Медицина катастроф в ином мире

Глава 19. Дурные вести

Вкусив кровушки, мое отродье несколько оборзело. Она начала дерзить, пререкаться, рычать на солдат и святых рыцарей. Ничего серьезного, только слова и угрозы, но это очень утомляло. Оказывается, призывать фамильяра можно в любое удобное место в поле видимости. Даже если он стоит рядом. А также повторно в то же самое место, если призыв удался. В любом другом случае это могло быть опасно для фамильяра, но отродью весьма не просто навредить. После очередной хамской выходки по отношению к Бруно, я щелкнул пальцами и она исчезла. Через пару секунд со стороны озера, порыв ветра принес отголоски ругани и истеричный вопль. В седьмой раз за сегодня.

- Чего это с ней? – недоумевал Бруно.

- Не бери в голову. Дал ей немного крови. Видать с нее дуреет.

- Своей?

- Ага. Обещал как-то.

- Ну да, ну да… А мне дашь?

- Зачем? – удивился я.

- Ну, я теперь тоже, вроде как, отродье. Не то, чтобы сильно хотел, просто не справедливо как-то. Ей дал, а мне нет.

- Блин… на вас так не напасешься.

- Да шучу я, - вздохнул пес. – Уж больно лицо у тебя хмурое. Стряслось чего?

- Стрясется, как пить дать. Дозоры докладывают о вивернах в предместьях. Круги нарезают, а сюда не суются. Ни сегодня-завтра проверяющие прибудут. От Санары вестей нет, сообщений не присылает. Как себя вести, чего ждать? Понятия не имею.

- Ну, во-первых, магические сообщения так далеко не доходят. А во-вторых, ты бы к оракулу сходил, спросил что да как. Святилище – проводник маны. Может там сообщения появятся, проверь.

- Ладно, от судьбы не уйдешь. Вот прямо сейчас и схожу.

— Вот и сходи!

За воротами послышалась отборная ругань. Это вернулась Нателла. Подумав, я снова щелкну пальцами, призвав ее над озером. Представив, как она снова плюхнулась в воду, Бруно усмехнулся.

- Ничего, ей полезно, - подмигнул я. – Искупаться не хочешь, за компанию?

Пес тотчас нахмурился и прижал уши.

- Да шутка, шутка… - я потрепал его по холке, там, где нет брони и отправился в святилище.

Протиснувшись в узкий проход, я прошел по темному коридору на розоватое мерцание алтаря. Подготовившись морально, шагнул внутрь и присел на край скамьи.

- Как там у вас принято?- припомнил я. – А, ну да. Гм! Далия обрати на меня свой взор!

Столб света вспыхнул неожиданно ярко и резко.

- Где ты был все это время!? – сходу взорвалась оракул.

- Здесь и был. Где еще-то?

- Докладывай! – потребовал голос.

- Да нечего особо докладывать, нормально все. Живы, здоровы, гарнизон живет согласно штатному расписанию, серьезно больных нет. Дисциплина в норме. Дозоры несут службу. Таверна, правда сгорела, так мы ее уже отстроили. Хозяин без претензий.

- Как сгорела? Почему?

- Так на нее виверна упала…

- Что значит упала!? Сама?

- Ну, да от испугу. Мы ее когда отгоняли, случайно под хвост из мушкетона попали. Так уж вышло… А мясо у нее вкусное. Даже отродью понравилось.

- Отродье… тоже здесь? – голос оракула стал тише.

- Да, нормально все. Призвал, поговорили по душам. Признала свои ошибки. Сейчас в озере купается. Бычок у нее тоже покладистый, плац метет, солдатам помогает. Бруно… похорошел, в весе набрал.

- И ведь не слова лжи… - вздохнула она удрученно. Гладь воды в столбе света дрогнула.

- Так говорю же: нормально все.

- Ты зубы мне не заговаривай, мальчишка! Создание отродья, да еще в пограничных землях, незамеченным не осталось. Ты уж поверь. Адский пес - серьезная боевая единица.

- У меня не было другого выбора. Бруно мог умереть…

- Знаю. Значит, у тебя теперь два отродья в фамильярах?

- Три, если считать бычка. Н-тша чудит немного, но ведет себя хорошо, в целом.

- Ты разрешаешь ей свободно разгуливать по крепости? Мне докладывали об этом.

- Докладывали? Ну да, конечно. Должно быть Сарен или Рауф?

- Грог, старший счетовод. Он отчитывается передо мной лично. Это часть его работы.

