Медицина катастроф в ином мире

Глава 30. Последнее письмо

Корабли ушли. Утром, адмирал Гроер в штатском, в сопровождении адъютанта и четырех рогатых матросов, занес в мою комнату сундук. Я только-только оделся и стоял у зеркала, привыкая к мундиру и новым башмакам. Благо, горничная успела прибрать постель и проветрить жилище.

— Вот, прошу расписаться, наместник! – адъютант протянула гербовую бумагу в трех экземплярах.

Документ гласил:

«Глава совета Солуса, в частном порядке и на благое дело, жертвует Павлу Георгу Холоду, - наместнику крепости Тарсис и прилегающих земель, некую сумму, не облагаемую налогом. Наместнику надлежит распорядиться средствами по собственному усмотрению, без предоставления отчетности».

Подписав документы, я оставил один экземпляр у себя.

- Наместник! Честь имею! – Адмирал крепко пожал мою руку и вышел за дверь.

Дождавшись, когда выйдут матросы, адъютант тоже протянула руку. Но, стоило за нее взяться, притянула к себе и горячо поцеловала в щеку.

- Спасибо!

- За что? – удивился я.

- Честь адмирала для меня не пустой звук.

- Да… вам спасибо, - я смущенно коснулся щеки. – Всегда рад видеть.

Отдав честь, она поспешила вслед за своими. Дела… Впрочем, чертовски приятно! Не ожидал.

- Чего ты ржешь?!

Горничная, ничего не ответив, выскользнула в коридор. Вчера она провела мне настоящий ликбез по местным нравам и тонкостям межполового и… межрасового общения. Я думал тут строго все. А жизнь-то вокруг просто кипит… Но сейчас есть другие заботы. Я ж наместник, как-никак. Причем богатый.

За всей этой суетой и бойней в небе, возник хаос. За последние дни счетоводы провели серьезную работу, отревизировали все, что привез капитан Тур еще в первую ходку. В результате пополнили казну замка и выдали мне зарплату! То бишь - жалованье. А я, грешным делом, о нем и не спросил. Оказывается положено!

Причина, по которой корабли простояли на рейде до утра, вовсе не во мне. И не в том, что сестрица Натали, или как там ее… Нантири? В общем дело не в том, что она помогала Бремеру с подгонкой протезов. Просто мать и дочь хотели поговорить. Кстати, я обратил внимание, что матушка отродья почти не имела рогов, да и кожа у нее светлая, почти как у людей. Да и сестрица тело свое тоже создала светлым. А сколько вообще демонов я видел? Может и среди них есть светлокожие? Да, скорее всего! В кого же тогда Наташка? В отца? Или…

Тут в голове щелкнуло! Ведь делать отродье из разумных запрещено! Будь то человек, эльф, дворф или демон. Да, любая разумная раса. Но что же тогда случилось? Может и не была она такой громилой от рождения? Вон, взять того же Бруно. Как пес-то преобразился.

Она пришла в расстроенных чувствах. Я стоял на крыльце, подумывая чем бы заняться в первую очередь.

- Ну? Как прошло?

Ни слова ни говоря, Натали рухнула на колени и сгребла меня в охапку, уткнувшись лицом в живот.

- На нас смотрят.

- Плевать! – всхлипнула она и обняла еще крепче.

Поглаживая отродье по волосам, я терпеливо ждал, пока у нее кончатся слезы.

- Матушка сказала, что это даже хорошо, что я теперь с тобой.

- Почему?

- Я нарушила кучу законов и запретов. Теперь мне никуда нельзя. А с тобой, как фамильяр, я могу побывать дома… и вообще, где угодно. Даже вон, как лис, могу письма носить. Никто слова не скажет.

- А что там за история с матушкой? Почему она была присмерти. Что за страшный обряд?

- Не скажу! Теперь я – отродье, и все на этом. Что было – то прошло, понял?

- Как скажешь. Захочешь – расскажешь.

- Правда? – она подняла глаза.

- Ни пытать же тебя… А у меня тоже есть новости. Вчера богини аж три раза приходили. Одна за другой, представляешь?

- Да ладно? И что?

- Ну, теперь у меня есть благословение Исидис. Вроде как совесть ее заела. Нет, тетка мировая… поговорили. Могу поднимать ее флаг где захочу и когда захочу. Вроде как официальное признание. Посвящение в настоящие лекари.

- Постой, а как твои пальцы?! – спохватилась она.

- Ну, чем-то же я тебя глажу? – улыбнувшись, я показал обе руки.

- Фуф… круто. У матушки тоже все приросло. Я это… чего-то притомилась. Пойду посплю, а?

