Моя Академия 4

Глава 20 Стараюсь не убить Игоря

Задираю голову. Лицо Игоря на секунду заслоняет солнечный свет. Слышу скрип лестницы и чертыхания — парень спускается вниз. Практически сразу над ступенями зажигается белый шар света. Он достаточно освещает небольшой каменный грот, чтобы получилось его рассмотреть.

У одной из стен лежит скелет, неподалеку ещё один такой же скелет, но с рукояткой меча в руке. Приглядываюсь и понимаю, что раньше это было настоящее оружие. В гроте слишком влажно, чтобы всё сохранилось в первозданном виде.

Чёрный ручеёк течет буквально в сантиметрах от остатков оружия. Понятно, почему оно успело сгнить. Остался только набор проржавевших железок.

Игорь спускается на землю и шумно выдыхает.

— О, смотри! — показывает на скелеты. — Эти, похоже, не нашли дорогу назад.

— Они искали кое-что другое, — предполагаю. — Скорее всего, магические существа. Видишь, остатков одежды нет.

— Почему ты так думаешь? — удивляется парень, но к костям не подходит.

— Посмотри внимательно на их обмундирование, — показываю. — Только меч и щит. Значит, это скелеты воинов. А у этого, по идее, должна быть праща, если он не использовал меч. Либо вообще ничего, но тогда он точно маг.

Подхожу ближе к останкам воинов. Проверяю палкой — они рассыпаются на отдельные косточки.

— Думаешь, некромантия? — спрашивает Игорь.

— Уверен. Похоже, что магии в обычном понимании здесь нет совсем, — предполагаю. — Без подкрепления они сразу рассыпаются.

— Если так, то хорошо, — беспечно говорит парень. — А то от некромантов мы бы точно не отбились.

— Почему? — спрашиваю.

— На них магия хоть и действует, но опосредованно, — поясняет Игорь. — У нас нет подходящих техник. У некромантов большая внутренняя сопротивляемость.

— Откуда ты столько знаешь? — интересуюсь.

— Так все знают, — пожимает плечами парень. — Мы с некромантами уже не первый год воюем. Почему, интересно, ты не знаешь, ты же с границ?

— Да я многого не помню, — признаюсь.

Тему дальше не развиваю. Пока информации хватает. Да и в гроте особо смотреть нечего, разве что ручеёк, но он только кажется чёрным. Подхожу ближе и понимаю, что перед нами ручей — как ручей. Обычная прозрачная вода, на дне черный камень грота. Течение слабое, почти неслышное. Как он тут образовался? Да просто промыл небольшую канавку до камня.

— Ну что, ищем выход? — спрашиваю.

— Да, — кивает Игорь. — Только зачем его искать? Вон там дыра, — парень показывает на небольшой уступ.

Так и есть. В нескольких метрах над нами небольшое углубление наподобие балкона. В темноте его было не видно, а вот с освещением Игоря, он почти сразу становится заметным. Балкон нависает над основным гротом. Вот только как туда пробраться, непонятно.

Мой внутренний компас без сомнений указывает туда же.

Под балконом лежат остатки лестницы. Кажется, она развалилась под собственным весом. Прикидываю расстояние. В принципе, можно и допрыгнуть. Всего пара метров — если удачно зацепиться за камень, то не так уж высоко.

Собрать лестницу из трухлявых остатков не получится. Надо пробовать выбираться своими силами. Что, собственно, и делаю: пропускаю небольшое усиление в ноги. Тело будто оказывается на полигоне. Чуть разбегаюсь, отталкиваюсь и залетаю наверх.

— Ничего себе, — говорит Игорь. — И давно ты так умеешь? А как?

— Не задавай вопросов. Лучше забирайся сюда, — предлагаю и протягиваю парню руку.

Усиление пока не убираю. Вытягиваю Игоря на балкончик. Парень по-прежнему держит над собой глиф света. Сразу за нами виден низкий ход. Подходим ближе.

Не сказать, что ход сделан людьми, его даже не сильно пробивали. По крайней мере, выглядит вполне себе естественно. Низко пригнувшись, первым ползу вперёд. Лучше бы пропустить Игоря, но тот вряд ли согласится. Решаю не тратить время на уговоры. Свет глифа едва дотягивается до моих ног, ползу больше на ощупь, наугад. Но недолго — метров через тридцать неприятного пути, проход расширяется. А вот здесь, кажется, поработали люди. Низкий проход в черном камне оканчивается проломом в неровной кладке и дырой в другое, более человеческое помещение.

