Мастер Порталов

Глава 22

В Мишшесе хорошо, а дома лучше. Новые места, впечатления, приключения и бьющий через край адреналин — это, конечно, очень здорово. Но надо быть с собой честным. Я человек двадцать первого века. Люблю комфорт, мягкую постель и горячую воду из крана. В юности, помню, увлекался книжками про попаданцев. Самых разных: в прошлое, в магические миры, в космос. И все представлял, как было бы здорово оказаться на месте главного героя — подвиги, принцессы и все такое.

Сейчас же могу авторитетно заявить — все это круто, безусловно, но вот авто на коня я бы хрен когда поменял, будь у меня выбор. И хорошо, что у меня есть возможность слинять домой, чтобы помыться и поспать в нормальных условиях, а не ютиться на узкой лежанке в таверне, да еще и после секса.

В общем, спать я увалился чистый и довольный. Поставил будильник на восемь, чтобы Эйрина с гарантией свалить из номера успела. Но проснулся в семь от настойчивого пиликания телефона. Кто-то кидал мне сообщения. Причем с незнакомого номера и с периодичностью в минуту.

Сперва я решил забить — все, кому надо, знают, что я в «командировке», и беспокоить не станут. Но потом зацепился за первую строчку во всплывающем пуш-уведомлении.

«Это Саня!»

Сняв смартфон с блокировки, зашел в сообщения и уже внимательно вчитался в написанное.

«Это Саня! Номер запасной. Меня пасут. Походу, контора. Залег на дно. Ты тоже в своей нычке посиди. Если что, пиши сюда, буду включать раз в сутки. Напиши “ок”, если получил».

Я ответил, как он просил, и с тяжелым вздохом уселся на кровати. Ну, приехали! Контора — это, надо понимать, ФСБ, не менты? Хреново, если так. Где-то, видать, Санек в своих аферах нарвался на чекистов и превентивно свалил, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Телефон вон даже сменил. Не уверен, что поможет, но вдруг?

Так-то мой школьный товарищ явно в этих полукриминальных сферах поопытнее меня был. Черт! Где он мог проколоться? Хотя чего удивляться — волшебные лекарства и чистые камни, да еще и с легендой по оружейке! Это был лишь вопрос времени! Блин, вот я дебил — сам же не подумал, что этот след как раз и может сагрить безопасников!

Может, Саню с собой в Мишшес забрать? Там его точно не найдут. Пару недель, а то и месяц, поживем в другом мире а там, глядишь, и забудут про нас. Но Саня, как выяснилось, придерживался другого мнения. Когда я быстро отбил ему сообщение: «Го со мной?» — он тут же ответил: «Не парься, у меня все норм, сам не спались».

Ну, раз он уверен в своей безопасности, то и я волноваться не стану. Глянул на часы — начало восьмого. Есть время и на горячую ванну, нормальное, а не походное бритье, и даже чашку кофе. Последнего мне реально по утрам в Мишшесе не хватало.

К восьми я все закончил и вошел в портал, используя вторую «половинку» его возможности. Ну, в смысле, что у меня же откат в сутки, но если меньше тридцати секунд работал портал, то его можно второй раз открыть. Обычно я старался, чтобы моя уникальная способность не находилась в КД, ну, мало ли откуда и как сваливать придется. Но сегодня на это правило забил, все равно в ближайшее время в родной мир лучше было не выбираться.

Эйрины в номере, как я и ожидал, не оказалось. Свалила, даже записку не оставила, клофелинщица драная! С другой стороны, за свою попытку меня отравить она расплатилась сполна — и не один раз. Возможно, она предполагала, что секса вообще не будет и клиент, то есть я, сомлеет на стадии предварительных ласк. А пришлось отрабатывать на харде!

Вспомнив ночную акробатику, я даже заулыбался. Прямо вот герой, Казанова, мля. И вроде понимаю, что моя выносливость в постели напрямую связана с наноботами в крови и повышенными характеристиками, но все равно чертовски приятно.

Спустившись в зал, я обнаружил там завтракающих Кассия вместе с Ивоной. Старый эквит без выражения кивнул мне, а потом с той же миной на лице подмигнул. Выглядело это как нервный тик, но я каким-то образом понял, что только что получил традиционное мужское поздравление с удачной охотой.

