Медицина катастроф в ином мире 3

Глава 26 В лицо Богам

После покушения, мы усилили меры безопасности. Ведь госпожа Тша объявила общий сбор и в столицу потянулись десятки кораблей. Теперь каждый из них встречался на рейде двумя линкорами, перед командой зачитывался указ принцессы и новый устав. Также проводилась работа по устранению недопониманий. Матросов и офицеров информировали о последних событиях в Анасисе, включая инцидент со знатью.

Каждый из прибывших проходил проверку на провизоре, благодаря чему мятежные элементы и провокаторы альянса успешно выявлялись и обезвреживались. Благо, время у нас еще было. Потом — допрос, беседа по душам и… суд по законам военного времени. Но я настоял, чтобы смертную казнь провокаторам заменили каторгой, а тем, кто одумается — амнистией. Сейчас каждый матрос на счету.

Мы с госпожой Нангул обсудили мои идеи по поводу четвертого типа кораблей. Чтобы не тратить лишние ресурсы и убить сразу двух зайцев, она предложила заложить их двухпалубными, с высоким фальшбортом и парой скорострельных орудий с неограниченным сектором обстрела. Так у нас появилась авианесущая группа. На марше и перед боем они будут нести на себе, и тащить на буксире резервные истребители, медикаменты, провизию. А после приступят к эвакуации защитников Дастана. По сути, мы спроектировали живучий паром с двумя несущими многосекционными кингстонами и открытым всем ветрам трюмом. Позже все же добавили аппарели, игравшие в закрытом положении роль створок.

Каждый день превратился в тревожное ожидание неизбежного. Я только и помнил, как запускал процессы формирования изделий, постоянно ел и спал как убитый. Недели пролетали как один день. Но Натали радовалась, ведь я был с ней рядом. Ее даже не смущали полудухи, которые по собственной воле напитывали меня своими жизненными силами.

Кстати, в периоды вот такого бессилия я научился проектировать и материализовать одежду! Первыми я приодел как раз полудухов. Мари и Рита так и рассекали в своих нарядах, едва прикрывавших женские прелести. Вскоре принесли броню из шкуры виверны, которую я просил еще месяц назад. Но, примерив ее, понял, что это не мое…

Оливия Нангул научила меня некоторым вещам и посвятила в свои мысли. С ее уровнем маны такие идеи не провернуть, но с моим запасом магических сил это уже не казалось невыполнимым. В общем, я стал экспериментировать не со сплавами и составами, а со свойствами материалов напрямую. То есть не подбирал пропорции, а старался задать те качества, которые необходимы. Скажем, металл, который уже обладал признаками перекованной стали но без кузнечной обработки. И не только стали. Придавал ткани прочность керамики и тому подобные несопоставимые вещи. Иногда даже получалось. Когда твою ману выдаивают до последней капли, займешься чем угодно, лишь бы не сойти с ума.

— Доила бабушка козу, доила… А она оказалась козлом.

— Ты что-то сказал? — Натали приподняла голову. Она задремала на моих коленях.

— Да так, вспомнилось. Сижу, прикидываю, сколько же маны прошло через меня?

— Много, — зевнула она. — А что?

— Интересно, как это выглядит со стороны. Ты встречала когда-нибудь драконов? Не таких как Галатея, древних.

— Нет. Да и слава Богам.

— А если встретишь? Как будешь себя вести?

— Наверное обделаюсь напоследок, — усмехнулась она криво.

— Беда… — вздохнул я. — Если ты обделаешься, то чего ждать от простых смертных? Ни сегодня — завтра мы выступаем, а дух в войсках так себе. Элементарный страх может поставить крест на всех наших усилиях.

— Ты знаешь что-то чего не знаю я? Патрик?

— Всему свое время. Мне нужно найти алтарь. Прогуляемся?

— А можно я никуда не пойду? Вон — возьми с собой птичку.

— Как скажете, ваше высочество. Сайя?

— Готова! — моя птичка подскочила на ноги и взяла оружие.

Алтарь найти труда не составило. В Анасисе Богиню войны, любви и высшего правосудия чтили решительно все. Метрах в пятистах от моего жилища, в каменном заборе верфей имелся укромный закуток с обелиском и чашей. Судя по ровно остриженным кустам, перекрывающим вход к алтарю, за этим местом кто-то тщательно следил. Маленький уголок уединения посреди серости и суеты.

