Лутай! Стреляй! Выживай!

Глава 13

Замес высадил нашу инвалидную команду на КПП, подчиняясь строгим правилам внутреннего распорядка. Ни один посторонний, даже тяжелораненый, не мог попасть на территорию без врачебного осмотра и идентификации личности. Разумные правила.

Пока нас с Машей опрашивали и заполняли анкеты, комендант, к которому все обращались просто по отчеству — Алексеич, вызвал транспорт и наших раненых оперативно доставили в больницу. Лично меня такой подход впечатлил по самое это самое. Неизвестно, что у них там за больничка, но сразу захотелось здесь жить и работать.

Дальше — больше. Нас внесли в списки претендентов вида на жительство, включили в трудовой резерв, зачитали несложные правила распорядка и рассказали, где искать бесплатное общежитие. А еще пригласили на лекцию с ответами на часто задаваемые вопросы.

— А что насчет личного номера? — вспомнил заветные слова Ивана, обеспечившие ему бесплатный проезд.

— Гражданство после испытательного срока. Покажешь себя, тогда и поговорим, — заявил комендант.

Напоследок, нам проштамповали все найденные купюры, тем самым легализовав их оборот. За эту услугу отдал десять процентов от суммы — одну десятку и еще пять рублей.

— Инфляция не беспокоит? — объединил наличность в одну пачку, а ее сложил в карман куртки. Хорошо бы бумажник найти, а то хожу, как босяк. Несолидно.

— С чего вдруг? — искренне удивился Алексеич, — Торгаши вечно ноют, что денежной массы им не хватает. Люди к нам прибывают со всей республики. Из других поселков приезжают торговать.

Ага. Если товары не производить, а собирать по округе и при этом банки не грабить, то мои опасения не имеют почвы. Скорее, кризиса перепроизводства, то есть перемародерства следует опасаться. Хотя, одежда и обувь слишком быстро изнашиваются, еда, медикаменты и боеприпасы постоянно расходуются.

Но отрадно видеть, что человечество в очередной раз адаптировалось и ведет хозяйственную деятельность в необычайно трудных условиях.

— Значит, активно развиваетесь?

— Сами все увидите. Добро пожаловать!

Тяжелая бронированная дверь дота-комендатуры закрылась, и мы с Машей остались предоставлены сами себе.

Все постапокалиптические анклавы выживших строятся одинаково, но нет среди них ни одного похожего. Основой для поселения под Электрогорском послужила военная часть. Точнее целый «Центр боевой подготовки». Комплекс из казарм, учебного корпуса, боксов с техникой и складов окружал крепкий забор из бетонных плит и колючей проволоки. По периметру располагались бронированные вышки, подъездные пути защищали бетонные доты. Кроме надежного периметра, Центр обладал запасами оружия, провизии и топлива, что обеспечило группе выживших мощный старт. Конечно, вычистить территорию от зараженных стоило немалых трудов, но результат превзошел все ожидания. Появился анклав людей.

Пахнущий дизельным выхлопом ветер трепал маскировочные сети и брезент палаток. Еще соблазнительно пахло едой.

— Пойдем в кафе. Съедим по постаповской шавухе. Для начала.

— Охренеть, как романтично! Что ж, Андрей, пойдем быстрей, — легко согласилась измученная дорожными приключениями девушка, беря меня под руку.

В Центре практиковалось свободное ношение оружия и буквально каждый первый встречный имел при себе хотя бы пистолет в кобуре. На случай прорыва зараженных или нападения бандитов, надо полагать. Поэтому три ружья у меня за спиной и пистолет за поясом никого не смущали.

Стрелять по живым людям, будь они гости или члены общины строго-настрого запрещалось. На этом моменте суровый комендант остановился особо. Оно и понятно, мир вокруг жил по безумному правилу: сдохни ты сегодня, а я через пять минут или шагов. Отсюда эти пояснения, как для тупых подростков.

Оборонять общину от набегов разных больных ублюдков теперь наш священный долг! Про сорта местного говна нам пообещали рассказать на лекции. Но их хватит, чтобы завалить территорию Центра по первый этаж. Очень многообещающее начало, да.

