Лутай! Стреляй! Выживай!

Глава 7

Ночью снилось, как при помощи синей изоленты и фольги от шоколадки «Алешка» ловко отремонтировал пистолет до ста процентов технического состояния. Очень вовремя, поскольку наш дом осадила огромная толпа восставших мертвецов с адскими пентаграммами на лбах в грязной одежде, с дубинами и ножами в жутких звериных лапах. Над ордой высились двухцветные плакаты: «Чужаков на ножи!», «Кто не зомби, тот шпион!», «Мы идем в Европу, а чужаки — в жопу!».

Самое страшное, что пули не пробивали толстые лбы с первого раза, а на место каждого упавшего ходячего появлялось два новых!

Патроны быстро закончились, пришлось набивать магазины шариками из той же фольги, пожеванной зубами. Чудесным образом пистолет исправно переваривал эти самодельные боеприпасы. Получив в лоб таким шариком, инфицированный селянин доставал из себя прямоугольник зомби-коина, клал его передо мной на подоконник и рыдая, убредал в баню. Или вчерашняя курица перед смертью наклевалась в поле конопляных зерен или одно из двух.

Утро встретило старыми и новыми заботами. На улицах и в соседних домах появились как по волшебству зараженные селяне. Придав дурацкому сну статус вещего.

Полез посмотреть, что перенеслось на виртуальную карту с бумажной. Внутренний интерфейс поприветствовал меня портянкой текста:

— Параметр физическая сила увеличен.

— Параметр жизненная сила увеличен.

— Параметр выносливость увеличен.

— Шанс появления предмета банка напитка «Red Fizz» повышен на 1%

— Шанс появления предмета бутылка воды «Лесной источник» повышен на 1%

— Шанс появления предмета патроны 12 калибра повышен на 1%.

— Шанс появления предмета патроны 22 LR повышен на 0,5%.

— Шанс появления предметов банка консервов «Печеные бобы», «Сардины в масле», «Консервированные персики», «Консервированный тунец» повышен на 0,5%.

— Шанс появления предметов категории «Гражданская одежда» повышен на 0,5%.

— Шанс появления предметов «Ремонтные комплекты» повышен на 0,2%.

— Шанс появления предмета патроны 9×18 повышен на 0,2%.

— Шанс появления предметов категории «Медицинские средства» повышен на 0,1%.

И еще десяток строчек с совсем незначительными прибавками к появлению добычи. Стало понятно, о влиянии каких «разных факторах» на трофеи вчера упомянула Тильда.

Придавленный легким похмельем Герман рассказал, что это ежедневный бонус. Мол, система посчитала мои взаимодействия с этим миром и выдала поощрение. Тем самым мотивируя тщательнее обыскивать дома, машины, трупы, убивать больше зараженных, зомби и других игроков. Чтобы завтра я получил еще больше плюшек. Прозвучало главное — ежедневные бонусы суммируются. Прибавки к основным параметрам и шансам — это и есть тот самый прогресс, который очень неприятно терять при гибели. Действительно, после улучшений я ощущал себя чуточку иначе. Самую малость сильнее, бодрее, увереннее в себе. Что после нервного сна в заброшенном доме следовало считать чудом. Или это самообман?

Матильда и Алекс быстро провели зачистку ближайших улиц от появившихся ходячих. После чего остальные члены группы прошлись по домам в поисках съестного. Добыча в помещениях обновилась, как и запертые зараженные и крысы в подвалах. Прибавки количеству и качеству трофеев практически не заметил, но несколько домов еще не показатель.

Сильный голод ощущали все — только об этом и говорили. Все мясные и рыбные консервы находились в неприкосновенном запасе, а сладости, хлопья не давали полного насыщения. Да и мало их осталось после вчерашних посиделок. Выручили фруктовые деревья на приусадебных участках. Но яблоки и груши — это так, легкий перекус.

Ангелия в припадке хозяйственности сварила в алюминиевом ковшике собранные яйца. Для чего попросила меня разжечь печку. Так же по настоятельной просьбе девушек вскрыл найденную лично банку сгущенного молока. Внутри каждого из нас за ночь образовалась великая пустота, которую необходимо было срочно заполнить едой. Сметали со стола все: печенье, хлопья, вафли, чипсы, консервированный паштет и остатки вареной кукурузы. Ели торопливо, неаккуратно.

