Куратор: Том 2

Глава 23

— Уважаемый Андрей Иванович, не изволите ли вы все же освободить мою подопечную из этого каменного мешка? — в очередной раз обратился ко мне Клод Дюруа, он же ворон по имени Граф, верный спутник Повелителя.

— Пускай сначала в себя придёт, — возразил я, поймав себя на том, что, как и Глухов, раскачиваюсь на стуле. А что, неплохо. Даже немного успокаивает, — а ты мне пока расскажешь, что произошло этой ночью.

— Я вам уже говорил, что не могу. Видите ли, у меня блок на все, что касается Повелителя, — развёл крыльями, неожиданно заменившими руки, Дюруа. — Даст Фелики разрешение, смогу рассказать что угодно. Даже про цвет нижнего белья.

— Я её на себе через лес тащил, а после связывал, так что и без тебя в курсе, — отмахнулся от странного призрака. — Давай тогда по-другому. Что ты сейчас вообще можешь рассказать?

— Месье, говорю же, ничего! Ни-че-го-шень-ки! — призрак вытянул шею, удлинив её на пару метров, и его лицо замерло в десяти сантиметрах от моего. — Вы меня понимаете? Я час-с-с-с…

Лицо Графа замерло, а на месте рта появились разноцветные мигающие квадратики. Сейчас он до жути напоминал какую-то испорченную голограмму.

— Чего это с ним, шеф? — раздался голос Глухова, и в голове призрака проступил стаканчик с кофе.

— Завис, бедолага. Благодарю, — ответил я, принимая напиток. — Себе-то еды взял?

— Да взял, взял. Дожили, о моем питании какой-то малолетка беспокоится, — показательно вздохнул Ростислав, указывая на стоящие на полу пакеты.

— И даже настоящий призрак тебе аппетит не отбил?

— Смеёшься, что ли? Я за эти дни столько всякой ереси увидел, что проще принимать новые чудеса как данность, чем каждый раз удивляться.

— Приемлемый вариант. Но, думаю, жизни ещё удастся нас удивить, хотим мы того или нет, — отхлебнув кофе, слегка качнулся на стуле, разглядывая сквозь призрака лежащую на узкой кровати девушку.

— У меня на данный момент только один вопрос: как я ему в случае чего голову дубинкой проломлю? Он же, сволочь, нематериальный… — сыщик сделал рубанул пальцами по шее Дюруа.

— М-м-сье Глухов, просьба так больше не делать, — неожиданно выдал оживший Граф и принял форму нормального, только полупрозрачного человека.

— Хорошо, больше не буду, — согласился мужчина и посмотрел на меня. — Шеф, но вопрос все-таки остаётся открытым.

— Я тебя услышал, Рос, — кивнул ему. — Иди пока обедать. И подружку покорми. Только не расслабляйся, она, кажется, начинает в себя приходить.

— Да понял я, понял. Если что, зовите, — Ростислав подхватил с пола пакеты и направился в комнату Милы.

— Попробуем поговорить ещё раз? — вновь повернулся я к призраку и заметил, как он внимательно наблюдает за стаканом в моей руке, втягивая носом воздух. — Извини, не думал, что ты можешь пить. Если хочешь, попрошу принести.

Дюруа печально качнул головой.

— В том то и дело, что не могу. Запах чувствую, а вкус нет. Как же я мечтаю глотнуть этого благословенного напитка или вина… Вы даже не представляете, месье.

— Сурово вам, призракам, приходится.

— Призраку. Я такой о-о-од…

Магическая снова зависла. Нет, блин, так диалога не получится.

Качнувшись на стуле и встав на ноги, отпёр решетчатую дверь карцера и подошёл к Фелики. Подъём, красивая, подъём!

Положив руку на лоб, уже было собрался накачать её допингом, как в голове почему-то мелькнула картинка большого взрыва. Нет, для рождения новой вселенной его бы не хватило, но воронка вместо здания в видении точно была.

С трудом удержав почти выпущенную из браслета энергию, перенаправил её в себя. Организм взбодрился, так что по щекам Фелики хлопал как можно аккуратнее, дабы ненароком голову не оторвать.

