Месть лорда-палача. Том 2

Глава 6

Нам стоило огромных усилий пусть и на пару минут, но отцепить женщин друг от друга. Не место им успокаиваться посреди дороги, на которую начали выходить перепуганные жители. Легче сделать это в доме, под присмотром главной женщины. Старушка Регала за то время, пока я горбатился в её саду, произвела на меня впечатление настоящей непробиваемой скалы.

И пока она занималась работой внутри дома, мы занимались самой различной снаружи.

Брат мой по полной пользовался силой целителя, залечивая как избитых чуть ли не до полусмерти вратников, так и закрывая раны на обрубленных ногах солдат Вергинов. Всё же слова Люма были нихрена не фигурой речи. Выжили все 10 «Баронов», сумевших перекрыть кровотечение, зажав обрубки кусками ткани.

Это была их ошибка. Скоро они пожалеют, что не умерли сразу.

Но до них с Клео я ещё доберусь. Сейчас же я занимался тем, что разговаривал со старостой деревни. Обычный сгорбленный старичок, что с бледным словно мел лицом поприветствовал меня и извинялся за всё, что произошло. И что не узнали их, что допустили проход этих аристократов, что не смогли помочь и за прочие моменты.

— Милорд, пощадите хотя бы моих внучек! Заберите мою жизнь, но смилуйтесь над ними! Умоляю, им всего по десять!

Мда, запугал себя старик хорошо. Будь у него ещё волосы, то точно бы выпали от стресса.

И я ведь не карать его пришёл! Я же прекрасно понимаю, что обычному человеку никак не совладать с искателем. А если это ещё и аристократ, то говоря ему «нет», ты автоматически подписываешь себе смертный приговор.

Пришлось использовать всё возможное красноречие, чтобы успокоить старосту и узнать у него подробности разговора с тем «Маркизом».

Коротко: пришли и потребовали на ночлег самый лучший дом. Сказали тащить всё съестное и самых красивых баб.

Ну, типичный ублюдок, пользующийся своим положением самым мерзотным образом. Эх, и ведь рождаются такие ещё в Корделии! Быстро же забылась многими родами революция, за которую боролись их предки!

Но сейчас не до уроков истории. Нужно заняться ревизией всего конфискованного добра:

Качественные полулаты солдат Вергинов с их оружием, с десяток бутылок высококачественного коньяка, конфетка-карета с прекрасной внутренней обивкой, несколько мешков с золотом, целых пятнадцать хороших ездовых скакунов, броня под этих жеребцов, провизия и наборы для полевого лагеря.

Главными же экспонатами были вещи щенка — меч чёрного оттенка с гардой в виде раскрывшего пасть волка с сапфиром в качестве глаз и перчатка на левую руку с пластинами, с выгравированными на них рунами «Рука Задара».

Приятные бонусы, что ощутимо увеличат нашу боевую мощь. Лошади и оружие на гвардию. Броню, когда переделают, им же. Правда, с нюансом — такие доспехи будут выдавать лишь искателям, ведь для обычного солдата они довольно тяжеловаты. Всё же она предназначена для мастеров, а мы знамениты своей физической силой! Хоть я и исключение... дрянное тело...

Покачав головой и отпустив негативные мысли, я вновь посмотрел на представленную картину. Все шесть гвардейцев, опустившись на колено и свесив голову, ждут наказания. Морды угрюмые, сожалеющие и с толикой принятия нависшей кары.

— Подымайтесь, дебилы, — проговорил я, раздражённо потирая переносицу дрожащей рукой. Тело, даже после помощи братца, всё ещё приходило в себя после адреналиновой битвы. — Тяжесть наказания определим позже. Сейчас вы мне нужны в вашей лучшей физической форме. А ты, Люм...

— Да, господин? — с лёгкой улыбкой посмотрел на меня стоящий рядом телохранитель.

— Может, хватит ходить за мной как мама-утка?

С момента, как мы закончили драку, шатен так ни разу и не отошёл от меня. Идёт нога в ногу, смотрит на меня неморгающим взглядом и как настоящий сторожевой пёс поворачивает голову на любой шорох.

— При всём уважении, господин, но стоит мне ненадолго оставить вас одного, как вы тут же влипаете в какую-то жопу, — и горестно вздохнул, посмотрев в сторону.

