Лиса и Каменный Зверь

Глава 1

Глава 1

Когда первый снег, лёгкий и блестящий, похожий на пыль разбитого в мелкую крошку стекла покрыл тронутую молодым морозом землю, Лиине Тарниер исполнилось двадцать три года.

День рождения был отпразднован скромно, без той помпы, которая обыкновенно сопровождала дни рождения тетки и двух её дочерей - сводных сестёр Лиины. Тётка Эрдана собственно и не была теткой девушки, просто вторая и последняя жена отца. Вторая после смерти матери, которую Ли даже и не помнила - её не стало очень рано, женщина покинула мир живых, когда дочери исполнилось три года. Вэйнар, отец Лиины и Глава Клана Тарниеров вскоре женился вновь - на вдове с двумя дочерьми, рослыми, синеглазыми, русокудрыми красавицами - близнецами.

Отношения между старыми и новыми членами семьи сложились вполне доброжелательные. Эрдана хорошо и ровно заботилась как о своих родных детях, так и о падчерице - девочке со странной внешностью, нехарактерной для уроженцев этой части Арнера.

В основном, в облике представителей Северных Кланов преобладали рослые, светловолосые особи с мягкими чертами лица и сильно развитой магией воды.

Лиина же была другой. Рослая - да. На голову выше остальных женщин, зеленоглазая, с пышными волнистыми волосами цвета старой меди. Кроме того, подрастая, девочка явила миру и Клану вспыльчивый, неуравновешенный характер и слабую, какую - то остаточную магию огня. Возможно, родись Ли где - нибудь на юге Арнера, она бы не выбивалась из толпы, но здесь, на холодных, круглый год промерзших скалистых берегах земли Тарниер... Лиина была как красный цветок на снегу - может, и красиво. Но неуместно и недолговечно. Кроме того, смуглый цвет кожи - совсем плохо, признак капли крови простолюдинов, каким то образом попавшей в безупречный поток крови Высшего Клана Тарниеров.

Тётка Эрдана была хорошей женой и лояльно настроенной личностью, но подрастая, рыжая девочка стала доставлять проблемы побегами из дома, драками с соседскими детьми и участием в сомнительных предприятиях вроде прыжков со скал в холодное море. Её наказывали, конечно. Крепкий кнут не раз ходил по узкой смуглой спине и тугим ягодицам. Ненадолго Ли успокаивалась, но потом, словно что - то раздирало её изнутри. И все начиналось снова: вместо вышивки бисером - прыжки в море, вместо аккуратной прически под серебряной сеткой с бусинами - лохматая копна ржавых осенних волос, перемешанных с прошлогодней листвой и цветами...

- Израстется! - успокаивала отца Эрдана - А не израстется, так выйдет замуж, муж обуздает. Не рви себе душу, Вэйнар!

Эрдане, женщине доброй и мягкой, просто очень жалко было сироту. Поэтому часто, подозвав вздрагивающую после крепкого отцовского кнута девочку к себе, гладила по голове. Жалея, украдкой от других членов семьи, совала угощение - коричный пряник или кусок хлеба, смазанный маслом и щедро присыпанный крупным сахаром.

Мысли о замужестве дочери посещали Вэйнара часто. Но, будучи мужчиной рассудительным и трезвомыслящим, он не питал радужных надежд - вереницы парней, желающих получить в жены "Пустоголовую Ли", не наблюдалось. И Глава не винил их в этом, прекрасно понимая - кому охота связываться с хоратом в юбке? Шли годы, а так никто и не решился. Старшая дочь Эрданы, Сола уже давно вышла замуж, моментально порадовав Клан рождением пары крепких мальчишек - погодок, на подходе уже была и младшая дочь, Тьера, а Ли... Все прыгала со скал и носилась по полям, и не хотела взрослеть.

Но все это можно было простить, если бы...