Сомкнутые веки Повелителя после очередного «рукоприкладства» задрожали, а спустя мгновение распахнулись, демонстрируя клубящуюся под ними тьму.

По лицу заструилась черная дымка, а мне в грудь упёрлась отнюдь не хрупкая девичья ручонка. Острые коготки, пробив рубашку и кожу, впились в меня, заставив непроизвольно вскрикнуть.

— Забери, забери её! — прошелестела Фелики, и я ощутил, как в меня против воли начинает перетекать тёмная энергия разложения.

Уже знакомый поток печали и одиночества хлынул внутрь, постепенно занимая в пустой голове все пространство. Опять полезли мысли о бесполезности попыток хоть кого-то спасти.

Фелики что-то кричала, но я уже совершенно её не слышал, зато прекрасно ощутил, как моё тело само по себе задёргалось, меняя форму. Кажется, теперь и туфлям конец настал…

Прилетевший подзатыльник воспринял, как подарок небес. Удар приличной силы вывел из ступора и на пару шагов отбросил от продолжавшей что-то шептать девушки.

Вскочив на ноги, увидел перед собой Глухова, держащего в руках дубинку. У ног его лежала груда обломков, некогда бывших стулом.

— Все-таки морф? — не спуская с меня настороженного взгляда, спросил Ростислав, доставая пистолет.

— Это не то, что ты подумал, — произнёс я и почувствовал, насколько по-идиотски звучит фраза. Но улыбаться не стал. На всякий случай.

Глухов слегка качнул головой, мол, продолжай, но оружие так и не отвёл.

— Если совсем кратко, то симбионт мне достался бракованный. Не могу генерировать энергию — только поглощать. А если переберу лишка, организм офигевает и начинает перестраиваться.

— Понятно. А я вчера подумал, чего это твои глаза из-за артефакта такими стали, — выдохнул Ростислав.

— Артефакты тоже в наличии, — я поднял руку, демонстрируя браслет, почти исчезнувший под изменившейся кожей. — Мною и для меня созданный. Тебе, как обычному человеку, их не активировать, а магам может стать плохо, но тут надо проверять.

— А все эти ножи чёрные? Щитки под одеждой? Тоже артефакты?

— Не, это подарок от папани… Но там долгая история, потом как-нибудь расскажу.

— Ты хоть один день без сюрпризов можешь? Достался же начальничек на мою голову, — уже спокойнее произнёс Ростислав, начав медленно опускать оружие.

Неожиданно за его спиной показалась Мила, которая, заметив мою упырскую морду, замерла, открыв рот в безмолвном крике. Правда, ненадолго.

Словно какой-то невидимый ди-джей врубил колонки на полную, и эту часть подвала заполнил дикий визг. Девушка в дурацких пушистых тапках, продолжая вопить, проскользнула мимо растерявшегося Ростислава и прыгнула на меня, выставив перед собой пластиковый нож.

Перехватил я её тушку ещё в воздухе. Просто сделал шаг вперёд, отбил руку с жалким подобием ножа и схватил за горло, стараясь ненароком не сломать шею.

— Да что за лядский цирк!? Глухов, твою мать, сказано же было — дверь запирать за собой! — девица в моей руке трепыхалась, отказываясь сдаваться. Хорошо хоть орать перестала и теперь едва слышно хрипела.

— Забрал её и связал по ногам и рукам! — рыкнул я и запустил Милой в мужчину. — Чтобы её ближайший час я эту дуру вообще не видел!

Девушка, охнув, пролетела пару метров и врезалась спиной в успевшего убрать оружие и расставить руки в стороны Ростислава. Быстро — сразу видно опытного человека! — Глухов скрутил брыкающуюся бандитку и молча потащил в комнату.

Тихо, увы, не получилось. Отнюдь не милая Мила ругалась как сапожник, пройдясь по всей моей родословной, состоящей исключительно из морфов. Что ж, думаю, с Глуховым они общий язык найдут.

