Механический путь

Часть 35 Разрушающая

995. М41

Годы летели всё быстрее и быстрее, и своё девяностолетие я встречал за работой, закрепляя последние пластины брони на каркасе моей вариации силового доспеха модели «Центурион». Посетив месяц назад семейное собрание, до меня внезапно дошла мысль, что мне трудно найти знакомые лица. После запроса в семейный архив, мне только и оставалось констатировать, что из моего поколения на данный момент в живых остались только я и малознакомый старик в глубоком маразме. Братьям, с которыми так и не получилось наладить отношения, в этом году исполнится семьдесят четыре и у них уже есть правнуки, как собственно и у меня с ученицами. И только несменяемые старейшины рода всё так же остаются на своих местах, несмотря на возраст, переваливший за двести.

Последняя пластина встала на своё место, и теперь, оставалось только провести последние испытания бронекостюма. Встав в специальную нишу, я подключился к системам экзоскелета, начав их постепенную активацию. Первым был запущен плазменный реактор, который удалось выкупить у вольного торговца по цене эскортного фрегата, но оно того стоило, имея стандартные размеры, он выдавал в пять раз большую мощность чем его аналоги. Следующими были включены конечности, толщиной с тело крупного мужчины, они позволяли поднять и переносить вес в несколько десятков тонн. И последними оказались активированы системы вооружения и энергетические щиты. Вооружение было весьма разнообразным, на левой руке была установлена звуковая пушка последней модели, а на правой спаренная плазменная пушка. Дополнительным вооружением являлись блоки управляемых ракет, выглядывающие из-за спины, и увеличенные в размерах электроиндукторы, выдающие в три раза большую мощность. На плечевых пластинах располагались два массивных символа Адептус Механикус, в которых были заключены генераторы защитного поля. Убедившись, что все системы костюма в норме, я направился на испытательный полигон.

На глубине в несколько километров, по тоннелям, о существовании которых знали всего несколько человек, двигался пятиметровый гигант, каждый шаг которого разносился на сотни метров вокруг. Разбирающиеся в видах вооружения, используемых адептами Бога-Машины, принял бы его за увеличенную версию древнего робота модели «Кастелян». Достигнув испытательного полигона, фигура вошла внутрь и встала в его центре, в течении минуты её окружили несколько сотен сервиторов, с различным вооружением.

Финальный тест моей разработки заключался в симуляции реального боя, сервиторы, под управлением Доминики, будут стараться на полном серьёзе меня убить. Активировав все имеющиеся энергетические щиты, мною была дана команда начинать. В ту же секунду со всех сторон в меня полетели самые разные снаряды, от простых пуль, до плазменных сгустков и болтов. Щиты успешно выдержали первый залп, и тогда я начал стрелять сам. Звуковая пушка использовалась в основном против слабо бронированных целей, разрывая их на части разрушительным излучением. Спаренная плазма испаряла за пару выстрелов сервиторов-танков. Управляемые ракеты разрывались в местах скопления противников. А разряды молний поражали всех, кто пытался приблизиться, чтобы навязать ближний бой. Спустя шесть минут и тридцать четыре секунды, всё было кончено, все участвовавшие в испытании сервиторы были уничтожены, а бронекостюм не получил существенных повреждений, если не считать перегоревший силовой щит на правом наплечнике.

Испытания прошли успешно, и теперь мне вновь нужно будет искать себе новое занятие, так как исследование экзоскелетов, можно считать полностью законченным. Вернув бронекостюм в склад при мастерской, я задумался о своих дальнейших действиях. События, которые изменят облик галактики, произойдут уже через пару лет, и для масштабных проектов просто не остаётся времени. Поэтому мне нужно сосредоточится на укреплении и преумножении имеющихся сил, и самым перспективным проектом для разработки видится создание летательных аппаратов, а именно истребителей «Молния» и десантно-штурмовых самолётов «Валькирия», чертежи которых не составит особого труда купить или самостоятельно создать, путём сканирования имеющихся образцов.

