Мастер 10

Глава 4

Глава 4

Вечером сонная Алиса сразу отправилась в свою комнату, а вот за завтраком у них состоялся разговор по поводу ее занятости. Недолго переговорив, они пришли к выводу, что полноценно помогать ему в клинике она пока не сможет, из-за разрыва в рангах и сложности проводимых процедур, а просто так заучивать конструкты без постоянного их применения на практике она не хотела. Пришлось Алексу взять паузу на размышление, и заодно на поиск подходящих вариантов, пока что особых идей у него не было.

Чуть позднее, войдя в свой кабинет в клинике, он решил начать с самого простого и доступного, со сбора предварительной общей информации, и потому запросил у Ники данные о близлежащих клиниках. И даже не особо удивился, когда увидел на карте района несколько клиник поблизости. Но вот что его действительно удивило, так это наличие муниципальной клиники неподалеку. Впрочем, Ника сообщила ему, что муниципальные клиники есть в каждом районе, не зависимо от благосостояния проживавших там людей. Так что, поручив Нике сбор более подробной информации, как по самим клиникам, так и по имеющимся вакансиям, он стал готовиться к предстоящему приему.

А сразу же после обеда к нему заехали в гости Кристофер и Асаши. Поскольку буквально через несколько дней предстоял запуск в работу столичных дата-центров, и они собирались обсудить первоочередные вопросы, как по удаленному пока управлению и контролю, так и по возможному противодействию Бёркли и компании. Если те вдруг проявят себя, что было вовсе не исключено.

После взаимных приветствий, приятели привычно отправились на прикрытую кустами лужайку с навесом и креслами, а он отправился на кухню за своей привычной сервировочной тележкой с напитками. И там, на кухне он застал Алису, тоже наливавшую себе чай.

— Пойдем сестренка, я познакомлю тебя со своими друзьями, и заодно деловыми партнерами. — проговорил он, и увидев некоторые сомнения на ее лице, продолжил с улыбкой. — Не бойся, они не кусаются. Тем более, они часто бывают у мен… у нас в доме.

Все дело было в том, что он до этого не сообщал им о сестре, так что для них это должно было стать сюрпризом. Одной рукой он толкал сервировочную тележку, другой рукой держал за руку сестру, а чуть позади важно и неторопливо следовала рыжая Муська, видимо сегодня «дежурная». Вот в таком виде они и предстали перед Кристофером и Асаши.

Сюрприз удался, но немного не тот, на который рассчитывал Алекс. А все дело оказалось в Кристофере. Тот со своим даром сенсора неплохо умел закрываться, но возможно сказался повысившийся порог чувствительности Алекса, и сейчас он легко считывал поверхностные эмоции друга. И эти эмоции прыгали, словно зайцы в лесу. Вначале тот замер, явно пораженный увиденным, потом он заметил, что Алекс держит девушку за руку, и эмоции Кристофера отразили смятение и огорчение, хотя внешне он сумел удержать лицо. А вот когда Алекс представил друзьям Алису и сообщил, что это его родная сестра, эмоции скакнули в обратном направлении и так там и замерли. А Кристофер не сводил взгляда с явно чуть смутившейся девушки.

— Сестра. — проговорил Кристофер сразу после представления Алекса, внешне скрывая радость. — Не знал, что у Алекса есть столь замечательная сестра. Позвольте представиться, Кристофер Гилфорд младший.

— Асаши Накатоми. — представился следом Асаши, на ходу подстраиваясь под приятеля, чуть нарушившего правила этикета.

Алекс естественно крайне удивился столь бурной реакции Кристофера, хотя и чувствовал, что тот предельно искренен, и что сестра ему действительно очень понравилась. Ведь раньше он так не реагировал на других красивых девушек. А главное, Алекс почувствовал, что и сестре похоже Кристофер понравился, и между ними явно проскочила искра. А вот как ко всему этому относиться, он снова так и не понимал пока.

Когда Алиса покинула их, они наконец приступили к обсуждению деловых вопросов, но по сути говорили только он и Асаши. Кристофер же практически не принимал участия в беседе, был явно задумчив и витал в облаках. А самое главное, он не предложил, как и обычно, когда Алекс откуда-то возвращался, отправиться в клуб и дальше по списку на всю ночь.

Сегодня особых событий, поездок и первоочередных дел у них не было, потому ближе к вечеру они надумали отправиться с Алисой на прогулку по району. Прогулку Алекс естественно решил совместить с практическим интересом, и выстраивал маршрут так, что они прошли мимо нескольких выбранных им клиник. Чтобы ему уже визуально оценить их, и составить общее впечатление. А вот дальше он не стал ничего изобретать, и просто повел сестру в одну из своих любимых кондитерских, расположенную на террасе второго этажа близлежащего огромного делового и торгового центра.