Аккуратно выглядываю.

Смотрю то в одну сторону, то в другую. Голову поворачиваю медленно, чтобы не шуметь. Если кто выскочит — тут особо не развернешься. В темноте практически ничего не видно. Бросаю вперед пару росчерков, и они гаснут, долетая до стен. По крайней мере, проверил, что рядом никого. Другое дело, что сам коридор, куда приводит пролом, очень похож на коридор замка. Только темный.

Вылезаю и встаю в полный рост. Как только нога касается пола, на сводчатом потолке зажигаются все факелы разом. В этот самый момент я снова чувствую магию и вижу потоки хмари. Кажется, не так все просто с этой скалой.

Оглядываюсь. Игорь ещё не дополз. Рядом с проходом нахожу несколько кусков черного камня, отколотых от основной породы. Собираю их в сумку. Есть у меня лёгкие подозрения о странной природе того места, где мы только что были. Ещё пару секунд — и вижу глиф света, а потом и голову Игоря.

— Ты чего отстаешь? — с ходу стараюсь взбодрить парня.

— Да ты видел, сколько там места? — недовольно спрашивает он. — Да я несколько раз чуть не застрял. Хорошо хоть сил хватило до нормального коридора.

— Только всё равно будь потише, — предупреждаю.

— Да здесь никого нет, — хмыкает Игорь. — Аууу! — кричит он, и голос разносится эхом.

Больно толкаю парня.

— Орлов, ты чего? Тут безопасно, — с обидой в голосе произносит согруппник, потирая ушибленное плечо.

— Это сейчас никого нет. Ещё раз подобное выдашь — набегут, — говорю со всей серьезностью. — Я тебе помогать не буду, так и знай. Сам будешь отбиваться.

Хмарь вдоль стен будто слышит каждое слово и звук. Собирается плотнее и растекается легким туманом в обе стороны коридора. Подобные проявления радуют больше, чем пугают. По крайней мере, в таком мире уже знаю, как ходить. Более того, уверен, что теперь точно найду дорогу назад.

— Ну что, куда пойдем? Направо или налево? — спрашиваю у Игоря.

— Да мне всё равно, — всё ещё обиженно бурчит парень и сворачивает глиф света. — Странно. Никого нет, а факелы зажжены.

— Кстати, давая я тебя прикрою, а ты вытащишь нам парочку, — киваю на ближайшие.

— А сам что? — хмурится Игорь.

— А я сам уже вытаскивал, — отвечаю. — Надо кое-что проверить. Давай скорее. Говорю же, прикрою.

— От кого здесь прикрывать? — не успокаивается согруппник. — Никого же нету. Только панику наводишь.

Еле сдерживаюсь, чтобы не ответить грубо. Выяснять отношения сейчас точно не планирую. Более того, как вернусь в Академию, постараюсь держаться подальше от Игоря и всей его группы.

— Это тебе кажется, что никого нет, — терпеливо объясняю. — Здесь в любой момент могут напасть, поверь. Если хочешь, сам стой на прикрытии. Если вдруг кто вылезет — будешь встречать первым.

— Не, не, нормально, — пасует парень. — Пара факелов — не проблема. Сейчас достану.

Факелы расположены на высоте метра три от земли. По стенным уступам вполне можно забраться. Думаю, тут справится даже мой вынужденный напарник.

Пока он идет к ближайшему факелу, запускаю несколько росчерков назад и влево. Такая же серия летит, чтобы перекрыть верх коридора. Пока нам действительно везёт — никого нет. Но везение может оказаться временным.

Достаю щит из-за спины и создаю новый глиф щита. Неожиданно для себя понимаю, что это уже третий активный незаконченный глиф: глиф росчерка, глиф изменённого щита за спиной, про который я вообще успел забыть, и новый глиф защиты. Держу его вполне уверенно.

Удивительно, как быстро сложности прокачивают навыки. Есть всего один нюанс в подобных тренировках — если не сдохнешь, конечно.

Кидаю взгляд на Игоря. Тот всё-таки сумел добраться до гнезда одного из факелов. Прямо сейчас парень его расшатывает и вроде как скоро вытащит. Пять, четыре, три… да, действительно ещё немного усилий.

