Лазейка

Глава 17

— Все, Ворон, дальше пойдешь один, — мой провожатый остановился перед зияющим темнотой провалом, границы которого еле были видны в слабом свете угольного фонаря. Стартовая точка моего путешествия походила на исполинскую каменную арку с неровными краями, шириной не меньше десятка метров.

— Спасибо. — поблагодарил я. — Скажешь что-нибудь напоследок?

— Я тебе все рассказал, что знал. Разве что посоветую не попадаться на глаза моланчикам. По дороге тебе изредка могут встретиться грибницы кандефу, которые ты сразу определишь по зеленоватому свечению издалека. Старайся обходить их и, возможно, тебе действительно удастся запутать следы.

— Мы так и не договорились насчет моргуза, — осторожно добавил я.

— Ворон, насколько я помню, кроме его мозга тебе требуется еще несколько компонентов. — произнес Дикарь строго. — Не вижу смысла разговаривать на эту тему, пока их нет.

Похоже, он не особо горит желанием помогать.

— Два, всего два ингредиента! — снова попытался я. — Если мне удастся добыть их самостоятельно, тогда могу я рассчитывать на вашу помощь?

— Поговорим, когда они тебя будут. Бывай, — он крепко пожал мою руку и направился обратно в поселение, оставляя меня один на один с неизвестностью.

Страшно, нафиг.

Попытался унять внутреннее волнение и задумчиво уставился в непроглядную тьму. Если говорить начистоту, я не считал себя равным целому отряду матерых ходоков и больших ставок на свою затею не делал. Но у меня было то, чего не было у них — возможность обзавестись ночным зрением и получить просто гигантскую фору в плане выживаемости. Ради этого стоило рисковать.

Оставалось только выкопать Тек'Халин из-под носа чудовища, да завалить десяток-другой клаторков, а после надеяться, что среди них попадется содержащий генотип "X", "A", или хотя бы "F", то есть подходящий Большому Лу, Тузику и Шарику соответственно. Ну, и снова попытаться убедить местных помочь.

Совсем легко, ага...

С чего начать-то?

Наверное, все-таки со знакомства с моргузом. Место их частого появления, где гарантированно можно было накопать Тек'Халин, находилось вне моего будущего маршрута, и возвращаться туда лишний раз я особого смысла не видел, особенно если Дикарь со Снегирем откажут в помощи. Клаторки же обещали попадаться на всем протяжении пути.

Медленно, стараясь не издавать не звука, я принял влево и дотронулся кончиками пальцев стены. Прикосновение кожи к холодному камню вызвало легкую дрожь по всему телу, но я не стал отдергивать ладонь. Какой-бы странной не была Лазейка — конфигурацию она не меняла, а значит правило лабиринта работало и здесь. К тому же, Дикарь мне сказал, что именно по левой стороне через сто двадцать шагов от входа располагается первый "островок безопасности" — широкий карниз на скале, раскопать который моргуз не в силах. На нем можно укрыться и попробовать пересидеть прожорливое существо.

Угольный фонарь в глиняной корзинке мерно покачивался в моей руке, слабо освещая дорогу, а я все шел, и шел вперед. Признаться, очень хотелось вместо него использовать свой разбитый телефон, дающий света на порядок больше, но я решительно отговорил себя от этой идеи. В нем оставалось слишком мало заряда, и было бы разумным приберечь его для экстренных ситуаций.

С каждым следующим шагом почва под ногами становилась все более мягкой и рыхлой. Твердый гранит постепенно уступал место каменной крошке, а та, в свою очередь, периодически превращалась в земляную жижу, которая затрудняла перемещение и иногда издавала неприятные чавкающие звуки .

