Мой любимый Метаморф

Неожиданный Предтеч…

Талиэн

Энайя была не в себе. Ее ментальная сверхчувствительность на сей раз сыграла с ней злую шутку, потому что она рвалась к смертельно опасному шару с безумием и остервенением. Мне пришлось прижать ее к себе, но она начала вырываться и раздраженно пыхтеть.

— Талиэн! — бормотала она. — Убери руки!!!

— Ты никуда не пойдешь!!! — шипел я ей на ухо. — Даже не думай об этом!!!

Моя голова тоже поддавалась ментальному влиянию, но у меня был слишком большой опыт абстрагирования от боли и страданий, поэтому я внутренне отделил от себя это влечение и старался на него не смотреть.

Энайя попыталась меня оттолкнуть, но я был неумолим.

— Отпусти меня, я приказываю!!! — у нее совсем отняло разум, а я безумно порадовался тому, что больше не подчиняюсь ей. Когда ее раздражение стало нестерпимым я решил, что пора действовать жестче.

Сильные эмоции могли быть перебиты другими сильными эмоциями. И сейчас в голову приходило только одно.

Я схватил ее еще крепче и потащил к ближайшей стене.

Прижав ее к гладкой теплой поверхности своим телом, я схватил лицо Энайи ладонями и заставил посмотреть себе в глаза.

— Энайя, — прошептал я. — Это не ты! Ты не хочешь к этому шару!!! Он тебе не нужен! Зачем тебе опасная сила, с которой тебе не справиться???

Девушка стала трепыхаться не столь активно, а потом и вовсе замерла, смотря мне прямо в глаза. На лице ее неожиданно проступила трогательная, почти детская печаль.

— Я хотела бы иметь силу, чтобы изменить… свой народ. Мы неправильно живем. У нас нет семей, и родители не любят своих детей. У нас выживают только сильнейшие. Если бы не Мара, я бы точно погибла еще ребенком. Меня бы задавили морально и уничтожили бы физически! У нас огромный процент самоубийств только потому, что у цвиннов не выдерживают нервы, и у них нет стимула жить… Я не хочу возвращаться в мир, где происходит все это…

Я ощутил некоторую беспомощность. Я не мог прочувствовать всех ужасов ее жизни и ее прошлого, потому что у меня хватало своих. Даже ни одного слова утешения не приходило в голову, потому что я совершенно не умел утешать!

Но пока я завладел ее вниманием, пока она действительно смогла отвлечься от смертоносного влечения, я должен был что-то предпринять!

И тогда я погладил подушечками больших пальцев ее кожу на щеках, а Энайя вздрогнула. Я почувствовал, как по телу ее пробежала дрожь, а мне нестерпимо захотелось прильнуть к ее полураскрытым губам…

Поцелуй получился стремительным, резким и настолько взрывоопасным, что у меня внутри мгновенно все скрутилось в тугой узел. Энайя отреагировала бурно, охотно влившись в процесс. Я чувствовал, что она, до этого момента натянутая, как струна, расслабляется, и действие шара на ее разум сходит на нет.

Я перестал думать о том, где мы находимся и что происходит. Если будет необходимо, я буду целовать ее сколько угодно, лишь бы не отпустить и не подвергнуть опасности…

Правда, уже через минуту кровь начала бурлить с такой силой, что я невольно забеспокоился: похоже, мое тело могло неожиданно выйти из-под контроля и меня подвести!

Ой! Теперь я уже не был так уверен, что смогу продержаться достаточно долго. Эту сторону себя я до сего момента довольно плохо знал…

Однако мы все же прервались, когда из центра комнаты послышался крик ярости…

Капитан Нор (Дариамин Нориннот)

Я стоял в помещении пятого уровня Пещер и… изнывал от ненависти!

Руэль снова обвел меня вокруг пальца!!!

Ну почему опять всё повторяется???

С самого детства мы с ним соперничали по всем вопросам. Да, конечно, он от рождения имел более высокий статус, но его никогда не интересовала учеба или наука, и он мог позволить себе заниматься всем этим спустя рукава. Я же работал до седьмого пота, чтобы закрепить статус своей семьи и не знал отдыха ни днем, ни ночью.

