На огненном пути (Невернувшийся-8)

Глава 11

Глава 11

Заваливаю скутер на бок, пропуская над собой очередной сгусток энергии, оставивший оплавленный след в каменном выворотне. Вот опять, лишь интуиция спасла меня от выстрела дравида. Вторые сутки играю в догонялки со смертью, все дальше уходя, как от своей базы, так и от упавшего корабля дравидов.

Мой расчет на то, что успею сбежать до того, как дравиды смогут начать погоню не оправдались. Уж больно скоростные у них дроны. С трудом удалось оторваться. Точнее, оторваться как раз и не удалось — пришлось уничтожать.

С трудом, божьей помощью и гранатометом справился. Вот только, дроны выполнили свою задачу, связав меня боем. К тому моменту, дравиды похоже успели запустить-таки спутник-разведчик. Иначе, мне совершенно непонятно, как им удается найти такую незначительную цель, как скутер, среди скал. Мой сканер, например, периодически сбоит — слишком много вокруг различного металла разбросанно под слоем песка и пыли. Причем, как природного, так и искусственного происхождения.

Вот опять боевая планетарная платформа, вынырнув из-за небольшого холма, сходу разрядила в меня свое курсовое орудие. Пока что меня спасает только высокая маневренность, скорость и чутье. Пару раз мне даже удавалось оторваться от идущих по моим следам дравидов, но недолго.

Нет, ну вот чего они привязались? Неужели обиделись на уничтоженные дроны и одну сбитую боевую платформу? Подумаешь… Ну, перестрелял я экипаж, который попытался покинуть горевший транспорт. Так чего теперь, будут гнать меня по всему планетоиду?

Выровняв скутер, втапливаю педаль газа до упора, стараясь не вылететь из седла. Сволочи эти дравиды. Они то меняются, а мне приходится в одиночку рулить. Уже два дня на стимуляторах. Еще немного, и снова начну сходить с ума от бессонницы.

Странно, что за мной гонятся всего два боевых легких транспорта. Третий я сбил, уже говорил. Может больше нет? Надеюсь… Мне и двух за глаза. А если, не дай бог, скутер встанет, придется совсем туго. Каждый такой транспорт везет десять бойцов. Две полноценные боевые пятерки. Если придется пешком от них уходить, будет тяжко.

Казалось бы, чего проще, завести машины на орудия у базы, и все. Но нет, вскрывать свое убежище не стоит. Дравиды, они ведь не из ниоткуда тут появились. Скорее всего, это один из кораблей того флота, от которого я убегал несколько месяцев назад. И шанс, что за потерпевшими крушение явятся спасатели, отличается от нуля. Я бы даже сказал, вероятность такого развития событий приближается к ста процентам.

Конечно, списывать со счетов системы воспрещения доступа к карантинной зоне я не собираюсь. Но даже если тут появятся еще пару кораблей дравидов, и их собьют над планетоидом, легче мне от этого не станет. Так что, в крайнем случае, рассматриваю вариант запереться на базе под землей и ждать.

Эх… Мне бы кораблик какой, нормальный. Чтоб попытаться вырваться из системы, а потом уже думать, как пробираться к Ригону. Ну да, чего нет, того нет. Закладываю вираж, меняя направление движение, и резко бросаю скутер в узкую расщелину между двух отвесных каменных скал. Платформа дравидов сюда точно не протиснется. У меня появится короткая передышка, если будет хоть какой-нибудь поворот, чтоб преследователи не смогли меня прямой наводкой подстрелить.

Только подумал об этом, как за моей спиной сверкнула вспышка. Промахнулись… Ха! Мазилы! Гигантская тень упала на меня сверху — а вот и второй преследователь. Чуть сбавив скорость, одной рукой удерживаю руль, а второй перехватываю трубу гранатомета. Боевая машина зависла точно надо мной, перекрывая расщелину сверху.

Даже целиться не надо… Идиоты, на что они рассчитывают? Поставив трубу так, чтоб реактивная струя ушла вниз, не задев скутер и мою ногу заодно, жму спуск. Вообще, гранатомет не такой уж и легкий, и, если бы не мышечные усилители бронескафандра, хрен бы я смог так выстрелить.

Скутер чуть подпрыгнул — отдача у гранатомета все ж имеется, а тут и сила тяжести низкая. Бросаю использованный тубус, успевая выровнять свой транспорт, и избежать столкновения со скалой. Ракета из гранатомета, захватив цель, ринулась вверх, оставляя инверсионный след выгоревшего топлива.

