Лазейка

Глава 4

00:02:28…

Мое здоровье само по себе дошло до единички и эффект слияния закончился. Впрочем, сейчас это было к месту, учитывая предстоящий разговор.

— Чего тебе нужно, Кастор?

— Мне много чего нужно, мой друг. — тихо произнес глава альянса. — Начнем с возврата всего украденного тобой лирилла, камней и колец моих людей.

В данный момент у него на руках были все карты, чтобы с меня требовать что угодно. Рисковать жизнью своих близких я не был готов даже за тысячу тонн металла. А в том, что у этого человека хватит духа реализовать свои обещания, у меня не было сомнений. Лидерами целого региона пустозвоны не становятся.

— Забирай! — я начал один за одним выкидывать трофеи из инвентаря на пол. — Но если ты не сдержишь слово и с головы моей матери, или отца упадет хоть волос…

— Я кажется упомянул кольца? — Кастор не обратил на мою угрозу никакого внимания.

Ну да, еще бы он забыл. Четыре артефакта оказались на полу рядом с самородками и камнями резистов.

— Здесь не все.

— Все!

— Колец должно быть пять.

Тьфу ты! Одно у Сыча осталось, то, которое с Олега сняли.

— Оно у напарника. — пожал я плечами. — Вы же сами его убили. Того парня я почти не знаю, познакомился с ним через доску в Таверне.

Ну, давай. Попробуй пошантажировать круглого сироту.

— Ты мне вернешь его при следующей встрече, вместе с компенсацией. — невозмутимо ответил главный.

— Какой еще компенсации? — напрягся я.

Брови Кастора сдвинулись вверх на пару миллиметров, хоть как-то оживив его мертвое лицо:

— Ты пришел на мои земли, убил моих людей, украл мой металл, заставил меня потратить на тебя мои время и ресурсы. Все это требуется возместить.

Я обвел глазами пещеру, стоящих возле меня напряженных ассасинов и снова уставился на их босса. Последний был абсолютно спокоен и говорил так, словно подобные разговоры для него были обыденным делом. В том, что сегодня я завяз в дерьме по уши у меня уже не осталось сомнений, но теперь нужно было понять, насколько глубоко.

— И сколько я тебе должен?

— А вот это первый правильный вопрос, мой друг. Деньги и монеты Незримого мира меня не интересуют.

— А что тебя тогда интересует?

— Информация.

— Какого рода?

— Которой обладаешь ты, но не обладаю я.

— И ты считаешь, что обычный ходок знает то, чего не знает глава одного из крупнейших альянсов России? — на моих губах появилось подобие слабой усмешки. — Слышал, что у тебя серьезные связи в силовых структурах, самый крупный отряд ассасинов и все такое... Да ты даже место жительства моих родителей вычислил за пару часов! Какой еще ты хочешь от меня информации?

Впервые за все время губы Кастора подернула улыбка:

— Ворон, не корчи из себя дурачка. Человек, которого взял к себе в команду тот, кто смог кинуть Карата; человек, который обладает уникальным скиллом превращения в животных и способен менять свое имя, как угодно, априори не может быть "обычным" ходоком.

Так-так. Все интереснее, и интереснее. А про Лешего он откуда узнал? Неужели в нашем отряде есть стукач?

— Значит тебя интересует, где я получил свои уникальные умения? Хорошо, это не секрет, я...

Кастор остановил мой словесный поток властным движением ладони и поморщился:

— Меня не интересуют умения Хаоса, мой друг. Сейчас тебя перенесет в Таверну, так что нам придется прервать нашу беседу. У тебя трое суток, чтобы что-то предложить весомое. Если ты действительно так глуп, то даю подсказку: меня вполне устроит полная информация о той вещице, которую украл твой друг Леший у Карата. Для чего она нужна? Как именно она используется? Где...

Темнота.

Я очутился в Таверне города Талнаха, но на этот раз меня занесло не в комнату отдыха, а прямо в фойе, причем прямо сейчас здесь находились аж трое ходоков, включая и Сыча. Мое внезапное появление абсолютно никого не удивило, даже напротив: высокий мужчина с ником Шиз и миниатюрная белокурая женщина Кнопка с интересом уставились на меня, словно намеренно ждали моего прибытия.

Люди Кастора?

— Ворон! — Дима вскочил с диванчика и подбежал ко мне.

