Мама для будущей злодейки

29

– Пока-пока! – машу рукой, Пенелопе, скрывающейся за воротами в потоке других детей ее возраста.

Теперь в детский сад я ее вожу сама. Надобности в экипаже, забирающем и привозящем девочку каждый будний день после переезда нет. Прошла неделя и мы уже более-менее привыкли к новому дому.

– Дочка?

Подскакиваю от неожиданности на месте и хватаюсь за сердце. Рядом тот, кого я ожидала увидеть в последнюю очередь.

– В-вы…

– Ага, я. Как нога? Цела? – на чувственных губах Альтана Легранда самодовольная нахальная улыбка.

Киваю.

Снова встретились. Опять совпадение? Практически в том же районе города причем. Он тут рядом живет? Неловко как-то, я ведь относительно недавно заказала у гильдии информацию насчет него, и тут, здравствуйте, неожиданная встреча. Не сказать, чтобы приятная, но и не неприятная, если вы понимаете, о чем я.

Рубашка расстегнута на три пуговицы сверху, снова черная, как и весь наряд мужчины, в этот раз жилета нет, галстук торчит из кармана брюк.

– Хорошо, – мужчина щурится, вставшее недавно солнце бьет лучами ему в глаза. Его качает из стороны в сторону, но эта не единственная странность. Альтан Легранд вдруг громко икает.

– Вы пьяны? – спрашиваю, уже не нуждаясь в ответе.

– Нет.

Ну конечно! Ха!

Альтан улыбается и делает глубокий вдох, жмурясь в лучах вставшего недавно солнца.

– Что за запах?

Не отвечаю, и скрыть раздражение на лице тоже не пытаюсь. Бесит его невинное выражение лица.

Радуюсь, что Печенька не стала свидетельницей этого разговора и поведения. Разворачиваюсь и топаю прочь от детского учреждения, еще, чего доброго, проходящий мимо патруль арестует меня вместе с этим забулдыгой.

Пройдя десять метров, резко останавливаюсь.

Забулдыга, пьяница, – так характеризуют этого подозрительного мужчину слухи. Но правдивы ли они? Еще немного, и я бы тоже обманулась. Играет он бесподобно. Совершенно никакого сходства с тем человеком, которого я встретила в заведении Монтера.

Неужто субъект передо мной узнал, что на его счет ведется расследование? Кто знает этих аристократов, мог как-то заметить за собой слежку, и теперь устраивает диверсию, двойную игру. Подобрался ближе, чтобы втереться в доверие? Притворяется слабым, рассчитывая на жалость?

– Эй, вы как? Идти можете?

Бегу назад и ныряю под руку старшему Легранду, приклеив к губам обаятельную улыбку. Если это игра, я тоже могу поиграть.

– Я помогу. Вам куда?

– А-а-а? – тянет неуверенно мужчина, заплетаясь в ногах делает несколько шагов, а потом резко останавливается и наклоняется, вырывая содержимым желудка прямо на тротуар.

Это…по-настоящему, да? Не слышала, чтобы актеры могли и такое подделать без пальцев в рот.

Куда его вести?

Даже если бы знала, где этот мужчина живет, все равно бы его туда не эвакуировала. Мало ли, на кого пришлось бы наткнуться. Ни с отцом Альтана, ни с другой его родней встречи я искать не собираюсь.

Выход оказался один.

Только ко мне домой. В отличии от соседок сверху, я могу кого угодно в гости приглашать, это не съемное, а мое собственное жилье. Правила и запрет на мужчин на меня не распространяются.

Какой же он тяжелый, и как только такая груда мышц сохранилась при таком образе жизни…Если он действительно любит выпить, как болтают о старшем сыне эрцгерцога все кому не лень, то о каком здоровом образе жизни речь?

– Вкусно пахнет, – хрипло замечает навалившийся на меня Альтан Легранд. И что ему так неймется? Ничем я не пахну, вот завел шарманку.