...не тот вечер, не тот соблазн и не та ночь. Не тот парнишка из Низших* - с мягкими каштановыми кудрями, падающими на плечи. С мягкими ладонями, пахнущими шоколадом. Карими, блестящими глазами, напоминающими вишни в крепком вине. Поджарый, загорелый под нездешним теплом, весёлый и ласковый. Бродячий торговец из тех, кто болтается по Арнеру в одиночку, пробираясь тайком на суда и повозки. Весь мир - дом, небо - крыша, а прожить можно, приторговывая оружием и краденным товаром.

...Лесные обходчики поймали их с поличным, прямо в лесу, на сырой траве - расхристанных, смятых и возбужденных. Полуголых, растрёпанных, покрытых ночной росой, приволокли к Вэйнару.

- Моя дочь... - только и произнёс тот, роняя голову на руки.

Но, быстро придя в себя, дал приказание отвести Лиину в сарай для порки, а горе - любовничка казнить ранним утром, пока же закрыть в одной из камер каменного дома, служащего одновременно складом и тюрьмой.

Дан сбежал ночью.

Только так никто и не понял, как удалось мальчишке, слабому и безоружному, покинуть каменный дом и пройти мимо стражников? Никакой магией Низшие не обладают, поэтому заподозрили кого - то из своих. Только не Лиину, нет. У порченой дочки Главы оказалось железное алиби - в ночь побега лежала она в лёжку после жестокой порки, в повязках, бреду и слезах по утерянному, ускользнувшему от неё будущему.

Все тайное становится явным. И через девять месяцев жена одного из стражников порадовала Клан хорошенькой дочкой с шоколадными глазами и волосами цвета крепкого кофе... Странное какое - то совпадение. Говорили об этом много и Лиина, слыша те разговоры и пересуды, сдвинув брови и скрепя сердце, притихла. Так затихает море перед сильной бурей.

Ну а потом - очередной побег из дома. Искали недолго, нашли почему - то в землях Лейнара, в одном из крестьянских домов, у старухи - знахарки.

- Из моря выловили девшшшонку, - шепелявила бабка беззубым ртом, колеся кривыми ногами и мелко тряся головой - Обходчики принесли ко мне. Так она ваша, штоль? Из Тарниеров, " Пуштоголовая Ли"? То - то я шмотрю...

По возвращению домой состоялся у отца и притихшей, присмиревшей дочери короткий, но выразительный разговор:

- Ты беременна, Ли?

- Нет.

- Зачем тогда гневила Богов, играя со смертью?

- Низачем.

- Пошла вон. Глаза б мои тебя не видели...

Не прошло и недели, когда Глава Клана Лейнаров прислал за Лииной своего поверенного. Тучный, рослый мужчина оглядел стоявшую перед ним девушку.

- Сэтр Лейнар ждёт Вас через месяц, сэтра Тарниер. Все ясно?

Та кивнула, и один из рыжих локонов, выпрыгнув из прически, заблестел в молодом вечернем свете, упав на бордовый бархат платья.

Потом был скандал. Ли пообещала покончить с собой, и на сей раз удачно, если отец не отменит своего решения.

- Лейнар урод! Старый урод, лучше смерть, чем лечь под него! Он двух своих прежних жён укокошил... это все знают! Да лучше к хоратам в Пустыню, чем в его постель!

И тут взорвалась даже всегда мягкая, молчаливая Эрдана:

- Ни тебе выбирать, Лиина! Судьба улыбнулась, Лейнар хочет слияния наших Кланов! Подумай об отце, его авторитет сильно пошатнули твои выверты! Подумай о нем! Подумай обо всех нас!

- Начни работать головой, дочь. - Вэйнар грохнул словами, как кузнец молотом - Тебе оказана честь, так прими этот подарок с благодарностью. Будь покорна и благоразумна. Хоть раз в жизни.

Пришлось подчиниться. Она не подчинилась бы ни за что, если бы...

