Меч

Кордно, лето 6449 от Сотворения Мира, серпень

И снова шумит корчма. Селяне и купцы. Мастеровые и дружинники. Отдыхает честной люд, расслабляется после дневных забот. Почему не пропустить по кружечке меда или пива в дружеском кругу? Не послушать, как Красава, дочка Зубаря, поет песни русинские и собственные? Да не обменяться новостями и слухами?

— Здоров будь, Угрюм! По пивку, да под картошечку? За здоровье Ярослава-князя?

— И тебе не болеть, Первак! За князя можно и мяском закусить!

— А когда одно другому мешало?

— И то верно! Гляжу, дела в гору идут?

— Есть такое дело. За что русинам спасибо! И тебе, чего уж скрывать!

— А мне-то за что?

— Так ты ж мне советовал умные головы слушать. А я сомневался всё. Зазря сомневался, вот что скажу! Хорошо, что хватило смелости пробовать потихоньку. Так что заслужил, Угрюм, заслужил. Может, еще что интересного расскажешь? Что этим летом нового сеяли, сажали…

— Так много чего! Про многополье слышал?

— А то ж! Уж вводим потихоньку. И эти, как их, теплицы построили.

— Под томаты?

— А то ж! И огурцы тоже. Считай, лишний урожай за лето снимаем! Старшой наш придумал!

— Тю! Хороша мысль! Пробовать и мы будем! Благодарствую!

— Да я что? Пользуйся на здоровье. Не все ж тебе меня уму разуму учить…

— Нет, ну ты послушай, а! Зыбко-то мой! Сын! С ним же на торгу ни один купец торговаться не берется! Малец лучше торговых гостей знает, что и почем они брали! А считает как?! Как считает?! В голове быстрее, чем служки купцовы на бумаге. Письмо написать — так не поверишь, я говорю, а он записывает всё. Слово в слово!

— Да брось, Осока, не может человек писать так быстро, как говорит.

— Велес соврать не даст! Умный стал такой! Я теперь если не знаю что, у Зыбко спрашиваю. У кого ж учиться, коли не у собственного сына. Дочка и второй тоже в эту, как ее, «школу» ходят. Младшие подрастут, тоже пошлю.

— Смотри, вырастут детки хиляками, жалеть будешь…

— Какими хиляками, ты о чем? Сестра тут приезжала, та, что в мерю замуж отдали. Близнецов своих привозила. Постарше Зыбко будут, да и побольше. Не поделили что-то. Как он их валял! Как валял! Один двоих! Смотрю я на это дело и думаю, а ведь и со мной управится, хоть лет и немного… Нет, ну хоть ты скажи, Зубарь, хороший же у меня парень, а?!

Корчмарь неохотно поворачивается к спросившему:

— Дошло, наконец! И даже раньше, чем по зубам от сына схлопотал. Небось, всё хозяйство на него скинул? Впрочем, тебе же работы меньше!..

— Судиша, — ноет булгарин, — выручай старого товарища! Возьми младшим товарищем в свое дело! Корабли у меня есть. Знают меня на юге и на востоке. Связи налажены. Выгодно тебе будет! За тридцать кун с сотни работать готов!

— И какой тебе прибыток с того? — спрашивает купец с ехидной усмешкой. — Что ты мне семьдесят кун с сотни отдать готов?

Булгарин идет пятнами:

— Хазар нет больше. Ты сам на юг пойдешь. Не бороться мне с тобой, нет у меня ни товара такого, ни денег твоих.

— А мне тогда какой прибыток? — ехидство так и сочится из вопроса, обволакивает собеседника липкой патокой.

— Так не успеешь ты сам везде и всюду. Товарищей искать будешь или приказчиков нанимать. И время потеряешь, пока с местными купцами договоришься. А у меня они все в друзьях числятся. Да и сколько лет знакомы…

— Дело баешь, — улыбается Судиша. — Ну что ж, давай посчитаем, какой от тебя толк выйдет, да прибыток будущий по правде поделим…

— Ну? Вычислил присадки?

— Вычислил! Только толку с того! Пива налей!

— Держи!

— В жаре загвоздка. Поднимать надо.

— Это новую домну строить.

— Не обязательно. Надо топливо менять. Болотный уголь нужной силы огню не дает. Горючий камень нужен!

— Где ж ты его возьмешь?

— Неядва говорил, в оросских степях месторождение есть. Туда перебираться надо. Или во фряжские земли. Там тоже имеется.

— С ума сошел? Это ж целая история!

— Зато там и домны сразу большие поставим!

— Эй, петухи, — останавливает спор кузнец. — Кончай шум! Готовьте расчеты, что лучше: камень горючий сюда возить или руду в степь или к франкам. Ну и строиться там! К князю с бересами вашими пойду…

Шумит корчма… Гудит гулом голосов, звенит сталкивающимися кружками, шаркает десятками ног… Стучит кулаками по столу и ладонью об ладонь… Шумит корчма… Зеркало Кордно… Его настроение…