Мастер Масок 2

Глава 15

Всего пару мгновений потребовалось Медоеду, чтобы подобраться вплотную к нам. Лапа с чудовищными когтями бросилась в атаку, но я оказался на мгновение быстрее.

Бриллиант тишины — также самоцвет, значит, и делать с ним можно, что и с остальными. А нужно мне было лишь вывести из строя Кошачий глаз. Хотя бы на те же пару мгновений.

Когти медоеда были уже совсем рядом, когда я создал на левой руке покрытие, сконцентрировав всю силу аквамарина на небольшом пятачке, куда и пришёлся удар когтистой лапы. Рука отозвалась чудовищной болью, её откинуло в сторону, но свою задачу она выполнила на отлично. Я оказался вплотную к чудовищной морде этой твари. Из пасти отвратительно воняло, словно это было настоящее животное, а не человек, перекинувшийся под воздействие магии.

Зубы клацнули у меня перед самым носом, и в этот момент я нанёс удар.

— Давай! — что было мочи, заорал я Боре, вбивая правую руку, окутанную покрытием Бриллианта тишины, в пасть Медоеда.

Клыки впились в мою плоть, но не смогли ничего сделать. Да и были это уже не клыки, а нормальные человеческие зубы. А моя рука конкретно так застряла во рту у выпучившего, налитые кровью глаза, мужика.

Сила Бриллианта буквально аннулировала действие всех камней, установленных в маске Медоеда. Да и сама маска, после подобного вторжения не выдержала и разлетелась на несколько частей, плюхнувшись мне под ноги.

А затем в дело вступил Боря, и голова Медоеда отделилась от туловища. Вылезший из брусчатки каменный тесак, с лёгкостью отрезал её, едва не оттяпав и мою руку.

Следом случилось то, чего никто из нас точно не ожидал. Обезглавленное тело развернулось и побежало в ближайший переулок. Там, где уже лежали два тела. Сделав десяток шагов, тело запнулось, провалилось навзничь и затихло. А затем оно вспыхнуло ослепительным пламенем. Это же произошло и с головой, что по-прежнему висела у меня на руке. Покров всё ещё держался, поэтому я не чувствовал боли. Зато чувствовал, что ещё немного, и буду не в состоянии поддерживать магию. Слишком мало у меня в этом деле опыта.

А вот Боря не стал долго думать. Толстяк подскочил ко мне, схватил голову Медоеда и просто раздавил её, словно перезрелый арбуз. Раздался отвратительный хруст, затем чавканье, и нас забрызгало кровью и ещё какой-то гадостью. Даже думать не хочется об этом.

— Уходим отсюда. Чувствую, что к нам приближается ещё кто-то очень сильный. Второго медоеда мы точно не вытянем. — сказал Боря, и я увидел, как из-под его маски капает кровь. Бой с Медоедом дался ему гораздо тяжелее, чем могло показаться.

Я также ощущал лёгкую тревогу, которая постепенно нарастала. И даже эйфория от победы над медоедом не могла этого спрятать. Нагнулся лишь для того, чтобы подобрать осколки маски, расписал их по карманам и поспешил за припадающим на правую ногу толстяком.

— Давай помогу, — сказал я, подхватывая Борю под плечо, и на меня мгновенно навалилась нереальная тяжесть. Толстяк сделал ещё пару шагов и потерял сознание.

Между тем тревога всё нарастала. Я уже ощущал, что совсем немного и здесь появится противник, ничуть не слабее. А, скорее всего, даже сильнее медоеда.

Утащить Борю у меня точно не получится. А бросать его здесь я не собираюсь. Это верная смерть для толстяка. Может, в мире масок и принято бросать своих, но я так точно не буду поступать.

Отпустил толстяка, который завалился на правый бок и сел рядом с ним, окутывая нас силой Аметиста Теней. Я работал на пределе, но всё же успел. Успел к тому моменту, когда на площади появились два человека в длинных плащах, широкополых шляпах и масках, с человеческими лицами.

Попытался воспользоваться артефактом создателя, чтобы узнать, что за самоцветы вставлены в этих масках, и не смог.

Обнаружено десять самоцветов

Уровень мастерства недостаточно для идентификации самоцветов

Вылезло перед глазами, и я едва не потеряю сознание, а уровень заряда артефакта упал до двадцать двух процентов. Похоже, что мои действия не остались без внимания.

Один из прибывших, стал крутить головой по сторонам в поисках меня. Мы с Борей находились от него метрах в двадцати, не больше. Я замер и старался даже не дышать. Благо, что здоровяк без сознания. В состояние покоя его дыхание возможно услышать за несколько метров. Слишком уж громко он это делает.

