Мой новый мир

Глава 1

Я проснулся и удивленно обвел взглядом комнату. Зеленоватый, стеклянный на вид, потолок, стены, отделанные плотно пригнанными деревянными панелями, потолочный плинтус из темно–зеленой полосы какого–то блестящего материала с вырезанными или отлитыми мордами, скорее, смешными, чем страшными. Сама комната показалась мне очень большой. Непонятно зачем нужно столько места, если, кроме кровати, на которой я лежал, здесь не было никакой другой мебели. Кровать была под стать комнате: в длину на нее можно было уложить двоих таких, как я, а в ширину… две пары точно поместились бы. Невольно улыбнувшись последней мысли, я свесился с кровати и пощупал пол. Глаза не обманули — это был полированный камень. За изголовьем виднелись два больших открытых окна. С кровати в них были видны только облака, но щебет птиц и запах спелых яблок намекали на близость сада. Кроме всего, о чем я уже упомянул, в комнате находились еще две вещи: старинные часы с гирями и большое зеркало в причудливо украшенной раме, состоящее из четырех одинаковых частей. Зеркало и часы висели на стене по обе стороны от закрытой сейчас двери. Зеркало меня не удивило, хотя и было непонятно, зачем его сделали составным, а вот часы сразу резанули какой–то неправильностью. В чем она заключается, я тогда просто не смог вспомнить. Осмотр комнаты длился только до тех пор, пока я не увидел свою собственную руку. Узкая женская кисть с длинными ухоженными ногтями переходила в тонкое запястье… Вскочив с кровати, я подбежал к зеркалу. Нет, женщину я в нем, слава богу, не увидел. Мне иногда снились очень реальные сны. Настолько реальные, что проснувшись, не сразу можно было отличить сон от яви. Но сейчас почему–то была твердая уверенность в том, что не сплю. Для страховки я закатил рукав полупрозрачной рубашки и укусил себя за руку. Кажется, я перестарался. Было довольно больно, а в месте укуса выступила кровь. Открыв рот, я осмотрел зубы. Все они, кроме коренных, были крупнее и острее тех, к каким я привык. Держа задранным рукав, чтобы не запачкать кровью рубашку, я отступил на несколько шагов от зеркала и стал себя внимательно осматривать. Да, к человеку этот юноша, несомненно, никакого отношения не имел. Я попробовал прикинуть рост и не смог вспомнить ни одной меры длины. Ладно, черт с ним, с ростом! Возраст, на мой взгляд, был около двадцати лет, хотя на лице я не обнаружил никаких следов растительности, да и кожа была такая чистая и гладкая, какую нечасто встретишь у девушек. Густые, длинные и черные, как смоль, волосы свободно рассыпались по спине. Это же надо было мужику отрастить такую гриву! В целом тело ничем особенным не отличалось от того, какое казалось привычным, разве что теперешнее было худым и дохлым. Но вот лицо… Его овал больше напоминал женский, чем мужской, хотя скулы и подбородок были все–таки шире тех, какие имеет большинство женщин, а нос и брови не украсили бы ни одну из них. Но главное, что меня поразило с первого взгляда в зеркало, это были глаза. Я, по–прежнему, ничего не помнил, но готов был отдать все что угодно за то, что это не мои глаза! И заостренные уши тоже не были моими, хотя что там какие–то уши! Глаза были гораздо больше моих и, по–моему, уже. Насколько больше я не помнил. Может быть, в два раза или в три. Насмотревшись на свое изображение, я зашлепал босыми ногами по каменному полу обратно в кровать. В комнате, несмотря на открытые окна, было не просто жарко, а очень жарко, и пол приятно холодил ноги. На кровати не было ни простыни, ни другого постельного белья, лишь небольшая подушка. Кровь на руке уже засохла, и я опустил рукав, заодно осмотрев рубашку. Она была сделана из очень тонкой ткани, которая сильно просвечивалась. Под рубашкой были трусы из похожей, но более плотной ткани. Развязав завязки, я их приспустил и убедился, что там, в общем–то, все на месте. Приведя себя в порядок, я забрался на кровать и попробовал обдумать ситуацию, но ничего не получилось. Как можно что–то анализировать или планировать, если ничего не помнишь о прошлом и ничего не знаешь о настоящем? Единственным выводом, который я сделал, был тот, что нужно либо лежать и ждать, пока ко мне кто–нибудь заявится, либо идти искать людей самому. Хотя, какие они люди!

