Моя Академия 4

Глава 19 Ищу выход

— Да, Орлов! Понял тебя! — у Игоря в голосе прорывается характер.

Он отбивает щитом очередную летящую на нас пиявку.

Во время этого странного и неприятного боя одногруппник меняется. Внутри происходит невидимый надлом. Теперь он намного больше похож на адекватного соратника, чем всё предыдущее время.

Один щит продолжает крутиться рядом с нами, выписывая круги. Второй напитываю как можно сильнее. Стараюсь одновременно убрать как можно больше пелены и пропустить в глиф больше магии, чем обычно. В итоге, во второй глиф уходит примерно в десять раз больше магии, чем в первый. Он аж светится. Вытягиваю его как можно дальше.

С большим трудом, но техника дотягивается до этой чёртовой хижины. Только шире сделать её не получается — буквально получается лента сантиметров сорок в ширину, не больше. Укладываю получившуюся дорожку из щита напрямую к домику. Она ложится на траву и та практически не прогибается.

— Так, Игорь, эксперимент, — озвучиваю и наступаю на рукотворную тропинку.

Отток сил резко увеличивается, но техника и созданный благодаря ей щит, выдерживают мой вес.

— Так, теперь ты тоже вставай, — говорю парню и делаю шаг над глубиной.

Подо мной, если прямо сейчас убрать технику, вязкая бездонная топь. Если упаду, точно уйду на глубину. Риск огромный. Игорь смотрит на меня как на безумного.

Он продолжает механически отбиваться от летающих пиявок.

— Ты дурак⁈ А если не выдержит⁈ Я же без тебя здесь сдохну! — парень заводит любимую тему.

— Да ты и со мной здесь сдохнешь, — обвожу поле рукой. — Мы не пройдём кругом, как не старайся! — с напряжением говорю парню. — Пиявок слишком много, у нас просто не хватит на них внимания.

— Вроде справляемся! — кричит Игорь, отбивая очередную гадину.

— Нам пока просто везёт, что они вылетают разово, — чувствую очередной отток магии. — А если на тебя сейчас одновременно выпрыгнет целая сотня? Да мы же под этой волной потеряемся, будто нас здесь и не было никогда. А ведь к этому идет! Посмотри, их все больше.

— Гдах! — В ход идёт револьвер. Пока разово, но, кажется, еще пара минут, и не хватит ни остатков патронов в барабане ни в быстрой зарядке. А снарядить медленно я его просто не успею.

Игорь ещё секунду сомневается и закрывает глаза. Наступает на светящуюся полоску ногой и открывает один глаз. Магия тут же ухает как в чёрную дыру, но практически сразу восстанавливается. Понятно. Тут главное, чтобы на нас двоих хватило пропускного объёма.

— Так, вроде держу, — говорю, стиснув зубы.

Чувствую уже знакомое неприятное ощущение. Один раз сталкивался — меня словно выкручивают изнутри и выжимают как мокрую тряпку.

Секунд на двадцать меня должно хватить. До дома остается несколько шагов.

— Так, нам нужно сделать всего четыре шага, — с трудом произношу. — Собрались! Далеко от меня не отбегаешь, понял? На счет три. Раз, два… Побежали!

Игорь бежит за мной. Веду счет уже про себя. Раз, два, три — вваливаюсь в приоткрытую дверь чёрного дома. Врезаюсь всем телом. За мной тут же врывается Игорь. Он захлопывает дверь, крутится на месте и верещит. Снаружи раздается грохот. Пиявки застревают в дереве.

— Сними с меня, сними! — кричит парень.

Замечаю, что на его правой ноге сидит черная пиявка. Всё-таки прицепилась. Она глотает с жадным хлюпаньем, пытаясь вытянуть кровь. Если бы попала на бедренную артерию, высушила бы Игоря за несколько мгновений.

Кидаю два росчерка. Тварь сворачивается и сразу же лопается от огня.

— Кровь идёт, — говорит Игорь.

— Это да! — соглашаюсь и кидаю ему целительский амулет из сумки. — Приложи, должно помочь.

Больше не слышу никаких ударов в дверь. В разбитые окна тоже никто не запрыгивает и не залетает. Возможно, в этом доме пиявки нас не видят или не чувствуют.

Да и входная дверь хлипкая, если уж на то пошло. Сломанная ручка и огромные щели — ещё раз посильнее ударишь, и она рассыплется. По крайней мере, создается такое ощущение. Странно, что несколько последних ударов от влетающих в неё тварей, дверь выдержала. Я и сам ворвался в домик с трудом.