...не шоколадные кудри подрастающей в Клане малышки и ямочка на её щеке. И глаза цвета пьяной вишни. Уехать хоть куда просто подальше от живой памяти о том, для которого ты не была ни первой, ни единственной...

...Лиина посмотрела вниз. Она стояла сейчас на балконе одного из верхних этажей замка Лейнара, высеченном прямо в цельной скале. В подножье её билось море, пенясь и бурля.

"- Он и двух своих прежних жён укокошил, отец!

- Тебе то что за дело, Ли?! Все равно смерти ищешь! Так хоть уйдёшь чистой... Из супружеской постели, а не из - под очередного куста в лесу..."

Она усмехнулась, вспомнив первую ночь в этом замке. Холодная спальня, холодная жёсткая постель. Тёмные глаза, сверлящие душу. Серебристые волосы, упавшие ей на грудь, руки, терзающие тело...

"Не лежи бревном, Ли! Ласкай меня. Тебе же легче будет..."

И две последующие ночи - сухие, жестокие, холодные, как снег, который вот - вот уже грозил выпасть...

Девушка поёжилась, поплотнее заворачиваясь в белую меховую накидку. " Двигайся сама. Шевелись, отзывайся. Отзывайся, я сказал! "

- Сэтра Лейнар!

Голос служанки. Ли прошла по балкону, открыла дверь, входя в комнату.

- Сэтр Лейнар вернулся. Ждёт вас в кабинете...

Ах да, он же уезжал на день. Но только должен вернуться был к ночи, какого хората приперся к вечеру?

В сопровождении прислуги (она ещё путалась в длинных, мрачных коридорах замка), дойдя до кабинета мужа, стукнула в приоткрытую деревянную дверь.

- Входи.

- Звали, сэтр?

Кивнул, разворачиваясь от окна.

- Почему тебя надо разыскивать по всему замку, Лиина? Тебе же было известно, что я уже дома.

- Вы сказали, что вернётесь к ночи...

- Разве ты не слышала, как я подъезжал?

" Хорат тебя раздери... "

- Там шумит море, сэтр. Я не слышала, прошу прощения.

Девушка старалась говорить ровно, но тон голоса уже менялся, в нем звенели нотки лёгкого раздражения. Видимо, Лейнар почувствовал это.

- Почему ты не обедала?

- Мне хватило завтрака, сэтр. - сама того не желая, щёлкнула голосом, как кнутом.

- Иди сюда. Быстро.

Не дожидаясь, когда жена двинется с места, сам шагнул к ней. Подняв под ягодицы, посадил на стол, сбросив с него какие то бумаги. Девушка несмело уперлась рукой в мускулистую грудь, прикрытую тканью рубахи.

- Не здесь же...

- Ты моя жена. И я буду брать тебя где захочу и когда захочу. Это твой долг, отлынивать от него ты не посмеешь.

Разодрав платье, освободил груди, тут же прильнув к ним поочерёдно, обводя языком бархатные сборчатые комочки плоти. Соски сжались под грубыми прикосновениями, словно желая спрятаться, стать ещё меньше. Девушка рвано вздохнула, упираясь руками в стол и отвернув голову. Остатки платья поползли вниз. Вскоре Ли почувствовала, как твёрдые пальцы исследуют низ её живота.

- Тебе нравится? Скажи, Лиина. Вот так трогаю, нравится или нет? Разведи ноги сильнее...

Она коротко вскрикнула, когда его пальцы проникли в её глубину. Попыталась отстраниться, но почувствовала тяжёлую руку на пояснице.

- Нет, не уходи... Поддайся, девочка. Будет хорошо... Может, так тебе понравится больше?

Он мягко двинул рукой, задевая большим пальцем клитор. Лиина глухо вскрикнула, упершись лбом в плечо Лейнара, попыталась сомкнуть бёдра.

- Не надо, не делай так, девочка... Ведь не больно же... Сладкая моя... Ты сильно напрягаешься, боишься?

