Медицина катастроф в ином мире 2

Глава 31 Регент ее величества

Разговор с Натали был недолгим. Почему капитан называет ее высочеством, осталось загадкой. Впрочем, если госпожа Тша — глава совета, то ее дочь вполне заслуживает такого обращения. Так мне показалось. Отвесив отродью глубокий поклон, офицер, наконец, обратился ко мне. Ни в первом не во втором случае чести он не отдал. Впрочем, мы люди гражданские, он, наверное, не обязан.

— Патрик Георг Бремер?

— Я вместо него.

— То есть как… — ответ обескуражил офицера. Спутал заученный план действий.

— Наместник так шутит, — мягко вмешалась Каори. — Вы слишком напряжены. Представьтесь.

— Уф… — капитан снял фуражку и протер платком кантик. — Прошу прощения. Капитан второго ранга Бун, к вашим услугам!

— Патрик, — я улыбнулся и протянул левую руку. Капитан смутился, но крепко ее пожал.

— Простите, правая рука не при мне, к сожалению.

— Ох, сочувствую наместник. Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете? Сможете перенести перелет или мне вызвать наземный транспорт?

— Без проблем, капитан. Так, значит Солус? Госпожа Тша желает нас видеть?

— Да! Так точно. При вас нет вещей?

— Нет.

— Тогда прошу на борт! Путь неблизкий.

Фрегат демонов разительно отличался от военных судов Дарнала и уж ни в какое сравнение не шел с боевыми кораблями, что я видел в Дастане. По уровню технологий, фрегат, пожалуй, напоминал английский корабль начала девятнадцатого века. Немного топорный, словно неказистый утенок, но в нем уже угадывался профиль настоящего лебедя. Орудия нарезные, закованные в бронированные башни. Имелись прожектора, сигнальные лампы и… антенны! Будь я проклят, но чем еще это может быть⁈ Но, по ходовым качествам фрегат уступал катеру Таши Нангул. Причем заметно.

Натали выделили лучшую каюту. Виверну я предусмотрительно убрал в инвентарь, а Рори с Бруно расположились на палубе. Команда, состоящая из людей, демонов и полукровок, совершенно не боялась отродий, смело переступая через лапы и бронированные копыта. Каждый фамильяр на этом судне имел свои обязанности. Крылатые — сопровождали судно на удалении, патрулируя пространство вокруг, а прочие занимались уборкой, чисткой, полировкой корабельной оснастки.

Я старался не думать о Санаре, но на душе как-то посветлело. По крайней мере мы объяснились и не расстались врагами. Погода была хорошей, так что мы всю поездку провели на палубе, наслаждаясь видом, открывавшимся с высоты, небом и причудливыми облаками. На вторые сутки пути, на горизонте показался Солус.

Город оказался именно таким, как я его себе представлял. Снаружи, по крайней мере. Он напоминал громадную перевернутую чашку без дна, или колокол, упавший с колокольни, у которого спилили верхушку. Город построили прямо на горной гряде, на границе двух государств. Но внутри городских стен все границы были намеренно стерты. Вблизи, стена Солуса уже не казалась такой однородной. Были в ней и просветы, и окна, и многочисленные причальные приспособления. Чаще всего грузовые суда швартовались кормой, а от того и погрузочные аппарели монтировались там же. В принципе, это удобно, и мне, как человеку из другого мира, более привычно.

Фрегат причалил у верха стены, к переходу ведущему непосредственно во дворец совета. Это величественное сооружение со множеством купольных сводов, построили на самой вершине, сравняв для этого добрую половину горы. На плечи Натали накинули длинный, богато вышитый плащ с глубоким капюшоном, а нам выдали черные накидки, приказав скрыть лица. После этого торопливо провели прямо в покои главы совета. Лишь только массивные двери закрылись, госпожа Тша крепко обняла дочь, с трудом сдерживая слезы. Мерзкая сестричка Натали тоже была здесь. Она радостно помахала мне ручкой. Я ограничился вежливым кивком головы.

— Боже, что с вашей рукой⁈ — ужаснулась глава совета.

— Досадное недоразумение. Не более того, — улыбнулся я сдержанно.

— Неужто Санара… — она наверняка уже все знала. — Вы слишком сдержаны в своих оценках. Это ужасно!

— Не обращайте внимания, я что-нибудь придумаю. Так… зачем мы здесь?

