Лжец великолепный

Глава 3. На разных языках

«Дорогой Брэд!

Прости, что обращаюсь к тебе посредством бумаги, а не вживую. Прости, что ухожу, не попрощавшись, но так будет лучше, поверь. Уверена, ты поймёшь, ведь произнести вслух такие слова — сущая мука, на бумаге легче, она всё стерпит.

В последнее время мы живём так, словно находимся в разных мирах, ты — в своём, я — в своём. Наши отношения погибают — медленно, но верно. Нам необходимо расстаться, хотя бы на время. Подумать о нас, решить, нужно ли нам это, стоит ли пытаться спасти то, что нас связывает. Оценить что-либо в полной мере можно только потеряв это.

То же говорит астрология. На прошлой неделе я составила карту, в которой сказано, что тебе предстоит испытание, связанное с путешествием и неким человеком. В карте чётко указано, что это будет девушка, и она много для тебя значит. Пожалуйста, не смейся надо мною, астрология и синтетизм играют важную роль в моей жизни, в моём мировоззрении. Им я верю даже больше, чем себе.

Подумай хорошо и сделай свой выбор.

Обо мне не беспокойся — что бы ты ни решил, я не погибну. Будет тяжело, но я сильная, выживу.

Мне было хорошо с тобой. Годы, проведённые вместе, останутся самыми счастливыми в моей жизни.

Удачи, Брэд!

P . S . Мне предложили работу на околоземной космической станции. Кроме всего прочего, на станции есть лаборатория, занимающаяся проблемой глобального похолодания, и этой лаборатории требуются климатологи. На обороте записки — контактные данные людей из министерства, которые помогут решить вопрос…»

Я ещё раз перечитала, бросила лист бумаги на кровать и взялась за сборы. Пожалуй, это послание — лучшее из того, на что способна. Был ещё один вариант, гораздо более прямолинейный и фаталистичный, но хочу ли я в самом деле расстаться?

Не уверена…

Кстати, где та записка? Кажется, бросила на кухне, дописывала во время завтрака. Не забыть бы забрать. Или наоборот — её и оставить?

Утром, когда Брэд уходил, я проснулась и хотела сказать ему. Но силы как всегда подвели, храбрости не хватило, промолчала, за что сейчас стыдно. Воображение родило метафорический образ: я не могу поднять взгляд, чтобы посмотреть Брэду в глаза, вместо этого в смущении прикрываю лицо составленной заранее запиской — образ неприятный.

Я уйду до того, как Брэд вернётся с работы. Когда он прочтёт послание, уже буду в корабле, несущемся к станции. Если любит — полетит, если нет…

Другого сценария себе не представляю: если скажу всё это в глаза Брэду, то не отпустит он меня, чувства не дадут этого сделать. Да и не смогу сказать, так и буду бегать от себя и от него, скрывать переживания.

В квартире пусто и тихо. Комната напоминает скелет динозавра — остов есть, а жизни нет. Оболочка давно убитого существа. Взор искал хоть что-то тёплое, родное, но не находил.

В своих поисках наткнулась на часы. «Странно, что Стефан не звонит, — мелькнуло в голове, — уже как будто должен…»

Собирать вещи тяжело. Занятие сродни чему-то непристойному, кощунство какое-то. Хватило меня только на половину сумки, после чего не выдержала и бросила сборы: вещи подождут, времени ещё целый вагон.

Я пошла в ванную и приняла душ, после чего занялась макияжем. Не особо падка на косметику, но сейчас это как раз то, что нужно, чтобы унять дрожь и обрести душевный покой.

А когда вышла в коридор, то увидела Брэда...

Момент был неприятный, но не неожиданный. Не знаю, почему, но всегда предполагала, что всё так и закончится: нелепо и мучительно. Моя конспирация обязательно даст сбой, Брэд сам обо всём узнает, сценарий пойдёт коту под хвост.

Ещё несколько дней назад внутри зародилось подозрение, что Брэд каким-то образом в курсе моих тайных переговоров и только делает вид, что ни о чём не догадывается. Предположение не основывалось ни на чём конкретном, обусловлено патологическим страхом воришки, которого вот-вот застукают с поличным, но доставляло сильнейший дискомфорт. Сейчас я видела, что не ошиблась с оценкой своего чувства: Брэд ничего такого не знал, лицо выражало крайнюю степень удивления и досады. В руках держал записку, и её содержание было для него страшнейшей неожиданностью.

Кажется, сама судьба вмешалась, чтобы дать нам последний шанс, последнюю возможность поговорить начистоту, исправить ситуацию.

Он всё ещё вглядывался в лист бумаги, не замечая моего присутствия.

— Не думала, что ты вернёшься так рано, — тихо произнесла я.

Брэд встрепенулся и оглядел меня. Взгляд холодный, пронизывающий. Невольно поёжилась, почувствовала незащищённость. Мой внешний вид показался неуместным: распущенные мокрые волосы, легкомысленный халатик. Невольно запахнула его до самой шеи. Не вытерпела и опустила взор вниз, к полу.

— Д-да… — протянул Брэд, как бы оправдываясь за вторжение. — Знаешь, я попал в аварию…

— О, боже… — Я озабоченно оглядела Брэда. Только теперь заметила разорванную рубашку и ссадину на лице.

— Ерунда, — ответил Брэд бесцветным безразличным тоном. — К счастью, не сильно пострадал, врачи сказали, что я в полном порядке. Даже не вздумай переживать.