— Ты что-нибудь почувствовал? — спросил первый плащ у своего напарника. Тот отрицательно потянул головой, а затем присел на корточки и что-то поднял с земли.

— Тот, кто убил Медоеда, был очень искусен в обращении с камнем. А ещё здесь применяли огонь, воду и нейтрализацию. Минимум две маски. И я понятия не имею, у какого дома появился достаточно чистый Бриллиант.

— Этот идиот всегда кичился полученной силой и подал сигнал слишком поздно. Вот из-за таких, как он, мы уже потеряли два эпика. Хотя должны были, наоборот, обзавестись новыми. Горностай нас…

Что именно с ними сделает Горностай, плащ не успел сказать. Его напарник оказался рядом и отвесил смачную затрещину.

— Заткнись! Мы понятия не имеем, кто может сейчас нас услышать. Раз и здесь ничего не выгорело, то уничтожай улики, а мне пока нужно убедиться, что не осталось свидетелей этой драки. И попробую напасть на след тех, кто разгромил голубиный отряд. Вот же идиоты, нацепили одинаковые маски и считали себя крутыми. Отребье, которое и годится только для удобрений.

Первый плащ промолчал, спуская своему напарнику стол пренебрежительное отношение. Они стояли рядом с обезглавленным телом, которое уже перестало гореть, и от него исходила небольшой дымок, поднимаясь над площадью.

Первый плащ вытянул руки вперёд, и с них потекло зеленоватое свечение, постепенно полностью накрывая собой останки медоеда. Тем временем второй плащ сделал несколько прыжков, оказавшись возле границы площади, отдалившись от нас ещё на десяток метров. Осмотрелся по сторонам, приложил ладонь к лицу, и послышался тончайший свист, который заставил трястись всё у меня внутри.

Обнаружено воздействие Опала Страха. Желаете нейтрализовать его воздействие при помощи Бриллианта Тишины?

У меня просто не было выбора. Этот свист вызвал страх, от которого хотелось вскочить и бежать со всех ног, куда глаза глядят. И эта проверка показала, что помимо нас здесь были и другие зрители. Я мог насчитать четыре разных возгласа. А затем второй плащ исчез.

Просто растворился в ночи и здесь точно не был причастен Аметист. Это какое-то умение самой маски. Поскольку, уже через мгновение послышался первый хрип. А затем, с минимальной разницей, вт времени еле три.

— С крысами я закончил. Четверо соглядатаев. Возможно, наши. Но рисковать не будем. Так что и этих не забудь прибрать. — сказал второй плащ, появившись рядом с первым.

Тем временем болотное свечение распространилось по всей площади, окутав тела Голубей. Они всё ещё были живы. Я не бил на повал. Оглушил и отбирал маски.

Обнаружено воздействие Болотного опала

Даже не стал до конца читать сообщение и дал добро на нейтрализацию. Вообще не заметил, когда к нам подобралась эта зелёная гадость.

— Что-то странное. Будто здесь больше тел, чем мы можем увидеть. — произнёс первый после этого. И это было уже очень опасно. Если они найдут нас, то точно не сможем отбиться. Только не сейчас. Боря в отключке, а я слишком ослаблен, и каждая последующая активация Бриллианта вытягивает из меня всё больше сил.

— Никто бы не смог противостоять силе моего самоцвета. И ты прекрасно об этом знаешь. В этом чёртовом государстве отродясь не было Бриллианта чистотой выше сорока процентов. Только такой сможет противостоять мне.

— В таком случае завершаю здесь и отправляемся дальше. Чувствую, что вскоре мы понадобимся в квартале Лилий.

Сказав это, первый плащ развёл руки в стороны и затем резко хлопнул. Всё марево, что успело распространиться по площади и накрыть собой лежавшие здесь тела, в одно мгновение исчезло. А вместе с ним исчезли и тела. Остались лишь обрывки одежды. Даже думать не хочу, что с ними случилось. Что случилось бы с нами, если не Бриллиант Тишины.

Плащи ещё раз осмотрелись по сторонам, а затем сделали всего один шаг, но я их больше не видел. Как и перестал ощущать тревогу. Боря за спиной начал ворочаться: сейчас уже можно. Отвалился на его упругий живот и выдохнул с облегчением. Самоцветы, оставленные отцом, в очередной раз, спасли мне жизнь.