Осматриваю дверь — своим ударом я, кажется, сломал защёлку. Она висит на одном гвозде и закрываться смысла больше нет — не получится.

Прислоняюсь к двери лачуги и смотрю сквозь внушительные щели на поляну. Бурление там прекращается. Движение изумрудных волн тоже сходит на нет. Пиявки замирают, разворачиваются и уходят на глубину. Трава успокаивается и снова выглядит как обычный коротко стриженный газон.

Какая неприятная ловушка.

— В обратную сторону нам идти нельзя, — говорю больше для себя.

Игорь никак не может совладать с целительским амулетом, но постепенно у него получается. Моя помощь там точно не нужна. Кровь не течет, а рана на ноге затягивается.

— Ты в порядке? — спрашиваю на всякий случай.

Парень ничего не отвечает. Не совсем уверен, что он меня сейчас слышит. Всё его внимание занимает чёрно-бурая лужа на полу. Игорь крутит в руках амулет, прикладывая разными сторонами. Ладно, самое страшное для него позади. Уж подождать он сможет.

Оставляю Игоря на полу, а сам обхожу хижину. Обычный старый пятистенок. Куча пыли, на стенах, между досками, куски мха. Обставлена тоже скудно: сломанная или покосившаяся мебель, шкафы без дверок и непонятная рухлядь возле стен. Узнать, что это было раньше не представляется возможным. Все не просто старое, а, скорее, ветхое.

В доме всего две комнаты — в предбаннике мы оказываемся сразу. Первая жилая комната встречает нас тут же, без перехода, практически сразу. Двери тут нет. И тоже ничем особым не отличается. Покосившийся, развалившийся от времени стол. Такая же кровать. На ней когда-то был матрас, но уже давно сгнил.

Пока Игорь приходит в себя, аккуратно толкаю шестом ящики стола. Ничего необычного не происходит: они банально рассыпаются. Внутри тоже удается найти не так много: в основном пожелтевшие от времени листы, на которых ничего не написано.

Один из листов поднимаю на свет. Замечаю давление от чернил — всё-таки записи были, но выцвели от времени. Разобрать не получится.

Под бумагой пара монет непонятного вида и непонятного номинала. Вроде бы серебряные. Забираю себе. В нижнем ящике в окружении остатков тканевого кошелька, лежат небольшие мутные разноцветные камни. Штук десять, не больше. Их тоже собираю в сумку. Если лежали в кошельке, значит, могут иметь какую-то ценность. Не факт, конечно, но ноша не велика. Можно потом спросить у Германыча.

Рядом не чувствую ни одного языка хмари, ни одного даже минимального ощущения магии. Если она имела место быть, то от времени уже триста раз всё успело разрядиться.

Стол весьма хрупкий, и от моего толчка, столешница надламывается — дерево совершенно трухлявое. Здесь искать больше нечего.

Прохожусь по второй комнате. А вот она когда-то была скорее кухней и хранилищем. Довольно аскетичная обстановка, но делали точно для себя. В качестве шкафа старый ларь с железными скобами и кожанной обивкой. Кожа кое-где расходится, обнажая трухлявое дерево.

В качестве плиты для готовки, скорее всего, раньше использовалась большая — метр на метр — плита из мрамора без каких-либо указателей. Никаких рисунков или обозначений. Уверен, раньше она была артефактом. Иду дальше. Забирать отсюда нечего: все либо тяжелое, либо ветхое.

В каждом углу комнаты висят засохшие до хруста пучки трав. Определить на вид, что за растения не удается. Аккуратно касаюсь одного из них, и он рассыпается в пыль. Судя по всему, люди сюда не заходили десятилетиями.

Понятно, что такая серьёзная ловушка вряд ли установлена возле простой заброшенной лачуги в лесу. А то, что это именно ловушка — очевидно. Но пока еще никакого входа не вижу. На естественный природный феномен не похоже ни с какого боку. Пиявкам под изумрудным полем травы питаться особо нечем, к тому же, их слишком много. Никакие случайно упавшие в топь лоси столько тварей не прокормят.

Хм. Видимо, пока никто не подходит к лачуге, пиявки находятся в стазисе. Есть еще один вариант — что если ловушку активировали, пока мы шли кругами по траве? Вот только магии я не чувствовал.

Ладно. Это нам особо ни о чем не говорит. Главное, что обычная магия здесь работает — и слава богам, иначе мы бы давно сдохли.