«За что мне всё это?» — так и говорила его песья морда.

Я уже раскрыл рот, чтобы высказать всё что думаю... но быстро его закрыл, не найдя аргументов. Ну ведь правда. Оставил меня с Ориксом — покушение «Маркиза». Сплю один ночью — покушению группы убийц. Оставил ненадолго в деревне — чуть не опи***лился от «Виконта» и его няньки.

— Ну так я же везде вышел сухим из воды!

— Господин Анхель рассказывал мне о всех ваших травмах после каждой стычки.

— Белобрысая крыса! — не сдержал я лестных слов о своём брате, что, оказывается, сдавал меня с потрохами каждый раз. Все остальные решили сделать вид, что я ничего не говорил.

Вздохнув, мне пришлось сдаться. Эту дылду я хрен сейчас смогу переубедить.

— Ладно. Следуй за мной, если тебе так будет спокойнее, — увидев как разгладилось от облегчения лицо юниона, я тут же перевёл взгляд на мнущихся на месте гвардейцев. — И вы. Мне нужны четверо. У кого из вас крепкий желудок?

— А что мы должны будем делать, господин? — поинтересовался Готфрид, не совсем понимая к чему я клоню.

Но все его и гвардейцев думы тут же развеялись, стоило им взглянуть на моё лицо — счастливое и до мурашек кровожадное.

Они уже видели это выражение и все знали, что оно предвещает...

— Казнь.

***

Когорт был выносливым и сильным человеком. За множество лет работы лесорубом его тело закалилось, став словно непробиваемая глыба, что сметёт всё на своём пути.

Но вот бегать несколько километров без продыху скале ещё не приходилось. На своих коротких ножках он пыхтел, обливался потом, вывешивал язык от усталости на плечо, но продолжал бежать. Сердце его, что сжалось от дурного предчувствие, подгоняло и заставляло ускоряться.

И вот, добежав до ворот, он увидел своих старых приятелей. И их побитый вид его сильно встревожил. А стоило им пересказать случившееся...

Второе дыхание тут же настигло мужчину, что с ещё большим остервенением помчался по знакомым дорогам, сокращая как возможно свой путь и добираясь до дома, где маячило пара гвардейцев... и ре-лорд, стоящий у дверей с лицом мрачнее тучи.

Сердце отца тут же пропустило удар, а лицо его начало бледнеть на глазах. В голову его тут же закрались самые ужасные мысли...

В этот момент его и заметил Анхель, что тут же помчался в сторону главы семейства и схватил его за плечи, видя как тот уже чуть ли не падает от переутомления и пережитого стресса.

— Господин ре-лорд... — надломленный голосом прохрипел мужчина, жадно глотая воздух. — Что... с моей семьёй? Неужели...

— Всё в порядке, — уверенно произнёс юнион, — У миледи Ассеры и Олли было лишь пару ушибов, но я их залечил. С Анной... теперь тоже всё хорошо, но ей лучше некоторое время полежать в кровати.

— Слава богам... — мощные ноги, что были подобны корням дуба, от облегчения ослабли и заставили мужчина сесть на оба колена. — Какое... облегчение. Нет... это вам спасибо! Если бы вы вовремя не пришли...!

— Благодарности можем оставить на потом, — блондин, слегка улыбнувшись, помог мужчине подняться с грязной земли. — Идите ополоснитесь и сразу к семье. Сейчас они нуждаются в вас как ни в ком другом. Им необходима ваша поддержка.

— Но... — Когорт уже было хотел возразить, но тут же прикусил свой язык.

Как и часом ранее, его нерешительность и чувство вины никуда не исчезло. Он боялся. Того, как они посмотрят на него. Того, что они отвергнут никчёмного отца, мужа и сына.

Но если с ними не поговорить, то всё так и останется невысказанным. И возможно навсегда. Сегодняшние события стали показательным примером того, как круто может повернуться жизнь. Нельзя медлить. Нужно идти. Ведь... потом будет поздно.

— Хорошо.

Увидев огонь решимости в глазах мужчины, Анхель ещё шире улыбнулся, похлопав лесоруба в качестве поддержки по плечу.