Я наколол палец на иглу и выдавил в чашу пару капель. Затем приклонил колено.

— Чего тебе? — не слишком радушно отозвалась Богиня. Вернее только ее голос.

— Есть проблема. Не знаю как решить.

— Говори.

— Грей. Он будет на стороне Альянса.

— Знаю, у него договор. Дракон не может его нарушить. Вы же договорились?

— Да, но как объяснить это солдатам и матросам?

— Ох… — Ирия вздохнула. — И правда проблема. Я тебя поняла, Патрик. Скажи, ведь я все еще твоя любимая Богиня?

— Да, моя госпожа.

— Ты знаешь, вмешиваться в дела смертных мы не можем… Но я что-нибудь придумаю. Верь в меня!

— Верую, моя госпожа. Всем сердцем. Что мне еще остается?

— Все! Не отвлекай меня!

Камень на алтаре погас.

— Патрик… ты сейчас с Богиней говорил, или мне почудилось? — Сайя спала с лица.

— Да, мы в хороших отношениях. А что тебя удивляет? В землях демонов Ирия буквально как дома. Ее можно на улице встретить.

— Да, но… ты и она. Как-то не вяжется.

— Она первая, кто дала мне благословение. Другие Боги не дали. Кстати, о других богах… Пойдем-ка навестим еще кое кого!

До храма всех Богов пришлось добираться дольше. Меня подмывало призвать последний оставшийся катер Альянса, но это было бы крайне неосмотрительно. После бомбежки меры предосторожности приняли исключительные. Скорее всего нас сразу собьют. Пришлось шагать на своих двоих. Сайя решила тоже идти пешком, ее когти характерно цокали при ходьбе. Когти — это наверное хорошо, но надо чем-то защитить ее ноги. Пока мы шли, я обдумывал эту задачу, чтобы скоротать время.

Странная парочка, заявившаяся в храм ближе к ночи, смутила стражу у дверей и служителя. Но путь к алтарю открыт для каждого и в любое время суток. Тем более, что остальным Божествам в Анасисе можно поклониться только здесь. Пожалуй, это единственный храм, в котором я увидел все восемь изображений божеств, включая Ирию.

Тех, кто поклонялся остальным Богам, было не так много и для них соорудили отдельные кабинки, чтобы справлять свои религиозные обряды не мешая другим. Отыскав глазами белое полотно с крыльями, образующими круг, я вошел внутрь и задернул тяжелую портьеру. Чтобы почтить Исидис, нужно было тщательно омыть руки в одной чаше, во второй омыть лицо, и только потом коснуться губами зеленого кристалла, подвешенного на серебряной цепочке.

— Ты⁉ — сначала был голос, но вскоре материализовалась и сама Богиня целителей.

Я отступил на шаг и приклонил колено. Сайя сделала то же самое.

— С чего бы вдруг? — удивилась она искренне. — Почтил меня как положено… Да еще и на колени опустился. Здоров ли?

— Здоров, благодарю.

— И чего же надо всесильному обладателю девятого дракона от скромной Богини?

— Благословения, моя госпожа! — ответил я прямо.

— Так оно у тебя есть…

— Не за себя прошу. За тех, кто его достоин, но получить не может.

— А… вон ты о чем, — она помрачнела. — Об этом и речи идти не может!

— Надо, моя госпожа, надо! Не знаю, за что вы так невзлюбили демонов, но среди ва-кари много людей, эльфов, полукровок. Вам не кажется это несправедливым? Я физически не смогу помочь всем. Это будет настоящая бойня. На прошлой войне маги-целители были, а сейчас их попросту нет! Раз-два и обчелся. Ладно бы только Альянс, против нас и остальные графства.

— Что с того? Это не мое дело, — фыркнула Богиня Исидис.

— Потому, что так решили остальные сестры?

— Потому, что это воля Богов, смертный.

— Это последнее слово?

— Ага! — усмехнулась она высокомерно.