— Да что же это такое! За что мне это всё? — слышу причитания Игоря из соседней комнаты.

Пока никак не реагирую. Если бы парню угрожала опасность, он бы давно голосил. Толку от него пока мало — пусть разбирается с раненой ногой. Сидеть рядом и успокаивать уж точно не собираюсь. Надо думать, как выбираться. Это сейчас важнее.

Сознательно создаю глиф щита. Переделываю его в небольшую рейку без утолщения. Усилием воли медленно двигаю её вокруг себя. Внимательно наблюдаю за тем, что происходит. Получается невероятное оружие, правда, только на короткой дистанции. По крайней мере, пиявок в траве вполне себе задевало. Кровь брызгами разлеталась по полю — значит, урон наносит приличный, если не сказать смертельный.

Кажется, далеко не каждый первокурсник в Академии может похвастаться подобным применением глифа. По крайней мере, на занятиях нам ни полслова не рассказывали, что щитом можно атаковать. Но как глиф себя покажет против крупного существа — надо еще смотреть.

На всякий случай оставляю глиф висеть в воздухе на постоянку, вдруг пригодится. Еще раз рассматриваю клинок сантиметров шестидесяти. А ничего так. Отправляю его за спину. Клинок из щита вообще не требует моего внимания и почти не потребляет магию. Надо будет разбираться, что ещё можно сделать с защитным глифом из того, что я не знаю. Но это позже. По-моему, у штуковины потрясающий потенциал. Да и если уж быть до конца честным, то я очень удивлен.

Возвращаюсь в комнату к Игорю — тот уже справился с целительским амулетом и сидит, обняв колени руками.

— Ты чего? — спрашиваю.

— Как мы будем отсюда выбираться? — спрашивает парень, глядя в пол.

Лужа черно-бурой крови рядом подсохла, рана на ноге затянулась, оставив кровавые следы на одежде. Но это не беда — форма постепенно сама очистится. Главное, что одногруппник жив-здоров.

— Как-нибудь будем, — пожимаю плечами.

— Орлов… — вздыхает парень. — По улице мы пройти не сможем. Мы и так еле отбились. Я, вон, чуть не умер! Выход снаружи для нас закрыт!

— Я только что об этом сказал, — напоминаю. — Путь через поле отрезан — это очевидно.

— И что ты предлагаешь? — спрашивает Игорь. — Здесь ни еды, ни воды, ничего! Либо умирать с голоду, либо убивать друг друга.

Судя по всему, парень совсем впадает в панику.

— Ну и мысли у тебя, — усмехаюсь. — Забудь. Никто никого убивать не будет. Ты пока посиди, посчитай вдохи и выдохи.

Игорь поднимает на меня испуганный взгляд и тут же опускает обратно в пол. Закрывает глаза.

Время стараюсь не терять. Еще раз прохожусь по дому. На этот раз обследую пол. Внутренние ощущения чётко подсказывают, что нам нужно идти вниз. Пока не понимаю, как это сделать. Никакого входа в подвал или в подполье не вижу.

Стены и пол — единственное, что остается целым и даже с виду надежным в этом странном домике. Из остальных предметов будто вытянули всю жизнь.

Медленно иду по комнате. Пол везде примерно одинаковый — из толстых струганых досок. Каждая доска абсолютно индивидуальна, поэтому нельзя сказать, что где-то стоит маскировка. Ищу что-нибудь похожее на рычаг ил задвижку. Пытаюсь нажать или приподнять каждую половицу. В голове тянет понимание, что идти нам точно нужно вниз.

— Игорь, привстань, пожалуйста, — прошу парня.

— Зачем? — потеряно спрашивает он. — Уже и так понятно, что мы здесь сдохнем. Преподам мы не сдались — иначе они бы давно нас нашли. Кнопка на амулете не работает — сигнал не уходит. Всё бесполезно. Нас скоро сожрут эти чёрные твари и выпьют всю кровь до капли. У тебя хотя бы револьвер есть, сможешь застрелиться сам. А я… Может, сразу…

— Ты дурной? — останавливаю нескончаемый поток мрачных мыслей. — Отойди в сторону. Единственный участок пола, который я не обследовал в доме, это тот, где ты сидишь.

Игорь не сдвигается. Смотрит на меня пустыми глазами, ничего не понимая.

— Да зачем тебе этот пол сдался? — спрашивает он, подготавливая очередную тираду.

— Надо мне! Свали на полметра! — рявкаю в голос.

