Мой Север

Глава 22

Глава 22. Руен, 527 круг Н.Э.

Вывел войско к Добричам я утром четвертых суток от получения в баронском замке сообщения о нападении на мои земли. Ну, как четвертых суток? Вышли из Аристи мы уже во второй половине дня и «рвали когти» в дороге настолько, чтобы только лошадей не загнать.

Элдор Тессен не собрал отряд в семь — восемь десятков, у него получилось подготовить шестьдесят четыре конных дружинника с заводными лошадьми. Почему так получилось? Капитан предупреждал, что если бы ему дали время до утра, то он поставил бы «под ружье» больше воинов, а так получилось — как получилось.

Не все здоровы, не все на месте, не на всех есть заводные лошади и тому подобное. У моих бойцов тоже были кони на подмену, поэтому шли быстро. Остановились на ночлег, когда было уже совсем темно, а возобновили марш — с первыми лучами солнца.

Кушали на ходу: я поделился запасами пеммикана с теми, кто еще не озаботился его приобретением. Мои-то бойцы все были правильно укомплектованы, помогать пришлось баронским дружинникам. Но и те оказались опытными ребятами: в первые сутки подъели скоропортящиеся продукты, взятые в дорогу из замка, отложив пеммикан на потом. Мой «внутренний хомяк» уважительно покачал головой.

Юный Кедрик держался молодцом, на марше ни в чем не уступая бывалым воинам. Об этом я с чистой совестью и рассказал его отцу, когда мы прибыли в Дубровник.

Агро оказался прав в том, что его отец безоговорочно был настроен принять участие в походе против ренийцев, напавших на мой манор. Доналл отобрал и лично возглавил десяток конных воинов, так же обеспечив их заводными лошадьми. Это позволило сохранить принятую нами скорость на марше.

Как провожала Доналла с сыном женская часть семьи — другой вопрос. Если младший сын Мабон люто завидовал уезжающим, то у женщин глаза были на мокром месте. И как не старались Брида с дочерьми, слез они сдержать не смогли.

Еще до подхода к Оряхово, обговорил с Тессеном и Кедриком вопрос главенства в объединенной дружине. С Кедриком проблем вообще не возникло, да у него и был всего десяток кавалеристов, а вот капитан баронской дружины сначала наотрез отказался идти мне под прямое подчинение.

Однако, мне никак нельзя было перед предстоящим боем лишиться такого сильного отряда. Все аргументы Элдор Тессен отметал, задрав подбородок. Пришлось напоминать о своем новом статусе. Это, пусть и не сразу, но сняло все вопросы о подчиненности.

Не удивительно, что Элдор не учел, что разговаривает уже не со Шрамом, и даже не с Сержио Ларошем, а с Сержио Аристи, наследником Беона тер Аристи. Ведь даже я сам еще к этому не привык.

В Оряхово нас уже ждали подготовленная к выходу дружина и укомплектованный обоз. Позволив себе лишь короткий отдых, я отправил в Бабайки нарочных*, чтобы предупредить команду когга об опасности. Я очень боялся потерять чудом приобретенный дорогущий корабль в случае, если он встретится с ренийской флотилией.

* — На́рочный, значительно реже наро́чный (от рус. нарочно, нарочный, нарочен — «намеренный, неслучайный, специальный») — человек, отправленный с каким-либо особым поручением, иногда — разовым, чаще — по соответствующей должности, например, нарочный при штабе армии.

Здесь тоже не обошлось без женских слез. Раньше я таких проявлений чувств не замечал. Не знаю, почему так стало происходить, может от того, что люди стали жить лучше, стали менее забитыми и теперь позволяют себе не прятать эмоции?

Провел смотр тех сил, что смог собрать на данный момент под своей рукой: шестьдесят четыре конных баронских дружинника и десяток кавалеристов от Доналла Кедрика, десяток кирасир (отделение со мной и отделение осталось на охране дома и казны в Оряхово), две роты копейщиков в количестве двухсот двадцати человек и сто десять стрелков в составе роты, взвод пластунов в количестве двадцати одного человека и карробаллиста.

С войском ехал Гавейн, штатный лекарь с парой повозок, груженых его имуществом, инструментами и лекарствами. К каждой повозке прикреплен возничий, прошедший у Алмы обучение на санитара.

