Механический путь

Часть 25 Путевая

Мирное время затягивало своим постоянством, после окончания завоевания мне, как специалисту широкого профиля, дали на выбор несколько заданий, причём все они были связаны со строительством инфраструктуры новых территорий. Просмотрев весь список, мною был выбран вариант с прокладкой железнодорожных путей, так как, прицепив к общему составу вагон, и в нём можно будет разместить мастерскую для личных нужд, и кельи для учеников, нельзя прекращать их обучение.

Пока формировались строительные составы со всей необходимой техникой и персоналом, в том числе собирались специализированные строительные сервиторы, которых в будущем, при желании, можно будет использовать для ремонта путей. Материалом для них послужили пленные, которые были уличены в ереси, но их тела не были подвергнуты влиянию губительных сил. В этом была некая злая ирония, ведь абсолютное большинство орущих от боли и ужаса на хирургических столах, были представителями аристократии, которые ни дня не работали на «своей» земле, а теперь, пока их органические части окончательно не выйдут из строя, они будут по-настоящему помогать своим бывшим подданным.

С учениками всё было и легко, и сложно. Главная их проблема была в том, что они ужасно читали и не могли нормально воспринимать текстовую информацию, что вынудило меня договориться, через родственников, о частных уроках с учителями из школы которую я сам когда-то заканчивал. Но был у них и несомненный плюс, упорство и огромная выносливость, понимая, что сейчас от их старания зависит их будущее, и видя пример моих предыдущих учениц, с которыми мне приходилось достаточно часто встречаться, они рвали жилы. Будь их воля, они бы совсем отказались от сна и только учились, но зная о возможных проблемах в случае несоблюдения режима дня во время активного роста тела, я лёгкими разрядами тока отгонял учеников от учебных материалов.

Девочки тоже приняли участие в подготовке новых техножрецов. Алисии было проще всего, работая, по сути, врачом ей было и чему научить, и чем занять учеников и учениц, которых она набрала в количестве семи человек. Доминике же было сложно, игнорировать приказ она не могла, но чему учить даже не представляла, хоть у неё и были базовые знания, спасибо моему наставничеству, но всё что она может дать сверх этого, абсолютно бесполезно в нынешних условиях. Только после моего небольшого совета, что управление боевыми сервиторами мало чем отличается от управления строительными, только скоростью принятия решений и спектром задач, она всё же взяла себе двоих учеников, но при условии, что отправится на прокладку железнодорожных путей со мной.

На окончательное формирование строительного состава ушло почти три месяца, ещё две недели мною проводились проверки всех его систем и только после этого, поезд тронулся. По плану прокладывалось сразу три пути следующих параллельно, строительный состав шёл по центру, а расходные материалы подвозились с боковых. Следуя заранее намеченному маршруту, который минимизировал количество препятствий при прокладке, в среднем удавалось проложить двадцать километров путей в сутки, можно было и больше, но поставки материалов постоянно запаздывали. Путём нехитрых расчётов, получалось, что данная работа займёт у меня минимум три-четыре года ежедневной работы. Но как говорили на Старой Терре, «дорогу осилит идущий», поэтому всё новые и новые километры путей оставались за мной. Пока часть моих вычислительных мощностей была занята управлением сервиторами, остаток был задействован в обучении как моих учеников, так подопечных Доминики, для которой внезапно нашлось занятие по профилю. В лесах и холмах, помимо хищников, которые периодически нападали на рабочих и сервиторов, обнаружились недобитые остатки вооружённых сил свергнутых правителей. Не имея чёткой организации и снабжения, они уже успели превратиться в обыкновенных бандитов, грабивших небольшие поселения, под предлогом борьбы с захватчиками. Поэтому Доминике приходилось постоянно проводить разведку вокруг путей и уничтожать обнаруженных хищников и банды. Но были в этом и небольшие плюсы, захваченных живыми бандитов отправляли в тюрьмы, как будущий материал для сервиторов, а трофеи, в виде оружия и брони, использовались как учебный материал, всё захваченное было в просто ужасном состоянии и требовалось огромное количество усилий, чтобы привести собранное в приемлемый вид.