Сухопутные силы под моим командованием за последние годы выросли ещё сильнее. Количество скитариев достигло отметки в двадцать пять тысяч, боевых сервиторов было произведено тридцать шесть тысяч, из них четыре тысячи на тяжёлых танковых платформах. Помимо этого, в тайные мастерские и цеха стали поступать «Химеры» и «Гидры» для модернизации, в дальнейшем они будут использоваться исключительно подразделениями скитариев. Проект Алисии, по созданию клонов-огринов, дал свои первые плоды только два года назад, оказывается, на формирование мозга этого подвида людей влияет особое химическое соединение, которое в естественной среде обитания они получают из мяса обитателей своих родных миров. После выяснения этого интересного факта, синтезировать нужное соединение не составило труда. И теперь ряды сервиторов стали пополнять громилы, предназначенные для прорыва вражеского строя.

Производство оружия также расширилось за счёт новых моделей. Цеха ответственные за создание лазерного вооружения начали производство лазпушек. Были созданы первые образцы полуавтоматических орудий, калибром восемьдесят миллиметров, с барабанной подачей снарядов. Кавалерийские отряды скитариев получили взрывные копья и силовые сабли, включать силовое поле на которых, разрешалось только при отсутствии свидетелей. Патронные заводы порадовали освоением технологии по созданию бронебойных и фосфорных болтов. Это были основные новинки, перечислять все изменения и доработки существующих образцов оружия не имело смысла.

Центральная кузня прекратила рост своей официальной части, постепенно выводя всё больше и больше производств по первичной переработке сырья в кузни-спутники, оставляя внутри себя только цеха сборки готовой продукции или наукоёмкое производство. Количество полноценных техножрецов выросло до семисот, из них несколько десятков даже смогли подняться на новый ранг в иерархии культа, как собственно и я. За две недели до восемьдесят восьмого дня рождения мною был получен ранг магоса-ремесленника. Повышение мало что изменило, и единственным плюсом от него было получение официального доступа к продвинутым имплантатам.

Политическая жизнь на планете затихла, все силы княжеств были направлены на освоение новых территорий и получение от них максимальной прибыли. После установления полного контроля над экваториальным архипелагом, и приведению к согласию оставшихся в живых аборигенов, князья внезапно обнаружили, что новые наделы не только не приносят доход, но и активно высасываю имеющиеся средства, поэтому стали понемногу продавать принадлежащие им острова более состоятельным соседям. Этим сейчас активно пользуется старейшина Михаил, скупая ненужные нынешним владельцам куски суши, тем самым расширяя свой и без того огромный надел.

Мир и спокойствие на планете могло продолжаться ещё достаточно долго, если бы не сообщение, что в нашу сторону движется огромный флот орков. Так как до его прибытия было достаточно времени, около месяца, планетарный губернатор начал активно готовиться к обороне, посылая просьбы о помощи не только в мир-кузню Аккатран, под защитой которого находится наша система, но и по все соседние миры. Аккатран ответил почти сразу, флот Адептус Механикус прибудет примерно за неделю до ксеносов, остальные запросы о помощи остались или без ответа, или подкрепление прибудет слишком поздно. В системе, после получения информации о ксеноугрозе, началась массовая мобилизация. Из хранилищ на спутниках выплывали совсем древние малые корабли, функционал которых вызывал большие вопросы. Системы орбитальной обороны проверялись и при необходимости чинились, а шахтёрские корабли, которые ранее занимались добычей полезных ископаемых на астероидных полях, превращались в брандеры.

На планете в это время распечатывали арсеналы и склады техники, оружие выдавалось всем способным его держать. Кузня начала работать в авральном режиме, военные производства увеличили темпы выпуска нового оружия, а гражданские перепрофилировались под военные нужды. Решив, что риск раскрытия стоит повышения обороноспособности планеты, мною были распечатаны несколько скрытых арсеналов с лазвинтовками и тяжёлым вооружением. Помимо этого, было начато строительство убежищ в крупных городах княжества, а грузовые суда получали пушечное вооружение. База подводных лодок была приведена в боевую готовность, ракеты поверхность-космос загружены в пусковые шахты.