После коллективного завтрака наши продуктовые запасы сократились, и возможность прожить собирательством уже не выглядела реалистично. Нет, можно было бы накопать в соседнем огороде молодой картошки, где я видел ботву, и сварить ее в мундирах. Но меня одолела лень, Герман тоже промолчал, а спутники, как дети асфальта, похоже, не подозревали, что под землей прячется сытная еда. Надо только приложить усилия.

Невыносимо захотелось обожраться жареной картошкой с грибами. И ведь, почти все для этого есть, кроме сметаны!

По назначенному маршруту отправились вчетвером: я, Герман, Ванга и Тильда за главную. Каната официально передали Алексу, но гопник резко не согласился. На что Герман выдал в атмосферу рифму: «Канат — гребанат», которую, случись дело в чатике, все бы мгновенно лайкнули. Бесполезный гопник умудрился достать всех. Слово за слово и недалекий персонаж отправился в одиночное плавание. За малым не получив пинка.

Без шума пристрелив двоих зараженных, огородами пробились в двухэтажное бежевое здание, на местном сленге именуемое Полицайкой. Дождались, пока троица зараженных отойдет подальше от крыльца и пробрались внутрь на корточках.

Входная дверь оказалась расстреляна, измочалена ударами когтей, топоров и заляпана кровищей. Внутри на стенах и дверях хватало пулевых отметин и кровавых отпечатков в виде ладоней, на полу встречались давно засохшие лужи и следы волочения тел. Перед глазами словно ожили давние трагические события, когда защитники правопорядка от жуткой напасти защитить себя не смогли.

Сквозь решетку КПЗ на нас зарычал зомби в камуфляже. У него разжились разгрузочным жилетом для Ванги, фонариком и некоторым количеством пистолетных патронов. Здание чистили парами, страхуя друг друга. Но больше никого в нем не обнаружили. В одном из кабинетов Тильда подняла пистолет-пулемет «Бык» модели 1992 года и подсобрала магазинов к разным, в том числе, иностранным пистолетам. Которых ни у кого в группе пока что не имелось. Мне повезло на пяток патронов 12-го и полную пачку 22 калибра, магазин для иностранного пистолета-пулемета с несколькими патронами. В оружейке нашел и сразу же надел тактическую куртку, более теплую и вместительную. Брюки полицейского брать не стал, только красную десятирублевку из кармана. А штанцы бросил в коридор, вдруг, кому сгодятся.

Герману достался едва живой помповик, разные боеприпасы и рация. Средству связи он обрадовался сильнее прочего. Сразу же вставил батарейку и засунул в нагрудный карман, напоказ. Статусная вещь? Вроде того, у кого рация, тот и командир нашего незаконного вооруженного формирования.

Проверив все помещения, Тильда вернулась в холл и вручила мне гвоздодер. — Ты знаешь, что с ним делать, — заявила, прозрачно намекая на рядом стоящий аппарат по продаже напитков.

Добыл из жестяного «шкафчика» две банки газировки. Девушки тут как тут протянули ручки и с дежурной благодарностью выпили. Активная беготня по кабинетам и винтовой лестнице утомляла. Обменялись боеприпасами и снаряжением. Я набил два новых магазина, а сам пистолет поместил в найденную Вангой поясную кобуру, сразу освободив прилично места в новой куртке.

Глаз опять зацепился за огромный монитор единственного на все здание компьютера. Здоровенный такой, на половину стола, с электронно-лучевой трубкой!

Пока мы бродили по мелким хуторам на краю географии, техническое отставание этого мира не так сильно бросалось в глаза. Глубинка есть глубинка. Но сейчас-то мы находились в крупном рабочем поселке. И все ранее подмеченные странности заиграли новыми красками. Телевизоры в деревянном корпусе и далеко не в каждом доме. Огромные радиоприемники и кассетные магнитофоны, автомобили древних моделей на улицах. Добытый у зомби-полицейского фонарик вместо привычных светодиодов имел маленькую лампочку накаливания! Самое начало девяностых годов прошлого века, в чем я еще раз убедился, глянув на даты документов на доске с информацией.

— Жаль, что тут все такое…

— … всратое? — закончила мое утверждение Ангелия, заметив интерес к архаичному монитору.

— Древнее.

Придержал фразу: «словно в детство вернулся». И без этого молодая поросль считает меня окаменевшим говном мамонта. Класть на их мнение в присядку.