А стоило ему немного отойти, юнион, чтобы ещё больше облегчить душу Когорта, тихо проговорил:

— Виновные будут жестоко наказаны. Это не только мои слова... но и моего брата.

Который в этот момент должен заниматься своей работой «Палача».

***

Приходил в себя из бессознанки Клео лишь раз — когда перебрал с бухлом. Да и чувствовал себя также — лицо немеет, тело потряхивает от затёков, а в голове звон, словно побывал около храмовых колоколен. Жрецы Ариссы прямо помешаны на них...

Только вот никогда после попойки он не чувствовал такую резкую боль во всём теле. Его словно за секунду проткнула раскалённая иголка, проникающая в каждый нерв!

От столь ярких ощущений аристократа начало неистово трясти, сразу же давая понять его состояние — он сидит на стуле, к которому прикован по рукам и ногам.

Тяжело дыша, парень ошарашенно открыл свои глаза, начиная лихорадочно мотать головой, чтобы понять где он и что...

— Ну наконец-то! — прозвучал до боли радостный возглас. — А я думал что нужно будет ещё раз тебя взбодрить.

Инстинктивно Клео сосредоточился на источнике звука, что был впереди.

Быстро приспособившись к тусклому освещению пахнущего пылью, древесиной и землёй помещения, Вергин увидел и, главное, вспомнил этого человека. Тот самый слабак, что каким-то образом убил его людей и приложил лицом об землю самого аристократа. И именно он пробудил Клео — от перчатки, что теперь надета на «Баронете», исходили тускнеющие зелёные искры.

Рядом с ним стояло ещё пятеро человек, чьи герба на наплечниках было сложно не узнать, ведь геральдику парень знал очень хорошо. Да и нужно же знать чьи земли ты пересекаешь!

Даже если такого слабака... как считал до этого Клео.

— Рэдгир... — прохрипел от увечий мастер. Его тело, несмотря на усиленную регенерацию, не могло за столь короткое время полностью восстановиться.

— Всё же немного мозгов у тебя осталось! — ободряюще похлопал в ладоши улыбающийся от уха до уха брюнет. И было в его улыбке что-то хищное. Словно кот играется с загнанной в угол мышью. — Где же ты интересно просрал остальную часть, раз решился так нагло вести себя на моих землях?

Юный волк заскрипел зубами и до хруста сжал свои пальцы в кулаки. Хоть его так и штормило от ярости и желания разорвать символические путы и вцепиться в глотку этого паршивца... он понимал, что это чревато. Высокий шатен, что всё это время давил на него своей силой ветра и взглядом бешенного пса, чётко говорил не рыпаться, если тот хочет жить.

— Как... как представителя аристократии Корделии, меня при пленении должны поместить в более благоприятные условия, чем какой-то... — и Вергин вновь осмотрелся, чтобы лучше понять где он.

Мелкие щели в досках, через которые проникает свет солнца, запах земли и дерева, еле различимый шум снаружи, приходящие в себя связанные безногие подчинённые... что?

Присмотревшись, парень увидел весь оставшийся состав его сопровождения: 10 безногих солдат и ещё двое, что остались тогда с Коруэллом в момент сопровождения.

...И если «Маркиза» здесь нет, то...

— Ох, дорогой мой щеночек, — лилейным тоном проворковал Агарес, увидев растерянность на лице паренька. — Если бы ты лучше знал законы нашей страны, то понимал бы что такие правила действуют лишь во время войны между родами. В таком случае да, ты бы считался военнопленным. Но сейчас, нарушив закон о «Защите наследников», что чётко говорит всем родам не влезать на мои земли, ты считаешься лишь вторженцем. Бешеной псиной, которой закон не писан, — голос брюнета начал меняться наполняясь... предвкушением. — И за свою наглость упомянуть подобные права... за то, что посчитал что можешь выкрутиться после всех тобой совершённых деяний... полагается наказание.

После щелчка пальцами фигуры за спиной лорда зашевелились, начиная вышагивать по, видимо, сараю, приближаясь к раздетой до трусов солдатне. Четверо гвардейцев схватили одного из мычащих через кляп мужчин, потащив его к своему хозяину.