Меня избавили от необходимости что–то выбирать: без стука распахнулась дверь, и в комнату легкой походкой вошла девушка, прекрасней которой я точно никогда не видел. Попробую ее описать, хотя никакое описание не поможет вам представить то чудо, которое стояло возле кровати и насмешливо смотрело на меня своими глазищами. Волосы у нее тоже были черные и блестящие, но на ее голове их было как минимум в три раза больше, чем у меня. Как вообще можно носить на голове такую гриву, да еще с тонкой шеей? Я не художник, поэтому просто перечислю то, что видели мои глаза. Высокий лоб, тонкие брови и серые глаза, гораздо больше моих. Нежный овал лица, пухлые губы и безупречная кожа. Да, забыл упомянуть густые и длинные ресницы. Длинная, стройная шея переходила в покатые плечи, а для описания рук у меня просто не нашлось слов. Сомневаюсь, что их бы хватило, даже если бы ко мне вернулась память. Одета она была во что–то вроде туники до колен, затянутой на поясе тонким пояском. Ткань ее наряда была чуть плотнее моей рубашки, но тоже сильно просвечивалась, поэтому было видно, что никакого нижнего белья, кроме трусиков, на ней нет. Высокая крепкая грудь натягивала тунику, а талию можно было обхватить… Нет, двумя ладонями, даже моими, я бы этого не сделал, а вот тремя — запросто. Бедра были идеальной формы, хоть я бы не назвал их широкими. Длинные и стройные ноги были обуты во что–то вроде шлепанец. Да, ее бы еще на высокие каблуки… Такая девушка могла бы завести старика, но во мне ничего не шевельнулось, во всех смыслах этого слова. Я просто любовался ею, как любуются произведением искусства.

— И долго ты меня еще будешь рассматривать? — певучим голосом спросила она.

Спросила не на моем родном языке, но я ее прекрасно понял.

— А что, уже и посмотреть нельзя? — спросил я, решив ее разговорить и узнать хоть что–то.

— Да нет, почему же? — мотнула она головой. — Смотри, мне не жалко. Только непонятно, почему такой интерес к родной сестре. Ладно, ты скажи, долго еще собираешься валяться? Отец уже хотел за тобой посылать слугу, да мне потребовалось сходить в свои покои. Вставай, Кирен! Принцу не пристало без причины нарушать этикет!

Так, вот я и узнал свое имя, а заодно и положение. Надо же! Оказывается, я целый принц! И что ей говорить? Странно, но я почему–то чувствовал все то, что чувствовала она. И ее нетерпение, и легкое недоумение по поводу моего поведения, и ее отношение ко мне. А отношение было… смешанным. В нем присутствовала любовь к брату, сочувствие, сильное разочарование и самая капелька презрения. Любви было больше, и я решился. В конце концов, кому–то все равно нужно было довериться, почему не сестре?

— Помоги! — обратился я к ней. — Я попал в очень затруднительное положение!

— Что еще на этот раз? — спросила она. — Кирен, может быть, займемся твоими делами после завтрака?

— Я не могу отсюда никуда идти! — твердо сказал я. — Понимаешь, я совсем ничего не помню. Проснулся, а здесь все чужое! Я и тебя не помню, и не знаю имени. Свое имя и то узнал с твоих слов!

— Если это шутка, то очень глупая! — растерянно сказала она. — Нет, ты не шутишь, я это чувствую! Подожди, я позову Учителя.

Она на пару мгновений замерла, коснувшись пальцами правого виска, потом подошла к кровати и села рядом со мной.

— Учитель в Северном дворце и сейчас придет. Ты и его не помнишь, как зовут?

— Я же тебе говорю, что совершенно ничего не помню! — ответил я. — И твоего имени тоже.

— Меня зовут Лара, а Учителя можешь называть Сигаром или просто учителем.

В соседней комнате послышались торопливые шаги, и в мою спальню вошел пожилой на вид мужчина, одетый в почти такую же, как у Лары, тунику, но окрашенную в красный цвет и непрозрачную. Волосы у него тоже были черные без признаков седины, отброшенные за спину. О его возрасте я догадался только по мелким морщинам на лбу и не такой идеальной коже, как у нас. На талии у него был узкий кожаный пояс с пристегнутым коротким мечом. Войдя, он слегка поклонился и обратился ко мне.