- Ясно. Много наговорил? – осведомился я.

- Достаточно. Признаться, не думала, что ты воспримешь мои слова так близко в сердцу. Надеялась, что затаишься. А ты взялся за дело, да так рьяно…

— Это плохо?

— Это может выйти боком. У проверяющих возникнут вопросы. Граф Фарон, мягко говоря, не очень хороший человек.

- Наслышан.

- Но он давно не владелец. Всего лишь формально. Получает часть прибыли от сделки с демонами. Он не в восторге, но выбора графу не оставили. Часть – лучше чем ничего, верно?

Я кивнул.

- Ты не должен выделяться. Для всех, Павел Георг – сержант гвардии Дастана с темным прошлым и странным именем. Ты ведь знаешь, здесь только штрафники. Устрой небольшой смотр, предложи отобедать в замке, угости дорогих гостей мясом виверны, выпивкой. Думаю, учить тебя не надо?

- Сделаю.

- На все вопросы отвечай односложно, будут настаивать – отсылай к Санаре. Это остудит любопытство. Погрузка займет несколько часов, в поселок они не суются. Аристократы терпеть не могут работяг. Отродий спрячь! Отрицай все, как бы ни было сложно, ничего не признавай! Глядишь и пронесет…

- Ясно.

- Прости, но с виверной помочь ничем не смогу. Хочешь ты того или нет, но я приказываю тебе отстоять поселок и штольни любой ценой, от любого врага! Мирный договор под угрозой…Даже малая кровь может снова привести к войне и тогда Сарнал полыхнет.

- Есть отстоять… - выдохнул я. – Только потом не жалуйтесь. Я санинструктор, а не стратег, и законов ваших не знаю.

- Сейчас ты здесь, в нашем мире, служишь Дастану, ты - наместник. Мы не предвидели таких обстоятельств. Я, как оракул, беру всю ответственность на себя.

- Что у Санары? Поход удался?

- Проблема глубже, чем мы думали. Я не могу рассказать все, да и всего не знаю. Но это была спланированная операция. Когда войска подошли к местам стоянок, они попали в засаду. В это же время Дастан был атакован с воздушных кораблей. Замок губернатора, храм всех богов и ряд важных построек были разрушены. Враг сильнее, чем мы думали и хорошо оснащен. Самое неприятное в том, что они больше не скрываются. Их флаг – черное знамя и корона. Донесения о нападениях на города приходят со всего Сарнала.

- Святилища оракулов они тоже уничтожают?

- Да, в том числе… А это что-то значит? Думаешь нам мстят?

- Я думаю, вас лишают связи. Разве это не очевидно? Правителей убирают, чтобы посеять хаос, храмы – чтобы люди не могли получить благословение. Святилища – чтобы оракулы не могли знать что происходит и отдавать приказы. А остальные постройки, должно быть, хранилища, склады и мосты?

- Верно…

- Стандартная тактика. Нападения продолжатся. Причем внезапно, соседние селения даже знать об этом не будут. Скорее всего, силы врага не так велики, но навалившись разом, они будут брать один город за другим. Воздушные корабли для этого отлично подходят. На сколько я успел заметить, у Дастана нет эффективного оружия против таких судов?

- Нет… - голос оракула совсем ослаб. – Только мощная магия и арбалеты. Есть пороховые пушки, но они больше нужны при осаде. Откуда ты все это знаешь?

- Я только с войны, если вы забыли. С огня, да в полымя… Из одного пекла в другое, – я усмехнулся невольно.

- Что же теперь делать? Мы еще толком не оправились…

- Вы меня спрашиваете? Гм… Ну во-первых, сосредоточьтесь на поиске шпионов в городах. Эти парни, похоже, принципиально носят черные одежды. Перенесите все запасы провианта в безопасные места. Запаситесь водой и охраняйте ее чтобы не отравили. Наладьте хоть какую-то связь. Но обязательно с паролями. У вас же есть магия, придумайте что-нибудь! А из чего эти ваши корабли? Как летают?

- Из дерева и металла. А летают за счет концентрированной маны. Э… вернее эфирного вещества.

— Значит, они горят! Мушкетоны, конечно, так себе оружие, но из них можно поджечь. Пушки можно начинить дробью. Дальность будет небольшая. Но если попадет - так попадет. Мало не покажется. А почему корона на флаге?

- Мы полагаем, что это дело рук уцелевших отпрысков королевского рода. Они хотят снова вернуть власть, – проговорила оракул.

