Лекарь в мире ЗОМБИ – 3

Глава 11 По заслугам…

Торжковский рынок… за день до этого…

— Это здесь, — Леха указал на тяжелые ворота с наблюдательной вышкой наверху, где маячил часовой с охотничьей винтовкой. — Не делайте резких движений. На нас недавно напали, поэтому ребята немного нервные.

Диана презрительно фыркнула, так как плевать хотела на его предупреждения. Да и не считала она, что парочка перепуганных бедолаг смогут причинить ей какой-либо вред. Жаль только, что тащились сюда зря — Леха уже по дороге рассказал, что Макара в этом районе никто не видел. Но раз уж пришли, надо было пополнить свои запасы.

Гончий шёл чуть позади, внимательно изучая обстановку. Военная привычка — всегда знать, откуда может прилететь и куда отступать в случае непредвиденных неприятностей. Он отметил расположение часовых на крыше, примерную численность охраны, состояние укреплений. Не так уж и плохо для обычных людей, собравшихся вместе посреди апокалипсиса.

— Стоять! — раздался окрик, когда они приблизились к воротам. — Кто такие, блядь⁈

Часовой с дробовиком и пропитым лицом вышел из тени, нацелив оружие прямо в грудь Диане. Его мутноватые глаза метались между незваными гостями, а палец лежал на спусковом крючке.

— Да свои мы, Петрович, свои, — Леха выступил вперёд. — Это я, Леха! Не узнал, что-ли?

— Узнал, конечно, — сплюнул Петрович, но ствол все же не отпустил. — Ты какого хера в самоволку съебался, никого не предупредив? Голубев уже людей собирал на поиски! Что за хуйня?

Леха заметно приосанился, почувствовав неуверенность охранника:

— Я хотел опробовать свои новые силы… как бы это сказать… «в поле». Думал быстро закончу и вернусь. Но нарвался на целую прорву мертвецов и сдох бы там, если бы меня не спасли, — он дёрнул головой в сторону своих спутников.

— И кто эти люди? — прищурился Петрович, недоверчиво разглядывая новоприбывших. — Что-то я не помню, чтобы Голубев разрешал приводить посторонних без проверки.

— Они помогли мне! — в голосе Лехи появились угрожающие нотки. — Девчонка в одиночку завалила двух Отожравшихся! Она… она такая же, как я. Особенная. И, между прочим, знаменитость! — он торопливо указал на блондинку. — Диана Соболева! Певица! Помнишь такую?

Петрович перевёл взгляд на Диану, и его глаза медленно расширились. Он смерил её с ног до головы, задержавшись на груди дольше, чем требовалось.

— Ебать-колотить… и правда она, — выдохнул он с идиотской ухмылкой. — Помню твой клип, где ты с голой жопой на мотоцикле рассекаешь.

— Охрененное знакомство, — процедила Диана, одарив его ледяным взглядом. — Может, закончишь пялиться на мои сиськи и впустишь нас уже внутрь? Или дать тебе подрочить для начала?

Гончий позади неё напрягся, готовый действовать, если ситуация выйдет из-под контроля. Алина нервно переминалась с ноги на ногу, явно не привыкшая к такой грубости.

Петрович хрипло рассмеялся и опустил оружие.

— Ого, а знаменитость-то с характером! — он потянулся к рации. — Эй, центр! Тут это… Леха вернулся, и не один. Притащил троих гражданских. Утверждает, что одна из них тоже Особенная.

Рация затрещала, и усталый голос ответил:

— Еще одна? Подмога нам точно не помешает. Впускай, давай. Только отберите у них оружие.

— Понял, — Петрович повесил рацию на пояс и кивнул кому-то наверху. — Открывай ворота, Семёныч! Пропускаем!

Тяжелые ворота со скрежетом поползли в сторону. Внутри оказался целый лагерь — палатки, импровизированные навесы, люди, занимающиеся повседневными делами. Диана заметила, что здесь поддерживался относительный порядок. Никакого мусора, чётко организованные секторы и даже что-то вроде указателей на дорожках.

Внутри рынка их встретила вторая линия охраны — трое мужиков с потрёпанными АК-47 и женщина с обрезом. Они напряжённо разглядывали новоприбывших, особенно их оружие.

