Леди Кру и дракон на миллион (СИ)

Глава 15 Без права на рай

Острова Муи, настоящее время

Три дня пролетели незаметно. Мари не выносила ничегонеделание; прожариваться под солнцем в виде овоща у нее никогда не хватало терпения. Однако за эти месяцы Голдмайер измотал ее так, что ничего другого она не желала.

Над его личным островом стоял полог, закрывавший его от чужаков. Сейчас она была здесь единственным гуманоидом. Наверняка, водилась какая-то живность, — поэтому перед заселением ей сделали прививку от ядов и местных инфекций, — но ни одного крупного хищника или опасных для людей ядовитых змей.

Компанию ей составлял разве что гусеничный робот-уборщик, которого она включала два-три раза в сутки. Еда доставлялась сразу в холодильник или, в горячем виде, в доставочный отсек, примыкавший к ее домику. Каждое утро она скидывала свои пожелания администратору, которого так ни разу и не видела.

Еще в прошлый раз она насчитала как минимум пять подобных бунгало, разбросанных по острову.

Марианна выбрала то же одноэтажное строение, что и в первый приезд — жилище, стоявшее практически на берегу, с небольшим бассейном и двумя беседками, где она могла провести и полдня, если не хотелось идти к большой воде.

Каждый ее день на отдыхе проходил одинаково. По приезду она заказала себе семь или восемь нуарных детективов, написанных на языке Мави, самого удаленного от центральной оси мира Перекрестка. Она учила языки каждую свободную минуту — привычка еще с «вольных времен», не раз выручавшая ее, когда приходилось резко срываться с места. Почти в каждом из пятнадцати миров она могла сойти за свою.

Драконий язык, например, один из сложных, но и здесь она делала успехи и понимала приятелей Арчибальда даже тогда, когда они были уверены, что никто из посторонних не догадывался, о чем речь.

Так, не думать о золотом драконе… Изгнать Голдмайера из головы. Нельзя не признать, что за последние два месяца он изменился к ней. Его язык перестал жалить, как раньше. В свою очередь ее замечания задевали его сильнее. Дракон больше не был непробиваемым каменным изваянием. Хуже всего, что эту перемену отметила не только она и не только сотрудники корпорации. У Золотого появилось уязвимое место.

Кру подозревала, что количество ее невидимых телохранителей выросло. А были ли инциденты… Если и так, то ее в известность не ставили.

Иногда она вспоминала про Стенли. Он более-менее восстановился через месяц после травмы, но навестить его или поговорить ей не позволили. Максимум, на что согласился Арчибальд, это дать ей записать для бывшего любовника всего одно сообщение — в нем она рассказывала, что очень занята, командировки следуют одна за другой и, главное, что больше не нуждается в его помощи.

Что подумал о возлюбленной молодой человек? Понял ли он, что тем самым она спасала его жизнь? Или же решил, что Мариана сделала вполне очевидный выбор, отказавшись от молодости и таланта в пользу несметного богатства….

Даже сейчас, смотря на ленивую водную гладь, простиравшуюся до горизонта, Марианна чувствовала себя так, будто вывалялась в грязи. Она не влюблялась в Стенли, однако же он ей нравился — и чем это закончилось? Она показала ему стену, которая отделяла обычных людей от воротил типа Голдмайера. Ну, и, конечно, место людей в пищевой цепочке.

Драконы могли все — сломать карьеру, сокрушить здоровье, пустить жизнь под откос. Еще не выйдя из госпиталя, Стенли написал заявление об увольнении. Она не спрашивала у Арчибальда, куда он перешел, чтобы не вызвать у шефа приступ агрессии.

Все ее терпение было вознаграждено единственной фразой, которую дракон бросил ей после невыносимо длинного раута с его сородичами: «Молокосос с работой, он всем доволен».

С каким удовольствием она бы бросила ему в лицо нелепую перчатку к вечернему платью. Однако пришлось ограничиться кивком и спокойной улыбкой. А потом ковылять на каблуках к своему номеру под тяжелым взглядом Голдмайера.

Вот почему даже на райском острове ей не удавалось расслабиться настолько, чтобы забыть холодные и жадные глаза Арчибальда или перестать мучиться виной перед Стенли.

Беззаботно пить лимонад, читать про мистера в черной шляпе со стаканчиком помойного кофе и жевать фрукты всех цветов и размеров.

По вечерам она рано уходила в спальню. Тело, измотанное режимом, почти столь же строгим, как тюремный, требовало свои восемь-девять часов сна. К тому же Мари проваливалась в сон, как в спасение. Это чистое наслаждение, не просыпаться от бесящего треньканья через час после того, как уснула, а утром валяться до тех пор, пока не надоест, — и ни одного постороннего звука. Лишь шуршание насекомых и трескотня птиц.

Но в этот раз ей пришлось захлопнуть книгу, включить яркий свет и отправиться искать блокнот, который она не вынимала из чемодана. Устройство звенело, не переставая. Голдмайер все же не удержался и нашел повод связаться с ней раньше.

Изначально он отпускал ее на два дня, но потом, просмотрев медицинские заключения, которые свидетельствовали о стрессе и хронической усталости, разрешил продлить импровизированный отпуск до пяти дней. О, чудо, один из врачей даже рекомендовал отказаться от ежеутренних занятий в зале в пользу сна.

И Кру почти поверила в свои пять ночей и пять дней тишины, хотя вот не прошло и трех…

С экрана на нее смотрело встревоженное лицо Моррисона. Глаза перепуганные, буквально пропитанные страхом.

— Кру, на босса совершено покушение. В его таблетки удалось подмешать какую-то заразу. Он впал в кому. С тобой, хотя ты и в отъезде, рвутся пообщаться из надзора. Сама понимаешь, насколько это подозрительно. Ты самый близкий для него человек и в то же время преступница всех времен и всех рас, выпущенная под баснословный залог.

Такого поворота событий Кру ожидать не могла и плюхнулась обратно в кровать. Каковы шансы, что ее засунут обратно в тюрьму, если Арчибальд не придет в себя? А, главное, почему сердце, как камень, ухнуло вниз и перестало биться? Какое ей дело до этого монстра, которого достал другой такой же монстр…

— Есть вариант, что он оклемается, Патт? Что говорят врачи? — голос стал тонким и ломким.

— Я не того уровня фигура, чтобы мне что-то объясняли, — невесело ухмыльнулся он. — Как я слышал, он время от времени зовет тебя. Завтра утром законники отправят сюда шаттл, так что не пугайся.

— Можно не ждать утра. Здесь должен быть дежурный борт. Я вызову его, скажу, что срочно решила вернуться. Тогда я буду у вас еще раньше.

— Этот ваш аппарат курсирует между островами. Им нужно будет найти дополнительный. Если ты сообщишь свои координаты и дашь разрешение на проход, то попадешь сюда еще раньше, — предложил Моррисон.

Уже через пятнадцать минут девушка стояла на самой широкой части пляжа, глядя, как рядом опускается аппарат, который свободно мог бы перемещаться между мирами, а не только летать в пределах одной планеты. Оба чемодана упаковывать было некогда, и она прихватила обычную сумку через плечо.

Дверные створки сомкнулись за ней. Корабль набрал высоту еще до того, как она выбрала наиболее удобное кресло и пристегнулась. Кру не могла не заметить, что судя по карте полета, двигался шаттл не к материку, а куда-то в открытый океан.