из его рук одеяло и прикрылась им. Осмотрелась, хозяина комнаты тут не было. — Пора вставать и освобождать помещение?

Демон пожал плечами. На нём больше не было доспехов, их сменил строгий камзол чёрного цвета, вышитый золотыми нитями с пуговицами изумрудами. Однако этот наряд не делал его элегантным, как Варласа, он всё равно казался воинственным и как будто диким.

— Тогда я ещё посплю, если ты не против, — сказала я, в надежде, что этот наглый тип уйдёт и позволит мне одеться и вернуться в свою комнату.

— Откуда ты взялась? — вместо ответа спросил Дарашир.

— Из Адана… а что?

— Нет, не из Адана. Странная, закрытая от взора демона, но очаровавшая Властелина и Повелителя. Что они в тебе нашли? Ты же… вообще никакая, — брезгливо скривился он. — Знаю, им нужен твой дар, а отец и дядя умеют играть со своими игрушками.

Я гневно сжала губы. Игрушка значит… Зараза рогатая! Спасибо, что напомнил! В какой-то момент я и забыла, что бледная и хилая, подумала, что пусть простые смертные смеются, Властелин знает цену моей красоте, он назвал её хрупкой, а кошу нежной, как шёлк.

— О, постой, ты думала, что станешь его любимой наложницей? — рассмеялся Дарашир. — Рабыня, мой отец Властелин мира, а ты… ты себя в зеркало видела?

Где-то я это уже слышала.

Сползла с кровати, подобрала платье и бросила через плечо взгляд на демона. Он стоял, скрестив руки на груди, и ждал, что я буду делать. Отвернулась и, сбросив с себя одеяло, быстро надела платье, но до пуговиц на спине не дотянулась. А ладно. Поправила волосы, заметила на столе Властелина зеркало и пошла к нему.

Как ни странно, но мой макияж остался при мне, видимо местная косметика достигла больших высот, нежели в моём мире. Вернула зеркало на стол и замерла, заметив рядом с гравировкой города небольшой лист золота. Взяла в руки и не сразу поняла то, что увидела. Гравировка женской фигуры. Она спала, закинув руку за голову, волосы разметались по лицу и подушке, спадая крутыми локонами на обнажённую грудь. Её тело было наполовину прикрыто покрывалом, но не скрывало его, а подчёркивало формы и интимную складку между ног. Очень красивый и чувственный образ.

— Это ты? — за моей спиной спросил Дарашир.

— Да нет… — неуверенно ответила я, всматриваясь в лицо спящей девушки. Оно было вырезано быстро, но без сомнения талантливой рукой.

— Ты, у отца больше нет таких тощих рабынь, — недовольно пробурчал Дарашир. Забрал у меня работу Властелина и махнул в сторону двери. — Ступай.

Да пожалуйста, развернулась и пошла в гарем, в котором очень вовремя начинался обед. Завтрак, как оказалось, я проспала.

— Добрый день, — поздоровалась я со всеми, заходя в общий зал и садясь на свободную подушку за столом, но громкие разговоры вмиг стихли. Девушки, рядом с которыми я оказалась, молча встали и ушли. Я непонимающе осмотрелась. Что случилось-то?

Но никто не спешил мне что-либо объяснять, в мою сторону вообще не смотрели, за исключением Хазирны. Надо же… кого нам послали местные боги… Судя по простой одежде белого цвета, фаворитка, или наложница Властелина, в чём разница не понятно потеряла свой статус. Да не так уж это и важно, она смотрела на меня своими большими чёрными глазами и буквально закипала от гнева.

Закончив обед я, уж было собралась вернуться в свою комнату, или может быть, пройтись по саду, до которого так и не дошла, но очень удачно мне на глаза попалась моя старая знакомая Ралина, и что не менее важно — вокруг было свободно. Рабыни, почти все, куда-то подевались.

— Привет, — нарочито весело поздоровалась я с девушкой. — А где Дафна? Не видела? — начала я с вопроса полегче.

— Так она на этаж фавориток переехала, — едко ответила мне она. — Прибежала сегодня, вся такая довольная, обмолвилась, что провела ночь с Дараширом-Хан, но больше ничего не рассказала.