- Хреново. Если положение такое, как я представляю, то дела ваши плохи. И у них талантливый военачальник. А что ваши боги?

- Боги не вмешиваются в дела смертных, - вздохнула она. – Они лишь дают благословение. Или не дают. Ты мудрее, чем я думала, Павлик. Спасибо, что открыл мне глаза. Я немедленно созову совет оракулов! Молю, защити поселок и святилище…

Свет оракула померк, оставляя лишь бледное мерцание после себя. У меня разболелась голова. Захотелось на воздух. Свежий, прохладный ветер в лицо - словно глоток жизни. Поднявшись на стену, я все никак не мог надышаться. Завидев меня издали, отродье в один прыжок оказалось рядом. Она уже заготовила целую тираду слов и оскорблений, но увидев мое лицо, сбавила шаг и остановилась.

- Ты… мертвецки бледен.

Я посмотрел на руки и пару раз сжал кулаки, разгоняя кровь. Давление действительно упало. Вен совсем не видно. Может я дал ей слишком много? Хотя нет, дело здесь в другом. Меня взбесил тот факт, что какие-то твари в черных плащах рушат мои надежды на относительно спокойную жизнь. Я только-только поверил в чудо!

- Твою ж мать!!! – выругался я в сердцах и влепил по стене. Но боли почти не почувствовал. А так хотелось! Однако в том месте где ударил, каменная кладка треснула, а в том месте, куда попал кулак, образовалась вмятина с мелкими осколками. Осмотрев руку на предмет порезов и переломов, я вздохнул с облегчением.

Отродье враз присмирело. Деваться ей было некуда, только и оставалось, что стоять молчком. Кажется, я ее напугал. Как бы она ни была сильна, я все же смог внушить ей страх. Но сейчас это было лишним.

- Игры кончились, Натали. Я говорил с оракулом… По всему Сарналу неизвестные на летучих кораблях нападают на города. Дастан атакован.

- Опять война? – осторожно спросила она.

- Радуйся. Ты ведь для этого создана.

Оставив ее одну, я спустился на площадь и вернулся в свое жилище, чтобы побыть одному. Новости эти застали врасплох. Предчувствия в очередной раз не обманули. А ведь так хотелось надеяться, что это паранойя, посттравматический синдром и иже с ними. Нет… люди без войны не могут. Всего десять лет и народились новые идиоты.

Теперь понятно, почему Альбер вручил книгу именно мне. Это не было совпадением. Кто-то сознательно вел меня к месту встречи, зная, что вмешаюсь. Зная, что захочу помочь. Но если не боги, то кто? Загадка…

Едва пролистав записи в тайнике, я осознал, что Бремера и Гаю в покое не оставят. Поверхностно просмотрев труды Альбера, я понял, что они таят в себе. Книгу будут искать! Возможно вся эта недобрая возня только из-за нее и началась. Много ли в истории таких примеров, когда фанатики, вбив себе в голову какую-то совершенно идиотскую цель, творят жутчайшую дичь во имя ее? Да навалом, начиная с древнего Рима и еще раньше…

Если те корабли в состоянии навредить такому городу как Дастан, с его укреплениями и гарнизоном, то Тарсис в полной заднице. Если демонов можно укрыть в штольнях, где сера им не страшна, то куда деть людей? У меня полторы сотни в подчинении и время не на нашей стороне.

Бежать? Куда? В леса полные тварей? К демонам через границу? Не вариант. Они скорее воспримут это как провокацию. Сторону конфликта я уже выбрал, тут без вариантов. С убийцами и отморозками нам не по пути. Осталось определиться с методами.

- Защищать рудники, говорите? Что ж, госпожа оракул, я вас предупреждал… Ой не пожалейте…

Я и сам не заметил, как задремал. Отродье мое решило судьбу не испытывать и где-то слонялось. Худо-бедно, но пришел в себя. Сон – лучшее лекарство. Разбудил меня стук в окно. Тихий, но очень настойчивый. Странно, этаж-то не первый…

Приготовив пистолет, я отошел в сторонку и повернул оконную ручку.

- Пожалуйста, господин наместник, я всего лишь посыльный, - послышалось с той стороны. – Разрешите войти?

Я отошел на пару шагов.

- Входи.

В комнату проскользнул рыжий силуэт. Метнувшись к двери, он сразу ее запер. Это был лис, такой же, какого я встретил в лесу, в первое утро. Если не тот же самый… Кулон на ошейнике и перчатки на лапах показались подозрительно знакомыми.