Чем дальше уходили пути от бывших границ княжества Горное, тем больше становились задержки с поставками, когда простои стали составлять до суток, пришлось связываться с чиновником в администрации. После небольшого диалога, стало понятно, что руководить логистикой назначили крайне своеобразную личность. Это, конечно, был один из моих многочисленных родственников, но откуда-то набравшийся нездоровой спеси и гонору, он чуть ли не прямым текстом заявил, что мне нужно продолжать работать молча, и вообще я должен быть благодарным ему за то, что он тратит своё время на общение со мной. Просидев несколько минут перед погасшим экраном, собеседник прервал сеанс связи со своей стороны, мною заново собиралась треснувшая картина мира. Может я слишком идеализировал порядки в семье, но в детстве, когда пытались воспитывать меня, основным постулатом было то, что Ладовы не лучше и не хуже своих подданных, а просто имеют больше возможностей и поэтому должны быть примером. Сейчас же мною наблюдалось обратное поведение, высокомерие по отношению даже не к рядовому жителю, а к члену одной из самых могущественных организаций Империума и банальное хамство. Решив, что самостоятельно отрывать ему голову всё же чересчур радикально, мною был подготовлен развёрнутый отчёт о состоянии дел на имя старейшины Михаила, с прикреплённой к сообщению записи разговора.

Ответ пришёл только через неделю, за которую количество поставок снизилось ещё сильнее. В нём меня уведомляли, что ответственного за это направление сменили, и теперь всё должно наладиться. Так и произошло, и теперь удалось нарастить темп строительства до двадцати пяти километров в сутки. Но мне было интересно выяснить подоплёку произошедшего, поэтому было решено связаться с Мариной, как с единственной с кем я постоянно общался последние несколько лет. Сестра ответила достаточно быстро и подробно разъяснила ситуацию. В общем, всё можно было свести к фразе, что в каждом стаде найдётся паршивая овца, так и внутри рода есть небольшая группа его членов с завышенным самомнением, которые считают себя выше всякой челяди, и активно продвигают идею, начать наконец вести себя как нормальные аристократы. Обычно их ставят на низовые должности, от которых ничего не зависит, но в нынешней ситуации сложился огромный кадровый голод, поэтому даже таким как они начали давать ответственные посты. Разобравшись в ситуации, все вновь встало на свои места и мысли перестали путаться от нелогичных предположений.

Следующие несколько лет слились в один постоянно повторяющийся день, пути прокладывались, угрозы устранялись, ученики учились. И только проложив последний метр железной дороги, оканчивающийся в бывшей столице княжества Холмовое, находящейся на побережье океана, можно было подвести окончательные итоги. За три с половиной года мною были соединены в общую сеть все крупные населённые пункты трети присоединённых территорий, задача была выполнено, и теперь мне можно вернуться в анклав и заняться своими проектами. Ученики за это время успели превратиться из детей в подростков и радовали своими успехами, под конец работ им даже доверялось руководить некоторыми этапами строительства, а ещё они принимали активное участие в ремонте вышедших из строя механизмов состава. Не забывал я при этом и про личное развитие. Во-первых, чтобы внести разнообразие в монотонные дни, мы с Доминикой проводили спарринги на холодном оружии, иногда привлекая к этому учеников. А во-вторых, в вагоне, выделенном под мастерскую, стояло несколько железных коней, то есть сервиторов которые были собраны на основе лошади, это конечно было нелогично и даже немного по-детски, но я не смог удержаться, когда обнаружил готовые чертежи в базе данных.

Через два дня мой вагон будет погружен на грузовое судно, направляющееся в порт у города Горный, конечно можно было отправиться по проложенным мною путям, но это заняло бы три дополнительных дня. Город Три Вершины, бывшая столица княжества Холмовое, до сих пор нёс на себе следы войны, к примеру, бывший особняк княжеской семьи никто не собирался восстанавливать, и поэтому он так и стоял, выжженный очищающим пламенем, как безмолвное напоминание о судьбе всех еретиков. Однако остальной город выглядел намного лучше, горели электрические фонари, по дорогам ездили простые грузовики и автомобили, а количество детей до трёх лет не поддавалось подсчёту. Остаток времени, до отбытия корабля, был потрачен на работы по установке и наладке прибывающего оборудования, местный техножрец был пока не слишком опытен и темп его работы оставлял желать лучшего, поэтому было решено немного ему помочь.

Отплывал на корабле я не в одиночку, помимо Доминики и учеников, компанию мне составила Алисия с четырьмя подопечными, которая налаживала медицинское оборудование в недавно построенной городской больнице. Путь предстоял не долгий, всего шесть дней, но сам факт путешествия по воде заставлял немного нервничать, в случае затопления корабля меня утянет на дно вместе с ним, тело из металла не добавляло плавучести. Если бы это не был, на данный момент, самый быстрый способом добраться до анклава, то, пожалуй, мною было отдано предпочтение любому другому виду транспорта.