— О, чудесно, правда? — улыбнулась я, делая вид, что не замечаю ядовитого тона.

— Правда. А тебе что надо?

— Слушай, я что-то опять не то сделала или сказала? Почему девушки на меня обиделись? — поинтересовалась я невинно.

— Не прикидывайся дурочкой! — воскликнула Ралина. — Залезла в постель к Властелину и думаешь, что лучше нас?!

— Да ничего я не думаю…

— Камнями тебя одаривают, дорогими нарядами… — губы девушки задрожали.

— Ты что, завидуешь?

— Да что тебе завидовать? Ты простая рабыня, такая же как все! Знай своё место и не лезь на чужое! Ложе Властелина не для таких как ты!

— А для каких? — Ситуация меня начала забавлять. — А, постой, Хазирна.

Я вспомнила, что экс-наложница сидела в окружении девушек, которые что-то шушукали ей на ухо. Наверно утешения.

— Ты же не любишь её, жаловалась, что она ведёт себя, как хозяйка, радовалась, что Властелин приструнил её.

— Ты не заговаривайся! Она родила Властелину сына! А если бы ты тут не появилась, бледная пакля, то родила бы и дочь!

— Ты меня не оскорбляй, — громко сказала я и повернула голову, замечая рядом движение.

— Что за склока? — Шаник-ра окинул нас грозным взглядом.

— Ничего, мы просто разговариваем, — натянуто улыбнулась Ралина.

— Иди, — кивнул себе за спину гном, и Ралина ускакала быстрее ветра. Посмотрел на меня. — Ссоры в гареме запрещены. Это самое главное правило, Астрид, за которое наказывают всех без исключения.

— Я не ссорилась с ней, Шаник-ра. Просто спросила почему со мной никто не разговаривают, — пробурчала я, смотря на рабыню, которая, как оказалось, далеко не ушла, стоит за колонной и наблюдает. — Выяснилось, что подсидела Хазирну, и девушки расстроены этим, считают меня виноватой. Якобы она была на полпути к рождению дочери, а я помешала.

— Всё, высказалась? — посмотрел на меня гном. — Последнее предупреждение, Астрид, после отправишься в темницу.

— За что?! — воскликнула я.

— Научись с ними дружить. Хазирна никогда не ругалась с гаремом. Да, её не любили, она считала себя выше их и была права, но конфликтов не допускала. Поняла?

— Поняла, — улыбнулась я. — Шаник-ра всё забываю спросить, а куда подевался Агым-ра?

Лицо гнома окаменело. И да, я неблагодарная и злая. Не знаю, но догадываюсь, что гнома сместили из-за меня, потому что он мне жизни не давал.

— Ты мне угрожаешь? — спросил тихо Шаник-ра.

— Нет, предостерегаю, — сказала я, развернулась и пошла в свою комнату. Не раздеваясь прошла на балкон и легла на диван. На столе рядом со мной стояла чаша с фруктами и… виноградом, который был недоступен для рабынь. Оторвала гроздь и, смотря на уже не веселящихся, и тихо перешёптывающихся девушек, бросила в рот пару ягод.

Во всей этой ситуации был один жирный минус — я ничегошеньки не понимала ни в хитростях, ни в интригах. Ясно, как день лишь несколько вещей, первое — я тут застряла крепко, сколько меня убивали, сколько я пыталась избежать встречи с Варласом, но судьба раз от раза сводит меня с ним. Значит тут моё место, в Иссархан. Второе — будучи простой рабыней, я не буду ничего иметь. Девушки тут живут, как цветы в теплице, периодически приходит садовник, понюхает особо понравившихся и уходит. Нет, моя миссия по спасению мира подобное отрицает, а значит мне дорога одна — в объятия демона. Тем более не такой уж он и ужасный. Первое наше знакомство прошло не очень хорошо, но уверена, что он сожалеет об этом.

Однако есть и пара неизвестных, первое — суть моей мисси до конца не ясна, а пресловутое «спасти мир» маловато для разработки плана действия. Второе — я просто не знаю что делать. Как зацепить сердце Властелина, а не просто заинтересовать, как им манипулировать, и самое главное — как переступить свой страх.

