Мастер Масок 2

Глава 9

— Как ты себя чувствуешь? — послышался нежный, женский голос.

Не открывая глаз, прислушался к организму и понял, что всё в полном порядке. Ничего не болело и не было даже намёка на то, что я прошёл через ожесточённый бой. Был на грани смерти и довёл до полного истощения сразу несколько самоцветов.

— Конечно, можешь и дальше валяться, но я привела твой организм в полный порядок. Пришлось постараться. Истратила сразу два изумруда. Так что тебе предстоит немного поработать — мастер. — Добро пожаловать к Антоновым.

Вот теперь я позволил себе открыть глаза и увидел перед собой женщину в маске. Как ни странно, но маска представляла собой женское лицо, обрамленное зелёными кудрями. Алые губы были слегка приоткрыта, отчего казалось, словно женщина хочет меня поцеловать. Румяные щёки, выразительные скулы и пронзительные голубые глаза, что смотрели на меня сквозь прорези в маске.

Обнаружено воздействие маски «Богиня здоровья». Желаете нейтрализовать его, воспользовавшись Бриллиантом Тишины?

Нет, конечно. Эта женщина вылечила меня. И продолжала что-то делать. Она явно не собирается мне вредить.

— Вот мы и встретились молодой мастер. — так и не дождавшись от меня ни слова, заговорила женщина. — Меня зовут — Богиня. И как ты уже понял, я помогаю маскам Антоновых с исцелением. Конечно, моя маска всего лишь хорошего качества, но этого вполне хватает, чтобы вытащить практически любого бойца с того света. Надеюсь, что ты сможешь мне помочь и создать маску более высокого качества? А теперь прошу меня извинить, вчера была довольно жаркая ночь, много пациентов. Да и с тобой хотят поговорить.

Я так ничего и не успел ответить, как женщина встала и вышла. Осмотрелся и понял, что нахожусь в своей комнате на базе отряда Феликса.

— Как же я тебе завидую, — раздался голос Антипа, а затем он залетел в комнату. — Ради тебя Богиня сама пришла сюда, хотя обычно всех протаскивают к ней на лечение.

Следом за ним в комнату вошли и остальные члены отряда. Не было только командира.

— Рад, что ты вернулся. — кивнул мне Герман.

— Жаль, что меня там не было. Хотел бы я видеть, как ты разнёс этого выскочку. — гоготнул Гиена.

— Всё же ты ещё слишком слаб, нужно продолжать наши тренировки. Вырубился после одного боя. Но уже точно не станешь грушей для бритья, для моей мамки. — улыбнулся Кеша.

— Теперь ты обязан накормить нас от пуза. — произнёс Боря.

Все они сгрудились рядом с кроватью, едва ли не залезая друг другу на шею. И даже Давид встал непозволительно близко к остальным. Он не кривился и смотрел на меня с лёгкой улыбкой. Обычно так смотрят старики на своих внуков, когда те делают первые успехи.

— Своим рыком тигр способен заставить отступить любого противника, в то же время сам он всегда бесстрашно бросается в бой.

Все говорили, практически одновременно, а затем начали меня поздравлять. Так, словно я уже несколько лет нахожусь с ними в одной команде, а не нарисовался всего месяц назад.

Я ещё никогда в жизни не чувствовал подобной поддержки. Не ощущал, что где-то действительно рады видеть меня. Кроме, дома и матушки, разумеется. Поэтому сперва даже не знал, что ответить. Просто смотрел на ребят и улыбался. До того момента, пока дверь в комнату снова не распахнулась и не раздался зычный голос Феликса.

— У вас, что дел других нет? Так, я сейчас быстро найду.

— Колян, мы это пойдём. Но ты не забывай, что должен проставиться. — быстро выпалил Антип и первым свалил из комнаты.

За ним последовали и остальные, что-то бурча себе под нос. Я мог разобрать лишь отдельные фразы, но и этого было вполне достаточно, чтобы понять, что они думают по поводу Феликса. Конечно, всё это говорилось в шутку, иначе Железный уже давно начал бы репрессии.

— И ты поднимайся, — дождавшись, когда мы останемся вдвоём, заговорил Феликс. — Сегодня у тебя не менее важный день. Кирилл Андреевич велел привезти тебя сразу, как немного оклемаешься. Как раз и Богиню подвезём. Всё же она не привыкла разъезжать по нашим базам. Обычно всегда сидит в резиденции Лазаря. Целители в мире масок встречаются даже реже, чем мастера. Поэтому поедем всем отрядом. Защита Богини — наша первостепенная задача. Ты должен выглядеть достойно мастера Дома Антоновых, поэтому приведи себя в порядок и заскочи на кухню. Не хватало ещё, чтобы твой ливер начал рычать во время разговора с Василиском. Скажет ещё, что я тебя голодом морю, и заберёт к себе в поместье.