— Не сейчас. — я смерил оценивающим взглядом подозрительную парочку, и развернулся к администратору: — Будьте добры, номер на двоих на сутки.

Наспех оформив заселение, я махнул головой напарнику, и мы покинули этаж.

— Ворон, что происходит? — нетерпеливо повторил Сыч, едва мы оказались наедине.

— Чего этим двоим здесь надо?

— Не знаю. Я прилетел на пару секунд раньше тебя.

— Что ты им сказал?

— Ничего, конечно же! — Дима как-то обиженно посмотрел на меня.

— Короче, — быстро заговорил я. — Все наши трофеи остались в шахте, в том числе и кольца. Кастор решил меня шантажировать жизнью моих родителей, и пока это у него неплохо получается. Ему нужна информация, к которой я имею крайне посредственное отношение и сам толком ничего не знаю.

— И что делать будем? — он рассеяно опустился на стул.

— Ты — ничего. Это целиком моя проблема, к тебе у него нет претензий. Если только... Помнишь трофей, который мы взяли с тела Олега…

— Я понял, держи. — в руках у Сыча появилось Кольцо ходока.

— Спасибо. Следующее, которое мы добудем — твое.

Вид это простой безделушки, приносящей вместе с богатством кучу серьезных проблем, подействовал на меня отрезвляюще. Я вдруг понял, что для таких людей, как Кастор, или Карат, Незримый мир давно не является только способом заработать. Им нужна власть. С учетом появившегося бессмертия, практически ничем не ограниченных ресурсов и фактической безнаказанности, такие понятия, как нормы морали и нравственности для них больше не имеют никакого смысла. Сначала на этом попался Леший, а теперь и я…

Кстати, откуда он все-таки выкопал информацию, что я вхожу в его команду? Крайне мало людей об этом знали, если не сказать, что только члены нашего отряда. Очень не хочется думать, что утечка произошла оттуда.

И вообще, начиная с момента на болотах, когда около меня не пойми откуда оказались "коршуны", все выглядит очень подозрительно. Тот же Свист, который торчал в Минусинске у капища ткелатов именно в момент моего прилета. Учитывая, что он всего шесть часов в сутки может находиться в Незримом мире, и то, что он оказался там одновременно со мной…

Совпадение? Возможно да, а возможно и нет. Но лишь один человек на тот момент знал, куда я собрался улетать из Москвы, и им была Сойка. Неужели это она сливает информацию?

Выглядит бредом, однако это единственный подозрительный случай, полностью исключающий участие всех остальных членов команды. О моем телепорте знала только она.

Твою кочерыжку! Так недолго начать подозревать даже Сыча.

— Дима, мне надо будет уехать на пару дней. — произнес я задумчиво.

— А мне что делать? — обеспокоенно произнес он.

Хороший вопрос, жаль, что у меня нет на него ответа. Одно ясно — его нужно на время отправить куда-то подальше из России, и, кажется, я знаю куда.

— Я сейчас позвоню в пару мест и тогда скажу точнее.

— Мне выйти в коридор?

— Не стоит. Отдыхай пока, а я прогуляюсь.

Кнопка и Шиз оставались на своем посту, но я проигнорировал их присутствие и вышел на улицу. Легкий морозец благотворно повлиял на мое состояние, так что я решил действовать неторопливо и обдуманно. Для начала, нужно позвонить родителям.

— Алло, мам?

— Ты не заболел, сынок? — раздался голос с той стороны.

— В смысле? — я немного опешил.

— С чего это вдруг Его Величество удостоило обычную кухарку вниманием?

А, ну да. Без иронии ведь никак.

— Ма-а-ам… Не утрируй. Ну времени не было. У меня тут серьезные дела появились.

— Серьезные? Серьезные могли бы быть, если бы ты пошел работать по специальности, а не к честным людям приставать в магазине! Не послушал меня, а ведь тетя Лена предлагала очень достойный вариант!

Так… Этот разговор может продолжаться вечно.

— Мам, ты мне скажи — у вас там все в порядке? Что-то мне неспокойно сегодня спалось.

— Да вроде все нормально. — она сменила тон на обыденный. — Что в нашей глухомани может случится?

— Ну не знаю… Может что-то странное было сегодня, или новости какие интересные. Ты же иногда волнуешься за меня, когда тебе что-то плохое приснится?

