Куратор: Том 2

Глава 14

Когда утром Глухова к себе в кабинет вызвал молодой пиз… владелец агентства, Ростислав уже морально подготовился к какому-нибудь безобидному поручению, наподобие розыска домашней собачки или в худшем случае слежки за какой-нибудь молоденькой дворянкой в поисках компромата.

Любят мелкие аристократы копошиться в чужом белье. Нет, высший свет таким тоже не брезгует, вот только действует более искусно. Высшая лига, так сказать.

Но Шипов сумел его озадачить, поручив собрать всю доступную информацию о широко известной в узких кругах группировке «Цепи». Сам Глухов с ними не сталкивался, но от сослуживцев с других участков был наслышан.

Не лучшее задание для бывшего полицейского, честно говоря. Те ублюдки давно уже находились под «крышей», и их покровители очень не любили, когда под них начинали копать.

Впрочем, с другой стороны Глухов в какой-то степени даже обрадовался такому повороту. Если ему чужими руками удастся смешать с дерьмом хотя бы парочку продажных «коллег», он готов пойти на риск.

Так что, получив задание и, к своему удивлению, даже личный автомобиль, он первым же делом двинулся к старому знакомому, некогда служившему в Ордоновском участке.

Встреча с товарищем прошла… странно. Несмотря на то, что они с Глуховым старались поддерживать связь и не терять друг друга из виду, сейчас казалось, что мужчина не шибко рад видеть сыщика.

Сидя в маленькой кафешке, они перекидывались ничего не значащими фразами, пока Глухов не стал подводить к интересующей его теме. Вот только реакция на первый же вопрос Ростислава поразила.

Товарищ, резко встав с кресла, порекомендовал ему не лезть в это дело и, не попрощавшись, вышел на улицу, на ходу прижимая руки к груди в странном жесте. Глухов тогда ещё подумал, что у бедолаги что-то не так с сердцем…

— Ага, как же, сердечник, сука! — вслух проматерился Ростислав, вспоминая тот момент.

Естественно, совета знакомого сыщик не послушался, решив для начала прокатиться по району самостоятельно.

Внешне эта часть города выглядела именно так, как её Глухов и помнил. Те же обшарпанные стены с множеством граффити различного, зачастую нецензурного содержания, горы мусора и толпы разномастного сброда, кучкующегося то тут, то там.

Вот только намётанный глаз сразу заметил, что свежих «наскальных» рисунков не появлялось, а местные обитатели вели себя совершенно неестественно. Кто-то передвигался едва ли не короткими перебежками, словно ожидая нападения в любой момент, а кто-то, напротив, двигался так, будто весь мир лежал у его ног. Особенно странно это смотрелось, когда таким макаром перед автомобилем перешёл дорогу нищий. Нищий король…

Но что больше всего удивило, так это то, что его машину пропустила группа каких-то панков, даже не попытавшись продать дурь или свинтить на ходу колеса. Вообще ни в какие рамки!

Сделав круг по району, Глухов все больше убеждался, что здесь творится неладное. Он словно в другую вселенную попал, и это начинало нервировать и пугать.

Ладно, если бы изменилась одна улица, это ещё можно было бы объяснить сменой главенствующей группировки, но не целый же район!

Насмотревшись на все эти странности, сыщик решился ещё на один звонок.

— Да? — несмотря на неуверенность Ростислава, что местный осведомитель все ещё жив, ответил тот на удивление быстро, словно ждал звонка.

— Привет, Фил! Как оно? — стараясь придать голосу добродушия, поприветствовал доносчика Глухов.

— О, Ростик! Нормально! Ты сам-то как? Как жена, как дети? — не изменяя себе, осведомитель тут же принялся выпытывать любые крохи информации.

— Эй, эй, остановись! Сам же знаешь, что со мной такие штуки не прокатывают, — усмехнулся в трубку бывший полицейский.

— Попытка не пытка, ты же знаешь, — как ни в чем не бывало продолжил собеседник. — Так чем обязан такой чести?

— Информация нужна. Ты как, сможешь подсобить? Если нужно, то могу подскочить, я тут не далеко, — перешёл к делу Ростислав.

— Если ты про мою старую квартиру на Емельянова, так там уже не обитаю, — голос Фила утратил весёлость и стал предельно серьёзным. — Слушай, Ростик, раз ты сейчас в том районе, то смею предположить, что тебя Цепи интересуют.

— Угу, — произнёс удивлённый Глухов. Можно подумать, что кроме них тут ничего интересного и не происходит.