Рынок в огромном ангаре еще работал, но торговлишка по позднему времени двигалась вяло, и мордатые дядьки в камуфляже скучали за своими прилавками. Под одной крышей торговали оружием и боеприпасами, одеждой, обувью, продуктами и алкоголем, лекарствами, бытовыми товарами, автозапчастями и строительными материалами. Увиденная картина напомнила мне захолустную оптовку начала девяностых годов с поправкой на случившийся по вине эпидемии конец света. Я не стал прицениваться к оружию и снаряжению, оставив это важное занятие на завтра. Когда прояснится, чем мне предстоит зарабатывать на жизнь. Сейчас следовало покушать, заселиться в общежитие и обязательно навестить Ивана с Варварой в больнице.

В дальнем конце ангара размещалось заведение общественного питания. Меню и качество блюд оказались вполне достойны столичного ресторана. Суп грибной, суп куриный с лапшой, уха из морской рыбы, крольчатина с картошкой, стейк из оленины в ягодном соусе, копченая рыба, овощи и зелень, свежеиспеченный хлеб. Я и сам это все могу приготовить и получше случалось вкушать, но слюна брызнула, как сок из сдавленного лимона.

Вкусный сытный ужин на двоих обошелся бюджетно — в полсотни рублей. И это без алкоголя — пил чай, а Маша принесенную с собой газировку. Водка в баре стоила двести пятьдесят рублей за бутылку, домашнее вино по сто семьдесят, а пиво в продаже просто отсутствовало. Купил два каравая хлеба нам на вечер и нашим раненым в больничку. Кухней заправлял кавказец по имени Самвел, первый тучный человек, которого я здесь увидел. Обычно выжившие выглядят подтянуто, но этот явно кушал с аппетитом, причем продолжительное время. Живая реклама своего бизнеса и безопасной жизни.

Без труда определив в нас новичков, но с хорошо набитыми рюкзаками, хозяин заведения немедленно представился и предложил выкупить у нас сигареты и алкоголь. Уступил ему пару пачек курева и банку пива, вернув затраты на трапезу и подключив безлимитный тариф «брат». Это когда посторонний человек называет тебя кровным родственником с целью «чут-чут» на тебе нажиться. Все-таки не зря тащил бесполезный для меня табак из Долгой Долины. Пометил на будущее, что доставлять сюда спиртное по соотношению веса и цены — выгодно. Жаль, бухлишко попадается редко. Разве что желтые банки «Жигулевского» у зараженных встречаются время от времени. Но зато в брошенных домах можно найти кофе, чай, сахар, специи. Они весят мало и пользуются спросом. Будем сотрудничать, братуха Самвел.

Общежитие представляло собой три морских контейнера под общим навесом. Рядом на улице в линию выстроились пластиковые кабинки биотуалетов и деревянный скворечник летнего душа с прибитыми снаружи жестяными умывальниками родом из босоногого детства. Внутри железных коробок размещались двухъярусные кровати, отделенные замызганными занавесками из скатертей или простыней, виденных мной ранее в домах деревенских жителей. Мы еще не вошли, как обоняние подверглось бесчеловечной и мощной атаке. Воняло немытыми телами, табачным дымом, перегаром, подгоревшей рыбой и свежезаваренной лапшой быстрого приготовления. Фоном звучали пьяный бубнеж и бессмысленный наркоманский смех. В соседнем помещении чуть теплая компания выясняла, чья сегодня очередь оплачивать алкогольное забвение. Мы отошли, прежде чем постояльцы обратили на нас внимание.

— Мне тут не нравится, — мрачно заявила Маша, — Вот прямо совсем.

— Согласен, местечко отстойное. Нам, красивым и умным, оно не подходит.

Мой расчет оказался верным. Во второй казарме, перестроенной в общежитие гостиничного типа, удалось найти дежурного и комнату за тридцать рублей в сутки. Но с адекватными соседями и всеми возможными удобствами под одной крышей. В комнате стояла двухъярусная железная кровать с чистыми матрасами, металлический шкафчик, тумба и маленький столик. Окно наглухо закрыто толстым стальным листом с круглой бойницей по центру. Но это некритично — под потолком висела лампочка и электричество в сети, по словам дежурного, частый гость. Обстановка, конечно, спартанская, но пожить несколько дней вдвоем вполне возможно. Или дольше, если ничего лучше не найдем.

Отыгрывая роль джентльмена на все сто, проводил Машу в приличного вида душевую. Угостил дежурного по блоку сигаретой из специально отложенной на представительские расходы пачки. Дожидаясь, пока дама сердца примет водные процедуры, навел справки, к какой из местных групп лучше присоединиться. За половину пачки парень выложил весь расклад и бонусом дал пару ценных советов. Например, немного вложиться в тюнинг карабина и с первых барышей купить самый вместительный рюкзак.