Для начала нужно переодеться. Встала и пошла обратно в свою комнату, и даже успела расстроиться, что не позаботилась о нормальной одежде, но, оказалось, что Шаник-ра сделал это за меня. Всё-таки хороший этот гном, зря я на него наехала, он мне и советом помог, и вот, одежду по моему размеру сшил.

Переоделась, аккуратно сложив платье для встречи с Властелином, положила в шкатулку подвеску и замерла, уставившись на своё запястье. Браслет! Я его потеряла! Нет, конечно не потеряла, оставила в постели Властелина.

Его нужно забрать. Наверно…

Бегом спустилась вниз, в общей комнате Шаника-ра не было, побежала к выходу, где находилась его комната. Гном как раз открыл дверь, и мы едва не столкнулись.

— Шаник-ра, а браслет, что Властелин мне дал вчера, его надо было вернуть? — с надеждой спросила я.

— С ума сошла?! Хранить и беречь как зеницу ока! — ответил тот.

— А Властелин здесь, во дворце? Он не проходил через гарем, значит не покидал его, так?

— Нет, не так, только если Властелин покидает дворец больше, чем на сутки, прощается со своим гаремом. Астрид, да что с тобой? — удивился гном.

— Всё хорошо, — прошептала я, прикидывая, как бы мне разузнать, где сейчас хозяин комнаты, куда я планировала пробраться. — Ой, мне же работать надо… нужно помыть…

— Астрид, точно с ума сошла! Ты больше не будешь мыть полы, этот кошмар в прошлом! Теперь ты работаешь на кухне, если захочешь, конечно, фаворитками Властелинам, это не обязательно.

— Да? Хорошо, схожу на кухню тогда, узнаю, может чем помочь там нужно, — пробормотала я, повернула к выходу. Обернулась: — Спасибо за платья, Шаник-ра. Извини, если обидела тебя.

Гном ничего не ответил, а я ушла, не особо на него рассчитывая. Заглянула на кухню, отметилась, так сказать, и поспешила в покои Властелина. Охрана у входа отсутствовала, значит, хозяина нет. Но, по всем правилам он непременно появится, едва я залезу на кровать и начну свои поиски. И, разумеется, застанет он меня в весьма провокационной позе, когда я буду на карачках шарить по углам. И промедление буквально спасло мою шкуру!

Я как раз топталась напротив двери, не решаясь войти, и из-за угла вылетел чёрный смерч, при ближайшем рассмотрении оказавшейся Властелином. Он был не один, его сопровождали сыновья Дарашир и Мираз, а за спинами трое драконов. Откуда ни возьмись появилось двое оборотней и встали по обе стороны от двери.

Властелин остановился, не дойдя до меня трёх шагов.

— Что ты здесь делаешь? — очень, очень строго спросил он, подтверждая мои опасения. То, что было ранее, ничего не значит, я просто рабыня, которой нельзя приближаться к Властелину, если тот её не позвал.

Мираз гневно сузил глада, а его брат самодовольно усмехнулся, и это усугубило мой страх ещё больше. Тут и мысли читать не нужно, всем присутствующим ясно, что я в ужасе пред могущественным демоном.

— Властелин, простите, пожалуйста, я… мне кажется, я оставила в кровати браслет, что вы мне подарили, — прошептала тихо. — Я вернулась в гарем, а его нет.

Нервно потёрла запястье.

— Простите, я знаю, что нельзя, но он такой большой… Я не заходила в ваши покои, ждала вас, — подняла я глаза и чёрный туман начал проясняться, открывая мне лицо демона. Он действительно был зол.

— Можешь зайти, — резко кивнул он на дверь.

— Спасибо, — робко пискнула я, зашла в комнату и на негнущихся ногах направилась к большому ложу. Браслет увидела сразу, лежал рядом с подушкой у изголовья, и не заметить его яркий зелёный камень было довольно тяжело. Но я же проснулась не по своей воле, а после быстро и нервно одевалась под взглядом Дарашира… впрочем, Властелин об этом не знает, да и какая разница?

