Куратор: Том 2

Глава 2

— Ушёл, — Кирилл Григорьевич уже в человеческом обличье появился в комнате через дыру в стене на том месте, где когда-то была дверь.

— Ты-то сам как? — подскочила с кресла Дарья Вячеславовна и бросилась мужу на шею. — Целый?

— Да что мне будет? Всего-то шестой этаж, — аккуратно сняв с себя супругу, Авинов направился ко мне.

— Мне кажется, дядя, она не про ваш прыжок, — обозначил я намёк на улыбку, — а про моего папашу и его фокусы.

— Даш, создай нам, пожалуйста, уединённую обстановку, — вместо ответа произнёс дядя, косясь на выглядывающий из пролома медицинский персонал и местную службу безопасности в лице одного единственного охранника.

Авинова, молча кивнув, сделала пару пассов руками, и украшения на ней вновь начали бурно расти. В этот раз процесс оказался не столь быстрым, как во время сражения с Шиповым-старшим, но, чуть больше чем за минуту, нас троих окружил прочный шевелящийся кокон.

К тому же цвет лиан сменился с ярко-зелёного на свинцово-бледный, словно внутри растительности стали преобладать металлы. Судя по всему, тётя основательно подошла к делу, обеспечив конфиденциальность.

— Ну теперь можно и поговорить, — вздохнул Кирилл Григорьевич, усаживаясь на единственное уцелевшее в комнате кресло. Дарья же создала себе почти точную копию из послушных её воле растений и села рядом с мужем.

— Каким образом тут оказался отец? — прежде чем Авинов успел вновь открыть рот, задал я вопрос. — И что за артефакты он на мне использовал?

— Это я с ним связалась, — вместо мужа ответила Дарья Вячеславовна. — Ты здесь уже четвёртый день, а целители так и не смогли привести тебя в чувство. Я была обязана сообщить Ивану.

Тётя посмотрела на мужа, словно ожидая от него упрёков, но тот как будто не обратил на её слова внимания.

— Не расскажешь, что за Формацию ты использовал, когда отбивался от папы? — Кирилл Григорьевич внимательно на меня посмотрел.

— Не расскажу, — ответил я, но увидев, как он нахмурился, пояснил: — нет, не потому, что не доверяю вам, просто сам пока не понимаю. Вроде ничего странного не ощущаю, вот только…

Вместо объяснений я вытянул руку вперёд, и мы увидели, как из пор на коже проступила чёрная жидкость, превращаясь в подобие тонкой перчатки.

— Затраты энергии? — тут же выпалила Дарья Вячеславовна, больше наблюдая за моим состоянием, чем за тем, как я формирую из плёнки нечто похожее на шило.

— Вроде бы нулевые, но, кажется, объем этой… штуки… конечный, — я попробовал сделать предмет, напоминающий копьё, но удалось лишь тонкое древко длиною в метр.

— Невероятно, — выдохнула Авинова. — Первый раз о таком слышу. А ты?

Тётя повернулась к задумавшемуся мужу. Но тот ответил не сразу.

— Видел что-то похожее однажды. В северных землях, в окрестностях Барьера. Во время разведки…кхм, в общем, натолкнулись мы на гнездовье тварей со схожей способностью. Очень опасные существа, к тому же ещё и ужасно живучие.

— Хотите сказать, что отец скормил мне какую-то выжимку из барьерной твари? — не, я, конечно, не очень разборчив в еде, но всё же имеет свои пределы.

— Пока не свяжемся с Иваном, точно не узнаем, — пожал плечами дядя, — но ты пока особо об этом не распространяйся и врачам лишнего не говори.

— Понял не дурак. Не хотелось бы стать подопытной крысой, которую будет препарировать сумасшедший ученный, — улыбнулся я.

— Верно размышляешь. В свете последних событий лишнее внимание тебе точно ни к чему, — согласился со мной Кирилл Григорьевич. — Ты себя вообще как ощущаешь?

— Живой вроде, — попытался снова улыбнуться, но скривился от пронзившей голову боли. Надеюсь, это не из-за той парочки, которую я заточил в черепной коробке, или «подарка» папаши. — Что произошло-то? В смысле, после торгового центра.