- Поспи. Мне есть чем заняться.

Рабочий поселок, не считая поляны у обрыва и подпаленного дома, уцелел. Вернулись рудокопы, блудниц новых завезли. У них что-то вроде вахты здесь. Таверна в корнях великого дуба снова открыла свои двери. Транспорт, взяв на борт груз руды и серы, который должен был забрать еще в прошлый раз, отправился в сторону Солуса. Я помахал капитану Туру издали. Все, как обычно, кроме одной детали.

Краем глаза, на мосту, я заметил высокий силуэт. Женщина в легком, развевающемся на ходу платье, придерживая шляпку с широкими полями, искала кого-то взглядом. Под руку с ней шел Бремер. Углядев меня издали, парочка направилась прямиком к таверне.

- Госпожа Санара!? Вы ли это? – я решил немного подыграть.

- Еще один… Может хватит меня смущать? Я платья кучу лет не носила. Как вам удалось достать все это, наместник?

- Знаете… – я оглядел приросшие пальцы. – У моего фамильяра, как оказалось, есть связи в высших кругах.

- Я даже не знаю как вас благодарить. Проснулась… а ноги при мне. И рука тоже. Как родные. Даже стыков не видно, представляете! Анри чуть не заплакал.

- Как вы себя чувствуете?

- У меня словно выросли крылья… Не знаю, что еще сказать.

- А мне, знаете ли жалованье выдали. В местной таверне отлично кормят. Не желаете отобедать за компанию? Анри?

- Я бы лошадь сейчас съел, честное слово!

- И я, - краснея призналась Санара. - Вы так изменились, Павел. И мундир вам к лицу.

— Значит, есть что отметить!

Обед плавно перетек в ужин. Санара очень расстраивалась что не видела боя. Пришлось показать. Я заранее договорился с рыцарем Саари. Ее фамильяр – огромная птица. Мы прикрепили камеру ей на голову и объяснили что нужно делать. Кино получилось коротким, но очень красочным. Все эти всполохи, взрывы, выстрелы из мушкетонов, рассыпающиеся фонтаном разноцветных искр…

Вскоре подтянулись и остальные участники событий. Пришлось сдвинуть столы, чтобы все уместились.

- Наместник, а где вы взяли все это оружие?

- Кузнечное дело в вашем мире сильно отличается от привычного мне. Все можно делать быстро, а при желании - достаточно точно. Норм и его подмастерья – отличные ребята. Схватывают все на лету. Подвалы завалены порохом и железом, так что самым редким ресурсом было время.

- Поразительно… Но как в столь короткий срок вы привели гарнизон в боевое состояние?

- Признаться… на это ушли все деньги, что дал ваш брат. Если бросить в грязь пару серебренных монет, даже самые брезгливые закатают рукава. А потом появился Рори – бык отродья. Он теперь каждое утро подметает плац. Удивительно покладистая скотинка, главное кормить вовремя. Овес любит, рожь…

- А с отродьем как? – осторожно спросила Санара.

- А что со мной не так? – Натали, бесцеремонно подвинув кузнеца, уселась за стол. Тот даже ухом не повел.

- Вам как обычно? – не весть откуда нарисовался хозяин таверны.

Она уставилась на меня.

- Не жалей мяса, хозяин, сегодня я угощаю! И вина!

- Сию минуту! Сделаем в лучшем виде!

Санара немножечко офигела. Нервозный смешок вырвался из ее груди.

- С Натали у нас теперь любовь и взаимопонимание. Ее тут давно никто не боится. Кстати, это она отнесла вас в лазарет. Поначалу были, конечно, сложности. Но тут больше вопрос доверия. Одежду стала носить, чистенькая ходит, почти не хамит. После того, как они с Бруно сопроводили ваш конвой, солдаты их прям зауважали. Кстати… Бруно теперь тоже отродье, не удивляйтесь. И мой второй фамильяр.

- Так… теперь у вас их двое? – уточнила она.

- Ага, трое, если точнее. Отродье, адский пес… Еще есть ящерка, но она пока не умеет себя вести на людях. Как-нибудь покажу, - я подмигнул побледневшему Бремеру.

- Может вопрос прозвучит не к месту, но здесь собрались только свои, – она посмотрела мне в глаза. - Что с книгой, наместник? Она действительно уничтожена?

Я уверенно кивнул.

- Если она была на борту яхты, то безусловно. Человек, выдававший себя за графа Фарона, вероятнее всего, держал ее при себе.

- И… что теперь? Все, знания Альбера пропали?

- Я бы так не сказал. Вы знали, что Альбер был перерожденным, не так ли? Он с младенчества помнил все, что знал в прошлой жизни. Талантливый хирург получил молодое тело и десятки лет для своих исследований. Книга – бред сивой кобылы. Она же приманка, она же ключ!