— Автоматы, пистолеты и прочее придётся сдать, — заявил плечистый мужик с густой бородой. — Правила безопасности.

Диана вскинула бровь.

— С чего это?

— С того, что мы вас не знаем, — отрезал бородач. — А вы вооружены до зубов. Сначала Голубев решит, можно ли вам доверять, потом получите оружие обратно.

Леха нервно кивнул.

— Да, такие правила. Все сдают.

Гончий неохотно снял с плеча снайперскую винтовку с оптическим прицелом и выложил на стол армейский Глок и нож с фиксированным клинком. Алина передала свой АК-74 со сложенным прикладом и запасной магазин. Диана только пожала плечами — с её способностями Танка огнестрел был скорее прихотью, чем необходимостью.

— Все останется здесь, — заверил охранник. — Получите обратно, когда будете уходить.

Леха провел их через территорию рынка, гордо выпятив грудь, видимо наслаждаясь вниманием — люди оборачивались на странную процессию, а особенно на Диану. Кто-то даже указывал на неё пальцем, шепча на ухо соседям.

— Как тут вообще? — спросил Гончий, наблюдая за системой водосбора с крыши рынка.

— Неплохо, — Леха приосанился. — Почти сто человек, запасы на месяц, вода есть. Наш командир все грамотно организовал.

Они подошли к бывшему административному корпусу рынка — теперь импровизированному штабу. Перед входом маячили двое с автоматами. Они окинули пришельцев настороженным взглядом и доложили по рации:

— Леха вернулся с тремя гражданскими.

— Пусть заходят, — ответил голос в динамике.

Внутри царил деловой беспорядок — карты, развешенные по стенам, списки, рации, оружие, разложенное на столах. За центральным столом сидел мужчина, склонившийся над какими-то бумагами. Рядом стояла молодая девушка с темными волосами и пирсингом в брови.

— Вот они, Володь, — сказал один из охранников.

Парень поднял голову, и Диана сразу поняла, что перед ней настоящий лидер. Не из-за положения за столом или уважительного тона охраны. Было что-то в его взгляде — спокойная уверенность человека, принимающего решения и несущего за них ответственность.

— Как вы уже поняли, меня зовут Владимир, — представился он, а затем перевёл взгляд на Леху, и его тон заметно похолодел. — Ты где шлялся? Говорил же — никаких одиночных вылазок.

Леха переминался с ноги на ногу, явно нервничая под тяжёлым взглядом лидера.

— Я… я просто… — он запнулся, не особо желая оправдываться перед Голубевым.

Но его, неожиданно, спасла вмешавшаяся в разговор Ника.

— Да ладно тебе, Володь, — она легонько толкнула своего парня плечом. — Он же вернулся, да еще и не с пустыми руками. Разве стоит ругать его за это?

Её взгляд на Леху был коротким, но красноречивым — смесь тайного понимания и упрёка. Диана сразу подметила, что их связывает нечто большее, чем просто знакомство.

Голубев нахмурился, явно не обрадованный её вмешательством, но кивнул.

— Ладно, потом разберёмся, — отрезал он, переводя взгляд на остальных. — Вас каким ветром в центр города занесло? Не самое безопасное место для прогулок.

Ника тем временем демонстративно положила руку на его плечо, но продолжала бросать на Леху многозначительные взгляды, когда думала, что никто не видит. Внезапно её взгляд зацепился за одно из лиц в группе новоприбывших, и она прищурилась.

— Алина? — в её голосе промелькнуло узнавание. — Срань господня, ты жива!

Алина, до этого стоявшая позади Дианы, нервно кивнула:

— Привет, Ника. Рада, что вы с Лешей выбрались из той заварушки.

— Это одна из ваших? — спросил Голубев, переводя взгляд с Ники на Алину.

— Да, мы с ней, Лехой и ещё одним парнем прорывались вместе в первый день этого пиздеца, — Ника задумчиво нахмурилась. — Потом нас разделил этот сраный ливень… Думала, что они не выжили.

— Рад приветствовать в нашем поселении, — продолжил Голубев, обращаясь к группе. — Раз вы знакомы с Никой, можете оставаться столько, сколько нужно.

— Благодарим за гостеприимство, — вежливо ответил Гончий, — но нам нужно двигаться дальше. Мы бы были очень признательны, если бы вы позволили нам пополнить запасы.

