Леди Кру и дракон на миллион (СИ)

Глава 23 Выписка

Следующие дни повторяли друг друга в точности. Врачи навещали ее не менее трех раз и по графику. Постепенно вернулись газетные дела — верстка, подбор тем на первую полосу, большие проекты, публикации по которым разбивались на несколько месяцев. Однако Кру не погружалась в детали, как раньше. И Голдмайер ее не трогал.

В голове все время стучало, что эта глава ее жизни вот-вот подойдет к концу. Все последние события вызывали дезориентацию, но мысль остаться на прежнем месте она в конце концов отбросила как нелепую. Тянуть каторгу главного редактора и одновременно «личной помощницы» не имело смысла. Их отношения шагнули дальше — понять бы куда и успеть среагировать.

Сначала Кру порывалась повторить визит и договорить с Арчибальдом, но очень скоро поняла, что служащие получили распоряжение ее не пускать. Когда бы она ни просила провести ее к шефу, то в ответ слышала отговорки — на процедурах, спит, на переговорах. Значит, Голдмайер отныне спрятал ее в ящик и повернул ключ.

Это неимоверно раздражало. Она убедила себя в том — да и он на словах от этого не отказывался, — что теперь между ними не останется недомолвок. Но дракон, который раньше не давал ей ступить и шагу без замечания или приказа, сейчас будто спрятался. Возможно, он испытывал себя на прочность. Или таким способом проверял ее терпение… Какая разница, оба знали, что в любой момент этот искусственный нейтралитет может быть им же разрушен.

Их разделяла тонкая стена. Иногда Кру мерещилось, что было слышно, как он рокочет во сне. Она где-то прочитала, что спящие драконы никогда не храпят, а издают тихий и равномерный гул. По ее расчетам, он спал в основном на рассвете. Именно в этот период под его окнами заканчивались драконье паломничество.

Возможно, это как-то связано с изменившимся статусом Арчибальда, но его сородичи перестали заходить к нему через дверь.

Ее же, наоборот, спать укладывали рано. На пороге возникал один из докторов с инъекцией снотворного. Кру это не нравилось, но ее убеждали, что мозг после ментальных атак должен получать длительный отдых. Марианна подозревала, что дракон опасался ее побега. Потом добавилась еще одна версия.

Две ночи из четырех ей снился сон, в котором ей гладили. Не раздевали, не ласкали, а лишь аккуратно касались. Когда она потребовала показать записи с камер, то ей тут же соврали, что их не существовало. Как после этого верить в искренность дракона? Мари продолжала сомневаться и насчет своего статуса.

Все факты указывали на то, что Голдмайер отыскал способ игнорировать истинность. То ли сказалась природная аномалия (избыточный контроль над своим ящером), то ли ему хватало таблеток-подавителей. О существовании подобных препаратов никто не слышал, но Голдмайер любил во всем быть первым.

Кру волновало другое: насколько этот способ эффективен, надолго ли рассчитан и кем являлась в этой цепочке сама Марианна?

Если дракон выбрал ее, а человек с этим не согласился, то какой был смысл пасти ее столько лет и потом все же забрать… Рядом с ней управлять процессом ему гораздо сложнее. Но Кру рассматривала и второй вариант — дракон встретил истинную, а человек решил его переключить и для этого выбрал ее. То есть применил в качестве средства вместе с клятыми таблетками. И в том, и в том случае она бы поостереглась прогнозировать, что же случится дальше.

Больничные дни сливались, и Кру уже сомневалась, действительно ли Арчибальд говорил, что важная для него церемония состоится на этой неделе. На пятый день за окном наступила подозрительная тишина, визиты прекратились; Кру не выдержала и заколотила в стену, отделявшую ее от боса.

— Госпожа, Марианна, — сообщил вежливый доктор, которого она про себя называла сусликом. — Мистер Голдмайер передавал, что после того, как вы проснетесь и позавтракаете, вас отвезут в отель. У вас целый день, чтобы подготовиться к мероприятию.

Одиночное заточение прервалось, ее выпускали в люди.

За эти дни Кру успела много раз представить то, что раньше не пришло бы ей в голову.

Вот она рядом с Голдмайером. Интриги, покушения, постоянный страх за общих детей… Арчибальд выжил, имея такого врага, как Артур. А тот не прикончил его мать, хотя это бы сразу уничтожило заклятого кузена Родерика. Какие-то границы у ящеров все же были. Да и сама Кру не так уж пушиста. Все эти месяцы она применяла против враждебных Голдмайеру драконьих семей обычные человеческие методы: компромат, манипуляции с общественным мнением, шантаж.

Еще большая неопределенность — это их отношения. Что у них в активе, кроме взаимного притяжения? Где гарантия, что он позволит ей вести более-менее автономное существование и не запрет в спальне…

Как ни странно, больше всего ее привлекало будущее, которое предложил дракон, — где она тихо трудилась бы на окраине, время от времени устраивая маленькие шоу. Здесь все вырученные средства шли бы в фонды, о которых рассказал Арчибальд. Она бы чувствовала себя спокойнее, а свою жизнь нужной. Но согласиться на это — значило бы полностью довериться новому императору. Впрочем, такая ссылка не помешала бы ей искать возможности для побега.

Третий путь, от которого она пока не отказывалась, выглядел вроде бы предсказуемым и в то же время не вдохновлял. Сбежать из-под надзора прямо сейчас, начать все сначала. Скрыть внешность самостоятельно сложно, но ведь достижимо. В конце концов можно сделать короткую стрижку и прикрывать необычные волосы париком.

Не зависеть от Голдмайера и его маниакального контроля, а еще лучше — придумать аферу, направленную исключительно против драконов. Она собрала столько данных против разных кланов, что только на этом основании превращалась для них в персону, которую нельзя отпустить просто так.

На улице ее встретила Адель, закутанная в меха и жутко недовольная. Других телохранителей, как всегда, Кру не заметила. Разговаривать с гарпией или дать ей понять, что теперь Мари не сомневалась, что она и есть та самая надзирательница, отчаянно не хотелось. Можно, конечно, вспомнить, где Адель чаще всего оставляла на ней синяки. Но, по версии Голдмайера, выходило, что гарпия действовала для отвода глаз.

Забыть бы прошлое, как сон. Целиком, включая невыносимого Золотого.

— Если нужно, могу завезти вас универмаг. Но платьев и так достаточно. В номер доставили как минимум половину вашего гардероба, — буркнула Адель.

Кру представила, что придется опять выбирать из тряпок, подобранных на драконий вкус. Нет уж, спасибо. Апатия улетучивалась, уступая место азарту. Раз это ее последний выход в свет вместе с Арчибальдом, то она сделает так, что он его запомнит.

— Поехали в торговый центр, дорогая. Мы же никуда не торопимся?

— До прибытия визажиста еще четыре часа, — равнодушно сообщила Адель, смирившись, что сопровождать Кру по магазинам все же придется.