Мертвый лед

Глава 16

За рулем это жуткое напряжение покинуло меня. Гнев незаметно ускользнул под голоса Натаниэля и Никки, обсуждающих, каким будет меню на этой неделе и хватит ли для этого продуктов в Цирке и дома в округе Джефферсон. Мне нравилось слушать их разговоры о домашних хлопотах, и как искренне Натаниэль наслаждается этой частью нашей совместной жизни. Они с Никки отлично сработались и на кухне, и в постели. Все мы хорошо уживалась вместе, и я знала, что каждый раз, как мы пытались ввести в нашу семью кого-то еще, пусть и не очень близко, был риск все разрушить. Синрик уже влился в нашу жизнь, он подходил нам всем получше прочих и не делал никого несчастным. Теперь я знала, почему так не хочу связывать себя с ним, и это бесило меня. Жертва обвиняет другую жертву в том, что он пережил такую же травму. Даже мне это кажется запутанным и неправильным.

— Анита, ты проехала.

— Что? — спросила я, мельком взглянув на Натаниэля.

— Ты проехала дорогу в Цирк.

— Прости, развернусь на следующем повороте и вернусь.

— Ты расстроена предстоящей встречей с тиграми?

Я осторожно повернула, концентрируя все свое внимание.

— Да, — солгала я. Обычно, он прав, я была бы не в восторге от встречи с не просто новым любовником, а потенциальным кандидатом для церемонии обручения. Но сегодня я могла думать только о Синрике и о том, что его возраст был лишь предлогом не смотреть правде в глаза. Меня бесит, что я сама себя обманывала. Я могла бы насладиться закусками и напитками, поболтать с вертиграми и быть обаятельной и неопределенной. Они могли бы всю чертову ночь выставлять напоказ передо мной тигров. Я же не обязана выбирать кого-либо. И вот тогда я поняла, что лгала Натаниэлю, Мике и каждому дорогому человеку в моей жизни. Черт возьми, ведь наши отношения не основаны на лжи.

— Ты из-за этого так расстроена? — спросил Никки.

Я не хотела отвечать. Единственный человек, кому я задолжала объяснения, был Синрик.

— Я должна была позвонить Синрику и рассказать про вечеринку. Он живет с нами, а я даже не предупредила его о сегодняшнем вечере и других вертиграх.

Натаниэль коснулся моего лица, когда мои мысли были на поверхности сознания, получив парочку из них, отчего машина вильнула.

— Господи, Натаниэль! — выдохнула я, проглотив подскочившее к горлу сердце.

— Обычно ты плотнее закрываешься щитами, — сказал он, отшатнувшись. — Ты беспокоишься о Сине, и не только о том, что не позвонила ему, Анита. Я позвонил, и он был в восторге от того, что ты готова присмотреться к еще одной девушке.

— Серьезно? Тогда почему он ни с кем не встречается, кроме меня? Пара девчонок со школы были убиты горем из-за его поли-моногамии.

— Он рассматривает это как пополнение нашей семьи. К тому же девушка станет и твоей любовницей тоже. Она из клана тигров и не станет ожидать, что ее отношения с Сином заменят отношения с тобой.

— Ты говорил с ним об этом, да? — спросила я, взглянув на него.

Натаниэль кивнул.

— Должны же мы чем-то заниматься, пока ты поднимаешь мертвых и гоняешься за злодеями, — заметил Никки.

Я оглянулась на него, затем заставила себя снова обратить внимание на дорогу. Как же мне хотелось рассвирепеть оттого, что мужчины моей жизни сговорились за моей спиной, чтобы привлечь другую девушку в нашу маленькую веселую семейку. Но как заметил Натаниэль, все они делили меня со множеством других мужчин, и у большинства из них не было сексуального контакта с остальными моими любовниками. Они правда были настоящими душками в этом вопросе, так что не мне бы жаловаться, но… так хочется.

— Теперь ты злишься, — заметил Никки.

— Не злюсь, — возразила я, покачав головой.

— Я чувствую, что злишься.

— Я стараюсь не злиться, потому что это неразумно и несправедливо.

— Чувства не могут быть разумными, Анита, — сказал Натаниэль. — Мы просто чувствуем.

— Ты прав, но я стараюсь не быть стервой.

— Ты не стерва, просто не в настроении, — ответил он, улыбнувшись.

— Какая разница? — спросила я, удивленно вскинув брови.

— Если бы ты была стервой, то не пыталась бы поступить правильно, — засмеялся он.

Я улыбнулась и, в конце концов, тоже рассмеялась.

— Ладно. Хорошо, я постараюсь.

— Мы ценим это.

— Мы любим тебя, — сказал Никки.

— Действительно любим, — добавил Натаниэль.

— Но ты не отказался бы любить еще кого-нибудь, — сказала я.

— Если среди твоих мужчин было бы больше бисексуалов, это не было бы проблемой для меня.

— Еще одна девушка пришлась бы кстати, но она вряд ли будет наслаждаться сексом, который нравится мне, — заключил Никки.

— Ты не всегда бываешь грубым, — сказала я.

— Не всегда, но даже нежный секс в моем исполнении не каждой понравится.

— Тебе приходилось заниматься ванильным сексом под прикрытием, — напомнил Натаниэль.

— Ага, и это лучше мастурбации, но все же нужно было сдерживаться.

— Когда хочется сорваться с цепи.