— Так вот, по поводу них я тебе ничего не скажу. Единственное, дам совет по старой дружбе. Вали оттуда. Прям сейчас! Садись в свою красивую тачку и уезжай как можно дальше, забыв, что этот район вообще существует.

— Но… — начал было сыщик, но в ответ услышал лишь гудки. Похоже, абонент уже не абонент. И откуда только этот шнырь узнал про машину?

Повертев головой, но так и не заметив ничего подозрительного, Ростислав принялся выстукивать простейший ритм. За ним следят, это однозначно, правда, за последний час он не увидел ни одного подозрительного человека. Следовательно, наблюдателей больше трех. Как-то слишком хитро выходит для обычной банды.

— Херня какая-то, чес-с-с слово, — раздражённо подумал мужчина, понимая, что все же придётся заниматься тем, что не любил больше всего. Не мог же он вернуться к Шипову с пустыми руками!

На сопляка-то пофиг, но вот старушенция его за подобный прокол в первый же день с говном смешает, карга злобная!

Разогнавшись, он проскочил пару перекрёстков, нарушая правила дорожного движения, впрочем, здесь на это внимания никто не обращает. Убедившись, что хвоста за ним нет, Глухов свернул на очередном съезде и загнал машину под небольшой мост.

Заглушив авто, он откинул спинку сиденья, расстегнул клапан кобуры, и, прикрыв глаза, провалился в состояние полудрёмы.

Разбудил Глухова небольшой гул разговоров да редкие крики, переходящие в угрозы. Недалеко от места его остановки постепенно стали собираться те, для кого улица против воли стала родным домом.

Это был самый ненадёжный источник информации, и в большинстве случаев бывший полицейский брезговал им пользоваться, но сейчас иных возможностей не видел, так что, выбравшись из машины, Ростислав направился к парочке бомжей.

Те — что вообще странно, — при его появлении моментально бросились на утёк, побросав своё нехитрое барахло, сложенное в магазинную тележку с отсутствующим колёсиком.

Впрочем, далеко им убежать не удалось. Глухов, подхватив с земли увесистый булыжник, швырнул его в спину ближайшего забулдыги, правда, попав по ногам.

Как бы то ни было, Ростислав, наблюдая за падающим на землю отщепенцем, результатом броска оказался доволен.

Второй «спортсмен», услышав вскрик товарища, остановился и обернулся, мигом растеряв все преимущество в расстоянии, чем и воспользовался сыщик, ударом ноги повалив того на землю.

Демонстративно вытерев подошву возле лица ближайшего «мусорщика», Глухов носком ботинка ткнул бедолагу под ребра и кивком указал на второго.

Нищий, быстро сообразив, что к чему, не поднимаясь, на карачках пополз к товарищу. Сев рядом с ним, мужчина неопределённого возраста молча уставился на Глухова, подслеповато щурясь.

— Так, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, у меня есть к вам дело, так что советую по-быстрому все рассказать, — Ростислав остановился в нескольких метрах от этой парочки, стараясь встать с подветренной стороны.

К сожалению, именно сейчас отсутствовал даже малейший ветерок, и несчастный сыщик вынужденно прочувствовал всю прелесть ароматов, исходящих от бомжей.

— В том случае, если меня удовлетворит полученная информация, гарантирую вознаграждение, — зашёл с козырей он и, кажется, попал впросак.

Поняв, что убивать их никто не собирается, асоциальные элементы общества стали наглеть, выдвигая все новые требования за информацию. К их несчастью, настроение Ростислава было далеко от идеального, так что протащив одного лицом по земле в качестве демонстрации, он вновь начал задавать вопросы. И на этот раз куда агрессивнее.

Слегка помятую «сладкую парочку» Глухов отпустил восвояси минут через двадцать, выпытав все что только можно и в качестве моральной компенсации оставив пару измятых купюр.

Сидя в машине и морщась от запаха, пропитавшего его насквозь, мужчина пытался сложить части пазла воедино. Выходило пока не очень. Либо ему не хватало каких-то важных частей головоломки, либо, что звучало более логично, все события — простое совпадение, и он, Глухов, мается всякой ерундой.

Размышляя подобным образом, Ростислав добрался до заброшенной гостиницы, на которую указали бомжи. Именно сюда, по их словам, приходили члены Цепей, периодически таща свёртки, по форме напоминающие людей.