— Симуляция выросла из игры, где мир навсегда застыл в девяностых годах, — внесла ясность Тильда и добавила, — Ничего, привыкнешь. Все привыкают.

Пережил достаточно резких перемен на своем веку, но попадание в искусственный мир по мотивам хардкорной игры вне конкуренции. Конечно, привыкну.

— Других вариантов нет.

Странно слышать от девочки-подростка мудрые слова. Андрей, выражайся ясней! Не подросток она! Розовые волосы — это маскировка. Если она натворит чего, простачок вроде тебя будет искать чувиху с вызывающей прической. Тут наверняка внешность можно менять в редакторе персонажа. Интересно, а при перерождении она сохраняется или выдается другое обличие?

— Верно. Андрей, что думаешь дальше делать?

— Выживать. Фармить зетки.

— Как насчет хорошей компании?

А вот и собеседование. И я не ошибся — финальное решение принимает она, не Алекс. Он — ширма. А зачем так — все еще непонятно.

— Матильда, ты видела, с головой я дружу. Не ссыкло. Руки из плеч растут. Что конкретно ты предлагаешь?

— Мы дождемся еще нескольких ребят и уходим во второй пояс, на временную базу. Ты можешь войти в основной состав клана. Мы с Вангой за тебя проголосуем. Герман, думаю, тоже.

Парень немедленно заверил меня в своей поддержке. Пропустил эту пафосную шелуху мимо ушей. Что они могут мне дать, чего я не возьму у этого мира сам? Зато своими проблемами подгрузят по полной программе. Собственно, уже таскаю для них запасы.

— Чем отличается второй пояс?

— Проще найти оружие и сложнее продукты. Зараженные умнее. Встречаются местные бандиты, но главная проблема — другие земляне. Постоянная охота друг на друга.

Тильда цедила информацию по капле. Пока числюсь в попутчиках, отсюда и отношение. Я ей нужен, это заметно. Сложно не выделиться на фоне уникумов вроде Каната или Ванги.

— С кем у вас война?

— Здесь хватает отморозков, а одиночки долго не живут. Ты уж мне поверь. Так что думай быстрее.

Не сдержал разочарованный выдох.

— Матильда, не темни! Я должен понимать, во что ввязываюсь.

— Они мне не представляются! Да, в рейдах случается война. Порой из леса обстреливают. Или, как в прошлый раз, в лагерь влетела толпа ублюдков с автоматами. Но такое тут везде! Так ты с нами?

— Мне нужно все обдумать.

Обычно торопят сделать выбор мошенники, но тут она боялась упустить ценного кадра в моем лице. Но я уже решил в одну каску побродить по окрестностям. Скинув добро в тайник, вернуться назад, понабивать рейтинг и рюкзак. Шутка! Порыбачить и подумать о жизни на берегу моря. И теперь ждал удобного случая расстаться с теплой компанией без долгих прощаний. Насчет одиноких волков она, конечно, права. Но все-таки поищу другой коллектив и источник информации.

— Ладно, пора двигаться дальше. Гера, ты готов?

— Че, прям здесь? — хмыкнул озабоченный парень и отправился на крышу.

Камешек, гремя, попрыгал по асфальту и замер у ног троицы зараженных, стоявших у просевшей «Волги» с выбитыми стеклами. Они обернулись в сторону участка и принялись водить изуродованными лицами по сторонам, пытаясь осмыслить, что это было?

Несколько ударов по едва живой двери, и они пошли на звук, ускоряясь. Герман с крыши здания влупил по группе мутантов из нового ружья дважды. В этот раз требовалось быстро уничтожить всех противников с безопасной позиции. И угрозой со стороны конкурентов решили пренебречь. Я держал разбитую дверь и встретил окровавленного зараженного двумя пулями в голову. Из-за угла здания вывернул ранее незамеченный невыживший весьма неприятного вида. Подарил и этой изуродованной человеческой оболочке вечный покой.

Мутанты вразнобой поперли со всех сторон к крыльцу. Но наша огневая мощь делала свое дело. Меня страховала Матильда, но ей не пришлось стрелять. Большую часть зараженных забрал Герман, а мне удалось уложить троих.

Матильда взяла у меня найденный вчера бинокль, и пока мы обыскивали тела, осматривала с крыши полицайки округу. Зомбированный игрок поделился со мной едой, патронами и упаковкой бинта. Остальным барахлом пренебрег. В его школьном ранце нашлись местные банкноты, которые тоже присвоил. Может, деньги не так бесполезны, как сказала Матильда. Как выяснилось, их община фактически в осаде живет, ни с кем не торгует.

