Мгла Великого Леса

Глава 25 Лечение от чернокнижницы

Гигантские горы золота возвышались вокруг Мизара, глаза которого настолько быстро бегали из стороны в сторону, что казалось, будто еще немного — и они вывалятся наружу.

Монеты из желтого металла сваленные в огромные кучи окружали его со всех сторон из-за чего парень постоянно ветрел головой, пытаясь хотя бы примерно посчитать размер этого богатства, но он просто не знал таких огромных чисел…

— Да на это золото я половину Фарола купить смогу! — громко расхохотался бывший рыбак, подбегая к одной из куч и запуская в неё свои руки. — Да что там половину одного королевства — с таким богатством я смогу так развернуться, что весь мир будет принадлежать мне! А это что⁈ Неужели…

Как только молодой наемник начал копаться в куче золота, то быстро обнаружил, что под тонким слоем желтых кругляшей были отнюдь не монеты… Там были драгоценные камни! Сапфиры, рубины, изумруды, аметисты… Список находящихся в куче самоцветов можно было продолжать до бесконечности, а стоила такая «кучка», как бы не больше, чем все остальное богатство, ведь огранка этих камней даже на непритязательный взгляд самого Мизара была просто превосходной — на гранях драгоценностей играли яркие блики, которые отражались в глазах парня, что буквально горели от восторга.

Бывший рыбак не помнил, как он оказался в этом месте и где «это место» вообще находилось, но врожденная жадность приглушила голос разума и не откладывая дела в долгий ящик он уже начал прикидывать, как бы это золото можно было потратить себе на пользу.

— Та-а-ак… Для начала — нужно будет нанять большую часть Бирка и всех его тамошних наемников. Затем — подкупить парочку аристократических семейств на из Восточного Края в полном составе, чтобы они начали подгаживать Фаркусу Третьему и тот направил туда большую часть своих сил, а затем… — Строя свои планы по захвату власти, Мизар начал загребать самоцветы руками и только на этом моменте он заметил, что рук-то у него собственно две! — «Какого… Стоять! А где я вообще нахожусь⁈»

Встряхнувшись как следует и из-за всех сил напрягая память, бывший рыбак припомнил, как после сытного ужина он позвонил в оставленный на столе чародейкой колокольчик и его какими-то чарами перенесло в лишенную окон комнату в которой была лишь большая кровать, да магический светильник под потолком и недолго думая он решил вздремнуть…

" — Так это что, сон, получается? Обидно малость… Я уже тут планы по становлению владыкой мира делал, а это все оказалось нереальным… С другой стороны — что-то тут нечисто. У меня вообще редко сны бывают…" — бывший рыбак взял несуществующей в реальности рукой один из самых больших рубинов и поднеся его поближе к лицу, принялся пристально разглядывать красную драгоценность. — «А тут все настолько реальное, что от настоящего и не отличить толком! Обычно же как все происходит — вот снятся тебе разные приятные вещи, но все это как будто в дымке и наутро ты уже ничего не вспоминаешь… Здесь же как будто мне кто-то дурить мне мозги…» — парень вспомнил свою встречу с эльфийской чародейкой. — «Кто-то с очень большой грудью и нехорошей привычкой копаться в чужих головах…»

— Но согласись, что иллюзия получилась неплохая и тебе она понравилась. — внезапно раздался в голове парня голос Фиры. — Я довольно тщательно подбирала подходящий образ, чтобы он увлек тебя достаточно сильно, пока проходит операция по пересадке — там за драгоценными камнями должны были пойти оружие и доспехи из лунного железа, что стоят еще дороже и даже немного жаль, что добраться до них ты не успел, смертный… Но раз уж ты так быстро обо всем догадался, то… — кто-то невидимый щёлкнул пальцами над ухом Мизара и реальность вокруг него начал рассыпаться на кусочки, словно разбившееся на осколки зеркало. — Смысла в этом маскараде нет уже никакого…

Яркая вспышка ослепила молодого наемника, а когда он проморгался и закончил желать всяким магам и колдуньям «долгой и увлекательной жизни, полной боли и страданий», то картина стала совершенно иной — бывший рыбак оказался на стоящем посреди небольшой комнаты каменном столе, к которому его конечности были прикованы с помощью толстых цепей так крепко, что Мизар совершенно не мог толком пошевелиться.

