Курс лечения

22

Однако к планете линкору приблизиться не удалось.

Сигнал боевой тревоги застал «кентавров» в кают-компании.

— Всем занять места согласно боевому расписанию! — рявкнул интерком. — Майору Кентаринову и эксперту Миланову немедленно явиться на капитанский мостик.

— Выполняй приказ! — велел Кирилл Шакирянову. — Согласно устава!

Галакты отправились в десантный отсек. А Кирилл — на капитанский мостик.

Прибыли они с Милановым туда одновременно.

Повод для объявления тревоги стал ясен стразу. На центральном боевом дисплее торчал космический корабль. Судя по каменным физиономиям старших офицеров «Юрия Долгорукого» — чужой.

Процесс подготовки к сражению разворачивался вовсю.

Дежурные операторы уже были подстыкованы к шериданам своих боевых систем. Контр-адмирал запрашивал службы «Долгорукого» и получал короткие доклады о готовности. Потом он спросил:

— Служба разведки и целеуказания! Удаётся ли идентифицировать цель?

Находящиеся на мостике переглянулись. Кирилл тоже с удивлением посмотрел на адмирала: неужели тот считает, что тут, за пределами Мешка, может обнаружиться земной корабль?

Впрочем, скорее всего капитан «Юрия Долгорукого» выполнял требования всё того же устава.

— Никак нет! — ответил дежурный оператор СРЦ. — Такого корабля в нашей базе не числится! — Голос его изменился. — Внимание! Обнаружена цель номер два… Прямое восхождение… Склонение… Расстояние…

Слова перемежались группами чисел.

Но и это оказалось ещё не всё.

— Обнаружена цель номер три… — Снова посыпались флотские термины и числа.

— Можно определить, обнаружил ли противник нас?

— Судя по поведению противника, мы пока не обнаружены. Курс вражеских кораблей — к интересующей нас планете. Системы обеспечения безопасности задействованы на пятьдесят процентов мощности.

— Что будем предпринимать, господа офицеры? — спросил контр-адмирал.

— Ввязываться в бой полагаю бессмысленным! — тут же отозвался старпом. — Мы не знаем уровень вооружённости противника, но предполагать следует самое худшее. Моё мнение — надо скрытно уйти из системы Сорок Седьмой и вернуться к точке, где нас ждёт капитан первого ранга Усольцев. А там уже будем решать — то ли просить дополнительной помощи у Земли, то ли возвращаться сюда всем соединением.

— Не уверен, что это правильно, — не согласился с ним кап-два Геннадий Кротов, главный специалист системы разведки и целеуказания. — Если сразу скроемся, поставленная командованием задача не будет выполнена. Предлагаю лечь в дрейф и, не снимая силовой защиты, оставаться в системе. Таким образом, нам, возможно, удастся хоть отчасти выполнить приказ.

— Если только наши сканеры не будут обнаружены противником, — заметил старпом. — А сканерами пассивного проникновения, к сожалению, много не наразведуешь.

— Ещё какие мнения?

Мнения остальных офицеров свелись к двум, уже озвученным вариантам собственного поведения. Кирилл и Миланов промолчали. Да их пока никто и не спрашивал…

Контр-адмирал флота думал недолго.

— Я склонен отойти в пределы Мешка, — сказал он, снимая с рукава кителя невидимую соринку. — От места встречи с конвоем мы отправим к Сорок Седьмой автоматический разведчик. Если его и обнаружат, ИскИна не жалко. А уже по результатам его работы примем окончательное решение.

Естественно, что за помощью к Земле обращаться ему не хотелось. Контр-адмирала можно было понять: во-первых, он не являлся боевым офицером — где в Звёздном Флоте найдёшь такого? А во-вторых, ему претило сорвать выполнение своей первой настоящей задачи.

Впрочем, во Флоте тоже царят порядки единоначалия, и, в принципе, контр-адмиралу было начихать на мнение подчинённых о тех факторах, которые движут командиром. С него спрашивают, он и решает.

Что же касается Кирилла, он бы на месте капитана линкора поступил точно так же. Как говаривал Спиря, спешка нужна только при ловле блох… И уж в данной ситуации она не нужна вовсе.

На том и порешили.