На всякий случай проверили стоявшие в два ряда за участком милиции гаражи, но взяли только пассатижи и лампочку. В комплекс промышленных зданий пошли по короткому пути через пустырь, чтобы напрасно не рисковать на улицах частного сектора. Хотя, открытая местность, а мы только что нашумели…

В углу зеленой будки контрольно-пропускного пункта фабрики меня ждал двуствольный дробовик. Взял ружьишко, протер, оценил состояние, зарядил. Следом за мной бесшумно втянулись в железную конуру остальные.

Полинявший плакат на фасаде призывал рабочих «ударить добросовестным трудом по санкциям!». У них тоже этот цирк, — мелькнула мысль.

Игнорируя призыв, по заваленному листвой и грязными бумагами двору фабрики хаотично бродили рабочие в синих спецовках. Среди них неизвестно как затесались турист с большим рюкзаком, дорожный работяга в оранжевом жилете и строительной каске и пара типичных пожилых селян. Осмотревшись, сработали по устоявшейся схеме. Я подманивал мутантов бросками заранее запасенных камешков, а Тильда их расстреливала через широкое окно из своего глушеного мелкана. На середине процесса подключилась Ванга — ее револьвер 22 калибра тоже стрелял негромко, а общей атаки оставшихся мертвецов уже можно было не опасаться. Мы с Германом по договоренности пропускали веселье, уступая прокачку и трофеи девочкам.

Демонстрация зараженных и зомби во дворе быстро закончились. Выждав положенное время, Тильда ограбила тела, получив отличный туристический рюкзак и неизвестное количество местной валюты. Еще один ломик, коробку гвоздей и строительную каску она выбросила на заляпанный кровью асфальт.

Далее последовал обыск фабрики, который мы начали с мастерской и раздевалки рабочих. Нашел в брошенной спецовке лишь отвертку, остальным тоже не фартануло… Разочарованные трофеями, отправились бомбить большой склад у железнодорожных путей.

— Тильда, а что конкретно мы здесь ищем? — поинтересовался, заметив, что девушки игнорируют строительные инструменты и прочее. А ведь им предстоит организовать базу. Но, справедливости ради, так называемый стройлут класть некуда. Можно организовать тайник.

Первой мне ответила Ванга:

— Просто лутаемся, дядя Эндрю.

— Ты так спрашиваешь про наши ближайшие планы? — уточнила Матильда.

— Именно. «Колеса» собирать не будем? И дом укреплять тоже?

— Смысла нет. На машине доедем ровно до первого перекрестка. Как с местом для базы решим, тогда будем собирать молотки и гвозди. Сейчас продукты важнее.

В очередной раз убедился, Матильда далеко не дура в местных реалиях. И руководство за ней не просто потому, что больше некому — приоритеты расставлять умеет.

Мои ботинки грозили развалиться с минуты на минуту и грузовые вагоны поезда помогли решить этот вопрос. Здесь же расширил свой арсенал штык-ножом для карабина, а в сумку с медициной добавились хлорные таблетки для очистки воды. Неплохо.

В здании железнодорожной станции сделали короткий привал. Не дожидаясь типично женских намеков: «Ой, что-то пить хочется!», — взломал торговый автомат. Бутылочка чистой воды — отличная находка! Выпил ее сам. Эгоистично, но что поделать? Никто о тебе не позаботится лучше, чем ты сам.

В этот раз первой в кассу залезла Ванга и меня ожидало одно большое ничего. Именно так чаще всего и бывает. Открываешь десятую по счету тумбочку, взламываешь ящик с красным крестом или лезешь, преодолевая брезгливость, в карман обосранных штанов очередного трупешника, а в итоге ни-хе-ра!

Зато в туалете под кучей мусора обнаружил чей-то тайник — деревянный ящик армейского облика. Владелец скинул в него лишний малоценный груз, похоже, найденный здесь же, в промзоне: ролик скотча, баллончик для газовой горелки, отвертку, гвозди, моток проволоки и разную малоценную мелочевку. Ничего из этого брать не стал, наоборот, добавил своего барахла, взятого из глупой жадности.