Ну да, Эйриной-то я без жалости попользовался, она хоть и пыталась сдерживать стоны, но они все равно прорывались. А про такое понятие, как звукоизоляция, в Мишшесе если и знали когда-то, то после БП точно забыли. И получается, что все, кто в «Хромом Рейдере» сегодня ночевал, все прекрасно слышали. Вот засада!

С другой стороны, нравы в этой смеси средневековья и постапокалипсиса были проще, чем на Земле, да и жильцы тут в основном рейдеры — тоже любители прибухнуть и девку на сене повалять. Ивона только…

Девушка, сидевшая рядом с отцом, смотрела на меня зло. Я без всяких подсказок понял, что она все слышала и, кажется, очень этим недовольна. А, главное, с чего бы? Мы с ней боевые товарищи, а не любовники. Пусть она и хороша собой и я не раз думал о том, чтобы к ней подкатить, но дальше мыслей никогда не шел. Дурак я, что ли, мутить с девушкой, чей батя — мой наставник и суперчеловек?

А она, получается, ревнует? Вот это новость! Не знал, что нравлюсь спутнице. Что, впрочем, ничего не меняет: мы команда, а секс с коллегами — последнее дело.

— Долго спишь, — произнес Кассий, указывая на стул. — Завтракать будешь?

— Ага, — замечание про поспать я решил пропустить мимо ушей. Не хотелось эту тему развивать при Ивоне.

Есть не хотелось, но по легенде я же только встал, а значит, нужно было хотя бы изобразить аппетит. Пришлось заказать ухмыльнувшемуся трактирщику кашу. Похоже, они с Кассием уже во всех подробностях обсудили мои ночные приключения. Старые, блин, сплетники!

Пока я ел, отец с дочкой обсуждали вчерашний день. Преимущественно вчерашний день Ивоны: куда она ходила, с кем виделась и до чего сумела договориться. К концу трапезы они уже приговорили, что сегодня еще заскочат в пару перспективных мест, а завтра уже можно будет собираться в обратный путь.

Меня это устраивало полностью — Девон хоть и был городом против поселка Гремучего, но в моем понимании все же оставался глухой деревней. Грязь, бандиты, а из всех развлечений только секс с Эйриной да пьянки в здешней таверне, которые были мне не совсем интересны. В Гремучем хоть качаться можно.

Вот подниму с десяток уровней, тогда можно будет и в города Тракта отправиться, может, там поинтереснее. Хотел было, пока сидим, порасспрашивать о них Кассия, но тут началась какая-то дичь.

Во-первых, дверь таверны распахнулась и с грохотом впечаталась в стену, будто по ней с ноги со всей дури ударили. Во-вторых, в общий зал как-то очень быстро набилось два десятка человек. В доспехах и с оружием, что характерно. Фергус, в это время протирающий стакан за стойкой, моментально нырнул вниз и тут же выпрямился, только уже сжимая в руке дубинку вместо посуды. А один из посетителей выкрикнул возмущенно:

— Хер ли вам тут надо, псы орденские?!

Тут же по залу пошли шепотки, из которых я понял, что ворвавшиеся стражники были не городскими, а гвардией того самого ордена инквизиторов. И им тут не рады. Сразу вспомнился недавний рассказ Фергуса о том, как он повздорил с ними. Помнится, называл он их «железными».

Внешне гвардейцы походили на римлян. В смысле, античных римлян. Доспехи, по крайней мере, очень напоминали «лорики», как и шлемы на головах. А вот вооружены бугаи были не как легионеры. Палицы, длинные мечи, кулачные щиты и арбалеты. Двое держали в руках странную приспособу, в которой я с удивлением узнал инструмент ветеринаров — длинную палку с петлей на конце.

Возглавлял отряд самый здоровый из них мужик. Его пластинчатый доспех был позолочен, а шлем с гребнем покоился не на голове, а на сгибе локтя. В руках вместо оружия он держал явно церемониальный жезл. Которым, впрочем, вполне можно было разбить голову без шлема.

Взгляд его голубых глаз обежал зал и, как ни странно, остановился на мне. Я сделал покерфейс — никаких дел с инквизицией у меня не было и быть не могло. Но командир отряда двинулся именно в мою сторону. Я приготовился к драке — куча гвардейцев явно не пришли за моим автографом — и приготовился выдергивать из инвентаря пистолет, но тут перед «центурионом» вырос Фергус.

Как он это проделал, находясь совсем недавно за стойкой, я не понял. А ведь трактирщик еще и хромал изрядно.

