На огненном пути (Невернувшийся-8)

Глава 12

Глава 12

Время замедлило свой бег. Ракета медленно покидает пусковую трубу, и одновременно с этим, на концах стволов орудийной платформы, начинает разгораться огонь плазменных зарядов. Всё… Конец, приплыли… Плазмомет меня тут зажарит за пару секунд.

Мозг еще пытался осознать происходящее, а тело уже начало действовать. Все же, месяцы, проведенные в тренажере, не прошли в пустую. Напрягая мышцы, и выводя на предел нагрузки усилители скафандра, я прыгаю из своего укрытия.

Низкое тяготение планетоида сыграло со мной злую шутку. Несмотря на тяжесть скафандра и дополнительный вес припасов, которые я забрал из разбитого скутера, мое тело вылетело из укрытия, как камень из пращи. Под углом градусов в сорок пять относительно поверхности.

Не знаю, какую скорость я успел набрать, прежде чем гравитация опомнилась, и начала закручивать траекторию моего полета в дугу, но это было… Эпично! Казалось, что надпочечники неспособны выдать больше адреналина, чем в момент, когда я чуть не разбился о скалы на скутере.

Способны. По крайней мере, ощущения, когда подо мной мелькали острые каменные обломки, торчащие вверх, а прямо в лицо неслись плазменные заряды, непередаваемы. Никогда подобного не испытывал. Ни падая в горящем конвертоплане, ни пожираемый заживо тем чудовищем на красной планете.

Прыжок отчаяния спас мне жизнь. Находясь в полете, я все же успел рассмотреть, как очередь из плазменной пушки, превратила мое укрытие в лавовое озеро, медленно остывающее под ледяными взглядами звезд. Это мне повезло… В очередной раз. Иногда кажется, будто какие-то высшие силы, засовывая мою многострадальную тушку в неприятности, непременно дают возможность выбраться из проблем. Пусть и с потерями…

Или это так жертвы себе забирают непонятные высшие силы? В этот раз им зачем-то понадобился скутер и снайперский комплекс… Какой-то странный высший разум, или что там.

Развить мысль о наличии высших сил, хранящих меня в самой огромной заднице, не успеваю. Поверхность планетоида стала приближаться, как-то уж чересчур быстро. Пришлось активировать встроенный в скафандр антиграв, чтоб погасить скорость. Сила тяжести, конечно, низкая, но зато скорость падения, в которое перешел мой полет, высокая. Разбиться, как нечего делать.

Приземляюсь в клубах пыли, сразу уходя в перекат. И как показали застучавшие по силовому щиту, благо эта модель скафандра имела его, камни, не зря постарался не задерживаться на одном месте. Хотя, на таком расстоянии, пусть здесь и нет атмосферы, но легкие игольники, пробить штурмовой бронескафандр даже без силового щита не способны.

Прижимаясь к земле, ползком добираюсь до ближайшего укрытия. Точнее просто до груды камней, за которой можно на время спрятаться и оглядеться. Чего вокруг и как. Но судя по тому, что стрельбу по мне ведут только из ручных игольников, артиллерийскую платформу я все же успокоил.

Перекинув из-за спины игольник, осторожно выглядываю из-за камней. Предположения и догадки, это хорошо. Но лучше удостовериться своими глазами. Чтобы не вышло какого казуса, в виде неожиданно прилетевшей очереди из тяжелого плазмомета. Да и кинетика, если имеются фугасные снаряды, разберет мой «бруствер» за пол минуты. Все же калибр у их платформы солидный, тут и спорить нечего.

Уф… Можно выдохнуть. Артиллерийская платформа, осев на землю, смотрит задранными вверх стволами на звезды. В середине платформы видна хорошая такая пробоина. Все же, как ни крути, а оружие аграфы делать умеют. Конечно, сложное в производстве, если сравнивать с Федерацией или Орионом, и дорогое… Вот только, даже не самый современный гранатомет, заминусил серьезную боевую машину.

Что ж, качество боевой техники дравидов я проверил. Если честно, не особо впечатлен. Конечно, я не знаю, может за мной тут гоняются на гражданских флаерах, что все же маловероятно. В любом случае, похожие по типу машины Содружества, гораздо более живучие, чем у дравидов. По крайней мере, трюк, который я провернул, сбив преследователя попаданием в нижнюю проекцию, с боевыми флаерами Содружества не прошел бы. С другой стороны, я понятия не имею, для какой концепции применения разрабатывались эти машины. Может их нельзя пускать в прямое столкновение. Ну да, лирика это все.