Пятый, тот самый юнион, встал за спиной Вергина, заставляя того изрядно понервничать. Но стоило ему один раз повернуться, как поток ветра тут же ударил по щеке аристократа, давая жирный намёк не вертеть своей тыквой.

Хотя представшее впереди зрелище нисколько не радовало парня. Его солдата и товарища, с одним из которых он сражался бок о бок с искажениями, крепко держали все четыре краснолатных воина. А мелкий ублюдок с яркой улыбкой приложил к его голове левую руку.

По которой начали проходить зелёные искры.

— Стой! — тут же попытался его остановить Клео, за секунду предвидя что собирается совершить Рэдгир.

Ядовитая мана тут же прошивает всё естество солдата, заставляя его сдавленно замычать из-за тряпки во рту. От неистовой боли тот начинает интенсивно дёргаться, пытаясь вырваться из рук гвардейцев. Но те надёжно фиксируют ослабленного «Барона», позволяя своему господину продолжить... казнь.

И эффект на нём отличается от того, что был у Анны. Если у неё лишь судорожно сокращались все мышцы тела, то здесь исход был куда страшнее, ведь Агарес знал как можно намного "искуснее" использовать это зачарование.

Пальцы рук с хрустом выворачивались, лишаясь попеременно ногтей. Глаза распухли и чуть ли не вылазили из орбит, начиная перекрашиваться в красный от лопающихся капилляров. Кожа постепенно отслаивалась, обнажая истекающие кровью тугие мышцы. Те в свою очередь изворачивались, словно хотели покинуть это бренное тело. Если бы не обилие крови, то можно было бы легко заметить участки, где они всё же разрывались.

До этого безумный крик превратился в предсмертный хрип — связки вместе с остальными внутренностями начали сжиматься в комки, вызывая внутри настоящий кровавый потоп. Солдата уже давно бы вырвало своими же кишками... если бы не кляп, что сдерживал эту мерзость. Хотя нос, как и остальные отверстия, не переставали изливаться кровавым фонтаном.

И все эти мучения длились целую минуту, что для мученика казались чуть ли не вечностью. И закончились лишь после того, как мужчина издал свой последний вздох.

Но даже так, из-за сокращений мышц, труп ещё некоторое время продолжал поддёргиваться, словно обезглавленная курица.

Все четверо гвардейцев не вынесли подобного зрелища — отойдя к деревянным стенам, они извергали из себя весь сегодняшний перекус от Регалы.

Оставшиеся же сдержали рвотные позывы по разным причинам. Одни из-за их богатого наёмнического опыта, другие от ещё более тёмных воспоминаний...

А третьи от того, что они наслаждались кровавым зрелищем и ужасными мучениями своих врагов.

Измазанный в крови, Агарес радостно улыбался, по привычке проводя по своим волосам и окропляя их ещё свежей кровью. Его взгляд был полон веселья и предвкушения.

И это играло на последнем типе сдержавшихся от рвоты людей.

Животная, еле подконтрольная ярость обуяла Клео, что прожигал дырку в теле ненавистного «Баронета». Ещё на первых секундах он пытался отвернуться от ужасного зрелища, но сильные руки юниона насильно повернули его голову обратно, раскрывая ему зажмуренные глаза.

— Не малодушничай, пёсик! — с хохотом проговорил Агарес, заставляя аристократа одним своим взглядом побелеть от злости. — Смотри внимательно на последствия своих решений!

— Грёбанный псих! — с праведным гневом в глазах прорычал Вергин. Он хотел вырваться наружу, но усилившееся давление от юниона быстро отрезвляло от необдуманных действий. — Как ты посмел так вести себя с воинами моего рода?!

— А что такого? Они не аристократы, чтобы я задумывался об их жизни. Всего лишь грязь под моими ногами, — язвительная речь словно гвозди пронзали наследника Вергинов, а ощущения уязвимости от прищура хищных красных глаз пробирали до кончиков пальцев. — Не твои ли это слова? Не ты ли так громко скандировал об этом, когда бил простолюдинок? Как ты смеешь порочить своё имя аристократа, меняя мнение как портовая шлюха своих клиентов?

Заскрипев зубами... Вергин молчал. Ему нечего было ответить на задевшие его гордость слова. Всеми своими фибрами души он хотел с криками сказать как же ошибается эта мразь! Но... слова просто не лезли!