Теперь они, при необходимости, могли не только осуществлять уход за лошадьми и править повозкой, но и помогать Гавейну в лекарском деле. В меру своей подготовки, конечно.

Взвод улан в количестве тридцати двух всадников уже работал по ренийцам. Да, ренийцам, это подтвердил пленный, которого уланы смогли захватить во время его участия в грабеже четвертой по счету деревни.

Уланы вели разведку практически в контакте с противником, отслеживая все перемещения врага и постоянно снабжая актуальной информацией сначала Стока, а теперь, по моему прибытию, и меня.

Пленного «разговорили» быстро и привычно. Уланы умеют проводить экспресс-допрос в силу специфики своей службы, хотя, есть у меня подразделение, где такими навыками владеют еще лучше, — это пластуны. Есть пару подобных специалистов и у начальника службы эдилов Сандара.

Пленный рассказал, что, как мной и ожидалось, войско привел виконт Ларс Везер. Оно неоднородно и составлено из дружин графа Везер и баронов Слотен, Франекер и Остерго. Пояснил, как дружинников из разных отрядов различить по цветам сюрко.

Ну что же, Слотены сделали выбор самостоятельно. Кто им теперь доктор? Наверное, им буду я… хирургом. Я, безусловно, держу в голове тот факт, что Абигейл предупредила меня о нападении, но слишком много вопросов по этой ситуации.

К примеру, может быть на этом письме настояла принцесса Конрадайн? Она — без пяти минут королева Варнии и ей, навряд ли, нравится то, что «обиженка» Ларс хочет напасть на ее будущих подданных. Особенно, если учитывать, кто мне привез это письмо.

Извините, но как бы мои гормоны не вскипали при виде баронеты Слотен, это не стоит жизни и благосостояния моих людей. Наши отношения сыграют роль, если мне в руки по воле Предков попадется эта семейка. Но жалеть их воинов и их земли я не буду. Я — не благодушный идиот, они могли бы это понять, пообщавшись со мной в Люцере.

По рассказам пленного, а соврать ему бы не дали, ренийцы пришли на десяти больших стругах, высадились на северо-западном побережье моего манора и, разбившись на три отряда, продвинулись вглубь территории.

К моменту его поимки ренийцы смогли найти, ограбить и сжечь четыре моих деревни. По словам пленника, жителей выловили немного, так как крестьян кто-то предупредил о нападении и они успели разбежаться.

Однако, сбежать смогли не все. Кого-то застали в деревне и окрестностях, кого-то выловили в лесу. После разграбления Пчелкино, четвертой по счету деревни, отряды ренийцев соединились и вошли в брошенные жителями Добричи. Туда же подогнали и корабли.

Ларс Везер решил сделать эту деревню пунктом временной дислокации и уже из нее проводить рейды вглубь моего манора. Тут он молодец, место очень удобное. Речка достаточно глубокая, чтобы могли зайти его струги. Они и зашли.

Теперь не надо слишком далеко тащить награбленное, можно грузиться прямо в селе. К Добричам, при необходимости, удобно подвозить подкрепления, а также, в случае опасности, удобно и ретироваться.

Также пленный рассказал, что ренийцы не ожидают серьезного сопротивления, мол, даже у местного барона не может быть сил, сопоставимых с их полутысячей. И они готовятся планомерно разграбить и выжечь весь мой манор.

По докладам улан, ренийцы пока держатся настороже, хотя за все время не встретили никакого сопротивления. Все это не улучшало моего настроения, но окончательно меня привело в ярость прохождение пепелища Пчелкино.

Через эту деревню мы с юга подходили к стоянке ренийцев в Добричах. Моих, на хрен, Добричах! Пчелкино выжгли полностью, нетронутым остался лишь частокол с воротами. Вот, на перекладине этих ворот я и увидел несчастных, которые попались людям Везера.

Насколько я понял, поймали и повесили семью. Старушка, мужик, женщина, которую, судя по окровавленной и изорванной одежде, повесили явно не сразу, и четверо детей, от мала до велика. Младшему, наверное, круга два — три всего было. Ну как же они попались? Наверное, из-за детей и бабки, которые не смогли бежать.