Лис принюхался и растерянно поджал лапу.

— Это… вы наместник? Мне нужен Павел Георг.

- Мне кажется, или мы уже встречались?

- Определенно так, - кивнул лис. – Ваш запах ни с чем не спутать. Ох простите, я позволяю себе лишнего… У меня послание для наместника.

- От кого?

- Еще раз прошу простить… но могу я увидеть ваши документы?

Я сунул руку в инвентарь и достал паспорт. Взглянув на него мельком, лис встал на задние лапы и поклонился.

- Мое имя Сорней, сударь, фамильяр герцога Бремера. Я достану из сумки?

Гость привычно держался на двух лапах. Строение его тела имело больше сходства с животным, но говорил складно, голос имел приятный. Выложив на край стола несколько свитков и конвертов, он отступил в сторону.

- Тебе нужен ответ?

- О, нет! Если позволите, я пока что побуду здесь, в замке или его пределах. Если герцогу будет нужно, он призовет.

- Дальность призыва не так уж и велика, - поразмыслил я вслух. – Значит ли это, что герцог где-то рядом?

- В нескольких днях пути, - кивнул он. - Точнее не скажу. Сейчас передвигаться днем опаснее чем ночью.

- Из-за кораблей?

- Вы уже знаете? – удивился Сорней. – Да, из-за них. Мне, признаться, не по душе такое. Я родился всего семь лет назад, и видел только последствия войны. Это действительно так страшно, как говорят?

- Да, страшно. А почему ты влез через окно? Тебя не впускали?

- Там это… отродье по двору бродит. И адский пес. А еще бык с метлой. Пришлось окольными путями.

— Это мои, не бойся. Ты присядь, а я пока почитаю.

- А поспать можно?

Я улыбнулся и указал на свою постель. Тщательно протерев лапы, зверь скинул сумки на пол и свернулся на одеяле. Отперев дверь, я уселся поудобнее и сложил ноги на край стола.

В письме, герцог подтверждал слова оракула. Предупреждал, что связи с Дастаном больше нет. Они с Гаей чудом пережили нападение и следуют в Тарсис. Двигаются только по ночам, по плохим дорогам. В небе много мелких судов, которые нападают на всех, кого встретят. Ходят под черным флагом с короной. Большие корабли ушли в глубь континента, так что в Тарсисе пока безопасно. Но шпионы повсюду. Нужно быть наготове. Беречь книгу.

Во втором конверте, Бремер, на всякий случай, от руки зарисовал маршрут, по которому они пойдут.

- Эй лис, а что это? – я показал два маленьких тубуса, скрепленных печатью.

- А вы не знаете? – зевнул он удивленно. – Свитки молнии. Очень дорогие штуки. Один такой может сбить корабль, или испепелить небольшое войско.

- Ого, серьезная заявка. Ладно, отложим… А это?

- Послание от госпожи Санары. Велено отдать лично в руки.

Бумага была завернута в такой же чехол, как и назначение на пост наместника. У меня возникли обоснованно неприятные предчувствия. Вскрыв печать я прочел приказ:

«Наместнику Тарсиса, Павлу Георгу Холоду.

Властью, данной мне советом оракулов, объявляю военное положение.

Суда, отряды, любые войска и транспортные средства под черным флагом с вышивкой в форме короны объявляются врагом! Проверять всех подозрительных. Задерживать до выяснения. При сопротивлении нещадно уничтожать. Особое внимание обратить на людей в черных одеждах. Враг хорошо вооружен и очень опасен. Разрешаю действовать согласно законам военного времени.

Губернатор Дастана и прилегающих земель Санара Жоспен Бремер».

А во вложении приписка:

«Прости, что втянула во все это. Чужой мир, чужие проблемы. Ты хороший человек, Павлик. Уж я-то знаю, всяких повидала. Спасибо за те слова, что ты сказал. Я вспылила, потому, как не ожидала такой искренности. Они греют мне душу. Не знаю, увидимся ли еще когда-нибудь. Наш враг не фанатики. Вернее не просто фанатики. Это - сторонники прежней власти. Остатки личной гвардии короля и наемники из Дарнала. Ничего хорошего от них не жди. Мы собираем армию, демоны уже извещены. В Тарсисе ты - второй человек после меня, помни это. Отсылаю к тебе брата. Анри заносчив порой, но можешь всегда рассчитывать на его поддержку. Удачи тебе, Павел Георг!».