— Ты тоже что-то сказать хочешь? — хмуро глянул на ожившего Графа, но тот покачал головой и, превратившись в ворона, уселся у изголовья кровати.

Подойдя к висевшему зеркалу, внимательно осмотрел себя. Ну здорово… Ближайшие часа четыре я из подвала точно не выберусь, а то всех подчинённых распугаю.

Проведя удлинившимся языком по лишним рядам зубов, повернулся к Фелики, что продолжала бормотать, будто находясь в трансе. Правда, с каждым мгновением речь её становилась всё более связной, и я даже начал распознавать отдельные слова.

— Беш-шать… нет…нельзя… Граф…маска… где маска… маска! — забавно, когда она говорила медленно, речь звучала куда понятнее.

— Сломалась, — облокотившись об стену, произнёс я. — Ты на неё неудачно села, и она разлетелась на мелкие кусочки.

Стоило мне только это произнести, как Фелики резко села и повернула в мою сторону лицо, с глазами, полными слез. Перебравшийся на правое плечо хозяйки Граф, укоризненно каркнул.

— Как сломалась!? — она попробовала встать, но грохнулась на пол, запутавшись в некогда пышном платье. Ну и верёвки на лодыжках тоже не способствовали устойчивому перемещению.

Упав на пол, девушка ещё сильнее разрыдалась, а вокруг неё, словно усатая наседка, захлопотал Дюруа, пытаясь успокоить.

— Месье Шипов пошутил, Фелики, пошутил. У этого господина ужасное чувство юмора. Ведь так? — обратился ко мне призрак.

— Хорошее у меня чувство юмора. У Глухова можешь спросить, он каждый раз ухохатывается, — попытался сделать обиженно лицо, но тут же вспомнил, какая у меня сейчас морда, и не стал. — Но да, признаюсь, насчёт маски пошутил.

— Ты! Да как ты посметь!? — от переизбытка чувств Повелительница вскочила на ноги, явно намереваясь броситься на меня с кулаками.

— Сядь! — гаркнул я, и Фелики тут же уселась на кровать, прикрыв лицо руками.

Вот блин! Я вспомнил поведение Ансельма. Стало неловко. Судя по всему, перенести девчонке пришлось немало. Но извинятся больше не буду, а то ещё на шею сядут.

— Рос, если тебя там ещё не убили, принеси чего-нибудь перекусить нашей гостье, — крикнул подчинённому, выглянув из карцера.

Повернувшись обратно к девушке, ещё раз внимательно на неё посмотрел. Без балахона она казалась ещё меньше, а в таком платье и с черно-белыми волосами и вовсе напоминала фарфоровую куклу. Белоснежная кожа только усиливала это впечатление.

— Ну что, Фелики-велики, думаю, для начала тебе стоит представиться, меня-то ты уже знаешь.

— Меня звать просто Фелики. Ф-е-л-и-к-и, — немного успокоившись, ответила девушка и тут же затараторила. — Маска! Где мой маска? Отдать!

— Эй, торопыжка, спокойнее. Говори помедленнее, а то я перестаю тебя понимать, — прервал рвущийся словесный поток.

— Маска! Я хотеть видеть маску! — собеседница принялась выговаривать слова по буквам. Тоже такое себе удовольствие — слушать подобную речь. Но стало значительно понятнее.

— Её здесь нет, — я покачал головой. — И ты её не получишь, пока я не узнаю, из-за чего весь этот сыр-бор.

— Тебе это не надо. Чем больше ты знать, тем большей опасности подвергнуть свою жизнь, — принялась нагонять на меня жути девица.

— Приплыли… Давай ещё меряться у кого секреты страшнее. Сразу скажу, ты проиграешь. Вещай, я весь внимание.

Фелики неуверенно взглянула на сидящего на плече Графа, и птица кивнула в ответ.

— Уважаемый Граф, так сколько таких как ты? — обратился я к ворону.

— Я же уже говорил, я такой о-о-д-д…

Наставник Повелителя завис, прежде чем Фелики успела среагировать.

— Зачем?! — воскликнула девушка.

