Металюция

Интер 2

Два человека смотрят на экран огромного изогнутого монитора. На него в режиме онлайн передаются картинки сразу с нескольких видеокамер, установленных на дронов. Благодаря этому, они могут наблюдать происходящее сразу с нескольких ракурсов. Это позволяет им оперативно управлять процессом, а не быть лишь пассивными наблюдателями.

Они мало говорят, однако понимают друг друга с полуслова. Профессионалы.

— Четче.

— Приблизь.

— Левее.

— Дай лицо.

— Фокус на демонов.

— Покружи седьмую камеру.

В комнате, где они сидят, больше никого нет. Лучшим операторам дронов обеспечены тихими и комфортными рабочими местами. Еще бы, ведь именно от них, точнее, от их работы, зависит сочность картинки, удачные ракурсы, а в конечном итоге — и рейтинги шоу. Эти двое лучшие специалисты. У них потрясающее чутье на кадр и нервы, выведенные, кажется, поверх папиллярных узоров на подушечках пальцев.

Видеоряд не трогает их. Все, что творится перед их глазами, не более чем театр. Они видели уже столько сражений между суперами, столько крови, оторванных конечностей и падающих на землю внутренностей, что их не способно удивить хоть что-то.

Так они сами думали до сегодняшнего дня.

— Минус два демона сразу! — вдруг восклицает первый оператор. Он худощав, с неопрятной редкой бороденкой на лице, за которой бесполезно ухаживать — проще сбрить. И он никогда не говорит таким взволнованным голосом.

— Гонишь? — откликается второй. Этот выглядит настоящим красавчиком. Правильные черты лица, волнистые светлые волосы средней длины, атлетичное, подтянутое тело. Он задает вопрос, несмотря на то, что его глаза сразу же переносятся с ранее наблюдаемого участка, на тот, что находился в сфере ответственности его напарника. — Shit! Как он это сделал?!

На картинке, которую они сейчас наблюдают оба, перекаченный здоровяк в узеньких кожаных плавках, легким прыжком перенесся за спины двух монструозных созданий. И ударил по ним уже в полете. Два коротких, но толстых клинка, изогнутых на манер азиатских сабель, с легкостью вошли в затылки адских тварей. Когда же ноги супера коснулись земли, к ним свалились два бездыханных трупа.

— Удачно. — чуть успокоившись, первый направляет одного из дронов поближе к Дикарю. Вроде бы так звали этого супера. — Исключительно удачно.

— Он вырастил клинки в полете, Бив! — возмущается второй. — Какая уж тут удача? Это точнейший расчет и филигранное владение своим телом! Так, а кто это у нас?

На одну из боковых кромок экрана вышел файл с героем дня. Паренек с ником Дикарь, выходец из штата Айдахо, на шоу прибыл сам, и сумел впечатлить группу отбора. Раньше нигде не светился, в детских и отборочных турах не участвовал. Высокоранговые способности к метоморфизму — Высший Оборотень.

— Как с такими способностями этот ноунейм прошел под самый финал шоу? — задает риторический вопрос первый. И тут же, в унисон со вторым произносит-выплевывает: — Ванда! Чертова озабоченная нимфоманка!

Оба оператора слишком давно находились в бизнесе. Они прекрасно понимали, что с такими выдающимися мужскими статями новичок, который только что столь браво расправился с двумя демонами, мог быть лишь протеже Ванды Вижн. Женщины, которую в корпорации «Мета» и за ее пределами звали исключительно Самкой.

Только в ее фокус-группе могли проигнорировать тот факт, что к ним с улицы пришел настоящий высший морф. И использовать его так тупо — нарядить в костюм стриптизера, при один только взгляд на который дамочки средних лет должны были намочить трусики.

— Бив, выделяем ему двадцать пять процентов ресурсов. — второй оператор уже справляется с первоначальным шоком, и возвращается к прежней, профессиональной манере общения. — Нам нужен каждый вздох этого здоровяка. Он — сенсация этого шоу.

— Два фаворита в одной команде? — хмыкает первый, намекая на прежнюю любимицу публики в этом сезоне — Голубку. — А не слишком ли жирно?