Феликс выглядел очень довольным и сдаётся мне, что причина не моя победа над Лебедевым, а что-то другое. И узнаю я об этом, только после разговора с Кириллом Андреевичем.

Встал с кровати и в очередной раз поразился тому, насколько хорошо я себя чувствую. Немного размялся, заскочил в душ и после этого залез в шкаф и взял первый попавшийся костюм. И даже сперва не понял, что теперь их стало пять штук.

Новый костюм нашёлся сразу. И он отличался от формы Антоновых. Этот был выполнен из более качественного материала. И больше походил какому-нибудь аристократу, чем маске. Да и герб Антоновых здесь был гораздо больше, а в кармане нашлась коробка с запонками в виде ворона. Подобную атрибутику я видел только у Лизы.

Что же все проверки пройдены и я заслужил место мастера. Теперь всё должно измениться. Как и я, изменился за этот месяц.

Но самые большие изменения произошли со мной всего за один бой. И теперь я совершенно другой человек.

Теперь мне необходимо становиться как можно сильнее. Развивать не только навыки мастера, но и мастерство владения Теневым Шутом, а параллельно делать и его сильнее. Но первым делом нужно убедиться, что Антоновы держат слово.

Через час мы уже ехали в поместье Кирилла Андреевича. Ехали на трёх машинах. В центральной сидела целительница и Феликс, я был вместе с Давидом и Борей в первой машине, а в замыкающей ютились Антип, Кеша, Роман и Герман.

Всю дорогу Боря жевал, а Давид старался ни к чему не прикасаться, сидя на переднем сиденье. Поэтому дорога прошла в полной тишине. Мне было много о чём подумать, но на удивление мысли вылетали моментально, даже не успевая задержаться в голове.

Буквально только сел в машину, и вот мы уже стоим перед воротами поместья Антоновых. Я и Давид, а остальные отправились в столицу, сопровождать целительницу.

Дворецкий ждал нас на пороге и на этот раз смотрел на меня уже совершенно иначе. Если раньше в его взгляде читалось презрение, то теперь оно исчезло. Теперь он смотрел на меня, как на равного. Как один слуга Антоновых, на другого. Только отчего-то это меня покоробил гораздо сильнее. Непроизвольно из меня вырвалось рычание, которое Давид воспринял с лёгкой усмешкой, а дворецкий его даже не заметил. Он уже был в поместье, и мы поспешили следом.

Кирилл Андреевич ждал меня в своём кабинете. Только на этот раз он выглядел каким-то уставшим, что ли. Словно передо мной не один из членов великого Дома, а простой работяга, отражавший смену на заводе.

— Заходи, Николай и присаживайся. — произнёс Василиск, указывая на стул, что стоял напротив его рабочего стола. — А ты Давид пока можешь заняться своими делами.

Старик, коротко кивнул и вышел, оставив меня наедине с Антоновым. Я тоже не стал теряться и воспользовался его приглашением. Пора получать награду, за отлично выполненную работу. Все условия были соблюдены, теперь настала очередь Антоновых выполнять свои обязательства.

— Вчера ты не посрамил имени своего отца. Показал, что маска, вышедшая из-под твоих рук, достойна мастерства Арсеньевых. Все условия были тобой выполнены. Боец Бельских умер и своей смертью открыл для Дома Антоновых отличные возможности, которыми мы и воспользовались, заполучив под своё крыло не самый слабый Дом. Этот бой был отвлекающим манёвром, основной удар был нанесён дядюшкой Лазарем. Мы не оставили Бельским выбора. И это было подтверждено вышестоящими чинами тайной канцелярии. Так что можешь не переживать, никто тебя не станет преследовать.

Да я и не переживал. Даже мысли о подобном не возникало. Выходит, что не будь во время боя, представителей тайной канцелярии и вполне могло начать преследование? Это считалось бы незаконным?

— Антоновы всегда заботятся о людях, что приносят нам пользу. Поэтому вот. — Василиск достал из верхнего ящика стола папку с бумагами и передал её мне.

— Что это?

— Документы на ваше поместье. Все проблемы с Волынским улажены. Теперь у рода Арсеньевых больше нет никаких долгов. Также были решены и все проблемы с квартирой, которую ты снимал. Все вещи перевезены в поместье и если понадобятся, то скажи и выделим тебе для этого машину.