Через три недели в систему прибыл флот мира-кузни Аккатран, в количестве шестидесяти шпилей, доводя общее число кораблей защитников системы до ста двенадцати, а значит орки прибудут совсем скоро. Они появились на окраине системы точно через месяц после получения сообщения об угрозе, и тут же ринулись в сторону планеты. Точной картины боя мне получить не удалось, но судя по разрозненным данным с орбиты, первоначальное соотношение сил было не в пользу защитников. Первым козырем, выложенным на стол имперским флотом, были заминированные астероидные поля, дополнительно набитые брандерами с сервиторами за рычагами управления. В эту ловушку орки влетели на полном ходу, потеряв при этом большую часть малотоннажного флота, что немного уровняло силы. Но судьба системы всё равно будет решаться в открытом бою.

Стоило прозвучать первым выстрелам в космосе, и я связался с бывшими учениками, оставшимися в старой планетарной столице, приказав им занять пункты управления реактором и магнитной установкой. Оказать поддержку флоту стоит, ведь чем меньше орков попадёт на планету, тем проще будет в будущем. Так как всю исследовательскую группу по изучению древней машины эвакуировали на станцию механикус, получить доступ к пультам не составило труда. Захватив полный контроль за телом техножреца, я начал активировать установку по управлению магнитными полями, параллельно отдав приказ на перенаправление всей мощности реактора на неё. Благодаря всплывающим подсказкам мне быстро удалось разобраться в управлении и начать оказывать помощь в космической битве, используя установку мною тормозились корабли орков, пытающиеся выйти из-под обстрела, замедлялись снаряды из пушек и просто отбрасывались от планеты самые крупные обломки кораблей. Не сплоховали и подводники, полностью отстрелявшись по флагманскому кораблю захватчиков, тем самым лишив его большей части двигателей.

Несмотря на всю мою помощь, разгромно победить имперскому флоту не удалось, от всей защитной эскадры осталось одинокий эсминец, сильно повреждённый во время боя. Флот орков оказался полностью уничтожен, во всяком случае ни одного целого корабля из их флотилии не осталось, но от этого легче не становилось. Целый град обломков накрыл планету, уничтожая всё в местах падения, и если остатки имперского флота были просто кусками железа, то из обломков орочьего флота быстро начал вылезать десант. На ликвидацию которого сразу направились группы оперативного реагирования на «Пожирателях».

Итогом космического боя стало взаимное уничтожение двух эскадр, разрушение всей орбитальной инфраструктуры планеты и несколько миллионов зеленокожих на поверхности, которые уже начали организовываться для большого пастука, и сбили один из «Пожирателей». Станция механикус была протаранена линкором орков и почти полностью выведена из строя. Разрушения на поверхности были катастрофическими, шальные снаряды и обломки кораблей накрыли большую часть планеты. К примеру город Горный был стёрт с лица земли падением носового отсека имперского фрегата с полным боезапасом, который детонировав при столкновении с поверхностью. Кузня не оказалась разрушена только потому, что находилось внутри горного массива на окраине города, но всё равно пришлось иметь дело с обвалами туннелей и прочими неприятностями. Увы, но спасти город у меня просто не хватило времени, когда в его сторону летел роковой обломок, магнитная система под моим управлением отправляла в сторону солнца два корабля с десантом орков.

Получив карт-бланш на использование любых средств, после уничтожения станции механикус и наблюдателей оттуда, я вывел все войска, которые успел создать за последние годы, вооружив их лучшим из того что имел. Стальная волна вышла из ранее скрытых тоннелей и пронеслась по долинам, уничтожая ксеносов, а позже сжигая всё к чему они прикасались. Полностью обезопасив изначальную территорию княжества Горное, мои войска двинулись зачищать остальной материк. Рабочие сервиторы, под управлением техножрецов, начали разбор завалов, образовавшихся на месте города Горный. В это же время на орбиту были направлены все имеющиеся челноки и прочие летательные аппараты пригодные к полётам в космосе для сбора спасательных капсул.