— Тебя и ещё четверых выживших доставили в закрытый военный госпиталь. Нам повезло, что вообще об этом узнали. Если бы Тимашев не курировал дело Дибичей и всех, кто с ним связан, то тебя бы искали до сих пор. Кстати, — дядя достал телефон и набрал сообщение, — нужно сообщить о случившемся Александру, хотя он, наверное, и так уже в курсе.

— То есть мы уже не в госпитале? — Правда, это и так было очевидно. Будь мы у вояк, тут уже столько людей с оружием бегало бы, что не протолкнуться.

— Нет, мы перевезли тебя в частную клинику, к одним из лучших целителей, — сообщила тётя, нервно постукивая тонким пальцем по лиане, скрутившейся в ручку кресла. — Хотя… какие они, к черту, лучшие, если не смогли поставить тебя на ноги!

— Успокойся, милая, ты же читала отчёты следователей…Террор-группа выпустила неизвестный токсин из древних захоронений, — положил ей на плечо свою руку дядя. — Там до сих пор такие страшные вещи находят, что, можно сказать, Андрею сильно повезло выжить

— Токсин? — от удивления я даже бровь поднял.

— Именно. И говорят, использовалось сильнодействующее вещество, вызывающее агрессию, сильные галлюцинации и в итоге смерть. Древние любили баловаться подобными штуками, — пояснил Авинов.

Это объяснение звучало настолько неправдоподобно, что я даже почти в него поверил. Ведь действительно, это звучит куда логичнее, чем моя встреча со старым другом из иного мира, принявшего обличие демона.

Я на мгновение прикрыл глаза, и в голове возник отголосок запаха энергии, бившей из «живых» ям. Нет, это точно не глюк. Значит, кто-то просто пытается скрыть истинную причину произошедшего.

— Похоже, мне действительно не везёт последнее время, — я заёрзал в кровати. — Из одной передряги в другую попадаю.

Не стоит грузить их сейчас лишней информацией. Тем более не стоит распространяться о том, что произошло на веранде торгового центра. Не раньше, чем я узнаю, кто из аристократов замешан в случившемся.

— Главное, что живой, — наставительно произнёс дядя и отвлёкся на запиликавший телефон. Прочитав сообщение, он поднял глаза. — Всё, Тимашев уже скоро будет, так что тебе предстоит пережить ещё и беседу с ним. А после поедем домой.

— Это уже прям традиция какая-то… раз в неделю с ним разговаривать, — тихо рассмеялся я.

Авиновы переглянулись и вроде даже заулыбались, но в их глазах особого веселья не наблюдалось. Действительно, кому нужно лишнее внимание со стороны ИСБ, даже если за тобой нет никакой вины.

— Андрей, и последняя просьба, — Кирилл Григорьевич жестом остановил жену, уже собиравшуюся запрятать свои растения обратно. — Не очерняй отца перед Тимашевым. Я не могу сказать, чем руководствовался в своих действиях Иван, но сильно сомневаюсь, что он планировал навредить собственному сыну.

Ага, это если Иван не знал, что его сын давно мёртв. А если знал? И оттого очень хотел отомстить виновнику его гибели.

Самим принципом отбора реципиентов Бюро я не интересовался, но как-то же они это просчитывали и, следовательно, могли уберечь человека от гибели.

— Ладно, нагнетать не буду, все равно ничего толком и не понял, — я тяжело вздохнул. — Да и, вроде как, пришёл в себя благодаря его стараниям.

— Спасибо, — поблагодарил дядя, — а на счёт твоего отца я всё выясню. Знаешь, если бы он действительно хотел тебя убить, то давно бы это сделал.

— Ну, спасибо, успокоили, Кирилл Григорьевич, — пробормотал я, наблюдая, как кокон вокруг нас исчезает.

— Секретничаете? — раздался знакомый голос следователя, а он сам появился в освобождённом от растительности проломе. — Кирилл, Дарья, юный Шипов.

В ответ мы поприветствовали прибывшего Тимашева. Выглядел он, как всегда, расплывчато и, глядя на него, я почувствовал, как у меня слегка закружилась голова.

— Кирилл Григорьевич, прошу меня извинить, но я бы хотел переговорить с Андреем с глазу на глаз, — уже более официально произнёс Тимашев, усаживаясь на освободившееся кресло.

— Конечно. Андрей, мы с Дарьей пока с врачами побеседуем и уточним, нужно ли тебе что-нибудь дома будет или одним целителем обойдёмся, — Авинов пропустил жену вперёд и вышел из комнаты.