— Приветствую вас, милорд! Вы действительно ничего не помните?

— Нет, притворяюсь! — рассердился я. — Сестру я теперь знаю, будем считать, что познакомился с вами. А больше никого не знаю, и ничего не помню!

— Надо бы пригласить мага, но дворцовых использовать нельзя, — сказал Учитель Ларе. — Ладно, попробую сам. Посидите спокойно, милорд, это ненадолго. Если можно, закройте глаза: мне будет легче работать.

Я послушно закрыл глаза и просидел так… недолго. Единиц для измерения времени я тоже не помнил. Не знаю, что делал Учитель, но у меня от его действий начала чесаться голова, причем изнутри.

— Память не пустая, но она блокирована, — сказал он, глядя на меня без прежнего почтения. — Это не твой брат, Лара, а только его оболочка. Кто–то пересадил в нее другое сознание. Вы говорите, что вам здесь все кажется чуждым?

— Не то слово, — мрачно ответил я. — Я не помню своей внешности, но точно знаю, что она другая. Глаза должны быть не такие узкие и раза в два меньше!

— Плохо дело! — озабоченно сказал Учитель. — Это не просто замена сознания, но и перенос его в другой мир! Память к вам вернется через день или два, и это позволит узнать, куда дели принца.

— Но Учитель! — взволнованно спросила Лара. — Кому нужен Кирен? Ни Гардары, ни Дармины не стали бы тратить на него время и силы!

— А почему? — спросил я. — Может быть, мне все–таки объяснят, что здесь происходит?

— Потому что тот, чье тело вы временно заняли, самый никчемный из всей семьи, — нехотя ответил Учитель. — Уже при рождении стало ясно, что у него почти нет способностей к магии, а поскольку у Повелителя уже был нормальный наследник, никто с Киреном особенно не возился. Да он и сам не рвался чем–либо заниматься. Посмотрите на тело, и вам многое станет ясно. Сколько я ни пытался перебороть его лень и заставить хоть немного заняться хотя бы боем, все было безрезультатно!

— А почему вы сказали, что я занял это тело временно? — задал я вопрос.

— А кто же вам позволит занимать его постоянно? — ответил он, посмотрев на меня, как на идиота. — Как только к вам вернется память, проведем обратный обмен. Есть у меня один маг, которому можно довериться.

— Мне это не нравится! — сказала Лара. — Я говорю не о ваших планах, Учитель. Скорее всего, Кирен пострадал вместо Герта. Наверняка нацелились на наследника, а ударили почему–то по его младшему брату. Что нужно для такого обмена?

— Я не маг, поэтому знаю об этом только в самых общих чертах, — мотнул головой Сигар. — Нужен или личный контакт, или какая–то часть тела. И еще нужно определенное родство душ. С миром демонов такого обмена не совершишь. Значит, кто–то нашел мир, очень похожий на наш.

Я обратил внимание на это мотание головой. Похоже, что оно соответствовало привычному мне пожиманию плечами. И еще напрягало постоянное упоминание о магии. Кажется, я в нее раньше не верил.

— Я не поняла насчет части тела, — сказала Лара. — Что это может быть?

— Все что угодно, — ответил Сигар. — Поскольку у тела все пальцы целы, я думаю, что это была прядь волос. Принцев подстригали?

— Дней десять назад вызывали цирюльника, — мрачно ответила Лара. — Он подровнял волосы обоим.

— Вот вам и ответ, — удовлетворенно сказал Сигар. — Срезанные волосы и ногти сжигают, а в этот раз, видимо, сожгли не все, а волосы просто перепутали. Я думаю, пока не стоит посвящать во все это твою семью. Подождем, пока к нему вернется память, вернем Кирена, а потом уже будем во всем разбираться. А вам следует сказаться больным и не выходить из своих комнат. Принесите ему, принцесса, школьные учебники. Знание языка передается вместе с грамотой, поэтому пусть их читает, пока не вернулась память. Все равно с кем–то придется общаться, так будет хоть что–то знать. Можно, конечно, дать глубокие знания о мире с помощью магии, но я в этом не вижу смысла. Все равно он в нашем мире не задержится.

