Мастер эфира

Глава 10

Проклятие нашего мира, не отпускает. Висит словно чёрная туча над головой обесценивая любые достижения цивилизации. Время от времни, Чёрный Шторм, прозванный у нас «Гневом Богов», уничтожает здания, дороги и книги оставляя лишь то, что укрыто в надёжных хранилищах. Да, с тех пор когда люди, выжившие в Шторме, обнаружили первое хранилище, давшее невиданный толчок новому витку развития цивилизации, мы научились строить такие убежища, и с каждым разом старт развития всё легче и проще. Даже люди, которые укрываются в убежищах теперь не слюнявые ничего не помнящие идиоты, а отважные первопроходцы, быстро восстанавливающие наш мир. Со времён Первого Убежища, каждая страна в приоритетном порядке строит такие убежища, и от последствий последнего Урагана спаслись более пятидесяти миллионов человек на всех континентах и всех странах. Теперь убежища строят непрерывно, даже в ущерб жилищному строительству, и предполагается, то от следующего Шторма, будет спасено не менее трёхсот миллионов человек.

Начальный курс Истории Мира. Под ред. проф. Илаго Руслин. Стогар, 1248 год новой эры.

Рухол, республика Охирис, Чёрная топь

Обычный переход, это какие-то доли секунд, когда два мира притянутые на каком-то неведомом уровне измерений, оказываются разделены тончайшей мембраной силового поля. Но этот вход, был долгим, и он был действительно страшноватым, потому что тело мотало и крутило словно в центрифуге, не давая вздохнуть. Но внезапно всё кончилось, и после секундного ощущения полёта, он шмякнулся, распластав конечности словно жаба в какую-то жидкую грязь.

К счастью на маго-энергетическом доспехе воинской ипостаси ничего не держалось и чуть вынырнув, Алексей смог увидеть берег. Преодолевая тяжёлую плотную трясину, поплыл в сторону суши и через полчаса уже выполз на клочок чахлой травы с парой деревьев, торчащий посреди болота.

А вокруг, насколько хватало глаз простиралось чёрное болото, с редкими островками зелени, и где-то совсем на горизонте, виднелись верхушки деревьев леса. Стрелочка крошечного датчик эфирного поля, танцевала у цифры пять миллион терс в секунду, что было вполне нормально, для центра аномалии где-нибудь в мире Ассарты. Но чтобы вот так, запросто… Но неприятных ощущений это можно сказать не вызывало. Чуть ныл затылок, немного болели глаза, и в груди чувствовалось какое-то стеснение.

– Ладно. – Алексей убрал броню, кивнул, и попытался засунуть руку в Убежище чтобы вытащить упаковку с лодкой, но рука просто махнула по воздуху. Попробовав ещё и ещё, Алексей просто попытался провалиться в пространство Мечты, но тоже не сумел.

– Занятно. – Не то, чтобы он совсем на это не рассчитывал, но всё же, как любой специалист по выживанию был готов к большинству неожиданностей. На поясе кроме сешесса был боевой нож, на бедре пистолет, на теле разгрузка с многими полезными вещами, на шее пятьсот тридцатый Калашников, а за спиной вместительный пятидесятилитровый рюкзак, сшитый из кожи вручную.

Если Убежище недоступно, ну значит так тому и быть, и он достал из кармашка разгрузки, которая была надета поверх одежды, маленький радиоприёмник, и закинув антенну на дерево, включил сканирование радиоэфира.

Пока приёмник шуршал диапазонами, Алексей вытащил из ножен сешесс, нарубил веток, и стал мастерить из них средство передвижения по болоту.

– Гоури талхвасо инажи! Ем трасо, ил хони, рамас!!! Заорал в микрофон какой-то дядька, явно комментируя что-то вроде спортивных игр. В нижнем и среднем радиодиапазоне было полно голосовых и музыкальных радиостанций, но весь верхний этаж, сотни мегагерц, и выше, был пуст. И естественно не было никакой цифры, а лишь временами между голосовых станций прорывалась примитивная морзянка. Что говорило о том, что цивилизация в этом мире уже вышла на уровень радиосвязи, но компьютеров видимо ещё не придумали, или они были без линий связи.