И здесь их пристрастия похоже сошлись, поскольку оба положительно относились к десертам. Правда Алекс быстро заказал свои любимые позиции, а сестра погрузилась в изучение меню. Тем более, что у нее как у одаренной целительницы проблем с лишними калориями не было. А потом они просто лакомились вкусными десертами и неторопливо беседовали обо всем понемногу. Вернее Алекс рассказывал о столице, а Алиса внимательно слушала и лишь изредка задавала вопросы.

От этого времяпрепровождения его отвлек вызов лэрда Исаака, его поверенного, как раз и занимавшегося оформлением бумаг по поводу Алисы. Столики на террасе под козырьком были сплошь заняты посетителями, так что Алекс извинился перед сестрой и спустился по лестнице выводящей прямо на тротуар, где быстро создал «Полог тишины» и перезвонил лэрду Исааку. Закончив разговор и обговорив все вопросы, он собрался было подняться наверх, но почувствовал чей-то недобрый взгляд. Замерев, он попробовал определить источник и направление, но ничего не вышло, взгляд исчез, и он неторопливо отправился обратно.

А вот в тихой и практически семейной кондитерской ситуация разительно изменилась. Возле их столика стояли, чуть покачиваясь двое парней, пусть и дорого одетых, но явно нетрезвых. Такого развития событий Алекс явно не ожидал, поскольку тут точно была не их зона обитания. В кондитерской по вечернему времени в основном находились лишь влюбленные парочки и просто тихая мирная молодежь, предпочитавшая это место, где даже в помине не было ни приватных помещений, ни громкой музыки, и тем более алкоголя.

Алекс чуть ускорился, но ситуация похоже уже перешла в следующую фазу, парни от разговоров явно решили перейти к делу. Один из них схватил Алису за руку и потянул из-за стола. Алекса мгновенно охватила ярость, и он на ходу сразу же начал действовать, правда, рассудок он все же не потерял. И потому оба нетрезвых внезапных ухажера лишь отправились в полет, причем по траектории чуть выше ограждения террасы, под которой располагалась клумба, как он заметил ранее. А еще он успел заметить распахнутые от крайнего удивления глаза сестры, хотя и не понимал, чем это вызвано. Просто это Алиса увидела фигуру разъяренного Рателя за спиной брата.

А вот потом все как-то неожиданно завертелось, полет пьяных парней резко завершился, они… врезались в сработавший стационарный щит, видимо перекрывавший террасу в случае необходимости. И тут же в зале появилась охрана торгового центра, похоже, они тоже не ожидали проблем в обычной кондитерской, вот чуть и задержались. А так это были явно очень серьезные бойцы. Часть людей быстро направились к нарушителям порядка, один направился к Алисе, а еще один и видимо старший направился к нему.

— Лэрд Алекс, мы приносим свои извинения за этот безобразный инцидент. Все зафиксировано камерами, и это целиком наша вина, слишком поздно отреагировали. — проговорил чуть удивленному Алексу начальник службы безопасности центра, как он прочитал на бейджике.

Но потом он сообразил, что является здесь постоянным клиентом, и наверняка просто есть в их базах данных.

— Прошу прощения, но вы можете сообщить мне, как зовут вашу девушку? Я лично принесу ей извинения от лица администрации. — проговорил начальник СБ.

— Это моя сестра и ее зовут Алиса. — сообщил ему Алекс, и заодно подумал, что если бы здесь была его девушка Мари, то ему и вмешиваться не пришлось, вернее он бы просто не успел вмешаться. — И да, я все понимаю. Я и сам никак не ожидал увидеть здесь подобных персонажей.

— Благодарю за понимание лэрд Алекс, но я все равно должен принести извинения мистресс Алисе. — проговорил начальник СБ и отправился вместе с Алексом к их столику.

Разбирательства надолго не затянулись. Приведенные в чувство дежурным целителем и резко протрезвевшие парни, оказавшиеся студентами одного из расположенных неподалеку заведений, лишь бубнили извинения и лепетали, что ничего такого не хотели, а лишь хотели познакомиться. Но вечер все равно оказался испорчен, единственным плюсом оказалось, что счет им оплачивать не пришлось, и кроме того им вручили с собой внушительную коробку со сладостями от шеф кондитера заведения.

