Металюция

Глава 5

Интервью я отработал на автомате. Вопросы были понятны, ответы подготовлены, так что я даже не сбился ни разу. Лишь под конец Диана, оказавшаяся зрелой, лет сорока пяти, дамой, спросила о драке на территории отеля. Мол, правда ли? При этом, на ее лице было написано, что все ей уже известно, и даже видео этого подставного боя она уже успела посмотреть.

Не смог отказать себе в удовольствии — вывалил журналистке правду. Так и так, бой произошел из-за денег, которые участникам-латиносам заплатил оператор одного из каналов. Ну, а что? Вопрос не был согласован, значит я в своем праве. Понятно, что ее такой ответ не устроит, и при монтаже она его вырежет, ну так и что? Мне же проще.

Распрощавшись со съемочной группой, я без приключений добрался до своего «бунгало» — домики здесь почему-то назывались именно так. И обнаружил поджидающую меня у дверей Голубку.

— Гвен? — поприветствовал ее я. — А ты чего здесь делаешь?

— Ты уже закончил со съемками? — вместо ответа спросила она.

— Ага.

— Еще планы на сегодня есть?

— Алекс, мой агент, обещал подъехать ближе к вечеру. Мы с ним собирались обсудить стратегию по Мясорубке с точки зрения пиара. — удивительно, но слова эти выходили из моих уст вполне себе уверенно. Словно я говорил что-то нормальное. — До этого времени я совершенно свободен. А что? Ты решила тренировку пораньше провести?

— Нет, я по другому поводу. — хмуро отозвалась девушка. — По личному. Впустишь?

Все это время мы стояли у входной двери. Осознав это, я распахнул ее, и предложил Гвен войти.

— Так в чем дело? — плюхнувшись в кресло, спросил я. Корчить из себя гостеприимного хозяина, предлагая напитки и закуски, не стал. Раз она тут по делу, то пусть поскорее его озвучивает.

— Я хочу попросить тебя съездить со мной в город. — закусив нижнюю губу проговорила она.

— Не вопрос. А зачем?

По лицу девушки пробежала судорога.

— Нужно, чтобы ты побыл моим парнем один день. — едва слышно произнесла она, довольно мило при этом покраснев.

Мне осталось только глаза округлить и брови поднять. Чего угодно я ожидал — нападение на конкурентов, тайная встречал лидеров разных групп, но это? Парнем? На кой хрен, простите?

Последнюю фразу я произнес вслух. Прозвучала она почти так же, как на русском, только слово хрен пришлось заменить на вездесущее здешнее fuck. Все же, бедноват мой английский.

Чисто на автомате, рука Гвен змеей метнулась к моему рту. Но больше я ей себя лупить не позволил.

— Заканчивай с этим. — миролюбиво произнес я, удерживая ее ладошку в своей. — Не до того сейчас. Потом поборешься за мою чистую речь. А теперь расскажи зачем мне выступать твоим парнем?

Говорить об этом девушке было неприятно. Даже стыдно. Разок в уголках глаз — обычных, голубых, а не золотых, как в боевой форме Голубки — набухли слезы. Но она быстро промакнула их салфеткой, подцепив ее с держателя на столе, и продолжила рассказ.

Оказывается, у Гвен был парень. Обычный человек, не сверх, но из очень влиятельной и богатой семьи. Что-то вроде местной аристократии — эти ребята вели род от первопоселенцев, прибывших на новый континент на Мейнфлауре.

Причем, не просто дружок — они были помолвлены. А это очень серьезная заявка в здешнем обществе. Некоторые семьи такие события празднуют чуть ли не громче, чем саму свадьбу — такой яркий протокол о намерениях. И расторжение помолвки, как правило, заканчивается шумным скандалом. Особенно, в таких родах, как у бывшего Гвен.

Но он очень круто накосячил. Изменил или что-то в этом роде — девушка отказалась об этом говорить. Упомянула лишь то, что он даже не посчитал свой залет, как что-то серьезное. А вот Гвен — очень даже.

— Я разорвала помолвку. — под конец Голубка говорила вполне спокойно и ровно, словно рассказывала не свою историю, а подружки. — Вместе с ней посыпались и рекламные контракты, просел рейтинг, но мне было плевать. Этого мудака я видеть больше не хотела.