— Я с вами не спорю, — сказал я. — Могу здесь просидеть и десять дней. Только есть вопрос насчет питания…

— Помимо спальни, в апартаментах принца есть еще три комнаты, — сказал мне Сигар. — Трапезу вам будут накрывать в гостиной. Сейчас я вам все покажу, в том числе комнату с удобствами, и где находится одежда, а миледи оповестит о вашей болезни семью и принесет учебники.

— Я заодно поем сама и распоряжусь насчет завтрака для вас, — сказала Лара. — Да, запомните, что меня и брата вы должны называть по имени, а отца… Наедине называйте отцом, а в чьем–нибудь присутствии только милордом. К слугам специально не обращаются, просто приказывайте, что вам нужно. Я скоро вернусь.

Девушка ушла, а Сигар вышел со мной в соседнюю комнату.

— Это гостиная, — пояснил он мне. — Сюда вам будут приносить еду. Налево расположена комната, в которой располагаются гардероб и арсенал принца, а направо — ванная и туалет. С одеждой разберетесь сами, только не одевайте шитые золотом наряды. Они для праздников и торжественных выходов. Оружие дома обычно тоже не носят. Пойдемте покажу удобства, чтобы вы не опозорились.

Его слова и тон, которым они были сказаны, вызвали у меня злость.

— Знаете что, Сигар, — сказал я ему. — Думаю, что с такой малостью, как туалет, я разберусь и без вашей помощи. Я, конечно, ничего не помню, но во мне почему–то крепнет уверенность, что, скорее, вы для меня дикари, чем наоборот. У нас уже давно забыли, как воевать мечами, а часы с гирями — это архаика.

— Чем вас не устраивают гири? — невозмутимо спросил он. — Для стен их достаточно, а с собой носим часы с заводом.

И он показал мне подвешенный к поясу круглый золотой корпус, раза в два больше тех карманных часов, которые когда–то еще носили наши деды.

— Но если вам не нужна помощь, не смею настаивать. И учтите, что вам сейчас лучше больше времени проводить в кровати. Раз сказались больным… Можно, конечно, для правдоподобия привить вам какую–нибудь болезнь, но лучше обойтись без этого. Лежите, читайте учебники и вспоминайте свой мир — большего от вас и не требуется.

Я бы с удовольствием высказал свое отношение к идее Сигара насчет болезни, а заодно и к нему самому, но не смог вспомнить нужных слов. Поэтому молча повернулся к нему спиной и отправился знакомиться с гардеробом. Не шастать же перед слугами в ночной рубашке! Если спальня мне показалась большой, а гостиная — громадной, то комната, в которую я сейчас вошел, размерами не впечатляла. Пять стоявших в один ряд шкафов и стойка с оружием. На противоположной стене висело зеркало наподобие того, какое было в моей спальне. Впрочем, ничего моего здесь не было. Квартирант… Открыв шкафы, я начал осматривать одежду. Фасон нарядов отличался мало: во всех шкафах на знакомого вида плечиках висели все те же туники. Нет, вру — в последнем шкафу оказались плащи и пояса. Выдвинув один из ящиков, я увидел с десяток пар сандалий. А что, обувь как раз для здешнего климата. Попробуй походить по жаре в сапогах. Я подобрал одну из туник и переоделся. Когда вернулся в гостиную, на столе, за который можно было посадить человек двадцать, уже стоял завтрак. Все принесли на красивых серебряных подносах, украшенных чеканкой и цветной эмалью. Всего было восемь блюд в судках и что–то вроде лаваша. В каждом блюде была ложка, а на моем месте оставили нож для мяса и стопку чистых фарфоровых тарелок. Наверное, в них нужно было накладывать еду из судков. Ладно, если что–то сделаю не так, свидетелей все равно не будет. Я заспешил в ванную комнату, чтобы умыться. С местной сантехникой разобрался сразу и чуть ли не бегом вернулся к столу. Все было настолько вкусно приготовлено, что я немного переел. Умывшись и вернувшись в спальню, я сменил сандалии на такие же шлепанцы, как у Лары, найденные мной под кроватью. Даже в тунике из тонкой ткани было жарко, поэтому я решил дождаться принцессу с учебниками, а после ее ухода раздеться до трусов. Долго ее ждать не пришлось. Войдя в спальню, она подошла к кровати, бросила мне на нее несколько книг и направилась к двери.