До боевого транспорта, интересно, к какому классу он относится по ранжированию Содружества, метров тридцать строго вверх. Реактивная граната выходит из тубуса на скорости около пятидесяти метров в секунду. У дравидов просто нет шансов.

Так и есть — нейросеть отметила выброс энергии наверху, и почти сразу скалы по бокам от меня вздрогнули, а вокруг стало светло, как днем. Я на инстинктах увеличил скорость, стараясь очутиться как можно дальше от эпицентра взрыва.

И не зря — камера заднего вида, периодически замыкавшая, в этот раз решила включиться. Поэтому я прекрасно вижу, как за моей спиной падают вниз раскалённые до красна валуны. А над моей головой, там, где заканчивались каменные стены, полыхало яркое пламя, которое, думаю, видно из космоса. Вообще не ожидал такого эффекта от одной единственной ракеты.

Попал в энергетическую установку, судя по всему. Иных объяснений таким спецэффектам найти не могу. В прошлый раз мне удалось повредить двигатели боевой машине, а экипаж расстрелял уже из снайперской винтовки. Но сама платформа, в относительной целости так и осталась лежать на поверхности… В обрамлении трупов дравидов в боевых скафандрах.

Я хмыкнул, вспомнив, как превозносили бойцов штурмовых подразделений дравидов СМИ Содружества. По мне, так умирают они как обычные люди. Ну да, может мне просто повезло. Все же, Содружество ведет тяжелые бои уже пару лет, а я с этими экспансионистами встретился лицом к лицу впервые.

Нельзя отвлекаться на посторонние дела, ведя скутер. В последний момент я успеваю увидеть выросшую прямо передо мной каменную стену, преграждающую дорогу. Но все, что успеваю, это перекинуть тягу на обратный ход, завалить скутер на бок и попытаться вывернуть плазменную струю так, чтобы оттолкнуться от неожиданного препятствия.

Будь подо мной более легкий скутер, как тот, который был уничтожен той злополучной турелью, маневр может и удался бы. Но… Всегда есть это чертово НО!

Нет, мне удалось завалить скутер на бок и сбросить скорость, избежав лобового столкновения. Вот только, дуги безопасности, которые по идее должны были меня защитить, сработали ровно наоборот. Нижняя дуга зацепилась за каменный клык, торчащий из земли. Скорость все еще была слишком высокая, поэтому скутер начало переворачивать, а мне оставалось лишь отпустить руль и отключить фиксаторы.

Все остальное сделала инерция. Меня просто выбросило из седла, как камень из пращи, отправив кувырком по камням. Все же, хорошо, что на планетоиде не очень сильная гравитация… Иначе, пережить аттракцион с переворачиванием вокруг своей оси и множественными ударами о камни, я бы вряд ли смог даже в тяжелом скафандре.

В следующий раз возьму меха… И танк. Да… Определенно.

Лежу на спине, смотрю сквозь треснувшее забрало шлема в звездное небо и пытаюсь унять тошноту. Вестибулярный аппарат, тренированный и усиленный модификациями, все равно отказывался адекватно реагировать на такое количество кувырков и сальто-мортале. Или это все же сотрясение?

Если честно, хотелось бы избежать подобного варианта. Вон, и нейросеть вроде ничего страшного не находит. Но открывать сообщения, пока несущийся надо мной по кругу небосвод не остановится, не стану. И вообще… Закрою глаза и буду спать. А потом проснусь, и окажется что все это лишь сон, я же нахожусь в своей уютной камере, под башней «ХайДрим». Сошел с ума, вот и грезится всякое…

Наконец головокружение прекратилось. Продолжая лежать, открываю сообщения нейросети. Так, все же легкое сотрясение имеется. Но не критично. Медблок нейросетки уже начал проводить восстанавливающие процедуры. Это хорошо…

А вот с забралом, треснувшем посередине, все не так радужно. Разгерметизация. И хоть утечка воздуха слабая, но она есть… У меня в скутере, кстати, имеется запасной шлем. Проблема в том, что у меня помещения изолированного, чтоб заменить.

В остальном… Вроде кости целы, что удивительно. При такой-то силе удара, что аж закаленное бронестекло шлема треснуло. Жуть… Ладно, все это лирика и к делу не относится. Надо глянуть, что там с моим транспортным средством. Опять же, забывать про второй боевой флаер дравидов забывать тоже не стоит. Сомневаюсь, что они так легко махнут на меня рукой. Хотелось бы, конечно…

Только ведь не поверят, что я погиб или разбился. У этих уродов по-любому есть биосканеры. Вот сейчас пришла мысль — до этого просто времени не было. Даже если спутник у дравидов есть, с такой высокой точностью вывести машины-преследования на меня, было не так просто. Все же, я активно использовал складки местности для отрыва от погони. А при наличии сканера биологических объектов, все становится гораздо проще.