— Пусть сценаристы решают. Но тут два варианта, согласен. Либо разводить их во врагов, либо делать лавстори. В любом случае, это не наша забота. Мы лишь должны дать идеальные кадры.

На некоторое время, комната наблюдателей снова погружается в тишину, которую нарушают лишь короткие реплики. Но уже через пару минут, первый оператор вновь восклицает:

— Это, вообще, как?

— Не кипяти, Бат. — второй уже вглядывается в картинку. — Такой сок!

— Военные утверждали, что один на один демона не положит ни один из участников шоу! А у нас одиночка только что прикончил еще трех! Причем, так, словно для него это утренний моцион!

Только что на их глазах, Дикарь в одиночку кинулся на приближающуюся волну демонов. За его спиной остались изрядно потрепанные, да еще и не доверяющие друг другу суперы, которых пыталась собрать в команду девочка-Умник с ником Либра. Получалось у нее пока так себе — не до всех металюдей дошло, что сейчас наступило то самое время, чтобы объединиться против общего врага.

Некоторые, бившиеся в первых рядах с демонами, уже осознали эту простую истину. Другие, еще не стоявшие с исчадиями ада лицом к лицу, пытались качать права, устраивали драки, и тянули одеяло на себя. А Умница пыталась создать из этого стада боевую единицу.

Дикарь, успевший это заметить, решил дать соратнице немного больше времени. И в одиночку кинулся на перерез двум десяткам демонов. Врезался в них, практически сразу же уложив троих на месте.

— Чертов идиот! Если он сейчас сдохнет, мы потеряем такого перспективного супера! Боссы будут в бешенстве! — первый только волосы из своей чахлой бороденки не рвет.

Второй ведет себя более спокойнее. Вместо того, чтобы сотрясать комнату воплями, он уверенно направляет одного из дронов над левым плечом метачеловека. Кадры выходят потрясающие — оскаленные морды чудовищ, брызги крови, экономные движения Дикаря, которого, казалось, совершенно не беспокоит численное преимущество противника.

— Не волнуйся. Он знает, что делает. — наконец, произносит второй. Дрона, которого он вел, секундой раньше сбила одна из тварей, но наготове у того уже был второй аппарат, начавший снижение. — Он просто задерживает их. Смотри.

На экране было видно, как быстро иссяк наступательный потенциал Дикаря. Сразив трех противников, он буквально увяз в густом месиве нечеловеческих тел. Пытался бить, но уже не с такой силой и точностью. Получал раны, пока еще не слишком серьезные. Но стоял на месте, словно бы решил один остановить всю эту мутную волну адских чудовищ.

Но недолго. Ровно в тот миг, когда второй оператор сказал «смотри», Дикарь вырвался из сети тянущихся к нему лап, клешней и щупалец. Разорвал дистанцию, и побежал прочь. Ревя, трубя и визжа, демоны бросились за ним.

— Он сагрил их на себя! — кричит первый. — Как долбанный танк! Что дальше? Поведет их на своих?

— Да и нет. — усмехается второй. И снова повторяет. — Смотри.

Дикарь не стал далеко отрываться от преследующих его демонов. Пробежав каких-то десять метров, он резко сменил направление, и понесся уже налево. Вскоре новая смена курса — направо. Послушная толпа тварей, словно приклеенная, двигалась вслед за ним.

— Он их растягивает! — понимает первый. — Паравозит! Он не Дикарь, а чертов гений!

Действительно, уже через несколько раз повторенных маневров со сменой направления, группа демонов, растянулась из амебы в некое подобие змеи. Некоторые пытались действовать на опережение. Пытались предугадать смену курса, но каждый раз ошибались, а потому были вынуждены догонять своих товарищей.

— Он дает своим товарищам окружить демонов. — в этом не был нужды, напарник уже и сам все понял, но второй считает необходимым произнести это вслух. — Когда они окончательно встанут за ним в «поезде», он поведет их на суперов. А она, — в этом месте палец красавчика указывает на фрагмент экране, где красиво парит девушка в голубом, плотно облегающем тело комбинезоне, — сможет это все считать и передать своим.