Плохо… Моргузы хоть и не способны увидеть свет моего фонаря, но прекрасно чувствуют колебания грунта. Их излюбленный способ охоты — нападение из-под земли. Идешь ты такой, никого не трогаешь, а под тобой хлоп, и разверзлась бездна, которая на самом деле и не бездна вовсе, а громадные челюсти. Твои ноги мгновенно оказываются зажаты в мощных тисках, вырваться из которых уже будет невозможно и никакие глиняные ходули тебя не спасут.

Дикарь говорил, что если вокруг не будет шума, то можно услышать передвижение тварей глубоко под землей и успеть сбежать на твердый грунт. Поскольку я шел один, то подобный вариант казался вполне рабочим.

Остановился и прислушался на всякий случай: где-то впереди тихонько капала вода; с еле слышным гудением тлели угли в моей корзинке; шелестела моя собственная одежда. Вроде, пока никакой посторонней вибрации.

Или что-то есть?

Кажется, это просто паранойя.

Мне удалось пройтись около сотни шагов, когда правый ботинок неожиданно ушел в землю по щиколотку, да еще и зацепился за что-то твердое и гибкое. Сердце тряхануло в груди от испуга; я попытался освободить лодыжку из плена, но оказалось, что это был всего лишь какой-то длинный корень.

Твою столешницу! Пронесло...

Вот только это было слишком громко.

Я снова насторожился, но вокруг продолжала царствовать вся та же мертвая тишина. Что-то маленькое, не больше песчинки упало на мои волосы сверху, затем это повторилось еще раз. Кончики пальцев левой руки, до сих пор лежащей на стене, ощутили какое-то легкое дрожание.

Приложил ухо к камню, и понял, что ошибки быть не может. Слабое гудение исходило откуда-то снизу, и постоянно нарастало.

К черту жадность! Потрачу одну склянку, может еще и моргуза отвлеку звоном стекла.

Бутылка с фосфорным составом сама прыгнула в руку из инвентаря. С силой запустил ее вверх и немного вперед, где должен был находиться предполагаемый утес, после чего быстро отвел глаза в сторону, дабы не ослепнуть от вспышки самому. Пространство вокруг озарилось ярким светом, разбросавшим по сторонам длинные гроздья искр. И пусть горение вещества продолжалось всего несколько секунд, но мне их хватило, чтобы успеть рассмотреть обстановку.

Подземный зал, диаметром не больше шестидесяти метров, полностью окруженный высокими стенами по неровному периметру; потолка не видно. На полу — рыхлая взрытая почва, перемежающаяся пятачками небольших лужиц, что сразу выдали себя отблесками пламени. И спасительная невысокая гряда скал в шести-семи метрах впереди, с пологим уклоном, по которому будет не трудно подняться.

Туда мне и надо!

Я не стал мудрствовать и ждать, пока под моими ногами возникнет дыра, а что было сил ломанул вперед, ориентируясь на остатки догорающей смеси. Прыжок, еще один, и еще… Теперь взобраться по камням наверх...

Есть! Жив!

И словно в такт моим скачущими мыслям, земля в том месте, где я еще несколько секунд назад находился, будто приподнялась. Яркости угольного светильника катастрофически не хватало, чтобы подробно разглядеть существо, так что я не пожалел аккумулятора и посветил вниз телефоном.

Моргуза увидеть не удалось, тем не менее это был он. Прожорливый монстр предпочел не высовываться на поверхность, а тихонько бороздил почву вдоль скалы, отмечая свое местоположение крупным земляным бугром. Его движения отнюдь не были хаотичными — он прекрасно понимал, где я нахожусь и не удалялся дальше пяти метров.

Впрочем, меня этот участок не интересовал. Место, где произрастал Тек' Халин, находилось у дальнего края утеса. Я сделал пятерку аккуратных шагов в нужном направлении и скривился от досады — холмик земли моментально сместил свою зону прогулки, снова поравнявшись со мной.

Ждет, сволочь.