Ищейка старался говорить спокойно и дипломатично, чего нельзя было сказать про Соболеву.

— Нам нужно подсолнечное масло, — резко произнесла девушка. — Чем больше, тем лучше. И немного консервов на дорогу. На обратном пути мы обязательно отблагодарим вас чем-нибудь полезным.

— Масло? — удивлённо переспросил Голубев, приподняв бровь.

— Чтобы пополнить энергию, — вдруг выпалил Леха, чуть ли не подпрыгивая от возбуждения. — Она как я, особенная. Только с другими способностями! Вы бы видели, как она завалила зомби-телекинетика голыми руками! Просто схватила его и…

Глаза Голубева заинтересованно блеснули, а лицо оживилось.

— Ещё одна одарённая? Это действительно удача. Может, вы всё-таки останетесь? Нам не хватает людей с такими… талантами. А мы могли бы обеспечить вас всем необходимым.

Ника напряглась, её рука медленно скользнула с плеча Голубева. Она переводила взгляд с Алины на Диану, явно оценивая угрозу своему положению.

— Погоди-ка, — Алина внезапно подала голос, внимательно вглядываясь в лицо Голубева. — Ты случайно не Володя? Володя Голубев с сайта знакомств «Двое»?

Голубев нахмурился, вглядываясь в гостью с нарастающим узнаванием.

— А ты… — парень запнулся, и его глаза расширились. — Не может быть… Алина Крылова?

— Да, — она неуверенно улыбнулась. — Мы, вроде как, собирались выпить кофе на Невском, на этой неделе, а вот как все вышло…

— Вот это блядь совпадение, — Ника резко оттолкнулась от стола. — Володь, какого хрена⁈ У тебя с ней что-то было⁈

Она прожигала Алину взглядом, в котором читалась неприкрытая ревность и злость. Голубев положил руку ей на плечо, но Ника раздражённо дёрнулась, сбрасывая её.

— Ника, заканчивай! — голос Володи стал жёстче. — Веди себя нормально и перестань позорить нас перед людьми!

— Позорить⁈ — вспыхнула она. — Это не я тут девушке глазки строю, с которой, оказывается, еще и на свидания собирался! Охуеть просто!

— Ника!

— Да пошёл ты! — она рванулась к двери. — Развлекайся со своей подружкой из интернета!

Дверь захлопнулась с таким грохотом, что с потолка посыпалась мелкая штукатурка. Леха, прислонившись к дальней стене, наблюдал за разыгравшейся сценой. На его узком лице читалась странная смесь раздражения и мрачного удовлетворения, словно чужая ссора доставляла ему извращённое удовольствие.

В комнате повисла тягостная тишина. Гончий бросил на Диану короткий взгляд, выразительно приподняв бровь, словно задавал молчаливый вопрос: «Какого хрена тут происходит?»

— Так, э-э… — он замялся, явно пытаясь найти способ выйти из неловкой ситуации. — Не хочу вмешиваться в личные дела, но нам действительно пора. Если здесь не было Макара, значит, нам нужно уходить.

— На базе больше сотни человек, но точно нет никаких Макаров… — уверенно произнес Голубев, машинально поправляя сбившийся воротник. — Может, все-таки останетесь с нами? В городе творится сущий ад. Неужели этот… Макар… стоит того, чтобы вы ради него рисковали своими жизнями?

— Он стоит всего, — холодно отрезала Диана. — И мы найдём его, чего бы это ни стоило.

Голубев хмыкнул и сложил руки на груди. Было в его взгляде что-то такое, от чего обычные люди мгновенно замолкали.

— Послушай, — процедил он сквозь зубы, — я понимаю твой настрой. Но даже таким, как вы, может не хватить способностей, чтобы пробиться через город. Зомби становится все больше и идти втроём — это подписать себе смертный приговор.

— Мы справимся, — уверенно произнесла блондинка.

— Кстати насчёт этого, — влез Гончий, изучая карту на стене. — У вас тут оборона — как проходной двор. Восточный периметр вообще дырявый, а у часовых оружие того и гляди развалятся. Те дробовики на входе вообще стреляют? Или чисто как пугачи работают?