У меня от бешенства дыхание перехватило. И ведь не звероподобные тилинкиты! Ублюдки-ренийцы, по сравнению со всеми остальными, себя считают самыми цивилизованными на Этерре. Это их цивилизованность?! Так лучше — наше варварство, чем такая цивилизованность. Перевел взгляд с повешенных на побелевшего от ужаса пленника. Видать, по моему виду он догадался, что ничего хорошего его больше в этой жизни не ждет.

Приказал Стоку провести все наши отряды сквозь эти ворота и только потом снять и похоронить казненных. Пусть бойцы посмотрят, злее будут в бою. А для себя лично я выводы сделал, — эти уроды не достойны уважения к себе, как к воинам.

Нравится быть разбойниками? Посмотрим, как им понравится, когда за свои действия придется отвечать. Правда для того, чтобы их призвать к ответу, я должен их разбить и пленить. Но тут такое дело: или я проиграю и сдохну, тогда мне уже будет все равно, или же разобью их и вот тогда заставлю пожалеть о том, что они понаделали в моих землях.

Пленник оказался дружинником из баронства Остерго, поэтому потерял свою ценность, как источник информации. По моей команде его посадили на кол перед деревней с табличкой на груди, где было написано, за какие «подвиги» его тут пристроили.

Почему он потерял ценность? Мне необходимо было уточнить, где находятся земли и столицы графства Везер и баронств, участвующих в разбойничьем налете. Особенно, это касается баронства Слотен.

Пленный рассказал. Земли баронства Слотен тянутся от границы Варнии по реке Хета, на запад, вплоть до города Линн. От Линна, далее на запад до реки Майн, идут земли баронства Франекер.

Родовые земли графа Везер располагаются южнее баронства Франекер, а земли баронства Остерго — восточнее земель Везер и южнее земель Слотен. Флот графа Виллема тер Везер базируется в гавани Линна, крупнейшего морского порта графства и королевства Рении.

При таком раскладе, к сожалению, до графских земель мне не добраться. Зато я смогу наведаться с «визитом вежливости» в земли Слотен. Географию баронства Слотен пленный не знал, поэтому присел на не очень удобное для этого приспособление. Из деревни мы выезжали под леденящие кровь крики боли и ужаса, сопровождавшие исполнение приговора, вынесенного мной в отношении ренийца.

От Пчелкино до Добричей шли уже осторожнее, запустив впереди себя пластунов. Может, это было и избыточно, учитывая работу в разведке моих улан, но лучше — перебдеть.

Благодаря этим предосторожностям мы вышли к деревне незамеченные врагом. Я заблаговременно, не подходя близко к поселению, остановил войско и уже сам пошел на рекогносцировку.

Взял с собой Элдора Тессена, Доналла Кедрика и Стока. Естественно, слезли с коней и пошли ножками. К краю леса, граничащего с деревенскими полями, отделяющими его от деревни, нас подвели пластуны и несколько спешившихся улан.

Я увидел одну из самых крупных своих деревень. Она вытянулась вдоль реки Тихой, окружив себя крепким частоколом. К счастью, деревня была цела и, как доложили уланы, жителей в ней нет. Между частоколом и лесом вокруг деревни разбиты поля и огороды.

Мы сейчас смотрим со стороны, противоположной от реки, но то, что я не вижу из-за частокола, я помню, так как объезжал все свои поселения и подробно знакомился с каждой деревней и ее окрестностями. Чего не помню, разведчики подскажут.

Как я уже говорил, деревня окружена крепким частоколом со всех сторон, даже со стороны реки. В ограждении обустроены четверо ворот с наблюдательными вышками. Они также выходят на все четыре стороны, и даже со стороны реки ворота «смотрят» на деревенскую пристань.

Сейчас ворота закрыты, а на наблюдательных вышках стоят часовые. Не совсем забросили службу ренийцы, но я на такой подарок и не надеялся. Четыре струга поместились на пристани, а шесть — нет, и они стоят у берега, слева от деревенского частокола. Напротив деревни их приткнуть не смогли, так как стена подходит близко к берегу.

Все ренийцы находятся в поселении, кроме относительно небольшой группы, которая кучкуется рядом с кораблями, стоящими за пределами деревни. Я тщательно пересчитал врагов на речном берегу — полсотни бойцов. И тоже не расслабляются, все с оружием и надетым доспехом. Этот отряд — из баронства Франекер, судя по желто-черным сюрко.