Вдоль стен стояли стеллажи с разными ингредиентами, часть из которых была крайне жуткими на вид — к примеру череп какой-то рогатой твари, у которой при жизни, судя по количеству дырок в черепе, глаз было больше, чем у любого паука. Или чье-то бьющееся сердце.

— Я сейчас начинаю повторяться, но все же… Какого демона ты творишь, остроухое создание⁈

— Если добавить между «творишь» и «остроухое» слово «прекрасное», то как сильно поменяется смысл предложения… — не обращая внимания на протестующие вопли бывшего рыбака, Фириараль продолжала копаться в стоящем неподалеку сундуке, открывая парню вид на свою обтянутую облегающим платьем «нижнюю часть», но того в данный момент куда больше волновало сохранение собственной шкуры, нежели выдающиеся формы эльфийской чернокнижницы и он яростно забился в оковах, пытаясь выбраться на волю и… — Да куда же я её положила?

Эффект от этого сопротивления был абсолютно нулевой — древней чародейке было не впервой работать с буйными личностями и из кандалов, которые удерживали его на столе не смог бы выбраться и здоровенный бешенный орк, настолько они были прочными. И помимо этого бывший рыбак отдельно заметил, что делали цепи явно с расчётом на то, чтобы яростное сопротивление не повредило самому заключенному — как бы сильно Мизар не бился, особых неудобств помимо удерживания на месте они ему не доставляли. А вот если бы он попробовал сделать тоже самое в темнице Заклинателя Плоти — то был бы большой риск себе что-нибудь сломать или вывернуть.

— Слушай Фира… Не знаю почему ты решила меня выпотрошить, но я думаю, что мы сможем договориться… — видя, что спорить тут было бесполезно, парень решил сменить тактику и выторговать себе жизнь уговорами. — Сама подумай, что такой прекрасной особе, как ты, даст смерть какого-то там фарольца, а? Живым я в любом случае буду полезнее, чем мертвым!

— Пара моих знакомых некромантов могут поспорить с этим утверждением… — беззаботно ответила ему эльфийская колдунья, но неожиданно она остановилась и повернулась к распятому на столе парню. — Постой… Ты думаешь, что собираюсь тебя выпотрошить?

— Я прикован к большому каменному столу цепями, а рядом стоит одна из чародейской братии, какие еще тут могут быть предположения? — возмущенно ответил ей молодой наемник. — Варианта два — выпотрошить и пустить на ингредиенты или принести в жертву какой-нибудь демонической твари и так как большого ритуального круга из крови девственниц я вокруг стола что-то не вижу, то значит сейчас меня будут резать! И поэтому я предлагаю тебе сделку — ты меня отпускаешь, а я тебе приведу трех… Нет, пять несчастных, которых ты сможешь зарезать вместо меня! Ну что, по рукам?

Несколько долгих секунд Фириараль смотрела на прикованного к столу парня, а затем эльфийскую колдунью согнуло от приступа сильнейшего хохота.

— Ха! Аха-ха-ха! — чародейка смеялась настолько сильно, что у Мизара возникли большие сомнения в здравости ума знакомой Даракаса. — Ху-у-ух… Дарки умеет находить интересные кадры, думаю, я все же дам ему доступ к своей малой лаборатории… Что же до тебя… — Фириараль с умилением посмотрела на молодого наемника. — Будь добр, скажи мне, что твое вскрытие может дать тому, кто знает анатомию большей части рас нашего мира до мельчайших подробностей, м? Органы, которые мне не нужны? А про принесение в жертву я вообще молчу — серьезные демоны и пальцем не шевельнут ради одной души какого-то смертного, у которого даже магических способностей нет, а всякая мелочь будет работать на меня просто из страха быть пущенными на ингредиенты из прошлого варианта — в отличие от людских органов, внутренности гостей из Бездны мне есть куда пристроить. Так что тут ты ошибся, Мизар — я не собираюсь причинять тебе вреда больше, чем необходимо для дела.