Госпожа Тша пригласила нас сесть. Похоже разговор предстоял серьезный.

— Наместник…

— Просто Патрик.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Патрик, вы, должно быть, задавались вопросом, что между нами произошло? Я имею в виду себя и дочерей.

— Натали не желает об этом говорить. Я не настаивал.

— Вы знаете нашу историю? Великая война, право на божественное правосудие?

— В общих чертах. Я так понимаю, что генералы армий договорились, заручились разрешением Богов и казнили семьи своих монархов.

— Все верно. До недавнего времени считалось, что прямых наследников трона, что у нас, что с другой стороны — нет. Вы знаете о наследнике, рожденном наложницей?

— Да.

— Дело в том, что наличие живого наследника королевского рода, пусть и косвенно, ставит под сомнение мирный договор. Мы долгое время закрывали на это глаза, но, однажды, появилась такая организация как Альянс. Ее представители приходили ко мне неоднократно, предлагая военный союз против Дастана и остальных графств. Предложение показалось интересным, ведь многие здесь еще живут болью войны и хотят поквитаться. Но потом, мы обратили внимание на подрывную деятельность, которую активно проводили агенты Альянса. Слава Богам, мы заметили это вовремя.

— Что именно?

— В минувшем конфликте, сторона людей и сторона демонов обозначена очень условно. Ведь по обе стороны границы живут как люди, так и полукровки. Просто одна нация доминирует культурно и численно. Там — одни традиции, здесь — другие. Альянс начал стравливать расы, внушая демонам, которые сильнее и имеют права коренного народа, что люди и полукровки — низшие существа. Поверьте, многим эта история понравилась, и мы едва не переступили порог гражданской войны. Действовать пришлось жестко и быстро. Мы разорвали все отношения с Альянсом и стали врагами. Отголоски их деятельности до сих пор дают о себе знать, но мы решительно подавляем любую нетерпимость! Каждый второй брак — смешанный. Как вы понимаете, о чистокровности речи почти не идет. Идея ущербна в самом зачатке.

— Как хорошо, что вы это понимаете. На моей родине все зашло слишком далеко…

— Альянс не остановится не перед чем. Это хорошо законспирированная организация, целью которой является только власть. Их принцип — разделяй и властвуй.

— Звучит знакомо.

— Вы видели наши корабли в Тарсисе? Что скажете?

— На мой взгляд они достаточно совершенны. Но я не специалист в этой области.

— К сожалению, мы успели поделиться с Альянсом некоторыми технологиями. Их неплохо освоили на верфях Асуры. Мы стали готовиться к войне, Патрик. Наша разведка на Дарнале присылает тревожные донесения. Складывается весьма неприятная картина. Нападения на Тарсис и Дастан лишь дополняют ее. Альянс пробует свои силы, он расправляет крылья.

— Должен сказать, что у руля там совсем не идиоты.

— Это мы тоже знаем. Испытали на собственной шкуре, — улыбнулась она грустно.

Госпожа Тша выпила немного воды, чтобы унять волнение.

— Правом, данным мне народами Сарнала, я распустила совет Солуса.

— Как… Почему⁈

— Альянс заменил часть членов совета, как ты знаешь. После того, как остальные члены совета отдали Дастан на растерзание Дарналу, я задалась вопросом: почему Альянс не заменил всех? У него ведь было достаточно времени на это. Они сумели даже провезти в город гомункулов со взрывчаткой внутри. Кстати, это они уничтожили зал оракулов. Так вот, мы провели тайное расследование и без особого труда выявили связи между советниками и Альянсом. Их попросту купили или запугали. А тех, кто не поддался — заменили.

— И эта притча не нова, — усмехнулся я. — Что в итоге?

— Совет дискредитировал себя полностью. Решение по Дастану было неправомерным. У нас нет права жертвовать частью своего государства ради интересов другого. Я отменила решение совета, но это уже ничего не изменит. Патрик, Дастан станет показательным примером для остальных! Его уничтожат. Когда вторгнутся основные силы Альянса, соседние графства, под предлогом того, что Дастан объявлен вне закона, начнут военную интервенцию с флангов.

— Но… вы же намерены что-то предпринять?

— Разумеется. Когда Альянс захватит одну половину Сарнала, он двинется на вторую, то есть к нам. Как глава совета, я объявлю военную диктатуру по всей территории Сарнала. Наш флот пересечет границу и вступит в бой с силами Альянса и его союзников.