Теперь посмотрим, чего стоят их хваленные бойцы, которых так опасаются в Содружестве. Мандраж, который меня охватил в начале прямого столкновения в пехотном бою прошел. Теперь, мозг, в который многомесячные тренировки вбивали знания, работал правильно.

Поудобнее перехватив оружие, короткими перебежками, стараясь чтобы между мной и бойцами дравидами была поднятая пыль или какие-нибудь валуны, начал сокращать расстояние. Конечно, есть вариант, что у них имеются сканеры и все мои ухищрения бесполезны. Вот только, и я не лыком шит.

Комплекс радиоэлектронной борьбы, который я все же удосужился активировать, изрядно забил помехами широкий диапазон частот, на которых работают сканеры. Конечно, всегда есть шанс на то, что чужое оборудование будет работать на нестандартной частоте, или биосканер будет в наличии. Точнее, биосканер то у них имеется с вероятностью процентов в девяносто.

Но проблема устройств, для обнаружения именно живых организмов в том, что по ним нельзя прицелиться. Из стрелковки в смысле. Ракетой, или любым снарядом, летящим по баллистической траектории, конечно, можно. В принципе, по площадям можно бить и просто определив примерный район нахождения цели. А вот накоротке, из ручного оружия ориентируясь только на показания биосканера уже все гораздо сложнее. Не видит подобное оборудование препятствий и укрытий. В отличие от остальных видов сканеров.

Хм… Дравиды не остались в долгу, и мои сканеры тоже оказались забиты помехами. Да и плевать, направление я засечь успел, так что все решится очень скоро. Можно сказать, в рыцарской схватке, лицом к лицу. Правда, не совсем уверен, что четверо на одного — это по-рыцарски. Ерунда…

А вот и первый из противников. Выглянул из-за камня буквально на секунду, но я успеваю срисовать его позицию. Надо сказать, дравиды, после потери тяжелой техники, не стали играть в героев и идти по моим следам, как на параде. Быстро рассредоточились, грамотно используя складки местности для укрытий. Видно, что какой-никакой опыт боев у них есть.

Правда, опыт скорее всего по боям на космических кораблях. В смысле, внутри кораблей. Иначе непонятно, почему они, находясь почти на дне ущелья, не озаботились тем, чтоб их позиции не просматривались сверху. В замкнутом пространстве то, всегда есть потолок.

И тут у меня явное преимущество. Причем, даже не столько благодаря тренажеру, сколько тому опыту, который я получил еще на Земле. Конечно, я пилот, но вместе с республиканцами приходилось участвовать и в пехотных стычках.

Отцепив с подвеса плазменную гранату и примеряясь, как ее получше забросить ближайшему противнику, задумался о том, почему в Содружестве на планетах особо боевых действий не ведут. Широкомасштабных в смысле. Весь штурм планет, обычно ограничен захватом точек противокосмической обороны и штабами. Но чаще всего, просто блокируется орбита и гарнизоны на планетах складывают оружие.

Кстати, дравиды поступают так же. Я просматривал новости и сводки по боям между силами Федерации, которая вывозит на себе основную тяжесть боев. И вот про то, что где-то на поверхности планет шли бы тяжелые бои, не слышал. Запуская гранату в полет, одновременно роюсь в своей памяти, ища причины подобного поведения.

Пока короткое затишье, и я, и дравиды выжидаем, есть время отвлечься. Тренированное тело, в принципе способно само все сделать. Без подключения мозга, на одних рефлексах. Шучу, конечно. Просто, пока граната пролетит ту сотню метров, которая отделяет меня от ближайшего дравида, время действительно есть.

А! Все, нашел информацию — боевые действия на планетах не ведут, потому что пригодных для жизни планет в галактике очень и очень мало. Терраформирование очень дорогое удовольствие. Да и в целом, при имеющихся вооружениях, планету до состояния каменного безжизненного шарика эскадра в десяток вымпелов, способна выжечь за сутки. Только тогда теряется смысл контроля систем. Кому нужна еще одна безжизненная планета, где максимум можно развернуть какую-нибудь добычу ископаемых.