Где-то вдалеке слышались голоса людей Волынских, которые приближались к нам. Вот они и помогут мне доставить Борю до безопасного места. На этом наша сегодняшняя работа завершена. Пусть мы и не смогли поймать языка, но у меня была информация, которая точно сможет помочь.

Вдали снова послышались глухие взрывы, нас они уже точно не касались.

— Помогите мне поднять этого борова и двигаемся к месту начала нашего похода. — сказал я главному среди людей Волынских.

— Никак нельзя, господин, у нас приказ двигаться до места сбора и никак иначе. — начал было оправдываться мужик, но я совершенно не хотел ни с кем спорить. Поэтому позволил тигру вырваться на волю. Несильно зарычал, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы люди Волынских начали пятиться. Кто-то спотыкался и падал, но всё равно продолжал ползти, лишь бы оказаться подальше от меня.

— Выдели мне пять человек, а остальные могут двигаться к точке сбора. Мы с напарником на сегодня выбыли из облавы. Тебе всё понятно?

Мужик быстро закивал и стал трясущимися руками подзывать к себе подчинённых. Но те абсолютно не хотели подходить. Вот теперь я успокоил Тигра, и уже через пару минут, мы двигались в обратном направлении.

В хранилище артефакта и за поясом у меня лежали восемь масок голубей, а по карманам были расписаны осколки маски Медоеда. Надеюсь, мне удастся вытащить из неё камни. Их чистота должна быть довольно большой. Вот только нужно будет сдать, или самому уничтожить Кошачий глаз. Даже не хочу находиться рядом с этой дрянью.

Но главное, что я слышал разговор плащей, и можно точно сказать, что эта операция Волынских была совсем не тем, что они изначально планировали. Не они выступали в роли охотников. Охота велась на наши маски. Людям, затеявшим это, необходимы именно маски. Жаль, что не смогу никого предупредить. Да и смысла уже нет. Тупо не успею. Пока кого-нибудь найду, будет уже слишком поздно.

Оставалось только надеяться, что ребята из отряда смогут отбиться, как мы с Борей. Потеряй они свои маски, и придётся ходить в довольно дерьмовых. Максимум редкого качества. Понятия не имею, сколько времени мне потребуется, чтобы поднять уровень мастерства до следующей ступени. Да и не факт, что после этого они вообще останутся живы.

Машина стояла на том же месте. Похоже, что водитель ждал нас. По крайней мере, он не задал ни одного вопроса, когда на заднее сидение грузили бессознательное тело Бори, а я сел рядом с ним. Просто завёл машину, и мы медленно покатили на выезд из столицы.

Гулянья, подготовленные Волынским, были в самом разгаре. Сегодняшней ночью в столице будет очень много веселья. Много смертей, и надеюсь, удастся раскрыть много тайн.

Приехали мы к уже знакомому мне поместью первого отряда. И встречали нас неизменные Уж и Пиявка. Только сегодня они выглядели каким-то уж слишком уставшими. Словно не спали уже неделю и постоянно пользовались своими способностями.

— Гляди-ка, Уж, снова к нам Тигрёнок пожаловал. Почему-то я даже не удивлён. Здорова, парень. Кто у тебя там на этот раз? Очередного бомжа поймал? — спросил довольный своим остроумием Пиявка. А вот Уж совершенно иное разделял энтузиазма напарника. Он ударил его локтем вбок и шикнул, указывая подбородком на машину.

А посмотреть там было на что. Я сам повернулся, чтобы увидеть, как сильно опустилась сама машина, зад едва не чертил по земле. Всё же Боря очень массивный.

— Не привёз я вам никакого языка. Там Медведь, из отряда Феликса. Потрепало его знатно, потерял сознание, я и решил, что для нас на сегодня задание закончилось.

Оба дознавателя моментально подлетели к машине и начали доставать Борю. При этом, чертыхаясь и матерясь так, словно толстяк был их родственником, а они недоглядели, и он залез, куда не следовало.

— Чего стоишь? — прохрипел Пиявка, когда они почти вытащили Борю. Ноги уже находились на улице. Оставалось самое трудное — выдернуть основную часть туши. И выдернуть так, чтобы не навредить ещё больше.

— Помогай нам. Иначе мы так можем не успеть притащить его к Богине. Уже шестой за сегодня. Что там вообще творится? Словно началась война с каким великим домом.

— Здесь есть кто-нибудь из начальства? У меня есть информация только для них. — вместо того, чтобы помочь, спросил я.

Ничего с Борей не случится. Он сейчас просто крепко спит. Я видел, как на нём затягиваются раны пострашнее этих. Просто слишком сильно выложился, остался совсем без силы. Вот поспит и точно оклемается.