У одного из стругов видно десяток сине-желтых слотенцев. Жаль, что с ними придется воевать, я ведь помню, как они жертвовали собой, чтобы меня спасти на дороге от Охотничьего домика к Люцеру. Но что поделать, если они сюда пришли совсем с другой целью? Более того, ведут себя как разбойники, а не солдаты.

Непростая ситуация. Нас немного меньше, чем ренийцев, но зато у нас есть крупный, в соотношении с остальным войском, отряд кавалерии. Если виконт выведет свою полутысячу в поле, мы без сомнения разобьём его. Но если он забаррикадируется в деревне и придется осаждать его, то шансы на победу будут призрачными.

И даже если мы сможем эту победу одержать, то она будет «пирровой». Я тупо угроблю войско на стенах. Меня это не устраивает. Надо как-то реализовать наш козырь — конницу, а для этого надо выманить врага за стены поселения.

— Все всё увидели? — спросил я угрюмо осматривающих окрестности соратников. — Есть предложения по предстоящему сражению?

— Приготовить таран, под прикрытием стрелков выломать ворота, ворваться в деревню и перебить всех поганцев! — потряс пудовым кулаком Доналл Кедрик.

— Не сомневаюсь в смелости наших бойцов, но там пять сотен пеших воинов и среди них стрелков — тоже, наверняка, хватает, — ответил я Доналлу. — «Заткнуть» проломленные ворота не составит труда. И стрелять им удобнее со стен будет, чем нам с земли. При таком раскладе даже павезы почти не помогут.

— Ударим кавалерией и выбьем эту «пробку»! — возразил Доналл.

— Даже если выбьем…, — я с сомнением посмотрел на Кедрика. — Сила кавалерии в натиске: удар, затем — отход или прорыв. Если кавалерия остановится, то станет легкой добычей пешцев. А она остановится. В полутысячной толпе, посреди тесного поселения… Их забьют, как на скотобойне.

Доналл обиженно засопел и с советом «вылез» Сток:

— Господин, давайте ударим всей кавалерией по отряду, охраняющему струги, стоящие за стенами поселения. Если неожиданно напасть, то можно их перебить до того, как они спрячутся в городе или сумеют отчалить от берега на своих кораблях. А за кавалерией пошлем пешее войско, которое сможет захватить эти шесть стругов.

— Уже лучше, но, во-первых, без потерь тоже не обойдется, и каков будет размен — непонятно. Корабли стоят рядом со стенами и, я подозреваю, что по тревоге на этих стенах быстро окажется много стрелков, — ответил я Стоку. — Развязывать бой вблизи стен нам невыгодно. Можем понести много потерь от лучников. Вполне возможно, что струги мы сможем захватить и отогнать, но сколькими жизнями наших бойцов придется заплатить?

— Господин, наши воины… мы готовы идти за вами на смерть! — Сток заиграл желваками.

— Я ценю это, но давай постараемся сделать так, чтобы умерли враги, а не наши бойцы, — я благодарно улыбнулся Стоку.

— Можно сжечь струги. Я знаю, что на твоих повозках погружена зажигательная жидкость, — наконец подключился к разговору Тессен. — Кавалеристы перебьют охрану стругов, а за ними, под прикрытием пеших воинов, подойдут эти твои… пластуны. Вот, пусть сожгут эти чертовы струги. На оставшихся они не смогут уйти, просто не влезут все на четыре корабля.

— Как вариант, — задумался я. — Но увидев все наши силы, виконт не выведет свое войско в поле. Он останется под защитой стен и мы не сможем его разбить. И мы снова возвращаемся к штурму стен со всеми его недостатками.

— Можно просто осадить деревню, — возразил Элдор. — Не бесконечные же у него припасы.

— А что мешает ему отправить один струг за подмогой? — ответил я капитану. — Приведет корабли для перевозки и, не дайте Предки, еще и наемников прихватит. А за продовольствием может отправлять фуражиров на другую сторону реки и там продолжать грабить мои деревни, еще и сжигать их. Люди-то убежали, но что они успели с собой забрать? Да и не уверен я, что все крестьяне ушли в схроны.