Из длинных веток, Алексей собрал каркас будущей лодки и вытащив из разгрузки тонкий тент, обтянул каркас материалом закрепив его верёвкой на носу и корме, получил кривую и страшненькую, но вполне плавучую байдарку. Толстую часть дерева пустил на весло, потратив совсем немного времени, потому, что сешесс хоть и не подавал признаков жизни, послушно менял форму и резал дерево словно масло.

Постепенно на болото опустилась ночь, и Алексей, решив, что лучше переночевать в месте, где до него будет трудно добраться, растянул сетчатый гамак между двумя росшими на островке деревьями и установив пару сигнальных датчиков, заснул сном праведника.

Ночь была очень тёмной, но короткой, что как минимум говорило о времени года, но местное солнце так и не пробилось сквозь толстую пелену облаков.

К далёкому лесу добирался долго. Почти двенадцать часов махал непрерывно самодельным веслом, разгоняя тягучую жижу, и тихонько молясь каким-то богам, чтобы в болоте не оказалось каких-нибудь местных крокодилов или бегемотов.

Всё это время приёмник принимал, а имплант анализировал данные радиодиапазона, и временами в радиопередачах, которые доносились из крохотного динамика, начинали мелькать знакомые слова. Но всё равно этого было мало. Нужно полноценное общение с носителями языка, а желательно учебники.

На берегу аккуратно разобрал лодку, свернул и убрал тент, и даже прибрал куски верёвки, а палки забросил в болото. Воткнул в болото фильтровальный стакан, и пока он наполнялся кристально-чистой водой, вытащил из рюкзака банку каши с мясом, и дёрнув кольцо саморазогрева, присел на корягу в ожидании, когда ужин будет готов. Посидел размышляя о бренности бытия, пока одна простая мысль словно хлопушка взорвалась в голове.

– Ну я и придурок! – Он хлопнул ладонью по лбу, и вынув из рюкзака контейнер с семенами, достал из гнезда чёрное веретено, и положив его в карман, отошёл чуть в сторону. Выкопав ямку положил туда семечко и закрыл землёй. Подумал ещё немного и выдернув из болота фильтр, полил место посадки водой.

– Ну и ладненько. – Алексей несколько раз стукнул фильтром об дерево сбивая грязь, и снова воткнул его в болото, и принялся есть поглядывая на холмик куда посадил семя.

И всё равно это случилось неожиданно. С шелестом и резким щелчком, вверх из земли выхлестнулся тонкий тёмно-серый ствол с металлическим отливом, сразу поднявшийся до вершин деревьев.

Постояв так, он постепенно начал утолщаться, и в стороны прокинулись первые ветки, пока ещё тонкие словно усики винограда, но набирающие силу. И только сейчас, Алексей понял, что всё это время не дыша, смотрел на чудо. А уже через несколько минут возле дерева стало намного легче дышать, и он даже расслышал ворчание Ашираха, который сетовал на то, что в такой глубокой дыре он не был никогда. И едва ощутимой упругостью отозвался вход в Убежище, хотя попасть туда не вышло. К утру, дерево вытянулось на двадцать метров, и начало активно отращивать крону. Листья у него тоже были тёмно-серого цвета, и скрученные в трубочку, что издалека делало их похожими на иглы хвойных растений.

Куда идти Алексей представлял очень примерно. Речушка, вытекавшая из болота, уверенно шла куда-то на запад. Поэтому коснувшись ствола дерева ладонью на прощание, он закинул мешок за спину, и двинулся вперёд.

Одетый в штаны из плотной ткани, сапоги на шнуровке, тёмно-серую рубаху с длинными рукавами, куртку из брезента и объёмистым рюкзаком за спиной, путник был вполне уместен почти в любом уголке вселенной и не сильно привлекал взгляд.

Так и шёл похрустывая толстой лесной подстилкой, пока не миновал границу между государствами существующую только на картах. Естественно никаких границ в естественной котловине, которая когда-то была морем, не существовало, и Алексей сделав следующий шаг, покинул республику Охирис, войдя в хранимое богами королевство Тагурс.

Границ не было, как не было и пограничников. А раз не было пограничников значит были люди, которые стремились использовать этот факт к своей выгоде, таская всякие разные интересные вещи из сопредельных государств, не уплачивая при этом пошлину.

Как раз две таких группы задорно месились у слияния двух рек, где под раскидистым кустом притаилась крошечная пристань и несколько узких длинных лодок, с повёрнутыми набок подвесными моторами. Задорно бухали выстрелы порохового оружия, облака дыма медленно плыли в ветках кустарника и кронах деревьев, стоял задорный и жалобный крик, и летела щепа от попадания пуль крупного калибра в стволы деревьев.