— Бастий! — с ласковой улыбкой обратился он к командиру гвардейцев. — Какого хрена ты опять приперся в мое заведение?

Здоровяк насупился, поудобнее перехватывая жезл. Фергус как бы между прочим покачал дубинкой.

— С дороги, торгаш! — рявкнул центурион. — Это дело Ордена!

— В прошлый раз это тоже было дело Ордена, Бастий, — не меняясь в лице, проговорил трактирщик. — Я, помнится, тебя тогда вышвырнул из моей таверны. Тебя за это, кстати, повысили? Слушай, давай проверим одну догадку! Если я тебя сейчас выпну, тебя назначат сразу епископом?

После этих слов вся таверна вздрогнула от дружного смеха посетителей. Не смеялись только хмурые гвардейцы и их командир. Кажется, до них стало доходить, что их, привыкших к страху своих жертв, здесь совсем не боялись.

Тот, кого назвали Бастием, и вовсе побагровел от злости!

— Еще раз тебе говорю, Фергус! Уйди с дороги. Твое счастье, сегодня я пришел не за тобой, а за этим мальчишкой.

Его палец был направлен на меня, так что ошибки больше быть не могло. Но какого хрена?

— Вот как? — трактирщик изобразил на лице сомнение. — А зачем он понадобился Ордену?

— Не твое собачье дело!

Фергус снова расплылся в доброй улыбке.

— Бастий, Бастий! — по-отечески грозя центуриону пальцем, произнес он. — Все, что происходит в моей таверне, мое дело. Говори или выметайся. Не уйдешь сам, мы с ребятами тебе поможем. Верно я говорю, парни?

Со всех сторон донесся одобрительный гул. Кажется, рейдеры были совсем не против навалять гвардейцам. Что, в принципе, неудивительно. Эти ребята бродили по Мертвым землям, сражались с мутантами — что им какие-то стражники? Тем более Орден не относился к официальным властям. Пока, по крайней мере.

— Мальчишка — эквит! — нехотя был вынужден сообщить Бастий.

Я вздрогнул. Как Орден узнал об этом? Все, кто в Девоне видел мою «магию», мертвы. Старик сдал? Но зачем ему?

— И что? — пожал плечами Фергус. — Эквит или нет, он в моем заведении. Как видишь, он еще завтракает. А я никому не позволю мешать моим посетителям.

— Он пойдет с нами! — надавил центурион. — Сейчас!

— Максимум, на что ты можешь рассчитывать, Бастий, — это на то, что мальчишка выйдет к тебе, когда доест. Если сам этого захочет. Прочь из моего заведения, уроды!

На последней фразе голос трактирщика взлетел так неожиданно, что стоящий рядом с ним Бастий даже отшатнулся. Устыдившись своей реакции, он упрямо шагнул вперед.

— Будет мне еще указывать какой-то инвалид!

В этот момент дубинка Фергуса описала короткую дугу и стукнула гвардейца по лбу. Глаза здоровяка закатились, и он с грохотом рухнул на пол. В общем зале повисла напряженная тишина.

— Вы слышали, парни? Он назвал старого Фергуса инвалидом! — возмущенно прокричал трактирщик.

И это словно послужило сигналом к атаке. Рейдеры вскочили со своих мест и бросились на гвардейцев. Те стояли плотно, выставив перед собой щиты, и на какое-то время это их спасло. Первый атакующий запал рейдеров разбился об их строй, но нападающих было слишком много.

Вскоре, несмотря на превосходство в оружии и доспехах, постояльцы оттеснили противника к дверям. Мы же с Фергусом, Кассием и Ивоной оказались на опустевшем пятачке перед стойкой.

— Эти уроды сейчас отправят кого-нибудь за подкреплением. Вам, парни, лучше уйти, — сказал трактирщик.

— Черный ход? — уточнил Кассий.

— Не забыл еще, куда он выводит?

— С тобой забудешь! Может, не стоило так? Проблемы же будут…

— Из этого города все равно надо было убираться. Орден забрал слишком много власти, а наш правитель ест у них из рук. Бизнесу конец, это я тебе точно говорю.

— Так тем более не стоило.

— Перестань, старина! В этот раз отмашемся, а потом я просто продам таверну, да и двину по Тракту. Это в нашей глуши эти фанатики такие смелые, а в цивилизованных местах у них власти нет.

— Спасибо!

— Я хромаю, но все еще копчу небо только благодаря тебе. Так что не за что. Все, бегите.