Я сидел и даже не знал, что ответить. Буквально месяц назад люди из Длани заявились к нам, чтобы отобрать поместье. Феликс убил их и бросил в доме. В любом случае должны были появиться большие проблемы. Но вместо проблем, всё вот так просто разрешилось. Был списан долг в двести десять тысяч и смерти трёх коллекторов.

— Потом будешь разбираться, что делать с поместьем, а пока у нас есть и другие дела. — продолжил говорить Василиск. — Как мы и говорили, теперь ты можешь стать полноценным мастером Дома Антоновых. Достойным наследником своего отца. Но в связи с тем, что совершил Александр, мы вынуждены принять надлежащие меры предосторожности. Это договор, ознакомься и подпиши его, если согласен. Ну а если нет…

Кирилл Андреевич, развёл руками, так и не сказав, что будет в этом случае. Здесь и дураку было понятно, что ничего хорошего. Я всё ещё должен был Антоновым полмиллиона и родовую маску, которую я не имею понятия, как вернуть. А теперь ещё ко всему этому добавилось и двести тысяч долга за поместье. По крайней мере, я расценил этот шаг именно так.

Рядом с первой папкой легла вторая. Гораздо тоньше, но каждый лист договора был напечатан на гербовой бумаге, украшенной вороном в алом круге. Но помимо герба Дома Антоновых там имелся ещё один, который уже был мне знаком — золотой лев на красном фоне. Герб тайной канцелярии.

Когда договор был прочтён, мне не оставалось ничего другого, кроме как подписать его. Это был не столько договор о принятии меня на работу в качестве мастера масок, а сколько договор о неразглашении. Теперь я официально стал одним из мира масок и на меня распространяются все его правила.

Тайная канцелярия отныне будет следить за всеми моими действиями так же пристально, как и за другими.

— Ты сделал правильный выбор. Попав однажды в мир масок из него невозможно выбраться. Но можешь не переживать по поводу тайной канцелярии. Мастера практически не встречаются с цепными псами императора. Теперь ты будешь постоянно находиться под надёжной защитой. И получишь лучшие условия, что мы сможем дать. Поверь мне, это очень и очень много.

— А если я не хочу? — набравшись смелости, перебил я Василиска.

— Не захочешь что? Работать на нас? Получать лучшие условия? Или попадать в мир масок?

— Не захочу постоянно сидеть под защитой? Вы сами сказали, что, однажды попав в мир масок из него невозможно выбраться. Так вот, я хочу быть не просто мастером, а одним из масок Дома Антоновых. Выполнять задания и расти в мастерстве владения маской.

После этих слов раздался смех, который больше всего походил на воронье карканье. Рука непроизвольно потянулась к лицу, и я оказался в маске, начав крутить головой по сторонам в поиске того, кто смеётся.

— Ты оказался прав, Кирилл. — через несколько секунд сказал человек, который находился в кабинете с самого начала.

И этот голос я сразу же узнал, а затем и увидел его хозяина, рядом с которым стояла девушка в маске ворона. Это она скрыла присутствие своего хозяина. Теперь уже и моего.

На небольшом диване возле окна сидел глава Дома Антоновых. В одной руке у него была серебряная трость, навершие которой было выполнено в виде головы ворона, а в другой он держал толстый конверт. Мгновение и конверт полетел в меня.

— Наш новый мастер не из робкого десятка и не хочет сидеть в безопасности. И подобное рвение необходимо поощрять. Антоновы всегда щедры с людьми, которые работают с полной отдачей. Мы никогда не забываем людей, которые позволяют Дому стать ещё сильнее. И мастер масок, безусловно, один из таких людей.

Я даже не понял, когда речь Лазаря перешла на меня. Но сейчас его слова предназначались именно для меня. Да и в конверте совершенно точно были деньги. Мне даже не нужно заглядывать в него, чтобы понять это.

— Это премия за отличную работу. И ещё я даю тебе пару выходных. Можешь провести их по собственному усмотрению. На данный момент все наши маски в полном порядке. И никаких серьёзных дел не намечается. А дальше будем смотреть по ситуации. Уверен, что мы сможем и тебя пристроить в один из наших боевых отрядов.

— В отряд Феликса… Пожалуйста. — спохватился я в последний момент.