С самого рождения моей младшей сестры Мии я знал, что мы с Руэлем однажды породнимся. Она была его «суньшейной», то есть избранной невестой. И только это останавливало мой праведный гнев.

Руэль никогда не был серьезным! Он играл с другими, как с котятами, и смотрел на мир, как на подножие своего царства. Особенно невыносимо мне стало, когда он еще совершенно юным пришел к власти после смерти своего отца.

Да его стыдно было назвать Правителем! Глупый, несерьезный мальчишка — он не натворил серьезных глупостей только потому, что за него все решал его дядя Мирамиил* (*персонаж, которого в этой книге мы знаем как Мирама).

Но последней каплей для меня стало то, что Руэль в конце концов ОТКАЗАЛСЯ жениться на моей сестре ради союза с какой-то иширкой!!!

Такое глубокое оскорбление для моей семьи я простить не мог. Моя сестра — это тряпка, которую можно за ненадобностью выбросить и передать другому? Ведь именно так выглядит брак Мии с братом Руэля Арраэхом! И пусть она хоть сто раз жена нынешнего Правителя, я считаю, что Руэль нанес нашему роду немыслимое оскорбление!

Я больше не мог выносить спесь и гордыню правящей семьи и присоединился к тем, кто хотел принести перемены в эту вселенную.

Конечно, в эти лозунги по перемене мира я не верил. Мир переделать невозможно, и только такой идиот, как Шин Орейн мог думать, что у него что-то выйдет. Но повлиять на правящие структуры было очень даже реально!

Однако сейчас, стоя посреди Пятого уровня Пещер Предтечей, я видел перед собой ненавистного Руэля, который преспокойно обжимался со своей женушкой и вёл себя так, словно его все происходящее не касается, и на меня накатывала убийственная жажда мести.

Я думал, что предусмотрел все его возможные ходы, но я ошибся. Когда отряд Шина Орейна нырнул в Пещеры, а вскоре за ним последовал и саалонец Хорг, я остался ожидать прилет пленника-Руэля под конвоем, потому что мне было приказано привезти его на пятый уровень по следам первопроходцев.

Руэль прилетел. Точнее, его механическая копия. Совершенная копия. Абсолютно фантастически правдоподобная копия. И ни приборы, ни мое чутье не смогли опознать в этом существе киборга. Обман раскрылся только несколько минут назад, когда при переходе на Пятый уровень киборг пал, попав под обвал Четвертого уровня Пещер.

Когда же я появился здесь, то увидел Руэля живым, здоровым и совершенно самодовольным. И я понял, что он просто насмеялся над всеми нами.

НЕНАВИЖУ!!!

Моя ненависть выросла настолько, что даже ментальное влечение к шару было не таким цепким.

Видя, чем окончилось существование горделивого цвинна и безумного саалонца, я не собирался повторять их ошибок. Нет, я не собираюсь самоубиться, прикоснувшись к этому призрачному фантому власти. А вот Руэля отправлю к этому шару с превеликим удовольствием!!!

Я ринулся вперед, предупреждая собственный крик ненависти. Когда мои руки уперлись Руэлю в спину, я наконец выдавил из себя вопль, и Руэля понесло вперед. Какой беспечный идиот! Даже воин из него никакой!!!

Это тебе за то, что унизил великий клан Нориннот!..

Маруффа Эйгэ

Я обернулась даже прежде, чем послышался крик. Капитан Нор несся прямо на Руэля с Исидой, и через мгновение оттолкнул их прямо в сторону шара.

Макс, обернувшийся следом, среагировал машинально, неосознанно и молниеносно, и телепортировался наперерез Руэлю… вместе со мной.

Мы неизбежно столкнулись, однако удар оказался достаточно ощутимым, чтобы нас качнуло в сторону шара, и мы попали прямо в энергетическое поле «каменного цветка».

Тело пронзило тысячами иголочек, голова закружилась, а по нашим с Максом телам пробежали молнии чужеродной энергии: случайно и совершенно немыслимым образом наши руки уже прилипли к шару и теперь дрожали под напором нарастающей силовой бури.

Меня накрыл страх. Неужели мы сейчас умрем??? Нет! Этого не может быть!!!

Перед глазами пробежала вся жизнь. И стало так обидно что свободы и покоя мы с любимым так и не дождались…

Перед глазами возникла вспышка, и мы… перенеслись.