Дикарь говорил, что пересидеть их довольно затруднительно — твари весьма терпеливы, и никуда особо не торопятся. Утешало только одно: моргузы никогда не охотятся вдвоем на одной территории, и это означало, что внезапного нападения еще одной твари ожидать не стоит.

Так… Нужно подумать, что делать дальше.

Самым очевидным решением выглядело скормить ему одного из своих петов — так частенько делали и местные. Прожорливая сволочь предпочитала утаскивать жертву глубоко под землю, там неторопливо расправиться с ней и только потом подниматься за следующей порцией. Вынужденное жертвоприношение обещало мне дать хоть какое-то время безопасно покопаться в плодородной грязюке.

— Эх, Шарик, Шарик… — пробормотал я. — Ты был отличным другом. Прости, но тебя он будет жрать дольше остальных.

На цыпочках прошагал до дальнего края утеса, и чуткий моргуз снова радостно последовал за мной. Свет от смартфона позволил мне разглядеть почву внизу — она полностью соответствовала описанию Дикаря: жирная, влажная, коричневая. Как раз такая, в которой любят произрастать местные коренья.

Призыв питомца!

Появившийся около меня краб деловито покрутился на месте, будто осматривался, а затем занял выжидательную позу.

— Давай, спускайся вниз, не фиг прохлаждаться. — велел ему я. — Тебе сегодня предстоит стать настоящим героем!

Он послушался. Похожий на огромный камень силуэт питомца мелко засеменил своими бесчисленными конечностями, старательно выбирая дорогу по крутым уступам, и довольно быстро оказался в самом низу.

Хм… А парень на удивление неплохо по ним лазает!

Хрясь!

Не успел Шарик встать на рыхлую почву, как земля вокруг него взлетела вверх крупными комьями и громадные полутораметровые конусообразные челюсти обхватили беднягу с двух сторон. С моего наблюдательного поста атаковавшую тварь были видно не очень хорошо, тем не менее, я смог разглядеть массивную грудную клетку, от которой в стороны отходила пара передних конечностей толщиной со среднее бревно. Их передние края имели по три мощных, похожих на тракторный плуг, когтя и действительно отдаленно напоминали лапы крота. Тварь упиралась ими в землю и отчаянно пыталась закопаться назад, вот только габариты краба сильно превышали размеры стандартного ходока, и процесс погружения затянулся.

— Не подавись, придурок!

М-да-а... Мечтать о том, чтобы завалить такого в одиночку смысла нет. Тварь выглядит не слабее серьезного босса третьего уровня, но те хотя бы ходоков не глотают. А вот урона у него маловато — у Шарика полоска всего на десять процентов просела.

Ладно, это все лирика, а мне нужно срочно копать землю, пока эта уродина краба не доела.

Провокация!

Не знаю, насколько агрессия полезна сейчас, но лишней точно не будет. Вдруг моргуз решит выплюнуть его и переключиться на меня?

Хрясь! Пространство вспорол громкий треск, и полоска жизни питомца одним скачком просела вдвое.

Твою клешню! Он типа ему только что панцирь сломал?

Точно! Вон, и челюсти сразу сильнее сомкнулись. Кажется, насчет урона я поторопился...

— Э-э-э… Мы так не договаривались!

Неуязвимость питомца!

Пасть твари загорелась синей аурой, сияние которой слабо осветило пространство вокруг, но уж явно получше угольного фонарика.

— Охренеть! — пробормотал я. — Бесплатная подсветка, причем на целую минуту!

И это надо было использовать! Больше не раздумывая ни секунды, я спрыгнул вниз и с размаху зарылся по локоть в грязную жижу. Ну же, где вы там!

Что-то есть! Продолговатое…

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

Не то… Хотя — пофигу! Неизвестно, что мне еще пригодится в дороге. Это, насколько я знаю, тоже корешок, причем съедобный. Именно с помощью него мясу клаторка придают приемлемый вкус.

В инвентарь! Еще что-то чувствую...