Пока мы болтали, рейдеры успели вытеснить гвардейцев наружу, поорать про свою непобедимость, а потом столкнуться с подкреплением Ордена и снова ввалиться внутрь. Кассий схватил меня за плечо, торопя. Ивона выскочила первой, разведывая путь. Пришлось и мне бежать.

— Девка твоя оказалась гончей, — бросил шериф, когда мы вбежали в погреб, из которого вел тайный ход.

— Что? — я даже остановился. — Эйрина?

— Она самая. Как бы еще тебя вычислили?

— Я думал, что Старик…

— Он бы никогда не сдал эквита. Лезь!

За мешками с крупой, подвешенным к потолку колбасными кольцами и окороком, пряталась неприметная дверца. Сейчас уже распахнутая — Ивона прошла первой. Туда меня наставник и запихал, пока я пытался уложить в голове мысль о том, что все неприятности с Орденом у меня случились из-за бабы.

— Ты уверен? — спросил я, на четырех мослах двигаясь по низкому лазу.

— Вполне, — донеслось из-за спины. — Слишком уж она вокруг тебя крутилась. Да и видела наверняка, как ты портал использовал в драке.

Точно! И вообще, она была какой-то очень уж спокойной для женщины, которую хотели пустить по кругу десяток оборванцев. Словно знала, что ничего такого не произойдет. И потом сама же на шею повесилась, я даже не подкатывал. Плюс еще отравление…

— Слушай… — узкая нора все не кончалась и не кончалась, так что я, чтобы не думать о замкнутом пространстве, в котором оказался, рассказал Кассию про попытку отравления. — Что думаешь, она меня хотела убить?

— Вряд ли. Скорее всего, она просто хотела убедиться, что ты действительно эквит. На нас же не действуют яды — наниты разлагают любое опасное соединение.

Так просто! Я Эйрину записал в грабительницы, а она просто хотела получить подтверждение того, что я не обычный человек. И получила!

Впереди забрезжил свет — лаз наконец заканчивался. Со вздохом удовлетворения я вывалился на открытое пространство и только тут понял, как некомфортно мне было под землей. Правда, полежать мне не дали. Ивона, ждущая нас, тут же легонько пнула меня носком сапога.

— Чего разлегся? Надо спешить! Где отец?

Стоило ей только произнести это, как из лаза выбрался Кассий. А я получил возможность осмотреться, дабы понять, куда же выводил тайный ход.

Оказалось — в обычный сарай во дворе какого-то заброшенного дома. Ветхие стены были покрыты плесенью и мхом, доски растрескались и выглядели готовыми рассыпаться от прикосновения. Но зато вокруг было тихо, никто не спешил нас хватать и тащить в орденские подвалы.

— Что дальше? — спросил я, когда Кассий обошел каждую из четырех стен, заглядывая в щели и изучая обстановку. — Куда?

— К докам, — сказал шериф. — Там есть одно укрытие, сможем пересидеть суматоху, а потом уйти из города. Жаль только, что не удастся закончить торговые дела.

Ивона тут же посмотрела на меня, будто я все конфеты съел, включая засохшие ириски. Мне даже совестно стало на секунду — ну, так-то по моей вине вся эта чехарда. Да, я не знал, кого тащу в постель, но с каких пор подобное считается оправданием?

Она вот вчера весь день что-то искала, а пришел Свят и все испортил. И теперь нам нужно бежать, вместо того чтобы спокойно закупиться провизией и не спеша пуститься в путь.

— Осознал, — и для нее, и для Кассия произнес я. — Простите.

— Да плевать, — как ни странно, шерифа вся эта беготня будто моложе сделала. — Ничего страшного не случилось. Все живы, не ранены и деньги не потеряли. О чем говорить. Так, слушайте. Сейчас выходим и не спеша двигаемся к докам. Там есть бар — с виду настоящая выгребная яма. Но — с секретом. Называется это местечко «Под красной сосной», и держат его контрабандисты. Заляжем у них.

Тут надо сказать, что Девон стоял на большой реке, которую все так и называли — Река. По ней ходили баржи с товаром, а где торговля, там и контрабанда, верно?

— А они нас пустят?

Кассий усмехнулся.

— Меня — пустят!

Вслед за его словами одна из досок треснула и взорвалась трухой. Я дернулся и обнаружил короткий арбалетный болт, торчащий из стены.

— Нас нашли! — своим неподражаемым голосом сообщила Ивона очевидную вещь.