Серьезное производство, несмотря на автоматизацию, требует гигантского количества персонала. Строить космические станции, организовывать регулярные смены для прерывания пустотного стажа где-то за сотни парсек, вылетит в копейку. Никакое производство неспособно окупить подобных затрат. Это баржи с рудой рентабельно таскать хоть на другой край галактики, а с людьми все сложнее. И дороже… Кстати, мне тоже необходимо пожить хотя бы с полгодика на поверхности какой-нибудь планеты. Конечно, я не совсем человек, строго говоря, но космической радиации, в принципе плевать на разумность и прочее. Если слишком долго находиться в открытом космосе, начнет разрушаться ДНК. Никакая защита, разработанная разумными расами, не способна полноценно заменить магнитное поле планеты.

Что же до тех, кто летает замороженными тушками по космосу на месте боев, и потом без особых проблем возвращаются к жизни, даже спустя сотни лет… Все просто — они в анабиозных камерах, и клетки организма не перерождаются, как следствие, не накапливаются системные ошибки в ДНК. Да и строго говоря, после длительной заморозки, тела таких «замороженных», выращивают в реаниматорах заново.

Как же долго летит граната… Или осечка? Да не должно бы… Так-то у меня не очень большой запас гранат. Пять штук всего. Плазменных. Имеются еще обычные осколочные, но против серьезных броников ни о чем. Взял три штуки, просто потому что в арсенале имелись готовые. Целый контейнер вытащили дроиды из уцелевшего склада. Против животных, которых я тут вряд ли смогу найти или против каких-нибудь дикарей, не использующих броню. Дикарей на планетоиде тоже вряд ли найду.

Черт, похоже осечка все-таки… Детонатор гранаты был установлен на подрыв при ударе или самоликвидацию через семь секунд. Так или иначе, взрыв бы точно был. А раз нет, значит неисправна.

«Внимание! Обнаружена область подавления энергетической активности!»

А вот это уже плохо… Подавитель энергии, это всегда плохо, когда находится в руках врага. Ну, хотя бы понятно, почему не сработала граната.

«Фиксирую падение напряжения в сети скафандра.»

Нейросеть меланхолично сообщила, что я нахожусь в зоне воздействия подавителя. Интересно… Судя по всему, это какая-то портативная модель. По крайней мере, транспорта дравидов в зоне видимости не наблюдается, а через скалы, отделяющие меня от места их посадки, ни один подавитель не сможет погасить электронику с гарантией.

Так, раз они обработали меня подавителем, значит готовятся к атаке. Ну… Не будем разочаровывать. Само собой, скафандр я обесточил, чтоб не повредить аккумуляторы. Но, у моего скафандра была одна особенность — в нем можно было без проблем передвигаться даже в обесточенном.

Доработал на досуге немного. Чуть модернизировал. И теперь, просто перешел в механический режим работы амуниции. Конечно, силовой щит погас, как и сканеры, и модули РЭБа, но главное, я не потерял подвижность. А еще, у меня есть осколочные гранаты… Которые сработают даже в зоне подавителя. В отличие от того же игольника, кстати. На будущее надо будет сообразить себе какую-нибудь пороховую стрелялку. Конечно, в условиях безвоздушного пространства и невесомости, так себе вариант из-за сильной отдачи. Но вот для таких ситуаций, лучший вариант. Да и в целом… Можно подумать над механизмом гашения этой самой отдачи. Почему-то в Содружестве предпочитают стволы с кучей электроники. А вот вроде бы самое простейшее, огнестрельное, практически не используется.

Оглядевшись по сторонам, прикинул, из какого района по мне работает подавитель. Закон сохранения энергии обойти может разве что бог, но сомневаюсь, что тут он свою руку приложил. Значит, ищем место, откуда моя позиция просматривается и имеется достаточно места, чтобы разместить установку размером…

Быстренько посчитал, какая мощность требуется для того, чтобы погасить мой скаф, но не выключить нейросеть. Технологии изготовления компактных подавителей я не знаю, но рассчитать модуль мощности способен. В общем-то, подавитель может вполне быть размером с плазмомет… Ручной, само собой.

Так, вспомнить, кто из четверки дравидов тащил на себе что-либо похожее. Это оказалось не так и сложно. Теперь дело за малым — проверить сектор, в котором данного бойца видел.