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

Да, нафиг! Где мои заветные клубни?

Неуязвимость питомца. Осталось: 00:00:44…

Я сменил дислокацию на десяток метров к центру и опять погрузил руки глубоко в почву. Моргуз, уже почти скрылся из виду, однако верхняя клиновидная часть его челюстей с торчащими из нее лапами краба все еще была видна.

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

Да твою телегу!

Неуязвимость питомца. Осталось: 00:00:37…

Ну же!

О, наконец-то круглое!

Обнаружен Таль'Фокхрам — 1 шт.

Это что еще за хрень? Дикарь про такую гадость мне не рассказывал

Обнаружен Таль'Фокхрам — 1 шт.

Обнаружен Таль'Фокхрам — 1 шт.

Обнаружен Таль'Фокхрам — 1 шт.

…

Неуязвимость питомца. Осталось: 00:00:08…

Может я не там копаю? Целых девять этих фиговин достал! Моргуз уже полностью исчез под землей, так что я снова очутился в полной темноте. Единственным оставшимся ориентиром был оставленный на утесе красный фонарик.

Так, видимо я слишком далеко отошел от безопасной скалы. Не думаю, что местные позволяли себе такую роскошь и искали свои любимые специи в глубине поляны.

Не разбирая дороги, рванул обратно к гряде, и продолжил свои поиски подле нее.

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

Да бл… блин…

Закончился эффект неуязвимости питомца.

Только не это!

Взгляд переметнулся на полоску здоровья Шарика, которая снова начала медленно двигаться к нулю. Несмотря на мощь и габариты твари, краб все никак не хотел помирать, однако моргуза это, кажется, вполне устраивало. Гурман, мать его...

Еще есть время…

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

Обнаружен Геб'Тонин — 1 шт.

…

— Да вы издеваетесь, что ли? — в сердцах выкрикнул я.

Ваш питомец погиб.

И сразу же находящиеся по локоть в земле руки ощутили нарастающую вибрацию, что могло означать только одно — клиент возвращается за добавкой. Нужно было немедленно вылазить на скалу, и ждать отката.

В расстроенных чувствах я начал вытаскивать ладони из почвы, и вдруг мой ноготь зацепил что-то круглое. На сей раз это действительно походило на маленький клубень, который мне так был нужен.

Обнаружен Тек'Халин — 1 шт.

Аллилуйя, мля! Давай в инвентарь!

И в эту же самую секунду земля взорвалась под ногами, лишая меня опоры…

Рывок к противнику! – отчаянно пронеслась в моей голове команда.

Ага, хрен там ночевал! В отличии от рывка питомца, у доспеха обязательным условием молниеносного перемещения требовалось наличие хоть какой-то цели, на что красноречиво намекало название умения. Если в Котловане таких мишеней передо мной было несколько сотен, то здесь имелась только одна. В данный момент она находилась прямо подо мной, и значит не требовала сближения.

Скилл нагло ушел в откат, а следом мой позвоночник разорвала адовая боль. Кости поясницы захрустели, дробясь на мелкие кусочки, ноги вывернуло под неестественным углом, и полоска жизни мгновенно улетела влево на треть. Мощные челюсти сомкнулись над головой, погрузив меня в вонючую пасть чудовища, да еще в сложенном пополам состоянии. Из-за сломанной спины ноги охватил паралич, лишая меня последней возможности хоть как-то сопротивляться непрерывно нарастающим мукам.

Запоздало мелькнула мысль использовать Абсолютную защиту доспеха, но я быстро понял, что в этом нет никакого смысла. Ну умру я на десять секунд позже, и что из того? Агонию только продлить?

Господи, как же больно! Мамочки…

Новое движение челюстей пришлось аккурат на мою бедную головушку. В ушах громко захрустело, и я в буквальном смысле почувствовал, как по моему лицу стекает ее слаборазвитое содержимое. Едва видящий взгляд все еще следил за убывающей красной полоской в углу, но она даже не думала двигаться быстрее. Этот гребаный подземный мир, словно создавали какие-то садисты, и теперь мне стало абсолютно понятно, почему Дикарь так ненавидит моргузов.