Голубев нахмурился, буравя его взглядом:

— Военный?

— Было дело, — Гончий даже не обернулся.

— Тогда вы должны понимать, что в центре города надежное оружие сейчас практически невозможно раздобыть, — Гончий говорил спокойно и профессионально. — Мы обследовали большинство оружейных магазинов, но их опустошили еще в первые дни. Приходится использовать то, что удается найти.

— Значит, ситуация еще серьезнее, чем я предполагал, — Гончий склонился над картой и ткнул пальцем в центральную часть города. — В этом секторе уже появились твари, которых обычными пулями не остановишь. Они сожрали всех, кто не успел свалить, и скоро двинутся дальше. — Он поднял жесткий взгляд на Голубева. — На вашем месте я бы уже готовил эвакуацию. Могу показать пару маршрутов, где еще можно пройти.

Голубев матернулся сквозь зубы и потер небритый подбородок:

— Ты хоть представляешь, сколько тут стариков и детей? — в его голосе звучала усталость. — Такую группу и в нормальное время непросто перевозить, а теперь… — Он помолчал, затем кивнул: — Но маршруты все-таки покажи. Будет в качестве запасного плана.

Гончий схватил маркер и подошёл к карте.

— Смотри сюда. Вот этот съезд на Красное Село. Там до сих пор должны быть военные блокпосты. Они фильтруют выживших и помогают с дальнейшим маршрутом. А там…

— Кха-кха! — Диана демонстративно прочистила горло. — Я безумно рада, что вы нашли общий язык, но может кто-нибудь скажет, где тут можно пополнить припасы?

Голубев смерил её взглядом, покачал головой и повернулся к Лехе:

— Отведи её на склад. Пусть берёт, что нужно, но без фанатизма. А мы тут пока немного поболтаем.

— Алина? — Диана вопросительно глянула на подругу. — Ты как?

— Я… пожалуй, останусь, — девушка залилась краской. — Ты ведь справишься сама?

— Разумеется, — Диана закатила глаза. — Ну, телекин, шевели задницей.

Диана методично переставляла бутылки с маслом из ящиков в свой рюкзак. Движения были точными, выверенными — артистическая привычка, оставшаяся от прошлой жизни, когда каждый жест на сцене должен был быть идеальным. Оливковое, подсолнечное, рапсовое — любое жирное масло поддерживало её новую сущность. С тех пор как проявились её способности, обычная еда перестала насыщать, только жиры давали энергию для ее непробиваемого щита.

Тусклая аварийная лампа под потолком едва разгоняла темноту, оставляя большую часть склада в зловещих тенях. Стеллажи с консервами и мешки круп выглядели как молчаливые свидетели конца цивилизованного мира. Здесь пахло пылью, металлом и затхлостью, словно никто не проветривал это помещение с момента начала апокалипсиса.

Диана работала в тишине, а в мозгу крутились мысли одна чернее другой. Где-то там, в этом кровавом пиздеце, был Макар. Жив ли он? Что с ним стряслось? Вопросы долбили виски с каждым ударом сердца, не давая нормально дышать. Когда она в последний раз видела его, перед ней стоял сильный, собранный мужчина, который не обосрался от страха посреди этого апокалиптического дерьма. Он вытащил её из той тьмы, в которую провалилось её сознание, и теперь всё внутри неё тянулось к нему, словно растение к солнцу.

Порой её накрывала такая паника, что аж горло перехватывало — если с Макаром что-то случилось, она просто сдохнет. Физически не выдержит, не сможет дальше жить без его целительского прикосновения и без того спокойствия, которое растекалось по венам от одного его присутствия рядом.

Скрип петель вырвал Диану из размышлений. Она не обернулась, но каждая мышца в её теле мгновенно напряглась, готовая к бою. По шаркающим, неуверенным шагам она узнала Леху. Этот тощий псионик пытался казаться уверенным, но инстинкты травленной дворняги выдавали его. Он двигался, как человек, привыкший прятаться и уворачиваться, а не сражаться в открытую.

— Нужна помощь? — его голос звучал фальшиво-непринуждённо, с нотками нервозности.

— Справлюсь, — отрезала Диана, не отрываясь от своего занятия. Тонкий слух уловил, как он переминается с ноги на ногу, не решаясь подойти ближе.