Что ж, предварительная подготовка проведена, сектора откуда ждать неприятности определены. Пора переходить к активным действиям. В любом бою главное что? Правильно — точный расчет и четкие действия. Планирование, то есть. Иначе… Можно вляпаться в неприятности на ровном месте, как я со своей реакцией на запуск зондов.

Гранату, осколочную в руку, с уже выдернутой чекой. Вскочить на ноги, и рывком на пятьдесят метров вперед, в сторону позиции дравида, которого я пытался поджарить плазмой. Бросок, упасть за ближайший камень. Три, два, один… По камню ударили осколки, выбивая крошку. Все же, может я и не прав, утверждая, что подобные гранаты только против дикарей.

Теперь проползти десяток метров в сторону и снова вскакиваю на ноги, ожидая очереди в упор. Риск, конечно, но мне нужно максимально быстро сократить дистанцию и надеяться, что дравиды не сторонники холодного оружия.

Оставшееся расстояние я пробежал с такой скоростью, что думаю поставил какой-нибудь рекорд. Кажется, мое появление для дравида было неожиданным. Я заходил немного по дуге, а в конце вообще запрыгнул на валун, за которым укрывался враг. Сейчас же просто упал на него сверху, выставив перед собой абордажный нож, с микронной заточкой.

Дравид, перед смертью успел лишь удивиться. Нож с легкостью пробил его шлем, входя в мозг. Все же, страшное оружие эти боевые клинки. Хотя, последние лет сто пятьдесят их практически не используют в строевых частях. Силовое поле для подобного клинка становится проблемой. Но мой расчет строился на том, что подавитель погасил не только меня, но и моего противника. В смысле, одного из четырех. Так и оказалось. Он просто попадал на линию огня.

Выдернуть нож и прыжкам рвануть в сторону дравида с подавителем. Не забывая резко менять направление, чтобы было сложнее прицелиться противнику. Да где же ты зараза?

Внезапно активировалась электроника скафандра, из-за чего я чуть не упал оступившись. Похоже, проскочил мимо позиции врага с подавителем. Да и плевать, сейчас вернусь. Нож в крепление на бедре, а в руки игольник и обратно вверх по склону.

Мы с дравидом увидели друг друга одновременно. Он видимо потерял меня из вида, когда я бежал вниз и сейчас просто обводил пространство вокруг себя лучом подавителя. Ничем другим, штука, похожая на плазмомет в его руках просто не могла быть.

Я среагировал быстрее. Ему нужно было довернуть ствол подавителя, а я просто стрелял навскидку. Очередь бронебойных игл перечеркнула фигуру дравида. На его лице, видимом за прозрачным забралом, отразилось удивление прежде, чем одиночный выстрел разнес голову. Контроль. Всегда нужно делать контроль.

Быстро подошел к трупу, вырывая из его рук подавитель. Надеюсь, на нем нет привязки по ДНК. В любом случае, такую отличную вещь бросать я не собираюсь. Хм… А подавитель-то идеально встал в штатные крепления для оружия на спине. Думать, почему совпали стандарты совершенно разных цивилизаций, мне совершенно не хочется. По крайней мере, не сейчас.

Сменить магазин в игольнике и искать оставшуюся парочку дравидов. Что-то они не спешат себя проявлять. Прячутся где-то… А искать среди этих камней можно очень долго. Так, а зачем мне их вообще искать? Мое лицо само собой скривилось в злобной гримасе.

Не хочу я за ними бегать. Пусть они за мной бегут. Вообще-то, мне как-то надо возвращаться на базу. Если я положу всех дравидов, вышедших на поиск тут в ущелье, то оставшиеся в флаере, вполне могут и сбежать. Оно мне надо? Не надо.

Для отвлечения внимания, срываю с пояса еще одну гранату и кидаю куда-то вниз. Ко дну ущелья. Пусть думают, что я продолжаю спускаться в их сторону. Сам же, резко срываюсь с места и начинаю забег обратно наверх. Конечно, биосканер обнаружит меня и оператор передаст данные поисковой двойке. Но это время. Пусть и немного, но постараюсь оторваться как можно дальше. Главное, не дать себя загнать в ловушку. И не дать флаеру взлететь. Без меня.