Мангуст (СИ)

Глава 18

— А вот тебе и авиация, дурилка позолоченная, — с ехидцей бросил Мангуст Летарду. — Сейчас и флот прибудет. Подводные лодки уже в пути.

Но рыцарь и его товарищ не обратили внимания на слова Михаила. Они, не отрываясь, смотрели на приближающегося дракона и не могли понять, как такое возможно. Высокоуровневый непись не должен был покидать прописанную ему локацию и уж тем более вмешиваться в ход квеста. А он покинул и собирался вмешаться. И с невероятной скоростью летел именно туда, где стояли представители администрации Золотого Мира и Мангуст.

Пока Теобальд и Летард переваривали ситуацию, Мангуст быстро полез в мешок. То есть, он хотел быстро, но получалось не очень. Тем не менее когда рыцарь с магом опять обратили внимание на своего пленника, тот уже держал в руке свиток со спонтанным телепортом на пятьсот метров.

Увидев свиток, Летард сразу же бросился на Мангуста, но не успел ему помешать. Меч рыцаря рассёк лишь воздух в том месте, где стоял командующий армией короля Ричарда.

— Раньше ты был быстрее, — с досадой заметил маг.

— А ты был умнее! Я предлагал его сразу в таверну отправить, но тебе захотелось шоу! — огрызнулся рыцарь.

Теобальд хотел что-то ответить своему товарищу, но не успел — их обоих поглотила огненная волна, залившая территорию внутреннего двора замка.

Мангуст стоял за крепостными стенами и наблюдал, как дракон уничтожает замок короля Ричарда со всеми его защитниками и захватчиками. Огнедышащий монстр не разбирал кто перед ним, он просто поливал пламенем всё, что находилось внизу, оглушая при этом окрестности чудовищным рычанием. На респаун уходили и игроки, и неписи, захлопнулся портал, после того как в драконьем огне исчезли державшие его врата маги. Воспламенилось даже то, что, казалось, не должно было гореть — крепостные стены и остатки разрушенных башен.

Михаилу было немного обидно, что он не увидел, как сгорели Летард с Теобальдом, но он постарался представить их лица в тот момент, и улыбнулся. Мангуста радовало развернувшееся перед ним эпическое действо. И особенный восторг вызывало то, что это дело организовала его замечательная жена.

Несмотря на то что дракон сжигал всех без разбора: и своих, и чужих, проблемой это не являлось. Свои через некоторое время должны были возродиться: кто на месте гибели, кто в замке, кто в его окрестностях и встать в строй. А чужие, отправившись на респаун в места своих привязок, вряд ли захотели бы сразу же вернуться под огонь.

Чтобы полностью зачистить территорию замка, дракону понадобилось около пяти минут, после чего он взмыл в небо, а перед глазами Мангуста появилось сообщение:

ВНИМАНИЕ! ЗАМОК КОРОЛЯ РАЗРУШЕН ТРЕТЬЕЙ СТОРОНОЙ!

МНОГОПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКИЙ КВЕСТ «ОТСТОЯТЬ ЗАМОК КОРОЛЯ» ОТМЕНЁН

ВСЕ ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ ДОСТИЖЕНИЯ, ПОЛУЧЕННЫЕ ВО ВРЕМЯ ПРОХОЖДЕНИЯ КВЕСТА, СОХРАНЯЮТСЯ. ВСЕ ГРУППОВЫЕ ДОСТИЖЕНИЯ АННУЛИРУЮТСЯ

— Да и ладно, — усмехнулся Михаил. — Невелика потеря.

Дракон сделал два круга над разрушенным замком, после чего полетел к Мангусту. Он приземлился в десяти метрах от Михаила и пригнул голову к земле. Принцесса спрыгнула с шеи дракона на траву и побежала к мужу.

— Любимый мой! Ты цел! — закричала Изабелла, бросившись в объятия Мангуста.

Михаил расцеловал жену и почувствовал себя по-настоящему счастливым. И это чувство вызвала у него не победа, а факт того, что Изабелла спаслась и была рядом с ним.

— Как же я рада, что ты не отправился в небытие, и я могу быть рядом с тобой! — воскликнула принцесса.

— А как я рад, ты даже себе представить не можешь, — ответил Мангуст. — Спасибо, дорогая! Если бы не ты, если бы не помощь дракона, мы бы проиграли эту битву. Но как ты смогла уговорить его нам помочь? Как ты, вообще, к нему добралась из осаждённого замка?

— Да я никуда и не добиралась, — улыбнулась принцесса. — Вражеские маги взорвали наши покои, и я ушла в небытие. А очнулась, как обычно, в башне дракона. Рассказала ему, что на нас напали. Он сам предложил помощь — увидел, что я расстраиваюсь. А он не любит, когда я расстраиваюсь.

«Надеюсь, он понимает, что ты расстроишься, если он испепелит твоего мужа», — подумал Мангуст и направился к дракону.

Михаил не знал, как надо себя вести с уникальным неписем, но понимал, что следует каким-то образом выразить ему благодарность за помощь. В итоге королевский зять не придумал ничего лучше, чем подойти к дракону и поклониться. А для верности он ещё громко произнёс:

— Спасибо за помощь!