Игорь хватается за ближайший уступ и чуть не падает. Успевает схватиться за выпирающий камень и при этом не издает ни звука.

— Ты смотри, я даже не обжёгся, — говорит парень, протягивая мне свою добычу в виде факела.

— Конечно не обжегся, огонь тут не совсем настоящий. Магический, — поясняю. — Это же амулеты.

— Прям все? — спрашивает Игорь, прикидывая количество факелов на стенах и потолке.

— Все, — подтверждаю. — По крайней мере, так сказал Германыч. Не парься, они не сильно дорогие и вообще нередкие — максимум можно выручить за них империалов пять.

— Целых пять? — парень потирает руки. — Так чего же мы ждём? Сто империалов на двоих, это же по полтиннику на каждого. Я даже знаю, что куплю себе на них!

— Стоп. Набирать факелы мы не будем, — поясняю. — Они не сказать, чтобы сильно лёгкие. Да и сам подумай, если ты сейчас соберёшь двадцать штук, тебе же придется всё это тащить на себе.

— Почему на себе? — удивляется Игорь. — Ты же мне поможешь. Тебе что, деньги не нужны?

— Нет, я не помогу, — отвечаю. — Ради пяти империалов даже заморачиваться не буду. Мне прежде всего нужны свободные руки, чтобы мы смогли отбиться в случае чего. Так что без меня. Хочешь заморачиваться — вперёд, я тебя тормозить не буду.

— Но второй-то надо достать, — не унимается парень.

— Думаю, одного факела нам будет более, чем достаточно, — делаю вывод и ловлю на себе озадаченный взгляд парня. — Ты его потом себе и заберёшь.

— Тогда в какую сторону пойдем? — спрашивает Игорь, сжимая рукоятку факела.

После того, как парень слазил на стену, он заметно приободрился. Вижу, с какой неохотой Игорь оставляет на стенах свои придуманные пятьдесят империалов.

— Предлагаю направо, — пожимаю плечами. — Я в последнее время всегда хожу направо, — вспоминаю последнее занятие физрука.

— Это ты зря, — хмыкает Игорь и отдает мне факел. — Настоящий мужчина должен ходить налево.

Никак не комментирую неудачную шутку. Только вздыхаю и отворачиваюсь к нужному коридору.

Слышу шорох позади себя. Свободной рукой готовлю атакующий глиф. Медленно поворачиваюсь.

Если сдерживаюсь, чтобы не выругаться — Игорь снова лезет на стену уже за вторым факелом. Идея заработать его не оставляет его в покое. Вот, вроде только недавно парень лежал на полу хижины и причитал, что мы все умрем, а тут со всем бесстрашием ударился в заработки. Высота его при этом нисколько не беспокоит.

— Игорь, давай слезай, — прошу парня. — Нам надо идти. Если хочешь остаться, дело твоё. Но я пошел.

Парень упорно расшатывает держатель для факела.

— Ещё минутку, — просит он.

Вижу, как хмарь реагирует и собирается плотной стеной. Спирали не закручиваются, но идти отсюда нужно как можно скорее.

— Не получилось, — вздыхает Игорь, спускаясь со стены.

Он забирает обратно свой единственный добытый факел и плетется в сторону правого коридора.

— Щит создавай, будешь держать его всю дорогу, — говорю. — Ни в коем случае не отпускай.

— Какой щит? Зачем? — в голосе парня сквозит паника.

— Чтобы сзади никто не напал, — поясняю. — Если успеешь прикрыть себя, выиграем время.

— А могут напасть? — искренне удивляется Игорь.

— Ты словно на тропе не был, — усмехаюсь. — Мы когда провалились в ловушку в замке Академии, на нас нападали. Да ещё как.

— Этого не может быть, — не верит мне парень. — Ты меня специально пугаешь. Мы сейчас спокойно выйдем, и ты еще сам пожалеешь, что не взял с собой факелы.

Внимательно слежу за движением хмари. Ещё немного времени у нас есть. И лучше потратить его на подготовку.

— Может, может, — убеждаю Игоря. — Когда монстры нападают, это действительно не очень приятно, но ты не переживай — все маги обычно чувствуют их нападение. Ты, наверное, тоже почувствуешь.

— М-монстры? Н-нападение? — чуть заикаясь переспрашивает Игорь. — Ну, наверное, п-п-почувствую.