— Я разочарован, — театрально и с горечью вздохнул Рэдгир, что быстро вернул себе улыбку. — Тащите нового.

Гвардейцы, что с угрюмыми лицами оттащили один труп, забирали ещё одного безногого, что вместе со своими оставшимися товарищами неистово корчились, пытаясь вырваться из пут. Но стальные цепи, которые позаимствовали у местного кузнеца, надёжно держали ослабших искателей.

— Стой! Стой! Стой! — зашевелился и сам Клео, пытаясь сопротивляться силе «Маркиза». Но безуспешно. Взгляд парня тут же вонзился в расслабленную фигуру лорда, что словно каждый день присутствовал на кровавой расправе. — Я готов сотрудничать! Я хочу выкупить их жизни! Что тебе нужно? Богатства? Информация?

— К несчастью для тебя, есть лишь один способ заглушить на время мою жажду мести, — усмехнулся брюнет, что поставил на рвущегося из захвата «Барона» свою руку. — Твои страдания.

— Ст...!

— Казнь.

— М-М-М-Р-Р-Г-Х!!! — агония человека, которого медленно разрывало на части, длилась чуть дольше его прошлого коллеги.

Но и он вскоре упал дергающимся трупом.

— За то, что посмел обращаться к самому лорду на «ты».

— Ы-А-А-А!!!

Ещё один кусок мяса окропил землю.

А затем ещё...

— За то, что избил моих подданных.

Ещё...

— За то, что посмел направить против меня меч.

Ещё...

— За то, что посмел насмехаться над моим родом.

Ещё...

— За то, что захотел изнасиловать дорогих мне людей.

И ещё...

— За то, что посмел ударить мою женщину.

Ещё одно тело упало на пол куском кровоточащего мяса, окончательно заливая кровью весь небольшой сарай. Стоявший здесь кровавый смрад заставлял не то что морщится, но и вновь сдерживать подступающие рвотные позывы.

И лишь один человек наслаждался жуткой атмосферой. Он улыбался, словно ребёнок, получивший на день рождение заветную игрушку. В его глазах плескались огоньки прошедшего "праздника"!

...И он хотел ещё.

И это прекрасно видел Клео. Все его мысли превратились в кашу от представшего зрелища. Он не мог даже в самых худших кошмарах представить ситуацию, где ему придётся без возможности сопротивляться наблюдать, как медленно и с особым пристрастием издеваются над его братьями по оружию.

И если изначально он видел в Агаресе лишь слабака, что вёл себя так смело и нагло из-за «Маркиза» на его стороне... то теперь всё переменилось.

Монстр. Бешеное чудовище, с неиссякаемой жаждой крови, что будет пировать на остатках своих врагов. А те, кому повезло остаться в живых, навсегда запомнят этот первородный страх, передавая его своим детям.

Теперь Клео не чувствовал той ярости зверя. Лишь животный страх перед более могущественным хищником.

***

— Отлично, — с довольным вздохом проворковал я, быстро переведя глаза на единственных оставшихся солдат.

Те двое, что были возле кареты и единственные, у которых ещё были ноги. Они со страхом в глазах и дрожащими в ужасе телами наблюдали за каждым моим движением.

И я их удивил:

— Вас ждёт пощада, — после этих слов мужчины замерли. Даже перестали дышать, боясь спугнуть свою удачу. — Мне нужны посыльные. Отправляйтесь туда, откуда пришли. И скажите своему хозяину, что если он хочет забрать сына, то ему придётся лично явиться в мой город и обсуждать со мной все условия выкупа. Ясно?

Испуганные, они тут же быстро закивали, готовые исполнить любую мою просьбу, лишь бы выжить и не подвергнуться участи их собратьев.

— Тогда освободите их и пусть идут, — после моего взмаха один из гвардейцев начал подходить к паре посыльных.

И пока он их освобождал, я посмотрел в сторону Вергина... и удовлетворённо хмыкнул.

Теперь щенок не смел смотреть на меня свысока. Опустив голову, он поглядывал на меня снизу вверх, со страхом ожидая моей реакции.

И я его обрадовал:

— Я тебя пытать не буду, Клео, слово аристократа, — на удивлённый взгляд парня, что начал наполняться толикой надежды, я радостно улыбнулся. — Тобой займётся уже мой брат.