Повисла неловкая пауза. Тусклый свет лампы отбрасывал искажённую тень Лехи на стену — длинную, угловатую, похожую на паука, готового напрыгнуть в любой момент. Затем послышался осторожный шаг. Ещё один. Он приближался.

— Знаешь, я ведь был твоим фанатом. До всего этого.

Диана мысленно застонала. Эта фраза преследовала её всю карьеру. Мужчины всегда начинали именно с неё, полагая, что звёздам приятно слышать о своей популярности и что это даёт им особые права. Словно фанатская преданность автоматически открывала доступ к её телу.

— У меня были все твои альбомы, — продолжил Леха, не замечая, как напряглись её плечи. — Я ходил на концерт в Петербурге два года назад. Ты была… потрясающей.

Картинки из прошлого вспыхнули в её памяти. Огни сцены, бьющие в глаза. Море рук, поднятых в едином ритме. Её собственный голос, отражающийся от стен огромного зала. Тонны макияжа, чтобы скрыть усталость от недосыпа и перелётов. Вечные диеты, чтобы соответствовать «стандартам индустрии». Постоянные попытки продюсеров затащить её в постель под предлогом «обсуждения контракта».

— Это в прошлом, — сухо ответила она, не оборачиваясь. В ее голосе не было ни капли дружелюбия.

Она чувствовала, как он крадётся ближе. Слышала его участившееся дыхание. Ощущала запах его пота — смесь страха и возбуждения. Всё её тело буквально кричало об опасности, но она не показывала виду. Пусть думает, что застал её врасплох.

— Я всегда мечтал встретиться с тобой, — голос Лехи стал ниже, с интимной хрипотцой. Так говорят люди, пьяные от желания и собственной наглости. — Это ведь судьба, правда? Конец света свёл нас вместе.

Диана выпрямилась, но не обернулась. Ей не нужно было видеть его лицо, чтобы знать, что там написано. Она сталкивалась с такими типами сотни раз. Неуверенными в себе, задавленными комплексами мужчинами, которые в её популярности видели что-то личное, словно она своими песнями обращалась именно к ним.

— Слушай, недоумок, — Диана развернулась так резко, что Леха отшатнулся, — мне глубоко наплевать на твою одержимость моими клипами и на все твои грязные фантазии, которые ты лелеял в своей больной башке. Я здесь не для того, чтобы удовлетворять твоё самолюбие, а чтобы найти своего мужчину! Так что-либо тащи сюда консервы и закрой рот, либо вали отсюда, пока я тебе не показала тебе фокус с превращением одного сопливого фаната в неудачника с отбитыми яйцами. Ты меня понял, или повторить по слогам?

Она почти физически ощутила, как его самолюбие получило удар. Как внутри него что-то сломалось — тонкая грань между навязчивым поклонением и яростной обидой.

— Почему всегда так? — его голос изменился, став ниже и злее. Теперь в нём звучала чистая, неразбавленная ненависть. — Почему такие, как ты, всегда смотрят сверху вниз на таких, как я?

Лицо Лехи перекосилось от ярости и унижения, а его худые, бледные щёки мгновенно покрылись неровными красными пятнами. Слезящиеся глаза без привычных очков лихорадочно блестели, пытаясь сфокусироваться на её лице, в то время как его губы предательски дрожали от бессильной злобы. Он то сжимал, то разжимал пальцы, словно репетировал, как будет душить её, когда наконец получит такую возможность.

— Давай только без сцен, — раздраженно произнесла Диана. — И закончим на этом разговор, договорились?

Внезапно руки Лехи резко поднялись, а пальцы сжались в хватательном движении. Воздух между ними сгустился, стал вязким, как желе. Диана почувствовала, как невидимая сила сдавливает её тело, прижимая к стеллажу за спиной. Не слишком сильно — Леха явно не был достаточно опытен в своих новых способностях. Но достаточно, чтобы обездвижить обычного человека.

— Закончим разговор? — прошипел он, делая шаг вперёд. — Теперь всё по-другому. Теперь я не тот слабак, над которым все смеялись. Теперь я могу брать то, что хочу.

Он говорил, словно повторял заученный монолог из дешёвого фильма. Фразы, которые наверняка репетировал в своей голове, представляя этот момент, впервые в жизни ощущая иллюзию власти, о которой всегда мечтал.