Активировано умение комплекта Повелителя юёров: Удвоение физической защиты.

Осталось: 00:13:39…

Ну, мля… Ну, спасибо! Теперь меня будут жевать в два раза дольше… Просто восхитительно!

Стоп! У меня же есть потрясающая штука в инвентаре!

Аве тебе, Кастор!

Мгновение, и сжирающий жизнь кинжал занял место в ячейке оружия. Здоровье моментально упало до единицы, и через какую-то несчастную секунду я с непередаваемым удовольствием созерцал системные надписи:

Вы погибли от Моргуза. Ур.4

Теперь ясно, каким образом ходоки узнавали названия тварей Лазейки, не видя их ников… Отличный способ идентификации!

Вы воскрешены.

Ну, привет, Котлован…

Посмертное проклятие. Ур.2.

Все ваши боевые характеристики понижены на 20%.

Осталось: 71:59:59…

Даже эта противная надпись, и немного ухудшившееся самочувствие, не смогли стереть с моего лица блаженную улыбку. Больше никто не соединял мою голову, с моей же задницей, а все до единой косточки были целыми и находились на своих местах.

И я добыл этот чертов Тек'Халин!

Уже наученный горьким опытом, подсветил телефоном окружающее пространство, после чего в два прыжка взобрался на спасительный камень, под недовольное урчание опоздавших мертвяков.

— Бур, ты здесь? — заорал я в темноту. — Это Ворон!

— Слышу, слышу. — донеслось сверху. — Ты где помер?

— На поляне у моргузов по левому выходу. А что?

— Ну, так нам надо знать, откуда твой труп в Безопаску заявится. — расхохотался он. — Тактику выхода наверх не забыл?

— Не забыл!

— Тогда начинаем концерт.

После очередного успешного акта извлечения из Котлована Бур с барского плеча выделил мне новую корзинку углей, и даже сам разжег ее содержимое, благословив напоследок:

— Давай, действуй! И постарайся больше не умирать, хотя бы до конца моей смены.

— Постараюсь. Спасибо.

В Безопаску на этот раз я пошел через пещеру с любвеобильными сверчками. Они уже закончили свои брачные игры, так что внутри мне ничего не угрожало. Конечно, можно было срезать путь через озеро, но, встав на ходули, я сразу же обнаружил сильное дрожание коленок. Видимо, первые ласточки посмертного дебаффа.

Короче. Как только приделаю новые глаза, сразу же найду себе нормальную нору, где можно будет отлежаться трое суток. Да, не очень хочется терять столько времени, но с просевшими характеристиками я даже до лигера не доберусь, не говоря уже о том, чтобы посоревноваться с ним в ловкости.

Через десяток минут мне наконец-то удалось добраться до первых кандефу, но чтобы не отсвечивать перед глазастыми ящерками, мимо них я не пошел, а решил обогнуть грибницу по дальней стене. К тому же, очень не хотелось встречаться с Дикарем — тот бы обязательно отпустил в мою сторону парочку шуток.

Ну сдох, и сдох! А кто вообще говорил, что будет легко? Зато у меня теперь есть ценные ингредиенты, и можно приступать к истреблению клаторков. А там, глядишь, и с мозгом моргуза помогут.

И вот я снова стою на распутье один-одинешенек. Левая дорога мне больше не нужна, центральная ведет в тупик, а значит остается только правая — самая широкая, и самая популярная у местных. Там охотятся на клаторков, и оттуда же приходят Неуязвимые.

Этот путь тоже опасен встречей с моргузом, но по крайней мере, произойти это может не раньше, чем через пару километров, ибо гранитный пол, как уже говорилось ранее, ему не по зубам. Так что идти мне предстоит по узким пещерам, иногда переходящим в большие каменные полости. Именно в них и живут клаторки.