Несмотря на мою паранойю, плавание проходило на удивление спокойно, корабль шёл миля за милей, постепенно приближаясь к пункту назначения. До четвёртого дня. Вечером, когда солнце почти скрылось за горизонтом, визуальные сенсоры сервочерепов, которые постоянно наблюдали за округой, заметили вдалеке несколько объектов, которые двигались в нашу сторону. После сеанса связи с капитаном стало понятно, что к нам на перехват идут экваториальные дикари, которые, несмотря на своё название, успешно используют моторные лодки. Распечатав арсенал в моём вагоне, я начал вооружаться сам и выдавать оружие членам противоабордажной команды. Несмотря на все заверения учеников, что они готовы и могут помочь, их в принудительном порядке закрыли в трюме, под присмотром Алисии.

Наблюдая за движением лодок, которых было больше двадцати, мною высчитывалась их траектория движения, и когда они приблизились на достаточное расстояние, в ближайшие полетели сгустки плазмы, посланные мной и Доминикой. Несмотря на достаточно низкую скорость полёта снаряда, моторные отсеки лодок были полностью уничтожены с первого раза. Это не испугало дикарей, а наоборот раззадорило, и они прибавили ходу. Без особых проблем, хоть и не с первого попадания, были уничтожены ещё четыре лодки, а потом случилось непредвиденное. На пути одного из плазменных сгустков встал здоровенный пират, и вместо того, чтобы упасть прожжённым насквозь, вокруг него образовался силовой пузырь, который полностью отразил заряд. Не тратя время на перегрузку защитного поля, мы с Доминикой продолжили обстрел других плавсредств противника.

Итогом стрельбы стало потопление половины флота и несколько десятков убитых на сохранивших плавучесть лодках, остальные смогли успешно закрепиться под бортом корабля и уже начали закидывать кошки на борт. Несколько членов команды попытались вести огонь свесившись с борта, но были почти мгновенно убиты гарпунами и утащены вместе с оружием вниз. Не интересуясь мнением капитана, мною было приказано всем матросам занять корабельные пристройки и оказывать поддержку огнём мне и когорте. Конечно полноценной когортой назвать несколько десятков грузовых сервиторов было нельзя, но в ближнем бою они вполне смогут прикончить парочку противников.

Дикари поступили мудро и первым на палубу забрались шестеро владельцев силового поля, под прикрытием которого они могли не опасаться выстрелов из лазганов. Не давая им времени занять позицию или просто нормально встать на ноги, сервиторы следуя недавно установленным боевым протоколам, вступили в ближний бой. Два дикаря были разорваны мгновенно, но остальные успели вовремя среагировать и начали успешно отбиваться, их всё равно бы настигла скорая смерть, если бы наконечник копья одного из них, не резал сталь как бумагу. Доминика, по моей команде, начала оттеснять владельца опасного оружия в сторону, но тут же лишилась одного из клинков, который был перерублен. Не растерявшись, она тут же изменила тактику боя, начав максимально избегать всё прорезающий клинок, и на большой скорости крутиться вокруг противника, заставляя его постоянно следовать за ней. В то же время оставшиеся сервиторы добили первую волну нападавших и начали бой со второй. Увы, но они падали один за другим под ударами дубинок и пулями из примитивного огнестрела, сказывалось полное отсутствие бронирования и множество слабых мест в конструкции.

Доминике, за несколько минут кружения вокруг своего противника, удалось нарушить работу его вестибулярного аппарата и когда он сделал один неудачный выпад, прошедший в нескольких сантиметрах от её тела, она смогла воспользоваться моментом и отрубить дикарю голову. Упавшее копье, со странным наконечником, немного прорезало металлическую палубу, но зацепилось деревянной частью за края разреза. Весь дальнейший бой представлял из себя избиение, лезущие на палубу пираты получали или удар силовым оружием, или выстрел из лазгана, они конечно отстреливались, и даже смогли убить и ранить несколько десятков матросов, но в целом бой шёл в нашу пользу. Когда последний нападающий упал, команда корабля начала радостно кричать и поздравлять друг друга. Оказывается, о наличии неуязвимых к выстрелам бойцов у дикарей всем давно известно, но считалось, что встреча с такими в море, это верная смерть. Сегодня же шестеро таких были повержены, а это значит, сегодня у команды второй день рождения.