Маневры Дикаря длились еще около минуты, но вскоре все произошло именно так, как и предсказал второй оператор. Растянувшиеся в поезд демоны увлеченно гонялись за одним единственным недосягаемым метачеловеком, в то время, как суперы в отдалении готовили им теплую встречу.

Либре и парочке других авторитетных участников шоу из разных команд, удалось навести порядок в том стаде, что представляли из себя сбившиеся в отару овец металюди. Направляемые сигналами от Голубки, они стали формировать построение с мягким центром и очень мощными флангами. Которое разошлось в тот момент, когда до него добежал покрытый своей и чужой кровью Дикарь. И стало очень быстро охватывать увлекшихся погоней демонов, со всех сторон.

— Он хорош. — второй оператор качает головой, отчего водопад его блестящих волос пускает несколько мягких бликов. — Не только сила, но еще и мозги. Это единственное верное стратегическое решение. Которое он принял, находясь в бою.

— Да, у этого ноунейма котелок варит что надо. — признает первый. — Суперы просто перемолят эту колбасу на фарш!

— Колбаса и есть фарш, придурок!

— Не придирайся к словам. Ты же понял, что я хотел сказать.

Пока операторы перешучиваются, металюди продолжали увлеченно резать демонов. Не сказать, что все у них проходило идеально. Кое-где пришельцы из ада смогли оказать очень достойное сопротивление. Несколько мертвых или умирающих суперов уже лежало на земле. Но в целом, если говорить о результатах боя, поле боя явно осталось за людьми.

Окруженные со всех сторон демоны были вынуждены отбиваться сразу от нескольких противников. И пусть их совместной тактике не хватало слаженности, количество, как это часто бывает, уже превратилось в качество. То один, то другой монстр падал под ноги людям. Зачастую они просто затаптывали врагов. Лишь на одном из флангов несколько крупных чудовищ продолжали яростно сражаться.

К ним и устремился Дикарь. Не взяв ни секунды на отдых, новый фаворит этого шоу (и двоих конкретных операторов дронов), высоко подпрыгнул, и оказался прямо посреди демонов. Буквально впечатав в каменистую почву краснокожую тварь с двумя крохотными рожками на вполне человеческом черепе.

Остальные исчадия преисподней не смогли оперативно отреагировать — со всех сторон их теснили другие металюди. И в результате Дикарь выложился по полной. В тесноте, сдавленный телами демонов, он крутился, как юла. Наносил удары ногами, руками, даже головой. Не все они были результативными, но каждый, если не наносил урона врагу, отвлекал его от других противников. Чем те не стеснялись пользоваться.

Меньше чем за минуту, последний очаг сопротивления демонов был подавлен.

— Очень красивый эпизод. — второй оператор качает головой, на его лице блуждает довольная улыбка. — А когда режиссеры поколдуют над видеорядом, получится и вовсе конфетка.

— Один только момент я не понял. — первый тоже выглядит удовлетворенным. Как всякий профессионал, он счастлив, когда его работа выполнена на сто двадцать процентов. Но кое-что смущает его. Это видно по глазам.

— Да? И что же?

— Ты ведь тоже читал сценарий, Бат! Помнишь там хоть слово про групповую атаку демонов?

— М-м-м… Нет. Действительно. Впрочем, я не удивлен. Когда это у сценаристов все шло по плану. Сейчас подкати к любому из них, и они скажут тебе, что так все и должно быть. Что они изначально так планировали. А потом еще засыпять кучей мусорных слов, пока ты не перестанешь что-либо понимать.

— Я отчетливо помню, что демонов разбрасывали по полигону в самых разным местах. — продолжает гнуть свою линию первый. — Так далеко друг от друга, что у них практически не было шанса собрать такую толпу.

— Ага. А еще вояки говорил, что демоны на генном уровне неспособны действовать совместно.

— Прикинь, что было бы, если бы тут не оказалось этого парня!

— Что тут прикидывать. Резня бы была. Сомневаюсь, что кто-то из суперов смог бы выжить в такой мясорубке. Друг против друга, два еще и против демонов. Нет, это был бы фарш.