Кажется, я так и не рассказывал, что это за зверь такой? Восполняю пробел.

Чтобы понять, как эти создания выглядят, достаточно представить себе полутораметровую летучую мышь, лишенную крыльев. Передние и задние конечности монстров имеют по два ярко выраженных сустава одинаковой длины, каждый из которых снабжены острыми двупалыми крючковатыми наростами, легко способными пробить даже шкуру моргуза. Впрочем, последнему это абсолютно сиренево, и выглядит сие действо, как если бы вы тыкали шилом в мамонта. Вроде кожу пробиваете, но серьезного вреда не наносите и только сильнее злите.

Именно эти наросты и помогали клаторкам цепляться за малейшие неровности и трещины каменистой поверхности местных пещер, а следовательно ползать по ним, как угодно. Не моланы, конечно, с их королевскими присосками, но вполне достойная альтернатива.

И все же, для ходоков эти существа являлись довольно легкой добычей, несмотря на крупные размеры, поскольку из-за конституции тела сокращать дистанцию быстро они не умели, и единственную опасность представляли, когда падали сверху на свою добычу. В таком варианте цель в девяти случаях из десяти умирала, так как сорвать с себя гадину было довольно проблематично, а выделяемый ее клыками яд вызывал у жертвы сильное замедление скорости атаки и перемещения на целых пять минут.

Меня заинтересовали эти зубки, однако, по словам Дикаря, падали они раз в пятилетку, да и имели не очень удобную форму, пригодную лишь для вытянутой узкой морды этих существ. Делать же из Большого Лу цаплю ради не самого крутого дебаффа в мои ближайшие планы не входило. Впрочем, если вдруг получится добыть подходящие по генотипу, то можно и попробовать.

Второй серьезных недостаток клаторков — весьма слабый слух. Главные органы поиска добычи — чувствительные к яркому свету глаза. Что касается обоняния — если оно у них и было, то навряд ли нормально работало, ибо гадили эти твари повсюду, и в пещерах воняло похлеще, чем на свинарнике. Этим же объяснялась легкость добычи глемадина.

В случае, когда ходокам просто нужно было пройти через места обитания подобных тварей, без цели охоты, они просто пробегали пещеру на максимальной скорости с ведром углей в руках, пока не оказывались в "скользком" переходе. Именно так называли места, где стены вновь становились гладкими и отполированными, как в том же Котловане. Монстры на этих участках становились беспомощными, и переходить опасную черту категорически избегали.

Ну а если речь шла об охоте, тут вообще все было просто, особенно при наличии в команде петовода: стоим в скользкой зоне и отправляем пета на разведку в пещеру. Как только у него дергается шкала здоровья, или появляется отрицательный эффект — даем ему приказ возвращаться, если он еще на это способен, а сами кидаем вперед бомбу и отворачиваемся. Следующие тридцать секунд монстры полностью беспомощны, а мы по догорающему фосфору видим их количество и принимаем решение — стоит лезть в бой, или нет.

Проблема в том, что я один могу не успеть внести нужное количество дамага. Разве что использовать слияние с обезьяной, затем ярость, а потом снять дебафф и разнести всех тварей сразу под десятисекундной неуязвимостью доспеха. Но играть в такие игры без хилера за спиной выглядело не очень здравой идеей. А если присоединится новая тварь? 30% посмертного штраф получить как-то не очень хочется.

Хм, а почему я всегда и везде полагаюсь только на Большого Лу? Если что, у Шарика дамаг от клешней весьма не хилый. Правда он косой и медлительный, но в данном случае это полностью компенсируется ослеплением. И да, я же теперь могу управлять его конечностями сам, а значит повысить точность! К тому же, у клаторков колющий урон, а панцирь краба, в теории, больше всего боится дробящего. Раз это место максимально приближено к реальности, то такие моменты должны играть существенную роль.