— Чтобы проще было. Я уже понял, что на тебя оказывает сильное влияние магия, маска Повелителя и, кажись, этот весёлый птиц. Первых двух факторов ты лишилась, теперь и третьего нет.

— Он заботиться обо мне, — возразила она, глядя на замершего ворона.

Интересно, почему он не провалился и не несётся сейчас к центру планеты, а сидит, как приклеенный, на плече Фелики? Он же, вроде как, неосязаемый. Странные тут магические законы однако.

Послышался звук запираемой двери, а чуть позже появился Глухов с едой и тряпичным свёртком в руках.

— А чего птаху опять переклинило? — хмыкнул Ростислав, протягивая мне очередной стакан кофе, а девушке тот самый свёрток. — Это сменная одежда. Тебе будет удобнее, а то в этом как баба на самоваре.

— Почему тут все такой грубый? — медленно произнесла Фелики, вытряхивая на кровать футболку и штаны. К моему облегчению, вторых мохнатых тапок не оказалось. — И что это за выражений такой — «баба на чайнике»?

— А чего она разговаривает, словно в детстве по голове часто получала? — ухмыльнулся Глухов, игнорируя вопрос и доставая из пакетов остатки еды.

— Если она начнёт говорить как обычно, то ты её вообще не поймёшь.

— Эй, я, межфду просим фсе слышать! — вклинилась в наш разговор Фелики. — Где тут переодеть?

— Поня-я-ятно, — протянул Ростислав. — Я тогда обратно пойду. Попробую поговорить с Милой. Она в себя-то пришла, но на контакт не идёт.

— Иди, но пока на неё не дави. И попробуй объяснить, что мы не плохие парни. По крайне мере, не самые.

— Трудно будет, но постараюсь. Если что, кричи громче, — бросив взгляд на девицу с вороном, Глухов потопал обратно.

— Оставь пока тряпки в покое, потом марафет наводить будешь, — остановил я её, уже было собравшуюся переодеваться, — и приступай к рассказу.

Фелики вновь взглянула на ворона и неуверенно начала рассказ о своей жизни.

Как я и предполагал, девушка оказалась внебрачной дочерью графа Алоиза Вайса и Иды Келлер.

Появление Иды в семье Вайсов было далеко непростым. Будучи обычным человеком, она много вынесла, но, исходя из рассказа Фелики, обладала железным характером и была той ещё сукой, не брезгуя идти по головам.

Достаточно упомянуть, что изначально в семью Вайсов её привёл младший брат Алойза, Эрс. Который, естественно, совершенно случайно выпал из окна, когда до свадьбы с Идой оставалось пару недель.

После этого Ида стала фавориткой Алойза, родившей ему трех детишек — двух мальчиков и девочку. Последней и оказалась Фелики.

— Почему Алойз не принял твою мать в семью, а сделал любовницей? Если Ида была соучастницей убийства младшенького Вайса, то вряд ли она рассчитывала на такую награду, — как же у этих аристократов все сложно…

Может, и хорошо, что конец света так быстро начался, а то и мне бы пришлось во все это дерьмо с головой нырять.

— Мать выпросить право уйти из семьи Вайсов и вернуться к Келлерам, забрав детей, как только Ансельму исполниться бы шестнадцать лет, — объяснила Фелики, уже в третий или четвёртый раз перекладывая вещи с колен на кровать и обратно. Тяжело, наверное, все это вспоминать.

— Но?

— Но, как выяснилось, планы у матери в действительности были куда грандиознее. Мать ещё от Эрса узнать про Повелитель. Симбионт, что из поколения в поколений передаваться главам семьи Вайсов. Этот паразит даровать необычайный могущество своему носитель.

— Разве симбионты не умирают вместе с оператором?

— Этот нет. Когда носителю исполняется шестьдесят лет, в независимость от его физический состояний, Повелитель покидать его и переселяться в следующий кандидат.

— Тогда почему он достался тебе?

— Все из-за Ансельма. Возвращаясь из очередной поездки, он попасть в аварию и сильно пострадать. Его собирать буквально по кускам. И попытка слияния с Повелителем провалиться. Тот просто отверг калека.