— Лара, — сказал я ей в спину. — Может быть, все–таки скажете, чем я‑то провинился? Меня выдернули из родного мира из–за вашего братика, с которым у нас, если верить Сигару, родство душ. Хотя в последнем я сильно сомневаюсь: лодырем я точно не был.

— Что, уже что–то вспомнили? — спросила она, задержавшись на пороге.

— Наверное, вспомню завтра, — сказал я.

— Вот завтра и поговорим! — ответила девушка и захлопнула за собой дверь.

Вздохнув, я стал смотреть принесенные книги. Напечатанные типографским способом на хорошей бумаге, они были вполне привычного мне вида. Начал я с географии. Слова «планета» в местном языке не было, было слово «мир», которое звучало, как Альмар. Местные знали три материка. Прежде чем рассказывать дальше, расскажу о мерах длины. Единицей измерения был раш — усредненное значение шага взрослого мужчины. Тысяча рашей называлась дераш. Так вот, материк, на котором я сейчас находился, звался Ахрамия, и он простирался с запада на восток на три тысячи дерашей. С юга на север его ширина менялась от восьмисот до полутора тысячей дерашей. Позже, когда я вспомнил земные меры, то убедился, что местный дераш мало чем отличается от километра. В подробности географии я в тот раз не вникал. Если меня скоро вернут обратно, незачем забивать себе голову знаниями, которые никогда больше не понадобятся. Узнав, что на двух других материках разумной жизни нет, я отложил географию и взялся за книгу, в которой описывалась история единственного народа Альмара. По крайней мере, в книге утверждалось, что он единственный. Называли они себя саями, а я их на следующий день назвал эльфами, хотя с книжными ушастиками у них было мало общего. Весь материк поделили три герцогских рода. Один из них держал высшую власть, и его глава звался Повелителем, а его отпрыски — принцами и принцессами. За всю писаную историю саев, которой было почему–то меньше тысячи лет, высшая власть шесть раз переходила от одного герцогского роду к другому. Больших войн при этом не было, а смена власти происходила посредством переворотов, убийств и тому подобных мероприятий. Последний раз правящий ныне род Ольмингов вырвал власть у рода Дарминов. Вырвал, как полагается, с кровью, да с такой, что проигравший герцогский род и поныне оставался слабейшим. А вот герцог Гардар по силе мало в чем уступал правящему клану. Почитав об основных дворянских родах Ольмингии, я отбросил и эту книгу. Ну зачем мне запоминать все эти баронские и графские роды? Дольше всего я читал книгу, в которой описывались города и ремесла. За этим занятием меня и застал зашедший в спальню мужчина, одетый не в тунику, а в шитую золотом рубаху и обтягивающие штаны. На широком кожаном поясе покачивался прямой меч, раза в полтора длиннее того, какой был у Сигара. Я зачитался и не сразу отреагировал на его появление. Почувствовав рядом чье–то присутствие, я оторвался от книги и сразу же вскочил с кровати. Не знаю, в чем тут дело, но я сразу понял, что это Повелитель и отец принца, хотя никакого величия он мне не демонстрировал.

— Садись на кровать, — сказал он мне. — Лара сообщила, что ты заболел. Вижу, что ничего серьезного у тебя нет. Чем занят?

— Так, читаю, отец, — пробормотал я.

— Школьные учебники? — с ноткой удивления спросил он. — Не ожидал от тебя. Не скажешь, что с тобой произошло?

— Все в порядке, отец, — ответил я, стараясь не смотреть ему в глаза. — Пару дней, и я буду таким же, как всегда.

— Не скажу, что ты меня этим обрадуешь! — сказал он, повернулся и вышел.

А у меня после его ухода почему–то напрочь пропало всякое желание что–либо читать. Наверное, от такого чтения будет гораздо больше пользы, когда вернется память. Но если не читать, чем себя занять? Я решил наплевать на советы Сигара и выйти погулять в парк. Заодно посмотрю оба дворца Правителя. Это знания в книгах мне потом не пригодятся, а впечатления о здешних красотах лишними не будут. Перед прогулкой я зашел в гардеробную, взял из стойки небольшой кинжал в красивых ножнах и повесил его к кольцу на поясе.