- Как вас понимать? – губернатор сдвинула брови.

- Я детально изучил книгу. Альбер оставил подсказки, которые смог прочесть лишь человек знающий один из языков моего мира. Причем, использовал очень известное литературное произведение. Известное в его время. К счастью, я знаю этот язык достаточно хорошо и, однажды, прочел Шекспира. Теперь, стало понятным, почему он сунул мне книгу перед смертью?

- Звучит надуманно… но продолжай.

- Сам того не желая, я исполнил последнюю волю Альбера. Фальшивка попала в нужные руки и была уничтожена вместе с вором. Для всех ее больше нет. Я надеюсь, что эта весть распространится как можно дальше. А вот его последнее письмо…

Я сунул руку в инвентарь и извлек желтоватый лист бумаги, свернутый вдвое.

Санара взяла письмо и пробежалась глазами.

- Я прочту его вслух, так будет правильно.

- Как сочтете нужным.

Санара вздохнула, и, облизав губы, набрала воздух в грудь.

«Дорогой неизвестный друг!

Если ты читаешь это письмо, то меня, скорее всего, уже нет, а ты разгадал секрет книги. Только человек из моего мира способен на это. Ты уже понял, что книга фальшивка? Я возил ее с собой, в надежде, что найду преемника или наткнусь на врагов, желающих заполучить бесценные труды. Вот они удивятся, когда все поймут!

Я уже стар, к тому же серьезно болен. Слишком много экспериментов провел над собой. Такова судьба исследователя… Но я прожил свои дни не зря.

Если ты найдешь в себе силы – продолжи мое дело. Воспользуйся тем, что я сотворил. Ты удивишься насколько все просто. Если же нет, то я пойму. Творить добро – тяжкий и неблагодарный труд. Однако, изыскания мои могут сотворить и великое зло. Хоть они и изложены на чуждом этому миру языке, рисковать я не хочу. Ты ведь понял, что нужно сделать и зачем нужна колба?

Я пишу витиевато, загадками, потому, что это письмо адресовано и моим друзьям. Его ты можешь передать без страха моим спутникам – герцогу Бремеру или Гае, милой девушке, что путешествует вместе с ним. Также, я безмерно доверяю губернатору Дастана Санаре Бремер.

Дальше я обращусь к друзьям, если ты не против…»

Санара смахнула слезу и, собравшись, продолжила читать:

«Милая Альтурия, каждую минутку, проведенную рядом с тобой, я бережно храню в своем сердце. Жаль, что встретились мы так поздно. Но любовь старика не должна омрачать жизнь младой девы. Признаться в этом лично я не осмелился бы никогда, но в последнем письме решил позволить себе столь опрометчивую вольность. Желаю тебе всего наилучшего! Верь в себя и в тех кто тебя окружает.

Анри, Гая, сейчас, вы сильны как никогда и можете продолжить свое дело и без меня. Но молю, помогите моему новому другу, если он все же отважится на эту глупость и, в свою очередь, продолжит мое дело. Люблю вас и желаю счастья. Не грустите если я прожил чуть меньше чем мог бы.

Санара… восхищаюсь тобой безмерно. Твоей стойкостью, духом и добротой, которую ты так тщательно скрываешь. Прошу тебя, почаще снимай свои доспехи, больше спи и радуйся простым вещам. Жителям Дастана очень повезло, что у них есть такой губернатор. Да и всему Сарналу, без всяких сомнений.

Норм, ты отличный кузнец, незаменимый собутыльник и просто хороший человек! Кузнечное дело – это замечательно! Но ты еще молод. Найди умную, красивую жену и наделай детишек!

Святым рыцарям и солдатам крепости Тарсис, а также, Тис и остальным милым дамам, что делали мою жизнь проще – нижайший поклон. Все вы были для меня настоящей семьей.

Любящий вас безмерно, Альбер Элоиз Фэлтон.

Ученый, хирург и страстный любитель вина и женщин» .

— Это… все? – негромко спросила Альтурия.

- Все… - по щекам Санары покатились крупные слезы. – Простите, это выше моих сил…

Норм встал.

- Давайте воздадим почести любителю вина и женщин, наполнив свои бокалы и осушим их так же жадно, как он испил свою жизнь.

- Вина! – выкрикнул Бремер.

Мы встали, наполнили бокалы, и осушили их залпом, от души стукнув кружками о стол.

- Прощай, милый друг! – дрожащими губами проговорила Альтурия. – Пусть в следующей жизни боги будут благосклонны к тебе!