Быстро забрала браслет и, пробормотав ещё одно «простите и спасибо», поспешила на выход.

— Астрид, — услышала уже в спину. Обернулась, Властелин протянул руку. — Верни.

Мои пальцы невольно сжали толстую полоску золота, прижав к груди. Я не хотела отдавать его. Не знаю почему, но не хотела.

Мираз, стоявший немного в стороне, что-то шепнул брату. Тот кивнул и оба заулыбались.

— Астрид, — ещё раз повторил Властелин. — Ты не ценишь моих даров, значит обойдёшься без них.

Подошла к нему и вложила в протянутую руку браслет, за потерю которого меня в гареме сожрут заживо.

— Гляди-ка, она сейчас расплачется, — прокомментировал Мираз, а Властелин даже ухом не повёл. Забрал свой подарок и сложил руки за спиной.

— Ступай, — кивнул он на дверь.

Что там говорил гном? Нужна, ценна и прочее? Манипулировать? Похоже, что Дарашир был ближе к правде, когда сказал, что Властелину нужна не я, а мой дар. Тем более, я так охотно делюсь истиной. Варласу не сказала, а ему всё выложила, не сомневаясь.

Кто кем манипулирует, интересно? Неопытная и глупая девчонка могущественным демоном? Не смешите.

Последний раз взглянула на Властелина, отвернулась, как бы случайно и совсем немного открыв свою стену, чтобы он не почувствовал, а просто знал, отголосок моей боли из-за потери подарка. Ну да, я любила драгоценности, а кто их не любит? Но обидно было потому, что он так поступил, потому что так строг.

Остаток дня прошёл скучно, заниматься было совершенно нечем, кроме как сидеть на балконе и смотреть, как веселятся девушки в саду. На меня больше не косились, а просто не обращали внимания. Ночь также не принесла ничего хорошего. Едва моя голова коснулась подушки, а глаза закрылись, меня посетила Хазирна. Верней я её. Эта дама, совсем не похожая на человека, ходила из стороны в сторону по роскошной комнате, которую я, сперва, приняла за её личную и даже позавидовала. У меня комнатка была пусть и отдельной, но маленькой и скудной, кровать, стол с подушками да два сундука, а сейчас перед моими глазами черноволосая ведьма топтала пушистый ковёр серого цвета, стол большой и заставлен едой, а кровать огромная и с балдахином.

— Успокойся! — послышался голос Мираза. Обернулась и увидела, что сын Властелина выходит с балкона, где на ночном небе светила огромная луна. — Мама, эта девка тебе не ровня, как ты не поймёшь?

Мама? Чудесно, эта гадюка действительно мать Мираза.

— Кахнас даже не смотрит на меня, — ответила та.

— Сама знаешь, настроение отца очень переменчиво, — отмахнулся молодой демон с серыми рожками. На нём был лёгкий костюм серебристого цвета, сильно смахивающий на пижаму. Хотя, может это она и была.

— А Астрид?

— Она больше не в милости отца. Эта девка умудрилась потерять его браслет, — хохотнул Мираз. — Пришла к его покоям, не поприветствовала толком, даже головы не склонила. Говорит большой слишком для неё браслет, потому и оставила в его постели. В общем, отец в гневе.

— А про вашу встречу в гареме что сказала? — уже спокойней спросила Хазирна.

— Приказал не приближаться к рабыням, — нехотя ответил Мираз.

— Хорошо, — кивнула женщина. — Отца не провоцируй, об Астрид не говори больше, я сама разберусь с ней. Твоя забота сейчас — поход в Адан. Властелин получает известия о том, что Ромар наращивает своё влияние в северном регионе, назвался его преемником и пытается управлять нашим народом, а ты поддерживай эту мысль у него. Варлас последний раз принёс известия, что якобы донесения ложь, что Ромар по-прежнему выживает всех нелюдей со своей земли и пытается отгородиться от нашего мира, откупиться от нашего вмешательства, но ты должен всё отрицать.