Попытка проявить участие с треском провалилась. Не ждал Брэд никакого сострадания. Уязвлён и поспешил закрыться, чтобы не дать повода заподозрить себя в желании сыграть на чувствах.

— Угу, — кивнула я и окончательно поникла. — Слава богу, что всё обошлось.

— Знаешь, машина вдребезги, — Брэд выдавил из себя улыбку. — Полный разгром, восстановлению не подлежит. А мне — хоть бы что, можно сказать — ни царапины… Первая мысль была — кто-то там наверху не хочет, чтобы я пропустил командировку… Ну, помнишь, я рассказывал? — Брэд оживился. — Так вот, шеф утром позвонил, попросил заехать к нему, надо полагать, будем обсуждать подробности предстоящей поездки… А тут такое: какой-то тип подрезал, псих, наверное… — Брэд рассмеялся — сухо, деланно. Видно, что думает совсем о другом, но говорит о командировке, дабы оттянуть момент, когда перейдём к главной неприятной теме.

— Кошмар… — сказала я.

— Да уж, — протянул Брэд и взглянул на зажатый в руке лист бумаги. Помрачнел и упавшим голосом проговорил: — Я прочитал… Думаешь, всё? Никак по-другому нельзя?

Словно током сразило. Я услышала стук, с которым ударилась о пол выпавшая из моей руки расчёска. Страшнее слов представить себе невозможно. Меня охватил дикий страх, что это и в самом деле конец.

— Это временно, — возразила я. — Нам нужно разойтись, на время. Давай сделаем перерыв, тайм-аут. Я улетаю ненадолго, — пришлось соврать, — на два месяца. Этого периода будет достаточно для того, чтобы обдумать ситуацию, ходы и выходы, взвесить и решить…

— Послушай, всё ещё можно переиграть. — Брэд посмотрел на меня с надеждой. — Может быть, не стоит расходиться? Когда мы вместе, то можем обсудить, прийти к какому-то компромиссу…

Я замерла, дыхание спёрло. Неужели он сказал это? Или только почудилось? Да чёрт с ним, с контрактом, я могу послать их куда подальше! Брэд, скажи же! Скажи, что любишь, что я нужна тебе, и я останусь. Вот сейчас, одно слово, две фразы, три предложения! Ну же, Брэд, скажи!

Но он молчал. Он разглядывал записку, выискивая в ней тайный смысл, и не пытался понять того, что происходит внутри меня.

Я отчётливо ощутила бездну, которая разделяет нас с Брэдом, ужаснулась нашим отношениям — отношениям пустым, никому не нужным и давно погибшим.

Хотелось многое сказать. О том, что дальше так нельзя, что чем дальше, тем хуже, чем дальше, тем больше мы отдаляемся, что ничего хорошего нам не светит — по крайней мере, до тех пор, пока мы вместе, что вместе мы скорее физически, нежели эмоционально. Но слова застревали в горле, не было нужды в подобных словах: и так всё понятно. Я об этом знаю, и Брэд, конечно же, отдаёт себе в этом отчёт.

И чувство вины — оно сковало меня по рукам и ногам, словно парализовало речевые центры. Я винила себя в том, что довела до такого, позволила нам зайти так далеко в наших заблуждениях. Ведь можно было одуматься намного раньше, и не было бы так больно.

Последние слова Брэда казались пустой формальностью, он произнёс их просто так, для успокоения совести, для того, чтобы хоть что-то сказать. Холодный безразличный Брэд.

— Прости, — я едва сдерживала слёзы, — я верю в астрологию. Карта не может врать.

— Понятно, — ответил Брэд. Голос стал спокойным, кажется, он смирился с произошедшим. — Собственно, я на пару минут, переоденусь и уйду: шеф ждёт… Не буду удалять тебя из списка хозяев квартиры: если что, всегда можешь зайти и забрать то, что забыла.

Да, он принял, и не только то, что мы разбегаемся. Он уже похоронил наши отношения, не рассчитывает, что я вернусь. Как быстро ты сдался…

— Спасибо… — Я подавила рыдания и заговорила безразличным тоном: — Это излишне. Боюсь, что вернусь на Землю не скоро.

И это он тоже принял. Не заметить моё смирение было невозможно. Брэд посмотрел мне в глаза, и сейчас в его взгляде читалось лишь любопытство.

— Кстати, куда ты летишь? — спросил он.

— Далеко, на «Ксению». Я как-то рассказывала тебе о ней.

— Ах, да, припоминаю. Там строят какую-то базу. Ты и раньше хотела там работать.

— Хотела, — с вызовом ответила я. — Можно сказать, мечта сбылась. Там лучше…

Брэд не ощутил сарказма, чем ещё сильнее раззадорил. Хотелось сказать ещё что-нибудь едкое, ядовитое, поддеть его.

— Знаешь, ты всегда был двуликим. Или даже двуличным, — я постаралась вместить в слова всю злость, какую испытывала по отношению к Брэду. — Два разума в одном теле. Один здесь, со мной, второй — чёрт знает где. И мне сейчас кажется, что тот, второй, который не тут, намного сильнее того, который передо мной. Ты никогда не любил меня, а я никогда не была твоей. Прощай, Брэд!

Он медленно, с неимоверной тяжестью в каждом шаге, прошёл в холл. Выглядел он словно побитая собака. Взгляд обиженный, движения скованны. Приблизившись, Брэд остановился и посмотрел мне в глаза.

— Прощай, Дейдра, — тихо произнёс он.