Куда не кинь — одни плюсы!

Решено.

Призвать питомца!

— Ну что Шарик, готов снова немного пострадать?

Тот как всегда ничего мне не ответил и покорно принялся ждать указаний.

— Давай, дружище, пошел!

Краб медленно двинул вперед, и вскоре полностью исчез в темноте. Все, что мне теперь оставалось — лишь примерно прикидывать его скорость и считать секунды, поскольку это хоть как-то поможет определить дальность броска. Затаив дыхание, внимательно уставился на полоску жизни, и когда она наконец-то дернулась, на меня один за одним посыпались системные сообщения:

Ваш питомец замедлен на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Чего?! Сразу шестеро?

Впрочем, дебафф тварей не стакался, а только обновлялся, что было очень неплохо. Мой пет все еще мог шевелиться и сражаться. Но как же он круто держится — всего лишь пять процентов потерял! Видимо врожденный тридцатипроцентный бонус от моих сильно улучшившихся характеристик его серьезно усилил.

Ну, что? Расчехляем бомбу?

Завел руку назад и уже было собрался запулить ее вперед, как вдруг обнаружил громадную дыру в своем плане.

Шарик! Он ведь же тоже ослепнет! Следовательно, я в его теле следующие тридцать секунд не буду ничего видеть, если применю слияние, а у него и так зрение никакое. Да, можно попробовать снять ослепление скиллом доспеха юёра освобождение, вот только что-то мне подсказывает, что это совсем не системный дебафф.

Хотя, бутылки с фосфором ведь вполне системные?

Хрен разберешься…

К черту, поздно думать! Быстрее проверить.

Швырнул вперед снаряд и зажмурил глаза. Взрыв, пронзительное верещание шестерки беспомощных тварей, и передо мной выскочило системное сообщение, ответившее на мои вопросы.

Ваш питомец ослеплен уникальным умением. Осталось: 00:00:29…

Все ясно, придется покурить тридцать секунд, уникальные умения мы снимать не умеем.

Да сейчас же!

Может уже хватит уже бояться сражаться самому? У меня, если что, шикарный доспех и отличный ствол, каких нет у 99, 9% ходоков. Я и без пета ого-го, какой крутой мэн! Тем более, Дикарь говорил, что некоторые ходоки в одиночку умудрялись побеждать клаторков. Сомневаюсь, что тут хоть у кого-то была легендарная пуха третьего уровня. Вон, даже Леший в обносках ходит.

Надеваю в ячейку катары, полностью теряю здоровье, и тут же его восстанавливаю на треть слабым зельем. Ярость от Большого Лу мне сейчас не доступна, но жертвовать красной полосой приходится для того, чтобы дать оружию нормальный урон, из-за его специфики. Затем хватаю ведро с углями, и в несколько прыжков оказываюсь на поле боя. В остатках догорающего фосфора замечаю шесть беспомощных упыриц, две из которых забрались на Шарика, и начинаю со все дури кромсать переднюю лапу одной из них, как самый обычный ассасин, только без классовых скиллов. Атакованный клаторк истерично визжит и дергается, но его вялые атаки уходят в молоко.

До конца ослепления остается пятнадцать секунд, и у первой твари наконец-то отламывается сустав. Она еще жива, но я помню, как умирал Мефис, и знаю, что нужно просто немного подождать.

Следующая…

Вы убили клаторка.

Получено: 45 000 ОР

Ну вот, я же говорил!

И еще через пятнадцать секунд:

Вы убили клаторка.

Получено: 45 000 ОР

Минус два! Да я прямо Рэмбо, какое-то!

Закончился эффект ослепления питомца.

Массовая агрессия питомца!

Неуязвимость питомца!

— Третья, сюда!