— А нам, значит, ты не доверяешь? — спросил Уж, пытаясь выпихнуть Борю из машины.

За это время водитель даже не попытался вылезти из машины. Какие-то они очень странные у Антоновых. Только и умеют, что крутить руль.

— Не доверяю. — немного подумав, ответил я. — Я вообще мало доверяю людям, которых вижу второй раз в жизни. И которые умеют пытками вытаскивать из людей информацию.

— Это мы можем. — согласился Пиявка. — Так что не глупи парень и выкладывай, чего такого ты узнал, что это необходимо сообщить начальству? Нет их сейчас никого. Все отправились на подмогу Волынским, чтобы их черти брали две недели без отдыха. Ты реально не собираешься помогать своему товарищу?

— Да нормально с ним всё. Слишком сильно перенапрягся. Использовал силу самоцветов слишком активно, вот его и накрыло. Там раны пустяковые для Медведя. Через пару дней сами все затянутся.

— Никаких, пустяковые. Быстро доставили пациента ко мне. Тигр, помоги своим коллегам, а потом мы с тобой поговорим. Я вполне могу сойти за начальство. Да и твою руку нужно осмотреть. — послышался уже знакомый голос.

Я обернулся и увидел стоявшую в дверях Богиню. Только на этот раз маска на её лице изменилась. Она уже не была столь жизнерадостной, как при нашей первой встрече. Суровое, сосредоточенное лицо целителя, работающего в самых тяжёлых условиях и не успевающего помочь всем раненым. Спутанные волосы, брызги крови на лице и безысходность во взгляде.

Настолько резкий контраст даже заставил меня отправиться на подмогу Ужу и Пиявке.

— Вот и хорошо. Отнесите его к остальным, я скоро подойду. Ястреб погиб.

Сказав это, Богиня скрылась в поместье, а дознаватели принялись грязно ругаться.

— Это уже по-любому нельзя так оставлять. Ублюдки убили одного из нас. Пусть я почти и не пересекался с Ястребом, но достаточно много слышал о нём. Парень только недавно встал на ноги. Женился, и вроде у него вскоре должен появиться ребёнок.

Пиявка продолжал говорить, словно от этого зависела его жизнь. Не затыкался ни на мгновение. Хорошо, что при этом продолжал работать. Втроём нам удалось вытащить Борю. После чего Уж в одиночку взвалил его себе на спину и потащил в поместье. И для чего спрашивается, было всё это? Он и сам мог вытащить толстяка.

Или это специально, чтобы вышла Богиня? Чтобы заставить меня работать? Или показать, что здесь есть начальство? Ничего не понимаю. А вот слова Пиявки про Ястреба запомнил и удивился тому, что у маски есть семья.

Я ещё очень много о них не знаю.

— С кем вы столкнулись? Он остался жив?

Я даже не сразу понял, что Пиявка обращается ко мне. Слишком сильно задумался над его прошлыми словами.

— Восемь человек в масках голубей. Всё дерьмового качества, поэтому разобраться с ними было довольно легко. Я справился в одиночку. А потом появился человек в маске Медоеда. С кошачьим глазом.

— Вот же суки!

— Вот он и заставил Медведя выложиться на полную. Я ему даже толком ничем не мог помочь.

— Куда тебе против твари с Кошачьим глазом. Да и маска там, должно быть, эпическая была. Так что Медведь — красавец. Прибил тварь, за которую тайная полиция ему теперь награду выплатит. Правда, если вы додумались снять маску с трупа. Без доказательств никто вам не поверит.

Маски у нас нет, а вот вытащить самоцвет я всё ещё надеюсь. Впервые слышу, что тайная полиция платит вознаграждение за Кошачий глаз. И если Антонов в тот раз распорядился уничтожить все самоцветы из маски паука, то я, пожалуй, приберегу этот. Как бы отвратительно для меня это ни было. Кто знает, может, мне придётся пересечься с людьми из тайной полиции, и тогда этот камень поможет договориться.

— Там маска вдребезги, вместе с головой Медоеда. Я ему руку в пасть засунул, а Боря отрубил ему голову и потом раздавил её.

— Так это ты в мозгах, что ли? — спросил Пиявка, смотря на мой запачканный костюм.

— Хватит уже трепаться, — появился Уж, стаскивая с себя мокрую рубаху. — Парень, двигай в допросную, надеюсь, дорогу помнишь? Там тебя уже ждёт Богиня. Знай, что она главнее всех масок. И только сам Лазарь может ей приказывать. Так что вот тебе и начальство.