Судя по темпу выстрелов, обе группы были вооружены самозарядными ружьями, и патронов не жалели, устроив такую пальбу, что сизый дым уже выбрался из леса и клубами стелился над водой.

Кто там был прав, а кто виноват, Алексея вообще не заботило. Он удобно устроился в тени раскидистого дерева, и ждал окончания шоу, неторопливо подъедая тушёнку с гречкой, из саморазогревающейся банки. Доев кашу, несколько минут размышлял запить ли компотом, но выстрелы уже стихли и по обе стороны речки слышались приглушённые стоны. Смяв пустую банку в кулаке, Алексей запихал её между корней, и чуть приподнявшись осмотрелся и пошёл вперёд осторожно оглядываясь. Рядом в десяти шагах, навзничь раскинув руки, лежал мужчина, одетый в тёмно-зелёную однотонную одежду, с невысокими сапогами на ногах. Рядом валялся плотно набитый мешок с заплечными лямками и ружьё с прикладом сложной формы.

Поскольку в груди мужчины красовалась пара серьёзных дыр, Алексей осторожно двинулся дальше. Второй тоже был не жилец, так как пуля вспорола шею, и тот просто истёк кровью. А вот третий активно перетягивал левое предплечье чем-то вроде бинта, поглядывая за речку.

Увидев Алексея, он попытался схватиться за оружие, но тот прижал приклад подошвой, и показал раскрытые ладони.

– Я не стрелять. Я не говорить охир.

– Колбо тесан?

– Я не говорить. – Алексей развёл руками, и отобрав у мужчины бинт закончил перевязку, сделав аккуратный узелок.

– Сашири исса? Не унимался раненый.

– Я не говорить. – Алексей чуть сдвинулся в сторону, и сразу же прозвучал выстрел, а возле уха вжикнула пуля.

– Ах ты сука. – Он скинул автоматный ремень с плеча, щёлкнул включая прицел, опустил флажок предохранителя и поднял автомат.

Светло-зелёная одежда человека на том берегу, довольно заметно выделялась на фоне сочной зелени с голубоватым отливом. Алексей, заметил, что противник меняет магазин в своём оружии, уже не размышляя воткнул короткую очередь, и увидев, как вскинулся от попаданий человек, опустил ствол. С такими дырками не живут.

– Хардас! – Перевязанный им мужчина поднял сжатый кулак вверх, и ухватившись за ствол дерева, поднялся на ноги.

– Лахуран. – Он ткнул пальцем в свой вещмешок. – Таскать кихон, – он подхватил его рукой, и показал, как складывает под дерево. – Собери там ишил. – Он ткнул пальцем в противоположный берег.

– Ясно. – Алексей улыбнулся и кивнул. – Будут тебе твои лахураны.

Крошечная речка едва ли была Алексею по колено, поэтому он не задумываясь пересёк её вброд, и пошёл аккуратно двигаясь вдоль берега.

Четверо конкурентов – контрабандистов были мертвы, а пятый уже доходил, пуская розовые пузыри. Алексей собрал вещмешки, которые оказались неожиданно тяжёлыми, и словно вьючный ослик перешёл речку в обратном направлении. Дойдя до места где перевязывал раненого, никого не увидел, а со стороны причала раздалось негромкое чихание подвесного мотора.

Сгрузив мешки под дерево, Алексей подумал, и взяв автомат наизготовку, пошёл вперёд чуть забирая вправо, в сторону от реки, и вышел чуть в стороне от лодок. Как и ожидалось единственный выживший из контрабандистов стоял в лодке, наставив ствол ружья на тропинку что выходила к причалу.

– Ты не меня ждёшь, мил человек? – Спросил Алексей по-русски, и когда ствол начал двигаться в его сторону, аккуратно воткнул короткую очередь в голову разнеся её в брызги.

Тело ещё фонтанировало кровью из разорванных артерий, когда Алексей выкинул его на берег, чтобы не испачкать внутренности лодки, и закинув автомат за спину, снова обошёл всех убитых собирая тела в кучу, попутно освобождая от вещей.

Тела носил на полянку, чуть в стороне, и отойдя на десяток шагов, совершенно машинально, достал из кармашка разгрузки пенал с таблетками для утилизации трупов, вытряс на ладонь пару штук, и надломив для активации, кинул в кучу мертвых тел.