Красоты начались, стоило мне только выйти из апартаментов принца в коридор дворца. Никакой охраны я не увидел ни у дверей в покои Кирена, ни на всем пути через половину дворца к одному из его парадных выходов. Сочетание коридоров с анфиладой залов и лестничный переход на первый этаж — все поражало красотой и богатством отделки. Пол в залах, как и в спальне принца, был сделан из полированного камня, а в коридорах под ногами радовал глаз наборный паркет, лишь частично прикрытый ковровыми дорожками, украшенными не просто орнаментом, а целыми картинами из жизни саев. На такую красоту просто не хотелось наступать ногами. Повсюду были потолки из мутного зеленоватого стекла, которые, как я вычитал из книг, ночью довольно сильно светились и позволяли в большинстве случаев не морочить голову с освещением. Почему–то в комнатах принца на окнах не было ни штор, ни гардин, а здесь они висели на каждом окне. И статуи… Они стояли повсюду, изображая в основном обнаженных женщин и облаченных в доспехи мужчин. Красота и сила воспевались с таким искусством, что иной раз выполненные из розового камня изваяния можно было бы принять за живых людей, если бы ни их незрячие глаза. Слуги встретились всего пару раз. Они низко кланялись и застывали, ожидая пока пройдет принц. Никого из дворян я до самого парка не увидел. У парадного входа впервые встретилась охрана. У портика, опирающегося на шесть тонких колонн, стоял караул местных гвардейцев из офицера и пяти солдат. У всех были мечи, а у солдат еще и копья. Увидев меня, они дружно ударили древками копей по каменным плитам и расступились в разные стороны, освобождая проход. Я им приветливо кивнул и сбежал вниз по лестнице из двух десятков ступеней. Сразу же от лестницы начиналась одна из дорожек сада. Почти везде они были выложены шлифованными каменными плитами и лишь в самых дальних аллеях, куда редко забирались любители свежего воздуха, их просто засыпали мелким камнем и укатали. Сад был очень большим, и его аллеи располагались без всякого видимого порядка. Декоративные и плодовые деревья возносили свои кроны на порядочную высоту, полностью закрывая дорожки от палящего солнца. Лишь ветви, усыпанные плодами, наклонялись к отдыхающим, словно предлагая полакомиться фруктами. Многие выглядели аппетитно и неплохо пахли, но среди них я не нашел ни одного знакомого. Хотя вряд ли кто–нибудь стал разводить здесь отраву, проверять это на себе не хотелось. Я решил сойти с дорожки и посмотреть, как на фрукты реагируют аборигены. Мне повезло и долго стоять в кустах не пришлось. По моей дорожке пробежала девчушка лет десяти, которая остановилась перед деревом, усыпанным длинными темно–синими плодами. Сорвав один из них, она вынула из ножен на поясе маленький кинжальчик, разрезала плод вдоль и впилась в его сердцевину. Покончив с плодом, она зашвырнула его остатки в кусты и побежала мыться к одному из небольших фонтанчиков, которые здесь стояли через сто шагов. Я пока не видел ни мух, ни вообще каких–нибудь насекомых, но это еще не значило, что их здесь нет, поэтому прежде чем последовать ее примеру, все–таки вымыл фрукт, а потом кинжалом разделил его на две половины. Сочная оранжевая мякоть слегка щипала язык и по вкусу больше всего напоминала… ананас. Так, что–то уже вспоминается! Забросив кожуру в кусты, я помыл руки и лезвие кинжала, после чего вытер его пучком травы и вложил в ножны. Люблю фрукты, но их на завтрак почему–то не подавали. Я собрался возвращаться, когда услышал за спиной тихий женский смех. Повернувшись, я увидел высокую, мне по плечо, женщину, пожалуй, еще более красивую, чем Лара. Интересно, они здесь вообще бывают некрасивыми? Или их красота бьет по мозгам только меня, а у здешних мужчин свои, завышенные оценки?

— Лакомитесь оршей, милорд? — спросила она. — Не угостите меня?

— Решил разнообразить рацион, — ответил я, не зная, как к ней обращаться. — На завтрак дали почти одно мясо и лишь немного овощей. А я бы не отказался и от фруктов. Сейчас принесу их вам.