…Жар в руках прекратился неожиданно. Мы с Максом открыли глаза и начали удивленно озираться.

Руки сами отлипли от шара, но он был уже неактивен.

Это была та самая комната с зоннёнским символом на потолке, но только в ней абсолютно отсутствовали пыль и… остальные участники испытания.

— Что происходит? — прошептала я изумленно. — Мы мертвы?

Макс схватил меня за руку.

— Не похоже, — пробормотал он, внимательно осматривая стены и сравнивая вид помещения с тем, что он видел ранее. — Это то же самое место, но словно… в прошлом.

Я зависла. Действительно, от стен исходило более сильное сияние, чем раньше, и с их поверхности исчезла незначительная зернистость, свидетельствовавшая о длительности существования. Пол, исчерканный кругами громадной пентаграммы, выглядел значительно ярче и сочнее.

Что же это значит?

Вдруг одна часть стены буквально растворилась в воздухе, заставив нас напрячься, и в помещении появился Некто, которого я сперва приняла за Стража.

Длинные одежды были такого же яркого цвета, как у того, однако при ближайшем рассмотрении лица оказалось, что это существо выглядит совсем иначе. Его волосы, заплетенные в длинную толстую косу, украшенную серебристыми шнурами и лентами, были ослепительно золотыми, глаза, смотрящие на нас пристально и удивленно — большими и синими, а молодое лицо с точеным подбородком и белой, как снег, кожей совсем не напоминало хищного и расчетливого хранителя предтечских Пещер.

— Руэль? — пораженно прошептал Макс, и меня озарило: загадочный парень действительно напоминал зоннёнского экс-правителя.

Но это был не Руэль. Сходство было очевидным, но оставалось лишь сходством.

Парень замер, как вкопанный, разглядывая нас с не меньшим изумлением, а потом его лицо озарилось светом понимания, и он пришел в полнейший восторг.

Не успели мы опомниться, как он подскочил к нам и совершенно бесцеремонно опустил свои ладони на наши макушки.

По телу разлилась слабость, а в голове появилось неприятное щекочущее ощущение, продлившееся, однако, не более нескольких секунд.

Незнакомец убрал руки и выжидательно посмотрел нам в глаза.

— Теперь вы понимаете меня? — произнес он мягким вкрадчивым голосом, от которого по моему телу побежали мурашки странного волнения. От парня исходила незнакомая и мощная ментальная аура, не похожая ни на одну, прежде встречавшуюся мне.

— Да, понимаем, — стараясь выглядеть бесстрастным, проговорил Макс, а потом добавил: — Кто вы и где мы находимся?

Услышав голос Макса, парень вздрогнул, потом его улыбка стала еще шире, а во взгляде появилось странное, немного пугающее выражение. С таким лицом обычно рассматривают рабов на пиратском рынке или животных в зверинце.

Я напряглась. Это существо было странным, почти потусторонним.

— Меня зовут Ро-Лиу-Нэй-Пуорт, но вы можете называть меня просто Нэй. Милостиво вам дозволяю!

На лице парня появилось великое снисхождение, но насмешки не было. Похоже, он действительно был уверен, что имеет право «дозволять».

— Что это за место? — осторожно уточнила я, не сводя с него напряженных глаз.

Он перевел на меня взгляд, и его глаза снова вспыхнули любопытством.

Мне стало неловко. Создалось впечатление, что он не просто рассматривал мою внешность, но и проникал куда-то глубже, в самую мою суть… А это было… б-р-р, как неприятно.

— Это… — он сделал паузу и наклонил голову на бок, словно присматриваясь к нам и придумывая, как бы преподнести свой ответ. — Это такой отрезок времени, которого в вашем понимании уже нет. А я, видимо, ваш предок*…

Что???

— Мы попали в прошлое… — пораженно пробормотал Макс. — А это — настоящий Предтеч…

Парень снова улыбнулся, и от него повеяло целым спектром самых разнообразных чувств — радостью, восхищением, любопытством, азартом…

Но вот нам с Максом было как-то вообще не весело, ведь, если верить истории, в этом времени ни одного из наших миров еще не существовало…

_______

* Намёк на то, что все расы произошли от Предтечей, хоть и сильно мутировали в процессе освоения просторов космоса…