Она помотала головой, чувствуя его дыхание, путающееся в её волосах - тяжёлое, с примесью табака и мрака. Правой рукой Лейнар ласкал горящий от грубых прикосновений клитор и пылающую суть, то погружая, то почти вынимая пальцы.

Низ живота внезапно отяжелел и начал ныть - нудно и протяжно, как больной зуб. Между ног стало мокро. Ли испугалась этих новых ощущений и вновь попробовала вырваться...

- Тихо, тихо... Детка, девочка, рыженькая моя... Не надо, не уходи...

Уперевшись лбом ей в лоб, заглянул в опущенное лицо:

- Чего боишься, Ли? Ты вся мокрая... Этого испугалась?

Лиина всхлипнула, уже ничего не понимая. Ощущая дыхание мужа на шее, его пальцы внутри, жёсткая щетина царапнула щеку, а горячие губы накрыли её рот...

- Открой рот, рыженькая, - прошептал он, отрываясь - Не сжимай губы. Сладкая... Как варенье сладкая...

Убрав руку, вызвал вздох.

- Подожди... - прошептал в губы - Мне тесно, лисёнок... Поласкаешь его рукой? Просто рукой, ничего больше не нужно, раз не хочешь... А, Лин?

Её никто не называл так - Лин, лисёнок... И никто не вызывал такого жара внизу живота. Даже Дан!

Кивнула, стараясь справиться с головокружением и шумом в ушах. Лейнар взял руку девушки и положил на горячий, пульсирующий ствол, сжав пальцы.

- Теперь сожми. И двигай ручкой... Так, да! Умница моя... Ещё, сильнее! Не бойся, не больно же... Иди сюда, я тебя поглажу. Лисёнок мой пушистый...

Погрузив пальцы, обследовал мягкую влажную ямку. Застонал, когда Ли тронула пальцами тугую мокрую головку. Крепко держа жену за талию, усыпал поцелуями губы, щеки и мягкие волосы.

- Пустишь его внутрь? - выдохнул Лейнар ей в покрасневшее ухо - Сейчас пустишь? Миленькая, пусти. Я постараюсь небольно.

- Да, сэтр.

- Уилбер, лисёнок. - жарко вздохнул, входя в неё - Моё имя Уилбер... Не помнишь... И меня не помнишь... Свечечка моя...

Он старался двигаться в ней мягче, не причиняя лишней боли. Прижимая к себе дрожащее тело, чувствуя её суть, тугую, горячую, слегка влажную, все ещё отторгающую его... Целуя тёплую макушку, шептал все ласковые слова, какие только мог вспомнить и придумать. Кожа девушки пахла корицей и близким снегом, пальцы пахли её влагой - чистый, ломкий, холодный запах слез...

- Девочка, лисёнок, рыженькая моя... Обними меня. Ну же, Лин! Прижмись...

Она обвила руками его шею, Лейнар сильно сжал ягодицы жены, входя в неё до конца и излился во влажную, расцветающую глубину. Девушка глухо застонала и дёрнулась, как от боли.

"Да почему ей снова больно - то?!" - пронеслась мысль в голове сэтра - "Этот сопляк... что он делал с ней?! Трахал её ногой? Идиот..."

- Терпимо, малыш? - шепнул он, поглаживая девушку по спине - Терпимо, нет? Или все так же? Хочешь, потом по другому попробуем?

- В конце... слегка больно было, сэтр Лейнар. Может, так надо?

- Нет, так не надо. - отрезал, выходя из неё - Боли не должно быть вообще. Сейчас в купальню и за стол, Лиина. Надо есть. Иначе заболеешь да и помрёшь ещё... Я позову прислугу.

- А вы...

Обернулся уже от двери:

- Что, маленькая?

Девушка хотела спросить, будет ли он обедать с ней, но не стала...

- Ничего, простите.

Ни. Че. Го. Ровным счётом ничего...

____________________________________________________________________________________

*Низшие - люди.