А он ее преследовал. Бывает такое у избалованных деток богатых родителей — обостренное и совершенно не оправданное ощущение собственности. Причем, не важно, вещей это касается или людей. Мое — и все тут. А свое они никому отдавать не желали.

Да и обидно ему было, видимо. Несколько месяцев Курт — так звали парня — натурально преследовал девчонку. Ездил по ней по разным шоу и турне, которые организовывала «Мета» для своих фаворитов. Селился в отелях рядом, чуть ли не в смежных номерах — отцовские деньги позволяли решать любые подобные проблемы. Странный способ восстановить отношения, но что я знаю о жизни богатых и знаменитых? Никогда ведь не относился ни к тем, ни к другим.

— А здесь забронировать номер не смог. Весь отель забронирован под участников шоу, тут даже возможности его родителей бессильны. Но он все равно нашел выход. Нанял нескольких суперов из участников, тех, которые за деньги что угодно готовы сделать. Он просто заваливают меня его записками, включают музыку, которая была нашей, шлют фотографии.

Гвен на вид было лет восемнадцать-девятнадцать. И, судя по всему, это был ее настоящий возраст, а не молодящие способности мутировавшего организма. Так что, понять ее было можно — в юности такие вещи действительно воспринимаешь необычайно остро. Тем более, когда такое вытворяет человек, когда-то знавший тебя, как облупленного.

— Я съехала со своего номера к Либре, — ага, вот почему девушки вместе живут! — но эти уроды последовали за мной. С ними что-то делать бесполезно, все мои претензии к ним пойдут по разряду внутрикорпоративных претензий. Их даже рассматривать никто всерьез не будет. И поэтому я решили расставить с Куртом все точки над I. Приехать с кем-то, кто сыграет моего нового бойфренда, и заставить его отступить.

— Два вопроса. — произнес я, убедившись, что она закончила. — С чего ты решала, что трюк с парнем сработает? И второй — почему я?

— Он тебя не знает. — решила сперва ответить на последний вопрос Гвен. — Остальных парней видел, мы же частенько вместе тусили на юниорских выступлениях. Так что, он поймет, что я просто попросила их мне подыграть. А ты — новенький. Не только в моем окружении, но и вообще — в бизнесе.

— Ага. — ответ меня может и не слишком удовлетворил, но я понимал, что другого все равно не будет. — А что с первым? Почему это должно сработать?

— Я его хорошо знаю. Когда я была одна, он мог безбоязненно делать все, что хочет — Америка свободная страна, а грань он не переступал. Если же у меня будут отношения, то уже будет рассматриваться, как домогательства.

Серьезно? Да уж, феменизм тут не пророс, в отличие от моей родной реальности. Вполне себе махровый патриархат, против которого так яростно боролись всякие суфражистки. Принцип того, что мужчина априори прав, а женщина может быть свободной только в рамках брака и рода своего мужчины, соблюдался непреложно.

— Чтобы это сработало, мне нужно быть твоим парнем немного дольше, чем один день. — хмыкнул я.

— Ну, может быть… Ой! А что, у тебя кто-то есть?

Дите-дитем! Это, по ее мнению, могло быть единственным препятствием на пути реализации ее гениального плана. Целую кучу факторов по юности лет она даже в расчет не принимала. Таких, например, как проверка меня, что не очень хорошо для легенды, слепленной на коленке за четыре дня. Или банального желания воспользоваться ситуацией. Крепко ее, видать, припекло.

Первой мыслью было отказать. Все-таки риск раскрытия — это не шуточки. Вряд ли тутошнее ФБР с ЦРУ работают хуже, чем мои родные КГБ и ККС. А с другой стороны — я же агент. Чтобы собирать информацию, мне нужны связи. Кандидатура Гвен — одна из лучших. Достаточно молода, чтобы я мог легко морочить ей голову, и при этом, глубоко погружена в мир американских суперов.

— Ну, давай съездим. — согласился я. Со стороны выглядело так, словно я ни мгновенья не раздумывал. Красивая девушка попросила ей помочь, и юноша тут же клюнул. — Когда?