Оставил девушку в снятой комнате сушить волосы и сторожить вещи, а сам пока не стемнело, отправился в больничный корпус. По пути переваривал услышанное и с интересом глазел по сторонам. Увиденное давало богатую пищу для размышлений.

Каждое здание Центра оказалось хорошо приспособлено к очаговой обороне. Не только против зомби — здесь словно ждали вторжения серьезного противника. И собирались задать ему трепку! Окна зданий в большинстве своем наполовину заложены кирпичами, закрыты стальными решетками с сеткой-рабицей или бронеставнями. В глухих стенах пробиты дополнительные бойницы, на крышах оборудованы укрепленные огневые точки. Крыльцо нашего жилища при помощи толстых досок, листов жести и мешков с песком превращено в дот. Крытые окопы соединяли здания, капониры и позиции для минометов и стрелков. Повсеместно натыкался на запрещающие проход таблички. Как человек от природы склонный к сохранению секретов, официальные запреты уважал и судьбу не испытывал. Вне всякого сомнения, каждый новичок в общине пользуется повышенным вниманием специально натасканных людей.

Еще заметил, что все клумбы на территории превращены в грядки, множество клочков земли обработано и засажено картошкой, кукурузой и подсолнечником. Кое-где даже размещены небольшие теплицы из поликарбоната, привезенные с деревенских огородов. Бочки и устройства для сбора дождевой воды хорошо вписывались в обстановку поселения. А увидеть загоны с курами, коровами и свиньями было вовсе не удивительно. Местные обжились на зависть. Надо брать с них пример и устраивать свой быт наилучшим образом.

Доктор в относительно белом халате обдал меня мощным коньячным выхлопом и заверил, что все раненые, вовремя попавшие в его добрые руки, обязательно поправляются. Мол, он не переживает и мне не следует волноваться. И потребовал унести из палаты оружие моих спутников. Либо у него имелся какой-то пунктик на эту тему, либо решение подсказал богатый жизненный опыт. Пришлось выполнить требование, забрал пистолеты и импортную гранату. Отдал Ивану с Варварой специально купленный свежий хлеб и оставшиеся у нас фрукты. Пожелал крепкого здоровья, рассказал, где мы остановились и отбыл наслаждаться заслуженным отдыхом с привлекательной девушкой.

Маша распаковала наш небогатый багаж. Застелила постели полученным у дежурного бельем. Зажгла свечку. Градус уюта в нашем пристанище солидно повысился. Вчера водка и стресс уничтожили разницу в возрасте. А сейчас даже немного растерялся, что мне, взрослому человеку с этой молодухой делать? Просто завалить в кроватку?

Девушка решила сначала поговорить:

— Андрей, а ты давно здесь?

— Несколько дней в общей сложности.

— Всего-то? Быстро ты адаптировался. Я вот так и не смогла.

Странное, конечно, признание, но что взять с растерянной девчонки?

— Все ты смогла. По горам шла — не жаловалась, мертвецов стреляла как Людмила Павличенко фашистов. Запомни, ты — молодец.

— Спасибки. А ты сразу поверил тому внушению на старте? Что мы в симуляторе выживания?

Задумался. В первое появление на берегу мне пришлось немедленно, без рефлексий действовать. А после сам себя убедил в концепции, которую построил из обрывков фраз неизвестных людей, мнения Матильды и своих наблюдений. О том, что воспоминания из прошлой жизни запросто могут быть внушенными, подумал только сейчас. Это подпитывало мои смутные подозрения, что за симуляцией выживания скрывается нечто большее.

— Мы в другом мире, это — бесспорно. Искусственном мире. Слишком много условностей и нестыковок.

— Нестыковок?

Либо Маша считала возрождение после смерти нормальным явлением, либо не придавала значения мелочам. Вроде виртуальной карты или исчезновения трупного запаха, стоило снятую с покойника вещь на время закинуть в инвентарь. А безразмерная одежда с функцией автоподгонки? Девушка не могла не обратить внимание, что почти все найденное тряпье подходит без исключений. Или привыкла уже к чудесам?

— Например, здесь нет детей. Игрушки, учебники, школьные ранцы, одежда — есть, а самих детей нет. Все зомбари — взрослые. А так не бывает, вспомни фильмы про ходячих. И я за это хозяевам этого гадского цирка весьма признателен.

— Надо же! А я и не заметила. Может, ты знаешь, зачем мы здесь?