И только когда увидел, как из простенькой деревянной пластинки с встроенной магемой «Улиа грасс» с двойным огненным контуром, выползает гудящий от напряжения фиолетовый шар плазмы метрового диаметра, пыхающий во все стороны огненными протуберанцами, с вскриком «…мать!» нырнул куда-то вбок, и не разбирая дороги ломанулся в лес, словно лось, а увидев достаточно глубокую ямку, нырнул в неё рыбкой. И вовремя, так как огненный шторм, накрывший тела, поляну, и окружающие деревья пыхнул жаром во все стороны пройдясь над головой удушливой волной, и снова сошёлся в точку, с негромким хлопком.

На месте, где вот только что была поляна, заросшая зеленью, и куча трупов, зияла белёсая проплешина, окружённая почерневшими и растрескавшимися стволами, с полностью голыми ветками.

Вылезая из ямы, которая оказалась полна воды, Алексей, покачал головой костеря себя на все лады. Любая техномагическая вещь в этом мире как видно работала, но даже простая таблетка для превращения трупа в пепел, становилась оружием массового поражения. И вот этот момент конечно стоило понять перед тем как доставать таблетки из кармана. А с другой стороны, любой чих не отследить. Остался жив, невредим, и ладно. А грязь, сама отстанет. – С этой мыслью Алексей присел на землю, разбираясь в груде вещей, которые собрал у контрабандистов. Все найденные печатные тексты разворачивал полностью, давая работу импланту, который расшифровывал местный язык, а предметы неясного назначения откладывал в сторону.

Таковых набралось немного. Что-то очень похожее на ключ, висевший на прочной цепочке, замысловатый стальной предмет похожий на какой-то специальный инструмент, и непонятный стерженёк тоже вроде инструмент.

Всё остальное было понятно. Обычные портмоне, с фотографиями родных деньгами и документами, пара магазинных пистолетов, четыре увесистых мощных револьвера, что-то вроде Смит и Вессон 29, всякие зажигалки, кисеты – сигареты, пару коробочек с белым порошком и дозатором, несколько тёмных очков, с круглыми стёклами и пара фонарей. Один электрический, на чём-то вроде соляного элемента, и один газовый, на ацетилене.

А в мешках были коробки с хорошо упакованным тяжёлым металлическим песком серебристо-белого цвета. Для серебра тяжеловато, для платины чуть легковато… Но в Алексей погрузил их все десять штук, выбрав самую крепкую лодку. С мотором правда пришлось повозиться. Двигатель, четырёхцилиндровый, двухтактный и судя по запаху топлива – керосиновый, никак не хотел запускаться, но внимательно пройдясь по всему топливному тракту, он нашёл маленький краник перекрывавший топливо, и когда повернул ручку и дёрнул стартер, движок отозвался ровным бульканием и гулом.

Подумав немного, Алексей снял двигатель с другой лодки, и поскольку широкая корма лодки позволяла, поставил два мотора рядом. Слил в топливные канистры всё что сумел обнаружить, стащил в лодку, развязал верёвку, и оттолкнулся от причала веслом.

Рухол, Тагурс, река Ирлана

Под двумя пятидесятисильными моторами, даже тяжёлая лодка шла весьма ходко. Алексей быстро приноровился прочищать свечи и вытряхивать мусор из топливного фильтра, на коротких остановках прямо посреди реки. Так ему удалось до темноты отмахать очень приличное расстояние. Река становилась всё шире и шире, а на берегах стали появляться признаки человеческой деятельности. Наконец увидев небольшую протоку, Алексей зарулил туда, остановил оба двигателя и на инерции с хрустом воткнулся носом в переплетение веток.

Выйдя на берег, подтянул корму лодки за верёвку, полностью загоняя её под ветви, свисающие к воде, и только убедившись, что лодку не видно ни с берега, ни с воды, занялся ужином. Имплант порадовал цифрой 67 % так что включив радио, Алексей мог уже разобрать куда больше слов чем ранее.

– Продолжаем ильхаро кин новостей, сабо тен Тагурс. Король Харлан тридцать второй принял послов Охирис. Предметом обсуждения явилась ронхо исларо границы по Чёрной санваро, или как её ещё называют Чёрной Грязи.

Судя по активности во всех средне и длинноволновых диапазонах, радио было важным источником информации на планете. Языки разных стран отличались совсем ненамного, и были в общем понятны.