— Сегодня. — на лице Гвен сразу же расцвела улыбка. — Завтра уже не будет времени, а сегодня и у тебя, и у меня день свободен. У меня есть машина, обернемся за пару часов.

Затягивать не стали. Я быстро переоделся, и мы направились к выходу из отеля. Где на огромной парковке — на территории можно было пользоваться только экологичными электрокарами — сели в машину девушки.

Я даже не удивился, увидев это чудо американского автопрома — ждал чего-то подобного. Небесно-голубой «Шевроле Камаро» — хищные обводы, низкая посадка и ярко-желтая молния, проходящая через весь капот. Более приметную машину еще поискать надо.

— А броской нет? — уточнил у девушки, обходя купе. Не, ну красивая. Дерзкая, агрессивная и стильная. В свои настоящие двадцать, будь у меня выбор, я бы тоже такую взял. Только черную.

Та дернула плечиком.

— У меня контракт с «Шевроле». До конца года. Так что — нет.

Не то, чтобы меня это сильно парило, но все же, если есть возможность ездить без мишени между лопатками, лучше так и поступать. Но я спокойно сел в роскошный кожаный салон, и мы поехали.

Водила Гвен под стать авто. Плавный разгон? Спокойное торможение? Никогда о таких вещах не слышала! Он рванула с места, оставив на асфальте черные следы, и проигнорировав рев клаксонов других участников движения, тут же встроилась в поток. Но не для того, чтобы ему следовать, о нет! Постоянные перестроения, обгоны, подрезания. При этом выглядела спокойно, без какого бы то ни было ажиотажа. Скорее всего, это было для нее обычным стилем езды.

— Я тебе очень благодарна, Вик. — произнесла она. При этом, полностью отвлекшись на дорогу, постаралась заглянуть в глаза. — Ты настоящий джентльмен!

— Не начинай. — отмахнулся я. — Просто было свободное время — не в отеле же торчать, и телик смотреть. Расскажи лучше о себе. Твой ник Голубка — почему? Ты же электрокинетик, с молниями работаешь. Почему не Молния или Гроза?

— Это детский ник. — хмыкнула она. — Пару раз мы его пытались поменять — полный ребрендинг, вплоть до смены костюма. Но потом фокус-группы полностью разрушали эту идею. Потеря в рейтинги до двух десятков единиц! Толпа привыкла к белокурой девочке, которая спускается с небес, как голубка.

— То есть, ты с самого детства тут?..

— В индустрии? Да, с шести. Способности проявились в четыре, к шести научилась с ними управляться, никого при этом не калеча. Мама сразу же потащила на шоу. Ну и — закрутилось.

— Не жалеешь?

— О чем? — она непонимающе сморщила лобик.

— Ну… Что детства не было, например? — я постарался, чтобы это прозвучало не слишком серьезно. — С самого детства сплошные шоу, контракты…

— Да нормальное у меня было детство! Куча друзей, интересные игры, суперспособности опять же. Было классно! Мы постоянно ездили с мамой на разные конкурсы: «Любимцы Америки», «Хранители», «Дети будущего». С учебой только было напряжно. Приходилось делать уроки, не взирая на то, в каком штате я сейчас нахожусь. Сейчас все гораздо хуже…

Под завершение своей речи, она здорово погрустнела. Что нисколько не помешало ей аккуратно вписать «Комаро» в щель между большегрузным прицепом и бешено несущимся легковым «Фордом».

— В каком смысле «сейчас».

— Ну вот это все? — Гвен неопределенно покрутила кистью вокруг. — Контракты, собственное лицо на тюбике с зубной пастой, постоянные лживые улыбки родственников, встречи с теми, кого на дух не выносишь. Когда ты ребенок, это дается проще. А вырастая, понимаешь, что влипла в паутину…

— И не можешь поменять эту машину? — закончил я с улыбкой.

— Да что ты привязался к моей девочке! — со смехом воскликнула она. — Но, да. Сама выбрать авто я не могу. Как и сценический образ, и еще кучу всего. Как выяснилось — парня тоже.

Настроение у нее скакало от веселья до тоски за какие-то секунды. Понять можно — девчонка едет на встречу с бывшим, который вполне успешно отравлял ей жизнь долгое время. Кобласит, небось, по-взрослому. Я решил ее немного поддержать.