Стоило им только покинуть нас, как в палате появился боец с шевронами ИСБ, экипированный так, словно планировал сражаться один на один с оператором как минимум четвертой ступени.

Оглядев комнату, он извлёк из подсумка продолговатый футляр, прикрепил на ближайшую стену и тут же покинул палату. На мгновение уши у меня заложило, и звуки стали приглушенными, будто я нырнул под воду.

— Глушилка? — скорее констатировал, чем спросил у следователя я.

— Она самая, — кивнул Тимашев и сразу перешёл к делу. — А теперь мне бы хотелось услышать, что же произошло с того момента, как ты покинул свою машину.

— То есть версия с террористами и оружием Древних вас не устраивает? — обозначил я улыбку.

— Устраивает. И тебя она будет устраивать, когда ты подпишешь вот эту пачку бумаг, — мужчина похлопал по своему дипломату. — Можешь начинать.

Наша беседа продолжалась не менее часа. Он, словно гончая, вынюхивал малейшие несостыковки, заставляя пересказывать отдельные моменты по несколько раз.

Пришлось даже солгать, что купил пару артефактов на сером рынке, и вызвать сильное недовольство следователя по этому поводу. Но уж лучше так, чем он начнёт копать поглубже в этом направлении.

Торговля магическими побрякушками в Империи шла довольно бойко, но находилась под контролем со стороны власти. Основная причина была в том, что некоторые артефакты, стоившие, к слову, довольно прилично, могли приобретаться обычными людьми, а это существенно повышало риск использования не по назначению.

Но, как говорится, икру на бутерброд с маслом намазывать хотят все, поэтому и существовали полуофициальные «лавочки», где порой можно было купить что-нибудь не слишком мощное — не выше второй-третьей ступени, — и при этом не засветиться в списках какого-нибудь имперского безопасника.

Под конец допроса Тимашев заставил подписать целый ворох документов о неразглашении, в случае нарушения которых мне грозила едва ли не смертная казнь в сыром подвале. Утрирую, конечно, но не слишком.

Про отца и произошедшее в больнице мы почти не разговаривали. Тимашев лишь заметил, что Шипов-старший официально в столицу не прибывал и где сейчас находится — неизвестно.

Всё чудесатее и чудесатее. Если бы не дыры в стенах и присутствие Дарьи Вячеславовны, я бы решил, что брежу. А теперь ходи и думай, чего папаше в голову взбредёт. Похоже, нужно будет заехать и действительно прикупить чего-нибудь для защиты посерьёзней. Помимо пистолета, само собой.

Закончив разговор, следователь передал меня под надзор вернувшегося дяди и покинул больницу. Меня же перевели в соседнюю палату, где в течение ещё двух часов я проходил различные тесты и анализы, пока врачи не дали добро перевестись на домашнее лечение.

Хотя, какое там лечение. Порекомендовали побольше есть и спать. И если по поводу первого я только «за», то вот со вторым точно будет проблематично. Уж слишком много дел порушилось из-за этих демонов.

До городского дома Авиновых я добирался один, если не считать трёх наёмников, приставленных ко мне Кириллом Григорьевичем в качестве охранников. Типы это оказалась молчаливы и собраны, причём совершенно не реагировали на мои вопросы. Ну да и фиг с ними.

— Ура-а-а! Наконец-то приехал! — стоило войти в дом, как, едва не споткнувшись на лестнице, ведущей на второй этаж, ко мне с визгом бросилась Арина.

— Арина, веди себя прилично, — раздался голос Оксаны, а спустя мгновение вслед за сестрой появилась и сама девушка.

— На самом деле она тут больше всех извелась. Даже нашего дворецкого до белого каления довела, а ты знаешь, что это почти невозможно! — громким шёпотом произнесла Арина, чтобы сестра точно всё услышала, и крепко прижалась ко мне.

У меня чуть скупая мужская слеза не навернулась от такой реакции. Все-таки чертовски приятно, когда тебе так рады.

— Она все врёт! — скрестив руки на груди, тут же возмутилась брюнетка и гневно уставилась на младшенькую.