— Ну вот и славненько, только щит держи наготове, — проговариваю последнее наставление и жду, пока парень возьмет себя в руки. Или хотя бы перестанет заикаться. — Ладно, побрели, — выдыхаю.

В правую руку беру револьвер, дозаряжаю его одним патроном. Усмехаюсь про себя: я ведь переживал подобное совсем недавно — револьвер в правой руке наготове, росчерки тоже. Щит держится. Единственное отличие — у меня теперь есть новая техника работы на средней дистанции.

Росчерки дублирует револьвер. Защита у меня что надо. На средней дистанции тоже есть, с чем работать. Во-первых, видоизмененный щит. Во-вторых, метательные ножи.

А на ближнюю дистанцию лучше врагов не подпускать.

В общем, более-менее от небольших стай отобьюсь. Да и более опасных тварей пройти вполне реально.

На Игоря надежды мало, так что подбиваю план только под себя.

Вроде пока всё спокойно. Никаких неприятных ощущений или переживаний. Делаю шаг в сторону правого коридора. Сразу получается поймать уже знакомое ощущение, когда ты точно знаешь, куда должен прийти.

— Игорь, — обращаюсь к парню. — Достань ученический амулет и попробуй еще раз вызывать преподавателей.

— Зачем? — удивляется он. — Мы же не в Академии. Они нас навряд ли услышат. Если бы сигнал прошел, нас бы уже давно спасли.

— Это не имеет значения, — отвечаю. — Ты просто нажми на кнопку и верни амулет в карман. Несложно же.

— А сам? — не сдается парень.

Прикрываю глаза. Чтобы сохранить спокойствие, считаю про себя до пяти.

— А сам я, видишь, немножко занят, — развожу руками, в одной из которых щит, а в другой револьвер. — Хочешь, можешь меня подменить? Без проблем.

— Нет, нет, я же так, просто спросил. Сейчас отправлю сигнал, никаких проблем, — парень соглашается и тут же нажимает кнопку.

— Вот и славненько, — бормочу.

Возвращаюсь к подготовке. Проверяю, всё ли на месте. Ножи расположены удобно, щит держится. Росчерки сформированы.

— А ты чего такой весёлый? — Игорь замечает моё настроение.

Я и сам понимаю, что веду себя все более расслабленно и уверенно.

— Просто, кажется, я попал туда, где мне привычно находиться, — говорю как есть.

— Почему? — удивляется Игорь.

— Наша группа уже попадала в отражение, — рассказываю вкратце. — И в полном составе, и по одиночке. Иногда нас разделяли на пары. Новые места для нас не в новинку. В общем, чувствую, что я здесь не второй и даже не в третий раз. Всё, что будет дальше, мне точно знакомо. Понимаешь, я будто вернулся домой, — обвожу коридор руками.

— Нет, не понимаю, — отвечает парень. — Я никогда тут не был.

Делаю первые медленные шаги по коридору.

— И не надо попадать в подобные места — лишнее, — говорю. — Почти уверен, что мы сейчас находимся в одном из отражений. Поэтому нас до сих пор не нашли.

— Что за отражения? — удивляется парень.

— Ну, я их для себя так назвал. Те не совсем реальные места, которые проявляются от прорывов, — поясняю.

— Орлов, я тебе одну умную вещь скажу, только ты не обижайся. — Чешет голову Игорь. — Это бред какой-то. Все знают, что в прорывах здания теряют свою форму и приобретают новые свойства. Это нам еще Пилюлькин рассказывал, когда про глифы для расширения комнаты объяснял. Но то, что ты говоришь — это набор букв. Отражения какие-то. Отражения — в зеркале. А это про настоящий мир. Нас забросило непонятно куда, вне Академии. Такое бывает. Найдем выход, выйдем к людям и доберемся обратно. А то, что ты говоришь — просто фантазии.

— Хорошо, — соглашаюсь с парнем. Ну не спорить же с ним. Раз эта концепция для него вообще чужда. Интересно только, такое у всех или только у него? А ведь и правда, что-либо похожее на мою идею высказывают только преподы. Да и то их предположения относятся только к самому зданию Академии. Интересное кино. — Раньше нас забрасывало недалеко от Академии. Если в этот раз мы оказались дальше — то это худший для нас вариант.