Чтобы разгрузить спину, скинул свой самодельный мешок на пол и, подкрепляясь печеньем, осмотрел окрестности в бинокль. Полезная же привычка, как ни крути. В районе гаражей для грузового транспорта глаз уловил движение. Навелся. Так и есть — человек в желтой куртке, тактических штанах, стальной каске и с туристическим рюкзаком за спиной. Покрутившись во дворе, неизвестный вошел в гараж.

— Тильда, вижу левого чувака с винтовкой. В гараже на автобазе.

Девушка подошла к окну и взяла у меня бинокль.

— Нашим там нечего делать, — спокойно сообщила она, — Вот еще один. С дробашом. Чужаки.

Тильда сделала знак всем отойти от окна вглубь помещения. Пришелец с винтовкой разглядел ее в оптику и, по ее словам, помахал рукой, мол, «привет, я — мирный». Новые действующие лица вели себя нагло — на территории транспортного предприятия вспыхнула стрельба. На звуки со всех сторон бросились зараженные. Снова удивился, откуда эти твари берутся: только что никого не было в поле зрения и вот вам нате хрен в томате! Замечал, что зараженные и восставшие мертвецы прятались в зданиях, застыв по закуткам, на открытых местах — иногда лежали неподвижно в кустах или густой траве. Пройдешь аккуратно мимо и не заметишь. Но стоит лишь немного пошуметь, тушите свет, сливайте воду!

Скособоченный мутант в камуфляже пробежал по перрону мимо станции. Заметил нас сквозь разбитые окна, затормозил. Тильда не сплоховала, свалила бывшего вояку короткой очередью из «Быка», едва он полез к нам через окно. Труп рухнул внутрь. Втянули его в помещение за разгрузку. Магазин для автомата с дюжиной патронов 5,45 прозрачно намекнул, что не тем делом мы занимаемся, надо срочно идти грабить военные объекты!

Следующего ходячего в оранжевом жилете рабочего завалил Герман, добыв свой законный зомбикоин.

Просидели в здании станции еще минут десять, по очереди поглядывая на гаражи в оптику. Чтобы не тратить время даром, настойчиво и системно изучал карту-путеводитель. Дошел пальцем от Прибрежного с его портовым терминалом до Электрогорска. Мыс Крутой, Камышово, Промыслово, Данилово, станция Пригородная… Объекты с бумажного носителя медленно переносились в личную цифровую версию.

Чужаки словно растворились в здании. Либо вышли через черный ход, либо остались на постой внутри. Далее обыскивать промзону, ожидая в любой момент пулю, такой себе план. Возвращаясь вдоль путей, наткнулись на поднятых перестрелкой зараженных железнодорожников. Пришлось убегать и прятаться в ближайшем ангаре. Герман в воротах прикрыл наш отход, но неудачно. Его достали когтистой лапой по предплечью, выбив оружие и повесив кровотечение. Пробегая с матами мимо меня, испачкал лестницу кровавыми пятнами. Железные ступени притормозили рычащую погоню.

— Мочи! — крикнула мне Тильда. Присев, дал по столпившимся внизу тварям картечью из каждого ствола. Девчонки добавили огня из пистолетов. В распахнутые ворота вбежал еще один рычащий работяга с кувалдой и споткнулся на агонизирующих трупах. Выброшенные экстрактором дымящиеся гильзы покатились под ноги. Деревянными пальцами запихал патроны. Снес увязшему в трупах зомби голову выстрелом. Герман шипя от боли, бинтовался за нашими спинами. Несколько минут дожидались медленных и тупящих опозданцев. Едва сунулся в ворота колченогий мертвец, дружно его завалили. Пули били в жестяные ворота с сильным грохотом. Стало жаль излишне потраченных патронов.

Тильда отправила меня ограбить трупы, они с Вангой прикрывали, держа на прицеле проем не до конца закрытых ворот. Оперативно разлутал своих. Откровенный мусор и пачка сигарет. В последнем обнаружилась золотая карточка «Zombie-коина». Повертел и сунул в карман, после изучу артефакт в спокойной обстановке.

Чуйка орала, что нашумели, что надо валить отсюда со всех ног. Прямо сейчас и не через главные ворота. Но Тильда выглядела спокойной. Насколько можно сохранить самообладание после набега толпы зараженных. Герман справился с последствиями ранения, но попросил минут двадцать на отдых. Я же решил высунуться наружу, по просьбе Матильды «прочекать» обстановку.

Вот на выходе из ангара меня и уложили. Даже не увидел, откуда прилетело.