Леха подошёл вплотную. Его дыхание обдавало лицо Дианы запахом страха, который он пытался скрыть за напускной самоуверенностью. Его рука — дрожащая и влажная от пота — опустилась на её бедро, затем медленно поползла вверх, задирая край футболки и проводя рукой по упругой груди.

— Я столько лет мечтал о тебе, — прошептал он, наклоняясь ближе. Его пальцы замерли у пояса её джинсов, словно он набирался смелости для следующего шага. — Дрочил, представляя твоё тело. У меня была твоя фотография из «Максима»… ты там на пляже… в белом купальнике… Я затрахал эту картинку до дыр.

Диана почувствовала, как её захлестнула волна тошноты. В памяти вспыхнули образы первого дня апокалипсиса — тёмная комната, несколько мужских фигур, боль и беспомощность, когда они держали её почти сутки, делая с ней все, что хочется…

Пальцы Лехи проскользнули за пояс джинсов, царапая кожу, в то время как его дыхание стало прерывистым, а в глазах появилась мутная поволока возбуждения. Он запустил руку в трусики, одновременно прижимаясь вставшим членом к ее ноге…

— Вот почему всегда нужно все делать через силу? — спросил он, глядя ей в глаза с идиотской улыбкой. — Я столько лет мечтал тебя трахнуть, и теперь…

В этот момент внутри Дианы что-то щелкнуло. Глаза девушки вспыхнули ярко-жёлтым светом, а по коже пробежала волна энергии, превращая каждую клетку в оружие. Ярость, копившаяся с того дня, вырвалась наружу раскалённой лавой, сметая жалкую телекинетическую хватку Лехи.

Не дав ему опомниться, Диана резко подалась вперёд. Её лоб с нечеловеческой силой врезался в переносицу парня. Хрустнула кость, хлынула кровь. Леха отшатнулся с болезненным воплем, зажимая раздробленный нос руками. Кровь хлестала сквозь пальцы, заливая подбородок и футболку.

— Ты сука! — взвыл он, пытаясь сфокусировать взгляд через слёзы. — Я тебя на куски разорву!

Сквозь пелену боли он попытался собраться и направить свою ярость в телекинетический удар, но Диана была быстрее. Её нога взметнулась в идеальном круговом ударе, впечатываясь в его грудь с такой силой, что послышался хруст рёбер. Удар швырнул Леху через весь склад, словно тряпичную куклу. Он врезался в противоположную стену, сбивая полки с консервами, которые посыпались на пол с металлическим грохотом.

Леха захрипел, пытаясь восстановить дыхание. В его глазах мелькнул чистый, животный ужас, быстро сменившийся яростью загнанного в угол хищника. Он поднял дрожащую руку, пытаясь сконцентрировать силу телекинеза — воздух вокруг него начал подрагивать, мелкие предметы поднялись на несколько сантиметров над полом.

Диана заметила это движение и моментально среагировала. Её взгляд зацепился за мясницкий тесак, лежащий на разделочном столе. Одним плавным, неуловимым для человеческого глаза движением она схватила его и с невероятной силой метнула через весь склад.

Тесак, вращаясь в воздухе, преодолел разделявшее их расстояние за долю секунды.

Леха даже не успел моргнуть, как массивное лезвие прошло через его запястье, прежде чем с глухим стуком вонзиться в стену позади. Брызнула кровь и отрубленная кисть шлёпнулась на бетонный пол. Пальцы судорожно дёрнулись, прежде чем замереть навсегда.

Крик Лехи был полон такой первобытной, животной агонии, что на секунду заглушил все остальные звуки. Он смотрел на обрубок своей руки с неверием и ужасом, словно не мог осознать, что только что произошло. Кровь пульсировала из открытой раны, заливая пол и его одежду, превращая бетон под ним в алое болото.

— Ты… ты… — он не мог выговорить ни слова, шок и боль сковали его сознание. Он попытался отползти, но левая рука соскальзывала в луже собственной крови. — Аааааа!!! Сукааааа!!! Спасиииитееее!!!