— Вечер конечно подпортили поганцы, но в целом получилось даже неплохо. — проговорил чуть извиняющимся тоном Алекс, приподнимая в руке коробку со сладостями.

— Алекс… — заговорила Алиса задумчиво, намереваясь сначала спросить про фигуру Рателя, но тут же передумала, решив, что ей могло и просто показаться. — Я испугалась Алекс, но не за себя, а за этих приду… парней. Это выглядело несколько чрезмерно и жестко с твоей стороны. И где ты этому научился?

— Ну… у меня были насыщенные детство и юность. Помимо изучения целительства, я прошел курс ди… боевой подготовки, и еще занимался охотой на искаженных тварей. — проговорил он примирительно. — Так что некоторый опыт имеется.

— Тем более надо быть осторожней. А вдруг у тебя появились бы неприятности из-за этих… — серьезным голосом, словно старшая и умудренная родственница, проговорила Алиса.

— Хорошо Алиса. Я буду осторожнее. — тоже серьезным тоном, и скрывая улыбку, проговорил Алекс, а в душе его разлилось теплое приятное чувство, ведь он уже стал забывать, как оно, когда за тебя кто-то переживает и беспокоится.

Он не стал вызывать такси, и они направились в сторону дома пешком, поскольку Алекс хотел проверить, не показался ли ему тот недобрый взгляд. Но ничего так и не заметил и не почувствовал, похоже никому они оказались не интересны, так что возможно ему и показалось. Единственным, так сказать происшествием оказалось то, что метров за сто от усадьбы Алиса негромко и чуть испуганно вскликнула и стала оглядываться. Но Алекс быстро догадался, что это было, это Серый подкрался к ним под маскировкой и потерся о ногу девушки. И Алекс высказал в пустоту, что он думает о наглом и бессовестном меховом мешке, пугающем мирных прохожих, а Алиса просто молча шла и улыбалась, настроение от этой выходки у нее только улучшилось.

И нет, Алексу вовсе не показался тот самый недобрый взгляд, что он уловил ранее, это был Фредди Бёркли, укрывшийся в мобиле на другой стороне площади. И да, это он, через посредника нанял тех двоих студентов. И нет, он не собирался особо нарушать запрет отца и заодно главы Рода, ничего серьезного. Так легкое напоминание, чтобы не расслаблялись, и заодно мелкая гадость, чтобы испортить настроение, и кроме того для поднятия собственного настроения.

Поздним вечером, оставив Алису в усадьбе, Алекс отправился на прогулку с Чернышом, и естественно с ними увязался Серый, куда же без него. И вот там в очередном парке, когда они заканчивали прогулку и уже направились домой, он почувствовал живое наблюдение за собой. Так что у него снова мелькнула мысль, что возможно это было продолжение совсем недавней истории, и тот взгляд ему не показался. Не подавая виду, что заметил наблюдение, он отправился обратно, лишь обратил внимание, что на границе усадебной застройки наблюдение исчезло.

Сейчас, после недавних событий, в том числе на Афине, он намного спокойнее стал относиться к подобным вещам. Нет расслабляться и наплевательски относиться к любой угрозе он вовсе не собирался. Но с другой стороны он уже понял, что действительно серьезных одаренных и бойцов под прикрытием он не сможет обнаружить, а с остальными он постарается разобраться. Потому и чувствовал себя вполне спокойно, только лишь немного сосредоточился и подобрался, а еще мысленно поставил несколько восклицательных знаков, кто это мог быть. Поскольку вроде как по всем его прикидкам, наоборот должно было наступить некоторое затишье.

Тем более на следующий день, да и вечером ситуация никак не прояснилась, вернее сказать никакого наблюдения просто не было, как и на другой день и вечер. И он так пока и остался в полном неведении, что это было, и кто за ним все же наблюдал.

Гелиос. Столица. Немного ранее

Томми Бернстайн, известный в определенных кругах, как Малыш Томми был внешне крепким парнем с суровым брутальным лицом, ростом за метр девяносто и весом сто двадцать килограмм, причем большей часть это были мускулы. При этом он можно было сказать, занимался почти что «творческой» работой, он со своей командой промышлял мелким рейдерством. Вернее рейдерством как раз занимались его заказчики, порой лишь маскировавшиеся под добропорядочных бизнесменов и владельцев инвесткомпаний, а на самом деле в основном проворачивали мутные и сомнительные сделки. А Томми и его команда обеспечивали морально-психологическое и гораздо реже силовое давление. И все парни в его команде были как на подбор, крепкие плечистые бугаи в деловых костюмах с суровыми и внешне безжалостными лицами.