— Да все хорошо, сынок. Мы же люди тихие и мирные, никого не трогаем. А новости? Разве что газовики час назад звонили, говорят завтра баллоны в нашем доме проверять будут, просили отгул взять на работе.

Твою табуретку! Гребаный Кастор…

— Говорят, так очень часто мошенники делают. — я изобразил в голосе волнение, что в данную секунду было сделать не трудно. — Ты там поинтересуйся у соседей — им тоже звонили, или нет. И номер телефона проверь по интернету.

— Хорошо, сынок, проверю.

— С папой все нормально?

— Со спиной снова мучается. Сейчас вот в гараж ушел, вместо того, чтобы лежать!

— Как всегда. Передавай ему привет. Целую крепко!

— Пока, сынок.

Отбил звонок и сжал смартфон в кулаке так, что он чуть не затрещал. Ну в кого я такой дебил? Если даже Лешего смогли прижать шантажом, то что говорить обо мне? Сходил за лириллом, мля...

Я обернулся и посмотрел на стеклянные двери Таверны, но соглядатаи продолжали сидеть на своем месте и не спешили ничего предпринимать.

Ладно. Вопрос с матерью и отцом остается открытым. Три дня у меня в любом случае есть. А пока нужно сделать еще пару звонков. Начнем с Макара.

— Алло?

— Привет меченосец!

— Да верну я, верну твой меч. Леший не звонил?

— Звонил. — голос Макара внезапно стал серьезным. — А ты еще не в курсе? Он сказал, что свяжется с тобой.

— В курсе чего?

— Что нет больше нашего отряда.

— Чего?!! — я чуть не подпрыгнул на месте.

— Леший вернулся к Карату в клан на прежнюю должность — они заключили с ним особый контракт. Фара, Окунь, Крест и Тихон пошли за ним. С Сухон все теперь хорошо.

Я на пару секунд потерял дар речи. Не знаю, действительно ли Карату удалось прогнуть Лешего через его таиландскую пассию, но новость была более, чем ошеломляющей, даже невероятной. А как же наши грандиозные планы, тоннель и все такое?

— Так ты, получается, отказался идти к Карату?

— А я уже стар для этого дерьма. Сказал, что подумаю, но больше для того, чтобы не расстраивать старого друга. Он тебе обязательно позвонит и сделает предложение присоединиться, так что не отказывайся. С "Москвой" ты заработаешь намного больше, чем мог заработать в нашей группе. Тем более с твоими новыми талантами.

— Ясно…

Голова пошла кувырком от таких новостей, но сразу что-то предпринимать и делать поспешные выводы я не стал. Нужно будет пообщаться с охотником непосредственно, а потом думать, что делать дальше.

— А Сойка что?

— Устроила истерику и отказалась, но думаю, что Леший ее уговорит. А вообще: меньше всего мне хочется лезть в мысли этой похотливой бабы. Не очень-то доверяю я ей.

Ну еще бы… Я теперь тоже.

— Слушай, Макар… А та инфа про артефакт все еще строго конфиденциальна? Ты можешь мне рассказать больше?

— У Лешего спрашивай — это его тайна. То что мы с ним теперь не в команде, не означает, что я могу ей самовольно распоряжаться.

— Понял. Это... У меня тут небольшая просьба. моему хорошему другу желательно на некоторое время уехать из России. Заодно он тебе и меч привезет. Мне надо…

— Кому вы там дорогу перешли? — перебил меня Макар.

Вот старый лис! Сразу догадался.

— Кастору.

— Все-таки ты рискнул залезть на его вотчину… Ну-ну… — ремесленник помолчал несколько секунд. — Хорошо, пусть приезжает и живет сколько нужно. Если на него выйдут, я тебе дам знать. Но с одним условием — никаких самолетов и билетов, только телепорт Таверной. И об этом никто не должен знать, кроме нас троих.

Я обернулся и посмотрел через стекло на своих преследователей. Парочка непринужденно беседовала, изредка бросая на меня мимолетные взгляды.

— Хорошо. Договорились. Я ему дам твой номер?

— Только Незримого мира.

— Заметано. Спасибо тебе, Макар!

— Сочтемся. Кстати, Ворон, мне тут сильно фартануло с критами. У меня получилось три дублета и три шлема. Я еще не все перекрафтил, но есть шанс, что у тебя появится полный сет Вещей, если ты еще мне шкур буйвола добудешь. Только учти — лирилла для такого доспеха мне потребуется уже не сто грамм, а около половины килограмма.