Лазарь Васильевич крякнул от подобной наглости и мне показалось, что Ворона готова броситься в бой и наказать наглеца за подобное пренебрежение по отношению к её господину. Но ничего не произошло. Лишь я вспотел под маской и только сейчас понял, что нет никакой угрозы и нужно снять её. Наверняка это выглядит как угроза с моей стороны. Хотя для таких монстров, как Кровавый Ворон, я не опаснее младенца, только научившегося переворачиваться на живот.

— Тигр отлично выглядит. Видно, что при создании, ты вложил в него душу. Так и должно быть с вещами, которые олицетворяют твой род. Если мы начнём забывать память предков, то и сами исчезнем навсегда.

Сказав это, Лазарь Васильевич поднялся, опершись на трость, и двинулся на выход из кабинета. Ворона опередила его на несколько шагов и открыла дверь, бросив на меня последний гневный взгляд. Глава Дома остановился в дверях, даже не повернувшись в мою сторону, снова усмехнулся и сказал.

— Стань мастером, достойным своих предков мальчик. Дом Антоновых постарается предоставить для тебя всё необходимое. И в первую очередь знания. Через два дня Аверий предоставит все материалы, что у нас имеются по твоему уникальному ремеслу. Да и сам старик переходит к тебе в подчинение. Он работал со многими мастерами и сможет помочь не только советом. Осмотри все мастерские, что у нас есть, и выбери, в которой будешь работать. Если ни одна не подойдёт, не беда. Скажи, и мы построим для тебя новую. Оснастим её самым лучшим оборудованием и сделаем всё, чтобы наши маски стали лучшими среди великих домов. А там, может и получится потягаться с тайниками.

Сказав это, Кровавый Ворон вышел из кабинета, и дверь за ним закрылась.

— Слышал Николай? Дядюшка возлагает на тебя большие надежды. Но из его слов могло показаться, что работа для тебя окажется очень лёгкой и всё будет доставаться по единому щелчку пальцев. И это действительно так, но лишь до тех пор, пока ты удовлетворяешь наши потребности. Пока делаешь Дом Антоновых сильнее. У тебя есть два дня, а потом принимайся за работу. Максимум через год ты должен уметь создавать маски эпического уровня.

Год это очень много. Я планирую начать создавать такие маски гораздо раньше. Тем более, теперь у меня появятся все материалы, что есть у Антоновых, а ещё и Аверий начнёт нормальное обучение. Главное, чтобы ресурсов хватало.

— Через год я буду создавать такие маски. Можете не сомневаться.

Кирилл Андреевич усмехнулся, но ничего не сказал по этому поводу. Зато заговорил о том, что меня интересовало ничуть не меньше.

— Теперь ты один из наших людей, а значит, мы позаботимся и о твоей матери. Ольга уже работает наставницей у моей дочери, поэтому мы решили, что она и дальше будет этим заниматься. Поэтому пока будет жить у нас в поместье. Лиза будет оставаться дома ещё минимум два года, пока не закончит обучение. После этого Ольга может заниматься всем, чем захочет.

Вот так незатейливо мне сказали, что матушка в любом случае ещё минимум два года будет оставаться у Антоновых. Гарантия того, что минимум два года я буду работать на них, выкладываясь по полной. Ведь чем сильнее Антоновы, тем в большей безопасности находится матушка.

— А теперь ступай. Отдохни хорошо, чтобы приступить к работе полным сил.

Я взял договор, документы на поместье и, поблагодарив Кирилла Андреевича, вышел из кабинета. Здесь меня уже ждала служанка.

— Ольга Дмитриевна просила, чтобы я проводила вас к ней.

Против этого я ничего не имел и уже через минуту вновь кружил маму в объятиях.

— Как-то мне уже опасно оставлять наставницу одну. — произнесла Лиза, которая снова появилась совершенно незаметно. Как у неё это получается? Ума не приложу. — Снова ты треплешь её, готовый раздавить.

— Даже в мыслях не было. Просто я сильно соскучился. Не видел матушки уже больше недели. А теперь у меня появились пара выходных…

— Больше ни слова! — перебила меня Рыжая. — В прошлый раз нам так и не удалось совершить то, ради чего мы вообще оказались на аэровокзале. Значит, необходимо это исправить. Жди меня здесь, я быстро, только отпрошусь у папеньки.

— Лиза, постой…

Попыталась её остановить матушка, но это было бесполезно. Рыжая егоза уже умчалась на поиски отца. Уверен, что ей удастся его уговорить. Но я бы совершенно не против. В прошлый раз действительно получилось не очень. Можно сказать, что я всё испортил и вот теперь настала пора исправляться.

Да и не знал я, что делать эти два дня. Мне даже пойти было некуда.