На третий день пути, когда река раздалась вширь на добрые две сотни метров он увидел на берегу уже вполне приличный городок, с большими высокими зданиями под шпилем с красочным красно-жёлтым флагом, и россыпь домов разного размера, под разноцветными крышами. К этому времени имплант практически справился с дешифровкой языка загрузив его в память Алексея, и тот вполне прилично понимал речь аборигенов.

Стоявший на причале мужчина лет сорока, внимательно посмотрел на Алексея, и процедил сквозь зубы, словно выплюнул:

– Продаёшь? – А глаза его жадно перебегали с одного мешка на другой.

– Ты покупатель что ли? – Алексей усмехнувшись оглядел невзрачную одежду мужчины. Короткие криво сшитые сапоги, широкие штаны из некрашеной домотканой холстины, и рубаха, подвязанная верёвкой. Непохож был человек на покупателя товара, из-за которого десяток людей решил рискнуть жизнью.

– Ты тут не шали мне. А то я быстро…

– Что? – Алексей улыбнулся. – Утопишься с горя? Иди отсюда, пока жив. А я подожду кого-нибудь приличного.

– Да я, – Мужик выхватил короткий широкий нож, и выставил его вперёд себя, но увидев смотрящий ему в лицо ствол, замер не в силах сдвинутся с места.

– Эй, искатель, не убивай дурака, он мне ещё пригодится. – Раздались со стороны весёлый молодой голос и Алексей, не опуская оружие скосил глаза влево, откуда быстрым шагом двигался светлобородый мужчина в широкополой шляпе, чёрном длинном пиджаке, лаково-сверкающих чёрных сапогах, с высоким, выше колена голенищем. В руках мужчина держал небольшую записную книжку, заложенную карандашом, а за ним двигаясь следом шли ещё трое. Двое явных охранников – широкоплечие высокие мужики, каждый с парой тяжёлых револьверов в набедренных кобурах, и патронташем-бандольером через плечо. Третий – совсем неказистый мужчинка с клочковатой бородёнкой, очках на носу, бесформенных штанах, тапочках поршнях, на голую ногу, и расстёгнутой жилетке поверх рубахи, который пыхтел под весом тяжёлого сундучка.

Алексей убрал оружие в кобуру, и кивнул мужчине.

– Доброго дня, уважаемый?

– Ты меня не знаешь? – Не в шутку удивился мужчина, и заразительно рассмеялся. – Ну тогда представлюсь. – Он чуть приподнял шляпу. – Торговец Ирингал Текроми. Для вас, старатель – просто досточтимый Ирингал.

– Хорошо, досточтимый Ирингал. – Алексей кивнул. – Не желаете посмотреть товар?

– Я вижу короба Счастливого Грухи, и Толстого Лисги. – Ирингал рассмеялся. – Не поделитесь как они к вам попали?

– Когда я пришёл, досточтимый Ирингал, они уже были мертвы. – Алексей развёл руками. – Видимо Счастливый Грухи, был недостаточно счастливым, а Толстый Лисги недостаточно толстым.

– Ах! – Торговец громко расхохотался в голос, и выдернул из кармашка платок которым вытер слезу. – Это точно будет шуткой месяца. Так сколько же вы хотите?

– Я знаю справедливую цену досточтимый Ирингал. И вы её знаете, и вон, они. И я хочу её. Ведь справедливая цена учитывает и вашу прибыль, и мой риск, и вообще интересы всех заинтересованных.

– А вы интересный человек, искатель. – Торговец улыбнулся. – Что-ж не буду спорить с вашей удачей и дам вам не справедливую цену, а хорошую. – Он поднял палец вверх. Туби!

– Да, хозяин. – замыкавший процессию мужчина подскочил ближе.

– Проверь товар, а я отсчитаю деньги.

Туби не чинясь сразу залез в лодку, и стал раскрывать мешки, и открывать то один то другой мешочек и тыкать в песок небольшой палочкой, а досточтимый Ирингал, открыл ларец, который держал в руках один из охранников.

– Вам крупными, или средними?

– Девять десятых самыми крупными и остаток просто крупными.

– Разумный выбор. – Торговец кивнул, и протянул Алексею девять золотых пластин с выгравированным номиналом по миллиону рати, и ещё десять, серебряных каждый ценой в сто тысяч.