Диана неторопливо двинулась к нему, как хищник к раненой добыче. Её глаза холодно оценивали его жалкую попытку сопротивления. Голубоватое сияние щита окутывало её фигуру, придавая ей потустороннее, почти мистическое свечение в полумраке склада.

Она вытащила тесак из стены одним резким движением, ощущая его вес и его смертоносный баланс. Шаг за шагом она приближалась к скулящему Лехе, не спеша, наслаждаясь каждым мгновением его страха.

— П-пожалуйста, — пролепетал он, поднимая оставшуюся руку в защитном жесте. — Я не хотел… Я просто… Не убивай меня!

Диана не ответила, а просто остановилась над ним, спокойно глядя в его залитое слезами и соплями лицо. Затем одним быстрым и текучим движением она нанесла второй удар, и тесак отделил левую кисть Лехи от предплечья. Новый фонтан крови брызнул на стены и на кроссовки Дианы, а отрубленная конечность со звучным шлепком приземлилась рядом с первой.

Леха рухнул на колени, и его пронзительные вопли перешли в бессвязное бульканье. По искажённому от боли и ужаса лицу текли слёзы, которые смешивались с кровью из разбитого носа и слюной. Жалкий и беспомощный, он напоминал ребёнка в истерике, но только вместо игрушки он потерял обе руки и, скорее всего, возможность когда-либо снова использовать телекинез.

Диана подняла тесак над его головой, готовясь нанести последний удар.

— Я уже подвергалась насилию, — процедила она сквозь стиснутые зубы. — И поклялась, что это никогда больше не повторится.

Скорчившись у её ног, Леха смотрел снизу вверх помутневшими от шока и кровопотери глазами. Его рот беззвучно открывался и закрывался, как у выброшенной на берег рыбы. Ни слова, ни звука — только немая мольба о пощаде.

Диана крепче сжала рукоять тесака, напрягая мышцы для финального замаха…

В этот момент дверь склада с грохотом распахнулась. На пороге возник Голубев с пистолетом в руке. За его спиной маячили вооружённые люди и Ника, чьи глаза расширились при виде кровавой сцены.

— Какого хрена здесь происходит⁈ — рявкнул Голубев, его взгляд метался между Дианой с занесённым тесаком и Лехой, истекающим кровью на полу.

— Эта тварь пыталась меня изнасиловать, — холодно ответила Диана, не опуская оружия. — И я приняла меры. Если у кого-то есть проблемы с этим, я готова объяснить каждому, что будет с защитниками насильников.

В её голосе не было извинений или страха — только стальная решимость и готовность постоять за себя.

Голубев сделал резкий шаг вперёд, его лицо исказилось от ярости:

— Ты заявилась на нашу территорию и покалечила моего лучшего бойца! — прорычал он, выставляя пистолет перед собой. — Каким бы ни был повод, ты ответишь за это! Ребята, взять эту суку!

Вооруженные мужчины окружили Диану плотным полукругом, щёлкая затворами и прицеливаясь. Воздух в помещении мгновенно накалился до предела.

Диана не дрогнула. Её тело напряглось, готовое к бою, а вокруг кожи заиграло едва заметное голубоватое свечение энергетического щита. Тесак в её руке снова поднялся, а глаза зажглись опасным огнём.

— Только попробуйте, — процедила она. — Я не хочу никого убивать, но если нападете, то не буду себя сдерживать.

Один из бойцов Голубева нервно сглотнул, но остальные уже двинулись вперёд с решимостью людей, готовых рискнуть жизнью ради своего лидера.

Диана приготовилась к прыжку — первую пулю она смогла бы блокировать щитом, а дальше уже началась бы настоящая мясорубка…

Неожиданно из дальней части склада послышался пронзительный девчачий голос:

— Остановитесь! Она говорит правду!

Все замерли на месте и обернулись. Из-за штабеля ящиков с консервами показались два подростка — худенькая девочка лет четырнадцати и мальчик немного старше, с испуганными, но решительными лицами.

— Мы всё видели, — дрожащим голосом продолжила девочка, выступая вперёд. — Мы тут прятались… хотели взять немного еды… А этот тип… — она кивнула в сторону Лехи, — он схватил её и… говорил всякие мерзости.

— Он сначала зажал её телекинезом, — добавил мальчик, набравшись храбрости. — Мы думали, он её убьёт. Она только защищалась!

