Медицина катастроф в ином мире 3

Глава 8 Изнанка Анасиса

— Ты кто⁈ — девчонка уставилась на меня волком, готовая сорваться с места.

— Всего лишь лекарь, который попал в неприятную ситуацию…. Да ты не бойся, просто хочу расспросить. Ты ведь по роду занятий много кого знаешь, крутишься везде. Как тут живут, чем дышат? Кого следует опасаться? Не местный я, понимаешь?

— Ах в этом смысле? — она немного расслабилась и глотнула вина. — Стряслось-то с тобой что?

— Как тебе сказать? Сам я с Дастана. Там битва была не так давно… Нашел целую посудину в лесу под флагом Альянса, решил податься сюда. Таможню-то я прошел, да вот только зря решил на город поглазеть с высоты. Приняли за шпиона. Ну, пытался сбежать и, в результате очнулся у подножия горы с пулей в груди. Благо землица здесь мягкая, приняла меня как родного…

— Пуля?

— Да я уже все залечил… Порох у них мокрый, повезло. Вон на кителе дырка осталась.

— Жуть… — девицу передернуло. — Чего дальше делать будешь?

— А хрен его знает. Документы у меня в порядке, денег немного есть… Видно будет.

— Черт! А мы думали ты этот… диверсант какой. Ты не серчай парень, только сейчас сюда ищейки нагрянут. Хозяин обязан предупредить…

— Ага. А ты, значит, внимание отвлекаешь? — догадался я.

— Вроде того, — она нервозно скривилась. — Ты главное не брыкайся, сразу на пол ложись, руки на затылок. Если документы в порядке, промурыжат немного и отпустят. Ну, может пару раз долбанут для острастки…

Не успела она договорить, как ключ в двери провернулся и в номер вломились двое молодчиков в штатском. Однако, встретившись со мной взглядом, они застыли в недоумении. Одного из парней я все же запомнил. Это оперативники Ур Гала, как пить дать. Они меня тоже вспомнили. Повисла неловкая пауза.

— Что вам угодно господа? — спокойно спросил я.

— Нам поступил сигнал… — один из парней покосился на девчонку. — Проверка документов.

— В кителе.

Мне подали продырявленный пулей китель. Незаметно призвав документы на имя Бремера, я предъявил их.

— Ваша светлость! — тон молодчика стал более официальным. — С какой целью вы прибыли в Анасис, почему в таком виде?

— Личный визит. У меня дела в городе. По вопросам снабжения. А что до вида… Попал в неприятности. Но теперь уже все хорошо, не беспокойтесь.

— Ясно, — парни переглянулись и снова покосились на девицу.

— Что-то еще?

— Нет. Простите за беспокойство. Служба. Загляните утром в городскую стражу, с вас возьмут объяснения по поводу происшествия. Таков порядок.

— Хорошо. Проблемы с законом мне не нужны, — я искренне улыбнулся.

— Что ж… приятного вечера, сударь.

Отдав честь, парни удалились, любезно заперев за собой дверь.

— Фуф… — выдохнул я. — Кажется пронесло…

— Да ну! — воскликнула ошарашенная Марго. — Герцог? Ты?

Она испуганно зажала рот руками и медленно осела в кресло, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Надо отдать должное людям генерала, они сыграли довольно убедительно. Сразу оценили ситуацию.

— Может ты и герцог… — подала голос моя гостья. — Но им плевать! Они точно тебя знают. Я отродясь не слышала чтобы ищейки Ур Гала так вежливо разговаривали. Загляните к страже, дайте объяснения⁈ Да черта с два! Почему тебя не опрокинули мордой в пол? Кто ты на самом деле?

— Для жрицы продажной любви ты слишком любопытна… и умна.

— Убьешь меня? — в ее глазах промелькнула обида.

— Дура что ли? Нахрена тебя было лечить? Все, выдохни! Вон вина выпей…

Она схватила бутылку и осушила ее до дна. Потом с минуту сверлила меня взглядом.

— Чего тебе нужно? Я могу вернуть деньги!

— Себе оставь… — выдохнул я. — М-да. Вечер, конечно, испорчен. И часто у вас вот так?

— А чего ты хотел? Город на военном положении, а ты приперся ниоткуда, да еще с дырой в груди. Солус пал! Слышал?

— Слышал? Я там был!

— Стой! Больше ничего не говори, знать не хочу. Мне голова дорога. Делай за что заплачено и забудь как меня звали.