Не теряя время на бесполезное празднование, мною из трюма была вытащена Алисия, для оказания медицинской помощи пострадавшим, мы же с Доминикой начали осмотр тел нападавших. Ничего интересного на них не было, кроме дикарских амулетов и примитивной брони, однако некоторые их амулеты были слишком массивны, а сканирование выявило в них наличие электронных компонентов. Очистив один из таких от глины и смолы, скрывающих металлическую начинку, передо мной предстал розарий, причём богато украшенный драгоценными камнями. При проверке остальных трупов были обнаружены ещё восемь генераторов защитного поля, два из которых были сломаны, неплохой подарок от дикарей. Последним для осмотра проверки осталось копьё со странным наконечником, при ближайшем рассмотрении было выявлено, что клинок крепился к древку с помощью металлического обруча на защёлке. Поняв, что у меня в руках, я чуть не выронил трофей Доминики. Фазовый клинок, фактически абсолютное оружие против всего живого и неживого в этой галактике. Если наличие генераторов защитного поля у дикарей ещё можно как-то объяснить, всё-таки до реколонизации наша родина была достаточно богатой и развитой, то вот использование оружия ассасинов храма Каллидус, которое нельзя купить не за какие деньги, вызывало ряд вопросов.

Собрав трофеи, мною было приказано скинуть трупы за борт и продолжить плавание. На волне эйфории капитан корабля даже не возмущался из-за нарушения мной субординации, а просто подтвердил мои команды. Сидя в своей передвижной мастерской, в ожидании учениц, которых я позвал для серьёзного разговора, я отчищал многовековой слой грязи с генераторов щита и держателя фазового клинка. Когда они вошли, перед ними оказались разложены пригодные к использованию трофеи. Если новость о том, что у них появятся генераторы защитного поля, не вызвала особенного удивления, чего-то подобного они и ожидали, то, когда мною была озвучена вся известная информация о клинке, они на несколько минут зависли. А когда я сказал, что он передаётся в личное пользование Доминике, она, похоже, потеряла сознание, как-то по-другому интерпретировать её десятиминутное нахождение в одной позе было сложно.

По прибытию в порт, первым с корабля выгрузили мой вагон, который сразу направился в анклав механикус, со всеми членами культа внутри. Столица, за время моего отсутствия ещё сильнее разрослась и теперь занимала почти всю доступную площадь немаленькой долины. Анклав же полностью переехал в подгорные катакомбы, оставив на своём старом месте только посадочные площадки. Связавшись с Тулием по поводу размещения себя и своей свиты, мне были присланы координаты закреплённого за мной жилого блока, в котором сейчас жил только он вместе с послушниками. По указанным координатам, меня ожидали массивные ворота, скрывающие широкий проход со сводчатым потолком. По данным из инфосферы, данный блок имел несколько гаражей для техники, два арсенала, четыре мастерские и более полусотни келий, склады и прочие бытовые помещения даже не учитывались. Отправив учеников обживаться в новых кельях, я, вместе с Алисией и Доминикой, начал осматривать остальные помещения. В гаражах уже стояла закреплённая за мной техника, две «Химеры», одна боевая, другая командная, «Мародёр» висел под потолком. В арсеналах было аккуратно разложены оружие и броня, накопленные за многие годы. А на одном из складов стояли деактивированные остатки когорты, последние уцелевшие после года боёв. По своему назначению мастерские делились согласно моим навыкам, для сборки электроники, для сборки имплантатов, для проведения хирургических операций и для сборки сервиторов.

Три дня давалось моей группе привести себя в порядок и обжиться на новом месте. В первую очередь следовало произвести чистку и обслуживание имплантатов, всё же три года в условиях приближённым к полевым не давали нормально обслуживать машинерию. После нужно будет переосвятить генераторы защитного поля и интегрировать их в своё тело. В принципе, трёх дней должно хватить с запасом, заодно, можно будет провести обзорное занятие для учеников. Сняв священные покровы для чистки, я впервые за долгое время обратил внимание на своё тело. В целом механическая часть осталась такой же, как в тот день когда меня в неё помещали, однако остатки органики немного разочаровывали. Кожа вокруг рта выглядела ужасно, бледная и обвисшая как у старика, а мне ведь всего сорок восемь. Зубы тоже оставляли желать лучшего, тонкие и жёлтые, улыбка не вызывала ничего кроме омерзения. Пора заканчивать с модификацией тела, если внутренние органы ещё можно оставить, для поддержания жизненных функций мозга на случай сбоя имплантатов, то череп пора менять полностью. Этим проектом как раз и займусь в первую очередь.