— Именно.

— То есть ты думаешь, что другая женщина не удовлетворит тебя.

— Думаю да, но меня все устраивает.

— Правда все устраивает? — спросила я, заезжая на парковку для сотрудников Цирка у заднего входа. За мной держали место прямо возле двери, потому что после заката стоянка битком забита, так много людей нужно было, чтобы оживить этот парк развлечений, арену цирка под шатром, шоу уродов и все остальное, что превращало это место в «Цирк проклятых». Здесь вы можете окунуться в атмосферу летнего странствующего балагана не зависимо от того, какое сейчас время года, если готовы ждать наступления темноты. Но ведь любой карнавал только лучше после заката

Никки наклонился к спинке моего сиденья, коснувшись лицом моих волос.

— Правда устраивает.

— Но почему? Почему ты ограничиваешься только мной?

— Я не ограничиваю себя. Я просто счастлив. А социопаты не часто могут такое про себя сказать.

Улыбнувшись его словам, я подняла руку и коснулась его щеки. Никки потерся об нее и мои волосы лицом, прежде чем сказать:

— Одни твои прикосновения для меня гораздо важнее секса с кем-то другим.

Я продолжала касаться его, но была озадачена, о чем и сказала.

— Я понял, — сказал Натаниэль.

Я повернулась так, чтобы видеть его, скользнув рукой в волосы Никки.

— Тогда объясни мне.

— Это невинное прикосновение выражает любовь, а не просто желание. Нас обоих хотели, но не любили.

— Точно, — подтвердил Никки, скользнув пальцами по моей руке.

— Твои тревоги за Сина и его чувства говорят только о том, как сильно ты заботишься о нем, несмотря на странное отношение к его возрасту. В моей жизни и в жизни Никки не было людей, что заботились о нас больше, чем ты или Мика.

— На самом деле, я Мике не очень нравлюсь, — сказал Никки.

— Это не так, — возразила я.

— А тебе он нравится? — спросил Натаниэль.

— Я считаю его хорошим лидером. Нимир-Радж из него лучше, чем из меня Рекс.

— Это не ответ на вопрос.

— Нет, не слишком. В смысле я уважаю его как лидера и личность, но в нашем семействе у нас с ним меньше всего общего.

— С Жан-Клодом у тебя тоже немного общего, — отметил Натаниэль.

— Немного, но я мог бы стать для него донором крови, если бы захотел, что выделило бы меня для него из нашего поли-семейства. С Микой же мне нечем торговаться, мне нечего ему предложить, чтобы упрочить наши отношения. Ему не нравится жесткий секс или связывание, так что мы даже поиграть не можем.

— Нам нужно работать над теми отношениями, что есть, а не искать кого-то новенького, — сказала я.

— Не отказывайся сейчас, — взмолился Натаниэль.

— Ребята были бы не против еще одной девушки.

Я развернулась в кольце рук Никки, взглянув на него.

— Но не ты?

— Я же сказал тебе почему, Анита.

— Некоторым женщинам нравится секс еще жестче, чем любит Анита, — сказал Натаниэль.

Никки одарил его «покажи хоть одну» взглядом.

Натаниэль посмотрел на меня.

— Если ты правда не против другого партнера для Никки, я мог бы ему найти кого-то.

— Тебе нужна еще одна подчиненная? — спросила я, взглянув на Никки.

— Смотря, о чем идет речь. Мне нравится жесткий секс, но я не хочу становиться тебе доминантом на 24 часа 7 дней в неделю. За пределами спальни или подземелья, я не желаю нести ответственность за твою задницу или любую другую часть тела.

— Учту это, — сказала я, улыбнувшись.

Натаниэль нахмурился.

— Я знаю девушек, которые были бы не прочь развлечься с тобой ночью, но ты не смог бы построить с ними отношения, потому что доминант им нужен больше, чем просто для жесткого секса.

— Вот почему я счастлив с Анитой. Она всецело подчиняется, но как только мы заканчиваем, она больше не нуждается в опеке. Настоящие сабмиссивы чертовски утомляют.

— Настоящего доминанта они возбуждают, — сказал Натаниэль.

— Я не такой доминант, что им нужен.

— Как и я, — заметила я.

Натаниэль мне ухмыльнулся.

— Это точно. Никки не застал то время, когда я хотел, чтобы ты была для меня доминантом во всех смыслах.

— Это правда выматывает, — сказала я.

— Видишь! — воскликнул Никки.

Натаниэль рассмеялся.

— Тогда-то я и узнал, что не такой уж и покорный. Меня просто этому научили.

— Давайте-ка наша счастливая компашка доминанта, сабмиссива и универсала зайдет наконец внутрь и посмотрит на тигров, — предложила я.

— На тигрицу? — уточнил Натаниэль.

Я улыбнулась ему, просто не могла иначе.

— Да, в том числе и на тигриц. Кто знает, может, мы встретим там девушку нашей мечты.

— Это невозможно, — сказал Никки.

— Почему? — спросила я.

Он наклонился ко мне и поцеловал.

— Потому что я уже ее встретил.

Мне потребовалось время, чтобы осознать, что он имел в виду меня. Я хотела возразить, но в конце концов просто приняла комплимент, потому что должна была. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь поверить в то, что я чья-то мечта. Я была хорошей и очень старалась, но мужчины и женщины из грез идеальны, а мне такой никогда не стать.