Прозревшие твари в ответ на примененную провокацию игнорируют меня и снова дружно атакуют краба. Не прекращаю работать катарами, словно заправский индийский мясник, и уже начинаю ощущать в мышцах первые отголоски усталости. Но до полного истощения еще далеко, и я понимаю, что во мне достаточно сил уложить их за один присест.

Теперь монстры все видят, и неплохо уворачиваются от моих выпадов; за четверть минуты мне явно не справиться со следующим. Тем не менее, я решаю в кои-то веки забить на стратегическое планирование и превращаюсь в тупого берсерка, мозгов которого хватает бить лишь в одну точку.

Сустав клаторка трещит, я чувствую, что мне остается последний удар, и успешно наношу его, однако тварь в последний момент переагривается, и перед смертью успевает цапнуть меня за голень.

Вы замедлены на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Мои руки словно вязнут в киселе, и я становлюсь абсолютно беспомощным существом, от взмаха клинка которого увернется даже улитка, восседающая верхом на черепахе.

Ну вот и все, приплыли...

Вы убили клаторка.

Получено: 45 000 ОР

Или не приплыли? Дебафф ведь не уникальный? На мертвяках снятие зельем прекрасно работало!

Вы использовали сильное противоядие. Эффект замедления отменен, эффект замедления питомца отменен.

Охо-хо! Мы еще с тобой подеремся, Шарик!

Массовая агрессия питомца!

Ваш питомец замедлен на 70%. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70%. Осталось: 00:04:59…

Ваш питомец замедлен на 70%. Осталось: 00:04:59…

А, к черту! Гулять, так гулять!

Вынимаю из инвентаря вторую бомбу, зажмуриваюсь и швыряю ее совсем недалеко от себя. Теперь их осталось всего семь…

Ваш питомец ослеплен уникальным умением. Осталось: 00:00:29…

И снова я врубаюсь своими катарами в четвертую упырицу, а бедный пет продолжает принимать все укусы на себя. У него осталось всего около одной пятой здоровья, однако и противников стало вдвое меньше, так что есть хорошие шансы все закончить прямо сейчас. В крайнем случае, попытаюсь убежать в коридор под абсолютной защитой с доспеха. Четыре твари — тоже хороший результат.

Вы убили клаторка.

Получено: 45 000 ОР

Закончился эффект ослепления питомца.

Питомец Шарик убивает клаторка.

Получено: 45 000 ОР

Че?!

Я ошалело перечитал предпоследнюю строчку, и чуть не подпрыгнул от радости. Похоже, крабу удалось поймать одно чучело клешней, и таки оторвать ему ногу. Ну или как-то так… Боевых логов у нас нет.

— Ты мой косоглазенький! — умиляюсь я такой удаче, и тут же получаю привет от последней твари:

Ваш питомец погиб.

Вы замедлены на 70% ядом клаторка. Осталось: 00:04:59…

Твое же колесо обозрения! Допрыгался.

И противоядие еще в откате…

Хрен вам всем! Я больше не мальчик для битья — у меня доспех последней модели!

Освобождение!

Вы использовали умение Освобождение. Все негативные эффекты отменены.

Абсолютная защита!

Вы ощущаете эффект Абсолютная защита и полностью неуязвимы.

Осталось: 00:00:09…

Десять секунд — не так много, чтобы зарубить прозревшую упырицу.

Но что мешает мне ее снова ослепить? Мы с Шариком завалили пять клаторков, и проигрывать этот бой я уже точно не собираюсь.

Бабах!

Еще одна бомба ослепляет все живое, и я спокойно добиваю последнего монстра в этой пещере.

Вы убили клаторка.

Получено: 45 000 ОР

Аллилуйя! Теперь быстро собрать лут и валить отсюда в "скользкий" коридор, пока новые твари на шум не сбежались. Не глядя, отправил весь дроп в инвентарь, воскресил Шарика и рванул на выход, в сторону поселения.

Победа!