— Ясно. Значит все-таки война…

Я хотел сплюнуть на пол в сердцах, но вовремя вспомнил, где нахожусь.

— А при чем тут Натали?

— Собственно к этому я и веду, Патрик. Натали тоже прямой наследник трона.

— Как… — у меня челюсть отвисла.

— Ее отец и мой муж, как раз и был одним из двух генералов, которые обратились к богам за правосудием. И он выполнил свою часть договора беспрекословно. Его отряд перебил всех членов королевской семьи от мала до велика. Это мерзко, но того требовал договор. А потом его предали. Побоялись, что он сам займет трон и вероломно убили. А потом и меня смертельно ранили. Сурей — моя младшая дочь, успела спрятаться, а Нантири осталась со мной. Мы забаррикадировали двери. Если бы Нантири попыталась сбежать, ее бы непременно убили. К тому времени, королевский замок просто кишел войсками и озверевшими вассалами короля. Нантири видела, как погиб отец. Чтобы отомстить за него и спасти жизнь дочери, я, в нарушение всех запретов, обратила ее в отродье. Вскрыла кинжалом грудь собственного дитя и вложила туда самый большой алый кристалл, который только нашла…

Госпожа Тша сделала паузу, чтобы промокнуть платком слезы.

— Нам удалось продержаться до рассвета. Нантири обратилась, сильно изменившись внешне. Я вложила в ее руки клинки отца и, когда дверь наконец взломали, дала свое благословение. Спустя какое-то время, в замке ни осталось ни единой живой души. Кровь текла по ступеням и галереям, она окрасила фонтаны в алый цвет… Нантири охватило бешенство и больше я ее не видела.

Я лежала на полу, любуясь хрустальной люстрой под потолком, чувствуя, как жизнь покидает мое тело. И тогда меня отыскала Сурей — моя вторая дочь. Она выбралась из своего укрытия и обошла весь замок. После этого моя девочка немного помутилась рассудком. Дети не должны видеть такое… Противиться я не могла. Сил совсем не осталось. Вот тогда Сурей и провела тот чудовищный ритуал, который заточил ее душу в куклу. Знаете, даже не имея дара исцеления, можно пожертвовать своей жизнью ради другого человека. Но Сурей с детства оживляла кукол. Ей удалось сохранить часть себя.

Госпожа Тша надрывно вздохнула.

— Я выжила, но какой ценой? Теперь одна моя дочь — отродье, а вторая — мой пожизненный фамильяр. Как вам история, Патрик? Достойна пера сказителя?

У меня не было слов. Я посмотрел в глаза Натали, но она лишь поджала губы, роняя слезы.

— Сколько им было? — выдавил я, через силу.

— Нантири — тринадцать лет. Сурей — десять. Совсем еще малышки… Я искала Нантири много лет, но она скиталась вдали от селений, изредка общаясь с другими отродьями. А потом я узнала о вас, Патрик. Дальше вы знаете.

— Значит, Натали сейчас, как и мне, двадцать три?

— Все верно. Вы с ней ровесники.

— У меня… просто нет слов. Сердце рвется на части. Это чудовищно!

— На этом беды наши не кончаются, друг мой. Видите ли, я, по отцовской линии, тоже принадлежу к королевскому роду. Мне сохранили жизнь, как жене генерала. Я дала клятву, что никогда не посмею претендовать на престол. А потом, меня выбрали в совет и, вскоре, сделали его главой. Вот только главу совета можно упразднить… оболгать, подставить, убить, наконец.

В свете последних событий, с появлением наследника, прежние договоренности теряют силу, Патрик. Если с той стороны появился монарх, хоть и номинальный, то он должен появиться и с этой стороны. Таковы законы политики, дипломатии, если хотите. Зеркальные меры. Сурей — не демон и даже не человек. Она — кукла, как ни жаль. Остается только Нантири. Наследная принцесса рода по праву крови. Больше нет никого, она всех убила.

Если со мной что-то случится, она должна стать единственной законной властью. И процесс этот нужно начать сейчас, пока я — глава совета. Иначе возникнет хаос и Альянс победит. Годы стараний и подготовки пойдут прахом. Все документы уже давно готовы, как и юридическое обоснование. Остался только один вопрос…

— Какой?