В ответ могучий непись фыркнул и выпустил из ноздрей два облачка пара. Судя по тому, что Изабелла после этого улыбнулась, реакция дракона была дружелюбной. Только вот общаться с Михаилом у его спасителя не было никакого желания — дракон ещё раз выпустил пар из ноздрей и отвернулся. А Мангуст отправился назад к жене.

— Он не очень общительный, — сказал Михаил, подойдя к Изабелле.

— Он просто очень устал, — ответила принцесса. — Не так-то это было легко.

— Думаю, очень нелегко, — согласился Мангуст. — Но всё же, дорогая, может, ты мне объяснишь поподробнее, как ты смогла ему объяснить, что надо именно прилететь сюда и сжечь наших врагов?

— Я же тебе уже сказала: он сам предложил помощь.

— В каком смысле предложил?

— Ну он спросил, может ли чем-нибудь помочь, я сказала, что враги разрушают наш замок, и их надо прогнать.

— Погоди! Я не совсем понимаю. Он спросил, ты ответила… Ты что, можешь с ним разговаривать?

— Конечно! А иначе я бы у него в замке померла со скуки. Он знает много интересных историй и рассказывал их мне долгими вечерами, когда я у него гостила.

— Охренеть… — прошептал Мангуст.

— Что любимый? — переспросила принцесса.

— Ничего, всё нормально. Говорю, что это просто невероятно. Никогда бы не мог подумать, что дракон знает интересные истории.

— Конечно, знает, он ведь дольше всех живёт в этом мире и многое повидал. Жаль только, что теперь ему без меня очень плохо.

— Это он тоже тебе сказал?

— Да. Когда меня нет поблизости, он очень скучает, не находит себе места и не может уснуть. С тех пор как я его покинула, он ни разу не спал.

Михаил призадумался. Ему в голову пришла совершенно дикая идея, но в последнее время он повидал невероятное множество разной дичи и вполне допускал, что в Золотом Мире сработать может что угодно. Мангуст притянул жену к себе, поцеловал и прошептал ей на ухо:

— Любимая, кажется, я знаю, как решить его проблему.

— Знаешь? — удивилась Изабелла. — И как же?

— Почему бы ему не перебраться жить к нам? Выделим ему часть замка, если надо построим для него специальное жильё. Пусть живёт рядом с нами. Я, конечно, буду ревновать, но что поделать. Жалко его.

— Не надо ревновать! — рассмеялась принцесса. — Он меня очень любит, но как отец или дядя. Он ведь старенький. И я его люблю как дядю. И мне очень нравится твоя идея. Это было бы здорово. Я сейчас ему предложу этот вариант.

Принцесса побежала к дракону, а Мангуст уже начал прикидывать, какие преимущества ему сулит такое возможное соседство и какие проблемы. Риски, конечно, были, но сторожевой дракон в замке перекрывал любые возможные издержки.

Изабелла общалась с драконом около пяти минут, затем вернулась и сказала:

— Он согласен перебраться к нам в замок и даже пообещал охранять его от врагов. Но у него два условия: ему нужна отдельная башня, и она должна быть изнутри полностью отделана золотом.

Михаил аж присвистнул, выслушав пожелания дракона.

— Башня не проблема, — сказал он. — Но где мы столько золота найдём?

— Золото тоже не проблема. У дракона его полная пещера. Можно брать сколько надо.

— Только на отделку? А на закупку материалов?

— Да на что угодно. Он не раз мне говорил, что оно ему не нужно в таком количестве.

— Ага, не нужно, — усмехнулся Мангуст. — А чего же он тогда народ сжигает пачками, который к нему за этим золотом приходит?

— Так они приходят и пытаются его убить. Просто пришли бы да попросили по-хорошему. А они просят по-плохому.

— Ты приходишь и просишь у меня золото, но ты делаешь это без уважения, — Михаил процитировал с некоторыми изменениями известную фразу и усмехнулся. — Что ж, если золота достаточно, то не вижу причин тянуть. Давайте строить башню. Как только восстановим замок, примемся за неё. За золотом когда можно народ прислать?

— Сейчас узнаю.

Изабелла снова пошла к дракону, они немного пообщались, после чего суровый непись протянул морду совсем близко к принцессе, и она погладила его по носу. Затем дракон взмахнул крыльями и улетел, а Изабелла вернулась к мужу.

— Он сказал, что за золотом можно прийти в любой момент, но прежде, чем строить башню, надо показать ему место. Мы сейчас выберем, а он вечером прилетит посмотреть.

Пока Мангуст общался с принцессой и драконом, пожар на территории замка почти закончился, и можно было уже возвращаться, чтобы оценить размах бедствия. Когда Михаил с Изабеллой вошли на территорию внутреннего двора, там уже находилось довольно много подданных Его Величества. Кто-то пытался тушить остатки пожара, кто-то разгребал завалы, а кто-то просто суетился без какой-либо цели.