В одном я был уверен точно, мы в этом мире не ради острых ощущений. На наши ощущения хозяевам насрать. Отсюда мой скепсис по поводу Варвариной затеи с поиском координат портала путем выполнения квестов.

— Для фарма криптовалюты.

Маша рассмеялась.

— Да щас! Нет же, нет! Зеткоины — это крипта? Кто тебе такое сказал? Это просто игровая валюта. Как всякие кристаллы там и прочая «голда».

Конечно, насквозь искусственная валюта для искусственного мира. Да еще и опережающая свое время. Вокруг девяностые годы прошлого века, и цифровая валюта в продвинутой симуляции.

Денек выдался тяжелый, хотелось уже завершить этот разговор нежным соитием и замереть на матрасе до утра.

Действительно, если нас окружает искусственный мир, а наша задача майнить зеткоины для Хозяев, то зачем нам оставили воспоминания о прошлой жизни, эмоции и секс? Да и вкус пищи ботам-шахтерам чувствовать совсем не обязательно. Или кофе, сладости, жвачка — это так, своего рода, мелкие призы? Курево, алкоголь вредят процессу добычи и почему-то несут важную функцию психологической разгрузки. К чему такие сложности? В жопу пряники, достаточно кнута — не набрал суточный минимум по калориям, здравствуй слабость, а затем голодные обмороки. Андрей, извольте фармить бодрей! Непохоже на эффективный бизнес!

— Маш, у меня мало информации, чтобы делать выводы. Если ты что-то знаешь, расскажи. Про те же зеткоины. Зачем они нужны?

— После первой сотни рейтинга у тебя откроется что-то вроде онлайн магазина. Но сразу надо будет купить системный кошелек, чтобы не терять коины при смерти. И несколько «плюсиков» купить. Так все делают. Про них знаешь?

Кошелек — это правильно, а то уже терял добытый зомбикоин.

— Да. Случайно. На людей я не охочусь.

Придурок с тесаком подарил один такой. А потом царь полицайки. Может, ну их в жопу, эти принципы?

— Ну, вот. Обычно покупают прибавки к параметрам. Говорят, они остаются навсегда, а то, что забрал с других — пропадает со всем остальным прогрессом. Когда погибаешь.

— Что еще можно купить за зеткоины?

— Да что угодно! Оружие, патроны, медицину. Любой прикид. Скины.

Выяснилась механика процесса — выбираешь товар онлайн, оплачиваешь и получаешь посылку прямо в руки в ту же секунду. Зашибись! Стволы привязываются к владельцу и остаются с ним после смерти.

— Внешность можно сменить?

— Да! А тебе зачем? Только не говори, что ты в розыске! — попыталась пошутить девушка.

— Когда бы я успел набедокурить? Я здесь пару дней всего. Рейтинга нет, не знаю элементарных вещей. Познакомился с одной командой, но они какие-то мутные, а в чем конкретно беда я не понял. Так и помер.

— А-а, — протянула девушка, — Заманили, убили, ограбили? И чего тут непонятного?

Действительно. Самая простая схема обычно самая рабочая. Но вряд ли Матильда собиралась убить меня в том ангаре. Им нужен был «мул» с полным рюкзаком продуктов и еще один ствол для их междоусобицы. Добыча с меня, прямо скажу, вышла небогатая. Разве что парочка «плюсиков».

— Маша, а как ты сюда попала, ты помнишь?

— Пришла на тренинг клуба успешных людей. Села в лифт и все…

Она горько усмехнулась. Вряд ли попадание в симуляцию выживания после конца света можно считать успехом. Впрочем, меня отсобеседовали в некой конторе с тем же результатом.

— А я после собеседования в бизнес-центре приехал на пляж. И тоже на лифте.

— Про лифт я слышала от других. Еще попадали после обследования в клинике, из парка или просто не помнили ничего.

— Или не хотели говорить, — предположил я.

Маша недолго помолчала.

— Андрей, ты правда считаешь, что нас сюда затащили для фарма криптовалюты?

Маша не унималась, не то в попытке докопаться до сути, не то критикуя мою версию из чувства противоречия: «Не может мужик быть прав, я сама лучше знаю!».

— То есть вот это вот все на самом деле такая ферма для майнинга?

— Вроде того. Вот мы тут суетимся, мочим зомби и друг дружку, а кому-то на счет падают добытые нами зомбикоины. А ты как себе эту дичь объясняешь?