— Ну а что ты сам предлагаешь? — спокойно спросил Тессен. — Сражений без потерь не бывает. Мы все когда-нибудь умрем, почему не сегодня? Чем этот день хуже других?

— Эээ…, — я просто растерялся от таких слов. — Элдор, давай, лучше наши враги сегодня умрут, а мы — как-нибудь потом?

— Предлагай. У тебя есть решение? — приподнял бровь капитан.

— С нападением на корабли идея хорошая, но это будет отвлекающий удар, — после пары минут раздумий я начал излагать свой план. — Мы должны выманить войско ренийцев за стены поселения и, поэтому, не должны «засветить» все свои отряды.

Давайте сделаем так: разобьём войско на две дружины и сосредоточим их в лесу на разных направлениях. Ниже по реке от деревни, напротив ренийских стругов, сконцентрируем отряды первой дружины: взвод улан (тридцать два человека), отделение кирасир (десять человек), взвод пластунов (двадцать один человек), три взвода копейщиков (сто шестьдесят восемь человек), взвод стрелков и управление роты (пятьдесят восемь человек), карробаллиста (шесть человек). В тылу разместим лекаря, и я там оставлю своего пажа (сказал это специально для Доналла).

— Вторая дружина встанет в лесу справа, напротив угла стены поселения, примерно на уровне ворот. Там под командой капитана Тессена, — я чуть поклонился Элдору. — Будет собран наш главный ударный кулак — шестьдесят четыре конных баронских дружинника и десяток кавалеристов баронета Кедрик.

Еще правее расположим взвод копейщиков (пятьдесят два человека) и взвод лучников (пятьдесят два человека). Им надо будет изготовить лестницы для подъема на стены.

План таков: четыре десятка моих кавалеристов атакуют охрану стругов, за ними движутся пешие воины первой дружины и карробаллиста. Такое количество конных воинов не позволит перебить всю охрану, но часть мы перебить все-таки сможем, а часть — загоним на струги.

Загнав охрану на струги, мы фустибалами начнем закидывать корабли зажигательными снарядами. Сделаем это под прикрытием остальной дружины. Сколько мы успеем сжечь кораблей и сожжем ли вообще хоть один, это важно, но не главное. Главное, это выманить войско ренийцев за стены поселения.

Состав первой дружины не должен испугать Ларса Везера и примерно соответствует его ожиданиям того, что я смогу собрать для отражения нападения. Полтысячи воинов у него и меньше трехсот у меня. Пускай из них и четыре десятка кавалеристов.

Почти двукратное превосходство в силах должно подтолкнуть виконта Везер к решительному сражению. Тем более, прямо на его глазах я буду пытаться сжечь его корабли.

Когда он начнет выводить войско из поселения, я немного отступлю и перестроюсь. Тут главное — второй дружине не проявить себя и не атаковать раньше времени. Сидите тише воды и ниже травы.

Лишь когда ренийцы полностью ввяжутся с нами в бой, я подам сигнал и кавалерия второй дружины должна ударить всей мощью во фланг противнику. Сомнете вы их или нет — не важно, но отрезать от деревни — обязаны.

Следующий сигнал я подам пешцам второй дружины. На тот момент на них уже вовсе не должны обратить внимание, все усилия будут сосредоточены на происходящем сражении. Они же должны максимально быстро добежать с лестницами до частокола и забраться на стену.

Сколько там будет вражеских воинов, я не знаю. Но, думаю, или очень мало, или их вовсе не будет, а все будут уже в поле. Оба взвода должны будут действовать по обстановке, но главная цель — занять стену с той стороны, где идет сражение.

А там, если бой идет близко к поселению — расстреливать врага со стены, если далеко — то выходить и бить в спину. Ну да, я еще проведу инструктаж с командирами всех подразделений.

Вот такие общие наброски плана на бой, а уж как он повернется, лишь Предки знают. Будем реагировать по обстановке…

— Хм, а что? Мне нравится, — удовлетворенно хмыкнул Элдор, а Доналл и Сток утвердительно закивали. Хэх, прямо как братья.

— Тогда все, возвращаемся к войску…

Мы отвернулись от деревни и скользнули в заросли, стремясь быстрее добраться до своих отрядов. Многое надо было успеть еще до начала сражения.