— Вау!

Новость действительно была шикарной, жаль только с металлом пролет вышел. Может стоило себе немного прикарманить?

Да счас, ага! Что-то мне не хочется обманывать Кастора еще раз. Этот дотошный тип обязательно выяснит сколько и чего я забрал у его работяг.

— Хорошо, я что-нибудь придумаю! Еще раз спасибо.

— Бывай.

Сколько всего и сразу! С одной стороны, новости плохие, но с другой… Может у меня излишняя фобия к кланам и все не так страшно? Тот парень из Москвы… Кесарь, кажется. Он не выглядел таким уж замученным общественной жизнью. Даже напротив — сливал бабло на местную рулетку и в ус не дул.

Ладно. Значит у нас остается Сойка. Человек, который не пошел за Лешим, и у которого есть доступ к его тайне. А еще она у меня главная в списках подозреваемых.

— Алло?

— Как у нашего мальчика успехи? — ее насмешливый голос почему-то меня сразу взбесил.

— Я, кажется, просил не называть меня мальчиком?

— Что поделать… — картинно вздохнула Сойка. — Ты ведь ничем мне не доказал обратное. Обычный сопливый юнец, теряющийся при виде красивой женщины в ванной, не более того. Мне казалось, что ты другой, но я сильно в тебе ошиблась.

Не понял? Это еще что за закидоны?

Я некоторое время молчал, подыскивая достойный ответ, и вдруг услышал звук, похожий на то, как если бы она отпила жидкость из бокала.

— Чего молчишь? Мальчик… — она вдруг залилась звонким, слегка неадекватным смехом. — Опять дар речи потерял? Ты даже по телефону меня стесняешься?

Да она же синяя!

Может рискнуть и наехать в ответ? Опытные соблазнители говорят, что на таких самоуверенных и успешных дамочках, очень хорошо работает метод опускания с небес на землю.

— Да вот думаю, сколько раз тебя сегодня трахнуть и куда, девочка. — ответил я, добавляя в голос усмешку. — Судя по последним новостям, ты с Лешим больше не одна команда, и теперь тебя можно хорошенько отодрать. Знаешь ли, если бы я ему однажды не пообещал тебя не трогать...

Я внутренне сжался после этих слов, морально готовясь к посылу нахрен.

— Ах-ха-ха... — расхохоталась она. — Смешно такое слышать от размазни. Злой дядя Леший ему запретил ходить по девочкам, какая жалость...

— Говори адрес! — прорычал я.

— Ты знаешь, где меня искать. Хотя, о чем это я...

Она резко сбросила звонок, оставив меня в легком недоумении. Но ее развязное поведение походило на вызов, и я уже не мог просто так этого оставить.

Сколько там стоит телепорт до Москвы?

Вернувшись в Таверну, я подмигнул Кнопке и, не дожидаясь ее реакции, взбежал вверх по ступенькам, после чего направился прямиком в свою комнату. Димка за время моего отсутствия задремал, но сразу проснулся от создаваемого мной шума и сонными глазами уставился на меня.

— Готово! — улыбнулся я. — Тебе нравится Африка?

— Не знаю. Я там никогда не был. — он смешно вздернул бровями вверх.

— Значит побываешь. — заключил я. — Есть один хороший человек, который даст тебе убежище на время.

— Ты думаешь, что Кастор меня начнет преследовать?

— Не знаю. — честно ответил я. — Но мне так будет спокойнее. Я рассчитываю отделаться от него в ближайшее время, а может и кое-что с этого еще поиметь сверху, но для этого мне нужно немного времени. Затея с шахтой была моя, значит мне и отдуваться. Собирай свои вещи — ты отправляешься прямо сейчас.

— Может мне лучше поехать с тобой? — вяло попытался протестовать он.

— Нет. Место, куда я сегодня собираюсь не подразумевает постороннего присутствия. И дело здесь не в доверии, Дима. Скажем — это очень интимный вопрос, который может сильно сказаться на нашей будущей игре.

Я проводил целителя до комнаты отдыха и со злорадной усмешкой вернулся обратно. Его отправка в Африку обошлась в бешенную сумму, однако это сейчас того стоило.

Кнопка и ее напарник не особо выразительно отреагировали на мою надменную гримасу, однако им не удалось скрыть беспокойства в глазах. Более того, Шиз вдруг поднялся с дивана и перегородил мне дорогу:

— Где второй? — его голос оказался довольно суховатым и неприятным.