И чаще всего они и занимались тем самым морально-психологическим воздействием, и даже считалось ровно наоборот в их среде, если приходилось применять силу, то значит, они чего-то не учли и не доработали. И самым главным в их бизнесе было грамотно найти подход, просчитать и психологически обработать жертву. Уходить в откровенный криминал и надолго садиться в тюрьму Томми не собирался. Он вырос в одном из окраинных криминальных районов столицы, и знал, к чему это приводит, и вовсе не собирался подыхать от наркоты, ножа под ребро или шального боевого конструкта.

Для всех этих дел у них был свой доверенный и опытный посредник, который достаточно умело и грамотно оценивал заказчиков, а главное потенциальных «клиентов» для давления, и пока что серьезных осечек не случалось. В последний месяц заказов у них не было, но вот буквально пару дней назад посредник наконец-то вышел на связь и назначил встречу. На первый взгляд это был вроде как самый обычный заказ, очередной местный «инвестор» хотел «выкупить» долю в сети целительских клиник. «Клиентом» же был молодой парень и целитель из никому неизвестного Рода. В общем и целом работа, как работа, в целительской среде тоже порой царили те еще нравы, и Томми согласился, успокоив себя тем, что силу применять, они точно не будут.

Но когда он уже собрался уходить, посредник, чуть помявшись, проговорил ему напоследок.

— Ты это Томми, не спеши и вначале внимательно присмотрись к клиенту. — проговорил посредник, и добавил. — Ничего конкретного, просто какие-то неясные предчувствия.

Томми только кивнул на эти слова и вышел, но на заметку их естественно взял, поскольку предчувствиям привык доверять. И вот уже следующим вечером он сидел в неприметном мобиле и ждал. Наконец пришло сообщение от другой группы, что клиент вышел на прогулку с собакой. И чуть позднее он уже лично наблюдал за внешне обычным худощавым парнем в очках и просторной кофте с капюшоном и логотипом известной спортивной команды, и таких же просторных бесформенных штанах, рядом с огромной черной собакой.

С виду парень, как парень, но вспоминая предостережение посредника, он продолжил следить, ему тоже что-то не нравилось и что-то цепляло, только он не мог понять что. Боевую подготовку он проходил большей частью на улицах и в подворотнях, и потому не мог правильно оценить плавность движений парня и его внутреннюю уверенность. Но подсознательно это чувствовал, еще и предупреждение. Сомнениями Томми мучился до самого конца наблюдения, но все же невнятное предчувствие победило жадность, и он решил разориться и перепроверить информацию.

Был у него такой контакт, доставшийся еще от наставника, не сам же он обучился всем этим приемам и умениям психологического воздействия и давления на людей. Брал этот человек за сбор информации дорого, но результат того стоил, вроде как раньше тот работал в какой-то спецслужбе. И уже утром он получил через анонимный мессенджер информацию, от которой у него сразу волосы встали дыбом. Да не подвела чуйка ни его, ни посредника, парень оказался под защитой сразу нескольких Золотых Родов. Ему и этого хватило, и Томми даже не стал дочитывать информацию до конца, где, в том числе было указано, что и сам по себе парень был явно им не по зубам.

Гелиос. Столица. Офис неизвестной инвестиционной компании

Рауль Дельгадо, хотя и являлся владельцем и заодно директором инвестиционной компании, не стал поручать никому подготовку документов на «выкуп» доли в сети клиник на Новом Орионе. Не все стоило знать его помощникам, так что пришлось ему вспомнить молодость и подготовить документы самому. Провозился он достаточно долго, проверяя и перепроверяя данные на подставную оффшорную компанию, что естественно не добавило ему хорошего настроения. А когда он все-таки закончил, то достал из сейфа специально настроенный ноутбук, и вошел в анонимный аккаунт естественно анонимного же мессенджера.

Сейчас предстояло связаться с посредником и договориться о передаче пакета подготовленных документов нанятым им специалистам по «деловым переговорам». Но связаться ему так и не удалось, раз за разом на экране появлялась одна и та же надпись «Ваш контакт заблокирован вызываемым абонентом за нарушение правил сообщества».

— Похоже, слились уроды, как и те раньше на Новом Орионе. Вот никому нельзя доверять, сплошной обман и мошенничество кругом. — искренне негодовал владелец компании, и его вовсе не смущало, что и сам он занимался отнюдь не благовидным делом.

Аванс ему естественно никто не вернул, кнопки «Техподдержка» или «Оставить отзыв» здесь были не предусмотрены, а человеку, который и дал ему этот контакт «специалистов» точно ничего не предъявишь.