С учетом особенностей безжизненного планетоида, где с биологическими объектами беда, биосканер идеальное средство для поиска разумной цели. Хотя, вот сейчас, покачиваясь иду к раскуроченному скутеру, и сомневаюсь в собственной разумности.

Какого хрена я вообще полез к этим дравидам? Все равно же основную деятельность веду под землей. Поставил бы камеры наблюдения и хватило. Но нет… По обществу соскучился. На приключения потянуло… Понятно, что опасность моего обнаружения была, но из-под земли, чтоб выковырять, десантного полка полного штата с мехами не хватит. В узких коридорах, пещерах и разломах перемелю только стационарными огневыми средствами.

Ведь каких только сценариев не проработал в боевом тренажере… А как столкнулся в реальности, так ничего умнее стрельбы по оборудованию и гонок с преследованием не придумал. Что мне мешало устроить засаду и перехреначить преследователей? Гранатометы в наличие. Дистанционное управление на них имеется. Вывести преследователей под прямую наводку и все… Даже к базе подводить не надо. Мои гранатометы с тандемной кумулятивно-плазменной боеголовкой прекрасно зарекомендовали себя, в качестве средства борьбы с легкобронированными маневренными целями.

М-да… Хорошая, мысля — приходит опосля. Или это на меня сотряс так положительно подействовал? Интересно, а если я предложу дравидам разойтись миром — согласятся?

Нет, это уже перебор. До того, как я приземлил пару их леталок и разнес платформу для запуска зондов, а заодно несколько боевых дронов, вариант разойтись краями еще был. Сейчас же… Причем в условиях их превосходства в численности. Нет, определенно не получится.

Так, что мы имеем по итогу для противостояния последнему из экипажей дравидов? В целом, не так уж и мало. Еще одна труба гранатомета, снайперский тяжелый игольник, автоматическая винтовка. Тот же игольник, только калибром поменьше. И скорострельность повыше.

Несколько инженерных зарядов… Правда, не совсем понятно, как я могу их использовать в данной ситуации. Я же не в засаде сидеть собираюсь. Вообще, можно, конечно, но проблема поврежденного шлема никуда не делась. И вопрос решать необходимо поскорее. Утечка воздуха увеличивается, а значит, стекло продолжает разрушаться под давлением атмосферы внутри скафандра.

Конечно, в качестве одно из вариантов, можно активировать «Химеру». И плевать на разгерметизацию. Но есть нюанс — совсем не факт, что мое искусственное альтер-эго, разобравшись с дравидами, сможет добраться до того источника ПСИ-энергии, который я обнаружил ранее. Так ведь больше и не решился туда сунуться.

Черт! Гранатомет и взрывчатку использовать не стоит. Скутер-то, того… Больше никуда не полетит, а как я буду добираться до базы? Правильно, только если воспользуюсь трофейным транспортом. Эх… Вот прилагались бы к базам знаний еще и способности применять на практике эти навыки. Даже после тренажера, в подсознании навык не закреплен до тех пор, пока моей жизни не будет угрожать реальная опасность. Все же, находясь в симуляции, понимаю, что даже если ошибусь — выживу.

Сейчас же… А, плевать. Так или иначе, мне нужен транспорт. Надеюсь, дравиды не вернулись на базу после потери второй из трех машин. Закинув винтовку за спину в крепления, вешаю гранатомет на плечо, а снайперскую винтовку беру в руки. Пора готовиться к агрессивным переговорам с моими визави. Надеюсь, удастся убедить их подкинуть меня до дома. Ну, или хотя бы одолжить транспортное средство. Любопытно, как сильно отличается управление изделий дравидов от подобных машин Содружества и Земли?

Карабкаться по каменному склону, почти вертикальному, было тяжело. Очень тяжело и жутко неудобно. Оружие постоянно цеплялось за камни, галька под ногами то и дело осыпалась вниз, грозя утянуть меня за собой. Учитывая, что альпинистом я не был, восхождение на тридцатиметровый склон, далось мне очень и очень тяжело. Но возвращаться по дну ущелья, было опаснее. Где находятся уцелевшие дравиды я без понятия, и отбрасывать вероятность засады не стоит. Они ведь явно не дураки.