— Для какого еще дела? — с подозрением посмотрел на эльфийку парень.

— Как, какого? — сделала удивленные глаза Фириараль — Восстановление твоей руки, конечно. Дарки был довольно убедителен, когда просил меня об этом и я решила вернуть тебе утраченную конечность. А точнее пришить новую: все же ты ходишь со своей культяпкой довольно давно и там все уже давно заросло, а я не разу ни Заклинатель Плоти и вырастить тебе новую руку не могу — не мой профиль. Поэтому придется идти обходным путем, вот только для этого мне нужно кое-что найти… — знакомая темноволосого эльфа вернулась к копошению в своих запасах. — Ага! Вот оно!

Колдунья достала из сундука обтянутый черной тканью сверток, на которой тускло светились чародейские письмена и положив его на стоявшую рядом со столом тумбу, с гордостью продемонстрировала его бывшему рыбаку.

— Не знаю, что там находится, но это все мне не нравится… — тихо пробурчал парень, который начал подозревать, что процедура, с помощью которой эльфийка собиралась возвратить ему руку будет крайне болезненной. — Это нельзя сделать как-то по другому?

— Сам виноват. — равнодушно развела руками Фириараль. — Я даже потратила свое время, чтобы подготовить иллюзию, которая бы отвлекла тебя на время операции и притупила бы боль, но раз ты оказался слишком подозрительным и не поверил в неё — придется ощутить все на собственной шкуре… А теперь настала пора достать то, что скоро будет красоваться на у тебя вместо этой ужасной культи!

Женщина со слегка кровожадной улыбкой провела удлинившимся когтем по свертку, разрезая черную ткань и вываливая его содержимое на тумбу.

— Да что б меня демоны сожрали… — уныло выдавил из себа парень увидев то, что Фириараль собиралась пришить ему вместо руки и посмотрев на чародейку затравленным взглядом сдавленно просипел. — Не надо…

Конечность на тумбе совершенно точно не принадлежала ни человеку, ни эльфу, ни даже какому-нибудь орку — она была примерно в полтора-два раза больше, чем рука самого Мизара и вся была покрыта настолько мелкими черными чешуйками, что они были практически незаметны и сливаясь друг с другом, походили на жутковатого вида кожу. Пальцев на ней было всего четыре, но каждый из них заканчивался здоровенным когтем, который в отличие от аккуратных «ноготков» колдуньи напоминал скорее боевой кинжал.

— Не надо пришивать мне это! Я лучше дальше одноруким похожу пока не найду нормального цели… — Из-за специальности остроухой чародейки Мизар точно знал, у кого она эту конечность позаимствовала и начал яростно протестовать, но у Фириараль было иное мнение на этот счет.

— Поздно. — эльфийка щелкнула пальцами и рот парня заткнул созданный прямо из воздуха кляп. — Мне уже и самой интересно, что получится в результате этого эксперимента… Обычно после внедрения демонических частей тела у подопытных из-за влияния остаточных энергий Извечного Хаоса возникали разнообразные мутации, часто приводящие к смерти, но на этот счет можешь не переживать — пока я рядом ты не умрешь… А теперь пора за дело! И сначала мы уберем немножко лишней плоти!

Вновь удлинившийся коготь остроухой колдуньи полоснул по руке бывшего рыбака, отрезая заросшую часть культи словно раскаленный клинок и сознание парня поглотила боль…

— Р-р-р-ра-а-а-а!!!

Яростный рев вырывается из глотки и проносится жестокой бурей над опаленными пламенем Бездны пустошами. Зверь задирает голову к алым, будто кровь смертных небесам и его крик вновь оглашает округу, донося до всех что свирепый хищник вышел на охоту. Длинное зазубренное копье, зажатое в нижней конечности четырехрукого торса уже готово вкусить кровь врага, а нижние лапы кентавроподобного создания начали в исступлении кромсать когтями камень, на котором сидел их обладатель.