— Да, знаю, знаю, — пробубнил демон. — До похода осталось немного. Я успею отбыть, а Шарех-сан останется и проследит, что только нужная информация доходила до Властелина. Не нужно его волновать лишними проблемами.

— Осторожней, сын, нам нужна его вера.

— Нам нужно, мама, избавиться от Астрид!

— Я же сказала, что сама с ней разберусь, — повысила голос Хазирна. — Убивать её рано, да и опасно, Варлас возвращается завтра, а вот организовать ей темницу я смогу.

— Только без конфликтов в гареме, мама, — скривился Мираз.

— Нет, эта тема изжила себя, — отмахнулась та. — Астрид сама себе выкопала яму, осталось её туда толкнуть. Ралина так прониклась моим горем, что вызвалась помочь…

— Астрид! Астрид! А ну живо просыпайся! — громкий и требовательный голос ворвался в моё сознание и грубо вырвал из сна. Голова тяжёлая, перед глазами мелькают образы Хазирны и Мираза, а мне в нос суют что-то блестящее и требуют что-то. Я ничего не понимаю, пытаюсь сконцентрировать взгляд, кажется, мне показывали какие-то браслеты, но сказать точно трудно, потому что в следующую секунду моё не до конца проснувшееся тело куда-то поволокли. Куда я догадалась сразу.

В темницу, разумеется.

Самая обыкновенная, холодная, влажная, тёмная и решёткой вместо двери. Кинули на грязный пол, закрыли и ушли. Я даже не успела увидеть своих конвоиров, не говоря о том, чтобы попытаться защитить себя. Кричать и звать на помощь? Кого? Да и услышат ли меня? Разве что крысы.

Прислонилась спиной к стене и прижала к себе ноги, радуясь, что не голая, додумалась надеть ночнушку перед сном. Так прошёл целый день… только к ночи, крадучись, как мышка, у моей решётки появилась Дафна. Принесла мне горячий суп и хлеб.

— Спасибо, — просипела я. Сделала большой глоток, и желудок скрутило болью. — Скажи, добрая душа, за что наказали-то меня?

— Тебе повезло, что за тебя Дарашир-Хан заступился, — покачала головой Дафна. — За воровство в Иссархан руку отрубают.

— Да? И что я украла, позвольте спросить? — пробубнила я, доедая суп, которого могло бы быть и побольше. Впрочем, удовольствия он мне не принёс, кажется, даже хуже стало.

— Браслеты Хазирны, подарок Властелина. Их нашли в твоей комнате в сундуке с одеждой. Говорят, Властелин тебя наказал, забрал свой браслет, а ты расстроилась…

— Не продолжай, — скривилась я. — Сделай одолжение, попроси Варласа спросить у Ралины как это столь ценное имущество оказалось в моей комнате.

— Не знаю… повелитель отсутствует до сих пор, а Властелин вообще в гневе говорят, — замялась Дафна, смотря сочувственным взглядом. — Думаешь, Ралина подставила тебя?

— Уверена, — прошептала я, убеждаясь, что не стоило мне так быстро есть суп на голодный желудок. Он явно не усвоился и вот-вот выйдет обратно. Посмотрела на дрожащие руки, кончики пальцев я не чувствовала.

— Ой, только не говори, что у тебя и на бобы аллергия! — воскликнула Дафна.

Я покачала головой и едва успела отвернуться, как меня стошнило ценным супом, так необходимым моему оголодавшему организму.

— Я принесу тебе воды! — сказала Дафна и стремглав убежала. И не вернулась…

Я сидела, прислонившись к решётке целую вечность, казалось, что я умираю. От голода, от холода и оглушающей тишины. Я была одна в темнице, ни соседей, пугающих своими криками, ни охранников. Это был конец… очередной конец моей жизни в этом мире.

— Астрид, прости… прости, — услышала я жалостливый шёпот, но открыть глаза не могла. — Прости, меня встретил Дарашир-Хан и позвал к себе.

Почувствовала ласковое касание на руке.

— Я пришла, как только смогла. Астрид, ну очнись же, возьми воды, — шептала Дафна.

— Варласа, позови демона, — просипела я.