Так что, рискуя сорваться каждую секунду, я ползу вверх по склону. Конечно, если мои предположения верны и у дравидов имеется биосканер, эти усилия зря. Но шансы все же повышаются. Утечка воздуха начинает ускоряться, и это уже не смешно. Без транспорта я вряд ли доберусь до базы. Просто не хватит запаса воздуха. Конечно, запасные картриджи для скафандра у меня есть. Забрал из багажника скутера. Будь шлем целым, их бы хватило на пару месяцев. Но… В общем, еще рывок и я наконец наверху расщелины.

Тяжело дыша, растянулся в пыли, пытаясь отдышаться. Восхождение забрало очень много сил. Не особо помогли мышечные усилители брони и модификации тренированного тела. Да и голова снова закружилась. Сотрясение дает о себе знать. Хотя нейросеть утверждает, что все в порядке. Врет, собака… Возможно повреждена, вместе с мозгом.

Ладно, полежали и хватит. Оперевшись на снайперский комплекс поднимаюсь на ноги. Надо сориентироваться на местности. Ну, с этим никаких проблем. Подбитый мною транспорт дравидов до сих пор пылает, указывая нужное направление.

Что ж там такое было на борту, если до сих пор горит. На планетоиде так-то отсутствует атмосфера. Какой-то тип топлива незнакомый мне? В Содружестве, например, тоже использовали жидкое топливо в некоторых типах двигателя. Но там горение происходило в составе смеси с кислородом. А если взрывалось, то сразу всем объемом. Либо быстро затухало при разливе. Кислород практически моментально испарялся и само топливо прекращало горение. Да, плевать… Главное, теперь я знаю, в каком районе искать уцелевший транспорт дравидов.

Найти нормальное укрытие, чтоб еще и обзор был хорошим, оказалось не так уж и просто. Нет, каменных завалов хватало. Но мне ведь надо было не только самому укрыться, но еще и снайперский комплекс расположить так, чтоб его было не видно. По крайне мере, сразу.

Немного покружив по плато, на котором я оказался, все же подобрал позицию. За это время транспорт все же догорел. Но это было уже не так важно. Направление я запомнил, а нейросеть не давала заблудиться. Усесться поудобнее, подключаясь к интерфейсу управления снайперским комплексом. Что тут у нас?

Удивительно, но найти боевую машину дравидов не составило никакого труда. Стоит себе спокойно метрах в сорока от подбитого транспорта. Так, а вот людей рядом не видать. Чуть покрутить визором по горизонту — я засел километрах в двух от точки посадки дравидов, поэтому картинка от прицела была великолепной. Еще бы поднятая пыль не мешала.

Вариантов два — либо дравиды засели внутри машины, что вряд ли. Они знают, что у меня имеется гранатомет, а это чревато проблемами. Несовместимыми с жизнью, в чем уже успели убедиться их товарищи. Либо пешим порядком прочесывают расщелину. Кстати, с моей позиции, пусть и не полностью, но ущелье, в котором я разбился, просматривается. Переключиться на тепловизор…

Вот они родненькие… Крадутся две двойки пешим порядком. Эх, зря я все же не заложил инженерные заряды. Сейчас бы подорвал и похоронил их там. Попробовать подстрелить? Нет, ракурсу не тот. Тем более, дравиды двигаются умело, используя многочисленные каменные обломки в качестве укрытий. Стрелять не стоит, чтобы не выдать позицию.

Так, а это что за херня? Четверка бойцов вышла из зоны видимости, продолжая движение в сторону моего разбитого скутера. Но через полминуты в прицел снайперского комплекса вполз мех. Или что-то подобное. Возможно, и просто боевой дрон. Но в любом случае, вещь для меня неприятная. На антиграве, две пушки по бокам курсовые, и одна в небольшой башенке сверху. Скорее даже артиллерийский модуль поддержки судя по количеству стволов.

Руки сами собой потянулись за гранатометом. Интуиция прямо взвыла, что эту механическую штуковину нужно срочно вынести за скобки. Неважно, есть там оператор внутри или нет, но судя по калибру орудий, эта херня меня достанет даже тут. А еще и пусковые трубы для ракет на корме… Точно будут проблемы. Вскинуть гранатомет на плечо, поймать в прицел медленно движущегося дроида и выжать спуск. Ракета, чуть толкнув меня в плечо устремилась к цели. И одновременно с этим дернулись орудия дроида, уставившись в мою сторону черными провалами стволов…