Решив, что слоняться по пустому зданию в поисках приключений на свою задницу как минимум глупо, мужчина поднялся на крышу соседнего недостроенного дома и, достав бинокль, принялся наблюдать.

Ждать пришлось до самого позднего вечера. Обычно в это время всякая жизнь в подобных трущобах замирает, но сейчас небольшая парковка у входа в гостиницу оказалась необычайно оживлённой.

Вереница различного транспорта двигалась непрерывной колонной, останавливаясь лишь для того, чтобы высадить очередную группку людей. Прежде чем она закончилась, Глухов насчитал не меньше сотни человек, правда, треть из них здесь находилась явно против своей воли.

Вспыхнувший свет на шестом этаже заставил переключить внимание Глухова с парковки. Прильнув к окулярам бинокля, сыщик внимательно разглядывал огромное, судя по всему, занимавшее весь этаж помещение.

В центре него находился небольшой камень-обелиск лазурного цвета, от которого на пол свисали гроздья трубок.

— Ни хухры себе мухры, — присвистнул Глухов, глядя, как в зал вливается поток людей. Пленников тащили, словно безвольный скот, отвешивая оплеухи и толкая к обелиску.

Спустя десять минут броуновское движение в помещении прекратилось, и каждый участник непонятного шоу, видимо, занял отведённое ему место.

Ближе всех к алтарю оказался невысокий человек, облачённый в серый костюм тройку, совершенно не вяжущийся с пародией на одежду окружавших его бандитов.

Вот этот человек поднял руку, и все повернули в его сторону головы. Активно жестикулируя, выступающий что-то втолковывал своей пастве, но из-за приличного расстояния Глухов расслышать ничего не смог.

Впрочем, ораторствовал «костюм» недолго, каких-то пару минут. Закончив накачивать толпу, он ткнул рукой в ближайшего пленника и, на пару секунд задумавшись, выбрал из загудевшей толпы человека.

Двое других бандитов подхватили жертву под руки и поволокли к камню. «Костюм», взяв руки пучок трубок, на концах которых появились длинные иглы, принялся с размаху всаживать их в бедолагу.

В отличие от пленника, выбранный кандидат, гордо вскинув голову, подошёл и, приложив ладонь к алтарю, взял иглу и воткнул себе в глаз.

— Твою ж мать! — не удержался от возгласа Глухов, наблюдая за этой картиной.

К его удивлению, бандит с трубкой в глазу не упал, а замер неподвижной статуей. Пленник же, брошенный на пол, выгнулся совершенно невообразимым образом и заорал. Ростиславу даже показалось, что он услышал этот крик, несмотря на разделявшее их расстояние.

Трубки засветились лазурным светом, словно по ним побежала какая-то жидкость, устремившаяся в обелиск. Алтарь начал впитывать в себя непонятную субстанцию и задрожал.

Предводитель секты задвигал руками, делая очередные пассы, и вот уже лазурь устремилась по одной единственной трубке прямо в голову сектанта.

Бандит вздрогнул и опустился на колени, на глазах меняя очертания и все больше и больше походя на пленника, лежащего сейчас без движений.

Ещё несколько минут — и вот совершенно другой человек предстал перед ликующей толпой. Расправив плечи, он гордо прошёл сквозь обступивших его людей, ободряюще хлопающих по плечам. На бездыханное тело, валяющееся возле алтаря, за исключением других пленников, никто не обратил внимания.

После первого жертвоприношения процесс пошёл значительно быстрее. К алтарю стали подключать уже по несколько людей, и гора трупов в зале становилась все выше.

Глядя на происходящее, на все эти убийства, на камень, который с каждой смертью сиял все ярче, Глухов пришёл к неожиданной мысли, внезапно пронзившей его мозг. Его наниматель, этот мелкий ублюдок, если и не знал, что здесь происходит, то точно догадывался.

Сыщик потянулся к телефону во внутреннем кармане, желая позвонить Шипову и наконец-то понять, что за чертовщина здесь твориться.

— А ты не изменяешь своим привычкам, приятель, — раздался голос старого друга почти у самого уха.

Наверное, только врождённая реакция спасла Ростислава от смерти в ту ночь. Выхватив верную дубинку, оставшуюся у него ещё со времён службы патрульным, он наотмашь ударил на звук голоса.

Громко вскрикнув, бывший друг отшатнулся и схватился за глаза, но тут же получил коленом в пах. Уж в чем в чем, а в уличных драках Глухов был далёк от кодекса чести, предпочитая выводить противника из строя в максимально короткие сроки.