Княжество оказалось обезглавлено, все старейшины, правящие железной рукой почти две сотни лет, умерли в один день. Возникший вакуум власти заполнился далеко не сразу, что привело к распространению зеленокожей заразы по гораздо большим территориям. Пока шли выборы нового правителя, мы вместе группой военных, чьи части не сильно пострадали от металлического дождя, воевали с орками. Оперативность в этом вопросе сыграла большую роль, так как ксеносы не успели собрать из мусора и обломков по-настоящему серьёзное оружие. Бомбардировки, массовые атаки мотопехоты и даже кавалерийские налёты неплохо уничтожали живую силу противника, а скрытая транспортная сеть давала возможность наносить неожиданные удары. Но всё равно потери были ужасающи, зеленокожие уничтожали каждое встреченное поселение и забирали найденное там оружие, чтобы использовать его против нас. За пять месяцев удалось почти полностью ликвидировать ксеноугрозу на нашем континенте.

Пока самая адекватная часть рода воевала, выжившие чиновники устроили грызню за власть. Лишённые признанных авторитетов они потеряли всякие берега, своими интригами ставя под угрозу план наступления, срывая поставки боеприпасов и продовольствия, в попытках подставить конкурентов. Под одобрительное молчание военных, главных интриганов, а заодно наиболее вероятных кандидатов на роль будущего князя, арестовали и расстреляли, остальные намёк поняли. Суммарно от рода осталась едва ли пять процентов, почти все родственники были в семейном особняке в момент разрушения города. Выжили только те, кто был за пределами столицы княжества.

Пока шли бои на континенте Северный-IV, на островах так же не стихали звуки выстрелов. Хоть обломков в районе экватора и упало намного больше, но жителей островов спасла география, части уничтоженных кораблей, с десантом из орков, часто падали в открытое море и быстро уходили на глубину. А те зеленокожие, которым повезло упасть на твёрдую сушу, не могли сбиться в по-настоящему большие и опасные банды, из-за естественных преград. Эрзац флотилии из переделанных грузовых судов успешно сдерживали распространение ксеноугрозы.

Ситуация на остальной планете была намного хуже, во многих местах орки сумели сбиться в банды в несколько десятков тысяч рыл и успешно теснили силы СПО, а планетарная столица уже три месяца была в осаде. Зато хорошие новости поступили с орбиты, грузовые челноки не только собрали почти восемьдесят тысяч членов экипажей кораблей имперского флота, но и смогли зафиксировать слабый сигнал о помощи со станции механикус. Экспедиция была немедленно направлена туда для эвакуации выживших, для этой операции было решено использовать «Пожиратели», которых было слишком опасно использовать для транспортировки войск в пределах планеты, так как зеленокожие научились их ловко сбивать. Спасательная операция затянулась, так как на станции выжило намного больше людей, чем предполагалось изначально, в глубине очищенных от мутантов пещер и жилых блоках расположенных в отдалении от места соприкосновения с орочьим судном, смогли сохранить свои жизни несколько десятков тысяч человек. Среди них затесались почти пятьдесят техножрецов и не менее четырёхсот послушников. После завершения эвакуации персонала станции, начали вывозить сохранившееся оборудование и содержимое складов. Ценнейшей находкой оказался техножрец РОВН-172, потерявшим всякую мобильность и запертым в окружённом вакуумом отсеке, его нашли почти случайно. Именно он, после восстановления тела с установкой лучшей из возможных версией имплантатов взамен потерянных, взял на себя оперативное командование над подконтрольными мне силами Адептус Механикус.

Через месяц после окончания битвы на орбите, в систему прибыл флот вольного торговца, который сначала подумал, что его выкинуло в совершенно другой системе, но после сеанса связи сразу предложил свои услуги. За определённую плату он был готов проводить орбитальные бомбардировки и посылать имеющийся у него москитный флот выполнять тактические задачи. Скрепя зубами ему платили, так как вовремя нанесённый удар из космоса мог коренным образом поменять ситуацию на отдельном участке фронта.

Если на подконтрольной мне территории каждое место, где были замечены зеленокожие, после их уничтожения тщательно выжигалось, вспахивалось, а затем снова выжигалось, то на остальной планете такими нюансами не заморачивались. Что привело к появлению на местах падения обломков орочьего флота настоящих рассадников заразы, там образовывались настоящие укреплённые базы ксеносов, из которых они получали нескончаемые подкрепления. Война обещала затянуться на неопределённый срок.