Он жаждал убивать, жаждал сражаться и повергать врагов, чтобы пожирать их сладкую плоть и бросать растерзанные останки в грязь… И у не только у него было такое желание в этот миг — внизу у скал, на которые он забрался, дабы увидеть свою добычу, раздался встречный вой дикой стаи бродячих демонов.

Разум демонического создания начал быстро заполняться бесконечной злобой — он уже сообщил всем, что собирается на охоту, а эти ничтожества не только не забились в свои норы в первородном страхе, но и посмели бросить ему вызов!

За это их следовало покарать.

— Хс-с-с-с… — Зверь довольно оскалился и провел змеевидным языком по частоколу зубов, что торчали из под его клюва. Радость от близости схватки только усилилась! Он порвет всех на части и сожрет самые вкусные и лакомые куски, оставив остальное падальщикам на поживу!

Перепончатые крылья за его спиной воинственно встопорщились и поудобнее перехватив нижней парой рук зазубренное копье, демон подошел к краю скалы. Где-то далеко внизу, на фоне опаленных пустошей Бездны чернели темные точки — стая тварей знала, что хозяин местной земли скоро спуститься к ним…

Сухой и жаркий ветер обдувал покрытое мелкой черной чешуей создание и на секунду демон даже остановился, зажмурившись от удовольствия — приятное ощущение, с которым потоки раскаленного воздуха обволакивали его тело могло поспорить лишь чувство горячей крови, стекающей по его когтям после триумфальной победы. Но Зверь быстро вернулся в свое привычное состояние неудержимой ярости и издав полный злобы вой, он спрыгнул с обрыва.

Ветер засвистел в ушах демонического монстра, который прижал свои крылья к торсу, для ускорения собственного падения. И как только до земли оставалось несколько метров, резко раскрыл их, снова взмывая в алые небеса, но на этот раз уже с добычей: на копье был нанизан вожак забредшей в его владения стаи — огромный прямоходящий волк, который сейчас визжал словно псина, которой наступили на хвост, пока копье Зверя прожигало его внутренности.

Не желая терять время даром, демон начал рвать его на части верхней парой рук, пока нижняя держала в четырехпалых ладонях оружие и стал запихивать окровавленные куски в свою зубастую пасть. Визги жертвы продлились недолго — не прошло и десятка секунд, как насытившемуся Зверю надоело с ней играть и перехватив копье одной рукой, он остальными тремя схватил едва живого врага за конечности и разорвав его на части, бросил их вниз.

— Р-р-р-а-а-а!!! — яростный рев вновь огласил опаленные огнем пустоши и крылатый демон вновь ринулся к земле, чтобы схватить очередную жертву, но на этот раз он не собирался её пожирать — вместо этого полное злобы создание просто взмыло в небо и сбросило свою добычу с огромной высоты, превращая еще одну похожую на собаку тварь в кровавую кашу. — Х-с-с-с! — из глотки Зверя исторглось шипение, отдаленно похожее на смех. Слабость и беспомощность врага его забавляла, но это состояние продлилось недолго — вскоре жажда крови и желание сражения окончательно взяли над ним верх и вместо того, чтобы уничтожать врагов по одному, он решил вступить с ними в прямую схватку.

Рухнув на землю и походя пригвоздив к ней копьем еще одну бродячую тварь, демон схватил за горло попытавшегося напрыгнуть на него врага верхней правой рукой и подняв его на уровень своего плеча, вонзил сложенное крыло в глазницу противника. Одним убийством Зверь решил не ограничиваться, ведь этого кровожадному созданию было мало — он резко раскрыл сложенное крыло и череп мохнатой твари взорвался кровавыми ошметками.

Пасть Зверя издала злобный клекот вперемешку с шипением — остальная часть стаи пришла в ужас от той расправы, что он учинил над их сородичами и с испуганным скулежом бежала прочь.

Он победил!

Он показал, кто самый сильный демон в этой части Бездны и объяснил этим трусливым ничтожествам, что любой, кто зайдет на его территорию, станет добычей!

Все так, как должно быть…