Опустив ещё пару раз на спину скулящего предателя дубинку, мужчина отскочил назад, замерев всего в паре шагов от края крыши.

— Я смотрю, ты, говнюк, теперь с друзьями ходишь? — крутя в руке дубинку, проронил сыщик, глядя, как из тени вышли двое в «униформе» Цепей и направились в его сторону.

Обернувшись, Глухов глянул вниз. Да уж, крыша семиэтажного здания… Тут вообще без вариантов. Бросил взгляд на зал.

Там всё оставалось по-прежнему. В окнах также горел свет и продолжался странный, бескровный, но от этого не менее убийственный ритуал. Никто из проводящих его тварей не заметил действа, происходящего на соседней крыше.

«Значит, новых гостей быть не должно», — предположил Ростислав, прикидывая, как бы с наименьшими потерями избавиться от прущих на него амбалов.

— Мы лишь хотели поговорить, не стоит делать глупостей, — проронил один из них.

Глухов сосредоточился на говорящем, стараясь сохранить в памяти даже малейшие детали. Хотя, такого будет трудно не узнать даже в толпе.

Кожанка с цепями, татуировки на пол-лица в виде оскаленного черепа, разноцветный хаер и спокойный голос… Голос, который мог принадлежать солидному мужчине лет сорока, имеющему жену с парочкой детишек и небольшой домик, но никак не отморозку из банды.

— Да вроде и не собирался, — выхватывая пистолет, произнёс Ростислав, открывая беглый огонь.

Пистолет, выданный в агентстве, оказался куда лучше табельного огнестрела, но хуже плазменных пушек, которыми бывшему полицейскому пару раз доводилось пользоваться.

Впрочем, бросившемуся на него сектанту хватило и такого. Пуля, угодившая в живот, замедлила движение, а прилетевшая в висок дубинка уронила урода на крышу.

Второму сектанту сыщик выстрелил для начала в колено, но тот успел прыгнуть на Глухова, едва не сбросив на землю. Сцепившись, противники стали кататься по краю карниза, рискуя свалиться в любое мгновение.

Воспользовавшись удачным моментом, Ростислав, освободившись от захвата, надавил большими пальцами на глаза сектанта.

Ослеплённый и ошарашенный тот заревел, правда, ненадолго. Ровно столько, сколько нужно крупному телу пролететь все семь этажей.

— Херовые у тебя помощники, дружище, — подойдя к валяющему без сознания бывшему товарищу, Глухов вскинул на плечо не самое щуплое тело и издал истерический смешок, прикинув, что ему предстоит спускаться с таким грузом по лестнице.

До машины мужчина добрался уже совершенно не чувствуя ног и переставляя их, словно робот. Закинув так и не пришедшего в себя мужчину в багажник, он со вдохом облегчения опустился на водительское сидение, позволив себе закрыть глаза на несколько мгновений.

Отсчитав ровно шестьдесят секунд, он, тяжело выдохнув, завёл автомобиль и, развернувшись, на полном ходу помчался прочь из проклятого района.

Двигаясь в сторону агентства, он судорожно размышлял, что же ему делать? С одной стороны, после увиденного он должен сразу же сообщить в ближайший участок, вот только интуиция, не раз его спасавшая, буквально вопила, что делать этого не стоит.

— Жираф большой, ему виднее, — решил Глухов и набрал начальника.

— Целый? — раздался голос парня.

— Э… да, — неподдельное волнение, прозвучавшее в его голосе, сбило с толку настроенного на скандал сотрудника. — У меня тут проблемка, в багажнике.

— Живая или…? — тут же уточнил Шипов.

— Живая.

— Понятно. Молодец. Есть где остановиться и дождаться меня? Влад, готовь машину, — судя по звукам, малец параллельно связался ещё и с «церберами».

— Нет, я сейчас к вам еду, вообще-то, — удивился Ростислав словам начальника. Неужто этот хер дворянский собирается его крайним выставить?

— Не вздумай. Езжай тогда домой и собирай вещи. «Пассажира» тоже к себе затащи, только убедись, что он без сознания, — огорошил его Шипов.

— Да ты совсем рехнулся, что ли? — начал было сыщик, но малец его перебил.

— Выполняй. Как приеду, все объясню. По крайне мере то, что смогу. Всё! Жди! — гаркнул Шипов, напомнив Глухову старого инструктора. Страшный был человек.

Наверное, именно поэтому Ростислав на автомате повернул машину в сторону дома, а уже потом осознал, что делает.