Мой инфантильный супруг (СИ)

Глава 14

Судьба у женщин нелегка. Двум парадоксам нет ответа. То нету в жизни мужика, то есть мужик, а жизни нету…

Не помню уже, кто мне слова эти золотые сказывал, да только они сейчас в головушке и вертелись. Пока сидела в приемной принца эльфийского, знатно перенервничала, аки бесприданница на сватовстве. Спина уже затекла так ровно сидеть, искренне хотелось сгорбиться и откинуться на мягкую спинку дивана, но вместо этого я с видом деловым манжеты ковыряла на рукавах черного платья. Аудиенцию, как и говорил Родреш, мы мгновенно получили — в тот же день, когда запрос подали. Именно поэтому встреча предстоящая меня волновала сильно. Не такая уж я дура деревенская, чтоб намерения эльфийские не понимать. Тут еще и Родреш все усугубил: сначала рассказал мне, как Эфириэль про меня информацию выведывал, а потом и на встречу со мной напросился. Сидит вон в углу, улыбается. Ты, рептилия, грибы в чужой кладовке не выращивай, нам своих хватает. Более того, я врать принцу не буду, сразу скажу, что мужа ищу. Коли нравлюсь ему, пусть помогает…Странно, но когда я это дракону сказала, тот закатил глаза и назвал меня простачкой. Я ему в ответ на ногу случайно наступила.

За дверью, где гостиная эльфа располагалась, послышался уже знакомый голос, что перебивал говорящую прислугу. Против воли, я на Родреша обернулась. Растерялась как-то. Дракон мне ободряюще кивнул. Лучше поддержки не найти. Как разговор-то начать? У новорожденных эльфов даже слово первое не «мама», а «эстетика». Мне все-равно, да только не с дурачком местным разговариваю, а с принцем грации и шелковистых волос, которым бы все бабы позавидовали.

Дверь отворилась. Принц зашел. Позади него семенили четыре служанки, что в пол смиренно смотрели. Я с диванчика подскочила, поклон сделала и назад села только тогда, когда Эфириэль сам напротив меня устроился. Успокойся, Ани. В туалет ты его уже послала, хуже уже ничего не будет. Хотя…Так всегда. Ты думал, что дно, но снизу постучали.

Чем больше он смотрел на меня, тем шире становилась его улыбка. Затем он переводил взгляд на сидящего позади Родреша, и все его обаяние меркло, заменяясь недовольным презрением. Я же косилась на служанок. При них говорить что ли? Неловко это…Принц смущение просек. Одним щелчком пальцев всех разогнал и заговорил только тогда, когда за последней из служанок захлопнулась дверь.

— Ваше появление здесь, словно яркий солнечный луч в пасмурном небе…

Опять эти странные эльфийские комплименты.

— Слепит?.. — неуверенно проговорила я, спиной чувствуя, как хочет где-то позади расхохотаться наглый дракон.

— Нет, я имею в виду, что вы прекрасны. Я сам лично хотел бы с вами поговорить.

— Благодарю…

— Отнюдь. Я уверен, такая красавица, как вы, получаете комплименты гораздо прекраснее.

Я вспомнила, что за комплименты я получала. Работяга, пышногрудка, лань, курочка поджарая и — самое возвышенное — красавица. Меня даже бабуля так называла. Когда я зимой на рынке, стоя на ледяной картонке, валенки мерила.

— Однако я не думал, что у вас будет такой…сопровождающий.

Эфириэль этим был явно не доволен. Родреш, стоит заметить, тоже от радости не прыгал. И между ними сидела я: не то сонная, не то убитая.

— Расскажите о своей работе, откуда вы родом? — принц вновь повернулся ко мне и даже нагнулся вперед, не скрывая свой интерес.

— Прошу прощения, но мы к вам с довольно серьезной проблемой и просьбой, — голос Родреша звучал хрипло и басовито. Дракон вошел в образ.

Эльфа это впрочем не впечатлило. Тот и бровью не повел, продолжал смотреть исключительно на мое непроницаемое лицо, пока не задал вполне логичный вопрос «И что же?».

— Не знаю, с чего и начать…

Прижала руку к груди. Эфириэль следил за каждым моим движением.

— В сложившейся ситуации, — медленно начала я, подбирая слова, — нам нужно найти одного человека…И, так вышло, что сейчас он пребывает…Ну…В вашей столице. Понимае…

— А! — меня бесцеремонно перебили. Эльф хлопнул в ладошки, и вместе с этим хлопком у меня сердце в пятки ухнуло. Наверняка сейчас он сочтет нас меркантильными существами и отправит копать картошку. Надо было начинать издалека… — Полагаю, вы хотите получить приглашение?

Я неуверенно кивнула. Чувствовала себя так, словно меня за что-то отчитывали. Мы ведь и не знакомы-то толком, а я прошу у него подобное…

— Не думал, что этот день настанет так быстро. Я все-таки был прав.

Принц встал со своего места, а я опустила голову. Почему, когда Родреш только озвучивал этот план, меня совесть не ела? Опустила голову и даже не заметила того, что Эфириэль сел рядом. Почти вплотную.

— Значит…Это все-таки любовь с первого взгляда!

— Чего? — вытаращила глаза я, когда мою руку поцеловали.

— Что и требовалось доказать, — послышался тихий и самодовольный голос со стороны дракона.

— Вы ведь по этой причине хотите последовать за мной, верно?

— Вообще-то я…

— Признаться честно, я сам думал, как пригласить вас. С того бала вы не выходили из моей головы. Впервые чувствую подобное!

— Послушайте…

— Я с супругой разведусь через год, тогда-то свадьбу и сыграем, хорошо?

— Да я мужа найти хочу!

— Ну…Так вот он я.

— И я! — подыграл притихший Родреш.

— Нет же, нет! — я с нетерпением убрала с запястья манжетку, демонстрируя брачную метку. Эльф аж посерел на глазах.

— Хотите найти, чтобы развестись? — в его голосе звучала надежда.

— Нет…Он в опасности, и я хочу ему помочь.

Эфириэль был похож на ребенка, которого обманули и обидели. Много слухов ходило вокруг избыточной доброты первого принца, и теперь даже я видела эту долю наивности, какая присутствует у детей, верящих в чудо. Все его реформы заканчивались грандиозным успехом, ему не было равных в стрельбе из лука, но эльф не был обладателем несгибаемого сурового характера. Он молча смотрел на мою метку, а я, красная от стыда, обмахивалась взятым со стола веером.

— Странная метка…Кто ваш муж?

Вовремя прикусила язык.

— Конфиденциальная информация, — проговорил Родреш полюбившееся им слово, демонстративно покрутив мизинцем с меткой договора. — Но мы можем договориться, ведь помощь первого принца нам очень и очень нужна, — только сейчас я вспомнила, что перед аудиенцией император говорил что-то про то, что Эфириэль обязательно нам поможет не только из-за меня…

— А мне-то какая выгода с этого?

— Проси, что хочешь.

Когда дракон проговорил это, эльф снова посмотрел на меня. Я, будто невзначай, потерла брачную метку. Принц тяжело вздохнул.

— Есть одна просьба. На самом деле я кое-кого ищу…