Народу было довольно много, и с каждой минутой появлялись всё новые и новые подданные. В отличие от высокоуровневых неписей, вроде Ричарда или Изабеллы, которые возвращались в игру после респауна в строго определённом месте, обычные жители королевства: воины, рабочие, слуги возрождались на том месте, где погибли. В течение суток каждый рядовой непись мог возродиться трижды: первый раз через минуту после гибели, второй — через час, третий — через сутки.

Так как мало кто из защитников замка успел уйти на респаун в третий раз, уже через час после окончания боя большинство подданных короля Ричарда были в строю. А вот самого монарха нигде не было видно. И все жители королевства, с неподдельной радостью приветствовавшие принцессу Изабеллу и маркиза Мангуста, интересовались, где их король. Принцесса и так очень расстроилась, не найдя отца, а все эти вопросы окончательно вывели её из равновесия — она поникла и перестала радоваться восстановлению замка.

Михаил, как мог, пытался утешить жену, но та лишь вздыхала и спрашивала:

— А папа точно вернётся?

— Я очень на это надеюсь, любимая, — отвечал Мангуст. — Все вернулись, значит, и он должен.

— А может, его захватили в плен?

— Нет, я лично видел, как он погиб в бою и ушёл в небытие. Значит, рано или поздно должен вернуться.

— Ты обещаешь, любимый?

— Я не могу обещать того, на что не могу повлиять, но мне кажется, что так будет, — сказал Михаил и поцеловал жену.

— Спасибо, милый! Твоя поддержка мне очень помогает.

Мангуст не меньше Изабеллы хотел, чтобы Ричард вернулся. Он полагал, что длительное отсутствие монарха было связано исключительно с тем, что разрушено место возрождения короля, и надеялся, что после полного восстановления замка, его тесть вернётся.

А замок восстанавливался прямо на глазах. Процесс происходил сам по себе, и Михаилу было забавно смотреть, как толпы неписей бегали, суетились, перетаскивали туда-сюда камни и брёвна и искренне верили, что восстановление замка — результат их возни.

Само восстановление проходило очень интересно. Прямо на глазах в воздухе появлялись полупрозрачные очертания стен, перекрытий, лестниц. Затем они теряли прозрачность и превращались в полноценные комнаты. Только вот войти в них было нельзя до полного восстановления интерьера и малейших деталей. И лишь когда та или иная комната или коридор становились полностью восстановленными, к ним открывался доступ.

Когда открылся коридор, ведущий к тронному залу, Изабелла отправилась туда. Мангуст пошёл с ней. Но к огорчению принцессы, сам зал был полностью разрушен и даже не начал восстанавливаться. Постояв у входа в тронный зал и даже немного поплакав, Изабелла покинула замок и в сопровождении мужа вышла во внутренний двор, где очередные подданные стали засыпать её вопросами о короле, но Мангуст быстро всем запретил «доставать» принцессу и увёл её подальше от большого скопления народа.

Общаясь с возродившимся неписями, Михаил заметил интересную вещь — большинство из них помнили, что он маркиз Мангуст, королевский зять и командующий королевским войском, что была великая битва за замок и что они победили с помощью дракона. Но некоторые ничего этого не помнили. Они лишь знали, что Изабелла их принцесса и что надо восстановить замок. Но к удивлению Михаила, все они быстро принимали правила игры и, подражая своим собратьям, начинали называть Мангуста маркизом, обращаться к нему Ваше Сиятельство и выполняли его поручения.

От внимания Изабеллы это тоже не ускользнула странность в поведении некоторых подданных.

— Любимый, — спросила она мужа. — Почему меня все узнают, а тебя не все? Такое ощущение, что они тебя не помнят.

— Это вражеская магия, дорогая, её следы, — ответил Мангуст первое, что пришло в голову, так как объяснить неписи причину такого явления он был не в состоянии, да и не видел смысла это делать. — Не обращай внимания, это пройдёт. Главное, что мы с тобой всё помним.

— А папа? — не унималась принцесса. — Он будет тебя помнить?

— Конечно, будет! — ответил Мангуст и поцеловал жену. — Как можно не помнить такого зятя?

Изабелла едва заметно улыбнулась, Михаил поцеловал её ещё раз и сказал:

— Всё будет хорошо, дорогая, всё будет хорошо!

— Ты обещаешь?

— А почему бы и нет? Обещаю!

Мангуст крепко обнял жену, прижал её к себе и подумал: «Вот ещё мне бы кто-нибудь пообещал что-нибудь хорошее».

Несмотря на то что восстановление замка шло полным ходом и отличную договорённость с драконом, перспективы у маркиза Мангуста были не очень радужные. Он понимал: враг не оставит его в покое. Главный вопрос был в следующем — предпримут разработчики в ближайшее время новый штурм или перед этим всё же попытаются ещё раз договориться.

С одной стороны, в администрации Золотого Мира сидели не дураки, и они понимали, что одолеть замок, находящийся под защитой дракона, будет непросто. Но с другой — никто не знал, какие ресурсы они готовы выделить на эту войну. Поэтому Мангусту оставалось лишь ждать и готовиться.