Не отвечаю, лоб уже мокрый, мужчина еле плетется, основная часть его веса давит на мои плечи.

– Очень вкусно. Только никак, ик, не пойму, чем…

– А ты замужем?

Я бы рассмеялась, не уходи все мои силы на то, чтобы держать Альтана в вертикальном положении.

– Ладно, не отвечай. Я знаю, что нет, – бормочет мужчина.

Я стою уже на крыльце дома, свободной рукой ищу в кармане ключи, а другой придерживаю мужчину.

– Постой-ка пока сам, – вожусь с замком.

Щелкает дверь, и почти одновременно раздается рядом звук падения.

Сколько нужно выпить, чтобы докатиться до такого состояния?

Вместо попыток подняться, господин старший Легранд начинает храпеть, приняв наконец горизонтальное положение на пороге моего дома.

Возвожу глаза к небу. Святая Анастасия, дай мне сил и терпения! Особенно сил! Я сильно удивлюсь, если это вот окажется притворством. Потому что как по мне, то степень опьянения незваного гостя вполне настоящая.

Обратно в вертикально состояние развалившуюся горизонтально тушу мне не поднять, беру мужчину за щиколотки и затягиваю внутрь апартаментов. Набьет себе пару шишек – ну, значит карма такая. Нечего напиваться до беспамятства.

Бросаю мужчину на полу гостиной и иду в ванную умыться. Периодически выглядываю, опасно так оставлять человека одного в подобном невменяемом состоянии. Если его стошнит, он может захлебнуться в своей же рвоте.

Возвращаюсь, немного освежившись, обратно, сажусь на диван и смотрю вниз.

Может, нужно было оставить этого господина Легранда на улице? Вряд ли бы ему причинили какой-то вред, патрульные бы забрали в участок, да и все, он бы там проспался и пошел домой. Район здесь хороший, его бы даже не ограбили. Случись же такое в трущобах, там и с жизнью можно было бы попрощаться, не только с кошельком.

Притягиваю ноги к себе на диван и обнимаю руками колени, кладя на них подбородок и не прерывая разглядывание красивого профиля мужчины.

Словно греческий бог, у него под одеждой тоже такие рельефы, как у античных скульптур?

Нет-нет, Арина, ты о чем таком думаешь, нельзя! Вот еще, совсем что ли… То, что мышцы твердые и упругие я заметила пока его тащила на себе, не специально. Но выглядят ли они так же, как ощущаются? На короткое время предаюсь фантазиям и наконец, отпускаю ненужные мысли прочь.

Есть и поважнее обстоятельства, которые требуют размышлений.

Странная конечно ситуация. И внезапная. Прямо как клише из Настиного романа. Кажись, в оригинале даже была подобная сцена. Принц Габриель набрался лишнего и пришел к Корделии, которая сжалилась и не стала гнать его за порог и позволила переночевать в неудобном кресле, а проснулись они в одной постели. Нет, ничего не было! Просто наш герой-любовник замерз и машинально прыгнул в кроватку, туда, где тепло и приятно.

Через минут десять наблюдения мужчина вдруг – резко и совершенно неожиданно – открывает глаза и моргает, глядя в потолок. Такая внезапность приводит меня в замешательство.

Голова лежащего на пушистом бежевом ковре Альтана Легранда поворачивается, никак уловив неведомым детектором мой страх, в сторону дивана.

– Где я? – хрипит мужчина.

– Вы у меня дома.

– Не знал, что у леди, такие наклонности.

– Какие?

– Похитить и запереть у себя бесхозно шатающегося мужчину в момент его слабости?

– С каких пор алкогольное опьянение – момент мужской слабости? И похитить? Может лучше – спасти? Вы вольны уйти прямо сейчас, я даже настаивая на этом, уж точно никто бесхозного мужчину не запирает.