— Ты себя видела? Вон вся тушь потекла. Жрица, блин, продажной любви…

— А чего тогда?

— Давай, успокойся и рассказывай. Кто у вас тут чем заправляет, кто кого пасет, кто дань собирает…

Марго оказалась настоящим кладезем информации. Сведения из ее соблазнительных губ журчали как реченька полноводная. Оказалось, что у нее превосходная память и внимание к мелочам на высоте. Сравнив то, что успел увидеть с горы, с тем что она рассказала, я сэкономил себе уйму времени и сил. Узнал кто кого крышует, какие преступные элементы где обитают и с какими семьями связаны. Узнал о настроениях среди солдат, работяг и низшей знати. О контрабанде соли, которую впаривали на каждом углу, о специях, что тоже имели немалую цену. Ну и о зельях, что дарят дурман. Куда без них?

Оказалось, что проституция, как внутри столицы так и за ее стенами — легализована. Причем, как мужская, так и женская. Горячие демоницы после службы и тяжелого рабочего дня тоже не прочь промочить горло и придаться любовным утехам. Каждый работник этой индустрии зарегистрирован, платит налог в казну и проходит обязательные медосмотры за счет города. Сумму вычитают из уплаченного налога. Как ни крути, без продажной любви тут никак. Если солдаты и работяги не будут снимать стресс, город полыхнет. Но и распространения срамных болезней тоже допускать нельзя!

Без всяких сомнений, эту область деловой активности тоже контролирует Ур Гал. Визит его оперативников это явственно подтвердил.

Марго иссякла, когда уже рассвело. Вино давно кончилось, у нее пересохло в горле. Пришлось призвать еще пару бутылей из инвентаря. Когда мы закончили, она была сильно навеселе, но в ясном сознании. Мне это понравилось.

— Ты как блудницей -то стала? — спросил я прямо.

— Как все. Приехала поступать и не поступила, — загоготала она.

— Куда?

— Ну… сначала учиться хотела, да рылом не вышла. Я ж не знать. Потом работать пыталась, на службу поступить. Швеей подрабатывала, посыльным… Тут, знаешь ли, простой люд не сильно жалуют. Деньги кончились, на билет до дома скопить не смогла. А парни тут ласковые, не жадные… вот так и закрутилось.

— А родня?

— Нет у меня никого. Война… — вздохнула Марго обреченно. — А что? Пожалеть хочешь?

— А живешь где?

— По-разному, — она отвела взгляд.

— Красивая ты девка. Умная, со светлой головой. И доброта в тебе есть, и сила. Хочешь завязать?

— Завязать? — она удивлено моргнула. — Да как тебе сказать? Ремесло-то мне нравится. Это дело я страсть как люблю. Клиенты у меня одни и те же, в принципе, не обижают…Ты хочешь мне что-то предложить?

— Покажи свои навыки.

— Ну ладно… — она открыла для меня свой статус.

— Швея, говоришь? А раны когда-нибудь зашивала?

— Приходилось. Всякое бывало. Крови я не боюсь.

— Это хорошо. Давай так: ты пока что подумай о жизни. Делай что делала, слушай, запоминай, что вокруг творится. Вопросы задавай, только осторожно. А я буду захаживать к тебе иногда, по вечерам. Выкроишь время для нового постоянного клиента?

— А есть выбор? — усмехнулась она горько.

— Выбор есть всегда. Дело добровольное. Если что срочное, или надо чего — пиши мне напрямую.

Я прислал ей сообщение с обратным адресом, и выложил на стол пару золотых монет.

— Это не бесплатно.

Брать на себя ответственность за еще одну жизнь я не хотел. Но и оставить все как есть тоже не мог. Отец всегда говорил: видел, слышал — значит причастен. Марго мне понравилась. Прежде всего своей нормальностью, что ли. Ну и как женщина, чего душой кривить. Встретив за углом дома оперативников тайной полиции, я приказал приглядывать за девчонкой, только очень осторожно, чтобы не подставить. Мне бы очень не хотелось, чтобы с ней что-то случилось.

Вернувшись во дворец через тайный ход, я смог поспать пару часов. Вскоре пришло сообщение от Натали. Прием назначили на вторую половину дня. Поспал еще два часа. Когда появилась госпожа Тша, я уже застегивал последнюю пуговицу на сером мундире ревизора.

— Патрик, вы уже готовы?

— Да, одну минуту…

— Вы пойдете в маске? Я думала, что просто затеряетесь в толпе.

— Натали хочет, чтобы я был рядом.