— Ну раз врёт, тогда тебя обнимать не буду. Тем более выходит, что ты тренировки прогуливала просто так… — покачал я головой, наблюдая, как лицо Оксаны покрывается красными пятнами. Блин, все-таки она милая, когда злится, главное не перебарщивать.

Пока брюнетка собиралась с мыслями, я отпустил Арину, аккуратно поставив на пол и, подойдя к Оксане, крепко обнял уже её.

— Не злись, шучу же, — сказал я девушке, неожиданно обмякшей в моих руках. — И вообще… пойдём поедим.

Стоило мне это озвучить, как острый кулачок девушки впился в бок.

— Дурак ты, Шипов! — вырвавшись из объятий, Оксана резко развернулась, взмахнув гривой черных волос. Впрочем, судя по тому, что направилась в столовую, а не к себе в комнату, не сильно-то она и обиделась.

Ужин прошёл в довольно непринуждённой обстановке. Девчонки, конечно, пытались расспросить о произошедшем, но стоило мне только упомянуть о государственной тайне — вопросы как рукой сняло.

А после я получил от дворецкого очередной новый телефон. И стоило мне его включить, как нескончаемым потоком стали поступать сообщения. Большая часть была от Серёги, но среди них, к моему удивлению, промелькнула парочка и от Карины.

Решил, что проще позвонить, чем читать присланные полотна текста, поэтому набрал номер друга. Разговаривали мы с ним недолго, договорившись через пару дней все-таки сходить в клуб.

Прикидывая, как с пользой провести предстоящие выходные и при этом избавится от навязчивой охраны, которую ко мне представил дядя, я решил пригласить в клуб Карину.

— Алло, Андрей? — спустя пару гудков раздался мелодичный голосок девушки из телефонной трубки.

— Привет, красивая! — постарался придать своему тону весёлость. — Как дела?

— Ты куда пропал? Я тебе пишу, а ты меня просто игнорируешь! — возмущалась девушка.

— Ты не поверишь, столько дел навалилось, что даже ответить было некогда, — прервал её словесный поток. — Слушай, а ты чем в пятницу вечером занимаешься? Не хочешь с нами в клуб сходить?

— Клуб? А какой? — сразу же оживилась она.

— «Кураж». Говорят, там довольно неплохо.

Серёга и вправду хвалил это заведение. Да и находилось то недалеко от дома пассии, что полностью соответствовало моим планам.

— Ну-у-у… надо подумать, — начала юлить девушка, хотя я по голосу прекрасно слышал, что она заинтересовалась. — У меня и платья подходящего нет.

«Угу, так надеть нечего, что складывать уже некуда», — мысленно скривился я. Ладно, потерпим немного.

— Тогда в четверг днём заеду, купим что-нибудь подходящее, — ответил я, прекрасно понимая, куда Карина клонит.

— Ой, Андрюш, ты просто прелесть! — кажется, она даже захлопала в ладоши от радости. Как же мало надо человеку для счастья…

— Правда, тебе придётся составить мне компанию и посетить ещё пару мест, — продолжил я.

— Ты мне условия ставишь? — её голос на мгновение стал неприятным.

Ой, а вот и хищный оскал наша лисица продемонстрировала. Наживку она явно уже заглотила, но, памятуя, как раньше крутила слабохарактерным Андреем, решила выжать по максимуму.

— Это, красивая, деловое предложение, — хмыкнул я. — Составишь компанию, и я подумаю, как смогу тебя вознаградить.

Товарно-денежные отношения тоже не так плохи, как может показаться на первый взгляд. А эта девушка станет отличным прикрытием во время моих отлучек.

— Андрей, ты… — начала было Карина, но резко замолчала.

— Что, красавица? — добавил я в голос покровительственные нотки, и это, кажись, ещё больше сбило девушку с толку.

— Нет, ничего, — судя по звукам, она даже головой замотала. — Хорошо, я согласна. В четверг после трёх буду тебя ждать.

— Отлично, тогда до встречи, — попрощался я с ней и, дождавшись ответных слов, отключился.

— «И все идёт по плану»… — принялся я насвистывать знакомую мелодию, которая так и не стёрлась из памяти даже после множества перерождений.

Включив ноутбук, в первой вкладке вбил запрос о возможностях открытия собственного дела, а во второй вывел список сыскных агентств, располагающихся в столице.

Пора бы обзавестись какой-никакой начальной базой для прикрытия тылов.