— Фрукты подают к ужину, — мотнула она головой. — А вам стоило лишь отдать распоряжение любому слуге. Но, насколько я знаю, вы, милорд, никогда не увлекались фруктами.

— Все меняется, — ответил я, направляясь к ветке с плодами орши. — Этот подойдет? По–моему, он здесь самый крупный.

Я обмыл свою добычу в фонтане, стряхнул воду и протянул ее ей, размышляя о том, как бы смыться. Эта дама наверняка меня знала, а я о ней не имел ни малейшего представления. На помощь мне пришел Сигар. Он вышел из–за поворота дорожки и быстрыми шагами направился ко мне.

— Извините, графиня, что похищаю вашего кавалера, — улыбнулся он женщине. — Но милорд потребовался Повелителю.

— Ничего, принц меня уже накормил, — засмеялась она. — А поговорить можно и в другой раз.

— Не хотите вы слушать советов, — недовольно сказал он, когда графиню скрыли деревья. — И о чем бы, интересно знать, вы говорили? Графиня вас знает с рождения и сразу бы поняла, что вы не Кирен. Трудно один день посидеть в комнатах?

— Я бы как–нибудь вывернулся, — ответил я. — А сидеть в комнатах скучно. Подробно изучать ваши учебники нет смысла, тем более с пустой головой. Кроме того, глупо попасть в чужой мир и ничего не увидеть. Вот вы на моем месте так и не высунули бы нос из комнат?

— Пожалуй, высунул бы, — признался он. — Ладно, прогулялись и хватит. Вам подали обед, а после него все–таки займитесь чтением. Я вам принес книгу о нашей религии. О своем мире ничего не вспомнили?

— Вспоминается все больше слов и понятий, — ответил я. — Но пока много пробелов, и в цельную картину воспоминания не сложились.

— Это хорошо, — обрадовался он. — Значит, завтра должны вспомнить все! Я к вам приду еще до завтрака.