— Хоть Нантири и является наследной принцессой, ее жизнь принадлежит вам. Вы — ее господин, ее заклинатель, друг и хранитель. Ваши жизни неразрывно связаны и с этим уже ничего не поделать. Нантири готова выполнить любую вашу волю, так станьте и вы проводником ее власти! Нантири — отродье, но собой она быть не перестала. Только стала сильнее, даже сдержаннее. В последнюю нашу встречу, я провела обряд истины. Все подтвердилось. Моя дочь по-прежнему отпрыск королевского рода. Благородных кровей в ней две трети.

— К чему вы клоните, госпожа Тша⁈

— Патрик, вы готовы стать регентом принцессы? Подумайте хорошо, от вашего ответа может зависеть судьба всего Сарнала.

— Вот же подстава…

У меня резко разболелась голова. Потер виски пальцами, но помогло это мало.

— Госпожа глава совета…

— Называйте меня просто Ринайя.

— Госпожа Ринайя… А иначе никак? Я ведь не… Я простой санинструктор! У меня нет опыта управления флотом, государством, армией. Максимум — небольшой госпиталь. Ну, может еще кузнечный цех…

— Ах Патрик… Из всех известных мне генералов, адмиралов и прочих военачальников, вы — единственный, кто решился дать отпор, и нанес Альянсу сокрушительный удар. Причем уже не единожды.

— Я был не один. Кроме того, у меня есть Бруно, Натали и… виверна. Это — их заслуга.

— Патрик, вы удивительно скромны. Мы знаем про вашу вылазку к гряде Маан. Сколько на вашем счету дредноутов? Пять? Поправьте, если ошибаюсь. Ваши фамильяры — всего лишь отличные инструменты в умелых руках. История Санары не повторится. Здесь никто не ударит вам по… — она осеклась. — Простите за эти слова. Я хотела сказать, что ваша власть будет ограничена только вашей совестью. Признайтесь, ведь Дастан все-таки дорог вам? Это шанс его отстоять… восстановить справедливость. Ведь торжество ее в нашем мире случается ой как нечасто.

Эти люди принесли нашим землям много горя. Они породили ненависть и боль. На землях демонов о наместнике Тарсиса ходят легенды и небылицы. Народ приписывает вам силу Богов. Если такой человек встанет во главе армии и флота, да еще как регент вновь обретенной наследницы, боевой дух возрастет в разы.

— Все это так… Говорите вы верно. Но что потом? Одна власть сменит другую? Если нам все удастся, и вы захватите весь Сарнал, вы уже не оставите эти земли. Всплывут старые обиды и что тогда? Геноцид?

— Я понимаю твои опасения. И ты прав, такова суть людей и демонов. Но если мы победим, если уничтожим силы Альянса, то это дастся дорогой ценой. Сарнал будет долго отходить от этих событий, учитывая эхо прошлой войны. Многие сгинут, погибнут в сражениях. Так не лучше ли нам строить новое государство вместе, как столетия назад, когда люди и демоны жили в мире?

— Знаете, я ведь рассчитывал найти здесь тихий уголок, заняться врачебной практикой, жить скромной, размеренной жизнью…

— Я могу выполнить это желание, Патрик. Вопрос только в том, как долго продлится этот покой. Твои фамильяры обладают силой маленькой армии. Рано или поздно придется использовать их.

Я прекрасно понимал, что меня очень грамотно берут в оборот. Госпожа Тша — опытный политик. Абы кто главой совета не станет. У нее наверняка есть кровь на руках и мыслит она совершенно другими категориями… Но слова ее запали мне в душу. Спорить с очевидными вещами очень сложно. И да, она права насчет Дастана. Как бы я не относился сейчас к Санаре и всему, что случилось, рано или поздно захочется туда вернуться. Но будет ли куда? Смогу ли я тогда найти для себя оправдание? Русский солдат всегда стоял за правое дело. Стремился защитить униженных, накормить голодных, делясь своим пайком. Спасал детей, пусть даже отцы их сражались по ту сторону фронта. Отдавал свой бронежилет, чтобы вывести из-под обстрела мирных… Видимо таков наш удел. Нас так воспитали.

Я не наивен, нет. Мне дорога жизнь, я ненавижу боль. Но если есть шанс изменить что-то к лучшему, стоять в стороне я не вправе. Похоже, таков мой путь. Наташка — принцесса, а я — ее регент? Кто бы подумал…

— Госпожа Ринайя… Что я должен делать?