Голубев замер, переводя взгляд с подростков на Диану и обратно. Его лицо потемнело, когда он осознал, что произошло на самом деле.

— Эти дети врут! — внезапно вмешалась Ника, выскакивая вперёд. Её лицо исказилось от ярости и паники. — Они всё выдумали! Леха бы никогда…

— Заткнись, — Голубев резко оборвал её. В его голосе прозвучала усталость человека, который разочарован в ком-то, кому доверял. — Этим детям незачем врать.

Он повернулся к скулящему парню и сплюнул:

— Чёрт возьми, Леха… — он покачал головой. — Тащите его к медику! Быстро!

Двое мужчин подхватили скулящего Леху под руки и потащили к выходу, оставляя за собой кровавый след. Ника, побледневшая как полотно, проводила его взглядом, в котором читалась целая буря эмоций — паника, отчаяние и рухнувшие надежды. На секунду она замерла, словно не веря в происходящее, затем её глаза, полные чистейшей ненависти, впились в Диану. Дрожащие пальцы сжались в кулаки, но она не проронила ни слова, понимая, что всё её тщательно выстроенное будущее рассыпалось вместе с отрубленными руками Лехи.

— Ты хоть понимаешь, что только что лишила нас сильнейшего бойца? — Голубев смотрел на Диану уже спокойнее, с холодной расчётливостью лидера, взвешивающего потери.

— Твой человек — насильник, — парировала она. — Считай, что я оказала услугу твоему поселению.

В дверях появился запыхавшийся Гончий. Он оценил ситуацию одним взглядом и встал рядом с Дианой, демонстрируя поддержку.

— Даже без рук он сможет использовать телекинез, — неожиданно произнёс он. — Есть ветка развития, где псионики контролируют способности глазами. Выйдет слабее, чем руками, но совсем бесполезным парень точно не будет.

Голубев нахмурился, явно прокручивая в голове новую информацию.

— Я не одобряю самосуд на нашей территории., но так же не потерплю насилия над женщинами. — Он помолчал, словно взвешивая решение. — Тем не менее, многие здесь видят в Лехе героя и защитника. Поэтому вам лучше уйти, и поскорее. Я не могу гарантировать вашу безопасность после того, что произошло.

Диана молча швырнула тесак в сторону.

— Мы и не собирались задерживаться.

— То есть мы уходим? — неожиданно вмешалась Алина, стоявшая в дверях. — Так быстро?

Гончий внимательно посмотрел на девушку, затем перевёл взгляд на Голубева. Он сразу заметил перемену в выражении лица лидера поселения — напряжённые черты смягчились, а взгляд потеплел.

— Послушай, — произнёс Гончий, положив руку Алине на плечо, — тебе безопаснее остаться. Наш путь пролегает через самое пекло, и я сомневаюсь, что ты готова к такому испытанию.

Голубев выпрямился, не пытаясь скрыть облегчения.

— Ты можешь пока остаться у нас, если захочешь…

Они обменялись взглядами и в воздухе повисло почти осязаемое напряжение. Диана заметила, как стоящая в стороне Ника побледнела от ярости, впиваясь ногтями в собственные ладони.

В глазах Алины мелькнуло сомнение, но потом она решительно кивнула.

— Думаю, все же мне стоит остаться здесь на какое-то время…

Гончий едва заметно улыбнулся, довольный своим решением. Диана понимала его логику — неподготовленный человек в их миссии будет только обузой. А то, что между Алиной и Голубевом возникла какая-то связь, только упрощало им задачу.

— Мы уходим, — произнесла Диана, закидывая рюкзак с маслом на плечо. — Пока здесь еще чего-нибудь не случилось.

Когда они покидали Торжковский рынок, Диана чувствовала на себе десятки враждебных взглядов, но ни о чём не жалела. Этот мир изменился, превратившись в царство насилия и жестокости. И единственный способ выжить в нём — быть сильнее, быстрее и безжалостнее других.

Ворота закрылись за их спинами с лязгающим звуком, отрезая от относительной безопасности поселения. Впереди лежал опасный путь через зараженный город, полный мертвецов и других, ещё более страшных созданий.

Но где-то там, среди этого хаоса, был Макар. И Диана поклялась найти его, чего бы это ни стоило.