— Вот и я про то же! А этот парень из Айдахо, получается, спас всех?

— Получается, так.

Некоторое время операторы молчат. Каждый из них сосредоточенно управляет сразу же нескольким летающими объективами. Камеры бесстрастно фиксируют, как суперы добивают демонов, оказывают помощь своим раненным товарищам или просто блюют от избытка чувств где-нибудь в сторонке. Однако вскоре, тишину нарушает не более эмоциональный первый, а куда более сдержанный второй.

— Я тут подумал. — произносит он задумчиво. — Ну, по поводу демонов, и того, что они сбились в стаю.

— Хм?

— Демонов же вояки поставляли, верно.

— Ну, да. Они и инструктаж проводили, и со всех работников собирали бумаги о неразглашении.

— Вот! Так получается, это не сценаристы облажались, а вояки? Они же утверждали, что демоны не смогут сражаться толпой. И наши сценаристы на этом и строили шоу.

— Черт, Бат! А ты прав! Действительно, эти чертовы дуболомы облажались, и теперь будут пытаться спихнуть ответственность за свой провал на наших коллег. Эти придурки всегда так делают!

— Я к тому это говорю, что один из нас сейчас должен остаться на дежурстве дронами, а второй перетрясти весь архив записей по демонам. Где их высаживали, как они двигались, и все такое. Юристам, чтобы отбиться от вояк, потребуются очень веские и неопровержимые доказательство.

— Согласен. Давай, ты на дронах, я на архивах.

— Ок.

Разделив работу, операторы окончательно прекращают друг с другом разговаривать. В комнате слышатся только щелчки кнопок и тихое гудение вентиляторов, охлаждающих мощные компьютеры.

На экранах, в это время, продолжается шоу. Бой с демонами закончен, и пришло время вспомнить, что на период Мясорубки все команды суперов друг другу враги. Люди выглядели, истощенными, потрепанными схватками, но готовыми и дальше выяснять отношения.

Вот троица крепких парней, судя по виду — Силачей, угрюмо опустив лбы, поперла на соседей — группу девчонок. Которые тут же активировали псионные навыки, приготовившись отбивать нападение. Третья команда, судя по всему, вознамерилась поддержать барышней и заходила в тыл здоровякам.

Между ними, в окружении молний, стала опускаться Голубка. Дуги электричества плясали на ее руках, вонзались в землю, выбивая каменную крошку из под ног драчунов, но пока не били в людей.

— Слушай, а ведь странно… — протягивает тем временем первый оператор, взявший на себя ускоренный просмотр архивных записей.

— Что у тебя?

— Демоны. Эту толпу, оказывается, выгружали скопом. Причем, прямо у горы с водопоем.

Второй оператор продолжает одним глазом наблюдать за разворачивающимся противостоянием между суперами, другим же косит в сторону напарника.

— Уверен?

На экране Дикарь присоединяется к Голубке. Здоровяк без затей встает между драчунами, и те вынужденно отступают. Как один меточеловек лично убил несколько демонов, помнят все. И связываться с ним никто не горит желанием.

— Да, уверен. Очень четкая запись. Шесть закрытых машин останавливаются в одном месте, после чего выгружают этих тварей. Те, некоторое время стоят на месте и, судя по всему общаются. Потом прут к водопою. Перед этим выпускают несколько малых отрядов, видимо, разведчиков.

Второй смотрит на монитор, где конфликт подходит к концу. Вмешательства Дикаря оказалось достаточно для того, чтобы остыли даже самые горячие головы. Суперы все еще ворчат, бросают друг на друга злобные взгляды, но, кажется, не собираются продолжать бой. Парочка групп и вовсе подхватывается, и уходить прочь от места кровавой схватки.

— Получается, у вояк изначально был такой план? — говорит второй. Он видит, что больше ничего интересного на экране в ближайшее время не произойдет, и полностью переключает внимание на коллегу.

— Без сомнения. — отвечает тот. — Я тебе больше скажу. Каким бы ни был план у военных, этот парень в дурацких плавках, спустил его в унитаз у нас на глазах.