— Его нет, — всхлипнула Дафна. — Я попрошу Дарашира-Хан помочь…

— Нет, нет, — приоткрыла я глаза. — Убей меня.

Ответа я не услышала, сознание покинуло меня. Жаль ненадолго… проклятый дар, истина, что являлась мне во сне, решила напоследок порадовать яркими красками.

Уже знакомая мне дверь в покои Властелина, пустой коридор и Дафна, заламывающая руки от переживания. Уже знакомый мне чёрный смерч, Властелин быстро приближается к своим покоям в компании с драконом и двумя оборотнями, и останавливается, увидев рабыню. Дафна, низко опустив голову, подошла, встала на колени и взяла в руки край его камзола, поцеловала.

— Властелин, не гневайтесь на свою рабыню, молю, выслушайте, — прошептала она. Очевидно, это было то, что следовало сделать мне, при встрече. Потому его сын и сказал, что я не поприветствовала его должным образом, ведь демон не был шокирован или просто удивлён, действия Дафны были правильными. Он опустил руку и, коснувшись её подбородка, поднял на ноги и посмотрел в глаза.

— Астрид ко мне в покои, быстро, и лекаря! — приказал он, обернувшись к одному из оборотней. Тот кивнул и убежал выполнять.

— Простите, Властелин, — прошептала Дафна. — Я не знала, как поступить. Астрид виновата, но наказание слишком сурово. Она умирает…

— Ш, — положил тот ей палец на губы. — Ты поступила правильно. Вернись в гарем и никому не говори о случившемся.

— Спасибо, — выдохнула рабыня, упала на колени и снова поцеловала край его одежды.

— Ступай, — повторил Властелин, и Дафна в тот же миг подскочила и убежала, боясь навлечь на свою голову гнев за промедление. Ещё через несколько секунд в коридоре появился оборотень с моим несчастным телом на руках, от которого мало что осталось, честно говоря. Я и без того была хилой по местным меркам, а сейчас так и вовсе рискую истаять в мужских руках.

— Ко мне! — приказал резко Властелин, открыл дверь и махнул рукой своему слуге и подоспевшей ведьме.

Меня положили на ложе Властелина, но лекарь не спешила делать своё дело. Замерла в изножье, а после и вовсе сделала шаг назад.

— Я… я не могу ей помочь, — пролепетала она.

Ох, наконец-то! Мне дадут умереть! Я вернусь на холодный пляж и всеми силами попытаюсь избежать встречи с Варласом!

— Что значит не можешь?! — закричал Властелин страшным голосом.

— Она беременна.

— Что?

— Ваша рабыня на сносях. В её чреве демон, — произнесла ведьма испуганно. — Я к ней не могу приблизиться. Не могу ей помочь, она очень плоха.

— Астрид, — подошёл ко мне демон. Обнял своими большими руками моё лицо, повернул к себе. — Не уходи, ты не можешь умереть.

О, ещё как могу и сделаю это!

— Что с ней? Что произошло? — посмотрел Властелин на ведьму. Та пожала плечами.

— Вы же наказали её за кражу. Она провела в темнице два дня без еды и воды. Очевидно, она истощена на столько, что не хватает сил на жизнь. А вынашивание плода требует многого.

— Без еды и воды?! — заорал демон. — Когда это я такое приказывал?! Что нужно делать? Как ей помочь?

— Ей нужен уход, Властелин. Внимание, забота и хорошая еда. Если она очнётся и сможет поесть, разумеется.

— Принеси всё, что может понадобиться, — приказал Властелин лекарю.

Та поклонилась и скрылась за дверью. В комнате остались дракон и два оборотня. Они недоверчиво смотрели на меня и переглядывались между собой.

— Властелин, а чей ребёнок? — осторожно спросил дракон.

— Мой, — было ответом.

Ещё несколько секунд тишины и оборотень подошёл к кровати.

— Если позволите, Властелин, её нужно раздеть и помыть. Та рабыня, что приходила, может всё сделать.

— Нет, — резко ответил тот. Кивнул на дверь: — вы свободны.

Погладил по щеке.

— Ты принадлежишь мне, Астрид, и ты не умрёшь.