— По... чему... — вырвался сам собой из него вопрос.

— Видишь ли, братец мой невероятно милосердный человек. Вместо того чтобы заставлять своих врагов страдать всю их жалкую жизнь, он старается умертвить их быстро, чтобы те долго не страдали, — подойдя к связанному парню чуть ли не впритык, я широко улыбнулся, вызывая у него усиленную дрожь. — И твой случай будет исключением. Без удовольствия, но с особым пристрастием он будет отделять от тебя по кусочку и вновь приращивать к тебе их своей силой света. Снимать кожу и заставлять её регенерировать. Отрывать зубы и соединять их в другом порядке. Целители особенно хороши в плане пыток. И знаешь почему он желает тебе страданий?

От всех перспектив, что я обрисовал парню, он сжался на своём стуле, не смея даже пискнуть. От его дрожи в зубах мне стало невероятно хорошо на душе!

Но больше всего меня порадовало отчаяние, что он испытал от моих следующих слов:

— Не надо было уводить на порог смерти его женщину.

Белея на глазах от осознания сказанного и пролетающих воспоминаний, он дрожащими руками раскрыл рот, чтобы сказать хоть что-то в своё оправдание... но чёткий удар юниона после моей отмашки сразу же отправил того в нокаут.

— Трупы в яму, сарай сжечь, «Виконта» сковать, запихнуть в его карету и поставить двух надзирателей. Пошлите парней, что отсутствовали здесь, — возвращая себя в спокойное состояние, я открыл дверь наружу, вдыхая свежий воздух. — Потом все за мной, отмоемся.

Недружно стукнув себя по груди, гвардейцы с мрачными лицами начали убираться в этом бардаке. Они явно не ожидали, что им придётся заниматься подобной грязью.

Но она необходима. Если не показывать что случается с теми, кто переходит мне дорогу, то на нас продолжат огрызаться всякие отбросы.

И хоть вся эта резня была лишь в небольшом заброшенном сарае, стоящим вдалеке от деревни, всё произошедшее здесь рано или поздно раскроется перед миром. Особенно если я пошлю Совету письмо о случившемся.

Двенадцать высших лордов так просто не оставят произошедшее, ведь это вопиющее нарушение созданного ими закона. Нарушивший их пятнает честь каждого из них. И за такое... ну, пи**юли отцу этого щенка точно светят.

А мне ничего не сделают, я был полностью в своём праве распоряжаться жизнями вторженцев. Доказательства их свинства у меня и гвардейцев в голове. И та бойня конечно тоже будет записана государственными псиониками, что передадут её своим начальникам, а те, естественно, между делом расскажут своим знакомым. А те своим и... в общем, слухи, любимая тема светского общества, быстро распространятся.

Тем лучше... и хуже. Не хотел я так быстро заявлять о себе, но с этим уже ничего не попишешь.

А вот с воспоминаниями драконьей формы брата можно! Его видели только я, Люм, Норгерны и гвардейцы, а им Алакей легко может исказить его образ в памяти, не давая другим менталистам и шанса узнать о секрете рода.

Который для меня самого тоже загадка. Сука, вот же везучий ***! И откуда они у него?! Понятно, что пришло из «будущего», как мой пси-щит. Но ЧТО он такого там сделал, что смог приобрести ТАКОЕ?!!

Сука, завидую!

— Господин, — голос Люма было невозможно не узнать.

Обернувшись и посмотрев в его глаза, я нащупал в них не только желание узнать откуда у меня такие маниакальные закидоны... но и терпимость. Он словно преданный пёс, ожидающий когда его хозяин вернётся.

В нашем случае он терпеливо будет ждать, когда я открою ему своё сердце.

— Что, уже управились? — с ухмылкой посмотрел я на слегка задетого кровью шатена.

Тот тоже усмехнулся, посмотрев вместе со мной в сторону гвардейцев.

— Нет, но они стараются изо всех сил. В таком месте никто не захочет надолго задерживаться. Ну, кроме вас. Вы тот ещё психопат.

— Вот довыёживаешься ты у меня, — и пригрозил тому кулачком. Телохранитель даже рассмеялся сначала... но не после того, как руны на руке заискрились зелёным светом.