— Раз за разом что-то идет не так, словно заговоренный этот проект. — продолжал негодовать владелец компании.

Закрыв ноутбук, он активировал рабочий монитор и переключил его на камеры наблюдения, но в офисе уже никого не было, все уже ушли по домам, и ему не удалось ни на ком отыграться и сорвать свою злость. Так ничего и не решив, он убрал обратно в сейф ноутбук и отправился домой, все так же отвратительном настроении. И он даже и не подозревал, что возможно ему очень повезло сегодня.

Уже на другой день наблюдение исчезло, словно его и не было. Запуск в работу дата-центров тоже прошел тихо и мирно, без всякой помпы. Со стороны Бёркли и компании тоже пока была полная тишина, хотя как он подозревал, те точно знали о запуске объектов. То есть снова наступило некое затишье и спокойствие, но весь вопрос был только в одном, надолго ли это. Сегодня Анна снова утянула куда-то Алису, и получалось, что тогда это была не разовая акция. И в принципе его это только радовало, уж кто-кто, а Анна точно лучше него знает и покажет, что и как устроено в столице для девушек. А то, что она потом обязательно обратится к нему за очередной услугой, так это мелочи, его это вполне устраивает.

Сейчас Алекс, забрав с собой Черныша и пушистую банду в неполном составе, ехал в загородную усадьбу, в городе остался видимо дежурный Пятнистый. Он ничего особо не планировал сегодня, просто, раз выдалось пока некоторое затишье, хотелось еще раз все осмотреть в усадьбе и прикинуть, что еще они упускают. Попутно он размышлял по поводу Алисы, вернее ее трудоустройства, а если еще точнее, как совместить ее трудоустройство в посторонней клинике и их поездки, к примеру, на тот же Новый Орион. И пока картинка никак не складывалась.

И только когда он попал на территорию усадьбы и понаблюдал, как мохнатая банда шустро двинулись каждый по своим делам и в свою сторону, до него внезапно дошло. А почему собственно Алиса должна всюду следовать за ним. Она взрослый самостоятельный человек, и пусть сама решает и определяет свою жизнь. А его задача, как старшего брата и главы Рода, поддержать ее, помочь и в лучшем случае посоветовать, а не пытаться «переставлять ей ноги» и заодно думать и решать за нее. Приняв и осознав эту простую мысль, он с некоторым облегчением выдохнул. Да, не просто за кого-то отвечать кроме самого себя, ну и еще котов и пса.

В целом с общей безопасностью для Алисы все было более-менее. Как он недавно специально выяснил, среди Родов и не только Золотых и Серебряных, оказывается, действовало негласное старинное правило, вроде как пришедшее еще с Земли, и называлось оно почему-то Сицилийским. Согласно этому достаточно простому правилу нельзя было вмешивать в любые разборки женщин и детей. И этому правилу старались следовать все стороны любых конфликтов, даже сейчас спустя множество веков и с появлением магии ничего не изменилось, а нарушителей могли прихлопнуть даже свои.

Не просто так, получается «разбился» тот глава спецслужбы, и не просто так сейчас прячется недоброжелатель из Золотого Рода, они как раз и нарушили это правило. И вот закономерный результат. Хотя в недрах спецслужб и заодно Золотыми Родами порой творились дела и похуже, но им это сходило с рук, поскольку Сицилийское правило не было нарушено. Так что дополнительно переживать за безопасность Алисы, и тем более вовлечение ее в его неприятности не стоило.

Уложив и приняв еще и эту мысль, он более-менее успокоился по поводу сестры. Теперь он уже не абстрактно и не теоретически, начал наконец-то разбираться и понимать, насколько непросто приходится главам Родов. Ведь им надо было учитывать, контролировать и держать в поле зрения множество направлений деятельности Рода. От стратегии и тактики и общей безопасности, до различных мелочей, вроде учебы, работы, покупки одежды и продуктов. Даже если этим занимаются другие доверенные люди, все равно это нужно было отслеживать и держать под контролем. А ему еще только предстоит всему этому научиться, не было у него возможности постигать это с самого детства.

Вот, к примеру, прямо сейчас Алекс не учитывал, да и даже не подозревал, что Кристофер задействовал ресурсы службы безопасности своего Рода, и дядюшка ему не стал отказывать в такой мелочи. И как раз сейчас Кристофер собирался совершенно «случайно столкнуться» с Анной и Алисой в ресторане одного из торгово-развлекательных центров. Но это была «опасность» и проблемы совсем другого плана, тем более он об этом пока не знал.