О том, что научные интересы Института вторичных моделей заключаются вовсе не в математических исследованиях, Кирилл узнал ещё во время истории с сёстрами Гладышевыми на Синдерелле. Близняшки были клонированы в ИВМ и приставлены к командиру «кентавров», дабы он определил их профпригодность. Однако что-то у их создателей пошло не в том направлении, и в результате сёстры метко перестреляли друг друга и показали полную профнепригодность.
«Надо полагать, Институту вторичных моделей придётся ещё немало поработать, чтобы выпускать качественную продукцию», — подумал тогда Кирилл.
Но, как оказалось, ошибся. События на Сюрпризе показали это со всей определённостью.
Вопрос теперь следовало поставить иначе.
Продукция ИВМ давно уже в ту пору выпускалась качественная, но, похоже, с какой-то неведомой целью всё же были выращены и отправлены на знакомство с собственным «папочкой» сёстры Гладышевы. В чём состояла эта цель?
Ещё тогда, на Синдерелле, прапорщик Оксана Ломанко заявила, что сестёр клонировали с него, Кирилла.
И вот теперь, получив от подполковника Раменского доступ к материалам расследования, проводившегося на Марсе в то время, когда курсант Кентаринов учился в «Ледовом раю», Кирилл наконец узнал подоплёку событий, развернувшихся вокруг означенного курсанта.
Руководитель одного из подразделений ИВМ, лаборатории специального клонирования, госпожа Дельфина Громаденкова с помощью капрала Гмыри попыталась отчислить Кентаринова из учебного лагеря по медицинским показаниям. Однако курсанта восстановили, завербовали в службу безопасности и подсунули Дельфине в качестве приманки. Тогда та попыталась убить его. Опять не получилось.
Тут Гмыре было приказано похитить Кентаринова и привезти к госпоже Дельфине. Встретившись с курсантом, Дельфина тут же сменила гнев на милость и попыталась понудить Гмырю оставить бедного курсанта в покое.
Однако Гмыря решил организовать собственную игру. И проиграл.
После этого Дельфина Громаденкова, которую служба безопасности уже взяла под колпак, исчезла. Исчезла таинственным путём. Правда, сёстры Гладышевы к этому времени уже родились.
Кирилл прекрасно понимал, что с нею случилось. Наверняка растворилась в воздухе…
Командовать лабораторией специального клонирования поставили другого человека. Сабина Варламова прилетела работать в здании, чей фасад украшали два наложенных друг на друга ромба, с Земли. Именно она руководила дальнейшей реализацией проекта «Сёстры Гладышевы».
И тоже бесследно исчезла, когда сестрёнки перестреляли друг друга на Синдерелле.
Подтвердилась и информация, полученная Кириллом от Мамаши Джейн. Биологический материал для клонирования у него взяли именно через проститутку Деми.
Теперь оставалось выяснить, кто на Земле прикрывал руководительниц лаборатории специального клонирования.
Прямых контактов не происходило.
Но по косвенным признакам вся работа эсбэшных подразделений замыкалась на сотруднике главного управления господине Галактионе Колычеве, оперативный псевдоним — Аутсайдер.
На Марсе Кириллу больше делать оказалось нечего. Настала пора брать ноги в руки и переходить к следующему этапу расследования.
Одно было плохо: как только он отправится на Землю, Аутсайдеру наверняка станет понятно, что полковник Кентаринов вышел на горячий след. И вероятность организации вражеского противодействия станет ещё больше.
Но тут Кирилла отыскала правительственная трансграмма, приглашавшая его в столицу, в президентский дворец, на церемонию награждения героев войны. Полковнику уже забронировали номер в «Президент-отеле» и предлагали совершить вояж на Землю ближайшим же транспланом — за государственный счёт.
Это было какое-никакое, а всё-таки оперативное прикрытие.
И Кирилл не мешкая начал собирать манатки.