Слушать нытье порядком надоело. Стресс все переживают по-своему, но я предпочитаю когда это делают молча.

Игорь перекатывается по полу на полметра. Вставать он не торопится. Разбираться, что там с его ногой пока нет времени. Здесь может быть на счету каждая минута.

Оказывается, парень и правда сидел на небольшом половике — грязном и потертом. Если присмотреться, то еще можно различить прежние цвета и рисунок. Поднимаю коврик, и под ним обнаруживается маленький люк. Человек моей комплекции поместится легко, а вот кто покрупнее — влезет с трудом.

— Ты, конечно, выбрал самое удачное место, — усмехаюсь.

Теперь надо понять, как открыть люк. Никакого отверстия или кольца, чтобы подцепить пальцами, нет. Только щели, образующие углы небольшого квадрата, подсказывают, что здесь проход.

— И какой у нас план? — спрашивает Игорь. — Открываем люк и ныряем в бездну? А там опять эти дурацкие пиявки…

— Не совсем, — отвечаю. — Дом стоит на скальном основании, так что люк, думаю, ведет в пещеру, а не в болото.

В глазах парня мелькает слабый огонек надежды.

— Думаешь, мы сможем через него выйти? — тихо спрашивает он.

— Не думаю, — мотаю головой. — Уверен, что это и есть наш путь наружу.

Достаю один из метательных ножей. Новая партия неплохого качества — не то что те, с которыми я шёл по тропе. Тоненький синевато-чёрный нож отлично входит в щель между досками и тут же упирается в край. Наклоняю рукоятку, и деревяшка поддаётся. Кажется, люк не закрыт — он изначально лежит на небольшом выступе. Поддеваю толстую тяжёлую половицу чуть глубже и вытягиваю на себя.

Ногти неприятно впиваются в плотное дерево. Игорь ничем не помогает, только, сидя на полу, с интересом наблюдает за каждым моим действием. Ждет, пока я полностью разберу люк на дощечки.

Внизу — полная темнота и ржавая лестница. Проверяю рукой — не очень надёжная. Но, если спускаться по одному, должна выдержать.

— Игорь, хочешь пойти первым? — задаю вопрос парню.

— Давай я лучше за тобой, — отвечает он. — Мало ли что там. А я всё-таки ранен.

Не собираюсь с ним спорить. Уверен, что от раны практически не осталось следа. Как работает целительский амулет, мы знаем — видели. Хочет играть в пострадавшего — пусть.

— Отлично, значит, смотри, — объясняю без лишних отступлений. — Я сейчас спускаюсь вниз, а ты ждешь здесь. Как только крикну, следуешь за мной. Не раньше! Запомнил? Лестница больно ржавая и выдержит только одного. Ждешь моего сигнала, только потом аккуратно на неё встаешь и спускаешься.

— Орлов, ты уверен? — спрашивает Игорь. — Сомневаюсь, что это хорошая идея.

— У тебя есть другие варианты? — задаю риторический вопрос.

Вглядываюсь в темноту. Без света будет и правда сложновато. Что внизу — мы не знаем. Да и сделать факел особо не из чего.

— Придется идти без света, так что лучше не разговаривать и прислушиваться, — озвучиваю единственный совет, который приходит в голову.

— Почему без света? — удивляется Игорь. — У нас же есть заклинание света. Мы же его учили на уроке Пилюлькина. Моя стихия сыграла на руку — я справился первым из группы. Ах, да, вас же на этом занятии не было.

— Отличная новость, тогда вообще не вижу проблем, — облегченно выдыхаю. — Глиф света можно передавать другому?

— Нет, он стационарный — должен висеть надо мной, — отвечает парень.

— Хорошо, значит, будешь у нас хранителем света, — улыбаюсь, чтобы приободрить сокурсника. — Я пошёл. Жди моего сигнала.

Поочередно спускаю ноги в темноту. Кидаю вниз росчерк, он гаснет в полёте. Судя по его траектории, до пола примерно метров десять. Не так уж много, но если лестница не выдержит, упасть будет крайне неприятно. Первая ступень выдерживает. За перила стараюсь не держаться. Темнота давит, а лестница, по ощущениям, петляет. Хм. Неожиданно.

Как только встаю на землю, зажигаю ещё пару росчерков. Они освещают небольшой грот, посреди которого беззвучно течёт маленький чёрный ручей.

— Спускайся! — кричу Игорю. — Не знаю насчёт безопасности, но пока рядом никого нет.