— Ну да, тогда конечно… — она немного погрустнела.

— Не переживайте, меня это совсем не смущает. Вы нашли мастеров? Я о броне. Во мне уже попытались сделать дырку.

— Когда⁉ — зрачки госпожи Тша резко расширились. — Вчера днем. У вас хорошие патрули, бдительные.

— Сегодня же распоряжусь!

— Что ж… я готов!

— Позволите взять вас под руку, господин ревизор? — она улыбнулась игриво.

— Непременно!

Церемонию представления провели в самом большом зале дворца. Натали нервничала, но внешне хранила спокойствие. Только иногда тайком сжимала мою руку. Иола и Эва, в новых доспехах, как две скалы возвышались за ее спиной и поглядывали вниз, чтобы ненароком меня не задавить. Копыта у них мощные, как у Рори. Кстати, он тоже был здесь. Доспехи бычка украсили и отдраили до блеска. А герб Дастана закрасили фамильным гербом семьи Тша. Во избежание толчеи, гостей пригласили без фамильяров. Вход был открыт решительно для всех. Как для дворян и знати, так и для торговцев с ремесленниками, и простолюдинами. Каждый должен знать принцессу в лицо.

Разглядывая разношерстную толпу, я, то и дело, получал сноски с информацией. Похоже это не глюк, полученный при сотрясении, а новый навык, появление которого прозевал. Прикол в том, что теперь я могу чувствовать ложь! Ночной разговор с Марго тому свидетельство. А еще, у меня пропал ряд вопросов, которые не давали покоя с самого прибытия в этот мир. Звучит странно, но ответы на них появились сами собой. Просто всплыли в голове и все. И вообще, стал чувствовать себя как-то увереннее, фразы замысловатые выдавать. Да и с магией дело пошло все чудесатее и чудесатее….

Когда народ собрался, матушка Натали, в торжественной обстановке провела обряд истины. Мне вновь пришлось порезать ее руку ножом, чтобы не палить истинную сущность. Ведь обычный нож отродью не навредит.

Сосуд вновь засиял ярким золотистым заревом, еще ярче, чем в зале совета. После этого, верховный священник столицы возложил на голову Натали корону и ее усадили на трон. Я все ждал появления Ирии, но богиня решила не вмешиваться на сей раз. Хотя…

В толпе послышался ропот и люд расступился. Богиня все же пришла. Остановившись напротив трона, она дождалась пока Натали встанет, и склонила перед ней голову. Ну, уж если Богиня признала принцессу, то остальным и сомневаться теперь грех.

Протиснувшись рядом с Эвой, Ирия взяла меня под руку.

— Ну здравствуй, таинственный незнакомец в маске! Я Ирия — богиня этого мира.

— Смешно.

— Конечно смешно. У меня прекрасное чувство юмора. Ты не согласен?

— Я думал вы сами захотите возложить корону на ее голову.

— Была такая мысль, но я не настолько тщеславна, ты же знаешь. Зачем отбирать у девочки момент ее славы? Ей и так хорошо досталось.

— Ну да. История жуткая. Детство кончилось резко.

— Я видела твою виверну. Жди гостей, — предупредила Ирия.

— Гостей?

— Ага. Она ведь теперь дракон. Не думала, что эволюция пройдет так бурно. Не заметил в себе изменений?

— Есть странности. Я еще не смотрел навыки.

— Это не навыки. Это теперь твоя сущность, Патрик. Знаешь почему боги и драконы никогда не враждуют, хотя должны бы?

— Почему?

— Потому, что мы можем убить друг друга. Мы, по сути — противоположности. Боги — свет, драконы — тьма. В этом ключе. Драконы по своей силе к богам ближе, чем хотелось бы. Восемь Богов, восемь драконов. Связь видишь?

— Вы хотите сказать, что Галатея девятая? Что с того?

— Баланс нарушен. Драконы обеспокоены. Боги тоже. К тебе обязательно придут. Рано или поздно. Я просто предупреждаю.

— Спасибо, моя госпожа.

— Да не за что. Ты только посмотри на свое отродье. Ничего не замечаешь?

— Нет.

— А ты присмотрись, задержи взгляд. Видишь? Такая легкая золотистая дымка. Как будто блестки пролетают.

Я пригляделся получше. И правда, что-то такое есть. Завораживает…

— Это благословение, — с какой-то теплотой проговорила Ирия. — Галатея любит тебя, теперь вы не просто отродье и заклинатель. Теперь вы поистине одно целое. Она осенила своей благодатью не только тебя, но и твоих питомцев. Любовь — это прекрасно…

— Как там в Дастане?