— Ну, как не можешь выбрать парня? А я? Мы же с тобой теперь должны будем некоторое время пару изображать? Будем целоваться, кстати?

— Отвали! — расхохоталась она, бросая машину влево и показывая средний палец водителю подрезанного «Кадилака». — Но, если серьезно, я твою кандидатуру согласовала.

— С мамой?

— С агентом, балда! Ну и с Либрой еще посоветовалась. Она тоже посчитала, что твое присутствие и вмешательство сильно поднимут мои шансы разобраться с Куртом.

— Да ты не по годам серьезна, Гвен. Сразу видно, что тебя ведут по жизни чувства.

— А то! Я профессионал!

Через несколько минут «голубая молния» с визгом затормозила у тротуара, прямо перед входом в небольшое кафе. Девушка быстро выпрыгнула из салона, дождалась меня. Пристально оглядела, выискивая изъяны образа, и потащила меня внутрь. То есть, практически повисла на руке, защебетала о чем-то о женском.

— Переигрываешь. — хмыкнул я.

— Думаешь? — моментально сбросила маску Гвен. — А как лучше?

— Спокойно, держась за руки. Этот жест больше показывает доверие, чем держание за локоть. И держись на полшага позади.

— Зачем.

— Демонстрация статуса. Я не ставлю под сомнение твою свободу и независимость, но у нас мир какой?

— Какой? — не поняла она.

— Патриархальный. — я усмехнулся. — То есть, у женщин в генах прописаны поведенческие стереотипы. Как, впрочем, и у мужчин. Держась чуть позади, ты как бы даешь понять, что передала решение ситуации мне, как защитнику.

— Но я не собираюсь этого делать! С чего это вдруг?

Терпеливо вздохнув, я пояснил.

— Ты хочешь покончить с этой травлей?

— Да, иначе зачем бы я сюда пришла!

— Ну так переведи ее в плоскость разборки самцов. Твой бывший, насколько я понимаю, относится к тебе, как к вещи, на которую имеет исключительное право. И тут появляется другой самец, который это право прилюдно оспаривает. Он будет вынужден переключить свое внимание на меня, потому что именно новый самец для него угроза, а не вздорная самка, забывшая свое место.

— Эй!

— Прости, немного увлекся с аналогиями из мира дикой природы. Но суть ты поняла?

— Черт возьми, Вик! Глядя на тебя никогда не скажешь, что ты хотя бы читать умеешь! Откуда столько… ай, ты чего?!

Я, только что стукнув ее тыльной стороной ладони по губам, с серьезным лицом произнес.

— Следите за языком, мисс!

Некоторое время Гвен смотрела на меня с удивлением, а потом рассмеялась.

— Ах ты ж… Ладно, поймал! Буду внимательнее! Но, правда, откуда ты все это знаешь?

— Читал. Так что, мой план принимается?

— Полностью! Даже какая-то уверенность появилась.

— И еще одно. Заговорить тебе лучше первой. Что-нибудь нейтральное. Привет, Курт, рада тебя видеть.

— Тоже какой-то мозгоправский финт? — кажется, я смог убедить девушку в своей компетентности.

— Вроде того. Просто демонстрация спокойствия и уверенности. Немного невнимательности и рассеянности. Погруженности в себя, но не тяжелой, словно тебе неприятно тут находится, а такой, знаешь…. Вот! Думай о том, что ты пригласила в свой дом гостей, и теперь их чем-то нужно всех накормить!

— Заказать пиццу?

— Да, блин, нет! Званый ужин. Торжественный и очень важный. Когда нужно произвести впечатление на кого-то. Скажем, родителей или…

— День Благодарения?

— Да!

— Ох!

Видимо, Гвен очень серьезно подошла к моему заданию, потому что еще перед входом в кафе загрузилась так, что, кажется, потеряла связь с реальностью. Но уверенно провела меня через весь зал к столику, где сидел плечистый спортивный блондин. Помахала ему рукой и с рассеянной улыбкой произнесла:

— Привет, Курт. Хорошо выглядишь.

В голове, насколько я мог считать периферийным зрением, у девушки шел очень напряженный подсчет блюд, их очередности и порядку рассадки гостей. То, что нужно!