— В Папуа — Новой Гвинее. Улица Патриса Лумумбы, шестая пальма слева. — бросил я на ходу и двинул вверх по лестнице.

Шиз понял, что я над ним издеваюсь и попытался меня тормознуть, ухватив за рукав, на что мгновенно отреагировала система:

Ходоком Шиз нарушено ваше право на неприкосновенность в Таверне. Желаете подтвердить нарушение правил?

Я демонстративно заводил глазами по строчкам в воздухе, что не уклонилось от внимания оппонента:

— Не стоит этого делать, Ворон. — произнес он. — Будет только хуже.

Мой вопросительный взгляд перепрыгнул на его руку, и та мгновенно отпустила рукав. Так и не произнеся ни слова, я вернулся в свою комнату, и больше меня ничего не беспокоило.

Почти ничего. Буквально через пять минут мне позвонил Леший:

— Привет, Ворон. Знаю, что ты уже в курсе произошедшего. Я редко извиняюсь перед кем-то, но сейчас тот самый случай. Извини, что так получилось, но обстоятельства заставили.

— Слушаю. — как можно более ровным голосом ответил я, стараясь не выглядеть совсем уж обиженкой.

— Что? — охотник не сразу понял, что я этим хочу сказать.

— Желательно все. Догадываюсь, что ты сейчас мне предложишь снова вступить в твой отряд, а заодно и в "Москву". Предупреждаю сразу: положительного ответа ты от меня не услышишь, пока я не узнаю все о тоннеле, и о чертовом артефакте. Когда мы договаривались о совместной игре, ты отрицал любые кланы и рисовал мне золотые горы, обещал полную независимость. Я понимаю, что Сухон тебе очень дорога, но никогда не поверю, что такой человек, как ты не нашел другого способа уладить дела с Каратом. Хотелось бы услышать настоящую причину.

В трубке воцарилось молчание, что было несколько непривычно. Обычно Леший за словом в карман не лез, однако сейчас словно над чем-то задумался.

— Я не могу тебе рассказать об артефакте… — наконец-то произнес он. — Но не потому, что тебе не доверяю, а потому что со вчерашнего дня меня сдерживает от этого контракт.

— Ясно. — обреченно вздохнул я. — Тогда…

— Погоди, Влад. — внезапно перебил меня Леший. — Существует способ обойти договор распорядителя. Его содержание запрещает мне выносить информацию за пределы Высшего совета клана, но ведь никто не может тебе помешать ее узнать от других людей! Так?

— Так. — кажется я понял, на что он намекает.

— В нашем отряде… нашем бывшем отряде. — поправился он. — Есть человек, который остался не связан обязательствами.

— Макар? Сойка?

— Макар.

— Почему не Сойка?

Охотник тихонько выругался, но тут же пояснил:

— Мы с ней расстались на плохой ноте. Она — очень ненадежный человек, так что советую тебе держатся от нее подальше, если не хочешь новых проблем.

Все интереснее, и интереснее… Вот только он мне сам говорил, что в его отряде все люди надежные и проверенные чуть ли не до хромосом. Зная, кем Леший был в прошлом, глядя на профессиональную подозрительность Окуня и холодную рассудительность Макара, очень сомнительно, что они бы ее посвятили в круг доверенных лиц без надлежащей в том уверенности.

Хотя… У меня ведь тоже галочка насчет преданности Сойки?

— Хорошо, я готов с ним поговорить. Но Макар сказал, что без твоего разрешения не даст мне этой информации.

— Даст. Я решу этот вопрос. — голос Лешего теперь зазвучал бодрее, словно ему стало легче. — Свяжешься с ним завтра днем

— Ладно.

— Давай. — охотник завершил звонок.

Да неужели я скоро узнаю все? Как-то слабо вериться.

Ладно. Что мы в конечном итоге имеем? Развал союза "проверенных" людей? Обидки друг на друга у старперов-разведчиков?

Не верю!

И значит…

Я взглянул на часы и улыбнулся — будем действовать своим собственным методом и все проверим! Быстро собрал свои вещи в сумку, после чего направился прямиком в комнату отдыха:

— Пока, девочки! — я помахал Кнопке и Шизу рукой, а уже через несколько секунд вышел в самом центре Москвы.

Интересно… А какой алкоголь предпочитает Сойка?