Гонора у того сразу же поубавилось, и он молча стал со мной ожидать, когда же люди закончат выполнять мой приказ.

А ведь нас ещё и банька ждёт!

***

Один поход до деревни спустя

В итоге меня ждала смерть от высокого давления.

Баня считается исконно корделийским способом обмывать своё тело. Хотя сейчас в большинстве своём аристократия уже перестала мыться при помощи пара, предпочитая омывание в горячих ваннах. Перенимаем потихоньку юландийскую моду.

Я и сам был из таких. И даже не по причине «нравится/не нравится», всё дело в дефектном теле, что не могло выносить столь высокие температуры.

Как и сейчас, собственно. Продержался максимум 15 минут, после чего меня, почти отдавшего Бездне душу, вынес в предбанник мой телохранитель, давая нормально остыть и омывая тёплой водой.

Здесь сидел и с усмешкой смотрел на меня Анхель, который тоже после всей катавасии решил свести с себя всю вонь. И ему же в отличие от меня жуть как понравились бани. Ну да, с его-то «прошлым», где жрецы мылись даже зимой исключительно в холодной воде чтобы «закалить свой дух», такая парилка ему будет только в радость!

Несмотря на конфузную ситуацию, вышли мы все в итоге чистенькими и довольными. Даже хоть и в простецкой, но чистой одежде!

Её нам дали местные жители, решившие поблагодарить своих героев хотя бы такой заботой. Они также обещали к началу вечера обмыть и высушить наши грязные одеяния вместе с бронёй.

В общем, отдохнув от битвы и практически полностью залечив магией света своё тело от возникших из-за воли и адреналина травм, мы отправились к Норгернам.

Где Анхеля, стоило ему только открыть дверь в дом, атаковала золотокудрое ядро, что врезалось прямо в его грудь, чуть ли не повалив на грязную землю.

— Милорд! — громко крикнула ему в лицо личная служанка, что с остервенением... начала его лапать.

Но нет, это маленькое солнышко лишь с поразительной скоростью ощупывала его тело, проверяя на наличие ран. Видимо из-за паники до неё всё не доходила мысль, что целителя фактически невозможно оставить с травмами.

Это он скорее переломает всем кости и скажет что так и было. И ему поверят, ведь кости будут сросшимися. А то, что не в тех положениях — ни его проблема.

В итоге это золотое бешенство остановилось в тот миг, когда блондин просто захапал кроху в свои объятья, прекращая все её шебуршания.

Они начали активно о чём-то говорить. Вот Анхи отчитывающим тоном спрашивает почему девушка не лежит в постели и не восстанавливается, а Анна использует тактику Цзыня: «лучшая защита — это нападение», и начинает его винить в том, что он долго не приходил и она начала беспокоиться. И вообще, он должен был с ней остаться и держать её за руку!

Брат охреневает, брат переваривает и брат... не, всё ещё охреневает от таких доводов. Но молча терпит её словоизлияние, медленно поглаживая по спине.

Дальше я уже не смотрел, застигнутый врасплох другой особой.

— Господин... — столь мелодичный прекрасный голосок моментально захватил всё моё внимание, заставляя повернуться к его прекрасной обладательнице.

Выйдя из дома, Олли тут же предстала перед моими осматривающими очами. Красные от слёз глаза, слегка припухшее из-за них же лицо, но без следов пощёчины. Братец постарался на славу.

Робко и осторожно девушка начала подходить ко мне, опустив виновато голову. Дойдя до меня, она начала нервно мять свою юбку.

— П... простите... если бы я не сглупила и осталось с гвардией... или если бы продержала подольше маскировку... из-за меня все подверглись...

Дальнейшее её словоизлияние, что готово было превратится в самобичевание, я остановил протянутой ладонью, прося её чутка подождать.

Лёгкий щелчок пальцами стал командой для моего телохранителя, стоявшего неподалёку. Кивнув мне, он тут же сделал пируэт пальцами, и прямо ко мне подлетела... табуретка.

Мой рост на уровне груди Олли, потому для задуманного мне нужно быть хотя бы на её уровне.