— Да это же просто игра! Пусть не игра, пусть такая вот симуляция, да пусть даже другой мир! Нас затянуло из нашего мира в этот, как в том кино. «День зомби: последнее обновление»!

Услышанное заставило задумчиво почесать лоб.

— Не слежу за новинками. Всего одно возражение: за чей счет банкет?

— В смысле?

— Кто оплачивает оборудование, энергию, декорации. Это же надо создать полигон, насыпать горы, построить города, наделать тысячи ботов и постоянно их выпускать в города и внутри помещений. И, главное, зачем?

Было заметно, Маша столь несущественными деталями не грузилась. Вот и сейчас мою мысль о титаническом масштабе и стоимости проекта пропустила мимо ушей.

— Гавр говорил про Королевскую битву. Когда должен остаться один великий чемпион, который и вернется на Землю.

Ага, весь в лучах славы и успешного успеха, на позолоченной «Волге» с полным багажником самых крутых стволов и чемоданом «зеткоинов».

— Чемпион с самым королевским рейтингом? Мысль любопытная, но на вопрос, кому это выгодно ответа не дает.

— Это мы и должны найти ответы на все вопросы, раз мы тут. Так Гавр считал.

Девушка во время посиделок в трактире упоминала, что неделю прожила в другой общине. Некий «Гавр» уже фигурировал в ее речах ранее, поэтому я отнесся к упоминанию постороннего мужика без капли ревности.

— Варвара тоже самое говорила, только другими словами. Квесты это и есть вопросы.

— Нет! — вырвалось у нее, — Ну-у или да.

— Понятно, что мы будем собирать информацию, изучать систему и искать лазейки. Может, даже выход назад. Только я не уверен, что это портал в правительственном бункере или что-то вроде.

Маша недолго помолчала, видимо, принимая мой взгляд на вещи.

— Знаешь, Андрей, я тебе верю.

После короткой паузы, продолжила:

— И завидую. Ты просто идешь и решаешь, договариваешься, делаешь. Это круто.

— А как иначе? Я же мужик.

— Вот у меня проблемы в общении с людьми. Так говорят.

Заметил, что на территории Центра она держалась настороженно и не стремилась к общению с местным населением. Предоставляя возможность разруливать вопросы мне. Я бы тоже держался от этих людей подальше, если бы жизнь не заставляла взаимодействовать.

— Мы сейчас сидим, разговариваем. Никаких проблем. Выкинь эту чушь из головы.

Маша тихо вздохнула. В ней, да и некоторых представителях молодежи, подметил определенный провал в бытовых вопросах и по части общения. Таким людям, опираясь на свой небогатый жизненный опыт, действительно проще верить, что вокруг них игра. Очень продвинутая, но игра. Тем более, симуляция так похожа на нее рядом условностей. Но это слишком простой ответ, а, значит, неправильный.

— А Иван твой друг?

— Нет. Почему ты так решила?

— Ты же его на себе тащил!

— Тащил я его, потому что нельзя было бросить беспомощного человека. Неправильно это. А встретил его за пару часов до тебя. Чуть не пристрелили друг друга.

— Ого!

— Он как раз застрелил какого-то придурка, бог весть что там у них приключилось. Я не хотел его убивать и предложил разойтись. Он проникся. Мне кажется, это начало прекрасной дружбы.

Сбиваясь и перескакивая на другое, Маша рассказала, как в прошлую попытку жила в Светлоярске Прибрежном. Группа выживших удерживала гостиницу «Олимп» и ее легко приняли к себе. На улицах города непрерывно стреляли. Первые дни она жила как в клетке, мало понимая в происходящем. С берега постоянно приходил новый народ, было драйвово. В номерах и у зараженных удавалось найти кой-какую еду и напитки, все делились находками с остальными и почти хватало. Ребята грабили трехэтажные дома на соседних улицах, киоски, машины. Даже рыбачили на набережной, а на крыше гостиницы устраивали вечеринки. Порой приходили опытные люди, которые делились информацией и помогали группе случайных людей выжить. Вместе с другими Маша начала совершать вылазки в город, успешные и не очень. Потом все испортилось.

Однажды кто-то обстрелял группу, собравшуюся в рейд. Было много раненых, ей пришлось учиться делать перевязки, превозмогая страх и отвращение к чужой крови. Потом девушка неосторожно подошла к панорамному окну. И очутилась на берегу.

Нашу беседу прервал настойчивый стук в дверь комнаты.