— Представляю, как бесился этот самодовольный коротышка, — ухмыльнулся я. — Впрочем, ему сейчас точно все равно.

— Почему? — удивлённо захлопала глазами девушка.

— Потому что он себя отвратительно вел. Пришлось его немного убить. Ты что, совсем ничего не помнишь? — сделав последний глоток, поставил пустой стаканчик на пол и принялся снимать изодранные туфли.

— Нет. Только то, как прийти к Древу и приступить к ритуалу, — Фелики закрыла глаза руками и закачалась вперёд-назад. — Но, если Ансельм убит, отец все перерыть и найти нас. Тебя убить, а меня опять отправить в Комнату.

— Комната? Это плохо?

— Лаборатория. Отец любить лично проводить опыты над живой существо. Он стремиться понять природа Повелителя, — девушка вздрогнула, видимо, вспомнив что-то неприятное.

— Ладно. О планировке вашего дома как-нибудь потом. Сейчас же по поводу маски. Зачем она тебе и почему так важна?

— Она блокировать влияние симбионта. Если собрать её полностью, напитать собственный энергий и жизненной силой живой существо, она отключить тварь, что обитать во мне.

— Лишь отключит? — уточнил я.

— Вывести её полностью до шестидесятилетий из организм может только предыдущий партнёр паразита… ну или смерть, — судя по тону, девушка задумывалась и о таком варианте.

— И оба варианта, так понимаю, нам сейчас не подходят, — я задумчиво постучал себя по лбу. Длинный коготь полоснул по коже, оставляя надрез, из которого тут же выступила кровь. Впрочем, когда я подошёл к зеркалу, ранка успела затянуться.

— Хм-м. Что ж, тогда остаётся только собрать маску до конца — и ты свободна. Просто скажи, что тебе для этого нужно. Я организую, а после даже денег дам, и ты сможешь уехать куда захочешь и начать новую жизнь. Ты же этого хотела?

Фелики ошарашенно кивнула.

— Мне нужно вернуться обратно к Древу и закончить ритуал. Одна единственный жертва — и маска будет готов.

— А имеет значение, кто это будет? — решил уточнить я.

— Любой существо крупнее курица. Мне совсем немного остаться! Если бы вчера Ансельм не поймать меня, я бы была уже свободна.

— Хорошо. Придётся пару дней подождать, чтобы поиски твоего братца в том районе немного затихли. Как сделаем, получишь нормальную одежду и билет куда захочешь.

— С-спасибо, — едва слышно произнесла она, не отрывая взгляда от пола. Кажется, заплакала.

— Мелочи. И ещё вопрос… Как быстро в тебе очнётся Повелитель и не станет ли чинить проблемы твоя, скажем так, вторая личность?

— Я постараться его контролировать, хоть это и тяжко, — вздохнула девушка. — Но, может, ты мог бы забирать мой энергия? Так безопасность.

— А сама не можешь? — Я обернулся на харю в зеркале.

Вроде по-тихому возвращаюсь в норму, но не буду же я все два дня в подвале сидеть. Тем более завтра Оксана приедет и начнёт совать свой мокрый нос куда не надо.

— Повелитель не дать самостоятельно полностью опустошаться. Он бояться остаться без сил, бояться умереть.

— А блокировки он не боится? — удивился я.

— Нет, это для меня целый жизнь, а для него — лишь краткий миг, который он провести во сне, — уверенно сказала Фелики.

Неожиданно раздалось гневное карканье, и ворон на плече девушки расправил призрачные крылья.

— Месье Шипов, попрошу впредь не задавать столь каверзных вопросов, — Граф был рассержен, но больше все-таки из-за того, что подопечная осталась без его присмотра.

— Этого точно обещать не буду, — улыбнулся я. — Фелики, раз птиц очнулся, бери вещи и иди приводить себя в порядок. Душевая дальше по коридору направо, а я пока думы думать буду.

Хотя, чего тут думать-то… Обладательница маски ещё не успела выйти из карцера, как я повернулся в сторону коридора и заорал:

— Фея Глухов, иди сюда, надо парочку желаний исполнить!