Что я задумал? Ничего особенного. Встав на табуретку и теперь смотря шатенке прямо в глазах, я смело подтянул её к себе, обнимая и мягко поглаживая по шелковистым волосам.

— Всё хорошо, милая, — тихо прошептал я ей на ухо успокаивающим тоном, продолжая проводить пальцами по голове. — Всё закончилось и мы теперь в порядке. Все живы и здоровы. Ты молодец, что вовремя подала сигнал. Ты спасла свою семью.

Может она и правда сглупила, решив убежать без охраны. Может она и правда могла спокойно уйти, если бы продержала заклинание дольше. Но эти слова сейчас абсолютно бессмысленны. У неё дикий стресс, она устала и винит во всех бедах себя. Ей нужны не наставления, а поддержка и любовь.

Так что я не удивился когда она вцепилась в меня, крепко обнимая и начиная заливать слезами моё плечо.

— Я... я так испугалась... я думала она умерла... он ведь... он ведь и правда хотел её убить...

— Теперь ни он, ни его слуги ничего нам не сделают. Вы полностью в безопасности, — продолжил я говорить успокаивающим тембром, не забывая поглаживать свою ненаглядную.

И попеременно с этим я чувствовал как я сам себя подбадривал, облегчая тяжесть в районе груди. С моей любимой теперь всё в порядке. Она жива и здорова! И я буду стараться изо всех сил, чтобы она больше никогда не попала в такую ситуацию. Я разорву на части любого врага, что посмеет тронуть моё драгоценное сокровище.

— Я верила! Я знала, что ты прейдёшь!

Не знаю в какой момент — после этого вскрика или до — но златокудрая то же начала заливаться слезами, уткнувшись личиком в грудь Анхеля, что медленно и аккуратно поглаживал её.

И пока нам устраивали потоп, наши слуги решили тактично скрыться с наших глаз.

Умные черти.

***

Некоторое время спустя

— Уснули, — доложила нам старушка Регала, закрыв за собой дверь в комнату, где спали три девушки. — Столько плакать, естественно так устать. И откуда в девках столько воды?

— Ма... ну не при господах же...

— Уж кто бы говорил! Не ты ли с ними за столом разговаривал так, словно они "братаны" твои?

— Ну ма... — краснел как рак сидящий с нами за столом Когорт, прикрывая руками от стыда лицо.

— Я уже как сорок лет «ма»! Называл бы меня маменька, раз мы при аристократах. И вообще, налетай уже на мою стряпню. Смотри, как хозяева едят! С аппетитом!

А мы и правда набиваем дружно щёки. Слишком много энергии мы потратили, вот и приходится восстанавливать её, заодно беря про запас. Я даже не смотрю что ем. Знаю лишь что нереально вкусно! И судя по довольным порыкиваниям, братец со мной согласен.

— Лорд... ре-лорд... вы, это, простите за моё отношение. Не знал я с кем общаюсь... — начал было после сытного полдника объясняться глава семейства, почёсывая свой затылок.

И мы уже было хотели сказать что всё нормально, мы даже специально замаскировались. Но не успели — Когорт быстрее нас успел соприкоснуться лбом с поверхностью стола.

— И спасибо вам огромное, что спасли мою семью! Я не представляю, как мы жили, если бы Анна...

— Самого ужасного исхода удалось избежать, — с улыбкой произнёс юнион.

— А людей, что могли к нему привести, настигла жестокая кара, — продолжил уже я, делая глоток чая. Даже он прекрасен! — Никто в случившемся не останется безнаказанным.

— Верю вам, ваши благородия, — кивнул нам мужичок, подняв на нас улыбающееся лицо.

Чьи глаза тут же переменились, начиная нас изучать... очень знакомым взглядом.

Таким оценивающе-ворчливым, словно он выбирает себе коня, к которому он с самого начала предвзят. Ещё и руки чешутся в морду ему дать.

— Извините за столь бестактный вопрос, милорды, но... в каких вы отношениях с моими дочерьми?

Повисла мёртвая тишина.

Нарушившаяся лишь на секунду из-за прыснувшей от сдерживаемого смеха Регалы.

Мы, переглянувшись с братом, поняли друг друга без слов.

...Вот и настал тот самый момент.

Вновь повернувшись к отцу, мы дали дружный и искренний ответ.