— Что ж, если я не ошибаюсь, сила Богов зависит от веры? Интересно, что случится с Богиней целителей, когда умрет последний нормальный маг? Лечить людей можно без благословения. И даже без богов. Мне ли не знать… Демоны это давно понимают. Мы победим в этой стычке, или умрем. Так или иначе — погибнут сотни. Но если мы победим, к власти на Сарнале придут ва-кари. И тех, кто выживет, они будут лечить так, как умеют. Их медики уже неплохо справляются, а через каких-то тридцать — сорок лет достигнут хороших успехов. У них просто нет выбора. Создадут научную базу, появятся талантливые исследователи, фармацевты. Это очевидно. Кому тогда будет нужна Исидис? Зажравшимся магам при богатых семьях, которые к тому времени окончательно деградируют до торгашей? Хотя… тогда им сподручнее поклоняться богине торговцев. Задайте себе вопрос, кто из ва-кари и когда последний раз просил о благословении?

— Патрик! Так нельзя! — прошипела Сайя.

— Я всего лишь сказал правду. И позабочусь о том, чтобы ее узнали все.

— О какой правде ты говоришь, глупец? — рассмеялась Богиня.

— Я обратился за помощью к Богине, в которую здесь еще веруют и позабочусь о том, чтобы ее ответ знали все. Мое почтение, госпожа…

Низко поклонившись, я одернул портьеру и вытолкал Сайю наружу.

— Мы здесь закончили. Помощи не будет. Пойдем домой, нужно восстановить силы к утру.

Прогулка по ночному городу, словно бальзам, успокоила мои нервы. Прохладный свежий воздух с нотками жженого угля и металла в который раз возвращал мои мысли в детство и юность. Сайя шагала чуть позади, хмурая и раздраженная.

— Ты чего? — я остановился.

— Кто дал тебе право так говорить с Богиней⁈ — выпалила она. — С той, кто даровал тебе свои силы, кто напитывает твой кристалл маной! Неблагодарный!

— Не путай теплое с мягким. Исидис, конечно, дама со своими закидонами, но я искренне уважаю ее и благодарен за возможность дарить избавление. Но я вырос в мире без магии. Медиком стал тоже без всякого волшебства. Я привык спасать жизнь через пот, кровь и боль. По локоть в крови, посреди боя. Черт… С ней или без нее, я буду делать то, что должен. Но с ней удалось бы спасти больше. Я пришел в храм за помощью, сказал все, как есть. Теперь это на ее совести.

— Скажи Патрик, у тебя совсем нет страха, да?

— Ничего не боятся только идиоты. Все дело в мере. Моя планка сильно занижена. Слишком часто пришлось через нее переступать.

— Когда ты сказал, что мне придется удивляться, я не думала, что все будет именно так. Может быть все же не стоило хамить? Еще не поздно вымолить прощение.

— Оно мне не нужно. Я не сказал ничего оскорбительного в ее адрес. Просто описал перспективы. В прошлый раз она вылила на меня целуй ушат брани, а сегодня только нервно смеялась. Может задумалась, как думаешь?

— Разозлилась уж точно… — пробубнила под нос Сайя.

— Ее право. Да-да. Нет-нет. Попытка не пытка. Я спросил — она отказала. Двигаемся дальше. Всю жизнь жил без Богов и дальше проживу. Что-нибудь придумаем.

— Как просто у тебя все… — вздохнула Сайя. — Вот бы и мне так.

— Учись, пока я жив…

За разговором мы дошли до дома. Честная компания уже во всю сопела на свих местах. Время давно перевалило за полночь. Натали вальяжно развалилась на моей постели, но будить ее как-то не хотелось. Завалит вопросами, придется объясняться. Войдя следом, неистребимая кукла заперла дверь и, беззвучно проскользнув мимо нас, залезла на свой любимый шкаф. Спать в кресле мне как-то не очень хотелось. Как и доставать из инвентаря еще одну койку. Ставить-то уже некуда.

— Придется тебя немного подвинуть, Сайя. Ты не против?

— Дело твое. Мне можно раздеться?

— Да, конечно. А я, пожалуй, уже не буду…

Работа на стапелях шла ударными темпами. Количество готовых кораблей медленно, но верно, росло. Но, как говорится, хорошая мысля приходит опосля. У нас осталось три остова от сожженных эсминцев, плюс, полувосстановленный эсминец «Омару». Посоветовавшись с госпожой Тша, мы демонтировали все орудия, заполнит трюмы эфирными кингстонами, обеспечив максимальную живучесть в воздухе и усилили обшивку всем, что нашлось. Нагрузили так, что посудины в воздухе держались отлично, но ход набирали нехотя. При лобовой атаке такой мобильный редут должен поднять шансы. Корабли четвертого типа тоже начали сходить со стапелей. Я создавал основные узлы и кингстоны, а собирали их уже вручную.