— Я знала, что ты спросишь, — улыбнулась Богиня. — Все хорошо. Подготовка идет полным ходом. Твой друг получил благословение Богини ремесел. А еще Богини войны….

— Ого! — я усмехнулся. — Вы очень любезны.

— А ты как думал? Он воин. Нравится мне. Просто умничка! Кстати, ваша вылазка к гряде Маан заставила Альянс изменить планы. Они отложили нападение на несколько недель, чтобы пересмотреть тактику. Ты уже говорил с мамашей Нангул?

— Нет.

— А зря. Она созрела. Сделай эту жуткую тетку своим союзником. Это даже не совет, а мое пожелание. Верфям демонов не помешают ее знания.

— Понял…

— Молодец! — она похлопала меня по плечу и исчезла, стоило на секунду отвлечься.

В целом, церемония представления принцессы Нантири продолжалась около шести часов. Я успел подремать, стоя за троном. В маске все равно не видно. Длинный стол для гостей постоянно пополнялся новыми блюдами и разносолами. Наверное через зал прошло уже несколько тысяч человек. Натали уже начала ерзать от долгого сидения на одном месте. Зная ее нрав, я вообще удивился, как она столько высидела.

Решив, что на сегодня хватит, госпожа Тша сделала знак рукой и Рори деликатно прикрыл входную дверь, а стража перестала впускать в зал народ. Вскоре последние подданные покинули просторное помещение и двери окончательно закрылись.

Сегодня я увидел весь лоск Анасиса и его изнанку. Чувства, прямо скажу — противоречивые.

— Патрик? — Натали дернула меня за рукав. — Пошли пожрем? Смотри сколько всего!

— Еще не хватало! — возмутилась ее матушка. — Иди в свои покои, сейчас все принесут!

— Патрик, ты ведь останешься сегодня в замке?

— Да.

— Со мной?

— Если желаешь. Поедим и сразу в койку. Ты как хочешь, а я буду спать до талого.

Улыбнувшись, госпожа Тша раздала слугам указания и проводила нас до дверей зала.

Прогуливаясь по просторным галереям дворца под цокот копыт двух могучих охранниц, мы почти ни о чем не говорили. И у меня, и у Натали голова пухла от событий. Каждый думал о своем, предвкушая небольшой пир в покоях принцессы. Правда, придется делиться с Бруно, но это такие мелочи! Больше всего я мечтал о ее огромной прохладной постели.

Странно, но пес встречать нас не вышел.

— Может ушел? — предположил я.

— Не, — Натали принюхалась. — Я чую его.

— Бруно? Спишь что ли? — спросил я негромко.

— Какое там спишь… — простенал адский пес из-за кровати. — Патрик, кажется я умираю!

— С чего ты взял? — я чего-то напрягся.

— Патрик, я выцветаю!

— Так, хорош ныть, покажись! — потребовала Натали.

Тяжко вздохнув, пес встал на лапы и, цокая когтями по паркету, медленно вышел из своего укрытия. Морду опустил к самой земле и зажмурился.

— Все плохо, да?

— Да как тебе сказать дружище… даже и не знаю.

С адским псом действительно произошли кое какие метаморфозы. Если благословение Галатеи в случае Натали было едва заметным, то в случае с Бруно оно подействовало куда ощутимее. Мало того, что при каждом движении он источал золотистую пыльцу, так еще и черная шерсть приобрела золотистый оттенок. Она переливалась как… замша! Его словно только что искупали, высушили феном и покрыли всего лаком. Золотистый отлив на полированной черной броне смотрелся особенно эффектно.

— Мать моя… — проронила Натали восхищенно. — Какой он красивый…

— Кто красивый? — Бруно приоткрыл глаз.

— Патрик, а это нормально? Я такого у отродий не видела никогда. Что за магия?

— Ты в зеркало посмотри…

Я уставился на ее рога. Они прямо на глазах подернулись патиной. Потом изменения затронули когти и кожу, на которой проступил тонки золотистый рисунок. Проступили ее татуировки. Кончики волос и отдельные пряди тоже приобрели характерный отлив. Последней поменялась роговица. Теперь она уже не была красной. Золотисто-оливковый оттенок проступил сквозь красноту, делая ее глаза удивительно выразительными. От кончиков рогов и до кончика хвоста, мое отродье кардинально преобразилось.

— Мы все умрем… — страдальчески констатировал пес.