Погрустив о своем, вспомнив самые яркие моменты из жизни Альбера, друзья потихонечку разошлись. Расплатившись с хозяином таверны, я вернулся к столу. Отродье, от души набив брюхо, блаженно скалилась.

- Наместник, я хочу прогуляться. Не составите компанию?

Санара стояла в дверях, теребя в руках шляпку.

- Да, конечно.

- А я?! – встрепенулась Натали.

- А ты иди отдыхай. Можешь лечь на моей постели. Негоже дочери столь уважаемой дамы спать на полу.

- Да ладно… - отмахнулась она. – Сейчас, посижу немного еще и пойду.

Мы вышли из таверны и госпожа губернатор, как бы невзначай, взяла меня под руку. Прогулявшись до пирса, мы сделали круг и вышли к обрыву. Луны Сарнала предстали во всей красе, ясное небо усеяли звезды.

- Завтра будет тепло, - проговорила она. – На небе ни облачка.

- Все может быть…

- Скажи, ты всегда был таким? Мне кажется, что ты сильно изменился.

- Скорее, вернулся к нормальному состоянию.

- Поясни?

- Ну как же… ночи без сна, канонада, взрывы, опять по локоть в крови, куча раненых, и полная неизвестность впереди. А еще те, кого не сумел спасти. Они всегда будут стоять перед глазами.

- М-да, на это мне нечего ответить. Я думала ты затаишься здесь. Почему-то решила, что слова оракула напугают тебя, заставят прижать хвост. Но ты удивил… Огорошил так, что весь Солус гудит как улей. Теперь от тебя не отстанут.

- Полагаю, что так, - я пожал плечами.

- Я так понимаю, ты нашел настоящие записи?

- Семь тетрадей. Только самое важное и необходимое. Я прочел их от корки до корки, но, чтобы осознать это потребуется время. И практика.

- Где они?

- В надежном месте. Не со мной, если вы об этом.

- Не доверяешь? – она подняла на меня глаза.

- Не в этом дело. Если не знаешь – не сдашь. Золотое правило.

- И правда, золотое…

- Есть еще кое-что. После боя солдаты нашли уцелевшую женщину. Зверолюдка. Но она знает откуда я. У нее отрезан язык, выяснить пока ничего не удалось. Возможно, тоже перерожденная из моего мира.

- Ты про ту бедолагу, что сейчас в лазарете? Досталось же ей.

- Она может остаться здесь, со мной?

- Да, конечно. Вопрос только в том, как долго здесь будешь ты. Скоро мне начнут задавать неудобные вопросы. Потребуют полный отчет. Как губернатор, я должна буду вернуться в Дастан. Ты хорошо потрепал врага, но этим все не закончится, чует мое сердце.

- Я задал главе совета прямой вопрос. Она явно знает больше чем мы.

- И что же она ответила?

- Они ждут войны. Готовятся к ней. Пока войска адмирала следили за боем, фамильяр рыцаря Саари облетел корабли демонов. На вид они совсем новые. Но не это главное. Оружие, что на борту совсем не такое примитивное, как хотелось бы. Кое-что из увиденного мне знакомо.

— Вот как? Значит, хорошего мало?

- Сложно сказать. Но мне показалось, что готовятся они не к нападению, иначе адмирал Гроер напал бы на крепость немедля. Скорее к обороне своих рубежей. Вам бы тоже подумать об этом. Дастан совсем не приспособлен к борьбе с летающими кораблями.

- Ты абсолютно прав, друг мой. Поможешь?

- Теперь да. Приложу я к этому руку или нет, но оружие вашего мира будет все совершеннее и совершеннее. Единственным способом сохранить невинные жизни, я вижу паритет.

- Что?

- Баланс сил. Когда вероятный противник понимает, что силы равны, он вынужден договариваться. Раньше я верил, что государства могут дружить. Но это не так. Вас сожрут, как только почувствуют слабину. Это я уже видел…

- Тебе срочно нужно к кому-то примкнуть. Чем скорее – тем лучше. Сейчас, ты - простолюдин, подозрительный, неизвестный сержант, о котором в гвардии Дастана никто не слышал. Появился ниоткуда и сразу в наместники. Под тебя будут копать. Рыть землю носом. Совет заставит тебя подчиняться. Любой дворянин для тебя господин. Любой капитан – начальство.

- У меня есть отродья…

- Их можно убить, поверь. Покажешь зубы и на тебя ополчатся все… - она задумчиво намотала локон волос на палец.

- У вас есть решение?

- Есть, - она внимательно посмотрела в мои глаза. – Я знаю одну высокопоставленную особу, наделенную титулом, властью и весом в обществе…