Он проводил меня до моих комнат, после чего ушел по своим делам, а я занялся обедом. Обед был не таким разнообразным, как завтрак, но, помимо тушеных овощей, к мясу подали необыкновенно вкусную кашу. Закончив есть, я отправился читать принесенную Сигаром книгу, удивляясь, как это Кирен не растолстел от такого питания и отсутствия физических нагрузок. Читать о местной религии было скучнее, чем обо всем остальном. Здесь поклонялись богу Солнце. Конечно, звезда называлась иначе, но я уже говорил, что везде, где только можно, буду вставлять названия своего мира. Жречество в разных герцогствах абсолютно ничем не отличалось, и во всех трех столицах имелись Главные храмы со своими Верховными жрецами. Если судить по написанному, каждый из Верховных жрецов был независим от остальных, и единого центра веры не существовало. Такая децентрализация духовной власти вызвала недоумение, но я решил, что, наверное, не все так просто, как описано в книге, и, отложив ее в сторону, начал читать описания городов. Наиболее подробно было написано о столице Ольмингии Ромаре. Этот город располагался в самой восточной части материка на побережье пролива. Сколько в нем было жителей, не указали, но, видимо, много. К главным достопримечательностям столицы относили два дворца Повелителя, северный и южный, пять храмов бога Солнце, один из которых был Главным, Академию магии, Университет, музыкальный театр и Арену. Никаких гладиаторов здесь не было, а на Арене любой желающий за деньги мог сразиться с самыми разными дикими зверями. Я мысленно покрутил пальцем у виска и вернулся к географии. Чем–то она меня зацепила, когда я не столько читал, сколько перелистывал эту книгу. Почитав внимательней, я понял, что мне показалось странным. Раньше для анализа не хватало того, что было в памяти, сейчас я уже вспомнил достаточно много. По легендам, саев сюда доставил бог Солнце собственной персоной, и это было похоже на правду. Конечно, не участие бога, а то, что их предков доставили на материк, создав на нем перед заселением теперешние условия жизни. Самым главным аргументом в пользу такого предположения служили два остальных известных материка. Судя по описаниям и картинкам, на них обитали чудовища, которые вымерли на моей планете десятки миллионов лет назад. Некоторых чудовищ, особенно покрытых перьями, я не узнал, другие были очень похожи на динозавров. Даже растительность там была совсем другой. Травы не было вообще, а повсюду росли папоротники, сосновые рощи и множество деревьев, не встречающихся на Ахрамии. Впрочем, у саев было мало возможностей вести там исследования по одной простой причине: их там сжирали, и защититься своим оружием и магией не получалось. Названия материков говорили сами за себя. Дермигрон можно было перевести, как западный ужас, а Омигрон — тоже ужас, но восточный. Для экспедиций стали привлекать демонов — огромных человекоподобных созданий с собственной магией, которых как–то умудрялись приманить из их мира в свой. С ними удавалось продержаться дольше, но все равно эти исследования были смертельно опасными из–за морских гадов, скрывающихся в водах проливов. Огромные бронированные твари пробивали корпуса судов, а гигантские кальмары и водяные змеи похищали людей прямо с палубы. Были и другие напасти, поэтому неудивительно, что скоро такие плавания полностью прекратились. А теперь скажите, могут ли существовать, находясь совсем рядом, материки с такой разной жизнью? Ширина пролива на западе, если ее перевести во вспомнившиеся мне километры, будет всего около ста пятидесяти, а восточный пролив и того меньше — всего девяносто. Наверное, какой–нибудь летающий ящер смог бы перелететь сюда без большого труда. Но нигде не написано, что летают. И даже морские чудовища бесчинствуют в водах проливов, не приближаясь к берегам Ахрамии. И скажите, что это за история в тысячу лет, для одного единственного народа, который не знает кровопролитных междоусобных войн? А что было до того? Не найдя ответа в книгах, я решил, что глупо ломать голову над чужими загадками, когда меня завтра, скорее всего, вернут домой. Главное, что я скоротал время до ужина. Когда слуги его принесли в гостиную, один из них постучал в мою дверь. Для меня это было открытием. Оказывается, и здесь принято стучать в дверь, хотя мою до этого все открывали, выражаясь фигурально, пинком ноги. Ужин состоял из самых разных фруктов, хрустящего и не очень сладкого печения и какого–то шипучего слабоалкогольного напитка. Напиток я только попробовал, а печенье и фрукты пошли на ура. Сильно я все же наедаться не стал, а перенес в свою спальню небольшой столик, похожий на журнальный, и одну из ваз с недоеденными фруктами. Просыпался я обычно довольно рано, а начинали кормить гораздо позже, поэтому утром эта заначка будет кстати. За окнами начало темнеть, и потолок засветился зеленым немного мерцающим светом. Как выяснилось позже, в гостиной были светильники, но, для того чтобы не разбить себе лоб, света хватало. Чем темнее становилось за окнами, тем больше усиливался льющийся с потолка свет. Читать при нем не стоило, но все предметы обстановки были прекрасно видны. Делать было совершенно нечего, поэтому я посетил удобства и лег спать. Проснувшись, я не сразу понял, где нахожусь. События вчерашнего дня всплывали в памяти одно за другим, добавляясь в копилку моей сорока двух летней жизни, которую я наконец–то вспомнил! Вспомнив все, я пришел в ужас. А вы бы на моем месте не ужаснулись? Я был преуспевающим адвокатом и пользовался всеми теми благами, которые мне мог предоставить мир Земли. А теперь по милости каких–то сволочей, я оказался запертым в этом пусть молодом, но дохлом теле, должен жить в примитивном мире, причем чужую жизнь! Обмен, о котором вчера говорил Сигар, вряд ли состоится. Оставшийся на Земле Александр Скворцов был не просто адвокатом! Моими клиентами по большей части были всякие мерзавцы, которых я успешно защищал, получая за это очень неплохие гонорары. Но у всего есть и оборотная сторона. В моем случае это было знанием очень многих секретов моих клиентов. Кое–кто за мной откровенно присматривал, но пока я был им всем нужен… А теперь представьте, что так много знающий Скворцов внезапно сходит с ума и начинает утверждать, что он принц, да еще из другого мира! На то, что у Кирена хватит ума помолчать, я не рассчитывал. Умом этого парня, видимо, обидели с рождения, как и магией! И кто из моих бывших клиентов допустит, чтобы меня отвезли в психушку? Мало ли что я там наговорю! Сто пудов, что грохнут дома или по дороге. Господи, хоть бы не тронули сестру!