Чтоб я ему еще раз помогла! Да, скрытые мотивы были, признаю, но не те, что озвучил этот господин в черном, причинить вред ему я вовсе не думала. Наоборот, хотела узнать, какой ущерб способен причинить он сам.

Мужчина тихонько охает и медленно, очень медленно принимает на полу сидячее положение.

– Почему я валяюсь посреди вашей гостиной словно шкура добытого в охоте трофейного зверя?

Все мои предыдущие высказывания полностью проигнорированы.

– Скажите за это спасибо, цены на аренду в этом районе столицы не из дешевых, вы же столько времени изволили занимать пару квадратных метров моей площади.

– Кстати, мы разве не на ты были в тот раз? Чего же теперь ты мне «выкаешь»? – трет ладонью лицо старший сын эрцгерцога. – Знаешь, леди, давай представим, что мы квиты. Услуга за услугу. Я же у тебя за найм извозчика денег не взял. И ты меня пожалей.

С каждым произнесенным вслух словом он начинает меня ужасно раздражать.

– Да как хотите. Теперь убирайтесь уже, – тороплюсь его выставить за дверь и больше не встречаться.

Глупость такая, и чего я потратилась на информацию о нем у Мидаса? Типичный столичный аристократ, прикладывающийся до утра к бутылке.

Альтан Легранд нагло ухмыляется, сидя на полу и перенеся свой вес на вытянутые за спиной руки. Его ничуть не смущает ни его положение в пространстве – какой аристократ будет еще вот так вот валяться на ковре в вашей гостиной – ни то, что предшествовало этому состоянию. Да я такой, и что с того? – так и читается в избранной им линии поведения.

– Пожалуй, я бы задержался. Видишь ли, думаю, что я не в том состоянии, чтобы выходить сейчас на улицу. Вынужден воспользоваться этим домом как укрытием на несколько часов. Переждать, так сказать, кое-какую буру.

Прикусываю губу. Нельзя ли точнее выражаться, без этих загадок, что только больше вызывают вопросов?

Жду не дождусь результатов расследования Мидаса. Надеюсь, он много чего интересного смог «нарыть» на этого субъекта. Там, наверное, сплошные увеселения и шатания по столице, праздность и выпивка, флирт и соблазнение молоденьких женщин…Короче, все именно так, как гласят слухи.

Переждать бурю. Что, с собутыльниками повздорил?

– А мне то что? Здесь не храм, да и я благотворительностью не занимаюсь.

– Ах, как же ты жестока к своему спасителю. Вот вам и благодарность леди. Не думал, что твоя память столь коротка и избирательна, – закатывает глаза к потолку мужчина.

Да, немножко совестно. Немножко. Как-никак, лично мне же ничего плохого он не сделал. Даже наоборот. Реально помог в непростой ситуации.

– Сколько? – спрашиваю я, уже сожалея о своем решении.

– А?

– Сколько вам нужно времени?

– Неплохо бы до полуночи. Но понимаю, это вряд ли возможно…До захода солнца. Давай до захода солнца я тут посижу и потом уйду.

Киваю и встаю с дивана. Ладно. От чего бы он там не скрывался, пусть остается.

Альтан тоже встает с пола, но шатает его страшно. И странно, вроде бы он в своем уме, но тело как у п

оследнего пьяницы живет своей жизнью, и ноги еле держат. Мужчина делает несколько шагов и падает на освободившееся на диване место.

Возникают не до конца сформировавшиеся подозрения, перегаром от него, того, кто по идее спиртовался со вчерашнего вечера и до самого утра, не пахнет от слова совсем.

– Эмм…– я мнусь на месте. – Может, лекаря вызвать?

Предложение отклоняется категорически. Я начинаю беспокоиться. Ввязываюсь в какие-то странные дела.

Оставляю вынужденного гостя приходить в себя, иду в кухню. Утром не завтракала, а время почти обед. И…спаситель мой, наверное, бы тоже не отказался от кормежки.