Время, озвученное виконтом Сурье неумолимо приближалось. Со дня на день госпожа Тша ожидала сообщений от разведчиков с побережья. После того, как первые корабли Альянса появятся в пределах видимости береговых укреплений Сарнала, у нас останется не больше трех дней. Легкие корабли Альянса достигнут графства Дастан еще раньше, но они вряд ли будут вступать в бой. Рассредоточатся и устроят блокаду вне досягаемости орудий Дастана. Я в этом почти уверен.

За последние две недели подчиненные Шакуро предотвратили несколько диверсий. Далия, благодаря своим особым способностям, сильно упростила допрос и мы узнали еще кое какие подробности о противнике. Проведя целый день в здании тайной полиции, мы втроем отправились домой. Уже стемнело, в свете трех лун дорога поблескивала после дождя. Сроки нападения подтвердились и я считал сколько еще кораблей удастся построить. В принципе, те, что еще на стапелях, могут догнать нас позже и вступить в бой в качестве резерва…

— Патрик! — Далия одернула меня за руку, а Сайя вышла вперед, положа руки на эфесы своих изогнутых мечей.

Прямо посреди улицы, преградив нам дорогу, стояли четыре фигуры в темных плащах, скрыв лица глубокими капюшонами. Галатея почувствовала прямую угрозу и, не дожидаясь разрешения, покинула инвентарь. Алый дракон, переливаясь чешуей, низко склонил голову, прямо над нами.

Мне показалось странным, что под ногами незнакомцев земля оставалась сухой. Ведь моросил дождь. Появление дракона стало неприятным сюрпризом. Рядом, на углу забора, свое присутствие обозначила неистребимая магическая кукла.

— Подойди, мы просто поговорим!

Слова явно обращались ко мне. Голос был женский, но низкий.

— Кто вы такие? — крикнула Сайя.

Оглянувшись по сторонам, незнакомцы скинули свои капюшоны. Исидис я узнал сразу. От остальных богинь, а сомнений в том не было, тоже исходил мягкий струящийся свет. Влажный воздух только усиливал этот эффект.

— Я же тебе говорила! — шепотом бросила Сайя. — Допрыгался. Что теперь?

— Послушаем, что нам скажут, — так же негромко ответил я. — Галатея, остынь немного. Хотели бы навредить уже бы навредили.

Похлопав дракона по морде, я решил подойти ближе. Далия увязалась за мной, быстро обозначая кто есть кто.

— Это богиня ремесел и торговли. Левее — земледелия и плодородия, и богиня стихий.

— Ясно.

Лица у богинь были недовольные. Каждая из них возвышалась надо мной на голову. Они встали полукругом и я поклонился. Но на колени решил не падать. Моя физиономия тоже не предвещала ничего хорошего.

— Значит, вот каков твой дракон? — первой заговорила богиня стихий Этерра. — Что он может?

— Она, госпожа.

— Она⁈ — вскрикнула богиня плодородия Талли. — Это женщина?

— Да, госпожа. Но я не знаю что именно она может и пробовать не особо хочу.

— Она может иметь потомство! — непонятно от чего развеселилась та, но сестры не разделили ее радости.

Слово взяла Богиня ремесел Мерканта. Низкий голос принадлежал ей.

— Скажи иномирец, намерен ли ты использовать в битве это существо?

— Нет, госпожа.

— Почему?

— Я не хочу, чтобы ей навредили. Кроме того, у меня есть договоренность с драконом бытия.

— Грей? — поморщилась та. — Странно, почему я об этом не знаю? Когда старик успел говорить с тобой?

— На днях, госпожа. Он остановил время и мы заключили соглашение, — ответил я учтиво.

— В чем же его суть? Просвети нас немедля!

— Грей выступит на стороне Альянса, о чем вы наверняка уже знаете. Но, оказалось, что я могу его убить. Однако, Грей заключил сделку и уже принял жертву. Дракон не может ее отменить. Он должен уничтожить Дастан через трое суток после побоища. Я не стану использовать силу Галатеи. Взамен, Грей обязуется не вмешиваться в ход битвы. Вот и весь договор.

— А что с Дастаном?

— К сожалению, его придется уничтожить при любом исходе. Он должен исполнить обещанное. Но жители в сделку не входят. Я вывезу всех прежде, чем это случится.